雨終於停下。
夜更深。
一輛馬車在鳳凰鎮西而後一條小路上徐徐前行。
這正是日間險些與龍飛相撞，在龍飛追到蕭家莊後門，一旁奔了出去的那輛馬車。
車廂中仍放著那副棺材，車座上也仍然坐著那個車把式。
一樣的白范陽遮塵笠帽遮蓋著面目，一樣的衣衫裝束，控韁握鞭的雙手長滿了一片片蛇鱗。
不就是那個怪人？
他進入蕭家莊之後便不知所蹤，現在卻出現在這裡，仍然駕著那輛馬車。
這到底是妖怪還是人？現在他又要去什麼地方？
那副棺材中是否又仍載著那個木雕美人？
轔轔車聲與得得蹄聲劃破了深夜的靜寂。
沒有驚動任何人。
這附近根本就沒有人家。
小路在大道的左側，剛好容得那輛馬車駛過。
在前面不遠的地方有一幢小小的莊院，隱約有微弱的憤光透出來。
那也並不是人家。
整個鳳凰鎮只有一個人敢膽住在那裡，也非住在那裡不可。
因為他是鳳凰鎮的鄉紳出錢來看守那幢莊院的。
他叫做何三，本來是一個仵工，年老無依，也所以非接受這份工作不可。
那幢莊院之內的確只得何三是個活人，卻有無數冤魂。
客死他鄉，無人認領或者有人認領未暇運返家鄉的死人都住在那幢莊院之內。
他們當然是不分晝夜，都臥在棺材之中。
變成殭屍的在深夜或者會例外。
至於他們之中到底有沒有變成殭屍，那就得問何三了。
何三卻從來都沒有說過有那種事情發生。
儘管如此，沒有必要，鳳凰鎮的人還是很少從這裡經過，夜間就更不在話下。
那幢莊院是一幢義莊。
車馬聲終於停下。
那個怪人赫然就將那輛車停在那幢義莊的門前。
他插好馬鞭，從車座上躍到後面的車廂，托起了那副棺材，抬在右肩上。
好大的氣力。
那副棺材之中縱然沒有死人，也不會輕到那裡去，可是他竟然就這樣託著，而且從容從車廂躍下來。
義莊門大開。
這幢莊院除了死人與棺材，根本就沒有什麼東西可偷，也沒有小偷敢偷到這裡來。
瘋子的當然例外。
怪人就託著那副棺材穿門走入義莊之內。
棺材又蓋上，裡面現在又載著什麼東西？
穿過一個小小的院子，就是義莊的大堂。
一排排的長凳上放著一貝具的棺材，有的還很新，有的連黑漆都已脫落。
近門的一張木桌子之上，放著一盞油燈。
燈火黯淡，一種難言的陰森充斥著整個大堂。
風從堂外吹入，燈火搖曳，燈影搖動，每一副棺材的蓋子都好像要打開來。
無論膽子怎樣大的人走進這種地方，只怕都難免毛骨悚然，少耽一刻得一刻。
那個怪人卻託著棺材從容走到大堂正中，緩緩的轉了一個半身。
燈光映射下，他雙手蛇鱗螢然閃著異光。
突然，他偏身猛撞在旁邊那副棺材之上！
那副棺材被他撞得從長凳上飛落！
隆一聲巨響，棺材撞在地面上，整塊地面以至整個大堂都為之震動。
那個怪人旋即將肩託那副棺材，在空出的那兩張長凳上放下。
然後他一拍雙手，坐在地下那副棺材之上，既像在歇息，但又像在等候什麼。
風吹燈影，陰森的氣氛更濃重。
大堂的左面有一間小小的房子！
何三就住在這個房子之內。
房子很簡陋，但日用之物大都齊全。
那盞油燈也燃著，放在窗前一張桌子上，燈旁放著一個空酒瓶。
做仵工這種跟死人打交道為職業的人大都很喜歡喝酒。
也許因為酒能夠壯膽，又能夠使人容易入睡。
何三雖然是仵工出身，但看守這幢義莊，晚上如果沒有幾兩酒下肚，也一樣睡不闔眼。
今夜他喝了二兩。
現在他正睡在床上，熟睡。
二兩燒刀子並不足使人醉得下醒人事，對於何三這種終年累月與酒為伍的酒徒，根本就算不了什麼。
只是他不能夠多喝。
因為他賺的錢只夠他每天喝二兩，今夜若是喝多二兩，明夜便乾瞪眼等著天亮。
所以雖然沒有人管他，他也不能不自我節制。
現在他只是睡著，並沒有醉死。
房外堂中棺材撞在地上那一聲巨響，只怕醉鬼也得被震醒。
“隆”一聲入耳，何三嚇得整個人從床上跳起來。
什麼事？
他揉了一揉老眼，周圍望一眼。
房中並沒有任何異樣。
不成是打雷？
可下像。
聲音好像是大堂那兒傳來，難道是來了小偷？
小偷又那有這個膽量，偷到這裡來？
莫非是屍變，連棺材都弄翻了？
何三一想到這裡，機伶伶的連打了幾個冷顫。
可是他仍然悄悄的滑下床，穿上鞋子，躡足往門那邊走過去。
人總難免有好奇心。
門在內緊閉。
何三從門縫往外瞄了一眼，並沒有看見什麼。
他大著膽拉開門閂將門拉開兩三寸。
門“呀”的一響。
這道門也實在太朽了。
雖然明知道是門響，何三仍然嚇了一跳！
見鬼的，看老子那天將你大卸八塊！
這句話，何三其實已不知罵過多少遍，但不管怎樣，他只要還幹這份工作，就絕不敢弄散這道門。
這道門雖然已太朽，但若少了它，何三以後只怕就沒有一覺好睡了。
門外並沒有任何異樣。
何三詛咒著再將門拉開幾寸。
他終於看到了掉在地上的那副棺材，看到了坐在棺材之上的那個怪人！
一股怒火立時從何三心底冒上來，一雙手不由自主用力一拉！
“依呀”的一聲，門大開，何三跳著衝出去，衝到那個怪人的身後。
那個怪人彷如未覺，始終背向那邊。
何三一收住勢子，右手就指了出去，大吼道：“老子還以為屍變，原來你這個小子弄鬼！”
那個怪人既不應聲，也不回頭。
何三接著吼道：“你小子瞎了眼睛，也不看現在什麼時候，棺材放在車上一晚上也不成，硬要夤夜放進來。”
那個怪人仍然沒有反應。
何三目光落在地上那副棺材上，火氣更盛，咆哮道：“好哇，居然還將別人的棺材搬下來，是誰給你的膽量！”
怪人還是沒有反應。
何三嘶聲道：“你以為裝聾扮啞就成，沒有這麼容易！識趣的你就將地上這副棺材搬回原位，將你那副棺材搬出去，否則有你這個車把式好瞧！”
怪人終於緩緩的轉過身來，頭卻仍然低垂。
他轉動的姿勢很奇怪，陰慘的燈光下，渾身彷佛包裹在一重煙霧之中。
何三看著看著，滿腔怒火不知怎的，竟然完全消失。
這片刻，他已經發覺眼前這個車把式雖則一身車把式裝束，與一般的車把式似乎有些不同，但他又看下出不同在那裡。
不過一個人的心情平靜下來，自然就會留意到很多這之前沒有留意到的事情。
一般人絕不敢在這個時候走來這個地方，更不敢坐在死人棺材之上。
棺材那麼重，這個車把式居然能夠獨自搬上搬下，別的不說，就是這份氣力已經驚人。
這個雖然是義莊，也有義莊的規矩，現在這個車把式的作為非獨完全不合規矩，而且獨犯義莊的種種禁忌，即使並非鳳凰鎮的人，既然來到鳳凰鎮，正所謂入鄉隨俗，也應該知道避忌才是的，莫非就恃著幾斤蠻力？
或者根本是一個白痴？
何三忍下住又問：“你這個車把式到底是那兒來的？”
怪人依舊一聲不發，默默站起身子。
一聲呻吟即時從堂中響起來，苦悶而淒涼，竟然是女人的聲音。
這聲音飄飄忽忽，彷佛在前，又彷佛在後，彷佛在左，又彷佛在右。
何三張目四顧，除了那個車把式之外，堂中並沒有其他人！
再一聲呻吟。
這一次何三終於聽得出聲音乃是在前面響起來。
前面除了那個車把式，就只有兩副棺材。
聲音不像是來自那個車把式，倒像是發自放在凳上的那副棺材。
何三不由自主的打了一個寒噤，脫口說道：“棺材裡放著的究竟是死人還是活人？”
說話到一半，怪人已轉過身去，雙手按在棺蓋上。
何三的目光自然亦落下，到現在他才發現怪人那雙手遍佈墨綠色的鱗片。
燈光下，那些鱗片螢然閃動著一層光澤。
人手怎會這樣子？
何三吃驚未已，怪人已經將棺材蓋揭開。
又一聲呻吟！
這一次的呻吟聲比方才那兩次清楚得多，仍然是那麼苦悶淒涼。
何三聽得很清楚，聲音的確是來自棺材之內，由心寒出來。
他雖然仵作出身，從未遇過今夜這種事情，也是破題兒第一趟聽到死人在棺材之內呻吟。
棺材之內的也許是一個活人。
何三儘管吃驚，還是壓抑不住那股好奇，探頭望去。
不是死人，也不是活人，躺在棺材之內的只是一個木像。
一個木雕的美人。
也就是龍飛日間所見，先前擺放在小樓之中，煙散後龍飛闖進去又不知所蹤的那個木美人。
怎會又回到這副棺材之內？
龍飛若是在，少不免有此一問。
何三卻不知道那許多，他目光落在棺材之內，亦下禁面色一變。
燈光儘管黯淡，可是站得這麼接近，加上眼睛早已習慣這種環境，所以何三仍然看得出躺在棺材之內的不是一個真人。
頭髮眉毛眼睛嘴唇全都與肌膚同一色澤，真人又怎會這樣子？
他不覺移前一步。
原來是一個木像。
木像又怎會發出聲音？
他正在奇怪，那個怪人的聲音忽然又響起來，呻吟著問道：“這裡是什麼地方呢？”
何三脫口應道：“義莊！”
這句話出口，他的面色又一變，整個身子都顫抖起來。
他聽得很清楚很清楚，聲音是由棺材之內傳上來。
棺材之內就只有那個木美人。
莫不是妖怪？
那瞬間，木美人面色也好像變了，尖呼道：“不要將我放在這裡，不要──”說話未盡，“隆”一聲，棺蓋已經落下！
尖呼聲，彷佛仍然在空氣中搖曳，恐怖而淒涼。
何三面色一變再變，由青轉白。
怪人放下棺蓋，緩緩的又回過身子，倏的舉步，一步跨前。
何三慌忙退後。
怪人第二步緊接跨出。
何三再退一步，啞聲道：“你究竟是什麼人？”
這完全就不像他本來的聲音，他非獨面色大變，連聲音也已變了。
怪人終於出聲，卻是“呱”的一聲怪叫，有如鴉啼，但比鴉啼最少難聽十倍。
在這種環境之下，更覺得恐怖。
何三從來都沒有聽過這樣恐怖的聲音，魂魄也幾乎給驚散了。
他的膽量其實並不大，否則也用不著每一夜都要喝二兩燒刀子，才能夠睡覺。
怪人腳步不停，竟是迫向何三。
敢情要殺我滅口？
何三倉惶後退，冷下防腳下一滑，一交摔倒地上！
他趕緊爬起身子，眼睛當然沒有離開過那怪人。
由下望上，他終於看見了怪人隱藏在笠帽下，那張佈滿鱗片，完全下像人臉的臉！
怪人即時咧嘴一笑。
這笑容，說有多恐怖就有多恐怖。
“妖怪！”何三驚叫一聲，一個身子裝了彈簧也似彈了起來，轉身就跑。
驚恐之下，連方向他都弄錯了，一步才跨出，“蓬”的便撞在一副棺材之上。
這一撞只撞得他昏頭昏腦，疼痛未已，稍後就感覺一冷！
他惶然回首，怪人正站在他的身後一尺不到之處，一支怪手正貼著他脖子向前摸來，摸上他的臉頰。
溼膩膩的怪手，落在皮膚上也是溼膩膩的感覺，就像是一條蛇爬在肌膚上。
何三渾身立時都起了鶴皮疙瘩。
怪人一張臉亦湊近來，嘴巴仍咧開，露出了上下兩排鋸齒一樣的牙齒。
一條鮮紅的舌頭同時從齒縫中吐出來，尖而長，霎時沾上了何三的臉頰。
何三心膽俱喪，驚呼未絕，雙眼翻白，當場昏迷過去！
一股腥臭的氣味從他的胯下散發出來，他整條褲子都已溼透。
也不知因為何三突然昏迷抑或那股臭氣味影響，怪人對何三好像完全失去興趣，連隨就將手鬆開。
何三貼著棺材邊倒了下去，腥臭的氣味更濃郁。
怪人沒有再理會，拉了拉頭上那頂白范陽遮塵笠帽，向堂外走去。
這一次他的腳步起落快了很多，身形動處，颯然生風。
陰風！
走過桌旁，放在桌上那盞油燈一晃熄滅。
義莊的大堂剎那被黑暗吞沒。
夜更深，風更急。
不知何時，夜空中已多了一輪明月。
蒼白的月色之下，那個怪人走出了義莊。
馬車仍然在門外。
怪人縱身躍上了車座，拿起了馬鞭，“忽哨”一聲馬鞭落處，蹄聲得得，車聲轔轔，馬車繼續向前馳去！
小路的兩旁長著不少樹木，披著月光，投下了一路斑駁樹影。
風吹樹搖，影動，有如群鬼亂舞，馬車從中駛過，有如駛在冥路之上。
越西道路越荒僻，也逐漸崎嶇起來，馬車已開始顛簸。
義莊再往西，就是何三，入夜之後也不敢走過去。
因為那邊才是真正的鬼世界。
義莊向西半里是一個亂葬崗。
馬車停在亂葬崗之中。
遍地野草叢生，到處都是墳墓，過半沒有墓碑，墳頭上亦長滿野草。
月光如流水，涼如水，雨後的野草墓碑水溼未乾，冷然生輝，一種難言的陰森蘊斥著整個亂葬崗。
風吹草動，“悉索”聲響，偶爾幾聲蟲鳴，飄忽不定，益增陰森。
馬車甫停下，野草上就出現了幾支螢火蟲。
碧綠的螢火蟲鬼火也似上下飛舞。
草蟲悽愴，流螢耀光。
“忽哨”的一響，怪人手中的馬鞭突然揮出，一飛兩丈，卷在一塊墓碑之上。
一卷一收。
那塊墓碑“呼”地脫土飛出，飛上了半天，突然四分五裂，暴雨般打下！
一條黑影幾乎同時從墓碑後面草叢射出，橫越兩丈，竄入右邊另一墓碑後面。
“忽哨”又一響，怪人那條馬鞭凌空一轉一落，又捲住了黑影竄入的那一墓碑。
墓碑尚未飛起，那條黑影便已現身，凌空一翻，落在後面墳頭之上。
墓碑離土飛入半空，碎裂，落向那條黑影去。
“嗆啷”的即時一聲異響，寒光閃處，黑影的右手之中已然多了一把長刀。
一聲暴喝，刀光飛閃，落下的碎碑剎那被斬飛。
好快的出手。
那個怪人也不如是否驚於這種出手，馬鞭停留在半空，沒有再飛捲過去。
黑影也沒有衝過來，收刀橫胸，悍立在墳頭上。
月光下，那柄刀散發著一蓬迷-的光芒，彷佛包裹在一重白霧之中。
那個人的身子亦彷佛有一重氣霧散發出來！
一支螢火蟲悠悠飛至，才飛近那個人的身旁三尺，突然一頓，凌空飛墮。
殺氣。
只有殺人無數的刀，殺人如麻的人，才能夠發出這麼凌厲的殺氣。
刀長三尺，形式古拙，刀脊筆直得如削。
刀主人一張臉亦刀削也似，目光比刀光還要凌厲，不是別人，正是司馬怒。
“快刀”司馬怒。
由斷腸坡開始，他一路追蹤龍飛，只等機會捨命再一搏。
龍飛雖然馬快，但他卻路熟，抄捷徑守候在那片楓林的出口，誰知道龍飛竟然是追著一輛馬車出來。
楓林中發生了什麼事情，他並不知道，在他的眼中，那輛馮車也只是一輛棺材車子，但看見龍飛追得那麼急，亦不禁奇怪起來，所以非獨沒有將龍飛截下，反而尾隨在後，一看究竟。
龍飛一心追上那輛馬車，並未發覺司馬怒的追蹤。
司馬怒一直追入那幢莊院之內，不過乃是在龍飛進入之後一會，安置好坐騎才進去。
翻牆進去。
他綠林出身，年輕的時候，日走千戶，夜盜百家，偷入別人莊院，本來就是他的專長。
這種本領他雖然已經放下多年，但並未忘掉。
他本非善忘的人，即使是一個善忘的人，也不會忘掉經年累月積聚得來的經驗，訓練出來的本領。
失去了記憶，變成了白痴當然例外。
他沒有。
現在他身手的靈活敏捷比當年又何止高一倍！
他進入的地方是別人容易疏忽的地方，然後向有燈光透出來的那個院子走了過去！
到他壁虎般爬上那個院子的圍牆，貓叫聲已停，那個水月觀音正從竹林中走出來。
龍飛的偷窺，碎窗，白煙的湧出，鐵虎的闖進，都看在司馬怒眼中。
在龍飛、鐵虎進入那幢小樓之後，他忍下住亦滑下圍牆，竄到樓外。
兩人的說話他大都聽入耳裡。
他同樣奇怪得很！
因為他居高臨下，同樣沒有看見那個水月觀音離開那幢小樓。
那裡去了，難道真的是化成了那股白煙飛昇天外？
老婦出現的時候，他已經閃身藏在牆邊一叢花樹之後，原是想追那個老婦，問她幾件事。
其實也正是龍飛要問的那幾件事。
他當然只是想，並沒有追下去。
因為他知道，只要他身形一動，立即就會被龍飛察覺。
當時的環境實在太靜寂了，他輕功雖然高強，但周圍長滿野草，一任他身形如何矯捷，都絕對難於避免發出聲響。
以龍飛耳目的敏銳，在當時來說，無論怎樣輕微聲響，只怕都難免給他覺察。
他並非害怕龍飛察覺，只是他心中當時已無戰意，龍飛的心中他相信也一樣，雙方會面實在一些意思也沒有。
所以他一動也不動，而且儘量避免發出任何的聲響。
龍飛、鐵虎離開之後，他仍然伏在花叢的後面，一來避免龍飛兩人突然折返看見，二來在盤算下一步自己應該採取什麼行動。
最後他決定還是先進去那座小樓一看究竟。
正當他站起身子，還未走過去，小樓的門戶倏又開啟，那個車把式竟然從樓內閃出來，雙手抱著一個赤裸的女人。
他幾乎失聲驚呼。
目送那個車把式走出了月洞門，他才貼著牆壁追過去。
追出了莊院之外。
他極盡小心，始終保持著相當距離。
那個車把式裝束的怪人也始終沒有察覺似的，抱著那個木美人，走在黑暗中。
那輛馬車就停在前面不遠山腳下的一個雜木林子之外。
將那個木美人放回棺材之內，怪人就驅車向西行。
司馬怒緊追在後面。
車行並不快，這正合司馬怒心意，他若是要騎馬才能夠跟上，定必會驚動那個怪人。
車到義莊，司馬怒追到義莊。
何三昏迷之際，他正“倒掛金鉤”，從屋簷上掛下，透過窗戶偷窺。
偷窺下來，更是如墮五里霧中。
然後他追到這個亂葬崗。
他已經完全不由自己。
事情非獨恐怖，而且詭異他雖然並不認識紫竺，與事情全無關係，但他的好奇心，絕不比龍飛少。
這個車把式到底是妖怪還是人？
現在他到底要去什麼地方？
這一切舉動到底有何目的？
儘管滿腔疑惑，司馬怒的行動仍然極盡小心，藉著荒墳野草墓碑掩護，尾隨不捨。
他雖則有些緊張，身形並未受心情影響。
可是他終於還是被察覺。
一次也許是巧合，接連兩次，就絕不會是巧合。
司馬怒知道已經被發現，索性現身出來。
一鞭卷飛墓碑，司馬怒自問也可以做到，但墓碑在半空碎裂擊下，卻在他的能力之外。
他拔刀盡將碎碑靳下，一支右手竟有些發麻。
這看非魔術，對方內力的高強，顯然已到了摘葉飛花，傷人數丈，出神入化的地步。
他卻又想下出這附近一帶有誰有這樣高強的內力。
丁鶴一劍勾魂，下出劍則已，出劍必殺人，蕭立三槍追命，丈八鐵槍之下亦從無活口。
這兩人都不是以內力見長。
除了這兩人，那附近難道還有什麼高手？
江湖中臥虎藏龍，這未必沒有可能，當然這也許真的是魔術。
莫非這個車把式真的是什麼妖魔鬼怪。
司馬怒雖然驚訝，但並不退縮。
無論對方是人抑或是妖魔鬼怪他都準備一斗了。
這在他來說，無疑是一種刺激。
強烈的刺激，前所未有的刺激。
荒墳野草，風吹蕭索。
司馬怒不動，那個怪人也不動。
就連拖車的兩匹馬那剎那也陷處完全靜止的狀態中。
還是司馬怒首先開口道：“朋友好武功！”
怪人不作聲。
司馬怒又問道：“高姓大名？”
怪人“咿”的一聲怪叫。
司馬怒給叫的心頭一凜，冷笑道：“以朋友的武功，根本就無須如此裝神扮鬼。”
怪人不答，反手掀下戴在頭上的那頂白范陽遮塵笠帽。
一頭散發左右披下，那張遍佈蛇鱗的臉龐更顯得恐怖。
司馬怒雙目圓睜，盯在那個怪人的臉龐之上。
這是他第一次看見那個怪人的臉龐。
月光照耀下，他看得很清楚，一股寒氣立時由脊骨冒上來，不禁就連打了兩個寒噤。
他從未見過一張這樣恐怖的臉龐。
本來已經陰森的亂葬崗，彷佛也因為這張臉龐的出現，再添幾分陰森。
這時候，崗上的流螢也多起來，飛舞在荒墳野草之間。
螢火異常碧綠。
到底這是螢火還是鬼火。
司馬怒不由自主回頭一瞥。
在他的身後，流螢無聲飛舞，墳頭的野草簌簌然搖擺，冢中的野鬼並沒有爬出來，卻好像已經開始蠢動。
他腳踏那個墳墓也好像在蠢動，墳頭搖擺的野草搔拂著他的雙腳，猶如一雙無形的鬼手。
那咋野草並不是現在才搔拂他雙腳，他卻是現在才生出這股感覺。
這也是他第一次生出這種感覺。
他雙腳毛菅不覺支支逆立，但雙腳仍然穩立墳頭之上，目光一轉即回，又轉回怪人那張怪臉上。
怪人倏的以笠作扇，輕輕-動。
風勢竟彷佛漸急勁起來，亂葬崗的野草也彷佛搖擺得更厲害。
司馬怒心愈寒，正盤算應該採取什麼行動，突然發現馬車的周圍冒起了縷縷白煙。
又是白煙？
司馬怒動念未已，縷縷白煙已迅速擴散，眨眼間就將那輛馬車包裹起來。
白煙由淡而漸濃，那輛馬車眼看就要消失在白煙之中。
司馬怒知道再不能等下去，一聲暴喝，身形離弦箭失般射出，一射兩丈，運人帶刀斬向那個怪人。
那剎那，整輛馬車已經被裹在濃煙之內！
激烈的刀風立將濃煙攻開了一條空隙。
怪人已經不在車座上。
刀斬空，司馬怒落在車座上，一刀突然化成千刀，整個人都包在刀光之內，彷佛變成了一個刀球。
白煙被刀風激盪得四下亂射，亂成一團！
煙更濃，剎那裹住了刀光。
也只是剎那，人刀都裹在白煙消失。
白煙擴散得非常迅速，整個亂葬崗迅速的被白煙吞噬！
碧綠的螢火也在白煙中隱沒。
司馬怒衝入這樣的一團白煙中，是不是太魯莽，太愚蠢？
白煙中驀地響起了撕心裂肺的一聲怒吼。
是司馬怒的聲音。
憤怒而夾雜恐懼。
強烈的恐懼。
白煙中到底發生了什麼事情，司馬怒到底遭遇了什麼意外？
只一聲。
亂葬崗又靜下來，寂死，但連隨被車馬聲劃破！
煙更濃！
夜風淒冷，白煙終於消散。
冷月中天，荒墳野草依舊，怪人與馬車卻都已下在。
司馬怒也下在。
車馬何去？司馬怒現在又怎樣？——
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