一走出大門向採蘋立刻發現麻煩，她沒有鞋穿。轉頭睇視玄關，不要說是女人穿的鞋子，甚至連雙男人拖鞋也看不到。一想到她得赤腳踏出門去，向採蘋面露猶豫。
「不行！難得那個人會突然善心大發，就算眼前是刀山油鍋，我也要想辦法走出去！」
實在很難想象看似柔弱的向採蘋，竟然會這麼倔氣。
仍在別墅區範圍還好，摻雜灰黑雙色石頭的寬大草皮走起來還不太紮腳，可是一走出別墅範圍，麻煩就大了。
寬敞筆直的柏油路面往前無限延展，好似沒有盡頭。再加上她對這裡不熟，警局該走哪個方向她完全不知道。
究竟還得走多久？向採蘋轉頭看看兩側，她站在這超過一分鐘了，但整條馬路卻看不到一部車經過。甚至連個人，或條狗也沒有，好似棟棟豎立在寬敞庭園裡的大屋，全是些無人空城。
搭便車到警局的念頭被殘酷的現實給撲滅，向採蘋突然間明白一切都得靠自己。她閉上雙眼深吸了一口氣，挺起胸膛開始往前踏去。
「Sir，要不要我去追她回來？」康立在聿凱身邊問道。
聿凱搖頭。「不用，我自會處理。」
康一臉摸不透地離開。待向採蘋身影走出大門，聿凱才悄悄尾隨跟上。
蟠龍「廣目天」的天賦是「遠」──指的是他有著此老鷹更細微、敏銳的眼力。他不但看得廣，且看得細。擁有此一天賦，聿凱不需要太接近向採蘋，就能將她一舉一動完全納入眼底。
沒多久時間，向採蘋柔嫩的腳掌已被柏油路面給磨傷，每踩一步都像刀割般疼，滾著滾著，只差那麼一點就要落下。
「這小傢伙脾氣還真是倔啊！」
單從她顫巍巍的腳步看來就知道有多痛，即使腳掌早已被粗糙的路面磨出血跡，她還是一步一步踩得確實。不知道還可以再撐多久？他腦中才剛閃過這個念頭，就見她突然絆到一顆碎石，身體一蹎，整個人朝前跌去。
「好痛──」豆大淚珠一下從眼中淌落，她曲起膝蓋檢查傷勢，膝蓋處只是一點小擦傷，應該不礙事，嚴重的是她的腳。她淚眼婆娑地瞪著血跡斑斑的腳掌，身體裡再也找不到一丁點爬起再走的勇氣。
「老天爺……為什麼要這麼對我……」向採蘋將臉埋在掌心啜泣。她真的是絕望透頂了，不然依她性格，怎麼可能會狼狽地坐在大馬路上痛哭，這種有失淑女身分的事，是爸媽生前交代她絕對不可以做的。
遠遠眺著那蜷縮在馬路上的小身影，一股惻隱之心油然生起。正打算走向前將她抱回別墅，突然間一陣車聲由遠而近傳來。聿凱轉頭，瞧見一輛黑色賓士從他身邊駛過，接著掠過向採蘋身側，吹揚起她一頭烏溜長髮。
向採蘋抬起臉瞧瞧車影，就在這時候，賓士車突然停下。
一個頭戴藍色硬帽，做著司機打扮的外國男子從前座下車，走到向採蘋面前。瞧見這一幕，停在遠處的聿凱俊臉倏地緊繃。
「需要幫忙嗎？」司機用英文發問。
向採蘋怯怯地點頭，以流利的英文對答：「可以請你們載我到最近的警局嗎？」
「警局啊……」司機轉回到車邊，黑色賓士緩緩降下車窗。
向採蘋朝車裡頭望去，剛好看到一雙混濁詭異的藍眼睛。
車上的外國中年男子側耳傾聽司機說話，一雙藍眼睛像舔著向採蘋臉龐似地將她緩緩瞧了一圈。一股噁心感突然從向採蘋胃部湧上。
男子點點頭，做出手勢表示她可以上來。
不知怎麼搞的，車上男子的友善之舉，非但沒讓向採蘋覺得幸運，反而還覺得好可怕。再怎麼沒見過世面，她也可以感覺到眼前人不是善類。
「快點。」司機催促道。
向採蘋瞠大雙眼瞪著車上男人夾雜著驚喜與渴望的詭怪神情，一時之間忘了該怎麼回應。不過她身體已經先一步幫她做了選擇──她的身體開始不著痕跡地朝後移動。
車裡的男人看出了她的意圖，突然大喊一聲：「抓住她！」
「不要！」忘了腳上的疼痛，向採蘋身體一彈拔腿就跑，司機快步追趕在後，就在這時候，前方遠處突然傳來一聲──
「小傢伙。」
是他！向採蘋雙眼發亮。
聿凱從暗處現身，站在原地不動，一雙眼直勾勾地看著她。一瞬間她突然明白他喊她的原因，他要她做出選擇──看是要投向他，還是被身後男人帶走？
不假思索，向採蘋將手伸向他，眼中冒出淚花，放聲大喊：「救我！」但她話才剛出口，司機隨即將她攔腰抱起。
「我抓到了！」司機興奮地嘿嘿直笑。
絕望與挫敗一下子從向採蘋心中湧現。早知道會這樣，她剛才就絕不會跑出來──
「放開她。」聿凱疾奔趕至。
到口的肥羊豈有放手的道理，司機拔腿便跑。
聿凱一伸手，冷不防緊握司機手臂，用力一扯，司機大叫，一下鬆開攬住向採蘋纖腰的手臂。
「Fuck！」司機揮拳相向。
向採蘋嚇得軟跌在地，看著聿凱像是可以預測司機所有動作似的，閃開了所有朝他猛揮過來的拳頭。而在司機撲來之時他身體一旋，一把扭轉司機手臂，痛得司機尖聲慘叫。
「確定還要繼續？」聿凱並沒提高聲量，但動作所輻射出來的冷酷與兇狠，卻令司機雙腿癱軟。
「不、不，饒命……」他的手臂快痛死啦！
「滾！」聿凱將司機朝賓士車一推。
司機連忙踉蹌奔離。車上男子本是胸有成竹，不過當見到自己人吃癟，他眉一蹙，立刻拿出手機，準備撂人支援。
「最好不要，佩雷先生。」
車上男子一聽，手倏地一顫。他──Mr.佩雷目光調向聿凱。這東方人是什麼來頭，怎麼會知道他名字？！
「有關於你的一切，我全都一清二楚。」突然聿凱從嘴裡吐出一串數字。
Mr.佩雷聞言大驚。這、這不是他今早剛投資在XX股上的金額嗎？這男人怎麼會知道？！
「NYSE（紐約證券交易所）裡大大小小所有事，我全都瞭若指掌。」聿凱微微一笑，似乎從Mr.佩雷吃驚的表情裡，得到莫大快感。「信不信，我可以讓你這筆錢眨眼間化為烏有？」
兩人四目相對。Mr.佩雷心裡猛一顫。能在紐約這地方生存的生意人多少都有那麼一點識人之明，他可以感覺到這個東方男子惹不得！如野獸般銳利的雙眸緊盯著他，一滴冷汗突然從Mr.佩雷額上滴下。
一窺Mr.佩雷表情就可以發現他已不具威脅，聿凱轉身回頭抱起向採蘋。果真不出他所料，司機一上車後，賓士車便轟地發動，轉眼不見蹤影。
偎在他懷中的向採蘋抿嘴看了他一會兒，突然一陣傷心從她心底湧上。她實在難以理解，這種事怎麼會發生在她身上，她……
「我討厭你，我討厭你──」她討厭他用這種方式讓她瞧清楚自己的失敗，剛才是她自己說要離開，才過多久時間，她竟然又嚷著說要他救她！討厭！她怎麼會這麼不中用？
但親眼看過剛才車上男人那混濁詭異的藍眼睛後，向採蘋驀地領悟正抱著她的陌生男子黑眸多麼清澈，一看就讓人覺得信賴。
多奇怪！她竟然會覺得佔她便宜的男人，比較值得「信賴」！向採蘋小臉埋在掌心低低呻吟。喔，老天爺，這到底是怎麼回事？
聿凱瞟瞟她，不作聲。只見縮在他懷裡的向採蘋突然深吸口氣，吐出一句頗讓他詫異的話──
「但是我還是得謝你出手救我。」
一會兒討厭一會兒感謝，這小傢伙真有夠忙。他垂眸分析懷中人兒心思，心裡突然覺得有趣。「我猜我現在應該說──不客氣。」
他竟然這麼回她！向採蘋瞠大雙眼，心頭懊惱無處發洩，她只好嘟起紅唇用力瞪視他。「你……討厭！」
看著她怒紅又淚溼的小臉，聿凱終於忍俊不禁哈哈大笑。
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一進到別墅，聿凱馬上將向採蘋抱進浴室幫她洗淨腳上汙漬。
「會痛。」
才剛警告完，向採蘋就忍耐不住「啊」地叫了一聲。
聿凱抬頭看她一眼，溼紅的大眼楚楚可憐，教他心頭一軟，洗拭的動作不自覺放得更輕、更溫柔些。只是他臉上卻沒流露絲毫憐憫，相反的還故意裝作很不耐煩的模樣。
向採蘋不安地任他擺佈，直到抹好藥，腳上被纏上厚厚一層白色繃帶，她這才抿著小嘴，小心翼翼地覷探他表情。「請問──你現在打算怎麼處置我？」
「先告訴我妳叫什麼名字，家裡還有什麼人？」
向採蘋皺眉，明明是她先發問的。「你問那些做什麼？」
「不說我怎麼知道該怎麼處置妳？」聿凱拉了一把椅子坐下，一副公事公辦的表情。
「我名叫向採蘋，」既然回答事關將來，向採蘋沒多細想就將自己底細全說了出來。「我爸爸是臺灣向氏企業的總裁，不過，家裡現在就只剩下我跟我伯父，我爸媽他們一年前車禍走了……」直到現在，想起雙亡的爸爸媽媽，向採蘋仍舊會難過得紅了眼眶。
她垂下頭吸吸鼻子，待情緒平穩之後才又開口說話。「我可以告訴你向氏企業的電話，你可以打去求證，我真的沒有騙你。」
聿凱將號碼記下，然後看向她。「既然妳是名門之後──意思是妳伯父有能力支付我當初買妳的錢了？」
應該吧。向採蘋問：「多少？」
「一百萬美金。」
她雙眼一瞠。「你說你花了三千萬臺幣買我？！有沒有搞錯？」
聿凱瞪她，一副他才懶得說謊的表情。「怎麼樣？他拿得出來嗎？」
以向氏企業的規模，她想應該沒什麼問題，但是想起自己當初逃家的理由，她嚥了咽口水，不行，她不能讓伯父插手管這件事。
「我可不可以跟你打個商量？我有一個帳戶，裡頭大概有三十萬美金，我先還你一部分，其他的錢，我日後會再──」
聿凱突然「呵」地笑出聲來。「妳以為我是白痴，會相信妳這種話？」
「我說到做到，我從不騙人，我一定會還你的！」
這種話誰都會說，聿凱不屑一顧，「為什麼不跟妳伯父聯絡？」
向採蘋看了看他表情，猶豫著自己該不該老實說。中國人不是有句話，叫「家醜不可外揚」，跟他說這種事，好像是在承認自己家裡出了問題似的。
聿凱緊盯著她，她心中所有思緒全都逃不過他眼睛。他有耐性，會等到聽見真正答案為止。
向採蘋一咬牙。沒辦法，在別人的屋簷下，她不說不行。「因為我伯父要我嫁給一個我不認識的男人。」
喔噢！重點出來了。
「我知道跟你提出這種要求很唐突，但是求求你，網開一面，同意讓我分期還錢好嗎？」
「免談。」聿凱一口拒絕。
向採蘋瞪大眼。
「準備好一百萬美金再說。」
「那這麼說，我現在不就是──」她指指他，又指指自己。
「沒錯，妳現在是我的。」
「但販賣人口是非法的，如果你硬要這麼做──我、我一定會上警局投訴你！」
呦，這小傢伙好大膽子，竟敢威脅他！「可以啊。」聿凱揚揚手裡字條，上頭正寫著她給他的聯絡電話。他神情愉快地看著她說：「只不過在妳踏進警局那當頭，我也會立刻打電話通知妳伯父，向採蘋小姐。」
惡魔！向採蘋倏地瞪大雙眼，終於明白他追問她問題的原因。她被耍了，她怎麼會那麼笨，竟然跟他說了那麼多事情，這下可好，所有把柄全被他握在手上，她根本就是插翅難飛！
最可笑的是，她剛剛才覺得這男人可以信賴，結果沒想到──等等，向採蘋雙眼一瞠，難不成他打算對她……
「你、你不要以為把我留在身邊，你就可以對我為所欲為！」向採蘋手捂胸口聲嘶力竭地表明立場。「第一次讓你碰我，那是因為我不知道，我沒有辦法反抗，但這種情形不會再發生了！我發誓，你敢再伸手碰我，我絕對會讓你好看！」
聿凱一挑眉。聽聽她現在在說些什麼──她竟然在威脅他！看著她勉力撐出的兇悍表情，他忽然覺得好笑，真是有夠自不量力！
「妳怎麼會以為那些話嚇唬得了我？如果我真想要妳，還怕找不到方法讓妳俯首稱臣？」
「你！」向採蘋臉色倏地慘白。
「不過我對勉強女人一向沒興趣。」
聽見他這麼說，向採蘋突然鬆了口氣，只是他後來的動作，又讓她畏懼地將身體一縮。
只見聿凱突然將身體貼向她，邪惡地低語：「因為我一定會讓妳開口說，我願意。」
「你少臭美！」向採蘋抿嘴搖頭。「我死也不可能說這種話！」
「走著瞧。」不想跟她多爭辯，說完，聿凱立刻從椅子上起身，留下一臉憤慨的向採蘋兀自生著悶氣。
誘惑女人跟投資股票都一樣需要詳細思考，再擬定策略。聿凱回書房裡花了點時間想了想，很快地決定出今後的做法。
以他蟠龍西堂堂主名譽起誓，他一定要從她口中聽見那一句話────「我願意」。
動手撥了幾通電話安排一切，不到十分鐘，屋外門鈴突然大響。
他走回臥房抱起向採蘋。「走吧。」
「你要帶我去哪？」
「既然妳不肯當我的暖床，那我只好把妳送去妳應該待的地方。」
「什麼？」
還來不及追問詳細，聿凱已將她抱出主屋，門外康正推了張輪椅等候。
「Sir。」
「交給你安排。」聿凱將她往輪椅上一擺。
「你們到底要把我帶到哪裡──」向採蘋驚問，只是話還沒說完，就被一旁的康嚴詞打斷。
「放肆，妳用什麼口氣跟Sir說話！」
向採蘋被斥得一愣。
「既然妳這麼有志氣說要靠妳自己，那我就給妳機會，讓妳好好表現。」聿凱轉頭看向康。「妳可以叫他康哥，今後妳就在他手底下工作。」
向採蘋看看面無表情的「康哥」，然後再回頭注視聿凱，她突然間有種不太好的預兆。「今天就開始嗎？可是我的腳──」
「那是妳的問題。」聿凱冷笑一聲，接著對康交代說：「先帶她去別館換衣服，然後指派她做一些傭人該做的事。」
「是。」
聿凱口中的「別館」，是他蓋在主屋旁邊，專門給傭人住的地方。長島別墅這兒的規矩特別，平常他不在主屋，傭人才可進主屋灑掃。但是他若出現，沒他召喚，傭人便不得擅進主屋一步。
康往前走了幾步才發現向採蘋沒跟上。「妳還愣在那裡幹麼？」
「但是……」向採蘋看著屁股下面的輪椅，沒人幫她推啊！
「妳是要我幫妳？」康濃眉一擰，原本看起來就不怎麼和藹的面容，瞬間更顯兇惡。
向採蘋一嚇，急忙搖頭。
「還不快跟上。」
「是。」她狼狽地手搭在輪椅兩側，認命地推動沉重的輪子，艱難顛簸地跟著康離去。
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一進別館，女傭人便拿來黑色連身及膝洋裝和白色圍裙幫向採蘋換上。她低頭瞧瞧自己身上這打扮，心裡禁不住覺得好奇妙。
沒給她太多時間熟悉環境，康一下便將向採蘋領上車，載著她來到紐約上東城中央公園附近的豪宅。
「她就是新來的傭人。這是瑪麗管家。」
康用英文介紹兩人認識。瑪麗管家穿著和向採蘋極類似的黑色連身洋裝，只是年紀快五十歲的管家，裙子長到腳踝處，外面也沒套白色圍裙。
瑪麗管家順著康的手看向他身旁的向採蘋，隨後眉心一皺──Sir怎麼會僱用這麼柔弱的小女孩？她能做什麼事？但就算心頭再疑惑，瑪麗管家也沒把話說出口。她點點頭，接下眼前向採蘋這個一點都不像傭人的新人。
「進來吧。」瑪麗管家朝向採蘋揮揮手。
一進金色雕花大門，向採蘋表情一愕，好──前衛啊！
並不是在嫌棄裡頭裝潢不好，她只是一下沒法子適應，這裡跟長島別墅感覺就像兩個世界，屋裡的顏色除了白色、銀色，再來就是黑色，黑黑白白的搭配雖簡潔，但給人感覺很冷硬，毫無人氣。
向採蘋左顧右盼，還沒從初見屋子的驚愕回過神，前頭瑪麗管家已經在安派工作了。
「妳腳受傷還不太方便，所以妳就暫時先做一些簡單的工作吧！」
瑪麗管家領她進入一間十多坪大的臥房，和客廳裡的擺設一模樣，裡頭不是黑，就是亮慘慘的白跟銀色。
「Sir不喜歡睡隔夜床，所以每天床鋪一定得換過，不管Sir有沒有回來睡覺。在妳腳傷好之前，這工作就交給妳負責。然後這裡是洗衣間，清洗、烘乾、摺好之後，再把它們放到這裡收妥。」管家一邊說話，一邊展示動線。
不知是幸還是不幸，向採蘋發現放置床單枕套的櫃子，剛好都只有一百公分高，就連坐著輪椅的她也能輕鬆工作。
這棟百多坪大的高級豪宅只隔了五個房間，其中兩大間是男主人專用，然後一間是廚房、一間是客房，最後則是傭人專用休息室。
兩人回到臥房。
「我只做這一次，看好了。」瑪麗管家一邊說，邊同時著手示範。
她走到床邊用力將床套扯下，丟進擺在向採蘋腳邊的提籃，然後拿來清洗乾淨的亞麻床罩，先抖一抖，再將泛著淡淡薰衣草香氣的亞麻床單鋪上，四角塞入床墊下。一分鐘，乾淨俐落。
「剩餘部分就交給妳了。」她拍拍手掌從臥房離開，獨留下向採蘋對著佔了半個床面的大小枕頭髮愣。
「感覺真奇怪。」向採蘋瞪著手裡質料上好的亞麻枕套。從小到大，她一直是個茶來伸手飯來張口的千金小姐，別說是人家的枕頭套了，她連自己睡的也不曾動手換過。看這樣子，她勢必得從現在開始熟悉了。
「做好了嗎？好了就出來。」
就像在她身上裝了監視器，才剛把換下的床組丟進洗衣機裡，瑪麗管家便立刻現身吆喝，壓根兒不給她一點時間休息。
「來了。」關上洗衣機蓋子，向採蘋吐了口氣，推著輪椅離開洗衣房。
「這些杯子、盤子，全部都拿去洗過再用乾布擦乾，我示範一次，妳仔細看好。」
瑪麗管家從黑色鏡面流理臺上取了一隻高腳杯，伸至水龍頭下洗乾淨，然後拿塊乾布將高腳杯包住，吸乾水漬，最後才用另一塊乾布仔細抹淨。大概花了一分鐘，瑪麗管家才滿意地將它擺回檯面上。
「不可以留下水漬跟手紋。然後要小心，這些杯子所費不貲，摔破了妳要負責。」
「是。」向採蘋悄悄扮了個鬼臉。
約略算算，檯面大概有二十個形狀統一的威士忌酒杯，兩兩成套大概十組顏色不一的咖啡杯，最後是十來個肚子寬廣的高腳杯，將這些杯子擦完，不知道要花多久時間？
但若不做，就只能回頭去當「那個人」的暖床──向採蘋偷偷打了個哆嗦。
不行！說什麼也得適應。她吐了口氣。