秦玉和柳媚策馬離了那茅屋，掉頭北上，重回新樂縣城來，一路疾馳，待趕到城外，天色尚未明。
柳媚勒住坐馬，望了望緊閉著的城門，說道：
“玉哥哥，咱們做事也太急了，瞧現在天都沒亮，城門沒開，哪能進得去呢？”
秦玉道：
“不妨，要尋左賓，最好是在黑夜，大白天人雜勢亂，找也沒法找，咱們設法尋一個地方寄了馬匹，立刻進城去一的。”
柳媚一連兩夜沒有闔過眼，精神上已顯疲憊，但她仍然強自振作，隨在秦玉身後，按鑾順著城牆向東緩緩而行，大約行了裡許，找到一鬆竹林，這竹林佔地極廣，又遠離道路，正好寄放馬匹。
二人下馬，倒是秦玉察覺柳媚臉上的疲倦模樣，於是拉著她席地坐下，道：
“媚兒，你要是乏了，就在這裡等我，就便看著馬兒，我一個人進城去探探。”
柳媚搖搖頭，笑道：
“不，我不乏，我要和你一塊兒去！”
秦玉道：
“那是何苦呢，我三兩天不睡，毫不要緊，但我瞧你已經兩夜未眠，眼圈都黑了，來，我給你鋪好個舒服的地方，讓你安安逸逸睡一覺，你睡醒了我也回來了。”
說著，就從附近集聚一大堆竹葉，湊在一起鋪平，上面蓋了一條毯子，做成個柔柔軟軟，舒舒服服的床鋪，叫柳媚躺下，另外再從馬背上取來一條毯，給她蓋了，最後，拍拍她肩頭，笑道：
“喏，乖乖在這兒睡一覺，我去去就來。”
柳媚宛如一個小孩子，任由他擺佈著，又像新嫁娘，靜靜看著他佈置一切，私心裡有一種又喜又羞，甜絲絲的感覺。
她雖然自幼和兩個師兄一塊兒長大，天目山除了她，更沒有第二個女人，但是，這十餘年來和男性相處，她從未有過似這樣奇異的經驗和感觸，她不解的想，初見秦玉，只覺得他不過是個驕傲、狂妄、心狠手辣的武夫，顧盼之間，喜怒無常，舉手投足，致人於死，拿人命作兒戲，把別人的痛苦，當作自己的樂趣；可是，短短的數天相處下來，她卻發現秦玉內心中，一樣蘊藏著豐富的熱情，一樣有著本能的人性，瞧，他替自己準備這些，不也正是一個周密、體貼而溫柔的伴侶嗎？假如在他的生命中沒有碰上乾屍魔君，那他豈不也是世上最可親，最善良的人兒？
她想著想著，不覺沉沉步入了夢鄉。
美夢中，她嘴角上仍掛著甜美的笑意，鼻息是那麼安樣而舒徐，大約她是巳經踏進那幻覺中飄渺的伊甸園了，從美滿的命運之樹上，看到了燦爛壯麗的希望之花朵。
不過，她沒有想到，命運是最會作弄人的，越是好景，越不久長，越是芬芳的曇花，卻只能短促的一現。
秦玉如果不遇著乾屍魔君褚良驥，他最多也不過仍是飛狐口外一個被欺虐的苦孩子，哪會學來這蓋世無匹的武功，當然更不會結識她了。
許多細微得不能再細微的因素，往往把毫不相識，毫不相干的陌生人聯繫在一起；同樣的理由，一點細微得不能再細微的因素，也能使最親切，最深厚的情誼一爆而散，化著陣陣青煙，再也無法聚集在一起了。
秦玉直看到她已經睡熟，又善她蓋密了毯子，這才笑著搖搖頭站起身來，鬆了馬兒的鞍鑾，讓它們就在附近自由的尋覓青草。
他抬頭望望天際，不過才醜末寅初左右，拍了拍身上的塵土，覷定方向，展開天殘上乘身法，宛若一縷輕煙徑撲新樂縣來。
丈餘高的城牆，對秦玉來說，真比跨一級石級還簡單，進城之後，四下裡一審視，全是靜悄悄的，滿眼全是黑壓壓的房屋，卻到那兒去尋左賓呢？
秦玉略一沉吟，仗著身法快捷，越脊跨院，先圍著城東繞了個大圈子，並沒有看出端倪，不由忖道：似這樣找法，哪能湊巧碰上，何不找一處高樓，居高臨下，可以監視全城，方才省力。
他主意一定，便直奔城中，想要尋找一棟高樓，哪知就在這個時候，靜夜中陡地蕩起一片攝人心魄的笑聲。
秦玉立時止步，側耳傾聽。
笑聲起自西北方，但聲聲入耳，清晰可聞，顯見是由一位內功精湛的人所發。秦玉心中一動，咦，這是誰呢？從笑聲測計他的功力，只在左賓之上。
他也不必多想，反正深夜中發現夜行高手，決非無由而來，當即吸了一口真氣，躡空蹈虛，搶過城西來。
這咫尺之距，晃眼便至，相隔尚有數十丈，秦玉業已望見那地方較偏僻，沒有幾間住戶居民，在一座破塌的上地廟前，正有兩個老頭兒在糾纏激戰。
其中一個相士裝扮，手使一根竹枝，秦玉認得正是左賓，但另一個高大老兒，白髮蒼蒼，赤手空拳向左賓搶攻的，卻不認識。
秦玉隱住身形，暗暗欺進到丈餘左右，凝神一看，原來那白髮老頭兒功力甚厚，雖然赤手空拳，但把式怪異，掌勢雄渾，舉手投足，全是絕招，凌厲的掌風，已將左賓裹住，竹杖施展不開，明明已落在下風。
那白髮老頭兒又是一陣哈哈大笑，一面揮掌進襲，一面叫道：
“左老師，我看你加上一根打狗棒也是不行，不如聽我良言，彼此不失和氣。”
但左賓咬牙硬撐，竹杖縱橫，四周全是一片青茫茫的杖影，雖未能勝，短時期尚可支撐，聞言冷笑道：
“姓宋的，你死了這條心吧，瞎子寧可舍了這條命，也叫你不能如願以償。”
書中交待，這白髮老頭兒，正是遠自大雪山趕來的“百毒叟”宋笠，宋笠自從魯慶口中，察知九龍玉杯已落在左賓手中，心中怒極，連夜趕到新樂，可是他卻過分性急了一些，大白天在新樂城裡兜了一個圈，你想，新樂城雖不大，要從人群中一下子碰到左賓，也沒有那麼巧的事，他一個圈兜下來沒有找到，以為左賓一定是玉杯到手，離開新樂了，於是，馬不停蹄又趕往正定，沿途打聽，俱沒有發現左賓跡象，直到了正定，仍是未見左賓。
他一啄磨，也猜想是自己大性急了，連忙又回頭，順著大道又找回新樂來，所以兩頭一趕，倒反而比秦玉晚了一天。
宋老頭兒回到新樂，正值入夜，匆匆用了飯，就在城中挨戶細探，這一夜，險些把整個新樂縣的居民上找遍了，直到不久之前，才在這間破土地廟前碰上左賓。
左賓自白天被秦玉傷了化子小鐘，沒敢出手，知難而退，返回這破廟裡，左思右想盤算了大半夜，覺得自己還是快離此地為妙，他雖然得了九龍玉杯，但把一隻玉林翻來覆去找了一個遍，也沒有看出有一絲一毫奇特之處和達摩奇經有關的，於是，他決心動身趕往太原府去尋他的好友“癩頭泥鰍”鍾英共議，鍾英出身窮家幫，正是被秦玉一掌震死的化子小鐘的生父，這老傢伙功力精深，還在左賓之上，並且足智多謀，計算百出，一套“鐵沙掌”足有十成以上火候，平日左賓就對他最為信賴，遇著這樣的難題，當然要去找他，而且，小鐘隨自己出來，現在傷在人家手中，也應該馳望報訊，以謀復仇。
想不到“閻王帖子”黴運當頭，剛離破廟，正撞上了專程拜訪的“百毒叟”宋笠。
卻說宋笠攔住左賓，索討九龍玉杯，一言不合，動上了手，兩人各出全力，直到將近百招，左賓自知不敵，這才逼得撤杖對付人家空手，偏偏他常用的青竹杖又被秦玉折斷，這一根竹枝是臨時湊合的，份量，彈性卻不遂心應手，二十合以後，又漸漸落在下風。
高手過招，能相纏百招以上，實是不易，秦玉一眼就已看出，左賓全仗手中一根竹杖，所謂“一分長，一分強”在勉強拖延時間。左賓肚子裡比誰不明白，再這樣下去，只怕自己這條命，就得送在此地，手中竹杖呼呼兩招急攻，暫時將宋笠逼得向後略退，連忙一掉杖頭，“指地成鋼”在地面上一點，身形突然拔起兩三丈高，擰身下落，已在丈許以外，抹頭就想抽身。
宋笠只當他情急拼命，沒料到他是想開小差，一著大意，已被左賓脫出掌力圈外，氣得他怒喝一聲：
“左賓，別走呀，將來你還拿不拿臉在江湖上見人？”他一面喝罵，一面晃肩便追。
豈知就當他身形尚在欲動未動之際，人影一閃，秦玉已飛身掠到，落地之處，正好迎面擋住了左賓的去路。
左賓頓時前後受敵，立陷險境，尤其當他看清楚攔路的是秦玉，更是猛吃一驚，暗想：要糟。
秦玉橫身攔路，笑道：
“瞎子，舊賬未清，你要到哪裡去？”
左賓略為一頓，百毒叟宋笠也已晃身追到。他遽見秦玉搶出擋住左賓，生怕玉杯被人從中奪去，身形才一沾地，腳尖上一加勁，二次騰身，直向左賓後背撲來，人在空中，掌力已發，探臂吐勁，向左賓背心“靈臺穴”插到。
左賓一咬牙，左腳錯後半步，竹杖反臂橫掃，猛擊宋笠腰側，同時躬身頓足，拔身沖天而起。
這一來，宋笠一掌落空十雖左賓這一竹杖旨在自保，並未沾著宋笠，但宋老頭一時收招不住，那一股凌厲的掌風．穿過左賓腳下，卻撞向對面的秦玉。
秦玉更是個不服氣的祖宗，他是看普天下的人，非友即敵，宋老兒一掌推到，他陡的矮身勁貫雙臂，兩掌平胸，大喝一聲，亦是反推而出。
“砰”然一聲巨響，秦玉登登後退了三步，宋老頭兒單掌未出全力，直被震得踉蹌退了六七步，一條右臂，又酸又麻，心下駭然。
但未容得他們二人多作揣測，左賓巧翻倒縱，又落身在七八尺遠，他也不管這兩個對頭誰行誰不行，一連幾個起落，逃到十丈以外。
秦玉自從下山以來，還沒有遇見過像宋老兒這樣的對手。
心中暗暗詫異，只顧凝神注視著宋笠，倒忘了去追左賓了。
宋笠雖然也驚奇這少年功力的深厚，但他也同樣掛牽著九龍玉杯，眼見左賓已逃，卻不能趕，因為他實在弄不清楚這少年是敵是友，是敵吧，自己和他素不相識，而且他剛才還現身攔阻左賓；是友吧，又這樣莫明其妙和自己硬接一掌幹什麼？
他本想去追左賓的，被秦玉一雙炯炯有神的眼光注視著，使他不能輕舉妄動，於是怒道：
“喂！你是幹什麼的？要讓那瞎子跑了，我老頭子可得找你要玉杯。”
秦玉一聽，也突然被他一言提醒，對啦，到這裡來是幹什麼的，怎麼帶東西的人跑了，卻跟這老頭兒對耗什麼？
他“啊”的一聲驚叫，掉頭向左賓逃去的方向便追。
宋笠暗罵這小子準是個愣人，險些誤了自己的大事，他狠狠向地上“呸”了一口，拔腳也跟在後面，直追了下來。
左賓方自暗慶脫了險，豈知秦玉和宋笠腳程都在他之上，得意還沒夠，後面秦玉等已跟蹤追到，左賓回頭一看，登時把一團高興，付諸汪洋，伏腰低頭．急忙忙繞城而走。
秦玉大聲叫道：
“瞎子別走，趁早留下九龍玉杯來。”
左賓低頭疾奔，不予理會。
宋笠也叫道：
“左瞎子，你是要命還是要東西，今天不把東西留下來，上天入地，老頭子是跟定你了。”
左賓咬咬牙，仍是不吭聲一個勁兒地逃。
三個人各距三五十丈遠，一面叫罵，一面繞城追逐，把好些居民都從睡夢裡驚醒，推開樓窗，不解地望著這個別開生面的萬米長途賽跑運動大會咧。
兩個圈子繞下來，秦玉和左賓之間的距離逐漸縮短到三四丈，左賓一回頭，嚇了一跳，心說：再這樣追下去，倒黴的還是自己。恰好這時候達到城東，遠遠望見了那一大片竹林，不由大喜，緊跟著就越城而出。飛也似向竹林逃過來。
秦玉在後面看見，可不正是柳媚睡覺的那一片竹林麼？他也是一喜，便大聲叫道：
“媚兒呀！瞎子進來了，快些起來替我攔住！”
左賓聽了一驚，但並未見竹林中有什麼人出來攔截，勢已至此，說不得一咬牙齒，緊奔幾步，竄入林中。
秦玉緊跟著就到了林邊，他可把柳媚看得比什麼九龍玉杯重要多了，沒見柳媚應聲出林，卻不知她這是睡得太熟了，還是有什麼意外？又怕左賓入林後，趁她熟睡時下什麼毒手，所以，他自入林之後，就舍了左賓，徑自來尋柳媚。
趕到柳媚入睡和繫馬的地方，果然地上已不見了柳媚，非但柳媚不在，連兩匹白馬也不見了，非但白馬不見，甚至他親身替柳媚鋪放的毯子等物，也一起失了蹤跡。
他倒抽了一口冷氣，放大了嗓子，大聲叫道：
“媚兒，媚兒……。”
除了竹林沙沙的搖曳聲，再沒有其他反應，他突然覺得像從泰山的絕頂一下子掉進大海，整個思維和身體都像失去了重量，輕飄飄，下沉，下沉……一直不能到底的向下沉，四周的竹影晃動，他兩眼一花，腳下一個踉蹌，險些栽倒地上。
柳媚會舍他而去嗎？
不！不！絕對不會！他堅持地搖了搖頭，雖然他和她相識是那麼短暫，但心靈的信賴卻是不能以時計算的，他深深相信柳媚不會舍他而去，正如相信自己不會舍柳媚而去一樣，何況，自己臨行，她還要求一同進城呢？
那麼，一定是當她熟睡之際，被什麼歹人所乘，劫持而去了？
不！也不對，這地上竹葉，還是平平鋪放著，連一點掙扎的跡象也沒有，何況，即算被人劫持，總不致於連一條毯子全都記著帶走吧？
接著，他又替自己設想了千百個可能發生的因素，又立刻被自己一個個全部推回。
可是，柳媚卻像幽靈般從這世上消失了嗎？否則，她會到哪裡去呢？
驀然間，一聲輕微的響聲把他從繁亂的思潮中驚醒過來，他猛地一抬頭，不遠處正站著百毒叟宋笠。
宋笠臉上滿布怒容，冷冷說道：
“好呀，你放走了人，自己卻躲在這裡，你和左瞎子這份雙簧表演得真不錯咧！”
秦玉正一肚子怨氣無處可洩，見他沒頭沒腦來了這一套，頓時氣往上衝，大喝道：
“滾！滾！再不給我快滾，怪不得我要開戒了！”
宋笠又何曾畏懼過誰來，向言更是冷笑連聲，道：
“少跟我老頭子玩這一套，今天你要不把左賓給我交出來，只怕真要拿你開開戒呢！”
秦玉登時暴怒，一瞪眼，雙目中紅光四射，臉上也被一層隱隱的血光籠罩著，兩手緊捏，兇性又要發作了。
黑夜中，宋笠雖看不出他面上籠罩的血光，但他雙目激射的紅光，卻使百毒叟猛然一驚，慌忙斂神蓄勢向後自動退了兩步，沉聲喝道：
“你是什麼人的門下？在清風店打傷一個小孩子可是你乾的麼？”
原來秦玉一怒，暗運血影神功，被宋笠一眼看了出來，血影功乃失傳武林數百年的奇異絕學之一，宋笠輩尊功深，豈有不知道的，難怪他要大大的吃驚了。
秦玉此時已漸失理性．柳媚的突然失蹤，使他一急之下，幾近瘋狂，他滿口牙咬得格格作響，冷冷說道：
“老東西，你問得著，管得了嗎？”一句話才落，陡然發動，也未見他晃肩曲膝，倏忽間又欺近到數尺之內，左臂一招，左掌一翻，化血神掌業已發出，一股焦熱略帶腥味的勁風，猛的向百毒叟宋笠橫捲過來。
宋笠功力再深，也不敢硬接這種威猛絕倫的化血掌力，忙不迭縱身側掠，閃讓到一丈以外。
這一掌掃過他身後竹林，稀里嘩啦一陣響，碗口粗細的巨竹，紛紛枯萎，倒了一地，少說也有上百根。
宋笠看了暗地咋舌，但也同時激起他的怒火，冷笑說道：
“看不出你年紀輕輕，倒學了這一手絕世武功，心腸這麼歹毒，動輒出手傷人，宋某少不得要討教幾招，也讓你知道人外有人，天外有天。”
說著，探手入懷，掏出一粒紅豆似的丸藥，塞進口裡，同時暗中提氣，運集他的“百毒掌”力。
秦玉雙眼盡赤，冷哼一聲，揉身又上，左臂一收一吐，化血掌二次出手，徑拍前胸，恨不能將宋笠斃在掌下。
宋笠也不再退讓，霍地舉掌平胸，吐氣開聲，揮掌即接，兩下里掌力相交，震天價一聲悶雷，各各倒退四五步，宋笠以二敵一，竟是半斤八兩，誰也沒佔到便宜。
這種硬打硬接，最傷真元，原是武林大忌，宋笠這一百毒掌，任是江湖一等的高手，也難以接架，想不到竟勝不了秦玉一條左臂，宋笠已是氣浮神虛，消耗內力不少。
秦玉又何嘗不是血氣浮動，但他初適勁敵，狂念頓熾，也不顧納氣調元，一翻右掌，又是一招“推山填海”，喝道：
“老東西，你再接一掌試試！”
宋笠騎虎難下，只得運集十成功力，大喝一聲，再次硬接，兩個不服氣的傢伙，全都輕輕悶哼一聲，又各向後退了三四步。
這一來大家額角都顯了汗跡，兩次硬拼，誰也勝不了誰，反倒彼此耗去內力不少。
但秦玉仍是不甘就此罷手，厲吼一聲，三次又撲了上來，這一回他可是拿出了吃奶的力氣了，雙掌交錯，同時揮出，非得和宋老頭兒分個你死我活不成。
宋笠兩次拼掌，均是全力以赴，見秦玉這第三次雙掌同時發出，掌力未至，混身已感受到一種難耐的熱力，哪肯再接這一掌，急亂中心念一動，忽的橫移三尺，將僅餘的一點真力迫至掌心，順著秦玉揮出的勢子，一接一帶，緊跟著身子一轉，秦玉掌力當時落空，又被他這一轉之力，等於一拉一推，收勢不住，向前疾衝了三步，餓狗搶屎，跌倒在地。
可是，宋笠也施盡了力氣，帶翻了秦玉，他自己也一連兩個旋轉，雙眼一黑，倒屁股坐在地上，開大了嘴巴，牛一樣直在喘氣。
兩個人你看看我，我望望你，面對面不過數尺遠近，可是誰也沒有這一點勁力抬起手來傷害對方，各人都嘴巴張得像魚嘴似的，雖瞪著眼，卻只有冒氣的份兒。
天色漸漸明瞭，大地復甦。竹林裡這兩位的臉色，正和東方天際那份蒼白一樣，足足過了頓飯之久，太陽已經爬出了地面線，宋笠和秦玉還跌坐地上，沒能爬得起來。
又過了一會，還是秦玉少年血氣較足，首先掙扎著從地上站了起來。
宋笠見他已經立起，連忙也咬咬牙，從地上爬了起來。
秦玉用手指著宋笠，道：
“老頭兒，哪一天咱們還得試試，看看究竟誰行誰不行！”
宋笠苦笑道：
“好，下次遇上，你總歸小心一些就是了！”
說畢，轉身出林自去。
秦玉在看到宋笠已經消失在竹林之外，這才又盤膝坐下，重新行功調元，他當然不知道，宋笠轉出竹林以後，也忙從懷裡摸出幾粒調補的藥丸，仰頭吞進肚子裡。
一直到了午間，秦玉才算恢復了精力，他站起來，望望柳媚睡過的那一堆竹葉，悵惘之感，又湧上心頭，唉！什麼都完了，昨日此時，還是儷影雙雙，佳人作伴，如今只落得孤零零一個人，除了身上這一身衣服，再沒有屬於自己的東西，他不禁黯然神傷，昨夜裡狂拼狠斗的豪氣，化解得一乾二淨，年輕輕的他，忽然覺得人生竟是這麼渺茫和空虛，縱然無敵於天下，又算得了什麼呢？
他情不自禁的緩緩踱到那堆竹葉旁邊，蹲下身子，用手輕拂著柳媚睡過的地方。
葉兒一張覆著一張，枯黃的葉面上恍惚餘溫猶存，他觸景情傷，眼眶中蓄滿了淚水，痴痴地將一把竹葉抓在掌中，細細把玩，他似乎有滿腔的話，要對葉兒傾訴，又似乎有無盡的問題，想落葉替他解答可惜他不是詩人，不會做詩，無法把心中的思慕，用詩句表露出來。
他默默從衣袋裡拿出一張布絹來，將手中這些竹葉，仔細地包好．小心翼翼地放進懷裡，低低自語道：
“媚兒，你去哪裡了呢？哪怕是海角天涯，我也要把你找回來，我要把這些竹葉給你看，它們都是你睡過的，你也是從這兒離我去了，可是，我問它們，它們卻不告訴我，你去了何處……”
自語一陣，好像覺得心裡反而輕鬆了許多，他正想立起身來，陡然眼前閃光一亮，連忙低頭，原來在那堆竹葉上，丟著一隻金制的針花。
秦玉渾身突然一震，這一隻針花系製成綵鳳模樣，兩眼處還嵌著兩粒發光的寶石，他曾見柳媚別在衣襟上。
這東西怎麼會落在竹葉上的呢？他明明記得竹葉上還鋪著一條毯子，就算針花掉在毯子上，收毯子的時候再落到竹葉上，也只能掉在側面旁邊，決不會端端正正落在正中，同時，綵鳳後的扣針仍是扣好的，毫無損壞的痕跡。
他忽然心念一動，忖道：難道是媚兒被人劫持，故意留下這隻金制綵鳳，告訴我，要我追去嗎？
對！他越想越對，又一細想，拾得針花時，綵鳳頭都是向著東南方，那麼，她一定是被人帶向東南方去了！
這時候的秦玉，正像沉溺在大海里，任何一片木塊或物體，都能引起他無窮希望，這一隻金質綵鳳，何異於汪洋浮沉之中抓到一株大村甚至碰上一艘小艇，他緊緊捏著拳，心中充滿無邊無際的憧憬，恍惚他已經找到了柳媚，已經將他重新摟在懷中一樣。
急急忙忙收拾好竹葉和綵鳳，他也顧不得自己的揣測正不正確，合不合理，反正找總比不找強．剎時間，他抖擻精神，如飛般馳出竹林，認準東南方，一口氣就奔了二十餘里。
他只問方向，不管是路是田，是河是山，人如風疾，身賽鳥飛，當天傍晚，就趕到了晉縣。
進城之後，匆匆用了一點酒飯，便上街打聽有無似柳媚年齡、裝束、模樣化的女孩子經過或留宿，似這等問詢，比大海撈針還要難上十倍，問了許多酒樓客棧，都是一問三搖頭，一樣的回答：“不知道！”
秦玉卻不失望，也不灰心，找了一家客棧，胡亂住了一宿，第二天一清早，束裝登程，繼續他的追尋工作。
行行重行行，這一天已經進人山東，趕到人夜時分，到了一個縣治，名叫禹城。
在禹城中一打聽，仍是毫無端倪可得，秦玉投宿在一家客店裡，閉門沉思，開始有些覺得自己太過粗心了，如果柳媚他們的確是向這個方向來的，豈有沿途毫無跡象可尋的道理，憑自己的腳程，假如果真方向不錯，實在應該追上柳媚了，怎會一路連下來，不但沒聽過柳媚模樣的女孩子經過，連那兩匹白馬都沒有人見到過，難道自己真的走錯了路了嗎？
一個人做事，往往憑一時激動，未暇多思，盲然從事，不顧及細節和挫折，一段時間下來，感情逐漸平靜了，也就對始覺得處處都不對了。
秦玉此時，正是這種情形，等到他覺察到不對，已經從直隸追到了山東，少說也在數百里以上了。
他獨自躺在炕上，靜靜思索，最後初斷金質綵鳳，一定是柳媚故意遍下來的，但鳳頭方向，卻並無特殊意義，是自己一時誤解，才錯跑了這許多冤枉路。
不過，他並不就因此放棄追尋柳媚的打算，相反地，海角天涯，他仍然要繼續追下去，人，總是生活在希望中要是沒有了希望，人生還有什麼意義？
秦玉就這樣把自己總放在希望之中，他有一個信念，那就是必然有一天，他能夠追到柳媚，並且，這一天還不會太過遙遠。
想通了，他安然入夢，睡了一個酣暢異常的覺。
第二天，結過房飯錢，仍然向前走，因為再過去就是濟南府，秦玉準備到濟南玩玩，再決定向哪裡去找，第一個目的地，就是浙江天目山，因為柳媚曾說過，她的師父空空大師就在天目山。
濟南府果然是個熱鬧的地方，人煙稠密，百業鼎盛，秦玉進得城來，先找了一家規模甚大的酒店鴻興樓，呼酒遣懷。
憑他這一身華麗的裝扮，雖然風塵僕僕，店小二眼力何等利害，他一腳才跨進店內，早過來兩名夥計躬身迎候，點頭哈腰將他請進雅座內坐下，夥計一面扶桌子，一面上茶，一面笑道：
“客官，您老要些什麼，俺們這裡出名的陳年老酒，最上等的竹葉青、狀元紅，您老來多少？其他的蒸炒烘炸烤，煎煮燉涮爆，樹上乾果藤上瓜，死的牛羊活的蝦，山上跑的鹿麝獐，水裡遊的鮮魚湯，天上飛的地上爬的，海里蹦的土裡打洞的，老客你愛吃什麼，只管請吩咐，俺這就叫灶上的給您準備去。”
秦玉聽他口齒伶俐，滔滔不絕，心裡一高興，道：
“不論什麼，只揀你們這兒拿手的做上來，另外先打半斤狀元紅來。”
夥計應了一聲，大聲交待了下去，轉身待走，秦玉突然將他喚住，笑道：
“夥計，我這跟你打聽一個人，不知你見過沒有？”
夥計連忙笑道：
“老客您這是小看俺了，俺們這間鴻興大酒樓，在濟南府裡也是數一數二的老字號，府裡衙裡，東興街李翰林，西騎樓的玉狀元，沒有一個不來照顧俺們這小店的，老客您要找誰，俺這就先替您去報一聲，準得派車派轎子來接您啦！”
秦玉笑道：
“我不是找本地方的人，我是向你打聽打聽，可有一位年約十六七歲，穿一身天藍緊身勁裝，長髮披肩，瓜子膽兒，中等身材，大眼睛，騎馬帶劍的姑娘，或單身或有幾個人同路，你可看見過有這麼一位，或是來你們這兒吃酒，或是從附近經過的麼？”
那夥計聽了，一手託著下巴，一手直敲著腦袋，口裡依依唔唔，又將秦玉所形容的模樣兒背念一遍，沉吟著說：
“唔，是像有這麼一位姑娘，大眼睛，巧身段，騎著馬，掛著劍，只看一個側面，已經夠叫人想三天的了……唔！是好像有這麼一位……”
他說著，好像恨那腦袋瓜兒不管用似的，用力敲著，噗噗噗直響。
秦玉聽說有這樣一個姑娘，早已直了眼，也無暇計較這夥計話裡面不規矩，只睜大兩個眼睛，瞪著那夥計，急問：
“是嗎？在哪裡見到的？幾個人一路嗎？向哪個方向去的……”
誰知他越是追問得急，那夥計越是想不起來，腦袋敲得直響，一下下好像全敲在秦玉心上，過了好半晌，夥計突然“啪”的一聲在自己頭上一巴掌，叫道：
“對啦，俺記起來了！”
秦玉忙問：
“在那裡？在那裡？”
夥計道：
“這是前三天……唔，就是前天，中午，不錯，就在中午，俺親眼見到有這麼一位姑娘，騎著馬，打俺們這店門口經過，俺還招呼她：姑娘，裡面坐，喝壺酒呀！她連正眼也沒瞧俺一眼，自顧自過去了，不錯，一點不錯，正跟您說的是一個樣兒，一絲一毫也沒有不一樣。”
秦玉急問：
“是一個人？是幾個人同路的？”
夥計道：
“一個人，就只她獨個兒。”
秦玉“啊”了一聲，心裡有些不是滋味，又問：
“她騎的那匹馬是什麼顏色的？”
夥計斬釘斷鐵地說：
“白的，一根雜毛也沒有，嘿，那才是一匹好馬哩！”
秦玉忍不住心裡一酸，微微有些恨意，暗中道：媚兒，你好狠心呀，原來是你自己偷偷走的！
他又問：
“你看見她是向哪個方向去了麼？”
那夥計想了想，說：
“她也是從西向東，跟老客您一個方向，大約總是奔了泰山嶗山了，那姑娘是個會家子，練武的全是來在這幾個地方，俺山東地方，泰山、嶗山全是有名的名山，俺估計她準是去了那兒。”
秦玉黯然點頭，又問：
“從你們這兒，是往泰山最近了？”
夥計道：
“一點也不錯，俺這山城偏南，從文峰山上去也是泰山．再不然奔正南，過中宮，由界首上山也可以，界首上去，可就是正峰。”
秦玉又點點頭，道：
“謝謝你啦，我的酒萊好了嗎？好了就早些上來，狀元紅再給我加半斤。”
那夥計見秦玉臉色不對，一面就著，一面關切地問：“老客，敢情那位姑娘你是相識的……”
他見秦玉眼中淚水盈眶，沒有理睬他的問話，又低聲殷勤地說道：
“老客，俺們這裡狀元紅勁太大，半斤也差不多了，您能喝得了一斤狀元紅麼……”
秦玉聽得氣起，眼中剎時噴火，大喝道：
“我叫你送多少來就話多少來，盡-嗦什麼！”
這一聲大喝，把那夥計嚇得渾身一陣抖，趕緊暗暗連聲，躬身退了下去，一路走，一面心裡在罵：這小夥子有點毛病不是？一會兒有說有笑，一下子翻臉就不認識人了，倒黴，碰上這塊料。
此時秦玉心中，真如萬把鋼刀在穿戳，又氣又羞，又喜又愁，氣的是自己估計全錯，柳媚原來是自動溜走的，那許多如水柔情，全是做作，那許多親切依偎，全是虛假，就連竹林中入睡，也是假裝出來的了。羞的是自己一片真心，坦露無遺，卻絲毫也未放在她眼裡，半分也沒有動她的心。喜的是無意之間，巧得線索，差一些掉頭他去，被她妙計的過，這樣看來，她必然走的另一條路，才未被自己追及，同時，連夜騎馬疾趕，才在自己兩天以前經此，幸喜她所遺失的金質綵鳳，剛好頭向這一方，而自己又誤猜誤撞，追到這裡，終於探出蹤跡。
愁的是即使能追上她，但她既然對自己無意，卻要自己難以處置，殺了她吧於心又不忍，她總是被自己愛過的人，不殺她吧這口怨氣，卻又向哪裡去出呢！
他左思右想，越想越苦惱，越想越彷徨，好幾次真想幹脆回頭，不必再找她了，但想想又不能死心，非得再見她一面，親口問問她，看她到底以何詞作答。
他自怨自艾，淚向眼內流，酒往腹中撒，轉眼之間，一斤狀元紅已經涓滴不剩了，又叫夥計再添一斤。
店裡夥計真傻了眼啦，不添怕他生氣，添了更怕他喝醉了耍酒瘋，硬著頭皮，替他又倒上十兩來。
秦玉哪還知道一斤和十兩有什麼不同，酒來了就向肚子裡倒，倒光了又要添，夥計們但欲出言相勸，先就被他罵了回去。
就這麼剋扣份量，已經真真實實四斤狀元紅下了秦玉的肚子，但秦玉仗著內力精湛，卻尚未醉倒，夥計們全都直了眼，只埋怨那一位多話的夥計，不該把那女人經過的事告訴他。
借酒澆愁愁更愁，又道是：酒入愁腸，化作相思淚。秦玉暴飲之後，千般相思，萬種情恨，齊上心頭，淚水漣漣，襟衫盡溼，哭一陣，喝一陣，恨一陣，嘆一陣，完全是個瘋子模樣，直到日影西斜，方才踉蹌扶醉踏出鴻興酒樓，邁步出城，歪歪倒倒，直奔泰山而來。
濟南在泰山，足有百來里路，當不得秦玉仗著體力，疾馳死趕，何消三四個時辰，午夜之後，已經趕到山下。
秦玉滿腔沸騰熱血，搶步上山，也沒有目的，也不知去處，全憑一股子衝動，飛掠登山，只揀那最高的山頭，翻縱而上。
也不知走了多少山溪幽壑峻嶺奇峰，越過了多少流泉飛瀑，蒼巒峭壁，驀然間，山迴路轉，來到一所宏大的寺院附近。
論泰山上的寺院廟宇真是多如恆河沙數，難計難列，但這一座禪院，依山而建，甚為宏偉，最奇的是此時時過午夜，寺中卻依舊燈火通明，照耀如同白晝。
秦玉被酒精浸透了的頭腦，渾渾沌沌，百餘里翻山越嶺的奔走，更使他喉乾舌燥，焦渴難耐，遽然見了這偌大寺宇，也不叩門招呼，擰身騰躍，越牆而進。
他一隻腳剛剛踏上山門邊的圍牆牆頭，陡的眼前一亮，緊接著是一陣金鐵交鳴之聲。
習武的人，天生有一種本能的驚惕，眼前一出意外，秦玉不自覺的矮身縮腰，腳尖輕點牆頭，人如一鶴沖天，輕飄飄隱入山門上那塊扁簷之下。
他吃力地睜大了朦朧醉眼，凝神細看，原來這牆內是一片廣場，靠東是一根高約四丈的天燈燈杆，大殿正門在西面，殿後層層疊疊盡是房屋，想來這廟子還真不小。
這時候，廣場四周，插著十來支粗大的火炬，左右兩分，從山門一直排到正殿門口，是以場上光亮異常，秦玉在寺外遙見的燈火，想必就是這些火炬所發。
場子兩側，立著兩座兵器架子，刀槍劍戟，應有盡有，這時，場中正有兩個提劍的中年漢子卻是俗家裝束，一南一北，相對而立，這兩人都在四十上下，面貌兒十分相似，一色的青衣緊身，手提長劍，只是向北站的一個年紀好像較大，頭上黑色英雄巾，面南的一個年齡看來較輕，卻用一塊紅色包頭。
秦玉暗忖：這兩人不知是什麼路數，究竟和媚兒又是什麼關係，看起來他們是兩弟兄，正在這兒練劍呢，我且不要驚動他們，看看他們弄些什麼鬼。
這當兒，那包黑色頭巾的漢子忽然舉劍平胸，笑向另一個年紀輕的說道：
“老二，咱們再演一遍，師父大約功課也完了好請他老人家來給咱們講評講評。”
圍紅頭巾的老二也道：
“好吧，咱們今天夜裡要是能得師父說一個好字，馬上就求他老人家放咱們明天下山，替大師兄二師兄報仇，唉！自從他們平空這一死，咱們兩個算倒了黴啦，招回山來，一關就是十多年，這份罪也真夠受的了。”