此時那小貔貅已經奄奄一息。嬴蕩一則疼痛，二則驚懼，當下便抽出自己的佩劍，一劍過去，刺死了那隻小貔貅。
嬴稷尖叫一聲：“小皓———”當下心痛欲裂，直撲到嬴蕩的身上，不停捶打尖叫道：“你殺了小皓，你還我小皓，還我……”
嬴蕩亦是痛得尖叫，見嬴稷還要糾纏，一怒之下，重重一掌打在嬴稷臉上。嬴稷跌坐在地，臉上頓時出現五個指痕。嬴蕩手疼得厲害，心中更是戾氣暴長，伸手就要去抓嬴稷。不料忽然一隻手伸過來，重重打了嬴蕩一個耳光。嬴蕩驚怒交加，伸手想拔劍，卻整個身子被人提了起來，重重摔在地上。
嬴蕩打了兩個滾，抬起頭看到一個青年男子，站在嬴稷的身邊，身形高大，不怒自威。
嬴蕩驚怒交加，他這輩子還沒遇上過敢這樣對他的人，當下就要衝上去，卻怯於對方和自己體形相差甚遠，只得虛張聲勢地跳著腳叫道：“你，你是誰？竟敢對我無禮？”
嬴稷抹著眼淚叫道：“舅舅。”這人正是剛進宮準備看望羋月的魏冉。
魏冉冷笑一聲，指著嬴稷道：“我是誰？我是他舅舅。你欺負我外甥，我來替他還手。”
嬴蕩怪叫一聲，從地上爬起來，衝著魏冉一拳打去，被魏冉順勢一拉，又跌倒在地。
閽乙大驚失色，撲上來圍著嬴蕩驚叫：“公子，你怎麼樣？公子，你沒事吧？”
嬴蕩不耐煩地推開閽乙：“滾開。”見魏冉仍然氣凝如山地站著，嬴蕩握著拳頭恨恨地道：“你可知道我是誰？”
魏冉冷笑道：“你欺負你弟弟，不就是仗著身材比他高，力氣比他大嗎？遇上力氣比你大的人，只會說‘你可知道我是誰’，羞也不羞？你若沒好爹孃，誰又知道你是誰？”他亦是精細之人，剛才見了嬴稷受人欺負。一怒之下出手，卻也知道自己打了王后嫡子，對方必不肯善罷甘休。瞧著這小子是個魯莽之人，他便先拿話將他扣住。教他不能反口。
果然嬴蕩聽了此言，更是羞憤交加，指著他叫道：“你也不過是仗著年紀比我長，力氣比我大而已。好，你等著。總有一天我會親手把你打趴下，叫你跪在地上瞧瞧我到底是誰。”
魏冉稱讚道：“好，這句話說得倒像個好漢。那我就等著你長大練好功夫，來找我打架。”
嬴蕩轉身握拳，憤然道：“你等著。”說著，他再也忍不住，一路哭著跑去找王后羋姝了。
羋月此時正在羋姝殿中，因為天氣轉寒，羋姝要眾媵女去她宮中，挑選一些毛皮做冬衣。卻見嬴蕩大哭著進來。羋月一聽情況，心急如焚，不待羋姝發作，搶先告辭，急忙來尋嬴稷。
她趕到花園，見嬴稷一身是血，抱著小貔貅的屍身，哭得昏天黑地。
繆辛蹲在地上，苦苦相勸：“公子，小皓已經死了。您身上都是血。再待下去會生病的。咱們回去吧！”
魏冉擺擺手，阻止繆辛的相勸：“子稷，我們把小皓葬了吧。”
嬴稷已經哭到上氣不接下氣，卻依舊倔強地抱著小貔貅：“不。小皓沒死，小皓沒死……”
此時，羋月急急趕來：“子稷……”
嬴稷看到母親，大聲喊道：“母親……”
羋月不顧嬴稷一身血汙，心疼地抱住他道：“子稷，子稷……”
嬴稷崩潰地大哭起來。羋月想抱起嬴稷。卻一下子沒抱動，打了個趔趄。魏冉接過嬴稷道：“我來吧。”
繆辛趁機接過小貔貅的屍體，道：“奴才這便將小皓好好葬了。”
嬴稷哭著掙扎道：“我要小皓，我要小皓……”羋月只得一邊哄著他，一邊急忙帶他離開花園。
三人回到常寧殿，傅姆率侍女們連忙迎出來，見他們衣服上都是血，俱都大驚失色。
傅姆忙伸手接過嬴稷，要抱他去沐浴更衣。嬴稷卻掙扎著不肯去，反而撲入羋月的懷中，哭個不停：“母親，我好怕———”他又驚又怕，此時竟嚇得打起嗝來。
羋月心疼地一邊撫著他的後背為他順氣，一邊將他抱入懷中，不斷地道：“子稷，別怕，有母親在，誰也不能欺負你。放心，不怕，不怕……”
嬴稷把頭縮入羋月的懷中，哆嗦道：“母親，我好怕，蕩哥哥是不是要殺了我？”
羋月一驚：“為什麼這麼說？”
嬴稷道：“他衝我拔劍了。”
羋月的表情變得極為可怕，冰冷地道：“他衝你……拔劍了？”
嬴稷嚇得往後一縮道：“母親，母親，你怎麼了？”
羋月回過神來，強笑道：“沒什麼，子稷……”她輕撫著嬴稷臉上的掌印道：“你還有沒有別的地方傷到？”
嬴稷搖頭道：“沒有，他才打了我一掌，舅舅就來了，也打了他一掌。他說要舅舅等著……”
羋月輕嘆一聲，看著站在門口的魏冉道：“你可知道自己闖了什麼樣的禍？”
魏冉滿不在乎地冷哼一聲：“老子沙場浴血，不是為了在一個小毛孩子面前忍氣吞聲的。”
羋月似乎沒有料到他會這麼說，愣了一愣道：“可他畢竟是王后的嫡子……”
魏冉冷笑：“那又怎麼樣？他還不是大王呢。就算他當了大王，想報復老子，天底下大得很，老子隨便哪個國家都去得。”
羋月想說什麼，卻最終無奈嘆道：“此番禍事大了。”當下抱起嬴稷道： “我們去見大王吧。否則的話，王后只怕要對你下手了。”
果然，羋姝看著兒子血淋淋的手，暴跳如雷：“不過一個玩物，羋八子好生大膽，子稷好生大膽！魏冉這個小東西，也敢以下犯上！”當下便叫了永巷令去捉拿魏冉來問罪。不想羋月已經搶先一步去請了秦王駟，將事情原委告知。
秦王駟忙派了太醫去看嬴蕩，卻說只是皮肉之傷。那小貔貅畢竟還在幼年，口齒不利。雖然嬴蕩的手被咬出血來，卻只是小傷罷了。
羋姝欲以魏冉傷人之事追究其過，秦王駟卻道嬴蕩身為公子，逗一玩物而傷己，又遷怒幼弟，有失手足之情。是嬴蕩先出手傷人，魏冉還之，雖然失禮，卻是嬴蕩有錯在先，當下只罰了魏冉一年的俸祿作罷。
羋姝疑心秦王駟偏袒羋月，心中懷恨。
過了數日，竹園寺人倉皇來報羋月，說是羋姝派人去了竹園，將剩下的那一隻小貔貅小玄也打死了，說是為嬴蕩洩憤。
羋月大驚，趕到竹園之時，卻見竹園中一片狼藉。小玄小小的身軀盡是血汙，已經不活了。
羋月撲倒在地，撫著小玄痛哭失聲。這兩隻小貔貅，曾經帶給她和嬴稷母子多少歡樂。她相信這兩隻圓滾滾的小東西，真的是傳說中的吉祥之物，能食噩夢、安心神。她自生下嬴稷以後，一直失眠多夢，自從這兩隻小東西一來，她只要白天陪著它們玩耍，晚上便不會再有失眠噩夢。嬴稷一直是個太過懂事的孩子，自從有了皓和玄，他的笑容也多了，整個人都活潑了許多。
這竹園，原是她母子的一個快樂之源，可惜她的力量太過薄弱，她保護不了皓和玄，保護不了竹園，甚至……她看著淚如雨下的幼子，她如果再不振作，甚至連她的愛子和她自己，她都不能保全。
羋月強抑悲傷憤怒，踉蹌著站起來，扶著嬴稷勸道：“子稷，你不要哭了。皓和玄，原是一起來的，皓去了，玄獨個兒也是寂寞的，就讓它們……一起去了吧。來，母親與你一起，將它們葬在一起吧。”
兩人一起，親手一鋤鋤地挖開了土，又取了錦緞來，包裹了玄，鄭重地將它與皓葬在了一起。又在其上，種了一片竹子。
嬴稷認真地對羋月說：“母親，皓和玄愛吃竹子，我們便給它們種無窮無盡的竹子，教它們一直吃著，好不好？”
羋月哽咽著點頭：“好。”
嬴稷沉默了很久，對羋月說：“母親，我從此以後，再也不養小動物了。”
羋月抱著嬴稷，失聲痛哭。
羋月的童年，結束於目睹向氏的死去。而嬴稷的童年，結束於兩隻小動物的慘死。死亡終結了孩子的天真和無邪。(未完待續。)