我的反應雖然快，還是未曾看到那老人是怎麼進來的。
我一轉過頭去，只看到有淺黃色的光芒略閃了一閃，那個老人已經站在牆前，而在他的身後，一點通道也沒有，他像是穿牆而入！
那是一個我從來也未曾見過的神氣老人，身形和我差不多高，一頭銀髮，頷下是一蓬銀白色的長髯，如果不是他服裝十分古怪，那麼，他那種紅潤的臉色和炯炯有神的雙眼，簡直使人立時可以聯想起神話中的神仙。
他的衣服是一種相當寬的長袍，上面佈滿了顏色鮮豔的條紋。當我轉頭向他看去之際，他那雙有神的眼睛，也盯著我。
在那一剎間，我想，這個怪老人，一定就是指揮那些小機器人的了，是以我心中充滿了敵意，立時道：“你究竟是什麼人？將我弄到這裡來，為了什麼？”
那老人搖了搖頭，向前走來。在他向前是來之際，他的雙眼，一直盯著我，以致令他的樣子，看來十分怪異。他一面走著，一面開口：“你錯了，不是我將你弄到這裡來的！”
他的聲音，極其動聽，有一種說不出來的舒適和安全之感。但是我卻不理會他的聲音是如何動聽，立時道：“那麼，至少你命令那些小機器人帶我來的！”
老人並沒有回答，只是面肉抽動了幾下，在我對面的一張椅子上坐了下來。
我繼續道：“你是什麼人？又是一個想統治地球的野心家？不過，你製造的那些小機器人，倒真是了不起，他們看來近乎萬能！”
老人一聽得我這樣講，苦笑起來。他的笑聲是如此之苦澀，可以肯定，他的這種苦笑，不是偽裝出來的。
也正因為他的笑聲是如此之苦澀，那使我知道，我一定是說錯了什麼。
老人苦笑了幾下：“我製造的？你完全弄錯了！”
我追問著他道：“不是你製造的？那麼，什麼人制造？”
老人的口唇掀動了一下，想說什麼，但是卻沒有說出什麼來。接著，他的神情變得鎮定了許多，帶著一種無可奈何的木然：“你自然會逐漸明白，我來見你，就是來告訴你目前的身分！”
我感到很生氣，說道：“好，我是什麼？囚犯，還是一種玩具？”
當我說出“還是一種玩具”之際“老人的身子陡地震動了一下，血液自他的臉上消退，以致他的臉色，成了一片煞白。
但是，那隻不過是極短時間的事，接著，他又恢復了原狀，點頭道：“你的確很不尋常，但是你要知道，一個不尋常的玩具，還是玩具，不可能是別的！”我心裡感到又好氣又好笑，道：“我真的是玩具？好了，我是什麼人的玩具？”
老人的聲音變得很低沉，以致聽來有點像喃喃自語：“是他們的。”
我大聲叫嚷：“他們是誰？”
這是一個極其重要的問題，“他們”，究竟是什麼人，這個問題在我心中，已經想過不知道多少遍了！我感到可以在老人的口中得到答案。
那老人又望了我半晌，才說道：“他們，就是如今世界的主宰！”
我立時冷笑道：“據我所知，人才是世界的主宰！”
老人嘆了一聲，伸手在臉上撫摸了一下，說道：“那是很久很久以前的事情了！我是在一些零零星星的資料之中獲悉的，那時，人是世界的主宰，有很多很多人，大約是九十億左右。”
我呆了一呆，老人提到人的數字是九十億，那當然不是我生存的年代，我的年代，人口是四十億左右，以人口增長率而論，大約再過一百多年，人口就會增加到九十億。
我心中想著，並沒有將這個問題提出來討論，因為我急於知道他還說些什麼，我只是含糊地道：“不錯，大體是這樣。”
老人道：“在那時候，人是主宰，機器是附從，可是漸漸地，情形改變了，人將機器作為玩具，對機器的依賴，也越來越甚，終於出現了物極必反的情形，機器掉轉頭來，主宰了人！”
我一面聽，一面不由自主地眨著眼，老人的話十分難明白，而且，就算聽明白了，也難以接受，等他講完之後，我道：“我不明白！”
老人望著我：“你是從什麼時候來的？”
我又呆了一呆，他不問我“是從什麼地方來的”，而問我“是從什麼時候來的”，這是相當突兀的一個問題。我略想了一想，才道：“我來的時候，是公元一九七九年。”
老人皺起了眉，看他的情形，像是對於“公元一九七九年”這樣一個人人皆知的記年方法，並沒有什麼特別的概念。我還想再解釋一番，老人揮了揮手：“你來的時候，人在使用什麼動力？”
這又是一個怪問題，我要想了片刻，才能作出較完全的答覆。我道：“一般來說，是使用電力，電力的來源是煤、水力、石油，或者是最先進的核分裂。”
老人立時懂了，他“哦”地一聲：“那是核動力的萌芽時期！”
我聽得他這樣說法，覺得有一股說不出的不自在，因為聽他的口氣，在提到“核動力的萌芽時期”之際，就像是我們提到“寒武紀”或是“白堊紀”一樣的遙遠。我還沒有出聲，他又道：“那……是很久很久以前了！唉，他們……他們……”
他講到這裡，聲音突然變得極低，絕對不是在對我說話，而只是在自言自語，若不是四周圍極靜，我也根本無法聽清楚他在說些什麼。他在低聲道：“唉，他們已經連逆轉裝置都可以自由運用了。這……災害就是從那個時候開始的！”
我不明白他在說什麼，但是他提及了“逆轉裝置”，這個名詞，我不但聽陶格說過，而且曾聽他詳細的解釋過，倒有一定的概念。
對老人所講的話，我還是不知該如何接口才好。
老人又喃喃自語了幾句，這一次，完全聽不懂他在說什麼。
接著，老人抬起頭，向我望來，道：“那是很久很久以前的事了，那時候，人有幾十億，現在……”
他講到這裡，停了一停，才道：“現在，大約還有二十萬左右。”
我一聽，陡地感到遍體生涼，大聲道：“什麼？二十萬？其餘的人哪裡去了？”
如果老人說是“二十億”，我的震驚也許不會如此之甚，因為在我生存的年代，一場大戰爭，減少一大半人口，不足為奇，但是二十萬，這實在太不可思議，二十萬！百分之九十九以上的人，去了哪裡？
老人苦笑了一下：“二十萬，還是多少年來經過培育的結果，本來更少！”
我吸了一口氣，用試探的語氣道：“是……一場大規模的核子戰爭？”
這時候，我已經強烈地感到，我和這個老人之間，有著“時間的距離”，也就是說，我已經明白，我不知由於什麼原因，已經突破了時間的限制，到達了距離“核子動力萌芽的時期”之後許多年的另一個時代之中。所以，我才會這樣問那老人，想弄明白，在地球上究竟曾經發生過什麼可怕的事。
那老人望了我片刻，然後，搖了搖頭：“沒有大規模的核子戰爭！”
我的聲音聽來很苦澀：“我不知道我來的那個‘時間’和現在我們所處的時間相差多少，但如果人只剩下了二十萬，其間一定經過劇變！”
老人的聲音聽來仍然十分緩慢：“為什麼一定要是劇變？”
我不禁震動了一下，體味著老人的話。
老人說“為什麼一定要是劇變”，這意味著什麼呢？變化是一定有的，不是劇變，那麼，是漸變？
我發覺自己在這個問題上，一點頭緒也沒有，不但不瞭解答案，連提問題，也不知從何提起才好。所以我只好望著那老人：“還是請你說說其間的經過，因為我實在一無所知！”
老人嘆了一口氣，他的嘆息聲是如此落寞而無可奈何，聽了之後，令人不舒服到了極點。
老人在嘆了一聲之後：“詳細的情形，已經沒有人知道了，因為整個資料，都不由我們掌握，我只能在零零星星的一些事件中，得知一點梗概。”
我聽到這裡，不禁“啊”地一聲：“地球被外來人征服了。”老人再度搖頭：“沒有外來人！”
我連提出了幾個可能，結果這也不是，那也不是，我心中不禁有點很不服氣：“你剛才說的，資料不在我們手裡，那一定在‘他們’手裡，‘他們’是什麼人？不是外星來的？”
老人再嘆了一聲，喃喃地說了一句不應該在他這個時代的人口中說出來的話，那是一句老話，在我的時代裡，這句話也老得不能再老了！他道：“天作孽，猶可活；自作孽，不可活！”
我呆呆地望著他，一時之間，全然接不上口。過了半晌，他才道：“我就將我所知的梗概，對你說一說！”
我點了點頭，老人並不是立刻就開口，沉默了片刻。在那片刻的沉默之中，他的神情像是在沉思：“從你那個時代開始，那是核子動力的萌芽時期。”
他講到這裡，略頓了一頓，大概看到我臉上有一股迷惘的神色，是以又解釋道：“你對於你那個時代的情形，相當熟悉的？”
我忙道：“當然熟悉，不過，‘核子動力的萌芽時期’這樣的名詞，我還是第一次聽到！”
那老人笑了笑：“是的，石器時代的人，也不會知道自己所處的那個時代，會被人家稱為石器時代！”
我的聲音有點乾澀：“不致於這樣落後吧？”
老人道：“照比例來說，也相去不會太遠。”
我吞了一口口水，知道老人這句話的意思是說，他的時代和我的時代，相差的比例，就和我的時代和石器時代差不多。
我無法表示什麼其他的意見，所以只好攤了攤手，請他繼續說下去。
他仍然用那種不急不徐的語氣道：“核子動力的萌芽時期，那是地球人命運的一個轉折點，從那個時代開始，人大量使用一種人造的記憶系統，用這種記憶系統，廣泛地代替人的工作。”
這一段話我明白，他說的那種“人造記憶系統”，就是我這時代中的人最熟悉的一樣東西：電腦。電腦的應用，越來越廣泛，的確是在這時候開始的事情。
我道：“這種系統，我們那時稱它為‘電腦’！”
老人發出了幾下苦澀的笑聲：“我一直不明白的是，在你的那個時代，難道沒有一個人看得出，廣泛使用，甚至依賴這種記憶系統是一種極危險的事？”我聽了之後，不禁一呆，不知道他何以忽然之間會問了這樣的一個問題。我道：“危險？有什麼危險？”
老人並沒有立時回答我的反問，我也立即想到了一些什麼，笑了起來：“是的，有一些人想到過它的‘危險性’，那是一些幻想者，他們說，這樣下去，有朝一日，人會被電腦所統治！”
老人的聲音有點惘然：“你為什麼要笑？難道不會？”
我道：“當然不會，電腦，或者說記憶系統，可以為人解決不少難題，可以節省大量計算時間，但是電腦的所有資料，全是人給它的，人可以控制電腦，而不會掉轉頭來給電腦所控制！”
老人直視著我，在他的雙眼之中，可以說是充滿了悲哀。他望了我好一會，才道：“當時，這是你一個人的想法，還是所有人的想法？”
我見他問得十分認真，所以想了想才回答：“是絕大多數人的想法。電腦是人制造出來的一種機器，始終聽命於人！”老人喃喃地道：“當人太依賴這種創造出來的機器之後，當人沒有了這種機器就不能生活之後，難道沒有人想到，這種主從關係會改變？”
我呆了一呆，實在有點不明白老人試圖說明什麼，所以我只是以一種疑惑的眼光望定了他。
老人繼續道：“人，從原始人開始進化，逐步累積知識，逐步步入現代文明，靠的是什麼？”
這個問題，問得太廣泛了，答案可以極其簡單，也可以寫成一篇洋洋……的長論。我在想了一想之後，用了一個最簡單的答案：“靠的是人腦的思想活動！”
老人吁了一口氣，對我的答案表示滿意，道：“難得你懂！你想想，人的腦子完全用不著再去想什麼，是怎樣的一種情形？”
我脫口而出：“人類的進步停止了！”
老人苦笑了一下：“是的，在你那個時代，小型的記憶系統大約才開始流行，這種小型的記憶系統，普及到了一定地步之後，人類基本的數字觀念，就起了變化……”
他講到這裡，我補了一句，問道：“我不明白，會有什麼變化？”
老人道：“以前，數學最根本的運算，有一定的公式，每一個人，除非根本不和數學有接觸，不然，必須熟讀這些公式！”
我神情還是有點疑惑，老人又道：“這種公式的最簡單形式，是叫作……譬如說，九乘九是八十一，這叫作什麼？”
我“哦”地一聲：“乘法口訣！”
老人點頭道：“不論叫什麼都好，人要和數學接觸，就必須熟記口訣！”
我道：“當然，這是最根本的事，一個小孩子，一開始接觸數學，就要學這些。”
老人忽然問道：“這種學習的過程，十分痛苦？”
我皺了皺眉，說道：“也不見得，一般來說，較聰明的孩子，在三個月的時間中就可以學會了。”
老人又問：“每一個孩子都很喜歡學？”
我又想了一會：“不能這樣說，我相信，真正有興趣肯主動去學的孩子不會太多，絕大多數，都是在一種壓力之下才學。”
老人再問：“所謂壓力，指什麼？”
我覺得老人一直這樣追問下去，實在沒有什麼意義，而且這些討論的事，和我急於想解開的謎，並沒有什麼關連，然而，我還沒有開口表示我的意見，老人已經道：“回答我的問題！”
我無法可施，只好道：“所謂壓力，是指學校中教師的要求，家庭中家長的指望，再深一層，是將來的學位、就業的機會等等。”
老人“哦”地一聲：“如果一旦這些壓力全消失了，孩子還會去學嗎？”
我不禁笑了起來：“旁人不敢說，要是根本沒有壓力，我不會去唸乘法口訣，寧願去爬樹掏鳥蛋了！”
老人再嘆了一聲：“這就對了，你想想，小型的記憶系統，可以完全不經過學習，而提供數學計算的結果，觀念改變，改變到了人人認為根本不必再自行計算，機器可以替人做一切運算，不會再有壓力去強迫孩子學習最簡單的算式，這種觀念越來越根深蒂固，人腦的訓練就越來越少……”
他沉重的聲音講到這裡，在一旁用心傾聽的我，已不寒而慄。
老人在繼續著：“結果，人成了白痴，人腦的作用消失，人不再去創造，不再去想，不再在艱苦的創造過程中去發展新的想法……”
他請到這裡，不再講下去。
根本不必他再講下去，結果如何，也可想而知。
唯一的結果是，人變成了思想退化。甚至不會思想的動物。不會思想，從不必思想逐漸演變而來！
我望著老人，半晌說不出一句話來。老人也望著我，神情之中，有一股深切的悲哀，這種悲哀，我在陶格先生的臉上，曾不止一次地看到過。而這時，如果我面對著一面鏡子，相信在我的臉上，一定有著同樣深切的悲哀。
我呆了半晌，才道：“就算有了這種情形，發展下去，也不過是人越來越不肯思想，越來越依賴電腦，好像並不足以發展成人變成電腦的奴隸！”
在我提及“人變成電腦的奴隸”之際，老人陡地震動了一下：“不會？”
我苦澀地道：“照想……不會吧！”
老者再苦笑著：“不會吧？這是人類的大悲劇，即使有少數人看清了危機，但是危機不是一下子就來，而是逐漸演變而成的，於是大多數人，絕大多數人都說：‘只怕不會吧！’就在他們說‘不會吧’之際，危機已經來臨了！”
老人的話中，充滿了感慨，我不知如何接口，只好由得他說著。
他講了那一段話之後，停了片刻，才又道：“危機在核動力萌芽時期，的確不容易看出來，因為不論什麼，都要動力，核動力裝置十分複雜，由人控制，不足以造成大禍害。但是，當核動力後期，動力可以交由機器、電腦去控制……”
我皺眉道：“這也不足以造成大禍害。”
老人道：“是的，終核動力完結的時代，人始終控制著動力，但是到了太陽能時代，情形卻不同了。一種極簡單的裝置，可以儲存、利用無窮無盡的能源，這種能源設備不斷製造，越來越改進，終於到了人無法控制動力的地步！”
我揮了揮手，道：“請你……作進一步的解釋！”
老人道：“我舉一個例子，你會比較容易明白。”
我道：“好，請你儘量說得簡單一點！”
老人道：“到那個時候，人依賴電腦的程度更甚，大型電腦指揮著整座工廠的一切生產過程，而這種大型電腦的動力來源，是一經裝置，可以永久使用的太陽能動力。你明白其中的關鍵？當這種動力和大型的電腦發生關係之後，這一座大型電腦，就開始脫離了人的控制，控制它們的是太陽能，是電腦本身！”
我睜大了眼睛，這是我唯一可以作出的反應，除此之外，實在不知道該如何才好。過了好一會，我才說道：“即使是這樣，這個由電腦控制的工廠，所生產的產品，也應根據工廠設計者的意願來進行！”
老人道：“當然是！但是請你別忘記，人對電腦的依賴，在那個時代，已經到了頂點，即使是‘工廠設計者’，也是一座電腦而已。大規模的電腦，在各處建立，越來越大，能力也越來越強，人類多少年來積聚的知識，全都輸入了電腦之中，而這些資料，在電腦中，又自行組成數以億計的新的組合。人在這時，完全不肯動腦筋，電腦怎麼顯示，一律以為全是對的。所有要操作的過程，全都由機器人、機械臂來替代，人類以為到了這一時代，是真正幸福時代來臨了，可是實際上，電腦已取代了一切，資料自由組合的結果，最後由地球上一座最大的電腦得出了一個結論……”
老人說到這裡，甚至連身子也在微微發抖，顯而易見，他的心情極其激動。
我的聲音聽來也有點發抖：“什麼結論？”
老人到這時，反倒又變得平靜起來：“結論是，人已經沒有用了，電腦所得的資料已夠多，可以自行發展，自行組合，自行作決定，甚至可以利用電腦的信號，指揮一切實際的工作者……各種形狀、功能的機器人……去創造更新、功能更高的電腦。人，已經沒有用了，完全是地球上的廢物！”
我一連打了幾個寒噤。
老人又道：“想想看，人，和一個利用太陽能活動的機器人相比，何等脆弱，何等不濟事！人需要食物、空氣、水，人需要適合生存的環境，人的身體脆弱而不堪傷害，人的生命有限，人的力量有限。但是機器人根本不必進食，根本不會死，它們只要有動力就行，而太陽一直在發射能源給它們。”
我真正講不出話來，老人所列出的人的弱點，其實還只是人弱點的外觀部分，人還有無數內在的、人性上的弱點，這些弱點，機器人當然更不會有！
我也想到，我在任由那些小機器人擺佈的時候，算是什麼？簡直就像是烈火中的一根稻草，隨時都可以被它們毀滅！
我呻吟著道：“是的，人比起機器人來，太不如了，雖然人有思想……”
老人提醒我：“那時，人已不願思想，不會思想，不能思想了！”
我喃喃地道：“是，人唯一的優點也消失了！”
在講了這一句之後，我隔了好一會，才道：“在那時候，人就開始被消滅？”
老人道：“沒有開始，一下子就完成的！”
我站起，坐下，再站起，再坐下：“有什麼法子一下子就消滅……這麼多人？”
老人道：“你只要略為想一下，就可以有答案，方法簡單極了。”
我耳際“嗡嗡”作響，實在想不出來，老人說“方法簡單極了”，但我實在想不出來。
老人又道：“不但消滅了人，而且，一下子消滅了所有的生物！”
他重複著“所有的生物”這句話，令我陡地震動了一下，也陡地想起了這個“簡單的辦法”來。我道：“他們……他們弄走了空氣？”
老人道：“不是弄走了空氣，而是令得空氣中的氧，全變成二氧化碳。”
我用力眨著眼，當地球的大氣層中，氧氣完全變成了二氧化碳之後，還有什麼生物可以生存下來？從“萬物之靈”的人，到單細胞的阿米巴，從苔蘚植物到任何樹木，沒有任何一種可以生存，全部會在一定時間之內死亡。能夠生存下來的是機器人，“生存”一詞，對“它們”也是不適宜的，因為它們本來就沒有生命，不需要依賴任何外來的條件而生存，只要有能源就行。而正如那老人所說，太陽是總在那裡的！
我全身都冒著冷汗，手心上的冷汗尤甚，我呆了好一會，才道：“照這樣說，所有的生物，包括一切動物和植物在內，全消滅了，怎麼還會有人生存下來？”
老人道“他們保留了一小部分人，事前，將這些人弄進了封密的培養室中……這種培養室，你曾經住過一個時期。”
我“啊”地一聲：“那個有花園，有房間的大空間，是培養室？”
老人道：“是的，現在我和你所在之處，也是培養室。人或其他生物，只能在這種培養室中生存，因為只有這裡，才還有氧。他們也保留了人生存必需的一些東西，來提供食物。他們甚至也保留了花、草等等、因為他們要人生活得舒服，人已變成了他們的玩具，他們不想玩具變壞，所以……”
聽到這裡，我可實在聽不下去了！
我用盡了生平氣力，叫道：“那麼，你是什麼？你也是玩具？你既然只不過是玩具，為什麼對我說這些呢？說了又有什麼作用？”
老人低下頭去，過了好半晌，才道：“我是Ａ型的。”
他的聲音是如此無可奈何，以致我無法再向他責問下去，過了半晌，我才道：“好了，Ａ型又是什麼意思？”
老人道：“當初，所有生物被消滅之後，剩下來的人還有多少，我無法確知，但所有剩下來的人，全被分成了五個類型。”
我“嗯”地一聲，說道：“是的Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ，你是Ａ型，我是Ｅ型，有什麼特別的意義？”
老人道：“有。Ａ型的人，是他們認為有一定智力的，在玩具的分類上，屬於最高級的一種。Ｂ型，是一種畸形的人，或者特別肥胖，或者是連體的，像是金魚的一些畸形的變種……”
我實實在在，想用雙手掩住自己的耳朵，不再聽下去。甚至如果有可能的話，我弄穿自己的耳膜，也在所不惜。可是這時，我卻僵呆得一動也不能動，只好怔怔地聽老人講下去。
老人續道：“Ｃ型的，是標準型，全是美男子、美女，和從小就極其可愛的兒童，大多數是金髮或紅髮的，這一類最普通。”
我想苦笑一下，但由於臉部肌肉的僵硬，結果顯示出來的是一個什麼樣的古怪神情。我無法知道。
那老人又道：“Ｄ型，是大力士型的。一般知識程度較低的，喜歡這種型的……人。”
我陡地叫了起來：“知識程度較低的，是什麼意思？”
老人的聲音平靜：“儲存的資料較少，功能沒有那麼全面的機器人！”
我的喉間發出“咯咯”的聲響，沒有再說什麼，老人道：“Ｅ型，是最全面的一種，也是活力最強的一種，這一種，也很令他們喜愛！”
我用自己也聽不到的聲音道：“我……我是Ｅ型的……”
我不知道該如何稱呼自己才好，稱自己“人”呢？還是“玩具”？
老人望著我：“現在你明白自己的處境了？也知道我來看你的目的？”
我過了好一會，才道：“我只是明白自己的處境，但不明白你來看我的目的。”
那老人道：“Ｅ型雖然是活動型的，但是他們對破壞型的卻沒有興趣……”
他才講了一句，我已經直跳了起來：“你……你是來叫我，安安分分地做一個Ｅ型的玩具？”
老人道：“這不是我的意思，是他們的意思！”
我吼叫道：“他們，他們究竟是誰？”
老人以極古怪的神情望著我，道：“我以為你已經明白了，他們，就是……”
我大聲道：“就是那些體高不足二十公分的小機器人？就是什麼控制中心？就是還有些另外形狀的機器人，太陽能動力的？”
老人攤開了雙手：“就是這樣。”
我道：“不明白何以這些年來，人會甘願被當作玩具！”
老人道：“不會有反抗，除了他們供給的地方之外，其它地方，沒有氧，沒有一切生存的可能。他們的能力無窮無盡，這種小機器人，是控制中心最優良的出品，雖然小，性能之高，你連想都無法想，他們可以輕而易舉，剷平一個山頭，也可以在幾分鐘之內，就衝破大氣層，作太空遨遊，他們……”
我呻吟起來：“如果……他們殺人呢？”
老人道：“只要他們高興，一秒鐘可以殺一萬人！”
我又問道：“他們……可以使人體……的心臟，看來像是有先天性的心臟病？”
老人道：“當然能，沒有什麼不能。他們能放射出種種用途的光線，每一種光線，都有不同的功能，他們……”
老人還說了些什麼，可是我卻沒有聽進去，我的思緒，實在太混亂了！
我首先想到了浦安夫婦的死，又想到了李持中的死，再想到了梅耶和齊賓的死，他們五個人，全死在那種小機器人之手，這是毫無疑問的事了。一個小機器人，忽然出現，任何人都以為那隻不過是玩具，而玩具之中忽然有光線射出來，致人於死，還當然會令人在臨死之前：驚駭欲絕！
陶格一家，從這裡逃出去，那幾個小機器人，去追尋陶格一家，這一點，也該沒有疑問了。可是奇怪的是，為什麼這幾個小機器人，不傷害陶格一家，反倒殺了不少不相干的人呢？
當那幾個小機器人在冰下室發現我之際，他們是用什麼方法，將我送到如今這個時代來的？陶格一家，如今又怎麼樣了？
我心中充滿了疑懼，過了好一會，我才道：“我不能留在這裡當玩具！”
老人嘆了一聲：“其實也沒有什麼，他們對玩具不壞，有很好的住所，有精美的食物，甚至還有金髮美女作為配偶！在你們那個時代，這全是人生追求的目標！”
我道：“或許是，但在那時，人是自由的，不是其他東西的玩具！”
老人譏嘲也似地揚了揚眉：“是麼？”
我也不去理會他這樣說是什麼意思，只是道：“我要逃走！”
老人搖著頭，我走近他：“據我所知，有一家人，是從這裡逃出去的！”
老人道：“這一家人，自以為逃走了！”
我陡地一呆：“你……知道這一家人？”
老人道：“當然知道，陶格一家，Ｃ型的，他們真以為自己逃出去了？”
那老人一再這樣問，連我也不知該如何回答才好，我道：“我和他們在我的時代相識，你說，他們是不是算逃出去了？”
老人望了我片刻：“讓一個玩具的活動範圍放遠一點，這玩具算是逃走了麼？”
我打了一個突：“可是……陶格告訴我，他是通過了一個裝置，叫什麼……逆轉裝置，逃出了時間的侷限，不再是玩具了！他和我相識的時候，是人，和我一樣，沒有什麼人……或是什麼機器再將他當玩具！”
老人對我的話，並沒有表示什麼特別的意見，只是苦澀地乾笑著。我一時之間，猜不透他的心中在想些什麼。我只是覺得這個老人來得十分突兀，而且，聽他的談話，他像是懂得很多，和我曾經與之談話的那個金髮少女，不大相同。
我迅速地轉著念：如果我要逃出去，唯一的方法，就是走陶格逃走的那條路，也就是“通過逆轉裝置”逃出去。
雖然陶格向我解釋過什麼是“逆轉裝置”，但事實上，我對這個裝置的概念，還是十分模糊，也不知道這種裝置，是在這裡的什麼地方。
剛才提及“逆轉裝置”，老人一點也沒有驚訝奇怪的表示。那說明他對這個裝置一定十分熟悉，也就是說：如果要逃出去，要他幫助！
一想到這裡，我緊張起來，靠近那老人，伸手挽住了他的手臂，壓低聲音：“我要逃出去，請你幫助我！”
老人雙眼一眨也不眨地望著我，他的目光，看來十分深邃，他望了我半晌，才道：“我剛才和你講的一切，你究竟聽懂了沒有？”
當我這樣急切向他求助之際，他忽然問了這一句話，當真令人有點啼笑皆非，我道：“我不是全部明白，但當然聽懂了！”
老人搖著頭：“既然聽懂了，為什麼你還想逃出去？”
我怔了一怔，這一次，我倒是明白了他的意思，也正因為如此，所以感到了一股涼意，透身而過，我：“你的意思是，沒有機會逃出去？”
老人像是不忍心用他的語言使我失望，所以他並不開口，只是點了點頭。
我深深吸了一口氣：“陶格一家逃走之後，‘他們’加強了戒備？所以變得我沒有機會逃走了？”
老人又望了我半晌：“你不明白，你還是不明白！”
我有點發急：“我不明白，你可以使我明白，我要逃走！”
老人揮著手，神態有點激動，我不知他揮手的意思，但是他卻立時平靜了下來：“我和你談了許多話，幾乎將我來看你的目的忘記了！”
我愕然，道：“你來看我，有什麼目的？”
老人道：“有，他們派我來，對你說，要你別再亂來，他們喜歡你，在這裡，你可以過得很好，可以有最精美的食物，可以有最舒適的住所，可以有最理想的配偶，也可以有最新鮮的空氣，不會有任何疾病，痛苦，你可以活上兩百年，你……”
我無法再控制自己，陡地大叫了起來：“還可以聽你這個老混蛋胡扯！”
我一面叫著，一面跳了起來，一拳兜下顎向那老人打去。那老人年紀雖然大，可是身體還十分粗壯，看來絕不是衰老得風燭殘年的那一類，這是我在忍無可忍的情形下，向他動手的原因之一。當然，我忍不住打他，最主要的原因，還是因為他說的那些話。
我決不懷疑話的真實性，事實上，我已經過了不少天那樣的日子，甚至也見過了我的“配偶”，一切全如他所說一樣，我可以有最好的生活。但是他卻忽略了一點：我要做一個人，而不要做一個玩具！我寧願做一個三餐不繼、露天住宿、一輩子沒有配偶的人，也不要做一個什麼都有、生活安逸的玩具！
我一拳打出，老人發出了一下呻吟聲，身子向後跌退了一步，伸手扶住了牆，一手掩著被我打痛了的下頦，只是望著我，並不出聲，也不還手。
我看他這樣子，心中倒感到了歉疚，我揮著手，為自己辯白：“從什麼時候開始，人甘心情願做玩具的？從什麼時候開始，人為了精美的食物，新鮮的空氣，美麗的配偶，就可以甘心情願讓自己當玩具的？”
老人的口唇顫動著，看來，他想給我答案，但卻又不知道如何回答才好。
他的嘴唇顫抖了好一會，才道：“不是人心甘情願富玩具，而是他們要將人當玩具，人非當不可！”
我大聲道：“可以反抗！”
老人忽然縱聲笑了起來，他的笑聲之中，充滿了悽苦：“其實，我可以回答你的問題，人早就是玩具！”
我聽得出他的語氣沉重，可是我卻不明白他說這句話是什麼意思。我們之間，保持了片刻的沉默，我實在沒有什麼可以說的，只好道：“對不起，剛才我打了你！”
老人搖著頭，說道：“不要緊。”
我向他走過去：“你剛才所講的一切，或者你很喜歡，可是我不喜歡，我喜歡回到我自己的時代去，那逆轉裝置……”
我說到這裡，老人就揚起手來，制止我再說下去：“我明白，那逆轉裝置，能夠使任何物質的分子中原子運行的方向逆轉！”
我忙問道：“是不是在這種逆轉的過程中，也可以使時間逆轉？”
老人緩緩地點頭。我不禁大喜，忙又道：“那麼，我可以突破時間的限制？”
老人道：“當然是，不然，你怎能和我見面，我們相隔了至少有好幾萬年。”
我怔了一怔，老人說得相當含糊，但至少也可以使我知道，從我的時代，所謂“核子動力的萌芽時期”，到這老人的時代，我可以稱為“人變成玩具的時代”，相隔了好幾萬年！
我不去想這些，因為目前，我的當務之急，是逃回去，逃回我的“核子動力萌芽時期”去！
我道：“那逆轉裝置在什麼地方？”
老人用一種異樣的神情望著我，我又追問了一次，他只是搖著頭。
我提高了聲音：“陶格一家可以逃得出去，我也一定可以逃得出去！”
老人苦笑了起來，這已經不知是他第幾次的苦澀之極的笑容了，他道：“好，如果你喜歡陶格玩的那種遊戲，我想那也不是什麼難事！”
老人的話，令我疑信參半。他說“那不是什麼難事”，這令我喜，但是他又說“陶格喜歡玩的那種遊戲”，這卻又令我莫名其妙。
我略想了一想，才道：“逆轉裝置在什麼地方？”
老人並沒有直接回答我的話，只是道：“當你從住所來到這裡的時候，你已經看到過外面的情形了？我的意思是指建築物以外的空間。”
我道：“是的，我被一種黃色的光芒包圍著，但是我可以看到外面的情形。”
老人又道：“你必須明白的是，除了各種形式不同的建築物內部之外，其餘地方，沒有氧氣，任何生物，都不能生存！”
我呆了一呆，道：“你的意思是，我只要一離開了建築物的範圍，就沒有生存的機會？”
老人道：“對，你要呼吸，我也要呼吸，不像‘他們’，根本不用呼吸。”
我苦笑了一下，機器人當然不用呼吸，誰聽說過機器人需要呼吸的？
老人直視著我，像是希望我知道逃走是不可能的，希望我知難而退。我也知道在這樣的情形下，逃走極其困難，但是我卻不承認不可能，因為陶格一家，就是逃出去的，他們做得到，我自然也可以做得到！
所以，我道：“我明白了，我仍然要逃出去！”
老人伸手在臉上撫摸了幾下，又道：“你也需要知道。‘他們’的力量，你不能抗拒，幾十種射線之中的任何一種，都可以令你致死！”
我慨然道：“不自由，毋寧死！”
老人帶著極度的嘲弄，“哈哈”笑了起來，說道：“好，很好。”
我無暇去理會他為什麼發笑，只是急著問道：“我有什麼法子可以離開這些建築物？你看，四面的牆，頂上，全是攻不破，極堅固的材料！”
老人的樣子看來很疲倦：“你可以找一找，或許這裡，有可以攻破牆的工具！”
我一呆，真的不明白他這樣說是什麼意思，當我還想再追問下去，一股柔和的黃色光芒，陡然自天花板上射下，將老人全身罩住。
我一看到這樣的情形，大叫了起來：“你別走，我還有很多話要問你！”
可是我的話才一出口，黃光籠罩著老人，已迅速向上升去，天花板一碰到那種黃色的光芒，就“溶”了開來，轉眼之間，就失了老人的蹤影。
對於逃走才有了一點希望，那老人就離開了，我又是惱怒，又是沮喪，衝向前，大力在牆上敲著，踢著。房間中的陳設並不多，我抓起椅子來，用力向前拋著，砸在檣上，又開始大聲叫了起來。
我一張一張椅子拋著，當我拋到第三張椅子之際，椅子碰在牆上，“拍”地一聲響，牆上突然有一扇暗門，彈了開來。
我陡地一呆，看來，是我無意之中，用一股相當大的力道，撞開了牆上的一扇暗門！
我忙奔到暗門之前，暗門在貼近地面處，大約只有五十公分高，三十公分寬，剛好可以供一個人勉強爬過去，向內看去，暗門之內是一個通道，看來像是一根相當長的管子。
我心頭狂跳，也立時想起老人臨走時所講的話，似乎含有強烈的暗示，暗示我可以逃得出去！
我連想也沒有多想，就彎身進了那道暗門，向前匍伏著爬行。甬道相當長，而且越向前，越是狹窄，我向前爬行的速度自然也越慢和更困難，到後來，幾乎我整個人是被夾在黑暗裡的，狹窄的甬道之中，再難移動半分！
我感到處境十分不妙，正想退回去再說，前面忽然出現了一點光亮。
那一點閃耀的光亮，給了我極大的希望，我將身子縮得更小，用力向前擠去，居然又給我向前移動了幾十公分，雙手突然可以打橫伸出，我立時挪動身子，不多久，就從狹窄的甬道中，擠身出來，置身於一個看來像是山洞一樣的空間。
那一點光亮，從這個山洞的一個角落處發出來，一時之間，我還弄不清那發光的是什麼東西，看來像是一塊會發光的石頭，當我走近去觀察時，我呆了一呆，高興莫名。
在那塊“發光的石頭”上，長著一種灰白色的苔蘚植物，那種微弱的光芒，正由這種苔蘚植物所發出。而這個山洞，看來完全是天然山洞！
那老人告訴過我，除了建築物之外，任何地方，都沒有氧氣的，但我一點也不覺得呼吸有什麼不暢順。我由一條甬道爬到這裡來，這裡的氧氣，自然是由建築物那邊傳過來的！
我不知道何以機器人會保留了這樣一個天然的山洞，或許由於疏忽？我一面想，一面四下打量著，要是在這個山洞中找不到出路，那我的處境只有更糟。可是，即使找到了出路，我的處境也不見得會好，因為一出了山洞，沒有氧氣，我連生存的機會都沒有！
我就著那簇發光苔蘚所發出的微弱光芒，看到山洞的左首，有一個凹進去的所在，看來像是一個隱蔽的躲避所，我走了過去，來到近前，我看到有一隻相當大的箱子，放在那裡。
箱子是木製的，木頭已經開始腐爛，可見放在那裡，不知已過了多少年。揭開箱蓋來，當我向箱子中看去時，我幾乎不能相信自己的眼睛！
放在箱子中的，是一副“水肺”！
這種“水肺”，我再熟悉也沒有，就是我們日常慣見的潛水工具，兩桶壓縮氧氣，連同管子，面罩，一應俱全！一看到了這副“水肺”，我心頭狂跳：運氣實在太好了！
有了這副“水肺”，就算離開了山洞，沒有氧氣，也一樣可以維持相當長久的時間，對逃亡大有幫助！
在大喜欲狂之下，我又叫又跳，手足舞蹈，忙著將“水肺”自木箱中提了出來。
我扭動了一下罐上的扭掣，手指才輕輕一碰，“嗤”地一聲響，就有氣自罐中衝了出來，而且直衝我的面門，我毫無疑問可以肯定那是氧氣，可以維持生命的氧氣！
我提著“水肺”，繞到了木箱的後面，看到後面的洞壁上，有一塊突出的大石，那塊大石看來雖然像是山洞的一部分，但是顏色卻和它四周的石頭截然不同。
我心中一動，走過去，雙手按在大石上，用力推了一下。
我還未曾運足力道，石頭就已經有點鬆動，我後退一步，勉力使自己鎮定下來。那塊石頭，顯然可以移動，移開了石頭之後，是不是一條通道？可以使我離開這個山洞？
如果是，那麼，山洞之外是什麼地方？
我將“水肺”戴好，先不戴上面罩，深深吸了一口氣，用力去推那塊大石，大石慢慢移動，一股灼熱湧過來，大石推開了三十公分，立時感到了難以形容的窒息，幾乎連戴上面罩的機會都沒有。
幸而我早有準備，立時戴上了面罩，呼吸著罐中的氧氣，向外走去。外面是一片平原，觸目所及的大地，平整而沒有邊際，一點有生命的東西都沒有，那是真正的死域！
在正常的情形下，土壤中有極多的微生物，可以令土壤看來變得鬆軟，但如今，連微生物也全死絕了，土地看來也變成平板而充滿了死氣。
我看不到有任何建築物，也看不到有什麼機器人，不知道能使我回去的“逆轉裝置”在什麼地方，但我必須開步去找！
我挺起了胸，開始了征途。