她深知淬毒暗器不能遽以拔出，否則，毒性散發更快，但腿部穴道尚可封閉，另一根射中小腹的扇骨，卻因距丹田太近，事實上無法閉穴拔取，只有憑一口真氣，硬生生將毒性逼聚在傷處，不使它渙散開去。
麥佳鳳一手用刀拄地，一手拔出腿部扇骨，傾盆暴雨，溼透羅衫，起出扇骨，人已支撐不住，蓬然跌坐在泥濘汙水中默默運功逼毒。
閃雷聲聲，大雨如注，廣場上積水成溪，泥漿，血水，混雜成一幅可怕的圖案。
司馬青臣冒雨屹立在距離麥佳鳳丈餘外，卻不敢欺近身邊，只遠遠冷笑道：“麥丫頭，不用枉費力氣了，司馬太爺白骨扇根根淬毒，大羅神仙也難化解，我倒看你還有什麼威風。”
麥佳風瞑目垂首跌坐，不聲不響，一任司馬青臣冷嘲熱諷，只不回答。
司馬青臣雖自信淬毒百骨扇不致失靈，但因見麥佳風緬刀在手，跌坐不倒，故爾憚忌不敢近身。
約莫過了盞茶光景，麥佳鳳突然一鬆手，棄了緬刀，身子晃了幾晃，終於倒臥在泥水中。司馬青臣這才輕籲一聲，陰笑道：“姓麥的丫頭，你也有今天？太爺還捨不得你死呢，且留著你銷魂幾夜再說。”
一面志得意滿，一面飛身掠到麥佳鳳身邊，俯腰探手，便想將人抱起。
誰知當他堪培觸及地上橋軀，麥什鳳突然擰腰翻轉，探於一送，手中淬毒扇骨已刺進司馬青臣左胸。
司馬青臣一聲悶哼，振臂將麥桂鳳摔跌在泥濘中連翻了三個筋斗，自則以手按胸。踉蹌退出七八步。
麥佳鳳遍體泥汙，早已不成人影，但她仍舊強自己掙扎著撐起半個身子，切齒罵道：
“無恥匹夭，你也有上當的時候………”話猶未畢，真氣已散，復又昏厥倒地。
司馬青臣緊按左胸傷口，雙目幾乎噴火，那根淬毒扇骨深深插入他胸腔，業已傷及內腑，他不敢開口，也不敢立即拔出扇骨，匆匆取出囊中解藥吞服一粒，喘息片刻，才踏著泥濘欺近昏迷的麥桂鳳，緩緩舉起右掌，咒罵道：“好辣子的丫頭，太爺本有憐香惜花之心，無奈你註定橫死賤斃命，別怨太爺要下毒手了。”
掌勢甫欲沉落，突聞身後傳來一聲嬌叱：“住手！
司馬青臣霍地旋身，登時駐然一震，原來宮門不知何時已經大開，四名侍女分撐雨具簇擁著勾魂仙娘路貞貞，正面罩寒霜站立在廣場邊。
再看宮門前，那四名輪值武士都被捆綁，一字兒跪在雨地裡，個個垂頭不語。
司馬吉臣連忙推下笑臉，支吾道：“師妹來得正好，這姓麥的丫頭毀約問山，馬護法已遭毒手，愚兄也幾乎送命，師妹你？
路貞貞冷冷截口道：“我眼睛沒有瞎，自己看得見。”
司馬吉臣自知理屈，忙又笑道：“愚兄原待先告訴師妹的，都是馬護法邀功心切，不肯通報，以致……”
路貞貞冷哼道：‘謝謝，我這個分宮主位卑職微，師兄哪會放在眼裡，儘可獨斷獨行，縱有事，也能一力承擔，是嗎！”
司馬青臣尷尬笑道：“師妹錯怪愚兄了……”
路貞貞臉色一沉，道：“我哪有膽量責怪師兄，錯的該是師父，他老人家當初應該委派我和師兄來做這第五分宮宮主才對，現在貶我另委也還不遲，咱們可以立即下令關閉第五分宮，我和師兄同返祁連，當面陳請師父決斷。”
司馬吉臣深悉路貞貞秉性剛烈，說得出做得到，惹翻了她的性子，連師父也奈何她不得，於是，赧然低下了頭，吶吶道：“確是愚兄不該貪功妄為，擅作主張”
路貞貞厲叱道：“這豈僅擅作主張，逾權越份，師兄欲將我這分宮宮主置於何地？今後全宮上下數百人，由誰來統御？
司馬吉臣臉上一陣白一陣紅，惶然道：“愚兄知罪，甘願領受師妹責罰。”
路貞貞哼道：“我哪有資格責罰帥兄，但師父既委我掌管此宮，職位一日未除，我就得替他老人家維護一日威信號令。”
說著，黛眉微挑，揚聲喝道：“把那四個膽大妄為，隱事不報的東西拖過來。”
侍女們連忙傳呼，四名佩刀大漢立即將宮門前輪值武士提押到廣場上，面向西方跪下。
路貞貞叱問道：“你們四人輪值守護宮門，外敵登門挑戰，因何不鳴鐘報警？”
四名武士齊聲道：“屬下等已飛報入宮，是司馬少俠和馬護法不許鳴鐘，屬下等只得遵令而行-一”
路貞貞怒喝道：“大膽！你等身為本分宮轄下，怎敢不依本宮規章，馬護法職掌昌化分堂，無權號令本宮，司馬少俠更居客
位，你等藐視宮章，尚欲巧詞脫卸，罪難寬赦。來呀！就地斬決，梟首號令全宮。”
此令一出，四名武士臉色大變，齊齊叩頭求饒。
司馬吉臣好生為難，低聲求告道：“請師妹留情超生，這事原不能怪他們……”
路貞貞佛然道：“師兄又想替我作主了？
司馬青臣悽聲道：“愚兄不敢，只求師妹念在馬護法慘死，愚兄亦負傷，也算遭了報應，就饒了他們死罪吧！”
路貞貞冷冷一笑，道：“既然師兄替他們求情，我就從寬發落。”
回頭叱道：“姑念初犯，各削一耳，摘去武士徽，貶入廚房充任什役，永不晉升。”
一聲令下，鋼刀出鞘，果然將四名武士各削去一隻耳朵，鬆綁驅回宮內，大雨淋漓，地上血水斑斑，觸目驚心。
司馬青臣臉上無光，訕訕地正要轉身退去，路貞貞突又沉聲道：“請師兄留下解毒藥。”
司馬青臣雖然不願，卻不敢表示出來，只得默默掏出解藥瓶，遞給了路貞貞。
路貞貞順手交給一名侍女，拂袖入宮而去，留下兩名侍女合力抬起麥佳風，徑往後宮去了。
司馬青臣長嘆一聲，親自冒雨拾取扇骨，返回賓館，不多久，一名侍女拿著一封密柬到賓館傳話道：“宮主有令！何衝叛離，龍劍失落，司馬少俠已無逗留必要，特奉復函，著即恭送離山。”
司馬青臣怔了半晌，才問道：“師妹她在哪兒？容我當面告辭……”
侍女搖頭道：“宮主已經吩咐過，不必面辭，她現在很忙，也不親送司馬少俠了。”
司馬青臣慘笑道：“我內腑負傷未愈，難道師妹她竟不容我凋養幾日再趕我走麼？”
傳話的侍女又搖搖頭，道：“這一點，宮主沒有交代，只囑婢子轉告司馬少俠：山下尚有強敵，最好趁這場大雨未停以前繞道離開百丈峰，否則途中遭遇留難，不易脫身。”
這不僅是下了逐客令，而且限期離境，毫無商榷餘地。
司馬青臣不覺惱羞成怒，冷笑一聲，心裡咒罵道：“你既絕情，休怪我無義，總有一天叫你知道我司馬青臣的手段。”憤然接過信柬，大步走出賓館。
賓館外早有兩名佩刀武士等候，一路像押解囚犯似的，直將司馬吉臣送出宮外，未等他上馬去遠，便冷淡地掩閉了宮門。
司馬吉臣何曾受遇這般屈辱，直恨得咬牙切齒，險些把肺都氣炸了，猛抽一鞭，冒雨催馬飛馳下山。
行至半山，大雨猶未稍斂，司馬吉臣越想越氣，胸部傷處更陣陣刺痛，於是，圈馬折人亂林中，找了個隱密洞穴，下馬避雨調息。
及待調息完畢，時已過午，雨也漸漸停I，司馬青臣剛要起身，忽聞衣袂振風，兩條人影迅若飛矢般從附近掠過，向峰頂而去。
司馬青臣隱身暗處，瞥見那兩人竟是桑瓊和鬼偷邢彬，而巴都徒手未攜兵刃，不禁生疑，連忙匆匆藏妥馬匹，暗中尾隨重又潛返峰頂……
恰在大雨初斂的時候，麥佳風也正由昏迷中悠悠醒轉，當她睜開眼來，卻發現自己睡在一間精緻而華麗的臥室裡，目光所及，無論一幾一桌，絲幔氈氈，全是撩人的粉紅色。
小几上的金鼎，正冒著縷縷淡煙，室中寂然不見人影．而自己所臥錦榻，軟綿綿，香噴噴尚有濃厚的脂粉氣氛。
麥佳鳳本能地生起一陣警惕，暗忖：我不是被司馬青臣淬毒扇骨射傷了麼？這地方莫非是淫賤的………”
一念及此，慌忙掀被砍起，哪知剛揭開身上錦被，猛覺肌膚一涼，低頭一看，才發覺自已竟然身無片縷，原是裸臥床中。
麥佳鳳駭然大驚，不禁失聲輕呼，剎時間，玉頰緋紅，心裡葉通通狂跳，羞急憤恨，一齊湧卜心頭。
完了！一切都完了，白壁留痕，素籤沾汙，別說失身受辱，自己冰清玉潔的身子，只要被淫賊看了一眼，也將是永世洗刷不清的羞辱，果真如此，唯有一死……
她一急之下，熱淚奪眶而出，正惶恐間，門簾兒一掀，突然含笑走進來一個人
麥佳鳳情不由己發出一聲尖呼，匆忙拉起錦被，緊緊裹住自己赤裸的玉體，仔細看時，才認出那人競是勾魂仙娘路貞貞。
這當兒，麥佳鳳早忘了路貞貞原是自己恨透廠的死敵，反囚彼此同為女兒身，心裡稍定，急急問道：“這是什麼地方？我怎麼會到這兒來的？”
路貞貞卻沒有直截了當的回答，倚在門邊嫣然一笑，反問道：“我正要問你呢，一個人毀約登山，有何指教？”
麥佳鳳窘道：“我是問你真話……”
路貞貞笑道：“我也不是說著玩兒的呀？”
麥佳鳳玉頰紅得像熟透了的萍果，遊目環顧，競找不到自己的衣衫在什麼地方，一時沒了主意。
路貞貞忽然“卟哧”一笑，姍姍走近床前，探手道：“乖乖躲下來吧，光著身子，當心著諒……”
麥佳風尖呼縮身，大叫道：“走開！不許碰我！
路貞貞吃吃低笑道：“我偏要碰碰你，看你能怎麼樣？你不是兇霸霸到峰頂來找我拼個生死存亡嗎？現在咱們就較量一下如何？”
一面笑著，一面果真來扯她身上的錦被。
麥佳鳳急得要哭，氣咻咻道：“把衣服還給我，否則，我要罵了。”
路貞貞笑道：“你罵吧！你越罵我就越不給你。”
麥桂鳳情急失聲，突然“哇”地哭了起來，抽搐道：“你這樣乘人之危，算什麼本領，再若相逼，我寧可自碎天靈，做鬼也不饒你……”
路貞貞這才大笑住手，柔聲道：“瞧你蠻兇的，怎麼一逗就真哭了，好啦，咱們不鬧了，這兒是我的臥房，誰也不會闖進來，你且安靜躺著，咱們正正經經說話。”
麥桂鳳餘悸未已，詫問道：“我怎麼會睡在你的房中？”
路貞貞笑道：“這話問得多傻，你是閨閣千金，身受重傷，偏偏又傷在下肢，為了療傷敷藥方便，不睡在我房裡，還叫你睡在哪裡？”
麥佳鳳一怔，道：“這麼說，是你替我治好了毒傷？”
路貞貞道：“不錯，是我親手替你拔去小腹扇骨，還替你餵了解藥，你試試看，內毒去盡了沒有？”麥佳鳳暗暗運氣一試，才知毒傷果已痊癒，更詫道：“咱們本是敵人，你為何要救我？”
路貞貞淡淡一笑，道：“仗劍相搏，那是為公，現在咱們是私，難道不能做做朋友麼？”
麥佳風沉吟道：“話雖如此，但彼此已成死敵，你縱或救治好我，遲早仍不免兵戎相見，拼個強存弱亡……”
路貞貞爽然道：“那是自然，我現在替你治傷，全因心儀無法自禁，絕無施因圖報的意思，你若願意，咱們今日純以私誼論交，不談公事，等到明日約期一屆，再憑真才實學，互較勝負，你以為如何？”
麥佳風不解地道：“世上只有因私廢公的事，哪有這種以敵為友的人。”
路貞貞道：“你以為辦不到嗎？”
麥佳鳳搖頭道：“我恐怕不易辦到。”
路貞貞笑了笑，道：“那是因為你把敵友界線看得太嚴重了，像我，自從解事，就沒有一個真正的朋友，也想不出一個真正的敵人，同門師兄姊雖多，僅具虛誼，並無真情，彼此利益相同時，便成了朋友，一旦利害要相關，便翻臉成仇，二十年來，我常常自問：誰是我的朋友？誰是我的仇人？結果競無從分辨，他們覺得我孤僻古怪，我卻覺得他們奸詐可鄙，所以，彼此永遠合不來，…”
說到這裡，忽然語聲微頓，泫然悽笑道：“我說這些話，你可不許笑我？”
麥桂鳳不知為什麼，也感到鼻酸難禁，連忙頷首道：“這是你的心中積悶，我怎會笑你呢！別停下來，把你心裡要說的，盡情說出來吧，我在等著傾聽哩。”
路貞貞明眸一瞬，眼中竟蓄滿淚光，苦笑道：“真的，我自己也覺得奇怪，二十年來，好像是一片雲，是一縷煙，終日飄飄蕩蕩，無所適從，我多麼渴望能有個值得推心置腹的朋友，讓咱們在夜闌人靜的時候，擁著被，熄了燈，彼此低聲訴說自己心裡的話，一塊兒笑，一塊兒哭，但是，我找不到，平時見到的，接近的，除了畏畏縮縮的侍女，便是句心鬥角的師姊們，所以我才養了兩頭雪佛，常常獨自一人，對兩頭雪拂說上大半天，可惜雪佛雖然通靈，終是畜牲，只能聽，卻不能回答………”
她娓娓而訴，麥佳風傾神而聽，竟忘了身上錦被已滑落到胸下。
路貞貞一笑住口，無限親切地替她拉上錦被，站起身來道：“啊！我忘了把衣衫給你啦，別凍壞了身子。”
麥桂鳳連忙拉住，道：“正說得有趣，幹嘛又打岔。”。
路貞貞笑著道：“話多道啦，就說上十年百年也說不完，讓我先拿一套衣衫你試試看，能穿不能穿。”
說著，啟開床頭箱籠，選了套新制衫裙，捧給麥佳鳳，又道：“來，試試合身嗎？”
麥佳風道：“我自己的衣衫呢？
路貞貞笑道：“哪兒還能穿，又髒又破，你忘了自己在泥地裡打了多少滾，別說衣衫，單隻你這一頭青絲，丫環們少說也換了二十盆水，才把泥汙洗乾淨。”
麥佳風赧然一笑，也不再多說，匆匆穿上路貞貞的衣裙，跳下床來，在銅鏡前略一顧盼，居然長短適度，不寬不窄，恰好合身。
路貞貞輕籲道：“難怪我會一見你就投緣，敢情咱們前生原是姊妹，你瞧，連衣服也像比身裁製的一樣。”
麥佳風笑道：“你今年二十，我十八，索性我就叫你姊姊好嗎？”
路貞貞欣然道：“好啊，只怕你不肯。”
麥佳風道：“肯雖肯，但咱們明天又要翻臉成仇，只做一夜姊妹，那多沒趣。”
路貞貞聞言一愣，臉上笑容頓失，木然良久，不覺長嘆道：“這倒是實情，假如真是姊妹，豈能再下煞手。”
麥佳鳳道：“所以我擔心辦不到，天下惟摯情難得，只要是人，沒有不顧戀情誼的，絕難如你所說，敵友可隨心而定。”
路貞貞強笑道：“咱們說過，今日只論私誼，不及他事，明天的事且等明天再說，啊！
咱們剛才談到哪兒了……”
兩人正說著，突然，一陣亂鍾打斷了語興。
不多久，門外飛報道：“園門守衛武士鳴鐘傳報，九靈幫桑瓊親率鬼偷邢彬徒手登山，聲言要面見宮主。
路貞貞一哦，含笑對麥佳風道：“他一定是來接你回去的了。”
麥佳鳳道：“讓我去告訴他……”
路貞貞搖頭道：“不！你我私誼，暫時還不能讓他知道，你在這兒別出去，讓我去應付他們。”
麥佳風道：“你可不能跟他們動手呀！”
路貞貞笑道：“放心，吃不了他們的。”略整衣衫，也沒有攜帶兵刃，空手啟門而去。
麥佳鳳獨自在房中躑躅，偶抬頭，忽見自己的緬刀和那柄舞鳳刀正懸在床側壁間，而小樓寂然無人，幾名侍女都隨路貞貞到前宮去了。
她心裡一陣狂跳，飛忖道：“欲取鳳刀，這可是千載難遇的機會，只須舉手之勢，立可到手，還遲疑什麼？”
一念方興，急忙探手握住廠刀鞘，但轉念之間，又不期自責道：“麥佳鳳啊，人家以知己相待，拯危療傷，一片摯情，你若乘人之危，竊刀逃走，還算什麼俠義中人？還稱什麼世家後代？”
想到這裡，冷汗遍體，一驚縮千，急急又退坐到床緣上。
接著，她又記起桑瓊堅持收降路貞貞的經過，如今從事實論斷，路貞貞的確不是邪道中人，假如要促使路貞貞背叛魔宮，棄暗投明，趁現在盜去風刀，先絕了她與曹老魔師徒間的信寵，未始不是一條可行之計……
麥佳鳳猶豫不決，心裡又惦念著桑瓊徒手登山，不知會不會跟路貞貞翻臉動手，他們見不到自己，將會發生什麼樣的後果？越心急，越想不到一條妥當的方法。
這時候，門外廊間忽然響起腳步聲……不一會，路貞貞已經含笑走了進來。
麥佳風急忙問道：“你見過桑大哥？”
路貞貞笑著點廠點頭，一面在床前繡凳坐下，一面回答道：“桑少俠不愧是昂藏英雄，他為了你不辭而私自闖山，特地來親致歉意，並且探詢我把你怎樣處置了……”
麥佳鳳道：“你怎麼告訴他的？”
路貞貞一軒黛眉，笑道：“我說了一半真話，也加了一半假話。”
麥佳風愕然道：“真話如何？假話又如何？”
路貞貞道：“我說你毀約闖山，身中毒傷，已經被我們擒獲，這些都是實情……”
麥佳鳳忙道：“那麼，假話呢？”
路貞貞道：“至於你被擒後和我結成閏中摯友這一段，我卻沒有告訴他，另外設了一番謊言，騙了他一次-”
“你怎麼說？”
“我告訴他：麥佳鳳閣山被擒，現正囚禁宮中，但本宮暫時不會殺她，如果你們想救她下山，除非依從本宮兩個條件……”
“條件？兩個什麼條件？”
“第一，送回擄去的兩頭雪狒；第二，在明日陣前，用飛龍劍換人。”
麥佳風驀地一震，睜大兩隻眸子，既驚又詫地瞪著路貞貞，半晌，才惑然問道：“原來你想以我為要挾，逼桑大哥捨棄龍劍鳳刀？”
路貞貞毫未遲疑，欣然點頭道：“這有什麼不好呢？桑少俠武功已臻化境，有沒有寶刀神劍都是一樣，但我師父卻對刀劍十分重視，嚴令天下分宮不擇手段，勢在必得，何況桑少俠刀劍本已失落，雖然奪回龍劍，並無大益，不如用它交換你平安的離開百丈峰，公私俱都顧全……”
麥佳鳳哭笑不得，又問道：“桑大哥答應了沒有？”
路貞貞敬佩地頷首道：“桑少俠的確稱得上英明果斷，毫未猶豫，便一日答應下來，並且說：可惜龍劍未在身邊，否則當可立即以劍換人，不必再等到明天了。”
麥佳風憤然便欲發作，但想想自己確屬失手被擒，若非路貞貞施救，性命名節都不知將落得何等境界，她既然救了自己，即使用以交換龍劍，又有什麼不應該呢？
平心靜氣一想，滿腔怒火盡化苦笑，黯然一聲輕嘆，搖搖頭，道：“現在我才明白了，原來所謂一見投緣，願成姊妹，所謂閨中摯友，推心置腹，只不過是你交換飛龍劍手段而已，可笑我竟信以為真了……”
路貞貞急急截口道：“不！你誤會了，我那些話句句發自肺腑，絕沒有半分虛假。”
麥佳風道：“難道以劍換人的條件倒是假話？”
路貞貞道：“自然也是真的。”
麥佳風苦笑著一聳香肩，道：“那我就不懂卜…——”
路貞貞親切握住她的手，正色道：“這兩件事都不假，但你我結交是私，爭取龍劍卻是公，我身受師父教養厚恩，不能不為他老人家盡心盡力，再說全宮上下數百人由我統御，我要使你平安離去，又怎能不設法堵塞悠悠眾口。”
麥佳鳳漠然道：“謝謝你設想的周全，可是，你卻忘了麥佳鳳也算名門後裔，未必願意接受這份盛情，而且我不妨再提醒你一句，龍劍鳳刀對桑大哥也一樣重要，咱們決不會送給你的師父。”
路貞貞怔了一下，忽然笑道：“我只求你能諒解，就心安了，至於刀劍誰屬，可以等明天較技決定……”
麥佳鳳挑眉道：“你真的要跟我一戰？”
路貞貞道：‘咱們姊妹切磋一番，有何不可？
麥佳鳳道：“可是，別忘了咱們是生死決戰，並不是切磋武功。”
路貞貞笑道：“你願意怎樣做，誰也無法勉強，不過，我想我是不會下毒手的。”
麥佳鳳凝容道：“既然公私劃分，臨敵之際，便不能留情，你別以為我會將刀劍拱手相讓……”
路貞貞嬌笑不已，道：“好啦！明天的事等明天再說吧，至少咱們現在還是要好姊妹，犯不上先爭得面紅耳赤的，我已經吩咐侍女準備酒菜，咱們盡這半日一夜，痛痛快快敘一敘。”
麥佳風方欲再說，侍女已入室報道：“酒菜俱已齊備，請宮主示下席設何處？”
路貞貞點點頭道：“送到樓上來，咱們就在外間吃。”
侍女應聲而去，片刻間，陸續送上一席精緻酒筵，滿滿擺了一桌。
路貞貞揮退侍女，親自按筷斟酒，然後收斂了笑容，真摯而悽惋地說道：“浮生二十載，今天才知人間尚有值得歡樂的事，鳳妹妹休嫌簡慢，願將這半日歡笑，留待百年後追憶。”說著說著，秀眸中已凝聚廠盈盈淚光。
麥佳鳳不知被什麼力量推使，竟心酸難禁，不忍峻拒，柔順地舉起酒杯，一飲而盡。
酒人玉喉，兩人都被那強烈的酒液嗆得嬌喘淋淋，幾乎緩不過氣來，兩張玉脂般粉頰上，同時飛起了紅雲。
麥佳鳳喘息道：“我從小不會喝酒，更沒有乾過杯，你呢？”
路貞貞噙淚而笑，也搖頭道：“這是我生平第一次沾酒，原來酒的味道是辣的。”
“貞姊，咱們會不會喝醉？”
“我也不知道，猜想大約不會吧，沒聽他們喝酒的男人都說‘酒逢知已乾杯少’嗎………”
兩個滴酒不沾的少女，邊談邊飲，壺中空了又滿，滿了又空，不知不覺都已玉頰配紅，有了七八分酒意。
俗語說；借酒澆愁愁更愁。
麥佳風和路貞貞，一個是家園被毀，父兄慘死，一個是人海棄嬰，身世淒涼，更何堪今宵把盞結摯友，明朝仗劍成仇，那灼人的酒液，如何能沖淡內心的隱憂？
酒人愁腸，百感並生。兩人互訴衷曲，時而縱情歡笑，時而相擁悲泣，酒意越濃，傷感越重。
歡娛嫌夜短，寂寞恨更長，轉眼間，才從西天沉下去的夕輝，又變成由東方升起的晨光，姊妹倆猶在低語呢哺，傾吐著說不完的私心話兒。
“篤！篤！篤！
突然，一陣急劇地敲門聲，打斷了末盡談興，路貞貞星眸微抬，見窗外才現出朦朧的魚肚色，不覺頗有慍意，冷冷喝道：“什麼人？”
門外急促應道：“宮主醒了嗎？稟宮主……”
路貞貞沒等話完，截日叱道：“沒有醒，先退下去，辰刻未到以前，不許來嚕囌。”門外寂然片刻，終於輕輕移步離去。
麥佳鳳凝目痴注窗外，幽幽輕嘆道：“時光過得好快，彷彿才黃昏，原來已經天亮了。”
路貞貞略一皺眉，舉手拂去昨夜留下的淚浪，道：“還早呢，別管天亮天黑，咱們談咱們的。”
麥佳鳳黯然道：“更漏無情，總有時盡，你我縱然知己，無奈各人有各人的際遇和苦衷，你拋不了師徒恩情，我忘不了毀家血仇，蒼天何其殘忍，竟叫兩個仇人，偏偏結成朋友……”
路貞貞道：“鳳妹又提這些傷感煩人的事了，人生苦短，許多人活廠幾十年，臨死也沒個知己朋友，今宵能與鳳妹結識，平生願足，死無所憾，還管那些恩仇則甚1”
麥佳鳳道：‘咱們總不能叫時光停頓，眼看天已大亮，貞姊姊，你就不為今天的勝負約會打算打算嗎？”
路貞貞爽然道：“我早已打算好了，帥恩友情，勢難兩全，只有聽天由命，走一步是一步。”
麥佳鳳道：“難道不能想個兼顧之法？”
路貞貞搖頭不語，面色一片凝重。
麥佳鳳又道：“貞姊姊，我再要求你一次，咱們情似同胞，我不能不勸你，師恩雖重，也應該想想‘良禽擇木’的道理，自古邪不勝正，長此……”
路貞貞輕輕探手掩住她的口，眼中淚光閃爍，搖頭嘆息道：‘別說下去了，好妹妹，這些道理我都懂，可是，咱們不僅是帥徒，感情猶如父女，沒有他老人家，我不會活到今天，無論如何，我不能背叛他老人家…，——”
麥佳鳳螓首深重，默然半晌，才悽笑道：‘耶麼，咱們只好暫顧眼前了，讓我去勸勸桑大哥，取消今日之會，龍劍鳳刀各執其一，九靈幫退出百丈峰，等你將鳳刀送出百里之多，再行奪回，這辦法好嗎？”
路貞貞含淚而笑，仍然搖頭道：“這是掩耳盜鈴的做法，別說瞞不過外人耳目，我想桑少俠和他的弟兄都不會同意的。”
麥佳鳳正要爭辯，突然，廊外腳步又起，房門再度傳來急促的叩門聲響。
路貞貞厭煩地嘆了一口氣，沉聲道：“進來吧！”
房門啟處，一名待女疾步奔了進來，雙手呈上一支密封的錫管，低聲道：“總宮急信，請宮主過目。”
路貞貞一怔，接過錫管匆匆拆開，展視管中短箋，神色頓時一震，揚目急問著：“信鴿是什麼時候到的？”
侍女應道：“是婢子今晨清理鴿籠時發現，大約昨夜就到了。
路貞貞霍地站起身子，負手徘徊了兩匝，忽然駐足仰首，喃喃自語“這就奇怪了，相距千里，消息怎會這麼快……”
語聲微頓，向那侍女揮廠揮手，又道：“你去準備盥洗之物，再替咱們弄些點心，一井送到樓上來。”
侍女剛欲離去，路貞貞忽又把她喚住，沉聲吩咐道：“總宮有急令到來的事，不許向任何人洩漏，否則，當心你的腦袋。”
麥佳鳳看得驚疑不已，待侍女離去，忙問道：“究競是什麼急令？很重要嗎？”
路貞貞悽然一笑，道：“沒有什麼大不了的事……咱們相聚已不久了，用過點心，姊姊就送你出宮……”
麥佳風詫道：“不是要等桑大哥他們來交換嗎？”
路貞貞眼眶忽然一紅，搖搖頭道：“不必廠，現在我已經改變主意，決定先送你出宮，就算咱們姊妹一場，姊姊昧心徇一次私……”語猶未畢，竟一硬頓止，接著，晶瑩淚珠，簌簌奪眶而落。
麥佳鳳駭詫莫名，驚問道：“姊姊為什麼突然改變了主意？是不是因為這封急令……”
路貞貞黯然垂首，低位道：“別間了，今朝一別，後會無期，只要你能記得我這個苦命的姊姊……”
麥佳鳳說不出是喜是愁？激動地道：“不！你不告訴我實話，我就不走！
路貞貞含淚柔聲道：“好妹妹，求你別再逼我，你不是要我暫顧眼前嗎？現在我依了你，怎麼又使橫了？”
麥佳鳳道：“那你先前為什麼不肯，現在又肯了呢？”
路貞貞駭然道：“此一時，彼一時，反而我已經依了你，不再爭奪龍劍，也不再較量勝負，你還不滿意？”
麥佳鳳沉吟了一下，道：“除非你把剛才那份急令給我看看，我才滿意。”
路貞貞一驚，連忙縮身後退，道：“不行，這是不能給外人看的…-”
麥佳鳳索性撒起嬌米，牛皮糖似的沾上，糾纏著要奪那張紙箋，糾纏不休道：“我不管，我非要看看不可，咱們是姊妹，還說什麼外人不外人？拿來嘛！我不管啦……”
路貞貞說什麼也不肯，正在一個硬搶，一個閃避，那名報訊的侍女忽又推門而人，急急道：“啟宮主，司馬少俠去而復返，聲稱有要事求見。”
路貞貞聞言猛可一怔，紙箋被麥佳鳳乘機奪了過去。
麥佳鳳奪得紙箋，立即飄身疾退，竟沒有注意到路貞貞業已神色大變，只顧匆匆展開紙籤觀看。
可是，當她看完簽上字跡，自己也駭然變色……——
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