白素娟默了一默道:“兩位大叔不覺得對方這種做法是別有用心?”
郝方搖頭道:“他和咱們,一向井水不犯河水,實在沒有虛情假意的必要,最多也只能說成龍老爺子不想和咱們結怨。”
郝方說到這裡,望了羅奇一眼道:“老大,聽說你和白姑娘在潛龍莊和陶姑娘見過,是不是有這麼回事?”
羅奇點點頭:“不錯!可是龍莊主告訴你們的?”
郝方也點點頭,再問道:“聽說老大和白姑娘想把陶姑娘帶回來,龍老爺子沒答應。”
“也不錯。”
“為什麼要把她帶回來呢?”
“陶靜靜目前已是無家可歸,而她又喜歡到處惹事生非,帶回她,不過是對她有所照應,免得她再在外面胡鬧。”
“老大,白姑娘你們是妄費心機了。陶姑娘目前已是潛龍莊的人,人家會比你們照應得更好。”
羅奇愕然道:“老郝,這話是什麼意思?”
郝方道:“那就告訴你們吧!陶姑娘已做了潛龍莊的少奶奶了。”
羅奇哦了一聲:“有這種事?你是怎麼知道的?”
郝方道:“我和老沙昨晚摸進魯公館時,陶姑娘正和於少莊主在舉行婚禮。她已是龍老爺子的兒媳婦,難怪龍老爺子不准你們把她帶走。”
忽聽白素娟道:“如果靜靜當真有了好的歸宿,我們當然高興。但我卻有一事不解?”
郝方兩眼直眨的道:“白姑娘指的是那件事?”
“潛龍莊少莊主成親,是件了不起的大事,為什麼婚禮卻要在魯公館進行?而且……”
“而且什麼?”
“今早我和羅大哥進入魯公館時,魯公館並未懸燈結彩,絲毫看不出辦喜事的景象。”
郝方皺了皺眉:“白姑娘這樣一說,我也覺得有些奇怪。也許陶姑娘的身份特別,龍老爺子不想對外張揚吧!”
“靜靜的身份有什麼特別?”
“她曾做過太行山大頭領,身份當然與眾不同。龍老爺子討了她做兒媳婦,不對外張揚是必然的道理。”
就在這時,一名藍衣大漢風塵僕僕的匆匆而入。
牛本初連忙驚問道:“韓副堂主,你怎麼來了?”
原來這名藍衣大漢叫韓月山,是第八分堂的副堂主,正是第八分堂堂主牛本初的得力副手。
韓月山先向白素娟施了一禮,再和在座各人分別見禮,接著道:“稟大魁首,大事不好。”
白素娟吃了一驚道:“莫非總堂發生了什麼事?快講!”
“洪大全已在南路發動攻勢,攻向咱們北路來了!”
白素娟愈發大吃一驚,道:“有這種事?現在情形如何?”
“屬下來時,洪大全的人馬才剛剛發動,咱們總堂方面,因大魁首遠來關內,已形成群龍無首,七堂陳堂主和九堂沐堂主都緊張的不得了。”
“你是奉誰之命來的?”
“在陳、沐兩位堂主緊急會商之下,交代屬下快速趕來太行山向大魁首通報,請大魁首立即返回葉爾羌主持大局。”
“你是怎麼找到這裡的?”
“屬下先到太行山,因尋大魁首不著,幸喜在路上打聽到消息。雖然現在找到了大魁首,也白白耽誤了兩三天時間。”
白素娟揮揮手道:“你先下去休息一下,我很快便開始行動。”
韓月山離房而去。
白素娟轉過頭來道:“羅大哥,你是否肯幫忙,跟大家一起回葉爾羌呢?”
羅奇本來決定在處理過陶靜靜事件後,順便進京一趟,以便和裕榮貝勒以及京中其他友好見見面。但紅燈會北路告急,依自己和白素娟的交情而論,又不能袖手不管。
因之,躊躇了半晌道:“白姑娘,你是聰明人,卻做了一件大大錯事!”
白素娟茫然道:“我做錯了什麼?”
“在入關前,我曾一再表明過,有關來太行山會陶姑娘的事,由我一人前來就好,你卻堅持一定也要眼著來。現在事實證明你實在不該來的。”
“那是因為我不放心你一人行動,所以才跟著來的。”
“你不放心我,難道就放心紅燈會的千餘弟兄?他們才真正需要你留在葉爾羌主持大局。
偏偏你丟下他們不管,卻和我遠到關內,做為一位紅燈會北路大魁首,這樣做實在說不過去吧?”
白素娟被說得幾乎羞愧無地,紅著臉道:
“羅大哥,我知道自己錯了。你現在責備我又有何用,何況我當時實在沒料到洪大全會對北路有行動。”
羅奇嘆了口氣道:“洪大全對北路一直虎視眈眈,必欲吞併北路而後甘心,這事你早該知道的。”
“可是紅燈會分成南北兩路後,幾年來他一直不曾採取過行動。”
“那是因為北路有你在主持大局,他不想打沒有把握的仗。如今你離開北路總堂,內部空虛,正是給他製造了進攻的機會。”
白素娟自知理屈,只好不再說什麼。
羅奇何嘗不明,白素娟拋棄總堂和自己一起前來太行山,是在“情”字的驅使下才做出這種事來,自然也不忍再說重話,長長吁一口氣道:“什麼話都別說了,我情願隨你回葉爾羌。只是迢迢數千裡,等回到葉爾羌後,事情將演變成什麼樣子,只怕很難想像,也許不堪想像。”
白素娟忙道:“小妹多謝羅大哥仗義相助,大家用過午餐後立刻啟程。”
口口口口口口
陶靜靜在潛龍莊已經住了七天。
在這七天裡,除了第二天曾見過羅奇和白素娟外,一直是足不出戶。
龍千里特別把她安置在內院自己的房間隔壁,兩房之間有壁門可通。
因之,陶靜靜所能見到的人,幾乎只有龍千里一個。當然,一日三餐有老媽子前來送飯,那是例外。
這是因為龍千里已經下令,任何人不得進入陶靜靜房間,連陶靜靜帶來的十幾名手下也不例外。
又因陶靜靜的房間,和龍千里的房間僅一壁之隔,誰還敢擅自闖入。
至於少莊主於成志,在龍千里的曉諭之下,也不得不打消和陶靜靜成親的念頭,而且也照樣不敢和陶靜靜照面。
陶靜靜生性好動,過著這種有如籠中之鳥的生活,難免已有些禁受不住。
正在煩悶無聊之際,只見門簾一掀,龍千里面帶徽笑的走了進來。
此刻,龍千里已是陶靜靜唯一的依靠,她已把全部希望都放在龍千里身上。
陶靜靜立即起身相迎,並一面沏茶奉上。在男人面前,她從來不曾如此柔順過。
“老爺子,你可把人家真悶壞了!”
龍千里呵呵笑道:
“你本來可以出去走走,但此時此地,卻又絕對不能拋頭露面。”
“羅奇和白素娟不是已經走了麼?我還有什麼可怕的?”
“你的老部下有一夥人想取你性命。”
陶靜靜吃了一驚道:“怎可能有這種事呢?他們縱然不再擁戴我,但卻還不至於想殺我。”
龍千里嘿嘿笑了幾聲道:
“有錢能使鬼推磨,如果有人出錢僱殺手殺你呢?”
“什麼人僱殺手殺我?”
“你不是也僱殺手殺過別人嗎?”
“什麼?是羅奇和白素娟?”
“老夫只是聽到一些耳風,還沒抓到確切證據,但卻相信絕非空穴來風。”
陶靜靜咬牙切齒的道:
“好一對可惡的狗男女,等有一天我得志之後,絕對饒不了他們,將來他們不來便罷!”
龍千里道:“如果再來呢?”
“我一定當場宰了他們,即使他們不來,我也會再找人殺他們!”
“這是以後的事,將來再說吧!”
陶靜靜忽然向前移動兩步,不但將身子幾乎靠在龍千里身上,而且還探出粉臂,將一隻纖纖玉手搭在龍千里肩頭,透著抱怨的口氣柔聲道:
“老爺子,你言而無信!”
龍千里摸了摸鬍子道:
“老夫什麼時候說話不算話來?”
“你說要助我東山再起,但卻到現在一點動靜都沒有。”
龍千里不動聲色:“你怎知沒有動靜?”
“你天天在家裡閒著沒事,那裡來的動靜?”
“實對你說吧!這七天以來,為你的事老夫一直沒閒著。”
“你都做了些什麼?”
“老夫已派出不少心腹手下,進入太行山得各處聯繫你昔日的舊部。”
“真的?情形怎麼樣?”
“有的已經回來,有的尚未回來。”
“回來的人都怎麼說?”
“他們多數還是擁戴你,部份不肯擁戴你的,老夫會設法把他們的首領除去。”
“老爺子真有這種能耐?”
“你未免太小看了老夫。姑娘,當年你在太行山做大頭領時,最失策的一件事,就是沒和老夫攀上交情。若你早就和老夫認識,何至於一敗塗地,弄成今天這種同面。”
“那我真是失策了!”
“實對你說,太行山的七大寨,其中有好幾名寨主都和老夫有交情,有的還是從潛龍莊出去的,他們一直把老夫視為後臺靠山,只要老夫登高一呼,他們必定聞風響應。”
這時的陶靜靜,簡直已心花怒放,不但對龍千里佩服得五體投地,更充滿難言的感激。
她顯得無比激動的道:
“老爺子,是我錯怪你了。將來大事成功之後,不論你提出什麼要我報答的條件,我都答應。”
龍千里臉色一整,搖了搖頭道:“老夫早就對你說過,施恩絕不求報。”
“可是咱們從前素不相識,你為什麼要這樣熱心的幫助我呢?”
“你在太行山,聚集的是反清復明的義師,老夫是前明的遺民,就憑這一點,也該幫助你,更何況還有別的原因。”
“別的什麼原因?”
“老夫自信稍有識人之明,一眼就看準你將來必成大器。”
“真的?”
“你若信不過老夫,那就一切別談了,老夫也用不著再管你的閒事了!”
陶靜靜連忙陪笑臉,帶著撒嬌的模樣道:
“老爺子,你生氣了?”
龍千里哼了一聲道:
“你連老夫都信不過,何必還問老夫生氣不生氣!”
“老爺子,人家不過是開開玩笑,你竟認真起來。現在就請你說說看,我將來究竟能成什麼大器?”
“你一個年輕女人,做為義軍大頭領,難道還不算成大器。從前的花木蘭、梁紅玉、秦良玉等人,最多也不過如此吧!”
“說來說去,還是義軍大頭領,難道就不能有別的成就?”
“當然有。”
“你說嘛?”
“成立義軍的目的,不外是推翻滿清,一旦得了滿清天下,你豈不名正言順的就做了女皇帝!”
“女皇帝?”
“不錯!那時你就是第二個武則天了,該知足了吧?”
“如果真有那麼一天,你老人家想做什麼?”
“你說呢?”
“就封你老人家當朝太師兼掌兵權。”
龍千里先嘿嘿笑了一陣,接著聳了聳肩道:“老夫早就說過,施恩絕不求報,只想回到潛龍莊,過過清閒日子,安享餘年於願己足!”
陶靜靜再度撒嬌道:
“不行!人生在世,太淡泊名利也不好,就讓你做太上皇吧!那時我雖然是女皇帝,但朝中不論什麼事,一定都向你請示。”
龍千里禁不住抬手拂著陶靜靜的秀髮,道:“好一個有良心的姑娘,就憑這兩句話,老夫也一定心甘情願的幫助你完成大事。”
龍千里說完話,起身向外走去。
陶靜靜急急問道:“老爺子要到那裡去?”
“有一個人要見你,老夫不方便再耽在這兒。”
“什麼人要見我?”
“見面就知道了,別忘記這人是老夫替你連絡上的。”
龍千里剛走不久,便見一個年在四十以上的黑衣漢子推門闖了進來。
陶靜靜一見此人,頓時喜出望外。
原來這人是範二。
提起範二,可說是陶靜靜在太行山時最得力的助手。
當年陶靜靜在太行山黑虎嶺鷹愁澗,殺了原來的首領陳宏而自己坐山為王,可說完全得力於範二的帶路和協助。
但她也沒虧待範二,除把他引為心腹外,自己做了太行山義軍大頭領後,也提拔範二做了總寨的前寨頭領。因之,範二感恩圖報,愈發對她忠心耿耿,絕無二意。
陶靜靜迫不及待的問道:“範頭領,你是怎麼來的?”
範二在陶靜靜面前,依然必恭必敬,施了一禮道:“還不是由於龍老莊主的幫忙,才使屬下找到了你老人家。”
陶靜靜對龍千里又是內心一陣感激,嘆了口氣道:“範二,想不到一夕之間,我已是一無所有,落到這種地步!”
範二也長長一嘆道:
“大頭領,其實你老人家當時未免有點反應過度。若你不走而一直坐鎮總寨,事情不可能弄得這麼糟。”
“你當時那裡去了?”
“說起來屬下也有責任,實在辜負了你老人家的提拔之恩。”
“事情已經演變成這樣子,你也用不著自責,所幸我能在落難之中遇到了貴人。”
“大頭領可是指的龍老莊主?這事屬下知道。”
“你知道什麼?”
“龍老莊主的確是在大力幫忙,聽說有好幾位寨主在他老人家的號召之下,已決定重新擁戴你重登大頭領寶座。”
“真的?”
“這樣的大事,屬下怎敢欺騙你老人家?相信另外幾位寨主,也必能被龍老莊主說服,你老人家就耐心的等待著聽好消息吧!”
“龍老爺子對我實在太好了,我真不知該如何報答他。範二,你此來還有別的事嗎?”
“屬下除了來看看你老人家,最重要的,是把總寨目前的情形,向你報告一下。”
“總寨目前怎樣了?”
“總寨雖然弟兄們逃走的不少,但至少還有一大部份人在。”
“可是總不能群龍無首?”
“目前由吳副大頭領坐鎮。”
“難得吳副大頭領還能維持殘局,將來我回去後,一定要重重謝他。”
範二忽然乾咳了兩聲,低下聲道:
“大頭領,你認為吳副大頭領為人如何?”
這突如其來的一問,問得陶靜靜大有茫然之感,雙眸眨了幾眨,反問道:“範二,你為什麼忽然問出這種話來?”
“你老人家最好先答覆屬下的話!”
“吳副大頭領對我忠心耿耿。這些年來,他對我全力協助,否則我初來時一個單身女子,怎可能不數年間,便有那麼大的成就。”
範二冷冷一笑道:“你老人家錯了!”
陶靜靜啊了一聲,臉色微變道:
“範二,你這話是什麼意思?”
“實對你老人家說吧!這次你在一夕之間落到如此地步,可說完全是吳震天一手造成的。”
“什麼?是吳副大頭領一手造成的,這話怎麼講?範二,這事非同小可,你必須拿出證據來!”
“屬下想先問問大頭領,屬下是不是你老人家的忠心手下?”
“當然是,你對我一直忠心耿耿。如果當初沒有你,我必定殺不了陳宏,殺不了陳宏,就成就不了以後的大事。不過我也沒虧待過你。”
“你老人家待屬下恩重如山,屬下當初不過是陳宏手下一名小頭目,蒙你不斷提拔,做了前寨頭領。這種大恩大德,屬下即是粉身碎骨,也難以報答。”
“你說這些話?……”
“只是希望你老人家能相信屬下要說的話。”
“你說吧!”
“吳震天對你老人家根本就是陽奉陰違,實際上一直在暗中培植私人勢力,以便找機會把你推翻,達到他登上大頭領寶座的野心。”
陶靜靜神色窒了窒道:“真有這種事?你為什麼不早講?”
範二乾咳兩聲道:
“屬下也是你離開後才發覺的。若早就看出,早就密報你老人家了。”
他嘆了口氣,再道:
“那天羅奇和白素娟只不過帶了十幾個人闖到山寨,他們即使有通天本領,也起不了作用,但總寨卻一下子就弄得風聲鶴唳、草木皆兵。頃刻之間,大局就不可收拾,難道你老人家不認為奇怪嗎?”
陶靜靜如夢方醒道:
“莫非這全是吳震天一手促成的?”
範二點了點頭:“當然是他搗的鬼,羅奇和白素娟等人闖上山寨,正是給他製造了機會,他以最快的速度,發動他的心腹手下實施兵變,那些不知情的,也跟著隨聲附和,當時大頭領不在總寨,聞訊後當然也就不敢回去,讓吳震天一下子就達成了心願。”
陶靜靜咬牙切齒的道:
“好個吳震天,原來我的大事,竟是壞在他手上,難怪這些天連我也一直覺得莫名其妙。
範二,這樣看來,連你的處境也很危險了?”
“你老人家說對了,所以屬下這幾天來,一直在提心吊膽。”
“你現在是否還是前寨頭領?”
“雖然仍是原位未動,但手下的人卻幾乎跑光了,最多隻剩下十分之一、二。”
“當心吳震天把你換掉!”
“他早就有意把我換掉,不但換掉,可能更想把我宰掉。不過暫時他還不方便動手。”
“為什麼?”
“現在總寨的弟兄大半跑光,剩下的也都人心惶惶。”
“各分寨呢?”
“七大寨也多半弟兄逃散,有些心向你老人家的,因有所顧慮,誰都不敢吭聲。”
“吳震天對七大寨的殘餘弟兄,是否能控制住?”
“據說他已控制了十分之四、五,雖然如此,目前吳震天的基礎仍不能算穩,所以短時內他還不方便對屬下下手。”
“你是否常和他見面?”
“前寨是總寨的一部份,屬下當然有機會見到他。”
“他可曾和你說過什麼?”
“看樣子他對屬下要實施兩個步驟的計劃。”
“什麼叫兩個步驟的計劃?”
“第一個步驟便是收買屬下為他所用。”
“第二個步驟呢?”
“若收買不成,他就不會留下屬下的活命。”
陶靜靜臉色一整道:
“範二,他能收買得動你嗎?”
範二正色道:
“你老人家這是什麼話?你待屬下恩重如山,如果屬下甘心受他收買,那還算是人嗎?
果真如此,屬下又何必再來見你?”
“算我方才不該這樣問你,可是你怎麼有機會能到這裡來?”
“是吳震天交代屬下下山辦一件事,正好龍老莊主派人和屬下主動連絡上,屬下守有機會偷偷來到這裡和你老人家見面。大頭領,屬下不便久留,你老人家有什麼交代沒有?”
“多謝你還是忠於我,回頭見了龍老爺子,把山寨的情形,再詳細向他講一遍。”
“屬下早就對他老人家講了。”
“那麼你就去吧!如果有什麼機密大事,不妨派心腹弟兄和龍老爺子連繫。”
口口口口口口
匆匆又是半月過去,陶靜靜更寂寞了。
因為她連龍千里的影子都看不到。
不知怎的,不論飯後、睡前或沉思,一天到晚大部份時間,腦海裡全是龍千里的影子,她懷疑自己是不是喜歡上這個老頭兒?但毫無疑義的,她所有的希望都全寄託在他身上。
正在她百無聊賴之際,忽聽外面有敲門的聲音。
時間已是二更,有誰會來呢?
披衣下床打開門,進來的正是龍千里。
“老爺子,這麼多天你都到那裡去了?”
“當然是為你的事在外奔波。”
“為什麼臨走時也不打聲招呼?”
“老夫要給你一個驚喜。”
“驚喜?莫非真有好消息?”
“老夫一回莊就先來看你,快沏杯茶來,等喝了茶再慢慢告訴你。”
“茶已經冷了,要不要通知人燒壺熱的來?”
“不必了!就倒一杯冷茶來。”
陶靜靜連忙倒了一杯冷茶,雙手奉上。
龍千里可能當真口渴得很,一口氣便把茶喝完。
陶靜靜又連忙殷勤的接回茶杯,一邊催促著道:“老爺子,你快說吧!”
龍千里嘿嘿笑道:“老夫已經到過你那太行山總寨,連另外七大寨也去過好幾處。”
陶靜靜迫不及待的問:“那邊的情形怎麼樣?”
“範二說的一點不錯,你的大事果然壞在吳震天手上。”
“難道他已公開承認要自立為王?”
“在老夫面前,他還不至於那麼明目張膽。”
“他是否知道我在老爺子這裡?”
“老夫只說暫時收容了你。”
“這樣說他對老爺子一定不懷好意了?”
“有這麼點意思,但他對老夫還是以禮相待。”
“七大寨的情形又怎麼樣?”
“老夫只見過三位寨主。”
“他們是否擁戴吳震天?”
“他們似乎誰都不便正式表明態度,不過老夫心裡有數。”
“老爺子心裡有什麼事?”
“他們都是不肯吃虧的,誰有辦法,他們就擁護誰。你現在已經落到這種地步,他們當然不會也不敢擁護你。”
陶靜靜聽到這裡,顰起黛眉道:“老爺子,這是什麼好消息呢?你對我的幫忙,又幫在那裡?”
龍千里又嘿嘿笑了起來道:“你急什麼?老夫的話還沒講完呢!現在你唯一的辦法,便是馬上回到總寨。”
陶靜靜楞了一楞道:“老爺子不是在說笑話吧?難道是要我去送死嗎?”
“當然必須事先徵得吳震天的同意。”
“那更是笑話了,他又怎會同意呢?”
“老夫已經和他講好了。”
陶靜靜愈發愕然:“老爺子,你好像愈說愈讓人家不解了?”
龍千里不疾不徐的道:“當然他是有條件的。”
“什麼條件?”
“他同意要你做他的副手,等於你們兩人互換一個位置。”
陶靜靜呆了一呆道:“那怎麼成?老爺子,如果你只能幫我這種忙,那就不必幫了!”
龍千里又笑了起來,並且抬手拍拍陶靜靜香肩道:
“有什麼不成?目前太行山總寨,幾乎全是吳震天的人,除了這條路,你根本就進不了太行山總寨。”
“可是我明明是太行山的大頭領,如今竟然貶為吳震天的副手,人都是要面子的,這是一件多麼丟人的事?”
“丟人的事還在後面呢!你知道吳震天另外還提出什麼條件?”
“他還有什麼條件?老爺子快說!”
“他要你做他的壓寨夫人。”
“什麼?愈來愈不像話了!”
龍千里摸著鬍子搖搖頭道:“你不懂!”
陶靜靜怔怔的道:“我那裡不懂?”
“對你來說,這正是來了機會。”
“機會在那裡?”
“你只管答應他,洞房花燭之夜,就把他幹掉,根本不費吹灰之力。”
“可是總寨裡多半是他的心腹手下,幹掉他容易,事後又如何收拾殘局,我一個人如何應付得了?”
“有老夫在,你怕什麼?”
“老爺子也要跟去?”
“老夫當然要和你一起去。除了保護你,更要替你收拾殘局。”
“那太好了!可是老爺子縱然武功蓋世,照樣也人單勢孤。”
“老夫身邊當然要帶幾名得力手下,另外你身邊也還有十幾名弟兄,再就是範二。老夫先交代範二好好佈置一下,來個裡應外合,吳震天的心腹再多,在群龍無首之下,也必定見風轉舵。”
“那太好了!多謝老爺子的安排。事成之後……”
“別老提那些了,時間不早,老夫和你都該休息了,明天上午老夫就可把人馬調動好,下午就出發到太行山去。”
口口口口口口
次日下午,龍千里率領著手下人和陶靜靜離開潛龍莊,開始向太行山進發。
他手下的八部天龍,除龍八眼傷未愈外,其餘七條龍全都隨行。
至於莊上的事,則留下少莊主於成志負責。
另外則是陶靜靜原有的十餘名手下,加起來也不過二十幾人,以天馬行空龍千里的身份,出門帶著二十幾名徒從,半點不算招搖。
至於陶靜靜,龍千里特別為她準備了一乘小轎,外人根本不知轎裡的人是誰。不消說,這是龍千里的有心安排。
由太原至太行山總寨,大約有兩天左右行程。在距總寨十餘里的山麓,龍千里找了一處山居人家,把所有的人都暫時安頓下來,大夥兒在民家住了一夜。
翌日一早,龍千里帶著手下七龍前往總寨拜會吳震天。
他臨走時特別叮嚀陶靜靜必須在民家深藏簡出,絕對不可讓太行山總寨的人看到。其餘的人,也都不準隨便在外走動。
半個時辰以後,龍千里和手下七龍便已到達太行山總寨前,經過通報後,吳震天親自率領重要手下出迎,包括範二在內。
進入總寨,當日中午,吳震天設下盛筵招待。
散席後,吳震天把龍千里單獨引進自己的客廳待茶。
這是因為數日前他已和龍千里討論過有關陶靜靜今後的出處,他最急於知道的,不外是陶靜靜是否已答應婚事。
其實他早就垂涎陶靜靜的美色,只因當時陶靜靜高高在上,不敢表示而已。
正因如此,他對龍千里不得不殷勤接待,把他視為牽紅線的月下老人。
客廳裡只有吳震天和龍千里兩人,吳震天已用不著顧及什麼,一坐下便迫不及待的問道:
“龍莊主,陶姑娘還在府上吧?”
他把昔日的上司改口稱為姑娘,可說已充份流露出他的野心。
龍千里頷首道:
“她已無家可歸,除了住在舍下,還能到那裡去呢?”
“上次吳某和莊主討論的事,你老人家是否已對她講過?”
“這樣的大事,老夫當然不能不對她講。”
“她有什麼反應?”
“第一個條件,她本來不答應,後來因為又有第二個條件,她經過冷靜考慮,終於答應了。”
吳震天喜出望外,眉開眼笑的道:“那太好了!這完全歸功於莊主的大力促成,吳某真不知該怎麼感謝才好!”
龍千里嘿嘿笑道:“君子成人之美,不成人之惡,這是老夫該做的事,吳大頭領何必放在心上。”
“莊主方才所說的第一個條件和第二個條件,指的是什麼?吳某因為沒聽清楚,還有些納悶。”
“第一個條件就是要她做副大頭領,第二個條件則是要她做吳大頭領的壓寨夫人,兩個條件全是你提的,對嗎?”
“對,對極了!可是為什麼因為第二個條件她就答應了,第一個條件呢?”
“一男一女,關係最親密的莫過於夫妻,世上那有夫妻爭權的道理?她既然做了你的夫人,當然必須把大頭領的位置讓給你,自己則在一旁協助,這道理吳大頭領有什麼不懂的?”
吳震天笑呵呵的道:
“太好了!太好了!就請莊主把她快些送上山寨來。”
龍千里摸了摸嘴巴道:“好事必須速成,老夫早知吳大頭領心裡著急,已經把她帶來了。”
“真的?人在那裡?”
“老夫暫時把她安置在山腰一處民家。”
“為什麼不讓她和你老人家一起來?”
龍千里又嘿嘿笑了起來:
“吳大頭領是聰明人,偏偏卻聰明一世,糊塗一時。”
吳震天皺了皺眉道:“此話怎講?”
“若她公然前來,毫無疑問,將對你造成大大不利。”
“為什麼?”
“理由很簡單,陶姑娘原是總寨的大頭領,她若公然前來,在眾目睽睽之下,你就必須讓位,否則即是不義。如果做為一位大頭領被屬下視為不義,將來如何領導?如何服眾?”
吳震天似懂非懂,點了點頭道:
“這話有道理,究竟該怎麼辦呢?”
龍千里不慌不忙的道:
“必須讓她秘密前來,然後你再和她秘密成親。”
“成親以後呢?”
“那時生米已成熟飯,當然就可以公開了。”
“但不知怎樣公開?”
“那時你就把七大寨的寨主一起請來,另把總寨的重要首腦人物也請來,辦幾桌酒食。
在酒食筵前,你們一對新人一起出現,當場宣佈你們已是夫妻,這樣做豈不皆大歡喜,誰也沒有話講。”
一席話把吳震天說得心花怒放,幾乎有生以來從沒如此興奮過,連忙離座恭恭敬敬的施了一禮道:
“龍莊主,龍老爺子!你對吳某恩同再造,吳某真不知該如何報答你!”
龍千里拂髯笑道:“吳大頭領何必如此,其實老夫決心成全你,有一半也是為了自己。”
“這話又怎麼講?”
“理由很簡單,在河東一帶,就是咱們這兩大勢力。你在太行山,老夫在太原,咱們這兩大勢力,分則各受其害,合則各蒙其利,所以必須團結一心,老夫當然應該幫你。”
吳震天大為感動道:
“老爺子,在你面前吳某該是晚輩,如今承你幫了這麼一次大忙,吳某當然要感恩圖報。
今後不論有什麼事,只管吩咐,吳某一定無不盡力就是!”
口口口口口口
屋子裡沉寂了半晌,才聽龍千里鄭重其事的道:“事情雖然已經決定了,但老夫還必須向吳大頭領提出一個要求。”
吳震天忙道:“老爺子有什麼要求?”
“吳大頭領必須善待陶姑娘,絕不可讓她受半點委屈。”
“原來只是為了這個。這方面根本用不著老爺子吩咐,她從前曾是吳某上司,做了吳某的夫人,已經夠委屈了,吳某當然要好好待她,而且吳某早就決定怎樣做了。”
“你決定怎樣做呢?”
“在公眾方面,吳某是總寨之主,進了臥房,就倒轉過來一切由她作主。”
龍千里呵呵笑道:
“吳大頭領果然有一套,對待心裡喜歡的女人,本來就該如此。老夫方才提出這項要求,也是有原因的。”
吳震天哦了聲道:“你老人家有什麼原因?”
“實不相瞞,老夫已把陶靜靜認為乾女兒,有了義父女這層關係,當然必須護著她。”
吳震天略一沉吟,忽然站起身來道:
“老爺子,吳某和陶姑娘馬上就是夫妻了,你既然收她做了乾女兒,吳某也情願拜在你名下做乾兒子。”
龍千里連忙搖手道:“使不得!絕對使不得,你是太行山統領數萬之眾的大頭領,老夫如何擔當得起?”
“你老人家別客氣,你那潛龍莊還不照樣聲名顯赫,而且歷史悠久,有什麼擔當不起的。”
“絕對使不得!吳大頭領若再堅持,老夫對你的事,就只有放手不管了!”
吳震天見對方語氣堅定,也就只好做罷,但卻禁不住問道:“老爺子準備什麼時侯把陶姑娘送來?”
龍千里像在故意吊胃口,反問道:“吳大頭領的意思呢?”
“當然是愈快愈好。”
“好!老夫決定今晚就把她送來。”
“為什麼不在白天送來,也好給吳某一點準備時間。”
“老夫方才已經說過,婚禮必須秘密進行,你只要準備一桌酒食擺在臥房外的客廳就成了。”
“是否還要舉行什麼儀式?”
“既是秘密進行,那裡還有儀式。而且這消息事先不得向任何人透露,吃喝過後,你和她就進入洞房,一切就算完成了。”
“吃喜酒時,總要有幾個客人做客才成。”
“老夫義不容辭必須做陪,也算你們二位婚禮的見證人。除此之外,不可再有任何客人在座。”
“這樣未免不夠熱鬧吧?”
“婚禮既是秘密舉行,那裡還能要求熱鬧,要想風光熱鬧,以後仍來得及。”
“以後該怎麼做呢?”
“今晚完成洞房花燭,明天你就可把七大寨寨主,以及總寨各頭領召來,當場把婚事公開,那時自然就會大大的熱鬧一番了。”
“太好了!老爺子替吳某辦的這件事,簡直好得不能再好了!”
“老夫現在告辭,晚上再見!”
十七
白素娟默了一默道:“兩位大叔不覺得對方這種做法是別有用心?”
郝方搖頭道:“他和咱們,一向井水不犯河水,實在沒有虛情假意的必要,最多也只能說成龍老爺子不想和咱們結怨。”
郝方說到這裡,望了羅奇一眼道:“老大,聽說你和白姑娘在潛龍莊和陶姑娘見過,是不是有這麼回事?”
羅奇點點頭:“不錯!可是龍莊主告訴你們的?”
郝方也點點頭,再問道:“聽說老大和白姑娘想把陶姑娘帶回來,龍老爺子沒答應。”
“也不錯。”
“為什麼要把她帶回來呢?”
“陶靜靜目前已是無家可歸,而她又喜歡到處惹事生非,帶回她,不過是對她有所照應,免得她再在外面胡鬧。”
“老大,白姑娘你們是妄費心機了。陶姑娘目前已是潛龍莊的人,人家會比你們照應得更好。”
羅奇愕然道:“老郝,這話是什麼意思?”
郝方道:“那就告訴你們吧!陶姑娘已做了潛龍莊的少奶奶了。”
羅奇哦了一聲:“有這種事?你是怎麼知道的?”
郝方道:“我和老沙昨晚摸進魯公館時,陶姑娘正和於少莊主在舉行婚禮。她已是龍老爺子的兒媳婦,難怪龍老爺子不准你們把她帶走。”
忽聽白素娟道:“如果靜靜當真有了好的歸宿,我們當然高興。但我卻有一事不解?”
郝方兩眼直眨的道:“白姑娘指的是那件事?”
“潛龍莊少莊主成親,是件了不起的大事,為什麼婚禮卻要在魯公館進行?而且……”
“而且什麼?”
“今早我和羅大哥進入魯公館時,魯公館並未懸燈結彩,絲毫看不出辦喜事的景象。”
郝方皺了皺眉:“白姑娘這樣一說,我也覺得有些奇怪。也許陶姑娘的身份特別,龍老爺子不想對外張揚吧!”
“靜靜的身份有什麼特別?”
“她曾做過太行山大頭領,身份當然與眾不同。龍老爺子討了她做兒媳婦,不對外張揚是必然的道理。”
就在這時,一名藍衣大漢風塵僕僕的匆匆而入。
牛本初連忙驚問道:“韓副堂主,你怎麼來了?”
原來這名藍衣大漢叫韓月山,是第八分堂的副堂主,正是第八分堂堂主牛本初的得力副手。
韓月山先向白素娟施了一禮,再和在座各人分別見禮,接著道:“稟大魁首,大事不好。”
白素娟吃了一驚道:“莫非總堂發生了什麼事?快講!”
“洪大全已在南路發動攻勢,攻向咱們北路來了!”
白素娟愈發大吃一驚,道:“有這種事?現在情形如何?”
“屬下來時,洪大全的人馬才剛剛發動,咱們總堂方面,因大魁首遠來關內,已形成群龍無首,七堂陳堂主和九堂沐堂主都緊張的不得了。”
“你是奉誰之命來的?”
“在陳、沐兩位堂主緊急會商之下,交代屬下快速趕來太行山向大魁首通報,請大魁首立即返回葉爾羌主持大局。”
“你是怎麼找到這裡的?”
“屬下先到太行山,因尋大魁首不著,幸喜在路上打聽到消息。雖然現在找到了大魁首,也白白耽誤了兩三天時間。”
白素娟揮揮手道:“你先下去休息一下,我很快便開始行動。”
韓月山離房而去。
白素娟轉過頭來道:“羅大哥,你是否肯幫忙,跟大家一起回葉爾羌呢?”
羅奇本來決定在處理過陶靜靜事件後,順便進京一趟,以便和裕榮貝勒以及京中其他友好見見面。但紅燈會北路告急,依自己和白素娟的交情而論,又不能袖手不管。
因之,躊躇了半晌道:“白姑娘,你是聰明人,卻做了一件大大錯事!”
白素娟茫然道:“我做錯了什麼?”
“在入關前,我曾一再表明過,有關來太行山會陶姑娘的事,由我一人前來就好,你卻堅持一定也要眼著來。現在事實證明你實在不該來的。”
“那是因為我不放心你一人行動,所以才跟著來的。”
“你不放心我,難道就放心紅燈會的千餘弟兄?他們才真正需要你留在葉爾羌主持大局。
偏偏你丟下他們不管,卻和我遠到關內,做為一位紅燈會北路大魁首,這樣做實在說不過去吧?”
白素娟被說得幾乎羞愧無地,紅著臉道:
“羅大哥,我知道自己錯了。你現在責備我又有何用,何況我當時實在沒料到洪大全會對北路有行動。”
羅奇嘆了口氣道:“洪大全對北路一直虎視眈眈,必欲吞併北路而後甘心,這事你早該知道的。”
“可是紅燈會分成南北兩路後,幾年來他一直不曾採取過行動。”
“那是因為北路有你在主持大局,他不想打沒有把握的仗。如今你離開北路總堂,內部空虛,正是給他製造了進攻的機會。”
白素娟自知理屈,只好不再說什麼。
羅奇何嘗不明,白素娟拋棄總堂和自己一起前來太行山,是在“情”字的驅使下才做出這種事來,自然也不忍再說重話,長長吁一口氣道:“什麼話都別說了,我情願隨你回葉爾羌。只是迢迢數千裡,等回到葉爾羌後,事情將演變成什麼樣子,只怕很難想像,也許不堪想像。”
白素娟忙道:“小妹多謝羅大哥仗義相助,大家用過午餐後立刻啟程。”
口口口口口口
陶靜靜在潛龍莊已經住了七天。
在這七天裡,除了第二天曾見過羅奇和白素娟外,一直是足不出戶。
龍千里特別把她安置在內院自己的房間隔壁,兩房之間有壁門可通。
因之,陶靜靜所能見到的人,幾乎只有龍千里一個。當然,一日三餐有老媽子前來送飯,那是例外。
這是因為龍千里已經下令,任何人不得進入陶靜靜房間,連陶靜靜帶來的十幾名手下也不例外。
又因陶靜靜的房間,和龍千里的房間僅一壁之隔,誰還敢擅自闖入。
至於少莊主於成志,在龍千里的曉諭之下,也不得不打消和陶靜靜成親的念頭,而且也照樣不敢和陶靜靜照面。
陶靜靜生性好動,過著這種有如籠中之鳥的生活,難免已有些禁受不住。
正在煩悶無聊之際,只見門簾一掀,龍千里面帶徽笑的走了進來。
此刻,龍千里已是陶靜靜唯一的依靠,她已把全部希望都放在龍千里身上。
陶靜靜立即起身相迎,並一面沏茶奉上。在男人面前,她從來不曾如此柔順過。
“老爺子,你可把人家真悶壞了!”
龍千里呵呵笑道:
“你本來可以出去走走,但此時此地,卻又絕對不能拋頭露面。”
“羅奇和白素娟不是已經走了麼?我還有什麼可怕的?”
“你的老部下有一夥人想取你性命。”
陶靜靜吃了一驚道:“怎可能有這種事呢?他們縱然不再擁戴我,但卻還不至於想殺我。”
龍千里嘿嘿笑了幾聲道:
“有錢能使鬼推磨,如果有人出錢僱殺手殺你呢?”
“什麼人僱殺手殺我?”
“你不是也僱殺手殺過別人嗎?”
“什麼?是羅奇和白素娟?”
“老夫只是聽到一些耳風,還沒抓到確切證據,但卻相信絕非空穴來風。”
陶靜靜咬牙切齒的道:
“好一對可惡的狗男女,等有一天我得志之後,絕對饒不了他們,將來他們不來便罷!”
龍千里道:“如果再來呢?”
“我一定當場宰了他們,即使他們不來,我也會再找人殺他們!”
“這是以後的事,將來再說吧!”
陶靜靜忽然向前移動兩步,不但將身子幾乎靠在龍千里身上,而且還探出粉臂,將一隻纖纖玉手搭在龍千里肩頭,透著抱怨的口氣柔聲道:
“老爺子,你言而無信!”
龍千里摸了摸鬍子道:
“老夫什麼時候說話不算話來?”
“你說要助我東山再起,但卻到現在一點動靜都沒有。”
龍千里不動聲色:“你怎知沒有動靜?”
“你天天在家裡閒著沒事,那裡來的動靜?”
“實對你說吧!這七天以來,為你的事老夫一直沒閒著。”
“你都做了些什麼?”
“老夫已派出不少心腹手下,進入太行山得各處聯繫你昔日的舊部。”
“真的?情形怎麼樣?”
“有的已經回來,有的尚未回來。”
“回來的人都怎麼說?”
“他們多數還是擁戴你,部份不肯擁戴你的,老夫會設法把他們的首領除去。”
“老爺子真有這種能耐?”
“你未免太小看了老夫。姑娘,當年你在太行山做大頭領時,最失策的一件事,就是沒和老夫攀上交情。若你早就和老夫認識,何至於一敗塗地,弄成今天這種同面。”
“那我真是失策了!”
“實對你說,太行山的七大寨,其中有好幾名寨主都和老夫有交情,有的還是從潛龍莊出去的,他們一直把老夫視為後臺靠山,只要老夫登高一呼,他們必定聞風響應。”
這時的陶靜靜,簡直已心花怒放,不但對龍千里佩服得五體投地,更充滿難言的感激。
她顯得無比激動的道:
“老爺子,是我錯怪你了。將來大事成功之後,不論你提出什麼要我報答的條件,我都答應。”
龍千里臉色一整,搖了搖頭道:“老夫早就對你說過,施恩絕不求報。”
“可是咱們從前素不相識,你為什麼要這樣熱心的幫助我呢?”
“你在太行山,聚集的是反清復明的義師,老夫是前明的遺民,就憑這一點,也該幫助你,更何況還有別的原因。”
“別的什麼原因?”
“老夫自信稍有識人之明,一眼就看準你將來必成大器。”
“真的?”
“你若信不過老夫,那就一切別談了,老夫也用不著再管你的閒事了!”
陶靜靜連忙陪笑臉,帶著撒嬌的模樣道:
“老爺子,你生氣了?”
龍千里哼了一聲道:
“你連老夫都信不過,何必還問老夫生氣不生氣!”
“老爺子,人家不過是開開玩笑,你竟認真起來。現在就請你說說看,我將來究竟能成什麼大器?”
“你一個年輕女人,做為義軍大頭領,難道還不算成大器。從前的花木蘭、梁紅玉、秦良玉等人,最多也不過如此吧!”
“說來說去,還是義軍大頭領,難道就不能有別的成就?”
“當然有。”
“你說嘛?”
“成立義軍的目的,不外是推翻滿清,一旦得了滿清天下,你豈不名正言順的就做了女皇帝!”
“女皇帝?”
“不錯!那時你就是第二個武則天了,該知足了吧?”
“如果真有那麼一天,你老人家想做什麼?”
“你說呢?”
“就封你老人家當朝太師兼掌兵權。”
龍千里先嘿嘿笑了一陣,接著聳了聳肩道:“老夫早就說過,施恩絕不求報,只想回到潛龍莊,過過清閒日子,安享餘年於願己足!”
陶靜靜再度撒嬌道:
“不行!人生在世,太淡泊名利也不好,就讓你做太上皇吧!那時我雖然是女皇帝,但朝中不論什麼事,一定都向你請示。”
龍千里禁不住抬手拂著陶靜靜的秀髮,道:“好一個有良心的姑娘,就憑這兩句話,老夫也一定心甘情願的幫助你完成大事。”
龍千里說完話,起身向外走去。
陶靜靜急急問道:“老爺子要到那裡去?”
“有一個人要見你,老夫不方便再耽在這兒。”
“什麼人要見我?”
“見面就知道了,別忘記這人是老夫替你連絡上的。”
龍千里剛走不久,便見一個年在四十以上的黑衣漢子推門闖了進來。
陶靜靜一見此人,頓時喜出望外。
原來這人是範二。
提起範二,可說是陶靜靜在太行山時最得力的助手。
當年陶靜靜在太行山黑虎嶺鷹愁澗,殺了原來的首領陳宏而自己坐山為王,可說完全得力於範二的帶路和協助。
但她也沒虧待範二,除把他引為心腹外,自己做了太行山義軍大頭領後,也提拔範二做了總寨的前寨頭領。因之,範二感恩圖報,愈發對她忠心耿耿,絕無二意。
陶靜靜迫不及待的問道:“範頭領,你是怎麼來的?”
範二在陶靜靜面前,依然必恭必敬,施了一禮道:“還不是由於龍老莊主的幫忙,才使屬下找到了你老人家。”
陶靜靜對龍千里又是內心一陣感激,嘆了口氣道:“範二,想不到一夕之間,我已是一無所有,落到這種地步!”
範二也長長一嘆道:
“大頭領,其實你老人家當時未免有點反應過度。若你不走而一直坐鎮總寨,事情不可能弄得這麼糟。”
“你當時那裡去了?”
“說起來屬下也有責任,實在辜負了你老人家的提拔之恩。”
“事情已經演變成這樣子,你也用不著自責,所幸我能在落難之中遇到了貴人。”
“大頭領可是指的龍老莊主?這事屬下知道。”
“你知道什麼?”
“龍老莊主的確是在大力幫忙,聽說有好幾位寨主在他老人家的號召之下,已決定重新擁戴你重登大頭領寶座。”
“真的?”
“這樣的大事,屬下怎敢欺騙你老人家?相信另外幾位寨主,也必能被龍老莊主說服,你老人家就耐心的等待著聽好消息吧!”
“龍老爺子對我實在太好了,我真不知該如何報答他。範二,你此來還有別的事嗎?”
“屬下除了來看看你老人家,最重要的,是把總寨目前的情形,向你報告一下。”
“總寨目前怎樣了?”
“總寨雖然弟兄們逃走的不少,但至少還有一大部份人在。”
“可是總不能群龍無首?”
“目前由吳副大頭領坐鎮。”
“難得吳副大頭領還能維持殘局,將來我回去後,一定要重重謝他。”
範二忽然乾咳了兩聲,低下聲道:
“大頭領,你認為吳副大頭領為人如何?”
這突如其來的一問,問得陶靜靜大有茫然之感,雙眸眨了幾眨,反問道:“範二,你為什麼忽然問出這種話來?”
“你老人家最好先答覆屬下的話!”
“吳副大頭領對我忠心耿耿。這些年來,他對我全力協助,否則我初來時一個單身女子,怎可能不數年間,便有那麼大的成就。”
範二冷冷一笑道:“你老人家錯了!”
陶靜靜啊了一聲,臉色微變道:
“範二,你這話是什麼意思?”
“實對你老人家說吧!這次你在一夕之間落到如此地步,可說完全是吳震天一手造成的。”
“什麼?是吳副大頭領一手造成的,這話怎麼講?範二,這事非同小可,你必須拿出證據來!”
“屬下想先問問大頭領,屬下是不是你老人家的忠心手下?”
“當然是,你對我一直忠心耿耿。如果當初沒有你,我必定殺不了陳宏,殺不了陳宏,就成就不了以後的大事。不過我也沒虧待過你。”
“你老人家待屬下恩重如山,屬下當初不過是陳宏手下一名小頭目,蒙你不斷提拔,做了前寨頭領。這種大恩大德,屬下即是粉身碎骨,也難以報答。”
“你說這些話?……”
“只是希望你老人家能相信屬下要說的話。”
“你說吧!”
“吳震天對你老人家根本就是陽奉陰違,實際上一直在暗中培植私人勢力,以便找機會把你推翻,達到他登上大頭領寶座的野心。”
陶靜靜神色窒了窒道:“真有這種事?你為什麼不早講?”
範二乾咳兩聲道:
“屬下也是你離開後才發覺的。若早就看出,早就密報你老人家了。”
他嘆了口氣,再道:
“那天羅奇和白素娟只不過帶了十幾個人闖到山寨,他們即使有通天本領,也起不了作用,但總寨卻一下子就弄得風聲鶴唳、草木皆兵。頃刻之間,大局就不可收拾,難道你老人家不認為奇怪嗎?”
陶靜靜如夢方醒道:
“莫非這全是吳震天一手促成的?”
範二點了點頭:“當然是他搗的鬼,羅奇和白素娟等人闖上山寨,正是給他製造了機會,他以最快的速度,發動他的心腹手下實施兵變,那些不知情的,也跟著隨聲附和,當時大頭領不在總寨,聞訊後當然也就不敢回去,讓吳震天一下子就達成了心願。”
陶靜靜咬牙切齒的道:
“好個吳震天,原來我的大事,竟是壞在他手上,難怪這些天連我也一直覺得莫名其妙。
範二,這樣看來,連你的處境也很危險了?”
“你老人家說對了,所以屬下這幾天來,一直在提心吊膽。”
“你現在是否還是前寨頭領?”
“雖然仍是原位未動,但手下的人卻幾乎跑光了,最多隻剩下十分之一、二。”
“當心吳震天把你換掉!”
“他早就有意把我換掉,不但換掉,可能更想把我宰掉。不過暫時他還不方便動手。”
“為什麼?”
“現在總寨的弟兄大半跑光,剩下的也都人心惶惶。”
“各分寨呢?”
“七大寨也多半弟兄逃散,有些心向你老人家的,因有所顧慮,誰都不敢吭聲。”
“吳震天對七大寨的殘餘弟兄,是否能控制住?”
“據說他已控制了十分之四、五,雖然如此,目前吳震天的基礎仍不能算穩,所以短時內他還不方便對屬下下手。”
“你是否常和他見面?”
“前寨是總寨的一部份,屬下當然有機會見到他。”
“他可曾和你說過什麼?”
“看樣子他對屬下要實施兩個步驟的計劃。”
“什麼叫兩個步驟的計劃?”
“第一個步驟便是收買屬下為他所用。”
“第二個步驟呢?”
“若收買不成,他就不會留下屬下的活命。”
陶靜靜臉色一整道:
“範二,他能收買得動你嗎?”
範二正色道:
“你老人家這是什麼話?你待屬下恩重如山,如果屬下甘心受他收買,那還算是人嗎?
果真如此,屬下又何必再來見你?”
“算我方才不該這樣問你,可是你怎麼有機會能到這裡來?”
“是吳震天交代屬下下山辦一件事,正好龍老莊主派人和屬下主動連絡上,屬下守有機會偷偷來到這裡和你老人家見面。大頭領,屬下不便久留,你老人家有什麼交代沒有?”
“多謝你還是忠於我,回頭見了龍老爺子,把山寨的情形,再詳細向他講一遍。”
“屬下早就對他老人家講了。”
“那麼你就去吧!如果有什麼機密大事,不妨派心腹弟兄和龍老爺子連繫。”
口口口口口口
匆匆又是半月過去,陶靜靜更寂寞了。
因為她連龍千里的影子都看不到。
不知怎的,不論飯後、睡前或沉思,一天到晚大部份時間,腦海裡全是龍千里的影子,她懷疑自己是不是喜歡上這個老頭兒?但毫無疑義的,她所有的希望都全寄託在他身上。
正在她百無聊賴之際,忽聽外面有敲門的聲音。
時間已是二更,有誰會來呢?
披衣下床打開門,進來的正是龍千里。
“老爺子,這麼多天你都到那裡去了?”
“當然是為你的事在外奔波。”
“為什麼臨走時也不打聲招呼?”
“老夫要給你一個驚喜。”
“驚喜?莫非真有好消息?”
“老夫一回莊就先來看你,快沏杯茶來,等喝了茶再慢慢告訴你。”
“茶已經冷了,要不要通知人燒壺熱的來?”
“不必了!就倒一杯冷茶來。”
陶靜靜連忙倒了一杯冷茶,雙手奉上。
龍千里可能當真口渴得很,一口氣便把茶喝完。
陶靜靜又連忙殷勤的接回茶杯,一邊催促著道:“老爺子,你快說吧!”
龍千里嘿嘿笑道:“老夫已經到過你那太行山總寨,連另外七大寨也去過好幾處。”
陶靜靜迫不及待的問:“那邊的情形怎麼樣?”
“範二說的一點不錯,你的大事果然壞在吳震天手上。”
“難道他已公開承認要自立為王?”
“在老夫面前,他還不至於那麼明目張膽。”
“他是否知道我在老爺子這裡?”
“老夫只說暫時收容了你。”
“這樣說他對老爺子一定不懷好意了?”
“有這麼點意思,但他對老夫還是以禮相待。”
“七大寨的情形又怎麼樣?”
“老夫只見過三位寨主。”
“他們是否擁戴吳震天?”
“他們似乎誰都不便正式表明態度,不過老夫心裡有數。”
“老爺子心裡有什麼事?”
“他們都是不肯吃虧的,誰有辦法,他們就擁護誰。你現在已經落到這種地步,他們當然不會也不敢擁護你。”
陶靜靜聽到這裡,顰起黛眉道:“老爺子,這是什麼好消息呢?你對我的幫忙,又幫在那裡?”
龍千里又嘿嘿笑了起來道:“你急什麼?老夫的話還沒講完呢!現在你唯一的辦法,便是馬上回到總寨。”
陶靜靜楞了一楞道:“老爺子不是在說笑話吧?難道是要我去送死嗎?”
“當然必須事先徵得吳震天的同意。”
“那更是笑話了,他又怎會同意呢?”
“老夫已經和他講好了。”
陶靜靜愈發愕然:“老爺子,你好像愈說愈讓人家不解了?”
龍千里不疾不徐的道:“當然他是有條件的。”
“什麼條件?”
“他同意要你做他的副手,等於你們兩人互換一個位置。”
陶靜靜呆了一呆道:“那怎麼成?老爺子,如果你只能幫我這種忙,那就不必幫了!”
龍千里又笑了起來,並且抬手拍拍陶靜靜香肩道:
“有什麼不成?目前太行山總寨,幾乎全是吳震天的人,除了這條路,你根本就進不了太行山總寨。”
“可是我明明是太行山的大頭領,如今竟然貶為吳震天的副手,人都是要面子的,這是一件多麼丟人的事?”
“丟人的事還在後面呢!你知道吳震天另外還提出什麼條件?”
“他還有什麼條件?老爺子快說!”
“他要你做他的壓寨夫人。”
“什麼?愈來愈不像話了!”
龍千里摸著鬍子搖搖頭道:“你不懂!”
陶靜靜怔怔的道:“我那裡不懂?”
“對你來說,這正是來了機會。”
“機會在那裡?”
“你只管答應他,洞房花燭之夜,就把他幹掉,根本不費吹灰之力。”
“可是總寨裡多半是他的心腹手下,幹掉他容易,事後又如何收拾殘局,我一個人如何應付得了?”
“有老夫在,你怕什麼?”
“老爺子也要跟去?”
“老夫當然要和你一起去。除了保護你,更要替你收拾殘局。”
“那太好了!可是老爺子縱然武功蓋世,照樣也人單勢孤。”
“老夫身邊當然要帶幾名得力手下,另外你身邊也還有十幾名弟兄,再就是範二。老夫先交代範二好好佈置一下,來個裡應外合,吳震天的心腹再多,在群龍無首之下,也必定見風轉舵。”
“那太好了!多謝老爺子的安排。事成之後……”
“別老提那些了,時間不早,老夫和你都該休息了,明天上午老夫就可把人馬調動好,下午就出發到太行山去。”
口口口口口口
次日下午,龍千里率領著手下人和陶靜靜離開潛龍莊,開始向太行山進發。
他手下的八部天龍,除龍八眼傷未愈外,其餘七條龍全都隨行。
至於莊上的事,則留下少莊主於成志負責。
另外則是陶靜靜原有的十餘名手下,加起來也不過二十幾人,以天馬行空龍千里的身份,出門帶著二十幾名徒從,半點不算招搖。
至於陶靜靜,龍千里特別為她準備了一乘小轎,外人根本不知轎裡的人是誰。不消說,這是龍千里的有心安排。
由太原至太行山總寨,大約有兩天左右行程。在距總寨十餘里的山麓,龍千里找了一處山居人家,把所有的人都暫時安頓下來,大夥兒在民家住了一夜。
翌日一早,龍千里帶著手下七龍前往總寨拜會吳震天。
他臨走時特別叮嚀陶靜靜必須在民家深藏簡出,絕對不可讓太行山總寨的人看到。其餘的人,也都不準隨便在外走動。
半個時辰以後,龍千里和手下七龍便已到達太行山總寨前,經過通報後,吳震天親自率領重要手下出迎,包括範二在內。
進入總寨,當日中午,吳震天設下盛筵招待。
散席後,吳震天把龍千里單獨引進自己的客廳待茶。
這是因為數日前他已和龍千里討論過有關陶靜靜今後的出處,他最急於知道的,不外是陶靜靜是否已答應婚事。
其實他早就垂涎陶靜靜的美色,只因當時陶靜靜高高在上,不敢表示而已。
正因如此,他對龍千里不得不殷勤接待,把他視為牽紅線的月下老人。
客廳裡只有吳震天和龍千里兩人,吳震天已用不著顧及什麼,一坐下便迫不及待的問道:
“龍莊主,陶姑娘還在府上吧?”
他把昔日的上司改口稱為姑娘,可說已充份流露出他的野心。
龍千里頷首道:
“她已無家可歸,除了住在舍下,還能到那裡去呢?”
“上次吳某和莊主討論的事,你老人家是否已對她講過?”
“這樣的大事,老夫當然不能不對她講。”
“她有什麼反應?”
“第一個條件,她本來不答應,後來因為又有第二個條件,她經過冷靜考慮,終於答應了。”
吳震天喜出望外,眉開眼笑的道:“那太好了!這完全歸功於莊主的大力促成,吳某真不知該怎麼感謝才好!”
龍千里嘿嘿笑道:“君子成人之美,不成人之惡,這是老夫該做的事,吳大頭領何必放在心上。”
“莊主方才所說的第一個條件和第二個條件,指的是什麼?吳某因為沒聽清楚,還有些納悶。”
“第一個條件就是要她做副大頭領,第二個條件則是要她做吳大頭領的壓寨夫人,兩個條件全是你提的,對嗎?”
“對,對極了!可是為什麼因為第二個條件她就答應了,第一個條件呢?”
“一男一女,關係最親密的莫過於夫妻,世上那有夫妻爭權的道理?她既然做了你的夫人,當然必須把大頭領的位置讓給你,自己則在一旁協助,這道理吳大頭領有什麼不懂的?”
吳震天笑呵呵的道:
“太好了!太好了!就請莊主把她快些送上山寨來。”
龍千里摸了摸嘴巴道:“好事必須速成,老夫早知吳大頭領心裡著急,已經把她帶來了。”
“真的?人在那裡?”
“老夫暫時把她安置在山腰一處民家。”
“為什麼不讓她和你老人家一起來?”
龍千里又嘿嘿笑了起來:
“吳大頭領是聰明人,偏偏卻聰明一世,糊塗一時。”
吳震天皺了皺眉道:“此話怎講?”
“若她公然前來,毫無疑問,將對你造成大大不利。”
“為什麼?”
“理由很簡單,陶姑娘原是總寨的大頭領,她若公然前來,在眾目睽睽之下,你就必須讓位,否則即是不義。如果做為一位大頭領被屬下視為不義,將來如何領導?如何服眾?”
吳震天似懂非懂,點了點頭道:
“這話有道理,究竟該怎麼辦呢?”
龍千里不慌不忙的道:
“必須讓她秘密前來,然後你再和她秘密成親。”
“成親以後呢?”
“那時生米已成熟飯,當然就可以公開了。”
“但不知怎樣公開?”
“那時你就把七大寨的寨主一起請來,另把總寨的重要首腦人物也請來,辦幾桌酒食。
在酒食筵前,你們一對新人一起出現,當場宣佈你們已是夫妻,這樣做豈不皆大歡喜,誰也沒有話講。”
一席話把吳震天說得心花怒放,幾乎有生以來從沒如此興奮過,連忙離座恭恭敬敬的施了一禮道:
“龍莊主,龍老爺子!你對吳某恩同再造,吳某真不知該如何報答你!”
龍千里拂髯笑道:“吳大頭領何必如此,其實老夫決心成全你,有一半也是為了自己。”
“這話又怎麼講?”
“理由很簡單,在河東一帶,就是咱們這兩大勢力。你在太行山,老夫在太原,咱們這兩大勢力,分則各受其害,合則各蒙其利,所以必須團結一心,老夫當然應該幫你。”
吳震天大為感動道:
“老爺子,在你面前吳某該是晚輩,如今承你幫了這麼一次大忙,吳某當然要感恩圖報。
今後不論有什麼事,只管吩咐,吳某一定無不盡力就是!”
口口口口口口
屋子裡沉寂了半晌,才聽龍千里鄭重其事的道:“事情雖然已經決定了,但老夫還必須向吳大頭領提出一個要求。”
吳震天忙道:“老爺子有什麼要求?”
“吳大頭領必須善待陶姑娘,絕不可讓她受半點委屈。”
“原來只是為了這個。這方面根本用不著老爺子吩咐,她從前曾是吳某上司,做了吳某的夫人,已經夠委屈了,吳某當然要好好待她,而且吳某早就決定怎樣做了。”
“你決定怎樣做呢?”
“在公眾方面,吳某是總寨之主,進了臥房,就倒轉過來一切由她作主。”
龍千里呵呵笑道:
“吳大頭領果然有一套,對待心裡喜歡的女人,本來就該如此。老夫方才提出這項要求,也是有原因的。”
吳震天哦了聲道:“你老人家有什麼原因?”
“實不相瞞,老夫已把陶靜靜認為乾女兒,有了義父女這層關係,當然必須護著她。”
吳震天略一沉吟,忽然站起身來道:
“老爺子,吳某和陶姑娘馬上就是夫妻了,你既然收她做了乾女兒,吳某也情願拜在你名下做乾兒子。”
龍千里連忙搖手道:“使不得!絕對使不得,你是太行山統領數萬之眾的大頭領,老夫如何擔當得起?”
“你老人家別客氣,你那潛龍莊還不照樣聲名顯赫,而且歷史悠久,有什麼擔當不起的。”
“絕對使不得!吳大頭領若再堅持,老夫對你的事,就只有放手不管了!”
吳震天見對方語氣堅定,也就只好做罷,但卻禁不住問道:“老爺子準備什麼時侯把陶姑娘送來?”
龍千里像在故意吊胃口,反問道:“吳大頭領的意思呢?”
“當然是愈快愈好。”
“好!老夫決定今晚就把她送來。”
“為什麼不在白天送來,也好給吳某一點準備時間。”
“老夫方才已經說過,婚禮必須秘密進行,你只要準備一桌酒食擺在臥房外的客廳就成了。”
“是否還要舉行什麼儀式?”
“既是秘密進行,那裡還有儀式。而且這消息事先不得向任何人透露,吃喝過後,你和她就進入洞房,一切就算完成了。”
“吃喜酒時,總要有幾個客人做客才成。”
“老夫義不容辭必須做陪,也算你們二位婚禮的見證人。除此之外,不可再有任何客人在座。”
“這樣未免不夠熱鬧吧?”
“婚禮既是秘密舉行,那裡還能要求熱鬧,要想風光熱鬧,以後仍來得及。”
“以後該怎麼做呢?”
“今晚完成洞房花燭,明天你就可把七大寨寨主,以及總寨各頭領召來,當場把婚事公開,那時自然就會大大的熱鬧一番了。”
“太好了!老爺子替吳某辦的這件事,簡直好得不能再好了!”
“老夫現在告辭,晚上再見!”