夢寰緩緩而下，一面凝神打量這深澗形態，好似鍋底一樣，愈深愈形收縮，二百丈後，只不過剩下兩丈方圓大小，那流入澗中溪水，打在石壁上，散成千萬點黃豆般的水珠兒，四下飛落，片刻間楊夢寰衣履盡溼。
大約在二百五十丈左右，才到澗底，夢寰細看澗底形態，長約一丈，寬約八尺，向西邊斜下，入澗溪水都沿斜坡從一條大石縫中排出，靠東面光滑石壁間，有一座高可及人的石門，半開半閉，楊夢寰側身進門，眼前又是一道曲折的夾道，夾道很窄。僅可容一人通過，而且黑暗如漆。夢寰神凝雙目，貼壁而入，走了一陣，夾道逐漸開朗，碧光隱隱。也不像剛入石門那麼黑暗。
又走了一段，景物越覺奇麗，兩邊夾壁，色凝翠玉，晶瑩透明，碧光耀目，宛如置身琉璃世界一般。！
楊夢寰哪見過這等景物，不禁暗裡幾聲嘆底世界之大，真是無奇不有，準也想不到數百丈深壑之屯竟會有這樣一番天地，如非目睹，縱是聽人說起，也難置信。
猛的一聲嘆息，從夾壁中遙遙傳來楊夢寰聽出那是師父聲音。這一驚非同小可，加快腳步，急奔前進，拐一兩個彎，夾壁已盡，景物豁然開朗，一塊畝許大小的草地上，種滿著各色花樹，一陽子盤膝坐在共樹中間，仰著臉凝神沉思，夢寰離他就不過丈左右，他卻是毫無所覺。
楊夢寰心知有異，一個箭步，躍到花樹林邊，正想行入，猛的心中一動，停住腳步暗想到：看樣子師父似是被困在這一片花樹林正中，不能出來。他知師父不但武功精紙而且還精通八卦易理，五行奇門之術，縱讓這些花樹按著八卦易理排成陣式，也難困住師父。
楊夢寰心覺懷疑，不敢莽撞，細看花樹排列形態，散亂無序，卻又不像八卦陣式，心中愈發不解，楊夢寰天賦超人，他追隨一陽子十二寒暑，不但學會一陽子全身武學，而且也學得了一陽子滿腹文才，和八卦易理五行奇門之術。
這時看不出這一汁花樹林有何奇特之處，正想舉步而入，倏見一陽子挺身而起，一邊想著，一邊左轉右回，夢寰站在林外，看師父按五行奇門步法，左七右八，轉來轉去，卻始終走不出一丈方圓。有時眼看他已快到林邊，只要再多走幾步就可以出來，但一陽子卻突然轉身，又往來路走去，心裡大急，高聲喊道：“師父，再多走兩步。”他喊的聲音雖大，一陽子卻渾然不覺，連頭也不轉一下。
一陽子走了一陣，又在原地坐下，仰臉又是一聲嘆息，這嘆息聲，楊夢寰卻聽得甚是清楚。
此刻的楊夢寰直急得六神無主，他見一陽子團入林中走不出來，知道自己更是不行。想了一陣，忽被他想出一個笨辦法來，查點花樹共有九九八十一棵。一陽子受困地方，正在花樹林中，如果把一面花樹砍去，其陣效用自失，師父不就可脫困了嗎？只是這八十一株花樹，株株爛漫耀目，砍去倒是有些可惜，不過此刻救人要緊，自難顧及許多，心念既決，拔出長劍，伏身探臂，一劍劈去，一株花樹應聲而倒。
夢寰心思縝密，砍樹時總伏身出劍，花樹確倒之後，才試探著腳步前進，覺得無異，再探向第二株砍去，砍斷之後，又用長劍挑開樹身。
他這笨辦法還真行，約有頓飯工夫，被他砍去了二十七株，一陽子正在無法可想，猛覺眼前一亮，見夢寰站在旁邊，緩緩起身，道：“這花陣回異一般五行奇術，玄妙難測，虧你想得出這個辦法。”
夢寰笑道：“弟子無法可施，只得出此下策，毀去花樹。”
一陽子搖著頭連說：“厲害，厲害，我一時大意闖了進來幾乎誤了大事。”
夢寰道：“那就索性把餘下花樹一齊砍去，免得我們出來再陷陣中。”
一陽子笑道：“這倒不必，花樹已被砍倒了二十七株，其陣妙已自破，我們進去看看吧。”
夢寰還是有些不大放心，手提長劍開路，凡是近身花樹，就順手揮劍劈倒，一陽子也不管他。猛的楊夢寰發現草地裡有白骨數堆，每堆相距不過數尺遠近，有些還骨架完好，或坐或臥，姿勢各自不同，不由停住回過頭望望師父問道：“這幾堆白骨，是人嗎？”
一陽子嘆口氣道：“（歸元秘賞）害人不淺，這些人都是為得《歸元秘笈》，陷身入花樹陣中，不能出去，活活餓斃在這裡。”
說罷，又想起剛才自己被困陣中情景，更是感概萬千。
兩人穿過草地，地勢又漸窄狹，夾道盡處，迎面壁間現出兩扇石門，一陽子連運氣行功，奮起真力一推，石門應手而開。裡面是一座三間房子大小的石洞，石洞左右各有一塊大青石，形如蓮臺，上面盤膝坐著一尼一道，洞中奇香散漫，直透肺腑，中間一座青石案臺，臺上端放著一尺見方，五寸厚薄一個玉盒，臺前一座石鼎，鼎中滿是白色香灰，奇香就由那白色香灰中散發出來。
一陽子估計這一尼一道，必是傳言中的天機真人和三音神尼的法身，立即伏身參拜。楊夢寰見師父跪科教拜，也跟著叩拜下去，暗裡抬頭偷看蓮臺上兩人法體，合掌盤腠，閉目靜人，狀似參禪入定一般。心中大惑下解，何以兩人歸真數百年，法體依然如生，競是毫無殘損，難道這兩位前輩奇人，都已煉成了金鋼不壞之身，果真如是，何以仍歸坐化？他心中疑竇重重，百思不解，但見師父凝重神魚，哪裡還敢追問。
一陽子參拜過遺體法身，緩步移近石案，細看案上玉盒，刻有八個大字：秘笈重寶，珍惜莫損。
數百年來，武林中傳言的第一奇寶，一旦呈出眼前，饒是一陽子功力深厚，也不禁全身微顫，說不出心裡是驚奇，還是快樂。他慢慢舉兩手，打開盒蓋，裡面端放著三本薄薄的冊子，最上一本封面上用紅硃砂寫著：（歸元秘這）四個字。
一陽子只覺得一陣心跳．趕忙蓋好玉盒，從懷中取出一方黃絹，小心翼翼地包好玉盒，背在身上，又拜了拜蓮臺上天機真人和三音神尼法身，才和夢寰退出石室，從原徑出了石洞，一陽子在洞底仰臉一聲長噓，氣發丹田，聲如龍吟，由谷底直衝霄嘆。
慧真子和澄因大師等人，正自等得心焦，聽到谷底嘯聲，才鬆了一口氣。大約有一刻功夫，楊夢寰首先攀藤登岸。沈霞琳自夢寰入洞之後，就一直瞪著一雙大眼睛，向澗底深注。
臉上神色無限憂戚，直侍看到夢寰上來才長長嘆了一口氣，微微一笑。憂容盡斂。
緊接著一陽子也攀藤上來，慧真子迎著笑問這：“怎麼在澗底恁長時間，你背上背的是不是《歸元秘笈》？”
一陽子點頭笑道：“我被困到谷底花樹陣中，幾乎不能出來，但總算尋得了《歸元秘笈》重寶，不虛這一次千里跋涉。”說罷，無限感概地嘆息一聲，把入澗被困，楊夢寰巧破花樹陣的經過說了一遍。
慧真子轉臉望望夢寰，笑道：“他不僅心思機敏，而且悟性超人，慶幸師兄有這樣一個好弟子，我們崑崙派後繼有人了。”
楊夢寰受師叔一陣嘉許，紅著臉訥訥地說不出話，一陽子神凝雙目深注夢寰，心裡想著一件極大的難題。如今《歸元秘笈》已經到手，爾後的問題，是應該找一個清靜的地方，研究秘笈中深奧含義。推想這一部武林奇書．必然是字字蘊蓄玄機．決不是一年半載所能領悟．但為秘笈所引起的滔天風波，已然浪湧波翻。如果自己尋地潛修，餘波必及愛徒，甚至牽累到整個的崑崙派．這不是個人的仇殺恩怨而是震盪武林的一件大事，不論哪一門派幫會．都將參與這一場慘烈爭奪，想著想著．不覺嘆了口氣．這《歸元秘笈》，固然是曠世的奇書異寶．卻也是兇殺渦的根源。
慧真子看大師兄得秘笈之後．不但毫無歡愉之情，而且愁顏深鎖，似有無限隱憂，未及深思就問“大師兄，既已得到秘笈，應該快樂才對．為什麼？”
慧真子話還未完．驟聞得一聲寒冷笑傳來，聲音不大，卻聽甚是清晰。
一陽子陡地一驚，疾躍而起，雙目神光閃動，四顧笑聲來處．但心裡卻在打著邊鼓．因為那笑聲聽來不遠，卻是看不到人蹤何處，就憑自己精湛內功，五丈內能辨落葉．怎的被人欺到附近，竟是不能發覺。
一陽子心裡暗嘀咕，慧真子和澄因大師也警覺到冷笑聲來得古怪，六隻眼睛四外搜尋半天，仍是未發現一點痕跡。
倏然．慧真子一躍而起．星目閃波．遙見四個奇醜怪人．護擁著一位白髯長衫老叟，扶杖而來。
剎那功夫．已近六人，老叟像貌甚是清奇，白髯過胸．青衫及膝，兩道白眉從眼角直垂下來，但臉色紅潤髮光，毫無龍鍾之態，芒鞋白褲，手握龍頭拐，再看那護擁著老叟的四個怪人，青一色黃麻大褂，赤足革履．襯著四張疤痕斑斑的怪臉．怎麼看也不像人樣。
那老叟在距六人一丈左右停住，對一陽子等拱手笑道：崑崙派三子望重武林．老朽有幸，今天得會高人。說罷．又是一笑響徹雲霄的大笑。
一陽子見老叟一付清奇的長像．已知是天龍幫幫主海天一叟李滄瀾了。身邊四個面貌奇醜．裝束詭異的人，大概是傳言的川中四醜。當下也合掌一禮，笑道：“李幫主江湖奇人．手創天龍幫．聲威遠播，崑崙三子山裡閒人，何足和李幫主相提並論？”
李滄瀾微微一笑．道：“客氣．客氣，崑崙派乃武林中九大派之一．天龍幫不過是江湖草莽結合，旁門左道．怎敢和武林九大正宗門派互爭長短。”
說畢．笑容突斂．兩道精芒冷電似的眼神．落在一陽子身背黃絹包袱上面，又道：“風聞傳言．觀主得到武林中流傳數百年的藏真圖，不知此話是否誤傳？
幾句話問得一陽子頗難作答，因為他是江湖極負盛名的人，自難信口開河，矢言否認，沉吟一陣．才道：“不錯．貧道確是得有此物。
李滄瀾淡淡一笑，道：觀主既得截真圖，自不難尋得歸元秘笈，俠駕揹負黃絹之內可是歸元秘笈嗎？”
這單刀直入的一問，一陽子臉色微變，冷冷接道：“正是歸元秘笈，李幫主詢根究底，意欲何為？”
海天一叟呵呵一陣大笑道：“歸元秘笈雖是武林奇珍，但找李滄瀾還不屑硬搶強奪，目前括蒼山中雲集高人不少．這件事總得鬧一個水落石出，老朽倒有一個公平辦法．歸元秘笈由現在暫行保管，但不得私自啟閱．由貴派掌門人和老朽具名，邀九大門派掌門人和天下英雄，二次比劍．一則可決數百年來各門派名次煩惱，二則也可決定這歸元秘笈歸屬，此一舉兩得之法．不知觀主意下如何？”
一陽子還未及答話，慧真子已搶先說道：“歸元秘笈既是我們崑崙深尋得，自應屬我們所有．至於二次比劍定名李幫主儘管自行柬邀，崑崙派自當奉陪，但恕我們沒有具名主持的雅興”
李滄瀾一畝冷笑，截住慧真子的話，道”這位想必是馳譽武林的女俠慧真子了。老朽在和令師兄一陽子道長說話．長幼序．女英雄最好是不要插嘴。
慧鼻子臉上一紅，卻是無法反駁．轉臉看著師兄．一陽子帶怒意，答道“李幫主有雄心柬邀天下英雄二次比劍，不失大武學盛舉，崑崙派自無退縮之理。不過這和《歸無秘笈》因果關連，大可不必牽扯一起。黃道急於西返，恕無暇和幫主作論辯．貧道等在崑崙山金頂峰三清宮敬候教示，但接得一紙約，我們必按期踐約。說罷，回頭招呼楊夢麥等趕路。
李滄瀾一根手中龍頭拐，攔住去路，大笑道“你們再在走．不出三十里必遇上別人攔截，老朽縱然不出手，你那《歸無秘笈》也難得保住！”
一陽子冷笑道崑崙三子還沒有受過別人的閒氣李幫示警濃情，黃道心領就是。”
海天一臾又笑問道：“如果別人動手強搶你《歸無秘笈》，龍幫是不是也可以湊湊熱鬧。
一陽子冷笑道“這個當然可以，孿幫主如果有興，儘管手就是。”
李滄瀾一收龍頭拐，讓開去路，笑道；咱們就這樣一言定，如果別人不動手搶，天龍幫決不故意作難。說完話，轉緩步而去。
一陽子直待李滄瀾和川中四醜去遠，回頭對夢資、霞琳道：“等一會遇人攔截．你們切不可擅自出手，來人大都是當武林第一流高手，自負很高，你們不出手，他們決不會對你們個孩子有所舉動！”
楊夢亙聽出師父語重深長淡淡幾句話中含意深刻，分明存了捨命護衛秘寬心意，心中一酸，剛喊得一聲“師父一指金丸絕技．埋骨括蒼山、死而無憾。”
聞公泰青杖一招“笑指天南”當門直擊，一陽子劍化“八風風雨”，當如匹練統體，架開青竹杖．趁勢一招“白雲出岫”劍尖銀芒顫動，疾刺前胸。
八臂神翁口喊一家：“好劍法。”彈開長劍，縱躍而起，凌空撲擊，但見一團碧光，當頭罩下。
一陽子長笑一聲，展開分光劍法迎敵。他內功深厚．同樣一套劍法，和楊夢寰卻有不同拒敵搶攻．招招含蓄勁力，著著蘊藏變化，兩人一接上手，剎那間對抗上了十六七招。
聞公泰升起了怒火，青竹杖“神龍三現，杖帶勁風，刷刷刷三招急攻，逼開一陽子綿密劍光，人卻藉機一個倒翻，退出一丈多遠，右手橫杖，左手虛空一抓，驟然間鬚眉俱張，兩目註定一陽子慢步逼來。
一陽子知他再次出手搶攻．運聚了畢生功力，旨在速決，自是不敢大意，腳踏乙木丙火．劍尖斜指癸水．左肘內曲，掌平前胸，氣聚丹田，功行周身，凝神待敵。
慧真子直看得心裡暗急．因為兩人即將以數十年內功火拼作生死一搏之拼，這一發之勢，勝負即見，存亡立分，眼都兩人真到了弦滿待發之境，猛聞一聲大笑道：“兩位且慢作生死之拼我兄弟也來湊湊熱鬧如何？”
聞公泰收斂了待發功力，回頭見來人正是點蒼雙雁．冷冷道：兩位處處趕巧？看來我們緣份實在不淺！”
一邊說話，一邊轉身向點書雙雁迎去。
原來八臂神翁正想集一生功力和一陽子作勝負之分的一勝即趁勢搶走《歸元秘笈》敗了再用他獨步江湖的彈指金丸求勝。他自信內功精湛，勝多敗少，哪知兩人正待出手之際，點蒼雙雁卻不早不晚地趕到，聞公素心中一涼，知道縱然搶得《歸元秘笈》，慧真子和點蒼雙雁必將合力攔截．自己彈指金丸，雖稱武林一絕，對付慧真子和澄因大師追襲則可，如再加上點蒼雙雁．四個高人聯手合擊，就有點力難從心。不由把一腔怒火，轉發到點蒼雙雁身上，以目前形勢而論，只有先擊敗點蒼雙雁，去了兩個強敵，再回搶奪（歸元秘笠）。他料想一陽子等決不會幫助雙雁，所以就把凝集功力，轉對雙雁，想一舉擊敗雙雁兩人。
但點蒼雙雁亦非弱手，那道袍椎髻，紫面長鬚的三雁中的老二，名叫雲中雁廖坤．白麵無髯，方巾藍衫．懦生裝扮的是老三追風雁葉惠，和老大翻天雁馬家宏，合稱點蒼三雁，三人中以馬家宏武功造詣最深．為點蒼派中第十四代掌門人。廖坤、葉惠武功雖和師兄相差很多，但也算武林中頂尖人物，馬家宏已習得上乘功夫．每日埋頭潛修，很少下山、廖坤、葉惠卻經常聯袂在江湖上走動，這次兩人遊蹤抵湘鄂時，岡聞一陽子得到藏真圖的傳言，隨即也動了爭奪《歸元秘笈》的貪念。來不及再回山知會掌門師兄．就追尋到括蒼山來了。
目說雙雁見聞公泰鬚眉俱張，緩步逼近；心知來意不善．趕忙暗中戒備，聯肩並立，暗中運氣準備硬接八臂神翁排山倒海一擊。
聞公泰看雙雁靜如山嶽，凝神待敵，知他們準備和自己一拼功力，暗裡一聲冷笑，正想發難，突問背後一聲清叱，接著一陣金鐵交鳴之聲．八臂神翁急把待發功力一收，轉身看去，不知何時蛇叟邱元已自趕來。而且已和慧真子動上了手，但見他蛇頭怪位．吞、吐、劈、掃，杖風呼呼，凌厲異常。
慧真子仍以分光劍法拒敵，但見銀紅電閃，劍氣沖霄，蛇叟邱元迅猛無匹的攻勢，卻被慧真子輕靈巧妙的劍招化解開去。
聞公泰審時度勢，覺得目前還不宜和雙雁力拚，縱然勝得兩人．也必耗去不少真力。不如靜觀其變．等待下手機會。他心動急轉．收了待發功力，對雙雁一聲冷笑．道：來日方長，待你門點蒼三雁聚齊之時。我再領教。”
慧真子和邱元動手八十來招，仍難分出勝負這就逗起慧真子的怒火．嬌叱一聲，長劍驟變，施出追魂十二劍的絕招。剎那間．劍搖寒星萬點，光化瑞氣千條。這追魂十二劍，是崑崙派劍術精華，蛇叟邱元果然招架不住，吃慧真子劍風迫退到谷邊崖下，如果慧真子再下兩招煞手．邱無必傷劍下。但她心地一向仁慈，不願隨便傷人，收劍笑道“你蛇頭杖的招術實在不錯，但還夠不上搶奪《歸元秘笈》。
邱元面泛愧色，低頭不語，八臂神翁站一邊卻冷冷接道：“邱兄．既已戰敗．你還有什麼等頭？早些請使吧。”
蛇叟受聞公泰一激．只氣得全身抖顫，顎下白鬚怒豎，臉上顏色鐵青，陰森森一笑，接道：“聞兄少說風涼話，咱們早晚都得有一場生死大拼。”
聞公泰冷笑道：“我早說過，邱兄決非人家崑崙三子敵手今天當知我言非虛。至於邱兄想和小弟再鬥．我自是捨命奉陪。”
邱元被聞公泰一激再激，口氣得雙眼冒火．丟掉蛇頭杖，探懷取出兩支雞蛋粗細，一尺七八寸長短．形如判官筆的兵刃，望著慧真於笑道：“承蒙手下留情，本應含愧服輸但我姓邱的一向就不知死活，想再以這一對飛龍棒領教幾手高招、”
意真子見他仍不認輸，心中大怒．橫劍冷笑道：“你還有什麼兵刃本領．請儘管施展出來．我一定奉陪就是。”
邱元陰惻惻一笑道：“好．女俠請留心……”
他下面的話還未出口、慧真子長劍“浪卷流沙”已點到前胸，邱元只得以飛龍棒迎敵。
這次慧真子出手不再留情，連施追魂十二劍中三絕招“起鳳騰蛟”“神龍隱現”“石破天驚”，三招回環出手，直似狂飈掠空，一片精芒冷電，逼得邱元連跳帶躲才算避開。一陽子見邱元棄蛇杖不用卻拿出兩支似棒非棒，似筆非筆的兵刃，心中很覺懷疑．留心細看也看不出有何奇特的地方．一時間猜測不透，但誰想必有作用，正想招呼師妹留心，慧真子已自出手，三劍疾攻，迫得邱元團團亂轉，他一方面注意邱元手中兵刃作用一方面還得防備八臂神翁和雙雁偷襲，就在他轉臉留神八臂神翁的一瞬，猛聞得慧真子一聲大叫，一陽子轉臉一看，只嚇的驚魂離體，一陣傷心，幾乎落淚。
原來慧真子三劍絕招，把邱元逼退了一丈多遠．想趁機再演殺手，迫服蛇叟，去一強敵，立即又一招“笑指天南”追擊過去，邱元兩眼怒睜，發須倒豎喝道：“慧真子，你連下辣手，怪不得我心狠手毒了！”左手鐵棒迎著慧真子回劍一撩，慧妻子心裡暗笑道：“你這是自討苦吃，一沉玉腕，劍變“春雲乍展”，那知變招未及出手，卻見眼前金光閃動，腥風撲面，匆忙中不及傷敵，把頭一偏，揮劍護面．突覺執劍右腕微微一疼，定神一看，只嚇得她一聲大叫噹的一聲長劍落地。
只見慧真子雪白的玉腕上，釘著一條七八寸長的金色小蛇，四個尖長毒齒。已經深嵌向中，蛇身下垂，尾巴還不住擺來擺去．慧真子只覺得蛇口咬處．奇痛難忍．同時幾道黑線也緩緩循青而上．心裡一涼，勁力頓失，一連後退幾步幾乎栽倒。
這當幾一陽子、澄因大師、楊夢寰等，都一擁而上．團團轉住慧真子，一陽子長劍一揮．就要斬蛇．卻聽邱元大聲喊道：“快些住手，你真不想讓她活了嗎？”
一陽子停住手，轉臉對邱元喝道．一條小小毒蛇．該有多大毒力，難道還真要了人命不成？”
邱元冷冷答道：如是一般毒蛇．倒是要不了一個內功精湛人的命，不過我這金線蛇卻是不同，除非你是鐵打金剛、銅澆羅漢．不然就承受不了。你要斬斷咬在腕上的蛇、毒蛇負創後．必把全身毒液．完全傾注她傷處．不出一個時辰，奇毒攻心而死，要不你就試試。”
一陽子細看那金色小蛇．果然是連見不曾見過，低聲對慧真子道：“你快靜坐運功先閉上右肘‘曲池穴’別使蛇毒蔓延。”
這時慧真子反而沉住了氣，淡淡一笑，深注著大師兄道：“死了也不算什麼！你千萬別受他要挾。”說罷，慢慢地坐下，閉目行功。
一陽子看見師妹，玉腕上金蛇擺動，嘴角間卻含著微微笑意．數十年的情愛往事．剎那間齊湧心頭．慧真子此刻視死如歸的神情．直如十萬把無形利劍洞穿了他的心．一陣酸楚．萬念俱寂，緩緩解下背上黃色包袱，拿在手中對邱無道：“你不過是要得到《歸元秘笈》，現在我讓你趁心如願，不過．得先替她解了金線蛇毒。”
八臂神翁和點蒼雙雁，站在一邊只看得眼裡噴火。邱元也是呆了一呆．才答道：“如果我要想騙你《歸元秘笈》，胡亂給你點藥物．未嘗不可；不過我邱某還不是那種下流卑鄙的人。”
一陽子心裡一涼．顫聲問道：“這麼說，是無藥可救了？”
邱元道：“性命倒是可以保住．但她一身功力卻得盡付流水，就這樣也不過能再多活十年、十年後蛇毒復發，縱有起死回生仙丹．也難以救得。”
一陽子嘆道：“就是再活十年吧！你替她解了蛇毒之後，我就交給你（歸元沙發）。”
邱元從懷中取出一個白玉小瓶，倒出一粒綠色丹丸．放入口中嚼碎，把右手飛龍棒握把處機簧一按，頂端立時自動裂開。原來他這一對飛龍棒．中間是空的．裡邊各藏著一條金線毒蛇。和人動手時．只要一按把柄機簧，頂端即自行裂開，金線蛇趁機急竄而出。
這一對特殊兵刃，費了蛇叟不少心血，金線蛇更費了他數十年功夫，遍走西域名山，才尋得一對。他本來是準備用以對付聞公泰，以報廿年前一敗之辱，卻不想初度試用，會傷了慧真子。
邱元走近慧真子、臉上神色緊張，先把那擺動的金色蛇尾套入龍棒頂端裂口裡．然後猛的一張嘴，噴出嚼碎的綠丹。
那綠色丹丸，本是專門剋制毒蛇的藥物，金線蛇吃藥力一迫，張開咬在慧真子腕上的蛇口，滑入飛龍棒中，邱元趁勢一鬆機簧，裂口密合他收好了金線蛇後，才鬆了一口氣，道：
“現在只待替她除毒，不過，在這深山幽谷裡，無法尋齊用具藥物，待出了括蒼山才能動手除毒。”
一陽子皺眉怒道：“大丈夫言出如山，難道我說出的話．還會抵賴不成？你不用害怕我失言背約，我先把（歸元秘笠）交你就是。”說罷，遞過去手中黃絹包袱。
邱元接過《歸元秘笈》，冷冷答道：“如果我信不過你，也不會告訴你實話；要解她身上蛇毒．必須先用百斤滾醋．燻迫她身上蛇毒集回傷處，然後再服藥物逐除餘毒，需時一百日，才能收效。”
一陽子冷冷笑道：“要出山至少也需一日夜的功夫，她還能支持得住嗎？”
邱元楊揚手中白玉瓶道：“我這玉露解毒丹，去解各種蛇毒，如果一般毒蛇咬中．只消服用一枚，便可無事，現在我盡這一瓶玉露解毒丹之力，護著她六腑要穴，不讓蛇毒攻心，總可支持兩天以上時間。待出了括蒼山再配藥物替她療毒。”
一陽子嘆息一聲，接過白玉瓶，轉臉看師妹．眉宇之間．隱隱透出一層淡淡黑氣．右腕傷處，已盡呈紫色，心中難過至極．緩步走近她．打開瓶塞，倒出兩粒丹丸，低聲道：“你先服了這兩粒丹丸，我們就趕路出山。”
慧真子正行功在緊急關頭．一陽子對她說話，全然不覺。
澄因大師接道：“暫別擾她行功，待會兒再服不遲。”
這當兒，一陽子已失去往常的鎮靜，臉上滿是焦急神色，澄因大師心中一動暗想：“看來他們師兄妹之間，當不止同門情意。”觸景生倩又想起自己兒時一段情愛紛爭，偏臉看霞琳．小姑娘正睜大著一對眼睛，一臉黯然神情，凝注著師父傷處，兩行清淚，順腮而下。
這當兒．猛聽得聞公泰一聲大喝，青竹杖“浪卷流沙”突然向邱元掃去，左手五指箕張，順勢搶奪邱元手中《歸元秘笈》。
蛇叟不及迎敵，一個急翻，後退八九尺遠．哪知點蒼雙雁也在蓄勢待發，邱元腳還未穩，雙雁已分左右撲到．四掌挾風猛擊。這一擊．雙雁都盡了全身功力，勁道奇大．迅捷無倫，邱元一時間應變不及．左肩吃雲中雁掌風掃中，全身晃了兩晃，追風雁卻易打為抓．劈手搶過蛇叟手中《歸元秘笈》兩個縱躍．已到崖邊，右手提著《歸元秘笈》，左手攀登斷崖雜生矮松，冒險向那峭壁上搶登。
這變故．不過是一剎的工夫，八臂神翁和點蒼雙雁．都是武林中一流高手，蓄勢而發．出手如電，等一陽子和澄因大師待驚覺要救，追風雁已搶得《歸元秘笈》，爬上斷崖十餘丈了。
最不甘心的，自然是八臂神翁，他如不出手一擊，縱然雙雁一齊動手．也決難搶走秘笈，想不到自己以一代宗師身份，甘冒武林大不韙，突然發難．卻促成了點蒼雙雁機會，心中暴怒已極．舍了邱元．反向點苦雙雁趕去。
追風雁葉惠，趁師兄雲中雁廖坤一掌擊中邱元．藉機搶走了《歸元秘笈》。廖坤讓師弟帶著秘笈搶登崖壁．自己抽出背上吳鉤劍．橫身攔敵。聞公泰含忿追到，青竹杖一招“寒月滄波”當門點去，廖坤吳鉤劍“野火燒天”橫撩青竹杖，聞公泰沉腕下掃，青竹枝化招“金剛掣尾”，雲中雁縱身躍起．劍勢未及變化，八臂神翁青竹杖已連演伏魔杖中絕招，但見碧光似電．杖風如嘯，挾雷霆萬鈞之勢攻到。
這三招猛攻，宛如冰山饋倒，雲中雁失了先機，枉自一身本領。不及施展，已被迫到谷邊。八臂神翁心懸《歸元秘笈》，那有心情和廖坤纏鬥，青竹杖猛的又一招“開山倒流”，想逼開雲中雁以便搶登峰壁追趕葉惠。
廖坤受聞公泰連著幾招猛攻，迫退了一大多遠．心中也是怒極．此刻哪還肯讓開路，功行右臂，為透劍尖，大喝一聲，吳鈞劍“獨撐五嶽”硬架八架臂神翁一招，聞公泰吃廖坤這全力一擋之勢，竟自被震退三步．但云中雁的苦頭更大．只被震得血翻氣湧，虎口發熱，吳鈞劍幾乎脫手。
暗裡一驚．心想．八臂神翁這老兒果然是名不虛傳．倒真得小心迎敵。他心念初動，聞公泰已凝集了功力．一掌劈出罡風一陣．迎面打到這一擊威勢奇猛，直似無際大海中千丈狂濤下卷。
雲中雁不敢便接．向右側一個翻身，避開來勢．聞公泰掌風擊中崖壁，一陣砂石橫飛塵硝彌天。八臂神翁趁勢施出“飛燕凌波”輕功．眨眼工夫已登上峭壁數丈．廖坤心中大急，仗劍急追上去。
這當兒，一陽子反而把《歸元秘笈》看淡了，慧真子的生死安危，成了他心日中第一件大事．所以點蒼雙雁和八臂神翁為《歸元秘笈》火排，他並不插手．急步走近蛇叟邱元，問道：“你左肩掌傷如何？人還撐得住嗎？”
邱元嘆息一民道：“想不到聞公泰以一派掌門之尊，竟會暗施偷襲，不是他先攻我一招．點蒼雙雁就是突然發難，也決傷不了我。”
一陽子道：“邱兄失去那《歸元秘笈》也好，書雖是曠世奇寶．卻也是殺人利器，我們崑崙派得到它不過一天，白白送上了一條人命，邱元縱肯細心為我師妹療傷，失去她一身武功不算．也不過再多活十年而已十年歲月，彈指即逝……”
話到這裡停止，長長嘆一口氣．不禁悽然欲泣。
邱元心中也是一陣感概，垂首半晌．才抬頭答道：“道長如有心代令師妹報仇．待我醫好她傷勢之後，咱們兩個再作生死一搏便了！”
一陽於淡淡笑道：“這件事以後再談，崑崙派是否找你報仇，我也做不得主。倒是你左肩傷勢如何？是不是需要我略效微勞？”
邱元笑道：“如果點蒼雙雁打碎了我的肩骨，我就斷去一條左臂，也死不了。”說罷，暗裡試行運氣．氣行左肩，一陣急疼，左肩竟自舉不起來。
一陽子搶前一步。驟然抓住邱元左臂，向上一抬．左掌在他肩後。“鳳府穴”上一拿一推，只疼得邱元頂門上汗水滾滾但他卻忍住沒有出聲。
一陽子停手後，道：“你再試試看，可不可以舉得起來？”
邱無依言把左臂舉了兩下，笑道。“謝謝你給我接上斷骨，看來點蒼雙雁那點功力有限得很。我在驟不及防之下，他也不過只震斷我肩骨而已，要是吃聞公泰掌力擊中，肩骨是非碎不可。”
兩人談話當兒．慧真子已行功完畢。一陽子顧不得再答蛇叟問話，急急走近師妹，取出玉露解毒丸，童淑貞屈一膝跪在師父面前．服侍師父吃下。
慧真子一連吃下五粒，抬頭不見了一陽子背上的黃紹包袱。一皺眉頭問道；“你的（歸元稅笈）哪裡去了？”
一陽子黯然答道：“那不是吉祥之物，不要也罷。”
慧真子悽苦一笑，道：“你想用《歸元秘笈》換我一條命是嗎？其實你是想錯了，我恐怕是不行啦。”說罷，星目神光閃動。看了邱元兩眼。
一陽子不忍把她要失去功力，只能再活十年的事說明。只低聲慰道：“金線蛇奇毒並非無救，邱元已答應替你療治蛇毒。
慧真子談談一笑，抬頭望天，慢慢說道：“我剛才行功時。已覺出毒侵內腑，氣阻要穴。別聽人家騙你！”
邱元插嘴接道：“只是蛇毒沒有侵人心肺肝臟，命是可保住。只是你一身功力，卻要失去。十年內蛇毒當不致復發。”
慧真子心中一驚，這比要她死更加難過，目光移注到邱元臉上，冷笑道；“那倒不如我死了乾脆，你發的什麼假慈悲？”
蛇叟想剛才動手時，慧真子幾次劍下留情，心中一惶愧．垂下頭答不出話。
一陽子微笑著從旁慰道。“十年歲月雖然不長，但也不算太短，等你療治好蛇毒之後，我們找一個清靜地方住下，我要好好地陪你十年。”
慧真子愁苦的臉上．泛起一陣紅暈，嘴角間也隱隱透出笑意．轉眼旁顧，微帶靦腆，但卻掩不住芳心一片喜悅。
沈霞琳眨眨眼．流下來兩顆淚珠道：“嗯！我和寰哥哥也要陪著師父．十年裡我們就不離開你一步。”說罷，又轉臉望著夢寰問道；“麥哥哥，你要去嗎？”
夢寰點點頭答道：“當然要去。”
霞琳笑上雙靨．偎在意真子懷中又道：“到了那地方．我就捉一隻白鶴養著，養大了叫他給師父提一條墨鱗鐵甲蛇去。”
慧真子拂著她頭上秀髮道；“可憐你入我門下，還未傳你一點本領，師父就遭人毒手所傷了。”
沈霞琳搖搖頭，還未及開口，突然聽得幾聲嗎叱，追風癱葉惠．身負《歸元秘笈》，手握虎尾鞭．當先從去路崖上躍下．八臂神翁聞公泰、雲中雁廖坤一先一後跟蹤緊追。
三個人去而復返，看得一陽子甚覺奇怪．正想攔問，邱元已搶先發動，他顧不得左肩斷骨剛續，縱身一躍，橫右手飛龍棒攔住了追風雁葉惠去路，追風雁虎尾鞭橫掃一招“神龍控尾”，邱元側身半轉．飛龍棒“迎雲捧日”斜鐐鞭梢，葉惠收鞭斂步，人已逼到邱元身邊，左手平推一掌，右腕迴帶，虎尾鞭倏地收回，鞭尾倒卷，斜肩劈下。
這一招用得奇妙難測，十三節虎兄軟鞭，由中間一折．鞭尾回打，變出意外．邱元幾乎又被打中，百忙中向右翻滾數尺，才算躲開一鞭，可是邱元這一擋之勢，聞公泰已自追到後面，青竹杖“畫龍點睛”猛點葉惠背後“命門穴”。
追風雁橫裡一躍，聞公泰青竹杖一點落空．招術不收，腕勢一轉，碧光如電追打過去，迫得葉惠學邱元一樣貼地向左翻滾出去。
葉惠避開八臂神翁兩把雲中雁廖坤吳鉤劍也已攻到聞公泰的身後．劍卷寒光．橫斷中盤。
八臂神翁並不翻身迎敵，“一鶴沖天”全身凌空而起，閃開廖坤一劍，借身子下落之勢，青竹杖“潮泛南海”仍是猛攻時惠。
追風雁大喝一聲。虎尾鞭捲風還擊，點蒼二雁合手並攻．雙戰八臂神動．一霎時．劍風鞭影，殺氣漫天。
慧真子看見葉惠背上《歸元秘笈》回顧一陽幹道：“你去把我們《歸元秘笈》奪回來。
一陽子向前走幾步又停住，滿臉難色．慧真子卻一聲一疊聲催道：“你快去呀！也許那秘笈中載有療治蛇毒的秘方。”
一陽子仍是猶豫難決．他不忍傷師妹的心．又不能自食諾言，站在那兒進退不得。
澄因大師知他難處，低聲對意真子道：“你師兄已把《歸元秘笈》送給了邱元，他不便再動手去奪那秘笈”。
慧真子問道：“他把那秘笈重寶送給邱元只換得我多活十年？”
澄因大師點點頭．慧真子心目中湧來兩眶淚水．自言自語道：“如果我不到括蒼山來，也許他還不會失去《歸元秘笈》，一部蓋世奇書，人間秘寶．只換得我十年毫無用處的歲月，慧真子啊．慧真子！你這十年的命．太值錢啦。”
一陽子陡然轉身，緩步走近她，笑道：“縱參秘笈成仙道．不如人間留十年……”
慧真子微合星目，淚流雙頰，低吟道：“嫦娥應悔偷靈藥，碧海青天夜夜心。”吟罷，靜坐草地，面露微笑。
八臂神翁力鬥雙雁．二十招後展開了八十一手伏魔法，青竹杖有如天馬行空，化一團等光飛旋．雙雁全力迎敵．也不過勉強支撐著不敗。
激戰中，突聞一聲長笑傳來，兩崖峭壁上人影翻飛，不大功夫，已落入谷底，一陽子細看來人，左面是李滄瀾和川中四醜，右邊並肩站著三個人，最後一個揹負青鋼日月輪，正是天龍幫紅旗壇壇主百步飛鈸齊元同，中間一個紫臉長衫，背插九環刀，腰掛鏢袋，是天龍幫白棋壇壇主子母神膽勝一清，靠左邊腰繫軟索三才挺的是天龍幫黑旗壇壇主開闢手崔文奇這三人都是江湖上名播遐邇的人物。
李滄瀾落入谷底後，龍頭拐一招“分浪裂流”架開八臂神翁青竹杖、點蒼雙雁吳鉤劍和虎兄鞭三般兵刃，笑道“三位暫時停停聽我李滄瀾說幾句話如何？”
聞公泰看四周高手雲集．收了青竹杖，笑道：“李幫主有話儘管吩咐．我聞公泰洗耳恭聽。”
李滄瀾先看了追風雁葉惠背上《歸元秘笈》一眼．眼光轉射到一陽子臉上笑道：“道兄秘笈失竊．被老朽把偷竊的人給暗中擋回來了不知道兄準備作何處理？”
追風雁葉惠只聽得瞼上發熱．原來他從邱元手中搶得秘笈．登上崖壁後，被李治瀾暗中用真力到處兜截，追風雁在峰上東跑西竄，每每都受一股潛力逼退．竟是無法離得開那十餘支方圓的頂峰，心知遇上了高人．不如再下幽谷沿著谷底逃跑。
聞公泰和廖坤都看著咱覺奇怪。不過這當兒廖坤無暇追問葉惠也無暇說明。
一陽子拱手答道：那《歸元秘笈》已非貧道所有了我把它送給了邱元兄了。”
李滄瀾笑道：“道兄真是慷慨得可以，李某人佩服極了。”
說完，又望著邱元笑道：“那麼邱某兄是受之有愧．又把秘笈轉送給點蒼雙雁了？”
蛇叟臉上一熱，答道：“邱某人如何比得上玄都觀主的宏量，我是被人家突下辣手搶去了。”
李滄瀾大笑道：“這麼說，大家都可以動手硬搶了，天龍幫也湊個份兒，熱鬧熱鬧吧！”
聞公泰冷笑一聲接道：“爭奪《歸元秘笈》，自然是大家有份，不過也總得有點規矩，貴幫中五旗壇主來了三個，加上李幫主和川中四醜，總共八個人，實力最大。這規矩得李幫主自己訂了，我們都當尊從約言。”
川中四醜聽聞公泰直呼他們綽號個個臉上變色，他們最恨別人直呼川中四醜．熟人見面，都稱他們川中四義，此刻，如不是因幫主在側，早已和聞公泰動上手了。
李滄瀾微微一笑，道：“聞兄說得不錯．天龍幫來人雖多，但不一定都要出手．這個請你只管放心……”
海天一叟話未說完，猛見追風雁葉惠一躍而起．聞公泰、心中大急，正待施展上乘輕功追截．李滄瀾已揚手一掌劈去，一股勁風隨手拿卷出，但聞得一聲大叫，葉惠從半空中摔了下來。
雲中雁廖坤急趕過去，扶起師弟，看他面色慘白，雙眉緊鎖，急聲問道：“運氣試試，看看內傷輕重。”
追風雁一張嘴，噴出來一口鮮血，道：“我……傷得很……重……”
廖坤一陣傷心．兩眼落淚，轉眼對李滄瀾道：“李幫主這一掌打得很好．點蒼三雁有生之年，絕不忘懷。”
海天一叟微一皺兩道垂自白眉，從懷中取出一粒金色丹丸，道：“你先服侍你師弟吞下丹丸．至於你們點蒼三雁報仇一事，老朽在黔北隨時候教。”
雲中雁看師弟傷勢很重．大有旦夕不保的危險，此刻不是要面子的時機．伸手接過丹丸．還未及放人葉惠口中猛覺扶著師弟的右手一鬆．追風雁已強忍傷勢．解下背上《歸元秘笈》。掙脫身子．抖開黃娟，劈碎玉盤．兩手高舉三本薄薄的冊子，仰臉大笑，李滄瀾、聞公泰見追風雁葉惠要毀《歸元秘笈》，心中大急．不約而同，一齊出手，海天一叟奪寶不忘攻敵，左手用電般去搶葉惠手中秘復。右手龍頭拐猛點聞公泰．八臂神翁青竹杖橫接一拐。只感右臂一震，前行勁力受阻。易子由空中落下，李滄瀾右手一拐擋住聞公泰，左手已抓住追風癱的右腕。
葉惠困獸猶鬥，左手一用力，三本《歸元秘笈》已被他撕開，海天一叟見撕破奇書，心中大怒．左腕加勁一收一推，追風雁立時骨斷腕折悶哼一民暈倒地上。
李滄瀾出手太快，雲中雁站在師弟身側，竟是搶救不及，待地吳鉤劍出手．李滄瀾已把葉惠撕的《歸元秘笈》搶到手中，龍頭拐反臂一掃．鏗的一聲，震飛了廖坤手中兵刃，他只覺右臂一麻．吳鉤劍脫手飛出兩丈開外．自知功力和人相差太遠，再動手是自找苦吃，轉臉看師弟，人已暈死過包一陣感傷，急撲地上．扶起葉惠，替他接續斷骨。
八臂神翁見李滄瀾搶得《歸元秘笈》，心中急怒交加，探手人懷．取出一把金丸．正待施展彈指金丸絕技。猛聽背後一個冷冷的聲音喝道：“彈指金丸何足為奇，比我飛鈸如何？”
聞公泰回頭一看．齊元同手握一四輪月大小的銅鈸，蓄勢待發．子母神膽勝一清．也扣著一對子母膽．飛鈸和神膽都是江湖上出了名的暗器，威力奇大，只要自已一發金丸，飛鈸和子母膽必將同時襲到，剛才他接了李滄瀾一拐，已知非人敵手．如再加上天龍幫三旗壇壇主和川中四醜，那無異以卵擊石，自取死路，心轉念動．強按下心頭怒火，冷笑一聲．把一把金丸又放回袋中，好在來日方長，待集齊華山派中高手，再設法奪回《歸元秘笈》不遲。
八臂神翁剛剛把金丸收好，突聽李滄瀾一聲大笑．把撕破的《歸元秘笈》擲給他，人卻緩步迫近一陽子．冷冷問道：“怪不得你肯把秘笈慷慨送人，原來已有準備，以假亂真．你們好坐山觀虎鬥，這辦法實在高明！”
一陽子怒道：我取得《歸元秘笈》，從未翻閱你不要含血噴人？”
李滄瀾冷笑兩聲．道：“眾目睽睽．我就是存心以假換真，也換不了，再說也無此必要，天龍幫雖是江湖草莽結合，但沒有把你們號稱武林九大正宗門派放在眼裡。”
一陽子還未及答話。澄因大師已播嘴接道：“玄都觀主從不打誑語，他確未翻過《歸元秘笈》。”
李滄瀾怔下神．道：“這麼說起來．是我錯怪好人了，秘笈現在聞兄手中，大家過目，便可瞭然。”
八臂神翁手拿秘笈，慢慢走到兩人跟前，放在草地上拼好，天龍幫中三旗壇主．川中四醜．楊夢寰等全部轉攏過來，欲一睹這部武林奇書。一陽子蹲下身子．翻開紅硃砂寫的《歸元秘笈》四字封面．只見寫道：“巴豆吃不得，吃了拉肚．醬沌豆腐最下酒．又不殺生。”
再往下翻，盡都是書寫鳥獸之類．畫的人似是毫無書畫素養，只是大略繪出形態而已，如果細心鑑賞，那就非驢非馬，鳥不像鳥，獸不像獸，可是筆力沉厚邁勁．直透紙背。
直到翻到第三本最後一頁，卻見寫道：“酬謝往返徒勞．特繪禽獸贈閱，請一評書畫如何”
一陽子急取懷中藏真圖，攤開來和秘笈上字跡比較，這一看，立辨真假．不但書法不同，而目墨色亦異．李滄瀾和一陽子．都是書畫能手，一望即知，秘笈上墨色不過只有三十年左右時間。那藏真圖卻是數百年以上遺物。
一陽子機圖一嘆道；“《歸元秘笈》真本，早已為人所取，我們受人作弄不淺。”
數百年武林中傳言奇書至此成謎。大家都不禁呆了一呆．李滄瀾察言觀色。料知一陽子所言非虛．轉頭一望。雲中雁廖坤己揹負著垂危的師弟去遠。
這時已是夕陽西下時候、晚霞流照，紅雲如火．海天一叟望著廖坤背影消失後，慢慢回過頭，對一陽子、聞公泰拱手笑道：“三年之內，天龍幫當奉邀九大正宗門派比劍，咱們後會有期了。”說罷．手扶龍頭拐，在川中四醜護擁中，緩步而去。開碑手崔文奇等三旗壇主，一個個單掌立胸躬身禮送．直待李滄瀾背影消失，崔文奇才看著邱元冷冷問道：“你那半年履約天龍幫總堂的諾言．還算不算？”
蛇叟冷笑道：“姓邱的如果不死．當然要按期踐約的。”
齊元同笑著接道：“我們當恭候邱兄大駕早臨，別忘了你也是江湖無門無派的草莽．武林中紛爭一起。號稱九大正宗門派的高人，決不會容你立足江湖。孤掌難鳴，你要多想想了。”說完，三個人同時轉身退走。
澄因大師見齊遠同退走，手提樣杖就要追去，卻被玄都觀主一把拉住。老和尚嘆息一聲，望著沈霞琳．浮現一臉悽然神色。
聞公泰眼看天龍幫人都走完，笑對一陽子道：“天龍幫雄心不小．咱們也得早作準備．小弟要先走一步了。”
他剛轉身欲走，猛聽邱元冷笑道：“聞見慢走一步，我還有話請教”。
聞公泰國過頭．道：“你還要怎麼樣？”
邱元道“我們二筆帳加起來，不算少啦，總該作個了斷吧？”
八臂神翁長笑一聲，橫杖答道：“我們現在就算算如何？”
邱元搖頭道：“不行．我還得替慧真子療治蛇毒。”
聞公泰道：“我在華山絕頂等你，隨時敬候教益。”說罷，幾個縱身．人已消失。
邱元的玉露解毒丸．果是具有奇效．慧真子服用後．柳眉漸展，微微搖搖頭，對師兄一個苦笑．一陽子素知師妹性格高傲，如非有著極端難受的痛著她決不會流露於神色之中，心中無限憐借，顧不得澄因大師和夢寰等都在身側，低聲慰道：“你忍受一點．無用如何。今夜裡要趕出山，好早點給你療治。”
慧美子靜開星目，夜色中見師兄一臉憂戚之色，嘆息一聲，說道：“我就是療好蛇毒．也成了一個廢人，何苦讓我如此受苦？”
一陽子笑道：“也許在十年之中，我能尋得靈藥，使你恢復功力？”
慧真子微微一笑．欲言又止，點點頭閉上眼睛。
幾個人休息一陣，吃了點於糧．又繼續向前趕路。一夜程．苦壞了童淑貞與霞琳兩位姑娘，兩個人攙扶著慧真子翻山嶺．都累得香汗透衣。
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