小丹回到了船上。
她向洪九郎彎腰一禮道：“爺，我的處置您還滿意嗎？”
洪九郎笑笑道：“女將軍威風十足，這場交涉辦得十分成功，只是太給對方難堪了，割他一隻耳朵就夠了，何必削了他的鼻子，叫他見不得人呢？”
小丹笑笑道：“爺，雷公遠太跋扈了，而且他們峨嵋的門人也太不像話，此地附近九家鏢局中，峨嵋佔了五家，少林才只兩家，其餘兩家是五臺和華山的，平時在同業間，他們也是氣焰十足，所以非給他們一點狠教訓不可。”
洪九郎道：“我不懂了，風陵渡在陝東華山最近，次為五臺和少林，怎麼輪到峨嵋來神氣呢？”
方七星道：“華山雖是劍派，但門人子弟多半為大戶富家子弟，從事鏢行的不多，少林五臺的俗家門人，多半在江南發展，在中原的不多，只有峨嵋偏重西北，而且因為雷公遠就是長安人士。”
洪九郎點點頭道：“原來是這樣，天狐門雖是老師父應各大門派之請，共抗魔教之入侵而設，但老師父對九大門派，稱霸武林、凌壓武林同道一事也感到不滿，所以我同時抵制他們一下，為那些不屬於九大門派的江湖同道們爭取一點公平的待遇。”
方七星啊了一聲：“是老神仙的意思？”
洪九郎道：“是的，只不過他老人家跟九大門派中老一輩的有些交情，雖然也曾勸過他們，卻沒有多大的用，所以他老人家才要我出任天狐門主，為的全是我跟他們沒交情，可以擺脫許多人情上的困擾。”
方七星感動地道：“老神仙對我們太照顧了，只是門主如此做，恐怕會引起九大門派的誤會。”
洪九郎道：“應該不會，前幾年有幾位掌門人曾私下到天山去見過家師，談起這個問題，老師父就說，他們的門人結黨成勢，壟斷江湖，恐怕會使許多沒有門派或是小門派的江湖同道無法忍受，因而被擠到魔教那邊去，他們自己也有同感，只是有時他們也難以控制局面。”
方七星愕然道：“什麼？掌門人也無法控制局面？”
“是的，因為每一家都發展得太大了，很多長老自己都收了弟子，發展成勢力，掌門人也未必壓得住。”
“那還算是什麼掌門人。”
洪九郎一笑道：“掌門人並非具有絕對的權威，他們也要講道理，但有些事並不是光講道理就行了的，因為人家也有一篇道理，同樣能站住腳的。”
方七星對這一點倒是十分了解，因而點點頭道：“只要門主能夠與九大門派取得諒解最好，否則我們就感到很不安，以前九大門派的鏢局不交例費，那是人家有實力，這倒是不必羨慕他們的，我們也沒有認為這不公平。”
洪九郎道：“可是他們自以為了不起，處處都要高人一等，像這個雷公遠，居然忘了自己的身分，憑一張帖子就要把我召了去，狂得離了譜了。”
對於這一點，方七星就不便置詞了。
他們在船上等不到兩個時辰，只一個時辰左右，碼頭上已來了人，不是雷公遠本人，而是四家鏢局的主人，兩個少林弟子，一個五臺，一個華山。
他們由華山的烈火劍秦風代表，恭恭敬敬地呈上了四份拜帖，請見洪天泉門主。
天泉是洪九郎的正名，也是天狐門中天字輩排行中的名字。
但他一開始時，就以洪九郎為名，所以洪天泉三個字例並未十分普遍，只有正式見諸文書時才用上。
人家遞了拜帖，洪九郎倒是沒搭架子，請他們在船艙中相見了。
這次為了便於天狐門行事，方七星僱了兩條船，一大一中，他自己的鏢貨只用了一條中船，大船全移作天狐門所用了。
這條大船可以載客百餘人，洪九郎一行人只有七個，所以住得十分寬敞，客艙中也頗像個樣子。
分賓主坐下後，秦風立刻道：“洪門主，在下等本不敢如此託大，但是雷公遠硬拉住我們……”
洪九郎笑笑道：“各位自有師承門戶，似乎不必要聽他的指使呀！”
秦風苦笑一聲道：“峨嵋在鏢行這一業中，聲勢最壯，有時我們必須要倚賴他們一點，當然我們也得到他們一些幫助，所以有時我們不得不賣他一點面子。”
“就像這一次，我以為可以憑他的面子吃住我天狐門了，你也就跟著他一起……”
秦風連忙道：“不……不……在下等已奉師門指示，對天狐門應予無條件的支持，因此，門主的指示，我們是絕對遵守的，但雷公遠說一定要跟門主談一談，我們也決定了，即便談不攏，我們仍是遵守門主指示的。”
明知道他們言不由衷，但他們已經作了這種表示，洪九郎也不能太過分了，只有一笑道：“多謝四位支持，其實我們抽這一成並不是落入私囊，還是要分給綠林道的，相信你們也不能毫無阻礙地通行天下，對一些大的山寨柳子堂口，仍然少不了意思一番。”
秦風道：“是的，只不過我們是私底下向幾個綠林大家買份交情，並沒有打出門戶的招牌。”
洪九郎笑道：“那算什麼？只為了維持一點虛名？”
秦風道：“因為與綠林道相來往，有違門規，別的門人自然無此顧慮，但我們保鏢的卻不能硬著頭皮蠻幹，雖然出了事，師門是會支持的，可是等到出事，傷人辱名在所難免，我們也就無法繼續吃這行飯了。”
洪九郎道：“我知道這種情形，所以才出頭多事，為你們做個橋樑，向綠林道討份交情，讓你們對師門也有個交代，這主要的是為了你們。”
秦風道：“我們十分感激，所以也全力支持，但雷公遠卻一力反對，他似乎另有仗恃。”
“難道他們的鏢局都不向綠林道打招呼嗎？”
“據我所知是沒有，他們的鏢局也出過幾次事，他們都是憑自己的力量，硬把鏢給討回來，而且綠林道上，以後也沒動過他們的鏢。”
洪九郎心中微微一動道：“我倒不曉得有這種事。”
“他們的門人子弟眾多，也沒有經過師門，雷公遠似乎只憑他自己的力量擺平了這件事。”
“中原西北綠林水陸兩路中，頗不乏武林高手，峨嵋居然能憑一己之力，震懾水陸兩道，倒是令人難以相信。”
秦風道：“我們也覺得奇怪，可是他們旗下的鏢局，確是通行無阻，我們不是峨嵋門下，可是也沾了點光，私下應酬幾個人，比一般的例費少得多了。”
“有沒有到一成呢？”
“沒有，大概是一成的八九分。”
“這一來你們是吃虧了？”
秦風道：“算起來也許多吃虧一點，但我們還要應酬峨嵋，算起來只多不少。”
“你們怎麼還要應酬峨嵋呢？”
“欠他們的人情呀！一年三節，遇到婚喪喜慶，都是一筆重札，送輕了他們還不高興。”
洪九郎一嘆道：“各位也是名門子弟，何必要去仰人鼻息，看人眼色呢？”
秦民苦笑著搖搖頭：“沒辦法，雷公遠在門戶中勢力也很大，說得起話，有了事，峨嵋會全力支持他，我們的師父卻沒有這麼大的面子，而我們偏偏吃這一行飯。”
另一個少林門下也道：“這還算是我們的師門底子硬、牌子響，有些想搭上這個關係，他們還不搭理呢！對天狐門的作法，我們是衷心支持的。雖說是黑白不同道，但綠林水陸兩道人多勢眾，我們的師門也不會為了我們跟綠林道全力硬擠，總是叫我們以和為貴。”
洪九郎道：“我也是這個意思，江湖飯大家吃，總不能一個把好處全佔絕了，天狐門要求的是大家公平而合理，雖然我也不贊同綠林道的巧取豪奪，不過若沒有了他們，一般客商也不會用到各位了。”
這番道理其實不必說，大家都明白的。
洪九郎又問道：“雷公遠的態度如何呢？”
“峨嵋門下在門主這兒受了教訓，雷公遠暴跳如雷，當時就想帶了人前來理論的，但是他門下的弟子勸住了他，所以他們究竟作何決定，我們就不知道了。”
洪九郎道：“好，天狐門的決定能得到各位支持，在下十分感激，至於峨嵋的態度如何，我自然會有適當的應付之策，但各位不必夾在中間。”
他看出他們似乎還有探詢之意，因此先開口，把他們的口堵上了。
那些人又在艙中坐了一陣，談了些不著邊際的話，看洪九郎無意再在雷公遠的身上提起話題了，才很失望地告辭了。
很顯然的，他們雖然未發過一點牢騷，但是主要的目的，卻是要探聽一下洪九郎即將對付他們的步驟。
因為洪九郎曾經經小丹之口發下大話，雷公遠如果在兩個時辰內不來道歉，天狐門就要封掉他們的鏢局。
要雷公遠當面來道歉，似乎不太可能，特別是天狐門辱人在先，有點強壓人的味道。
但是，數之江湖禮節，確是雷公遠失禮在先，他以一家長老的身分，的確是不夠資格下帖子叫天狐門主移樽就教的，而且他的門人在碼頭邊說了那番狂話後，他也應該前去道歉的。
不過兩方都抓住了一點理由，第三者也很難論曲直，只有等他們兩個自己去解決了。
雷公遠還在天外天酒樓中，等待著那四家主人的回報，可是枯等卻沒有消息。
那四家鏢局的主人倒不是存心不來，而是有不得前來的苦衷，他們在離開船艙後，就打算前來通知一聲的，可是才走到一半，就有人攔住了他們，那也是一名少林弟子，卻是撥到天狐門中為蕩魔而效力的。
他客氣地向四個人打個招呼道：“四位應該聽過敝門主的勸告，不要再插手峨嵋的事了，否則就是站到峨嵋那邊與本門作對了，為四位著想，實在很不上算。”
這四個中，有兩個是少林弟子，與這打招呼的人為師兄弟，本來是認得的，正想打招呼。
那位年輕人卻道：“二位師兄，小弟現在已暫時擺脫門戶身分，隸屬於天狐門下，此刻是奉門主之諭，來給四位下忠告，既然師門也有令諭給各位，要各位多支持天狐門，各位當自知選擇，不要再多生事故了，小弟言盡於此，望各位三思。”
說完那年輕人隱入人群中不見了。
這四個人發了一陣呆，也急急忙忙的離開了。
來傳話的是少林門下，使他們意識到事情的嚴重性，不敢再輕易的進入了，何況他們在私心之中，對峨嵋弟子的跋扈與囂張，多少也有點不滿意。
雷公遠在酒樓中久候不至，心中十分焦灼，一面在罵那四個人不夠意思，一面還說以後要好好跟他們算帳。
他門下的一名弟子道：“師父，不去管他們了，我們自己也能解決的，他們很可能是畏懼天狐門的勢力，私下跟天狐門妥協了，有了他們也增加不了多少力量。”
雷公遠道：“這四個人自然沒多大力量，可是他們是少林、五臺、華山的門下，有他們在一起，就是四家門派，現在要變成我們一家獨撐了。”
“師父，他們在門戶中也沒有那麼大的影響力，否則就不必倚靠我們了，還是別指望他們的好，現在兩個時辰的時限已至，我們還是確定一下我們的應變方法。”
雷公遠道：“只有兩個辦法，一是為師的前去道歉，然後接受他們的條件。”
那弟子忙道：“師父，這可千萬使不得。”
雷公遠道：“這當然不可以，無論對哪一方面都無法交代，因此為今之計，只有拖他一拖，根本不作答覆，等為師的找上門戶，多糾合一些同門，再會合其他門戶去跟洪九郎那小兒理論。”
那弟子問道：“別的門派會跟我們同一行動嗎？”
雷公遠道：“若是問到他們掌門主事的人，一定是不會同意的，連本門掌門也會有口諭給我們，要我們凡事多與天狐門合作。”
“那我們的行動不是與師門唱反調了？”
雷公遠冷笑道：“金頂上的牛鼻子不諳世務，我們卻是有切身利害的關係，不能完全聽他的，這次是天狐門侵佔到我們的利益，我們大可據理力爭，為師的可以邀請幾位俗家長老，大家共同與天狐門理論。”
這時另一個弟子道：“我們何必要跟天狐門作對呢？繳一成例費，並不比我們暗中支付的多。”
雷公遠將眼一瞪道：“你懂個屁！現在我們是居於領導地位，所有鏢行同業，誰都得看我們臉色，所有大筆的生意都自動地找上我們，要是由天狐門出頭包攬，大家變成一樣的了，有這麼舒服嗎？”
“可是天狐門只給我們兩個時辰，現在已經到了。”
雷公遠道：“管他呢！為師的跟他來個避不見面，等把人手邀齊了，再去跟他算帳。”
“那要多久呢？”
雷公遠道：“快則半個月，最遲一個月。”
“那我們這一個月內不能接生意了？”
雷公遠道：“忍耐一下吧！不過才一個月而已。”
可是洪九郎的行動卻快得出乎他們想像，大概才過兩個時辰時限，他已帶了五個女孩子直闖天外天，而且他的行動極其快速，不知何時，已經把那五家鏢局的鏢旗各取到了一面。
雷公遠他們都在樓上，一共設了兩桌，桌上的菜都沒有動。
洪九郎一上樓就朗笑道：“很好，你們都沒走，省得我一個個去通知了，小丹，告訴他們。”
小丹上前一步，將五面鏢旗一舉道：“從現在開始，你們這五家鏢局的門面可以收起來了，在未取得本門同意前，不準營業。”
那五家鏢局主人都怔住了，差不多齊聲問道：“為什麼？你們憑什麼？”
小丹道：“就憑這是我天狐門的決定與宣佈，相信也夠了。至於為了什麼理由，我們不會告訴你們，卻會告訴貴掌門人金池道長，他自會對你們處置。”
雷公遠忍不住吼道：“你們比強盜還霸道。”
小丹道：“敝門主對俠義道是十分尊敬謙虛的，可是對一些為老不尊，假冒偽善的老奸巨猾之輩，卻十分深惡痛絕，遇上了不但不假辭色，而且一定要揭穿他的假面具，將他打擊得萬劫不復。”
雷公遠氣得混身直抖，指著小丹道：“賤婢，你分明是在說老夫，你還我一個公道來！”
小丹道：“不錯，老匹夫，我說的就是你。”
雷公遠氣得混身直顫，因為樓上又湧了一些看熱鬧的人，其中就有幾個江湖人在，假如不爭個面子，以後就別想做人了。
因此他大聲吼道：“洪九即，你欺人太甚，縱容門下，傷我門人不說，現在又欺到我門上……”
小丹道：“懲你門人是為了他對門主出言不遜，找上門來是兩個時辰時限已到，你沒去道歉，我們就來懲誡你。
這番話說得太氣人，雷公遠還沒有作指示，他的五個弟子卻忍不住了，一哄而上。
這邊的小紫、小青、小白、小玉、小雪等五女也拔劍上前，一人一個對上了。
峨嵋武學以劍法見長，這五名弟子倒不是浪得虛名，手底下都還有兩下子，飛狐門下五女劍法雖也不凡，竟是戰他們不下，步步後退。
雷公遠得意地道：“天狐伎倆不過如此而已。”
洪九郎卻淡淡地道：“天狐門下對敵，這次規定是二十招，現在已過了十九招，你不妨等二十招過後再評論。”
他說這話彷彿是個暗示，話音才落，那五個女孩子突地各出一式精招，把對方逼得退後一步。
但這一式劍招只是掩飾而已，真正的煞手卻在她們另一隻手中，五人一齊揚手，各撒出一蓬針雨。
那五個對手一心只防著她們劍上的變化，因為她們的劍招極精，卻只拖了半式，以劍勢而言，後半式一定是變化莫測，所以五個人的注意力全放在她們的劍上去了。
那知道出手的竟是暗器，又細又小，又勁又強。
這是天狐門的獨門暗器天派針，上面還淬了天山最毒的一種蠍子的尾毒，打在身上，立起作用。
那五個人的手上臉上各中了幾針，痛叫一聲，各自拋掉武器，痛呼不已，而且他們的頭手都腫了起來。
五個女孩子的動作也快，各人一個，上前手指連揮，點住了他們的穴道。
雷公遠見狀大驚，拔劍刺向了最近的小紫，卻被小丹揮劍架住了道：“老頭兒，他們都中了毒針，若不封住穴道，毒氣攻心，一個時辰就沒救了，這是在救他們，你可別不識好歹。”
雷公遠大叫道：“你們倚仗暗器傷人，算什麼英雄？”
小丹微笑道：“我們都是女孩子，不是英雄。”
雷公遠氣極轉向洪九郎道：“洪九郎，你說句話！”
洪九郎淡淡地道：“我是天狐門主，凡是天狐門人所做的一切，我都負責。”
“那麼你也以為她們用暗器傷人是對的了？”
洪九郎笑道：“當然對了，這手法是我教的，我給她們二十招的規定，她們在二十招放倒對方，完全合乎我的要求，我十分滿意。”
“難道你們天狐門就憑這一套來領袖江湖？”
“你錯了，天狐門從無領袖江湖主意，我們只是為維護武林平靜而努力，再者也為所有的江湖朋友，爭取合理公平的待遇，再者，也壓制一些野心者恃強而凌人……”
“你們向所有鏢行抽取一成例費，就是強取的行為。”
“這個我不承認，我們不是自己拿，而是跟綠林道協議的費用，互相求取個平安無事，保證鏢貨不受侵犯，取費十分公平。”
“可是我們有自保的能力，不必接受勒索。”
“現在事實證明，你們的能力不足，如果你不信，不妨再叫你這些弟子發一趟鏢試試看。”
雷公遠還要開口，洪九郎臉色一沉道：“雷公遠，你別急著管別的事了，眼前的問題，你得先解決，你的門人在江邊碼頭上出言辱及本門主，我要你兩個時辰後來道歉的，結果你沒有來，想是無意道歉了？”
雷公遠道：“老夫為什麼要道歉，峨嵋又不是天狐門的下屬，老夫為什麼要去先拜候你？倒是天狐老人與老夫還有一面之識，算起來天狐門中人都是老夫晚輩。”
洪九郎微微一笑道：“家師對中原的幾位老朋友推恐失禮，事先都告訴過我了，卻沒有你的大名在內。”
雷公遠又被碰了個釘子，勃然怒道：“天狐老邪算是什麼玩意兒，老夫還不屑與之論交呢！”
洪九郎哈哈一笑道：“雷老兒，你交上了魔教中的貴人，自然瞧不起我們了。”
雷公遠全身一震道：“你說什麼？”
洪九郎淡淡地道：“我說什麼你很清楚，雷老兒，我很替你惋惜，你在峨嵋已身居長老，身分相當崇高了，你偏不知自愛，不惜晚年，結交邪魔，你會後悔的。”
雷公遠叫道：“小輩，你不要血口噴人！”
洪九郎道：“我從蘭州一路過來，專為打擊魔教黨羽，早已調查清楚了，你該想想我為什麼對你這樣不客氣，雷老兒，這次你可能沒料到身分已被揭穿，沒有作準備，所以我也不欺負你，趕緊去向你的同夥求援吧！下次相逢，我就要痛下殺手了，現在你可以滾了。”
雷公遠大叫道：“洪九郎，你不要誣衊我，你拿出證據來，否則我與你沒完沒了。”
洪九郎道：“證據有一大堆，人證物證都有，只是我不必對你交代，對貴掌門金池道長，我自會交代清楚的。”
雷公遠吼叫著撲過來，挺劍直搠，竟圖拼命。
但是洪九郎只一閃身，斜裡切下一掌，砍在他的手背上，把他的劍砍落在地，跟著一腳把他踢出老遠。
洪九郎厲聲道：“雷老兒，你的舒服日子過久了，武功早已擱下了，現在你的身手連你的弟子都不如，還是省省吧！”
雷公遠張開空手還要上前拼命，洪九郎卻厲聲道：“雷老兒，你真想送死我也不在乎，宰了你，我對峨嵋仍然能交代的，只要把我的那些證據送到峨嵋就行了，你要再死纏不休，我就如你的願。”
他說話時臉上已充滿殺機，雷公遠居然被他懾住了，頓了一頓才道：“洪小兒，現在由你信口侮蔑去，過幾天老夫邀了武林同道，會向你要份公道的。”
洪九郎一笑道：“你去好了，除了魔教爪牙。我相信你邀不到別的人了。”
雷公遠一言不發，轉身而去。
雷公遠的虎頭蛇尾，倒是大出人意料之外，尤其是他的手底下稀鬆平常，被洪九郎空手一招，打得七落八翻，更是出乎人意料，連他的五名弟子都怔住了。
洪九郎也不跟他們多說。只是道：“小丹，喂他們每人兩粒解藥，解開他們的穴道吧！”
小丹上前去，取出一個瓶子，倒出一小撮藥丸，每人嘴裡塞了兩顆，然後再拍開了他們的穴道。
洪九郎沉聲道：“雷公遠結交些什麼人，他這兩年來神氣跋扈，目空一切，你們自己該瞭解，幸好你們還沒有做出什麼危害門戶的事，你們若知悔改，明天自己到我船上來，我負責為你們在金池道長面前說情，否則我把所有的證據送上峨嵋，你們自己應該知道嚴重後果的。”
說完也不等他們的回答，率人回頭走了。
消息自然傳得很快，附近的人每個人都知道了在天外天發生的事。
最慶幸的是少林、五臺和華山的三家鏢局主人，他們都在秦風家聽候消息，尤其是他們被攔住了沒到天外天去，又得知洪九郎率人直闖天外天，自然更關心事情的發展，派了人前去窺探。
聽完經過後，一個個咋舌不止。
秦風道：“真想不到雷公遠會跟魔教勾結，幸虧我們退出得快，要是再跟他們湊在一起，今後不僅在江湖上難以立足，且將為師門所不容，那就什麼都完了。”
五臺門下的李長風道：“雷公遠德高齒尊，怎麼會不顧晚節，跟魔教去串通？”
少林門下之一的張世傑嘆道：“我倒知道一二，他壯年就狂傲跋扈，在本門中很不得人緣，但是因為他的門人多，而且頗有幾個傑出人材，大家都讓著他，前兩年，他門下的五家鏢局，有三家出了事。”
秦風道：“我知道那事，是他自己帶了幾個門人去把鏢要了回來的，也是那一次使他大露光采。”
“那只是他自己那樣說而已，誰知道是靠誰的力量，劫他鏢的是綠林道中最有勢力的三處大寨，憑他那點人手，是絕對討不了好的，我想這是魔教的人早就布好的圈套，故意來上那一手，讓他出出風頭，然後脅迫他加入魔教。”
“那三處綠林山寨已經是魔教的勢力了。”
“應該是的，魔教暗中培植勢力，就是先從綠林道入手的，所以往後峨嵋的鏢不變例費，通行無阻，人家都以為是他們的聲勢所及，卻不知是魔教的暗中成全面已。”
李長風也道：“不錯，就是這麼回事，難怪以後有許多鏢業同行，率辭厚禮，要求搭上他們的關係，他們一概不理，那是他們的能力有限，只能管我們幾家而已。至於我們這四家，恐怕也是沾了門戶的光，魔教想利用我們打入門戶，才對我們客氣一點。”
“可是魔教並未表示呀！”
“慢慢來吧！時機還沒有成熟，總有一天他們會開口的，只是洪門主來得早一點而已。”
張世傑一嘆道：“天狐門雖然出了頭，但有些綠林道還是魔教的勢力，他還沒有擺平呢！”
秦風道：“洪門主必有安排，他這一次藉著七星鏢局同行，一路放出風聲，不但是對鏢局，也是對綠林道，誰反對他，他就對付誰，黃河水道就被他整倒了下去，對其他的幾個堂口，他也一定有了應付之策了。”
“不過他也太大膽了一點，就帶了六個女孩子。”
秦風笑道：“別小看了那六個女孩子，峨嵋的那五個人在二代弟子中，都是頂尖人物，卻全栽在那些女孩子手裡，還有洪門主本人，技藝更是高深莫測，雷公遠在他手中，連一招都沒走過。”
“雷公遠老了，精力已表。”
秦風道：“峨嵋以劍術見長，年紀愈老，火候愈深，也許他們的耐力稍遜，但是出手穩健卻不是年輕人能及其項背的，洪門主一招卻敵，功夫就是高。”
華山也是練劍的，秦風的話自是相當極威，其他三個人都沒話說了，但他們也相當的不安，尤其是知道魔教插手其間，他們都相當的惶惑。
他們的門戶著重在中原一帶，西北那邊門戶的力量難及，所以魔教才在那邊生根。
方七星的這支鏢是交到漢中的，洪九郎也一直同行到夏口，在途中，他訪問了華山、五臺、少林、武當等幾個大門派，拜會了他們的掌門人。
也不知道他是跟那些人如何達成協議的，不過他的交涉顯然是獲得了支持，那些門戶都發出了通令，命令自己所屬的開鏢局的門人，在途經天狐門的勢力地區時，繳納一成收入的例費了。
算起帳來，這還是划算，因為少了沿途了打點，比他們自己去一站站攀交情，既省錢也省事。
至於那些沒有門戶撐腰的小鏢局，這更是一件好事，他們等於有了天狐門為後盾，也敢接下一些長途的重頭生意了。
遺憾的是，天狐門的勢力，目前只能及於黃河水道與西北六省。
洪九郎也拜訪了沿途的一些重要的綠林山寨，請他們賣個面子，這對綠林道而言，是稍微受了點損失，但是畢竟不太大，但是面子上卻好看得多了。
洪九郎以天狐門主之尊來作商量，這已經很看得起他們了，何況天狐門每年一樣付給他們買路錢，雖然少一點，那已值得了。
最重要的是天狐門的實力，與洪九郎單身力挑黃河水道的事流傳得很快，黃河水道在綠林勢力中是最強的一支，他們自估一下，也惹不起天狐門。
有些人的確是跟魔教有勾結的，一半是跟赫連達通聲氣的，赫連達勸他們暫時忍耐，另一半是金妮的黨羽。
金妮給他們的答覆則更洩氣，要他們斟酌情形，自行處理，魔教暫時不能給他們任何支授，在這種情形下，他們還敢不答應嗎？
洪九郎風光萬分地回到蘭州天狐總壇，他的幾位長老師兄都被他派出去主持天狐分壇了。
總壇中只有一個天狐嶽天玲在坐鎮。
姐弟兩人見了面，寒喧了幾句話，立刻談到正題。
嶽天玲立刻道：“小九，我不明白你為什麼要攬上這麼一件吃力不討好的事兒來幹？”
洪九郎笑道：“怎麼是吃力不討好呢？小弟已經看過這一個月的收入帳冊，我們已收進了四百二十萬兩銀子。”
“這可不全是我們的，我們只落下了四十二萬兩，其餘的三百多萬兩要分給水陸兩道。”
“那也不算少了。”
“這就算多了？天狐門一個月的開銷在千萬兩以上，這點錢連塞牙縫都不夠。”
“啊！我們的花費有這麼大嗎？”
“當然要了，你知道我們要養活多少人，正式屬於門戶中的人已經有一萬多，還有在各地的線人耳目，每天都要支取津貼的，你以為撐一個門戶是容易的？”
“我們哪來那麼多收入？”
“做生意，屬於天狐門下的生計共有一百零四種生意，兩千多家行號，才能賺到那麼多的錢。”
“這些我都不知道，多虧大姐辛苦了。”
“我也不辛苦，都有專人管理，這些生意都很賺錢，我們除了開銷之外，每個月還有五百萬兩以上的盈餘，我又用來開拓新的生意了，預計在兩年後，我們每月可以有一倍的盈餘，因此我們並不缺錢花。”
“但鏢行例費是我們多賺的，錢總不怕多吧？”
“我不是說賺錢不好，但這筆錢賺得太辛苦、太危險，投下去的代價和心血太多。”
“我們坐取其成而已，沒什麼辛苦的。”
“但負的責任太大，假如那些鏢局的鏢出了事，我們是否要管？”
“當然要管，得了錢財，與人消災，否則豈不是砸自己的招牌，不過我想綠林道也不敢輕易伸手，他們要估量一下，是否吃得了天狐門。”
“明裡吃不了，他們在暗中下手呢？”
洪九郎一笑道：“那是一定的，我也準備著他們會來上這一手了，因為金妮她們化明為暗，不知躲到那兒去了，但我想她不會就此甘心，一定會找機會碰我們一下的，劫鏢是個最好的機會。”
“要劫鏢也是在暗中下手，叫我們摸不到頭緒。”
洪九郎笑道：“在那一處地段上出了事，我就找當地的山寨算帳。”
“鏢不是他們劫的，他們可以推說不管。”
“沒這麼容易，他們接受了津貼，就得給我一個交代，還有那些鏢局，我這麼做對他們有益無害，他們也會盡力幫我們偵查，黑白兩道一起著手，我想那批魔崽子們必將無法遁行了。”
“原來你是打算把黑白兩道都拉在手中？”
“小弟是這個意思，我們的線人耳目雖然普遍，到底還有不及之處，我把綠林道的鏢行這兩界都拉在一起，消息會靈通得多，很可能魔教稍有行動，我們已經得到消息了，就算事前毫無徵兆，事後大家也一定會努力幫我們刺探消息的。”
嶽天玲想想才笑道：“假如有這個好處，我們就是花錢倒貼也值得一幹了。”
洪九郎笑道：“我們可以少賺點，卻不能白乾，那樣一來，就明擺著是為了對付魔教，他們有所警惕，很可能會不來上當了，現在我採取的姿態好像是在擴展勢力，開闢財源。這種做法對某些鏢局和綠林道都有點硬吃硬的味道，他們心中可能不服氣，於是魔教就會趁機煽動一下。”
“假如他們受了煽動，最多也只能找到他們而已。”
“不，我已經估量過了，憑他們的一旦之力是不敢惹天狐門的，除非魔教的人給予大力支援，他們才敢下手，只要魔教的人一伸手，我們就可以立予痛擊了。金妮她們躲得很隱密，目前她是不敢直接出來惹我們的，找她又很困難，所以我給她一個打擊我們的機會，讓她自己現形。”
嶽天玲笑了起來道：“小九，你是個小妖怪，我聽了你在黃河水道惹的事以及你一把抓了黑白兩道的事情後，還以為你發了瘋，想成為天下的霸主呢！”
洪九郎笑道：“我沒有這個意思，但魔教有這個意思，所以我搶先做起來，使他們緊張，怕我真的造成了天下霸業，就沒有他們的份了，否則他們躲在暗處，慢慢地侵吞蠶食，那是很危險的事。”
“那你為什麼不在一開始時就殺了那個魔女？”
洪九郎一嘆道：“魔教中可怕的人物不是金妮而是赫連達，難得有一個金妮在跟他爭權，才好應付一點，我若殺了金妮，對大局無補，反而便宜了赫連達，所以我才不做這個傻事。”
“赫連達躲到江南去了，我們是否也追過去呢？”
“那是將來的事，目前我們先把金妮擠得在此無法立足，也投靠到江南去，再對他們大加討伐。”
“金妮到了江南已是走投無路了，還能爭權嗎？”
洪九郎道：“能的，金妮能從黃金孔雀城爭取到助力，她們成事雖不足，但是爭起權來卻是很起勁的。”
他頓了一頓，又道：”假如我們這次能夠把魔教的勢力再還回西方去，金妮該是最大的功臣，若非她居在中間攪局，赫連達是個很難斗的人。”
“小九，你沒有跟赫連達交過手，怎麼知道他難鬥呢？”
“因為他能忍，我在你這兒宰了他兒子赫連玉，他都能忍了下來，悄悄拔到江南去另謀發展、這才見得他的城府深，金妮跟他實在是不能比的。”
“那麼現在我們又該做些什麼呢？”
洪九郎道：“現在我們只有等待，等什麼地方的鏢局出了問題，立刻全力支援，找出魔教的爪牙來。”
“你認為一定會有問題嗎？”
“在小弟的判斷中，一定會有事，而且不會太久的，魔教的人也不敢等太久，時日一長，我們的氣勢日深，他們就不容易動搖了，要打擊我們的威望，必須要趁我們新立威不久，才能顯示他們的威風。”
洪九郎的年紀雖輕，但他料事之準卻是人所未能及的，不到半個月，果然就出事了……——