覃奇道：“東方姑娘，天羅教對付武林中四大世家一事，已然準備了數年之久，遲遲不肯行動，是因為他們自覺準備的工作，還嫌不夠。還有南宮世家突然在江湖之中消失了所在。”
東方亞菱道：“覃兄，如若他們對武林四大世家下手，相信也不會是同時發動，但不知道他們準備先對哪一家？”
覃奇道：“對付武林四大世家的事，就由護法院設計負責，但在下在護法院中的身份，還不夠高，無法參與機密，所以，無法瞭解詳細內情，在下聽到的，只是一些皮毛而已。”
東方亞菱笑一笑，道：“舉一可以反三，覃兄只要把聽到的告訴我們就行了。”
覃奇道：“就在下聽到的一點消息，是先對付東方和南宮兩大世家。”
東方亞菱道：“如若我是天羅教，如若我想動武林四大世家，也會決定先動東方和南宮兩大世家……”
語聲微微一頓，接道：“覃兄，他們既已有了計劃，也有了準備，為什麼遲遲不肯動手呢？”
覃奇道：“就在下聽到的，有兩個原因，一個是還未查出突然遷居的南宮世家現在何處？二是東方世家的防護，非常的嚴密，無法打入暗樁。”
東刀亞菱道：“天羅教只是個虛無飄渺的名字……”
覃奇一皺眉頭，接道：“姑娘，這話在下不敢苟同，因為，天羅教可擁有上千的人手，都是江湖上的高手；單是一個護法院中的護法，就有一百多個，那些人都是江猢上黑、白兩道中的高手。”
東方亞菱道：“覃兄，你都見過他們麼？”
覃奇道：“我見過了十之七八，每半年，我們有一次全體聚會，所有的護法，都要參加。其中，大部分都是武林中有名的人。”
東亞菱沈吟了一陣道：“覃兄，見過你們教主麼？”
覃奇道：“沒有，但那不足為奇，副教主華一坤，七旗壇主，再加上一個護法，難道還不夠真實麼？教主也可能是故作神秘，但那統率著這麼多的人，那是不會錯了。”
東方亞菱微微一笑，道：“這件事，咱們暫時不談，我想先知道，他們是否已派人混入了東方世家。”
覃奇道：“如若有人混入了東方世家，他們就可能早已下手了。”
東亞菱道：“看來，天羅教主，是一個很謹慎的人：“覃奇：“不錯，就在下聽到的內情，如若沒有內應的人，絕不輕易動手。”
東方亞菱道：“覃兄，你知道了天羅教不少的秘密，看來他們不會輕易的放過你了？”
覃奇：“護法院在天羅教中，是一個比較隨便的地方，所以，我們也聽到很多的消息，因而，天羅教不會放過我們……”
語聲一頓，接道：“尤其是護法院中人，一旦叛離，他們會不計任何代，必予追殺而後已。”
東方亞菱道：“覃兄，你是否願意和我們走在一起呢？”
覃奇苦笑一下，道：“在下已經和諸位同行了。”
東方亞菱道：“我們的處境很險惡，你們留在此地，我們是歡迎得很，但別對我們寄望大深，那會使你失望：“覃奇道：“久歷江瑚上的風險，使我學會了應付死亡的方法。我們對天羅教的追殺，已不存逃避希望，和諸位走在一起，只是把力量集中起來，多討回一些死亡的代。”
東方亞菱道：“兩位能把生死置於度外，晚進十分敬佩，只是，任何一個團體的行動，都必須有一個發號施令的人……”
覃奇道：“我明白姑娘的心，對姑娘的才慧、斷事，更是由衷的敬服，附隨驥尾，自是願聽命行事。”
東方亞菱道：“既是如此，我們很歡迎兩位的合作。”
覃奇笑一笑，道：“姑娘在此地留下了多少人手？”
東方亞菱道：“有數十位之多。”
覃奇道：“姑娘對找不出他們留下暗記一事，看法如何？”
東方亞菱道：“他們無法抗拒天羅教全力攻擊，但也不致於被他們殺得不留一人，不論任何慘烈的搏殺，他們鬱該有留下暗記的時間和機會。”
覃奇道：“天羅教能把江瑚上很多歸屬不同的人，組合在一起，主要的是他們有一套完整、精細的馭方法。”
東方亞菱道：“覃兄之意，可是說他們會派人清除留下的暗記？”
覃奇道：“他們也可能全遭屠殺。”
傅東揚道：“這，有些不大可能吧？”
覃奇道：“在下之言，並非是無的放矢，他們確然具有著這樣的能力。”
東方亞菱點點頭，道：“我相信覃兄之言，不過，我相信他們大部份是天羅教主生擒而去。”
南宮玉真：“生擒這些人比殺了他們還要困難一些。”
東方亞菱道：“天羅教有這份力量。”
南宮玉真道：“咱們應該如何？”
東方亞菱道：“不論他們的遭遇如何？用不著咱們去找他們了：“南宮玉真道：
“為什麼？”
東方亞菱苦笑一下道：“他們會來找咱們。”
南宮玉真道：“你是說天羅教？”
東方亞菱道：“我相信，天羅教會利用那一批人質脅迫我們就範。”
南宮玉真道：“菱表妹，眼下情勢，咱們應何以自處呢？”
東方亞菱道：“表姐有何高見？”
南宮玉真道：“目下情勢已成了水火難容之局，咱們不找人，人也會找上咱們，那就不如掌握主動，和他們拼一場算了。”
覃奇道：“恕在下多口，姑娘準備如何對付他們呢？”
南宮玉真道：“約集一批人手，找一個機會和他們決一死戰。”
覃奇道：“這個，這個不是上策。”
東方亞菱道：“覃兄的看法呢？”
覃奇道：“天羅教人多勢眾，而且他們作事又一向不擇手段，所以，只宜智取，不能硬拼。”
東方雁道：“彼此已經照了面，除了放手一拼之外，在下就想不出還有什麼辨法能夠避免這一場惡戰。“覃奇道：“東方兄，不是我姓覃的長他人志氣，滅自己威風，單是我們這點實力，完全沒有取勝機會。”
南宮玉真道：“不論勝負的結果如何，這一仗已經無法避免了。”
覃奇道：“至少，咱們應該儘量不打這一仗，最好別打。”
南宮玉真道：“就算咱們可以忍辱負重，但無法避開天羅教的追蹤，一旦被他們追上了，還是要非打不可，咱們總不能束手待斃吧：“覃奇苦笑一下，道：“以姑娘氣功之高，確可和華一坤那樣的人物一拼，但咱們這群人中，能夠和姑娘媲美的，只怕難再選出幾人？”
南宮玉真道：“覃奇，人家要打，咱們別無選擇，只有非打不可一途，天羅教人多勢眾，百日靈通，咱們又能逃到哪裡去呢？”
東刀亞菱輕輕籲一口氣。道：“表姐，我想過了覃奇的話，咱們不能打，定要打，也得另一個打法。”
南宮玉真道：“怎麼一個打法？”
東方亞菱道：“儘量避免和他們對手相搏，用奇門陣圖和重重埋伏，阻擋他們的追擊。”
南宮玉真道：“以表妹之才，我相信你可以做到，但咱們又能逃得多久呢？”
東亞菱道：“逃一天是一天，只要咱們能夠逃，就不和他們打：“南宮玉真道：
“蛤蟆、毒蛇垛端陽，垛過一刻是一刻麼？”
東方亞菱道：“表姐，多一刻，咱們就多一刻機會。”
南宮玉真道：“我還是不太明白，表妹可否說得清楚一些。”
東方亞菱道：“他們人多，也不重視人命，傷十個八個，也無關緊要，但咱們卻傷不起，咱們只有這些人。”
南宮玉真道：“哦……”
東方亞菱道：“所以，我們要打也不能打硬仗……”
目光一掠南宮玉真，接道：“表姐，能者多勞，我調配人手時，可能會不太公平，遠望表姐擔待。”
南宮玉真點點頭，道：“我明白。”
東方亞菱道：“好，咱們立刻動身。”
傅東揚原想走的山道，斷澗絕壁，再加上東方亞菱奇門佈置，自然是可以阻擋追兵，卻不料東方亞菱是哪裡熱鬧，哪裡行，穿城過府，越是人多地方熱鬧越好。不論他們一行人如何走法，但只要一停下來，就有人送過一封慰問辛苦的書信上來。
信上的措詞，都很客氣，尤其對東方亞菱和南宮玉真，更是極盡奉承之能事。每一封信上，都是特向兩人致候。
每封信都是由蘭蘭拆開之後，先行檢查了一遍，然後再交給東方亞菱。
每封信上的口氣，都大致相同。
每到一個地方，都有那麼一封信，都及時而至，這說明了一件事，那就是不論他們走到哪裡，都無法脫離天羅教的監視。
這一日，走的是一個荒涼小徑，南宮玉真特別留心，但卻一路上，未發現可擬的事物。
這日，中午時分，在一個小鎮的飯店之中。
進入小店落座之後，卻有一個店夥計捧著一封信來，道：“哪一位是東方姑娘？”
東方亞菱笑一笑，道：“我！什麼人留給我的信。”
店夥計道：“一個穿著長衫的先生，他交了這封信給小人，也交了十兩銀子，告訴小人說，姑娘等一行，午後必到。”
東方亞菱道：“他替我們預付了飯錢？”
店夥計道：“是，他先付了錢，要小人替你們準備一下，因小店地處偏僻之境，客人不多……”
東方亞菱接道：“我知道你們要準備一下。”
店夥計賠著笑，道：“我們已替諸位買了雞鴨魚肉。”
東方亞菱伸手接過書信，道：“你去吧：替我們準備酒飯。”
店夥計應了一聲，轉身而去。
東方亞菱展開書信，凝目望去，只見上面寫道：不管天涯海角，都有我們的人，希望姑娘三思。
東亞菱隨手把信箋交給南宮玉真，道：“表姐，他們口氣已經有了轉變，看來，很快會以武相對付了。”
南宮玉真道：“亞菱，他們是不是在選擇什麼？”
東方亞菱道：“是：他們在選擇一個適當的地方，然後下手。”
南宮玉真道：“表妹，那麼說來，咱們坐以待敵了？”
東方亞菱道：“是：咱們原先的打算全都用不上了……”
覃奇苦笑一下，接道：“姑娘，看來天羅教對諸位確然是很費心機了。”
傅東揚笑道：“因為，這世上只有一個亞菱姑娘。”
覃奇沈吟了一陣，道：“這一次的行動，以華副教主領頭，動員了大合堂和四旗壇主，護法院只是從旁協助，這和以往的情形大不相同，對付武林同道，江瑚高手，大鬱由護法院中之護法出手，而且，都是用的霹靂手段，人數不多，暗中攻擊為主，這一次，對諸位卻是人反常態，動員了數百人，擺出了很大的陣勢，老實說，雷聲大雨點小，這是天羅教中，從來沒有的事。”
東方亞菱道：“不錯，他們只是想，亮出了強大的實力，使我們屈服在那強大的實力之下，這連綿不絕的函箋，也只是一種心戰罷了。”
覃奇道：“姑娘對他們十分重要了？”
東方亞菱道：“好像如此，不過，他們不會對我永遠忍耐，這封短短的信上，已然露出殺機，如是推想不錯，這餐飯後，就可能要彼此照面了。”
覃奇說道：“他們能對姑娘如此容忍，在下已經覺著有些意外了。”
東亞菱道：“來吧！要來的，總歸要來。”
覃奇道：“姑娘，在下有一事不明，不知可否請教？”
東方亞菱道：“覃兄情說！”
覃奇道：“姑娘，咱們走這一條路，不知行向何處？”
東方亞菱道：“找幾個人。”
覃奇道：“找人？找什麼人？”
柬力亞菱道：“天羅教實力如此強大，但恐怕咱們這幾個人自然足無法和他們抗衡，所以，我們要一些幫手。”
這幾句話，不但聽得覃奇一呆，就是傅東揚，也都聽得大惑不解。
覃奇苦笑一下，道：“姑娘，當今江湖之上，除了少林寺傾力而出之外，在下想不出，當今之世，還有什麼人，能夠阻止天羅教？”
東方亞菱目光轉動，環顧了群豪一眼，笑道：“那人住在一個江瑚上無人知道的地力，但他是唯一能阻止天羅教的高人……”
南宮玉真接道：“表妹，他既住在一個無人所知的地，咱們又要去哪裡找他呢？”
東方亞菱道：“不知道，表姐，但我相信，我們正一步一步地接近他。”
南宮玉真道：“亞菱，那人是誰？”
東方亞菱道：“表姐，原諒我，我不能說得太多……”輕輕籲一口氣，接道：“表姐，咱們這些人，也許可以自保，天羅教中人，也不能把全力集中起來對付咱們，這就是他們的難處，如若他們不傾全力，咱們足有自保能力……”
目光一掠南宮玉真和秋飛花，接道：“事實上，表姐的武功，已足和天羅教所有的高手，一較長短，就是華一坤，也未必能夠勝得了你……”
南宮玉真搖搖頭，道：“表妹，你……”
東方亞菱接道：“表姐，你也許真的不知道，但小妹說的是實話，華一坤和你一戰之後，心中也有了很大的畏懼，他知道了英雄人物，總是出在年輕的一代。”
覃奇望了秋飛花一眼，道：“這位秋少兒的武功，也到了登峰造極之境，老實說，兄弟走了大半輩子江湖，是第一次遇上像秋兄這樣的年輕高手。”
東方亞菱道：“所以，我不太怕他們，我們有相當的能力，對付他們。”
覃奇笑一笑，道：“聽姑娘這麼一分析，在下和梁兄都有了很大的信心。”
樑上燕突然嘆一口氣，道：“覃兄，如若他們出動了護法院中的殺手，追殺咱們……”
聽說了護法院中的殺手，覃奇也不禁臉色一變。
東方亞菱緩緩說道：“兩位，能不能把護法院中殺手，說給咱們聽聽，我們也好有點防備？”
樑上燕道：“我們護法院中，有一組執法殺手，專以對付叛離的護法。”
東方亞菱道：“兩位和他們都很熟識吧：“樑上燕搖搖頭，道：“我們也不認識，我們幾乎無法分辨他們誰是殺手。”
東方亞菱道：“覃兄，也不完全瞭解麼？”
覃奇道：“所謂執法殺手，在整個護法院中，也是一種密人物，我們對那些人一無所知，但我相信他們對我們，卻是瞭解得十分清楚。我不識他們的人，但卻知曉一點他們殺人的方法。”
東乃亞菱道：“情說。”
覃奇道：“他們有術殺和毒殺兩種……”
東方亞菱接道：“毒殺是用毒所殺，這個人人知曉了，術殺包括的範圍太廣，不知他們用的是什麼方法？”
覃奇道：“先說毒殺吧：他們有死毒、活毒之分，死毒，那是一般的用毒手法，不足為奇，但活毒是一種非常奇怪的殺人方法。”
傅東陽道：“活毒殺人，不外是利用蟲種之類毒物了。”
覃奇道：“就在下所知，最利害的一種是蠱。”
傅東揚呆了一呆，道：“蠱？這麼說來，貴院中還有南蠻、西域的高手了？”
覃奇道：“天羅教護法院羅致了八荒高人，老實說，箇中高手，無奇不有。”
傅東揚道：“這些人，諸位都認識麼？”
覃奇道：“不認識，凡是被列入護法院中殺手的，我們都不認識。”
東方亞菱道：“能放活蠱的人，確然十分可怕，不過，小心一些也可有防守之法，但不知術殺之法，都有些什麼？”
覃奇道：“就在下所知，術殺一法，包括了暗制、截殺，還有一種奇術殺人。”
東方亞菱道：“奇術殺人太籠，覃兄可否說得清楚一些？”
覃奇道：“就在下所知，術殺之中有一種可怕的方法，那叫做記名殺人。”
東方亞菱道：“記名殺人？”
覃奇道：“詳細的情形，在下也不清楚了。”
南宮玉真道：“記名殺人，那不是妖法麼？”
覃奇道：“大概是吧：他們本屬於一種機密人物，我們對他們本就瞭解不多。”
東方亞菱道：“兩位的記憶之中，可曾見這等事情？”
覃奇道：“沒有見過，所謂記名殺人，也未必正確，在下只是聽說過這個名稱罷了。”
東方亞菱沈吟了一陣，道：“覃兄，這麼說來你們護法院是一個很複雜的地方了。”
覃奇道：“是：“東方亞菱道：“表面上看來，你們在護法院中住了很多年，由院主到同事，都很熟識，但事實上，你們雖是護法身份，但對護法院的瞭解太少。”
覃奇苦笑一下道：“姑娘一語中的，在下好生敬服。”
東方亞菱笑一笑，道：“諸位，不用再想這件事，術自有道，我想有奇術，但不信人間有妖法……”
語聲一頓，接道：“咱們很可能會很快和天羅教中有所接觸，由現在開始，諸位要好好的保持體能。”
這時，酒菜已出，眾人田“nn口。一頓飽餐之後，東方亞菱並未立刻上路，只吩咐群豪各自運氣調息，自己卻和秋飛花、傅東揚，行出了小店。這是座冷僻的小鎮，事實上，只能算是一個較大的村落，聚居有幾十屍人家。但這裡每逢三尢九日，附近人郡趕來此地集購物。今天不是二六九日，這座小鎮上顯得有些冷落。東方亞菱繞著小鎮走了一轉，看清了小鎮四周的環境，也默記了這座小客棧四周的形勢。只見她隨手摺些木枝，插在地上，撿起一些石塊，改換了一些位置。繞完了小店一週，化去了半個時辰之久。
重回客棧，群豪中已有兩三人生息醒來。東方亞菱舉手招來店夥計，道：“你過來。”
店小二行了過來，一躬身，道：“姑娘，有什麼吩咐？”
東方亞菱道：“我們想留這裡住上一宿，不知是否可以？”
店小二道：“可以是可以，不過，本店地方小，也不乾淨，豈不是人委屈諸位了。”
東方亞菱道：“我看到了你們後面不是有很多的客房麼？”
店小二道：“話是不錯，不過，那地方太髒了，如何能夠住人？”
東方亞菱道：“現在，天色還早，打掃還來得及。”
店小二道：“姑娘一定要住這裡麼？”
東方亞菱道：“是：非要麻煩你不可了。”
回顧了蘭蘭一眼，接道：“蘭蘭，袷他一錠黃金。”
蘭蘭應了一聲，摸出了一錠黃金，交給了店小二。
那一錠黃金大約有五兩多重。
店小二從來沒有見這樣大的一錠黃金，不禁為之一呆。
他接過黃金的手，微微顫抖，似是掏著一千斤重的東西一般。
東方亞菱道：“夥計，去吧：找兩個人幫幫忙，把後面客房打掃一下，購幾件被褥。”
那店夥計一躬身，道：“小的這就去辨。”
轉身向外行去。
南宮玉真道：“小表妹，咱們真的要留這裡麼？”
東方亞菱道：“咱們不能任他們天羅教選擇決戰的場所，這地方就是咱們和他接觸的第一陣。”
語聲微微一頓，接道：“不過，小妹有一件事，希望諸位能夠答允。”
所有人的目光，都向東方亞菱的身上，但卻沒有人接口。
覃奇輕輕咳了一聲，道：“姑娘，也許在下的話多了一些，不過，咱們是初度追隨姑娘，希望姑娘能多多原諒咱們。”
東方亞菱道：“覃兄言重了，有什麼話，只管情說。”
覃奇道：“我與樑上燕，和天羅教結下的怨恨，比諸位更深千倍，一旦落人他們手中，只有死路一條。我和梁兄，只有一條路走，那是拼命保命，我們有多少武功，多大的份量，大約姑娘已經很清楚了，我們能擔當些什麼工作，姑娘但請吩咐。”
東方亞菱笑一笑，道：“覃兄，此說，小妹就恭敬不如從命了。”
語聲一頓，接道：“咱們一路的行蹤，一直在天羅教中人監視之下，這一點，諸位想是早已知曉，看今日信上口氣，他們很可能要轉變一種方法。兵貴主動，咱們不能任他們選擇動手的場所，所以，我決定在此地，阻殺他們一陣…：“傅東揚道：“姑娘，秀才的看法，他們似乎只是示警的成份大些，不一定會真的動手。”
東方亞菱笑一笑，道：“至少，他們會來窺探，是否動手，其權就操諸在咱們的手中了。”
傅東揚道：“這一點，咱們倒沒有想到。”
東方亞菱輕輕籲一口氣，道：“諸位，天羅教有上千的人，咱們只有十餘人，他們死傷十人，咱們不能有一個傷亡。”
秋飛花道：“亞菱姑娘，動手相搏，以命搏命，只怕難保沒有傷亡。”
東方亞菱道：“至少，咱們應該有這樣的準備，所以，小妹想了一個對敵之法，誦諸位坐近一些。”
群豪圍上木桌，團團而生。
有些，站起身子，伸頭瞧看。
東方亞菱取過杯子，以手推水，道，道：“我先解說一遍，若諸位用心的聽，我已經在這客棧外面，設下了一點五行埋伏，配合著咱們的人力，交互為用。”
她開始在木桌上晝出自己的埋伏，一面解說，一面分派工作。
她用詞簡明，雖然很快速，但卻訴說得十分清楚。
每一句話，都很重要，絲絲入扣，密銜接，群豪都全神傾聽，不敢稍有疏解說工作分派之後，笑一笑，問道：“哪一位不清楚，只管請問。”
群豪個個點頭，顯示都已瞭解。
東方亞菱笑一笑，道：“有什麼改變，我會臨塒通知諸位，現在，求諸位一起去瞧瞧現場。”
舉步向外行去。
群豪魚貫相隨身後。
東方亞菱一面走，一面又作一番解說，讓群豪瞭解了它的埋伏、部署。
日落西山，天色黑了下來。
店夥計準備了豐富的晚餐，也打掃好了後面的客房。
東方亞菱吩咐店夥計，集中在一間房子裡，不論聽到什麼聲息，都不可外出查看。
群豪分頭生息。
近二更時分，悄然行動，各自奔向分配的位置上。
這是沒有月亮的夜晚，天色很陰暗，黑得目光難以看到三尺外的景物。
幸好是東方亞菱早已帶群豪實地看過一遍，各人都還熟記著該去的地力。
雖然夜色朦朧，但還都記著何處不可去。
只有東方亞菱才有這樣大膽的措施，明知強敵來犯，竟然能武斷在二更之後，天近三更，人才就位。
就在幾人剛剛站好崗位，突聞一陣步履之聲，傳了過來。
兩條人影，鶴伏鹿行而來，兩人來的方位，正是東方雁守的位置。
鄰東方雁的是覃奇。
覃奇身形微側，悄然行了過來，低聲道：“來了。”
東方雁點點頭，仍然靜伏末動。
兩條黑影，似乎是耳目也很靈動，兩人談話的聲音，竟然被來人聽到。
兩個人，突然停了下來。
東方雁低聲說道：“他們聽到了。”
覃奇道：“來的人耳目如此靈敏，只怕不是易與之輩。”
東方雁道：“他們既然聽到了，咱們也不用掩遮了。”
覃奇道：“挑明瞭幹？”
東方雁道：“對：“霍然站起身子。這時，來人的停足之處，和東方雁的相距也不過丈許左右。覃奇也站了起來，道：“來人通名。”
來約兩個人也很大方，發覺被人瞧到了，索性也就站了起來，冷笑一聲，道：“咱們準備暗襲而來，既然被你發現了，咱們也只好明來了。”
東方雁冷笑一聲，道：“好，朋友很夠膽氣，在下東方雁，閣下也報個名上來吧：
“那人冷笑一聲，道：“原來是東方世家的少東主。”
東方蕈道：“不敢當，閣下怎麼稱呼？”
來人冷哼一聲，道：“在下張正。”
東方雁末聽過張正的名字，不知是何身分，一時間，不知如何措詞。
覃奇快步行了土來，低聲道：“張正，亞稱”破山刀“，在武林中是一位極有名望的人物。”
東方雁“哦”了一聲，道：“原來是破山刀，在下久仰了。”
張正道：“榮耀啊：榮耀，想不到我張某的名字，竟然能傳入了東方世家。”
東方雁道：“東方世家中的子弟，對江湖中事知曉很多，記得張兄之名，又何足為奇。”
語聲一頓，接道：“張兄也是天羅教中人了？”
張正道：“不錯。”
東方雁道：“寅夜到此，用意何在？”
張正道：“咱們求見東方姑娘。”
東方雁冷哼一聲，道：“閣下想見舍妹？”
張正笑道：“有何不可？”
東方雁道：“行：不過，先得勝過兄弟手中之刀。”
張正道：“兄弟既然敢來，早已不把此事放在心上了。”
東方雁道：“很有豪氣，張兄放馬過來。”
張正冷笑一聲，道：“東方兄，在下還想奉告一事。”
東刀雁道：“情說。”
張正道：“咱們來了很多人。”
東方雁道：“想當然耳：“張正道：“這麼說來，諸位早已經有準備了？”
東方雁道：“正是如此。”
張正突然撮唇發出一聲清嘯。靜夜中，嘯聲直傳數里以外。
東方雁低聲道：“覃兄，這嘯聲是何用意？”
覃奇道：“一種約好的暗號，但卻無法預知他這嘯聲的作用何在，可能招呼同伴撤走，也可能只是一種示警。”
東方雁點點頭，高聲說道：“張兄，你嘯聲傳警，可是準備撤走麼？”
張正道：“東方兄剛才猜錯了。”
東方雁道：“張兄的意思是……”
東方雁點點頭，高聲說道：“張兄，你嘯聲傳，可是隼備撤走麼？”
張正道：“我只是告訴他們，你們有了準備。”
東方雁道：“哦：“張正道：“我是招呼他們不用垛藏了。”
東方雁道：“那很好。”
語聲甫落，人影驟現，四面八方，突然出現很多的人。
這些人，都已接近到客棧三丈之內。
只不過，他們隱伏地上，天色黑暗，不易發覺罷了。
東方雁運目望去，只見單是對面站起的人，就有十幾個之多。
張正緩步向前行來。
東方雁道：“覃兄，注意著咱們方位的移動變化，我去對付這個張正。”
覃奇想勸阻東方雁，不可單獨行動，但話到口邊，又了回去。
他是個飽經憂患、歷盡滄桑的人，雖然已體會江上的兇險，但也體會了人情事故。
東方雁是東方亞菱的哥哥。妹妹對哥哥自然是有著手足之情，何況，東方世家的武功，自有獨到之處，東方雁既然敢離開了預定的陣勢變化，自然是有著十成把握了。
所以，他話說到口邊，又了下去。
東方雁雖然是長兄的身分，但對自己那位高深莫惻的妹妹，實也有些畏懼，所以，他不敢離開太遠，行出三尺，就停了下來。
張正確也是言而有信的人，行近東方雁停了下來。
東方雁掏起古形刀鞘，右手握住了刀柄，冷冷說道：“張正，亮兵刃，我要在三招內取你性命。”
張正道：“張某人久聞東方世家的武功，但如說三刀之內，可取我性命，在下倒是有些不信。”
東方雁冷冷說道：“不信，你就亮兵刃。”
張正淡淡一笑，道：“這個，張某人真得試試了？”
一探腰間，解下了一條蛇頭軟鞭，手握鞭尾，突然間，變得筆直。
東方雁一臉冷肅之色，道：“閣下小心了。”
忽然間，拔刀擊出。
但見寒芒一閃，張正手中的蛇鞭突飛了起來，直飛出一丈多外，才跌落在實地上。
好快的一刀。
張正小心戒備之下，仍然被東方雁斬斷了右臂，手中蛇鞭同斷臂齊飛。
東方雁刀已歸鞘，冷笑一聲，道：“張正，如若你是這一隊的領頭，可以告訴他們退回去；如你是今夜圍襲我們的主腦人物，那就該很快的撤走，免得全軍覆沒。我告訴你的話。希望你能牢牢的記著。”
不再聽張正的回答，轉身快步而去。
張正一招未出，手臂斷去，兵刃脫手，一時間，呆在當地。
極度的震驚，使他忘去了斷臂之疼，直待東方雁走了回去，才感覺到臂上一陣劇疼。
鮮血像水般冒了出來。
咬咬牙，張正突然出左手，點了右臂上幾處穴道止住鮮血。
東方雁已然行回原位。
蕈奇低聲讚道：“少兄，好刀法，像閃電一般的快速。你三招勝他之言，實是大過謙虛了。”
一刀如此威勢，如此快速，連東方雁自身也有些出乎意外。
笑一笑，道：“覃兄，在下只不過是僥倖罷了。”
覃奇道：“少兒，大客氣了。”
東方雁這一刀，震驚了全場，使得原來向前行來的人群，突然停了下來。
這一刀，使敵人的銳氣消失，攻勢停頓。
足足過了一盞熱茶工夫之久，敵人才緩緩向H是一。四進。
覃奇早已經傳出了暗號。
得到的回答是，別處郡還未發現敵人。
張正自點穴道，止住流血之後，突然回身起了蛇鞭及斷臂，回頭行去。
又過片刻，一個白髮垂胸、頗具威武的老者走了過來。
這老者身後緊隨著兩個中年大漢。
冉後則是一個十六七歲的青衣童子。
青衣童子雙手端著一把長刀。
覃奇低聲道：“天羅教下，共有一院、七堂，除了大合堂外，都以顏色為名，來的這一位是藍旗堂的堂主，”天罡刀“張威。”
東方雁道：“蕈兄，這張威的武功如何？”
覃奇道：“很高明，一套天罡刀法，已到了出神入化之境。”
東方雁道：“覃兄，看來，天羅教，確然已動員了全力對付咱。”
覃奇道：“不錯，聽說，紅、黃、藍、白、黑、紫、綠，士旗堂堂主，都已經出動。”
東方雁道：“七旗堂主，個個都是武功高強的人麼？”
覃奇道：“不錯，七旗堂主個個都有一身很高的武功。”
他又道：“七位堂主，武功相若，但每人卻都又有一二特長，非他人所及。這就是七旗堂主的大約情形。”
覃奇說完了這幾句話，那大罡刀張威已行到了兩人停身處之內。
東方亞菱設計的埋伏，隱奇變於平凡之中，外形上看去。很難發覺它的隱秘。
天罡刀張威，就未瞧出什麼！
夜色中，張威的雙目中。暴射出一道冷厲的寒光，冷冷地說道：“什麼人出的手？”
東方雁道：“我：“張威冷笑一聲，道：“你知道殺人償4呂芒一田句話麼？”
東方雁淡淡一笑道：“那要看那報仇人的能力了。”
張威道：“好大的口氣，你叫什麼名字？”
東方雁道：“東方雁。”
張威道：“東方世家中人？”
東方雁道：“不錯，在下來自東方世家。”
張威道：“你們斷去一臂的人叫張正。”
東方雁道：“我知道，我們道過了姓名才動刀。”
張威道：“你們動手幾招？”
東方雁道：“在下只攻出一刀。”
張威道：“攻出一刀，就傷了他？”
東方雁道：“看來閣下似是有些不相信？”
張威道：“在下確然有些不信。”
東方雁道：“信不信由你了：“覃奇突然開了口，冷冷說道：“張堂主，信不信在下的話？”
張威道：“你是覃奇？”
覃奇道：“正是在下。”
張威道：“你要說什麼？”
覃奇道：“東方少俠，確是只一刀就斬了張正的手臂，事實如此，張兄不相信也不行。”
張威一皺眉頭，道：“這麼高明的刀法，在下倒是很少見到了。”
覃奇道：“張堂主如欲求證一下，何不現在出手？”
張威道：“本座自然要試試。”
“唰”的一聲，抽出長刀。
東方雁這一次，沒有向前衝過去，只是冷冷地站在原地。
張威拔刀在手，冷笑一聲道：“東方雁，你過來，張某領教一下閣下的神奇刀法。”
覃奇很擔心東方雁會衝了過去，但又不便阻止。
卻不料東方雁這一次出奇的冷靜，笑一笑道：“張堂主，下如若想試試區區的刀法，看來只好有勞尊足了。”
張威回顧了身側兩個從人一眼，道：“招呼兩隊快刀手。”
兩個大漢一躬身，回手發出了信號。
但見人影閃動，兩隊快刀手。應聲奔了過來。
東方雁轉眼看去，只見兩隊穿著黑色勁裝，手執長刀的大漢，每一隊十人，兩行分立，各舉長刀，一副躍躍欲試的樣子。
看樣子，只要張威一聲令下，他們立刻就可以衝了過來。
但張威卻末下令，單刀提著緩緩向前行來，道：“在下先領教東方少俠的刀法。”
東方雁笑一笑，道：“理當奉陪。”
張威的刀山了鞘。
對這位一堂之主的天罡刀，東方雁不敢稍存一點輕視之心，看他兵刀出鞘，也立刻抽出寶刀。
夜色中泛起一片寒芒。
張威目力過人，望了那長刀一眼，道：“青月寶刀。”
這人不但是用刀高手，對天下的名刀，似是也能分辨得很清楚。
東方雁道：“閣下識得此刀麼？”
天罡刀張威道：“天下有七把寶刀，青月排名第五，用刀之人，如不識天下寶刀，那還算得上什麼用刀的行家？”
東方雁道：“聽閣下的口氣，自詡為用刀高手了？”
張威道：“區區在這把刀上，耗費了四十五年歲月，自信稍通用刀之道。”
東方雁凝神望去，看他臉上充滿著自信，和堅強無比的神色，心中暗道：“一個人，練刀練到了如此自信的境界，刀上造詣，自非凡響了。”
心中念轉，口中卻緩緩說：“閣下被稱夭罡刀，必有精奇刀法……張威冷冷接道：
“刀入化境，勢隨心發，已不為法則所拘。”
東方雁道：“哦：這麼說來，閣下已入刀法化境了。”
張威道：“四十年江湖闖蕩，區區手中這把刀，還未遇過敵手：不過，可惜：可惜……”。
東刀雁接道：“閣下可惜些什麼？”
張威道：“可惜在下一直無緣得到一把好刀。”
東方雁冷笑一聲，道：“看來，你對我手中這把刀，充滿著羨慕之意了。”
張威道：“如是青月真能落人張某之手，那也差強人意了。”
東方雁道：“閣下何不由在下手中取去？”
張威道：“區區正有此意。”忽然欺身而上，劈出一刀。
一刀來勢，並不見有什麼奇幻之處，但刀光閃爍，若點若劈，籠罩了人身七處大穴。
東方雁只覺這一刀攻來之勢，很難封架，不論如何封架，都可能留下空門。
唯一的辦法，只有退避，返到了刀勢可及之外。
心中念轉，人卻吸一口氣，向後退開了四尺。
張威一刀落空，突然欺身而上，逼進了兩步，道：“東方少俠，何以不接在下這一刀？”
東刀雁道：“閣下刀招奇幻，這一刀叫人有著無法封架之感。”
張威點點頭，道：“名門子弟，果然風範不同，千尚巧言偽飾。”
東方雁道：“閣下刀法雖奇，在下心中實是有些不服，倒希望再接你一刀試試。”
張威道：“好：小心了。”一揮手，長刀橫裡掃去。
東方雁早已把刀戒備，但見一刀掃來，竟封擋不及，又被迫得向後退了一步。
覃奇低聲道：“東方少兒，張威號稱天下第二刀，你怎能讓他先機？”
東方雁大喝一聲，青月刀忽然反擊，“騰龍七絕刀”連綿出手。
但見寒光閃閃，刀光如東，直擊過去。
但近身之後，突然又化成一片刀花，一束一散之間，身具變化妙用。
天罡刀張威，雖是自詡為一代用刀大師，但也被這排山倒海一般的刀法，迫得向後退去。
一連退出了七八步，才穩下了身子，冷冷說道：“好刀法。”
張威道：“在下一生用刀，自信在刀法上，有著相當的造詣，但我從來沒有看見過這樣的刀法。”
東方雁道：“閣下太客氣。”
張威道：“在下不打狂話，東方少兒適才用刀法，在下從未見過。”
東方雁道：“你現在見識過了。”
張威道：“很高明的刀法。”
東方雁對張威表現的氣度，倒也有些暗生敬佩，輕輕籲一口氣，道：“閣下刀招的凌厲，區區也是見。”
張威笑一笑，道：“按照道理，咱們已經分出高下，本座似是不用再作非份之求，只可惜，咱們這一陣比刀之戰，並非一般的排名之爭。”
東方雁道：“張堂主，用不著多作解釋了，你奉命而來，身不由己，這個在下知道。”
張威皺了一下眉頭，欲言又止。
東方雁笑道：“張堂主，如是覺著……”
只聽一個冷厲的聲音，傳了過來，接道：“張堂主為何遲不進？”
隨著話聲，人影一閃，張威身側，多了一個身著黑服的長衫人。
這時，雙人相距很近，彼此都看得十分清楚。
那黑衣人年紀不大，三十多些，白淨臉，沒有鬍鬚，黑色的方巾上，裝了一塊羊脂般的白玉，腰間也橫著一條白色的腰帶。
一塊玉，一條橫裹束腰的白帶子，看起來，這黑衫人和別的人就有著很大的不同，頗收了畫龍點睛之效。
張威回顧了黑衣人一眼，緩緩說道：“本座這才和東方世家的少東主，互拼了幾刀。”
黑衫人道：“哦：“張威道：“在下自出道以來，從沒有遇上過那樣強厲的刀法。”
黑衫人道：“所以，你有些害怕了。”
他說話的聲音很婉轉，但聽起來卻又有刺耳的感覺。
張威道：“東方少東主的刀法，雖然十分精妙，但卻末必能叫在下畏懼。”
黑衫人笑一笑道：“說的是啊，貴堂主帶了貴堂中一半精銳而來，就算你個人敗在了東方世家的刀法之下，也未必就失了勝算啊：“張威突然一欠身道：“在下明白。”
黑衫人道：“明白就好了……哈哈。”
張威道：“我這裡即刻開始下令攻打。”
黑衫人突然間，向後退了七步，負手而立，一副冷眼旁觀的神色。
張威舉手一抬，兩隊驍勇刀手，快步行了過來。
二龍出首一般，兩隊人一左一右的包抄過來。
東方雁等也有了準備，和覃奇同時向後退了八尺。
一面低聲問道：“覃兄，那腰束白帶的黑衫人，是什麼身分？”
覃奇道：“聽說，教主手下有四位劍手，稱作四大劍使，就是這麼一種怪異的打扮。”
東方雁道：“這四大劍使，似是很具身分。”
蕈奇道：“他們對護法的事，不太過問，但對七旗和大合八堂，卻貝有著督導的威權。”
東方雁道：“哦……”
忽然間，覃奇臉色一變，道：“劍使在此地陡然出動，看來，他們已準備在此地進行一次大決戰了。”
東方雁道：“快些把消息傳給舍妹。”
覃奇傳出了消息。
那是三聲“碰”聲的掌音。
就是這一陣工夫，兩行黑衫刀手，已分由兩側衡了過來。
奇怪的是，兩側帶頭繞進的黑衫人，在東方雁左右四五尺處，突然停了下來。
似乎是，撞人了一座鐵籠之中，只在兩尺方圓的地方打轉。
後面的人，雖然沒有跟著轉動，但卻被兩人攔阻，整個的兩隊刀手就停頓了下來。
腰束白帶的黑衫人，冷冷說道：“張堂主，他們遇上了什麼困難？”
天罡刀張威見多識廣，略一沉吟，道：“他們可能遇上了奇門陣圖。”
張威回顧了黑衣人一眼，緩緩說道：“本座適才和東方世家的少東主，互拼了幾刀。”
黑衫人一皺眉頭，道：“不錯，東方世家的心妖女，精通奇門遁甲、五行變一定是那小妖女弄的花樣：“張威道：“張某久聞四大劍使之名，今日有幸一會。”
黑衫人道：“天羅教下大堂主，個個對我們四劍使有著相當的成見，所以，在下對你張堂主約出言無狀，也不計較了。”
張威哦了一聲，道：“多謝劍使的大量。”
黑衫人道：“張堂主領導了一堂人手，總不能就這樣被人攔阻不進罷？”
張威道：“本座在刀上耗費了數十年的工夫，但卻未學五行奇術這門功夫。”
黑衫人道：“張堂主的意思是……”
張威接道：“弄刀舞劍，拼命濺血，我們可不畏死亡，但這等奇門變化，確非不解此道的人，所能克服。”
黑衫人道：“嗯：“張威道：“劍使趕來此地，想必已得教主的指示玄機了。”
黑衫人點點頭，道：“本劍使想先聽聽張堂主的高見。”
張威苦笑一下，道：“聽說以華副教主之能，就未把這批人留下，藍旗堂只能盡我全力。”
黑衫人道：“張堂主請把刀手撤下，區區試試這五行奇術的埋伏。”
兩人對答之間，覃奇也暗暗告訴了東方雁道：“少兒，就在下所知，除了大合堂主身份特高，堂下的實力龐大，四大劍使對他不敢太過放肆之外，其餘七堂，紅、黃、藍、白、黑、紫、綠，對這四大劍使有著一些既恨且怕的味道。”
東方雁道：“這個，在下倒也瞧出一些徵象。”
覃奇道：“張威閱歷豐富，一眼就瞧出了他們受阻於五行奇陣，就算他沒有破解之能，但至少有趨避之法，但他卻故作不解，留下了這個難題給那位劍使。”
兩人說完話時，那位黑衫人也正舉步向前行來。
黑衫人道：“張堂主請把刀手撤下，區區試試這五行奇術的埋伏。”
兩隊刀手，已為張威下令撤下，陷入陣中的兩個領隊，也得了同伴之助，脫身而出。
不論五行奇術，變化多麼奇妙，但究竟是一種虛幻的景象，陷入陣中的人，固然是身為所固，但站在陣外的人，卻是未為所迷，只要伸手為助，不難救出同伴。
黑衫人走的很慢，但他步履從容，似乎早已胸有成竹。
東方雁低聲道：“覃兄，四大劍使，既然是教主的親隨，想來劍術上的造詣，定然十分高明瞭。”
覃奇道：“很高明，聽說，四人之中，已經有兩人練到身劍合一的境界。”
東方雁道：“這一位是……”
蕈奇道：“四大劍使，年紀相若，衣著一樣，他們出手的機會，又不大多，所以，四人之中，究竟哪兩個人練成了身劍合一之術，局外人就不清楚了。”
東方雁道：“覃奇，在下希望試試來人身手如何？”
覃奇道：“少兄的意思是……”
東方雁笑道：“可一不可再，我不想再離定位。”
覃奇籲一口氣道：“少兄，敵勢強大，咱們是以少對多，若不能嚴守關防，必將攪亂全局。”
東方雁道：“聆聽覃兄指教。”
黑衫人已行近東方雁的身前。
回顧了一眼，緩緩說道：“東方雁。”
東方雁嗯了一聲道：“四大劍使，也該有個姓名吧：“黑衫人淡淡一笑道：“兄弟韓昆。”
東方雁道：“久仰了。”
韓昆道：“四劍使，在江上藉藉無名，東方兄又何故言不由衷？”
東方雁道：“四大劍使，江上雖然是知曉不多，不過，在天羅教中，卻是大為有名。”
韓昆道：“本教中有兩位背叛的護法，想來已告訴你不少事情。”
東方雁道：“良禽擇木而棲，閣下這”背叛“二字，固然是不當的很。”
韓昆突然伸手在東腰白帶上拍了一下，手中已多了一把三尺八寸的軟劍。
雖然是一把軟劍，但卻抖得筆直。
東方雁並未輕視對方，青月刀同時出鞘。
他連番和高手拼搏，早已收起了那份年輕狂傲之心。
韓昆笑一笑道：“好刀。”
手中軟劍突然像震蛇一般，點了過來。
他出劍的姿勢很怪，全身紋風不動，手腕微抬，長劍已刺向前心。
東方雁青月刀劃趄了一片冷芒，封住了門戶。
韓昆軟劍有如通震之物，微微一沉，避過刀勢，翻了起來，仍是刺向前心。
東方雁吃了一驚，忖道：“這是什麼劍法？”不自禁的向後退了一步。
韓昆踏進一步，又是一劍，刺向前心。
東方雁青月刀，幻起了一片刀幕。
那繞身如幕的刀光，意然沒有擊中那直攻而來的劍勢。
但見軟劍忽伸忽縮，有如飛舞震蛇一般，不停地上翻下沉。
眨眼間攻出了一十二劍。
東方雁刀光如雪，但卻沒有一刀封住劍勢。
韓昆一挫腕，收回了軟劍，哈哈一笑道：“不錯，東方世家，畢竟不凡，竟能連封開我震蛇十二式。”
他一直紋風不動的出劍，手腕上下襬動，不過也數寸的距離。