“弟子明白。”葉孤鴻是真的明白。“變化越少，出擊便越迅速，威力自然更大。”
“就是這意思。”公孫無畏笑接道：“那三擊的變化現在大概沒有問題了？”
葉孤鴻點頭，公孫無畏劍往他一指，隨即一聲：“攻我！”
“弟子放肆！”葉孤鴻左手捏劍訣，腳踏八卦，揮劍往公孫無畏攻去。
公孫無畏以相同的劍法迎擊，年紀雖然已這麼老，劍勢比葉孤鴻只強不弱。
師徒二人的劍勢由慢而快，迅速化成兩道白光般，聲勢有若電閃雷霆。
他們都全心全意，人與劍合而為一，並沒有留意周圍的情形，即使留意了，也會發現山谷之上，密林之中，藏著的那個人。
那個人整個身子都藏在黑暗中，發亮的一雙眼睛有如豺狼般盯著山谷下的兩個人，殺機畢露。
葉孤鴻價值一千兩黃金，徒弟這樣值錢，師父當然不會太少。
那個人要殺的，到底是葉孤鴻還是公孫無畏。
葉孤鴻公孫無畏完全都不知道有這件事，送消息的人這時候仍然在五里外。
XXX
夜已深，南宮素歐陽昌與歐陰世家四個弟子在一幢破廟內停下來。
南宮素與歐陽昌都到過萬劍山莊，那都是禮貌上的拜訪。
三大世家都承認萬劍山莊的地位，但卻都沒有派太多的弟子前去學藝，事實三大世家的武功繁複，終他們一生亦未必能夠將之練好，所以派去萬劍山莊的弟子，都是被認為不大適宜練習本門的武功。
同行的四個歐陽世家的弟子也沒有一個從萬劍山莊出來，可是也都曾到過。
他們卻都不能夠準確算出到萬劍山莊的行程，所以才會在這座破廟歇下來。
坐騎事實亦俱都已疲倦不堪。
破廟很寬敞，部分地方仍然很完整，他們收拾了一些枯枝，在石鼎中升起了一堆火，便準備去休息，餐那知道就在這時候，火突然變了。
金黃色的火焰突然變成碧綠色。
南宮素第一個發覺，脫口一聲：“小心。”
六個人立即散開，兵器在手。
火焰繼續變化，越來越熾烈，仍然是碧綠色，碧煙接迷漫。
歐陽昌一聲：“小心碧煙中有毒。”隨即將呼吸閉上。
“眯嗚”一聲貓叫同時響起來，六人循聲望去，只見一隻黑貓從壇上那個沒有了頭的佛像頸上冒起來，閃亮的一雙眼凝望著六人。
南宮素心念一動，揮手，六人向廟門退開。
第一個接近廟門的是一個歐陽世家的弟子，他看著那隻貓，-卻沒有留意廟門外一側已等著一個黑衣人，一支扁狹而尖長的劍。
黑衣人長髮披肩，面貌美麗而峻冷，正是那個黑羅剎。
她握劍壓著眉心，一雙眼睛也是貓一般的閃亮，突然一轉，一劍刺出。
劍光一閃，奪地刺入那個弟子的後心，南宮素一眼瞥見，要救已不及。
那個弟子慘叫著身子撲前，鮮血一支箭也似從後心接射出來。
黑羅剎緊接欺入，劍刺向南宮素，與之同時南宮素的劍亦向她刺到。
雙劍交擊，南宮素一劍七變，黑羅剎接下了六變，身形急拔而起，讓開最後一變，上了橫樑，一翻而下，當頭一劍疾插向南宮素。
南宮素揚劍擋開，黑羅剎也就雙腳勾著橫樑交替移動，長劍連連襲擊。
南宮素接了七劍，歐陽昌一鞭旁來，鞭梢三抖，猛攻向黑羅剎要害。
黑羅剎一聲冷笑，身子一滑，便翻上了樑上，歐陽昌鏈子鞭接連三擊都擊在樑上。
南宮素身子旋即拔起，手往樑上一搭，人劍貼著橫樑斜刺向黑羅剎。
三枚十字形的暗器旋即迎面向她襲來，南宮素揮劍一擋，眼前一蓬煙霧爆開，黑羅剎也就在煙霧中消失不見。
南宮素只恐煙霧中有毒，身形倒翻而下，一聲慘叫，即時入耳。
她應聲望去，一幅扇面正託著一顆人頭飛插在牆壁上。
歐陽世家那個被刺下頭來的弟子。仍然行前一步，無頭的屍體才倒下來。
一個戴著鬼面具的書生接在廟門處現身。
“鬼書生！”歐陽昌脫口一聲，鏈子鞭一旋揮出，攻向鬼書生沈歸愚。
兩個歐陽世家的弟子雙刀齊動，掩殺上前。
沈歸愚手中扇骨一抹，擋開攻來的練子鞭，鬼面具火光照耀下寒光閃閃，扇骨在手上亦一樣閃動著寒光，冷笑聲中，左右雙刀，迫向歐陽昌。
歐陽昌叱喝著鏈子鞭抖開，迎著沈歸愚，瘋狂搶攻，那兩個弟子左右撲上，亦揮刀亂斬。
他們都知道來人武功高強，要求生就必須拼命。
沈歸愚看出他們在拼命，卻並不在乎，他做的工作，原就是拼命的工作，拼命的技巧他已經完全能夠控制，滾瓜爛熟。
歐陽昌等人拼命的動作在他看來甚至是一種可笑的舉動。
南宮素這時候，處境亦非常兇險。
煙霧散開，黑羅剎已經不在樑上，周圍亦不見，南宮素方自奇怪，那座無頭的佛像突然爆開，黑羅剎竟然是藏身其中，夾著飛揚泥土，一劍刺來。
南宮素反應也不慢，伏地急滾，閃開了這一劍，一排暗器同時插在她滾過的地方。
黑羅剎身形著地，亦自一滾，劍追刺南宮素。
南宮素耳聽風聲，滾身避開，回劍反擊，黑羅剎一劍亦刺過來。
雙劍貼著地面相擊三次，二人身形同時彈起來，南宮素出劍稍快，連接七劍將黑羅剎迫退引劍再追擊。
黑羅剎一退再退，已到了牆壁之前，也竟就踏著牆壁疾往上走去。
南宮素一呆，黑羅剎已到了屋頂，連人帶劍突然當頭撲刺而下。
南宮素手急眼快，一劍架開，黑羅剎身形一彈而起，蝙蝠般凌空掠過，消失在神壇之後。
冷風從破牆缺口吹進，火焰一陣閃動，南宮素眼神一眩，黑羅剎又已蝙蝠般掠至。
這一次她手腳一沾牆壁地面橫樑立即回射，蝙蝠般漫空飛舞。
南宮素連接十六劍，黑羅剎又消失不見，這一次她竟然連黑羅剎消失在何處也看不見。
她仗劍左顧右盼，毫無發現，不覺退到石鼎的旁邊，即時“通”一聲，石鼎中的火焰突然撲起丈高。
南宮素一驚，一支劍已然從鼎後轉出來，她封擋已經來不及，一閃不開，左肩已捱了一劍。
黑羅剎一刺一抖，又在南宮素的身上劃了三道口子。
南宮素雙腳交替，逆走五行，終於避開了黑羅剎的劍鋒，那知道也就在這時候“咪嗚”
一聲，一隻黑貓從後面撲上，撲在她的肩頭上。
南宮素早已經忘記了這隻黑貓的存在，到她省起來的時候，貓爪已向她的眼睛抓來，她左手及時撥開，貓爪仍然在她的手背上留下幾條血溝。
黑羅剎的劍乘隙刺到，又在南宮素的身上刺了兩劍，南宮素雖然及時閃開要害，可是銳氣已然大挫，一下被黑羅剎迫退丈外，後背一緊，已然撞上了牆壁，不由一呆。
黑羅剎長劍把握機會，緊接刺至，南宮素劍一擋，只覺一股內力排山倒海般壓來。
她實在有些奇怪，好像黑羅剎這樣看來弱質織織的女孩子意然有這麼深厚的內力。
那隻黑貓同時躍上了黑羅剎的肩頭，發亮的眼瞳盯著南宮素。
黑貓若是僕前，南宮素不阻擋倒還罷了，否則黑羅剎一定會乘機下殺手。
“貓”南宮素不覺脫口一聲。
“就是那天夜裡你們看到的，只是你們並沒有發現我這個貓主人。”黑羅剎嬌笑。
這種笑容在南宮素看來，卻有一種不寒而慄的感覺。
那隻黑貓半身一弓，眼看便要撲前，歐陽昌鏈子鞭突然從旁卷至。
黑羅剎不由不閃避，這一個閃避，南宮素人劍便脫出，回攻幾劍，將黑羅剎追回去。
歐陽昌亦一鞭攻出，一面道：“素姑娘，你快走。”
南宮素一怔。“什麼。”
歐陽昌道：“這兩個人來了，說不定紅纓錦衣侯亦會殺到來。”
南宮素道：“那你們走。”
歐陽昌道：“你路熟，萬劍山莊那邊也容易說話。”
“可是……”
歐陽昌截道：“這不是逞強的時候。”鞭一揚，一陣鞭花罩住了黑羅剎。
南宮素心頭一陣熱血沸騰，道：“要走大家走！”
黑羅剎冷笑。“誰都走不了！”
語聲甫落，一個歐陽世家的弟子咽喉已然被扇骨割開，倒在沈歸愚腳下。
另一個弟子並沒有後退，反而更勇悍，一刀亂劈，將沈歸愚擋在門外。
南宮素看在眼，探囊取出了一個圓球，猛擲在地上。
霹靂聲響，圓球片片碎襲，濃煙從地面飛捲開來，整個破廟迅速白煙迷漫。
南宮素接喝一聲：“走！”
語聲一落，又是霹靂一聲，白煙更迷漫了，南宮素同時一劍刺出，刺向黑羅剎方才立足的地方。
劍刺空，黑羅剎的笑聲從上空傳來：“雕蟲小技，也敢獻醜？”
南宮素沒有回答，隨著在風中飛卷的白煙倒退了出去，在擲出煙丸之前，她已經看得清楚，身形一動，便從一角缺口竄出去。
那道缺口的後面就是一個林子，一進林子，便應該安全的了。
她也應知道黑羅剎沈歸愚絕不會罷休，但她更知道，他們必須有一個逃回去報訊。
她只希望沈歸愚黑羅剎都向她追來，她沒有失望。
一入樹林她立即看見了黑羅剎，匹練也似的劍光接向她刺來。
黑羅剎的劍與人有如一支箭，快而準，南宮素可也不慢。
雙劍交擊，黑羅剎身形橫移，閃進了一株樹後，突然又從那株樹的後面轉出來，再向南宮素攻擊。
南宮素一劍架開，黑羅剎已到了另一株樹後，南宮素不等她轉出來，人劍已轉向那邊，那知道頭頂風聲急響，黑羅剎竟然從樹上襲下來。
南宮素也算手急眼快，劍及時擋開，那邊風聲一響，歐陽昌如飛掠入，鏈子鞭直取黑羅剎一面大叫：“素姑娘快走！”南宮素正要說什麼，歐陽昌已接道：“再不走，難道要歐陽弟子一個個死不瞑目？”
語聲未已，一聲慘叫同時傳來。
歐陽昌同時長嘯，一條鏈子鞭奮不顧身纏住了黑羅剎。
南宮素眼中淚光一閃，道：“好，我走！”手一場，又是一顆圓球擲在地上。
圓球爆開，白煙迷漫，本來陰暗的樹林，更就伸手不見。
歐陽昌很明白南宮素雖然要走，卻仍然給自己製造逃生的機會，可是他也知道，鬼書生黑羅剎雖然看不到他們，卻能夠聽得到，他一走，二人說不定反而找上南宮素。
而最後，他結果也得給他們截下，他清楚知道自己的武功比不上南宮素，輕功尤其相差得更遠，所以他還是決定將黑羅剎沈歸愚截下來，讓南宮素能夠安全離開。他的鏈子鞭所以更急勁，纏著黑羅剎，左手同時抽出了一支匕首，貼身即往黑羅剎扎去。
這匕首在歐陽世家又叫生死匕，一出手，非生則死，別無選擇。
黑羅剎武功雖然在他之上，但在他這樣拼命之下一時間也拿他沒辦法，也擺脫不開他的糾纏。
可是她的左手仍然抽空射出一個火摺子。
那個火摺子與一般的顯然不同，半空中“刷”的亮著，划起一道耀目的火光，一飛三丈釘在一株樹上。沈歸愚同時鬼魅般掠進來，黑羅剎不用開口，他已轉往火摺子的方向追去。
歐陽昌即時長嘯聲，身形“鯉魚倒穿波”，鏈子鞭飛卷向沈歸愚，匕首卻向黑羅剎迎面飛去。
那柄匕首赫然有一條銀線連在柄端，長逾兩丈，銀線的另一端則扣在他左手中指的一隻戒指上。
他兩種兵器的同時攻向兩人，力道控制得恰到好處，這甚至連他自己也奇怪，竟然能夠將這一招施展到如此的靈巧。
黑羅剎有些意外，但仍然及時將劍擋在面前，將匕首擋開，身形隨即一滾，竄入旁邊樹葉中，伏地聽去，卻是什麼也聽不到。
沈歸愚亦給歐陽昌那一鞭截下，他摺扇一封，歐陽昌身形已下，左手匕首一收一放插向沈歸愚，完全是不要命的招式。
沈歸愚摺扇在掌中一旋，反撞刺來匕首，接連三招，反刺歐陽昌咽喉。
歐陽昌倒躍開去，沈歸愚摺扇一抖，沈歸愚摺扇骨一條條緊接射出，連成一支鏈子槍也似追刺歐陽昌！
歐陽昌身形一長，左臂立中一槍，身子仍然倒翻，脫出槍尖。
沈歸愚一抖，扇骨再飛刺，歐陽昌匕首一擋，身形已著地，一腳正好跺在一個繩圈內。
那個繩圈突然從樹葉中貼地飛出來，歐陽昌發覺的時候，一腳已踏下，一聲驚呼出口，繩圈已收縮勒住了他右腳中踝，將他拉上了半天。
那條繩子赫然是已穿過一條橫枝，黑羅剎一拉，便將歐陽昌倒吊起來，歐陽昌匕首忙擲出，削向繩子，他的匕首才出手，寒光一閃，左手已齊腕給削下來。
將他的手削斷的是一柄月牙形的飛刀，發自黑羅剎的手。
歐陽昌知道沒有生望，鏈子鞭拼盡全力，飛射向沈歸愚，才飛到一半，沈歸愚鏈子槍也似的扇骨已射到，正射在練子鞭之上。
那條鏈子鞭“錚”的毒蛇般飛回，捲住了歐陽昌的咽喉，“刷”地將他的頭顱卷飛了出去。
血灑下，發出了一陣陣令人心寒的聲響。
黑羅剎這才將繩子放下，沈歸愚扇骨一收，道，“我們追下去，追得到，追不到，萬劍山莊東相會。”
黑羅剎點頭，將繩子收回，沈歸愚身形已然箭般消失在林中深處。
黑羅剎隨亦動身，他們都是一流的殺手，對於追蹤獵殺都經驗豐富，要擺脫他們，並不是一件易事。
到目前為止，南宮素的運氣，仍然不錯。
一個人的運氣是不是永遠都這麼好？
XXX
破曉時分，黑羅剎沈歸愚都來到了萬劍山莊東面的竹林裡。
他們差不多同時到達，只是方向不同，到了林中的空地，已經有一個人在那裡等著他們。
紅纓錦衣侯。
他仍然是那一身裝束，纓槍都沒有在手，揹著身，等黑羅剎沈歸愚兩丈附近，才轉過身來，外露的一雙眼睛看不出絲毫的感情。
“你們來得比預算的還要快。”錦衣侯的聲音也一樣平淡。“很好。
沈歸愚手揮摺扇，搖頭應一聲：“不好。”
黑羅剎接道：“他真的很不好，要到萬劍山莊殺葉孤鴻的消息非獨已洩漏，而且本來的身份也給人發現了。”
錦衣侯眼神出現疑惑之色。“怎會這樣的？”
沈歸愚道：“他們早已懷疑到我的頭上，叫了人在莊院外看著，而且將我通訊用的鴿子截下來。”
錦衣侯嘆息道：“看來他們早已經準備對付我們，只是等掌握了充分的證據才採取行動。”
沈歸愚道：“這所以他們解決了我們十七個的十三個，我們仍然一些消息也沒有，說險，這實在太險了，幸好，我們的運氣還不錯。”
錦衣侯道：“應該是的。”
沈歸愚道：“想不到三大世家聯合起來，實力竟然如此驚人。”
錦衣侯目注沈歸愚道：“他們一向甚少來往，否則，我們應該會考慮到這方面的。”
沈歸愚道：“不錯，他們也絕無疑問，是拋開一切成見，衷誠合作，才會弄得這麼成功。”
錦衣侯道：“正如我們最初的時候一樣。”
沈歸愚道：“我們現在也很不錯。”
錦衣侯道：“若是真的很不錯，保持一定的聯繫，又何致於落到如今地步。”
沈歸愚道：“這也是，這些年來，大家錢都賺得差不多了，自然就沒有最初的積極。
錦衣侯道：“相信就只有我們三個是例外。”
黑羅剎道：“他們派了五個去萬劍山莊，我們殺了四個，給跑了一個。”
“那個女娃子，懂得施放煙霧，是南宮世家的人。”
沈歸愚接道：“武功很不錯。”
黑羅剎接道：“事已至此，你還是離開萬劍山莊為妙。”
“不成”錦衣侯搖頭。“我已經接近成功的了，而且我相信三大世家的人還沒有發現我的秘密。”
“你肯定。”
“不要忘記司馬世家也有人在萬劍山莊。”
“司馬青娥？”錦衣侯微一頷首：“三大世家的人若是懷疑到萬劍山莊，司馬世家的人總會給司馬青娥打一個招口乎。”
沈歸愚插口道：“不。管怎樣，我們都不能夠坐視不管。”
錦衣侯道：“當然。”
沈歸愚道：“其實我們早就該採取行動，現在反客為主……”
錦衣侯道：“殺幾個三大世家的人，並不是我們的最終目的。”
沈歸愚道：“之前我們不錯也只是因利乘便，但由我們來開始對我們來說總是好一些。”
錦衣侯道：“我以為差不多，只要三大世家考慮到可能與我們有關，他們還是一樣會聯合起來，只要他們那樣做，我們所能夠做的，便沒有多少的了。”
沈歸愚道：“以你的意思……”
錦衣侯道：“你們看看今夜，能否將葉孤鴻殺掉，不管成功與否，這都要試一試。”
沈歸愚道：“這個人武功真的如此高麼？”
錦衣侯道：“公孫無畏那個老不死已經將一身本領盡傳給他，這時候不動手，到他將所學融合貫通，就更麻煩了。”
沈歸愚道：“也是。”
錦衣侯接問：“跑了的那個女的叫做南宮什麼？”
“南宮素！”黑羅剎沉吟著。“這時候怕已到了。”
錦衣侯道：“萬劍山莊內可是一些消息也沒有。”
黑羅剎一怔。“難道昨夜我們追前的時候，她根本就沒有跑，反而留在那附近麼？”
沈歸愚點頭。“顯然就是這樣了，否則以我們的輕功怎麼會追不上。”
錦衣侯冷冷地道：“上萬劍山莊只有兩條路。”
沈歸愚道；“我們這就去等著，在她踏進萬劍山莊之前將她殺掉。”
錦衣侯接道：“入夜之前我一定有消息給你們，以決定行止。”隨又嘆息道：“其實先解決三大世家，未嘗就不是一件好事，我們與他們原就是世仇，何況現在他們已經直接威協到我們的安全？”
沈歸愚道：“你考慮一下，看我們應該先採取什麼行動。”
錦衣侯點頭，轉問：“老大那兒有什麼消息？”
沈歸愚道：“一些也沒有，若不是認為已賺得足夠，那就是要一心置身事外的了。”
錦衣侯道：“他的確有這個條件，到現在為止，莫說死了的十三個，就是我們三個，也仍不知道他是什麼來頭。”
沈歸愚微喟道：“這個人也的確是做首領的人才，我們十六個既非善男信女，消息也都靈通得很，他卻是有本領將我們聚在一起，要我們信服他，奉他為首，由他調動。”
黑羅剎道：“奇怪的是他這樣辛苦將我們組織起來，怎肯讓我們如此輕易被解散消滅？
而且我們一直合作得很好，並沒有發生任何意見。”
錦衣侯頷首道：“這惟一的解釋就是，三大世家的行動實在非常秘密，以他的能力，也一樣得不到任何的消息。”
“但現在……”
錦衣侯截道：“現在換轉你，相信也不會現身。”
黑羅剎又是一怔。“不錯，他的行動一直是這麼秘密，我們倒下一兩個到還罷了，倒下十三個他怎肯來冒這個險？”
錦衣侯道：“若我是他，現在也會藏起來，到事情了結。”
黑羅剎到：“反正我們死光了，很快就會有新的人冒起來。”
錦衣侯點頭道：“殺手到底是一個賺錢的行業。也是一種古老的行業，能夠流傳到現在，當然有它存在的條件。”
黑羅剎仰首天望，好像突然間有些感慨，卻沒有出口。
錦衣侯彷彿看到黑羅剎心深處，道：“我們是比較特別，但類似這種情形，在這種行業之中，相信亦已發生過，成為將這種行業延續下去的許多個原因之一。”
黑羅剎沒有作聲。
沈歸愚看看二人，道：“你們談談，我先走一步。”隨即轉身掠出去。”
黑羅剎移步走到錦衣侯身旁，她沒有多說什麼，反是埋首在錦衣侯胸膛上。
錦衣侯不覺伸手，輕擁著黑羅剎的肩膀。
曉風吹冷，黑羅剎似乎一點也不覺得，蒼白的臉龐逐漸抹上了兩片紅暈，眼蓋低垂，彷彿經已熟睡。
錦衣侯的目光卻彷彿已經冰結，雖然蒙著面，從他的眼睛看來，已知道現在他想的與黑羅剎的完全是兩回事。
XXX
辰末刻。
葉孤鴻一如往日，挑著兩籠蔬菜來到河邊，方待將之倒進水裡洗乾淨，眼角就瞥見一個人。
那是個少女，俏麗的容顏才帶著一些兒憨稚，令人一見就發生好感，無論男女也一樣。
事實在萬劍山莊，每一個都對她視之如珠寶，處處護著她，愛護她。
一個少女能夠做到人見人愛，除了她的美麗，當然還有其他很多令人發生好感的地方，譬如善良的性情，待人接物的和藹親切。
對師兄弟姊妹她是那樣，對下人亦不例外，也所以，葉孤鴻為什麼看見她這樣高興。
她先後很多次替葉孤鴻解圍，免遭同門的逗弄，除了師父，在葉孤鴻的心目中，沒有人比她更重要的了。
葉孤鴻也不明白對她是怎樣的一種感情，更不敢奢望什麼。
在萬劍山莊他暗裡雖然說是公孫無畏的入室弟子，但明裡仍然只是一個下人，而司馬青娥卻非獨是公孫無畏的入室弟子，還是武林三大世家司馬世家當家司馬如龍的掌上明珠。
他雖然心胸廣闊，看見司馬青娥卻仍然有一種高不可攀的感覺，但由於青娥的平易近人，使他亦很想接近她。
眼前當然是一個機會。
他立即將菜放下，雙手往水裡搓洗幾下在衣服上擦乾淨，才躡腳往那邊走去。
附近都是矮樹叢，又隔著一條河，青娥在那邊更就是垂著頭，心事重重的，並沒有發現葉孤鴻的接近。
過了矮樹叢，便是幾塊平坦的大石，將兩岸連接了起來。
葉孤鴻才來到矮樹叢盡頭，便聽到青娥一聲：“你來了”
語聲充滿了喜悅，葉孤鴻不由腳步一頓，反手一指自己的鼻子，打從心底笑出來，探手使要分開枝葉走出去。
他從枝葉縫中看見青娥，也以為青娥一定能夠透過枝葉看到他。
卻就在那剎那，一個聲音突然傳來，“有些事，遲來了，你不要生氣。”
葉孤鴻當場呆住，那種感覺就像給一盤冷水迎頭淋下，然後他看到了杭春華，萬劍山莊公孫無畏座下的大弟子，他們的大師兄。
杭春華原是棲霞劍先生的傳人，劍先生死後，才拿著劍先生的信物與及推薦書到萬劍山莊拜在公孫無畏門下。
他入門不是最早，武功卻是萬劍山莊弟子中最好的一個，也一直在萬劍山莊，代替公孫無畏教導各人萬劍山莊的武功，近這幾年有時也會到外面走走，行俠仗義，贏得“俠劍”的美號。
他不過二十七八年紀，相貌英俊得來不帶一絲脂粉味，雖然對師弟妹從來都沒有惡言厲色，自然有一種威勢，令各人由心敬服。
各人甚至已將他當做萬劍山莊未來的繼承人，也認為他與青娥，是最配合的一對。
事實他們二人也已經相互愛上。
看見杭春華，青娥即迎前去，非獨沒有生氣，反而埋首在杭春華的懷抱。
葉孤鴻看得真切，傻了臉。
青娥與杭春華都沒有發覺葉孤鴻在對岸樹叢中，青娥隨即問：“那件事……”
杭春華截道：“我已經考慮清楚。”
“這兩天，我便要回去。”青娥仰首望著杭春華。
杭春華緩緩道：“我與你一塊兒。”
“是真的？”青娥喜極而呼。“你真的願意伴我回去？”
杭春華點頭，青娥“嚶嚀”一聲，一個頭不住往杭春華懷抱轉，說不出的嬌憨，說不出的惹人憐愛。
葉孤鴻都看在眼內，很是沒趣，悄然倒退下來，他不知道自己其實就是在暗戀著青娥，也沒有嫉妒的感覺，一直以來，他也都是認為青娥配杭春華最適合，但現在看見他們這樣親熱，亦難免有些酸溜溜，有些難受。
他只怕被人察覺，不住的後退，不覺已遠離河邊，退進了一個小林子。
過於這個林子，是片谷地，疏落有些樹木，一間小茅屋建在谷中樹木間，到處都棲息著鴿子。
葉孤鴻倒退進來，差一點就一腳踩在其中的一隻鴿子上。
一個陰森的聲音即時傳來。“走錯地方了。”
葉孤鴻如夢初醒，腳步一頓，循聲望去，就看見一個錦衣青年手抓纓槍在一株樹後轉出。
一隻鴿子棲止在青年肩上，不住發出“咕咕’的叫聲，青年的一隻眼睛亦鴿子般冷睨著葉孤鴻。
“二師兄”葉孤鴻脫口一聲。
青年就是公孫無畏的第二個入室弟子高永，與杭春華完全是兩類人，非獨很少與其他師兄弟在一起，而且獨居在這個谷地之內，卻養了一大群鴿子，惟一的嗜好，也似乎就是餵養這些鴿子。
除了公孫無畏與萬劍山莊歷代祖師的生辰死忌，高永甚少出現在莊院之內，奇怪公孫無畏竟然沒有怪責他，也沒有干預他的行動。
他對葉孤鴻與對其他人並沒有分別。冷應道：“這時候你跑來這裡幹什麼？”
葉孤鴻苦笑。“我也不知道怎會跑到這裡來。”
高永悶哼了一聲，把手一揮，一群鴿子“啪啪”地展翅飛起來。
葉孤鴻目光一轉，詫異道：“二師兄，，你養這麼多鴿子，是不是養來吃的？”
高永冷冷道：“你喜歡吃鴿子？”
“沒吃過一-”葉孤鴻笑笑。“只是聽人說，紅燒鴿子的味道很是不錯。”
“是不是想試試？”高永寒著臉。
葉孤鴻衝口而出道：“想”
高永一張臉發青，冷酷地說道：“你吃我這些鴿子我就吃掉你！”
葉孤鴻一怔，高永也沒有再說什麼，轉身向茅屋那邊走去。
目送高永走進茅屋內，葉孤鴻才如夢初醒，抓抓頭，嘟喃一聲：“奇怪。”
也就在這時候，那些鴿子突然又一齊飛起來，“拔刺”兩翼聲響，又嚇了葉孤鴻一跳，然後他突然省起那兩籮蔬菜，慌忙奔回。
XXX
回到河邊，杭春華青娥已不知所蹤，葉孤鴻心頭一陣茫然，還是趕快將兩籮蔬菜洗乾淨，挑回山莊去。
菜地在河邊，距離山莊不過短短一段路。也很易走，只是今天在葉孤鴻的眼中看來，非獨長了很多，而且崎嶇。
他扛著兩籮蔬菜跌跌撞撞走來，險些就撞在一騎之上，幸而及時收住勢子。
鞍上的騎士也這才看葉孤鴻一眼。
是個青年，很英俊，面色卻稍嫌蒼白，金冠束髮，衣飾華麗，腰懸明珠寶劍，錦衣之外另罩一件金紅披風，迎風招展，風流倜儻。
葉孤鴻正好抬頭，與青年目光接觸，不由得一呆：“你……”
青年即時冷冷道：“你也認識我？”
葉孤鴻搖頭。“劍公子龍天遊這個人你相信也不會陌生？”
葉孤鴻又搖頭，道：“這附近沒有聽說這個人。”
青年道：“我只是問你聽過沒有？”
葉孤鴻毫不考慮的道：“沒有，到底什麼人？”
青年道：“當今武林最負盛名的劍客，也就是我！”
葉孤鴻怔在那裡，青年龍天遊接道：“看你是一個下人，不知道也不奇怪。”
葉孤鴻點頭，道：“武林中的事情我的確不大清楚。”
龍天遊道：“那萬劍山莊裡的事情，你是一定清楚。”
葉孤鴻道：“這當然，我在這裡長大，有什麼不知道？”
龍天遊於是道：“那我向你打聽個人。”
葉孤鴻興奮的道：“這裡的人沒有一個我不認識的。”
龍天遊接問：“你們當中，有沒有一個叫做司馬青娥的女孩子？”
葉孤鴻點頭；奇怪的望著龍天遊。
“是不是很美？”龍天遊再問。
葉孤鴻不覺又點頭，龍天遊隨即摸著下巴，得意已極的打了一個哈哈。
葉孤鴻看見奇怪、忍不住問道：“你這位莫非就是來找青娥姑娘？”
龍天遊道：“否則又怎會跑這麼遠的路，跑到這裡來？”接一掠披風，催騎前行。
葉孤鴻目光及處，大叫起來。“等一等”
龍天遊將坐騎一勒，詫異地回頭。“什麼事？”
葉孤鴻目光一轉，道：“青娥姑娘在那邊。”
龍天遊循著葉孤鴻的視線望去，果然就看見司馬青娥與杭春華並肩從那邊小路走來。
“那個就是了？”他睜大眼睛，盯穩了司馬青娥，語氣神態都’顯得有些緊張。
葉孤鴻詫異的道：“你以前沒有見過青娥姑娘？”
龍天遊喃喃道：“現在總算見到了，果然秋水為神玉為骨，美麗得天仙般。”
葉孤鴻脫口道：“我也是這樣說。”
龍天遊好像這才省起葉孤鴻的存在，目光一垂忽然問：“你又是什麼東西？”
葉孤鴻一些也聽不出龍天遊的說話充滿了譏誚，笑應道：“我叫葉孤鴻，是這兒……”
“的下人，對不對？”
葉孤鴻接道：“他們都叫我總管。”
“總管？”龍天遊目光又回到青娥面上。
葉孤鴻道：“有事‘總’得要做，無事不得不‘管’。”
他說得興致勃勃，龍天遊卻完全沒有反應，一雙眼睛直勾勾的只望著那邊走來的青娥——