大牛雙手各託一大罐酒，尾隨那青袍老人奔出小鎮，忽見道旁人影一閃，一個綠衣少女橫劍擋住去路。
青袍老人一驚之下，身形頓止，恨聲道：“燕玉芝，老朽與你無怨無仇，你苦苦追蹤，意欲何為？”
綠衣少女彈劍冷笑道：“道長既已易裝還俗，何必帶走武當無字真經，留下書來，咱們河水井水兩不相涉。”
青袍老人怒叱道：“你怎知無字真經在老朽身上？”
燕玉芝笑道：“天玄道長，你一連兩次用假經騙人，又使替身代死，自己卻放棄堂堂武當玄都殿長老不幹，改穿俗裝，千里遁隱，要不是為了那本無字真經，誰會相信？”
青袍老人怒哼道：“老朽易裝離山，自有原因，你無權過問！”
燕玉芝道：“是啊！我並不想過問道長叛教潛逃的事，更不管那位冤死在三清觀後竹林中的究竟是什麼人，但，這兒既然不再是武當玄都殿，無字真經已成無主之物，道長也無權獨吞了吧？”
天玄道長臉色一連變了幾次，憤憤說道：“燕玉芝，你知道的事情太多了，今日留你不得。”
話落時，青袍忽然如鼓滿風的氣囊，頓時膨脹起來，一張臉漸漸泛起暗紫色。
燕玉芝緊了緊長劍，冷笑道：“武當‘玄門罡氣’雖然號稱道家一絕，但道長紫氣僅及面頰，還算不得登峰造極之人”
她話未說完，天玄道長驀的一聲暴喝，身如鬼魅，一閃而上，雙拳已連環交劈，眨眼攻出六七招之多。
但見他拳出如風，飄拂輕盈，揚掌虛按輕拍，頓時浮曲，柔若無骨，出招也不見狂風暗勁，毫無驚人之處。
可是，燕玉芝一見這種破空無聲的手法，臉色卻沉凝萬分，翻劍飛舞，唰唰剛劃出三劍。
那三劍一氣呵成，立時在她身前結成一道緊密的劍幕。
兩人拳劍距離尚在三尺之外，虛虛一觸之下，登時暴起“波波”連聲脆響。
燕玉芝和天玄道長一齊向後倒退了一大步。
天玄道長神色立變，沉聲道：“這是達摩神劍‘破雲三式’，姓燕的，你從那裡偷學而來？”
燕玉芝笑道：“道長，你既已叛離武當，那七十二招柔拳，也同樣不是本門武學了。”
天玄道長怒叱一聲，不再開口，拳勢如潮水洶湧，滾滾而出。
兩人穿梭進退，一個柔拳飄忽，一個劍影縱橫，連拆二十餘招，彼此始終僅只虛擬遙劃，從沒有接實過一招，但場中波波之聲不絕，顯然戰得卻很激烈，大牛託著兩隻酒罐，看得眼花繚亂，大聲叫道：“快住手，有話好說，幹嘛真刀真槍，出了人命可不是玩的！”
他叫了幾聲，見二人都不理睬，急得又高呼道：“小妞兒，你先停手，他年紀比你大，你應該尊敬前輩……”
燕玉芝運劍如故，冷哼道：“去你的，什麼狗屁前輩，傻小子你少管閒事。”
大牛又叫道：“老小子，看在她是個女的，你先停手吧！”
天玄道長也是拳招連綿不絕，冷冷應道：“女的！天下最毒婦人心，饒她不得。”
大牛不禁薄怒，吼道：“你們都不肯停手，俺也要乾了！”
燕玉芝喝道：“假如你不想找死，最好滾得遠遠的……”
大牛勃然而怒，怪叫道：“他奶奶的，俺偏要試試看。”
說著，一掄雙臂，湧身闖了進去，就把兩隻酒罐當作兵器，左手酒罐隔住燕玉芝，右手酒罐擋住天玄道長。
卟！卟！兩聲響，一拳一劍都擊在酒罐上。罐破，酒潑，場中人影一陣紛亂……
燕玉芝忽覺一股冷冷酒液，從頭上直淋下來，兩眼登時奇痛無比，慌忙舉手掩面欲退，左胸又感陰柔之勁飛擋而到，一時閃避不及，悶哼一聲，踉蹌連退四五步！
大牛尖聲叫道：“糟啦！俺的酒完蛋啦！”
天玄道長一聲長笑，身形破空飛起，疾馳而去……
大牛叫道：“老小子慢一些，賠了俺的酒再走……”
但他目光掠過，卻見燕玉芝歪歪斜斜，搖搖欲倒……
大牛倒覺一怔，想了想，咧嘴傻笑著問：“小妞兒，你敢是喝醉了麼？”
誰知話才出口，燕玉芝竟然卟通一聲，倒在地上。
大牛搖頭付道：“究竟是女娃兒，還沒喝，只聞聞酒味就醉了。”
於是，-走上前去，伸手探一探她的鼻息，頓時駭然一跳，叫道：“不好，出了人命啦！”雙手一收，將燕玉芝抱了起來，顧不得再追老道，拔腿如飛，向亂山中奔去。
他心急之下跨步狂奔，只想早些把燕玉芝帶回茅屋，請司徒真如和伍子英替她療治傷勢，是以奔行之速，快似電掣，轉瞬已到了山腳。
正奔著，遙見前面大樹蔭下，盤膝坐著一灰袍斑發老人，好似正席地歇息。
那老人目光閃爍，早瞥見大牛疾奔過來，神色突然暗暗一震，向他招招手道：“年青人，走得這麼急促，為了何事？”
大牛腳下未停，邊走邊答道：“要出人命了，俺要趕回去救人了。”話聲中，迅已掠過大樹。
斑發老人驀地一抬手臂，關切地問：“是這位姑娘生了病嗎？”那暗勁恍如一堵無形氣牆，硬生生截住大牛前奔之勢。
大牛愣愣地停下身來，道：“她被一個老道打傷了，眼看快要斷氣，你別盡跟俺聊天，耽誤了俺的時候。”
斑發老人微笑道：“你想帶她到那兒去？”
大牛道：“帶去請俺爺爺給她治傷。”
斑發老人目注燕玉芝，見她臉色蒼白如紙，雙目緊閉，氣若游絲，不覺泛起一抹欣喜之色，笑道：“老夫對歧黃之術，精研多年，你何必跋涉奔波，乾脆讓老夫替她治治，豈不方便？”
大牛喜道：“老小子，你真會看病治傷。”
斑發老人點點頭：“跌打損傷，疑難雜症，除非老夫不看，一看之後，保證著手成春，藥到病除。”
大牛忙把燕玉芝放在草地上，唱個肥喏，道：“敢情你還是當世神醫，沒的說，費費神快替她治一治。”
那斑發老人個出左掌，輕輕搭上燕玉芝腕脈穴，閉目沉思，指尖暗暗一用力，竟將她的“勞宮”穴閉住。
大牛問道：“怎麼樣？還有救沒救？”
斑發老人頷首道：“救好不難，只是老夫手邊還缺少幾樣藥物，還得去鎮上買來配製服用！”
大牛忙道：“你給俺點銀子，俺去替你買。”
斑發老人一邊答應，一邊伸手向懷裡去掏銀子，大牛見他右手空著不用，卻用左手入懷取錢，顯得頗有些不便。
他本是愣直之人，想到就問：“老小子，你是左撇子？”
斑發老人沒有理睬，緩緩從懷裡掏出一錠銀塊，遞給大牛，說道：“去鎮上買些藥來。”
大牛問道：“要買啥藥？”
斑發老人想了好一陣，隨口道：“買些雄黃好了。”
大牛愣道：“雄黃？今天又不是端午節，要雄黃幹啥？”
斑發老人叱道：“不要多問，只管去買來就是。”
大牛接過銀子，忍不住摸摸他的右手，“你幹嘛總不用這隻手……”
話聲未畢，那斑發老人右手突然振臂疾揮，大牛立感腕上如被重物撞上，登登退了兩步，愕然而驚。
斑發老人神色平靜如常，淡淡笑道：“現在不是用的右手麼？”
大牛搔搔頭皮，道：“怪事，難道手臂是鐵做的？這麼硬？”便他甫與斑發老人目光一觸，不期然從心底冒出一絲寒意，連忙住口，匆匆揣著銀子走了。
斑發老人待他去得遠了時，從懷中取出一塊黑布，緩緩蒙在臉上。
這時候，燕玉芝仍然昏迷未醒，鼻息低微，好像一隻倦極的小貓，靜靜地蛤伏在草地上。
那斑發老人深深盯視她一陣，然後舉掌在她背心“命門”穴上輕擊一掌，燕玉芝嚶了一聲，睜開眼來……
當她一眼瞥見坐在身邊的，竟是那斑發矇面老人，心裡大吃一驚，忙欲挺身躍起，不想混身痠軟，卻使不出一點勁力
斑發老人陰陰而笑，道：“你的穴道被制，大可不必徒費心力，何況你此時身負內傷，已成老夫掌中之物，所以，我勸你還是安靜些的好。”
燕玉芝面如死灰，喘息著罵：“你……你這個魔鬼……”
斑發老人聳笑道：“你願意怎麼罵，悉聽尊便，在沒有讓老夫滿足目的之前，別想我會動怒殺你。”
燕玉芝想起江湖中關於斑發老人可怖的流言，頓感心悸不已，張目四顧，置身處只是一片荒野，林中蕭蕭，不見一人
她既驚又懼，極力從腦中搜索昏迷前的情景，但她明明記得自己和天玄道人激戰之際，傻小子橫身搗亂，酒罐破裂時，被酒液迷住眼睛，天玄道人乘機下手，擊中一拳，當時便昏了過去……
但那時天玄道人已經遁去，只有傻小子一人在場，自己怎會落在這魔頭手中？她已有一次死裡逃生的經驗，知道這斑發矇面老人，橫暴淫邪，功力更遠在她之上，今日之事，必然凶多吉少，沉吟一下問道：“你準備怎麼樣？”
斑發老人冷笑道：“我要問你兩件事，希望你老老實實說出。”
燕玉芝一橫心，道：“問吧！”
斑發老人冷笑道：“聽說你有一瓶‘禍水之源’毒水，有這回事麼？”
燕玉芝吃了一驚，叫道：“誰說的”
斑發老人道：“別管是誰說的，要知道，那‘禍水之源’，已被老夫毀掉，除了老夫身上有一瓶毒水，我不希望世上再有第二瓶。”
燕玉芝故作冷漠之態，道：“不錯，以前我的確有一瓶，可惜現在已經沒有了。”
斑發老人沉聲道：“怎的？”
燕玉芝笑了笑，道：“因為那瓶毒水，如今已到了人家手中。”
斑發老人冷笑道：“假如你想矇騙老夫，那就是你瞎了眼睛。”
燕玉芝道：“信不信由你，我不想勉強。”
斑發老人道：“老實說，你也騙不了老夫，只消搜一搜你身上，不難搜出它來。”說著，果然動手開始搜索。
燕玉芝僅只冷哼一聲，沒有開口，因為她明知毒水已在宜城客棧中交給了羅英，自是不懼他的搜索，但她一個黃花閨女，被人制住穴道，搜查身體，卻難免感到無限屈辱和羞憤——
斑發老人窮搜之後，並無毒水，不覺有些失望，沉吟片刻，又問：“你從宜城不告而別，匆匆追蹤一個青衣白髮之人，那人是誰？”
“那人嗎？”燕玉芝冷哼一聲：“說出來會嚇你一大跳！”
斑發老人心中一動，沉聲喝道：“快說普天之下，還沒有足令老夫吃驚的人物。”
燕玉芝故作神秘地道：“那人與眾不同，他曾經死在你掌下，可是，如今又活了，你卻想不到吧？”
斑發老人當真嚇了一跳，急聲道：“他是誰？”
燕玉芝搖搖頭，冷聲說道：“我不想告訴你”
斑發老人左手疾探，一把扣住她肩上穴道：“你不說，我馬上就毀了你……”
燕玉芝不動聲色，緩緩道：“你如傷了我，世上再無人知道他的身份和藏匿之處，而他卻是你必欲得之甘心的人，何況他身上還有一本貨真價實的無字真經！”
那“無字真經”四個字，就像一把刀，在斑發老人心窩上重重戳了一下，他鬆手跳了起來，道：“無字真經？”
“唔！無字真經。”
“你怎知是貨真價實的？”
“道理很徇單，因為他既有真經，又得到毒水，兩相驗證，真偽不難立辨。”
斑發老人渾身一震，眼中精光激射，厲聲喝道：“他是誰，快說！”
燕玉芝冷冷道：“對不起，要想知道他是誰請先解開我的穴道。”
斑發老人略作沉吟，便拍開她的穴道，但卻沉聲說道：“我警告你，假如你敢起念逃走，十步之內，必取你性命。”
燕玉芝緩緩從草地上站起身來，活動一下手腳，冷笑道：“不必虛聲恫嚇，我知道你的武功，比我高明得多。”
斑發老人不耐地道：“快說，他是誰？”
燕玉芝明眸轉了數轉。方始說道：“說出來，希望你別大驚小怪，那人跟你原很熟悉，不過，你在自奸詐狡猾，卻上過他-次大大的當……”
斑發老人叱道：“不許廢話，他是誰，快說。”
燕玉芝嗤笑道：“他麼，他就是武當派玄都殿執事長老天玄道人。”
斑發老人陡然一震，失聲道：“呀！是他”
燕玉芝譏諷的說道：“有些想不到吧？那賊道奸詐之心，並不低於閣下，可笑那天在武當三清觀後竹林裡，他不但給你一本假經，而且讓你殺了一個假冒的天玄道人……”
斑發老人怒吼一聲，道：“嘿！老夫取他性命，易如反掌，逃脫一次，諒他難脫第二次。”
燕玉芝立即接口道：“話雖不錯，但他已得到真經和毒水，從此隱匿深山，不會再在武林中出現，你縱有絕世武功，又豈奈他何？等到有一天他的神功練就，重出江湖，那時，嘿”
斑發老人心中一動，低聲問：“你不是說過，知道他的藏身之處？”
燕玉芝道：“是啊！但我卻不一定肯告訴你。”
斑發老人欺近一步，“丫頭，別忘了，你的生死全在老夫手心，我現在殺了你，一樣可以尋到那賊道藏身巢穴。”
他頓了一下，又道：“不過，要是你能領我去，證實真經果然在他身上，老夫便饒你一命。”
燕玉芝道：“要是我不肯呢？”
斑發老人目中兇光一閃，冷哼道：“你應該知道老夫手段。”
燕玉芝還想支吾一陣，拖延些時間，以便覓機脫身，那斑發老人似乎猜透她的心事，冷冷地掃目向四周望了一眼，獰聲說道：“此地曠野荒郊，杳無人蹤，要是明早憑添一具裸體豔屍，只怕好幾天也不會被人發覺呢！”
燕玉芝機伶伶打個寒噤，心知這老魔頭說得出做得到，只得改變主意，暗付道：“哼！
曠野荒山，姑娘且帶你這老賊兜幾個圈子，倒不信找不到脫身的機會。”
於是，她不再反抗，溫馴地領先帶路，踏入了亂山……——