不料那金玉郎忽然一屁股坐到地上,兩腳亂蹬,哇哇大哭道:“奶奶!救命呀,他們兩個欺我一個啦!”
金婆婆忙不迭擋住小龍,又命人挽起玉郎,連連嘆息道:“一見面就吵,唉!真是前世的冤家,非把我老婆子活活氣死不可。”
不老公公暗自搖頭,感慨道:“金玉其外,敗絮其中。有子如此,還不如絕子絕孫的好!”
一陣忙亂之後,金玉郎被兩名酒保摻入店後,鳳姑和小龍也不出聲了。金婆婆氣惱稍平,吩咐道:“時辰到了,懸燈開店吧!”
又向不老公公道:“老爺子,你酒也喝夠了,求你把這兩位帶到後面房裏迴避迴避吧!他們醉倒在這兒,豈不壞了我店兒的規矩。”
,不老公公聳聳肩頭道:“這本來不干我老頭子的事,不過,如果再來一罈百花露的話”
金婆婆連聲道:“行!行!行!準保你喝個夠。”
不老公公挾起海雲,卻向杜立肩上輕拍了一掌,説道:“老杜,聽見了沒有?要喝酒到後面去,別在這兒礙着人家做生意了。”
杜百突然應聲站了起來,跟在不老公公身後,踉蹌向店後行去。
眾人都瞧得驚愕不已,究竟是不老公公會使邪?還是杜玄故意裝醉?
鳳姑和小龍本想跟去,卻被金婆婆喝住道:“你們留在這兒照顧生意。夥計,卸門懸燈,開始營業。”
一聲吩咐,酒保們立即卸下門窗上的木板,點燃燈火,八盞黃紙燈籠一字懸掛在屋廊下。
説來也怪,那些燈籠沒掛出之前,店外還靜悄悄不見半個人影,燈籠甫一掛起,立刻人聲鼎沸,曠野林間,墓地湧出許多酒客,爭先恐後的向木屋奔來。
那些酒客像是早已在附近等候着,只等燈掛寵起,便蜂湧而至。
而且,酒客們入店佔好桌位,便紛紛取出銀子,説明自己要賣多少酒,要點什麼菜,當其先銀後貨,欠賒免談。
金婆婆帶着風姑姊弟坐在櫃枱內,酒保們收錢報菜,由鳳姑-一用筆記下來,小龍照顧發酒,金婆婆專管點收銀子,店裏越熱鬧,祖孫三個越忙碌。
尤其風姑和小龍,心裏惦記着海雲,往往把帳記錯,酒也發錯了,手忙腳亂,滿頭大汗。
好在到“金家酒店”來喝酒的客人,都熟悉店裏規例,大家都一次把菜點足,很少再添酒叫菜的,忙碌了一陣,工作也就漸漸清閒下來。
鳳姑正想尋個著四到店後去看看,忽覺服前一亮,門口進來四個人。
第一個是個面孔白淨的矮胖子;第二個卻是身裁瘦長宛如竹杆;第三個是個白衣素眼的中年美婦人;最後一人是個瘸子,肩下柱着一根沉重的鐵枴杖。這四個臉上神情也各不相同,矮胖子臉帶笑容;瘦高個面如寒冰,那女的面貌娟秀,美目流盼,似有無限情意;那瘸子卻生得彎眉闊嘴,一團和氣,使人見了會油然生出親切之感。
金婆婆可算得上見多識廣了,對這男女四人卻茫然不識,在座酒客中,大半是武林人物,竟無人知道這四個的來歷,彼此面面相覷,喧嚷之聲頓時靜止下來。
這四人進得店門,八雙眼睛就像八道冷電,緩緩在酒客們臉上打視了一遍,為首的矮胖子抱拳拱手,笑容可掬地道:“在座諸君;那一位是號稱‘劍絕詩狂’的杜朋友?”
這話一出,酒客們都駭然變色,大家雖然不認識這四人,卻都聽過“劍絕詩狂”的名號,不覺回目四顧,互相張望起來。
矮胖子等一會沒見人答話,又道:“久仰劍絕詩狂是關內有數高人,怎麼竟不敢站出來給咱們見識見識?”
酒客們聽他語氣不善,越發沒人接話多事了,大家都低下了頭。
那白衣美婦人忽然輕輕嘆了一口氣,道:“大哥,咱們只怕來得太早了。”
她説起話來聲音緩慢,而且帶點呻吟意昧,無限嬌柔,但每個字聽在耳朵裏,卻像磁石般吸引着每個人的心絃。
酒客們心動神曳,情不自禁又抬起頭來。
鳳姑眉尖微皺,低聲道:“外婆,這幾個人……”
全婆婆木然截口道:“小孩子不要多話。”
只這片語之間,人影一閃,矮胖子人已到了櫃枱前面,含笑拱手道:“敢問這位就是金婆婆嗎?”
金婆婆一欠身,也笑道:“不敢當,正是老身。”
矮胖子道:“久仰‘石樓金露’盛名,果然高朋滿坐,名不虛傳。”
金婆婆道:“客官過獎了,山村陋店,還望貴客們多多指教。”
矮胖子笑道:“酒是少不得要喝的,但在下想先向婆婆打聽一個人。”
金婆婆故作不知道:“誰啊?”
矮胖子道:“那人名列武林三大怪,號稱‘劍絕詩狂’,姓社名玄,據説常來貴店買酒,婆婆一定認得他吧?”
金婆婆假意掉頭四顧道:“唉呀!真是對不起,每天來喝酒的客人那麼多,叫我老婆子怎能記得住誰叫什麼名字呢?”
矮胖子道:“那人頗有名氣,不是乎常酒客,婆婆會不認識他?”
金婆婆點頭道:“見了面可能是認識的,名號卻記不起來了。老身是生意人,一向不過問客人的閒事。”
矮胖子啊了一聲,道:“這話也有道理,婆婆只管做生意,自然犯不着惹這些江湖是非,既如此,咱們就喝酒等他來。”
那白衣美婦人秋波流轉,嬌滴滴地道:“可不是嗎!人家腿也酸了,口也渴了,先找個座位喝杯酒再説吧!”
許多酒客都不由自主想讓位子,但看看滿店無虛席,已經沒有容身之處,才又期期地坐下。
他們總算還未喝醉,知道一旦讓出座位,自己就得站着,金家酒店的規矩,是不能站着喝酒的。
那身裁瘦長的高個子目光一閃,大步走到靠近店門的一張方桌前,冷冷道:“各位喝夠了吧?為什麼還不走?”
那桌上坐着五名勁裝大漢,粗眉橫眼,一望而知都是武林中人。其中一個抱拳道:“對不起,咱們也是剛來不久。”
那瘦長漢子道:“我進門就看見你們坐在這兒,還説是剛來?”
那人忍着氣,笑道:“朋友這是……”
瘦長漢子舉手一揮,叱道:“誰是你們的朋友?滾!”
蓬的一聲響,竟把那人一掌震得直飛了出去。
其餘幾名大漢勃然大怒,一齊推席而起。
瘦長漢子抓起桌上暢酒壺,輕輕捏弄着道:“誰敢不服?我就叫他的腦袋瓜兒跟這酒壺一樣。”
那錫酒壺在他手中變成了一團軟泥,時長時因,時方時啓,壺裏還有半壺餘酒,浙瀝瀝順着指縫滴落,宛如捏着一隻爛柿子。
瘦長漢子那隻手,僅有三根指頭,另一隻手也只剩下三指,長短參差不齊,看來十分刺眼。
四名大漢瞪着這雙怪手,不禁都呆住了。
瘦長漢子冷冷道:“你們還不走麼?”
一名大漢忍住怒氣,拱手道:“咱們認栽了,請教閣下貴姓大名?”
瘦長漢子道:“我姓呂,來自關外千山,那邊是我三位義兄妹。”
櫃枱內的金婆婆暗驚道:原來是“幹山四煞”。
四名大漢瞼色齊變,彼此相顧了一眼,低頭出店而去。
那白衣美婦人就是四煞中的“毒寡婦”白秀貞,這時輕移蓮步,珊娜走到桌邊,眼波向四周瞟了瞟,嫣然笑道:“各位到這兒是來喝酒的,盡瞧着咱們兄妹幹什麼?”
滿店酒客如聞敕令,急忙都垂下頭去。
拄枴杖的病於名號“三腳鬼王”甘寧,其人面帶笑容,心性卻最為兇殘,大刺刺當門坐下,敲着桌子道:“拿酒來!拿酒來!”
酒保們見這四個人不好惹,都有些膽怯,遲疑着不敢上前招待。
金婆婆大聲喝道:“你們還不快些送酒過去?幹山兄妹全是響噹噹的人物,絕不會壞了咱們店裏的規矩,酒錢一定先付,另外還有重賞的。”
笑屠夫尹世昌打個哈哈,道:“金婆婆好客,果然名不虛傳。夥計,銀子先拿去寄在櫃上,把你們最好的酒多送幾壇來。”
金婆婆收了銀子,一面催促上酒,一面低聲地吩咐道:“小龍,去後面跟老爺子説一聲,叫他把人帶走,無論如何不能在店裏鬧事,砸了生意,我老婆子跟他沒完。”小龍答應一聲,抽身而去。
風姑也很想跟去,卻不敢開口,正在皺眉,小龍已匆匆溜了回來,嘎聲道:“屋裏沒有人,他們已走了!”
鳳姑驚問道:“走了麼?”
金婆婆接口道:“走了最好,咱們可以安安靜靜做生意了。”
鳳姑心裏惦念海雲,忙掩上帳簿,站了起來。
金婆婆道:“你要到那兒去?”
“那位海公子有匹馬系在店外,我去替他牽到後院,別弄丟了。”
金婆婆道:“弄丟了與你何關?現在正是客人多的時候,你一個女孩兒家不許亂跑,等會讓夥計們去就行了。”
鳳姑不敢多説,只得又悶悶地坐了下來。
但自從“千山四煞”現身逞兇後,許多膽小怕事的酒客已無心吃喝,陸續有人起身離去,留下來的也不敢開懷暢飲了,原本熱鬧的場面,突然變得冷冷清清,本來是座無虛席,現在也空出許多席位,酒客光喝着悶酒,金婆婆臉上更毫無笑容。
一陣環佩之入耳,店外又來了一族男女。
那四名大漢,抬着一頂雪白的轎子匆匆而來,轎旁隨待四個組色紅衣女,連步款款,風姿綽約。
“幹山四煞”坐在門口、一見這情形,都停杯注目,愕然相顧。那雪白色的小轎在店門口輕輕停放下來,大家都以為轎子裏必定是位名門困秀或官家小姐,誰知轎簾掀起,卻跨出來一名白衣書生。
這書生面如傅粉,混身衣覆盡白,連手裏那柄把扇也是純白色的,眉目清秀,神采飛揚,除了目光閃爍略帶點邪氣之外,的確可稱得上是位翩翩濁世佳公子。
毒寡婦白素貞看在眼裏,驚在心頭,忍不住深吸了一口氣,暗嚥了兩口唾沫。
那白衣書生在四名組色少女的隨傳之下,邁步走進店門,目光一掃,“涮”他一聲收攏指扇,向櫃枱裏的金婆婆抱拳施禮,含笑説道:“好久不見了,婆婆還認識區區在下麼?”
金婆婆點了點頭,皮笑肉不笑的道:“江湖上鼎鼎大名的粉魔白玉香白相公,老婆子怎會不認識?”
白玉香咯咯笑道:“好説好説,婆婆的記性真不差,白某識得金婆婆,當真榮幸得很。”
金婆婆道:“多年未見,看樣子白相公竟是越來越年輕了。”
白玉香大笑道:“不敢當,若論精神健旺,白某人怎能與婆婆比?”
金婆婆道:“白相公今天光臨小店,是來喝酒的麼?”
“正是。白茶人與一位朋友相約,欲借貴店晤面,談一樣生意,那位朋友還沒到,只好先等一會了。”
回頭田咐道:“紅兒奉上酒資。”
一名紅衣少女答應着,從袖中抽出一張十兩重的金葉子,親手送到全婆婆面前。金婆婆毫不客氣收進櫃子,向酒保們道:“帳款後結,先替白相公送酒菜來。”
很快送到,那白玉香輕搖把扇,就席坐了下來,四名紅衣少羣幻梯立在身後,替他擦筷拭杯,扶菜斟酒。
酒店中有人聽過白玉香名字的,也有鄙他行為的,都紛紛離去。
粉魔白玉香毫不在意,仍然淺酌獨飲,招扇輕搖,顧盼自豪。
毒寡婦忽然陷桌飛過來一個媚笑,嬌滴滴地叫道:“喂!這位小老弟,你也姓白呀!”
白五香欠身道:“姑娘是向區區在下麼?”
毒寡婦掩口笑道:“除了你,難道這兒還有一位白玉香麼?”
白玉香笑道:“在下雖然性白,年紀卻不小了,姑娘稱我‘小老弟’,是以不敢答應。”
毒寡婦道:“喲!你能有多大年紀?”
白玉香道:“區區今年虛度四十一歲了。”
毒寡婦吃吃笑了起來,道:“那真是巧得很,奴家正好四十二白玉香望其餘三煞,拱手道:“請教……”
毒寡婦道:“奴家名叫白秀貞,他們是我三位義兄,白兄弟你獨飲無聊,何不過來同坐共飲?”
白玉香遲疑了一下,微笑道:“盛情心領,區區在下正等候一位朋友,恐有不便。”
毒寡婦道:“如果沒有什麼重要的事,一起同坐又有何妨?”
白玉香道:“在下約好一位主顧,要談點生意。,,毒寡婦詫道:“白兄弟是做的那一行生意?"白玉香搖搖搖扇,道:“區區在下的行業,乃是‘武功拍客’。”
于山四煞同是一怔,異口同聲道:“什麼?武功據客?”
白玉香笑着説:“正是。在下從事搜求武林中各種獨門絕技,然後待價出售,轉賣識主。”
千山四煞面面相覷,半信半疑,敢情是第一次聽到世上還有這種古怪行業。
毒寡婦媚眼轉了幾轉。嫣然笑道:“白兄弟若有奇學絕技,咱也出得起價錢,但不知白兄弟準備出售的是些什麼獨特武功?。
白玉香道:“陰司秀才冷大先生的獨門輕功‘飛絮舞,心法秘訣。”
六指喪門呂不歡“呼”的站了起來,沉聲道:“你是説那號稱‘陰魂不散’的冷朋?”
白玉香悠然頷首,道:“、點也不錯,正是冷朋友的獨門心法。"驀地人影一閃,目不歡已欺身直逼到白玉香桌邊,喝道:“你怎麼會得到冷朋的獨門心法的?説!。
白玉香緩緩合攏把扇,道:“這是區區在下的生意秘密,總難奉告……”
話猶未畢,目不歡已冷蹤了一聲,舉起右掌。
白玉香傲然不個身後‘“火鳥四姬”卻飛快地閃了出來,迎呂不歡,低聲道:“二哥,不要動手,讓小妹跟他説話。”
房不歡怒目追:“這小子膽敢眼咱們賣關子,耍花招,那真是活的不耐煩了。”
白玉香冷冷一笑道:“區區在下如果無力保護自己,也不敢做這‘武功相客’的生意了,真要那樣,顧客儘可強取豪奪,誰還該付銀子?”
毒寡婦笑道:“只要貨真價實,咱們也一樣付銀子,而且,另外還有一樁附帶的生意,咱們也可以談談。”
白玉香一怔道:“附帶的生意?”
毒寡婦道:“正是。咱們兄妹此來,目的正是想向那‘劍絕詩狂’杜玄打聽冷朋老兒的居處,你若能把他的居處告訴咱們,還可以賺些額外花紅。”
白玉香道:“你們尋冷朋有什麼事?”
多寡婦道:“當然有事。不過,那件事與你無關,你不用探問。”
白玉香沉吟了一下,道:“在下可以告訴你們冷朋的住處,關於‘飛恕舞’心法,卻暫時不能談價。”
毒寡婦道:“為什麼?”
白玉香道:“在下已經約好了一位主顧,須等來了之後,談價不成,才可另售他人。”
毒寡婦閃目笑道:“或許咱們出的價錢比他多呢?”
白玉香道:“也不行。因為在下已經預收了他的訂金了。”
毒寡婦輕哦一聲,道:“他付了你多少訂金?”
白玉香搖搖頭,笑道:“很抱歉,在下不能説。”
毒寡婦道:“那麼你告訴我,他是誰?”
白玉香忽然站起身子,低聲道:“他已經來了。”
毒寡婦扭頭望去,只見三個黃衣人,正緩步走進店來。
三個身裁都很魁梧高大,頭上都戴着寬大的竹笠,帽緣垂着黃紗,腰間佩着長劍,為首一個黃衣人的衣袍上,更鑲着一道銀邊。
這三人面目雖隱在黃紗後面,舉止卻嚴然有一種懾人的威儀。毒寡婦看得心頭暗震,不由自主退了開去。
粉魔白玉香臉上難上了諸笑,恭恭敬敬地側身肅客道:“請坐。”
那三名黃衣人筆直走到白玉香桌前,一言不發地坐了下去,為首的坐在白玉香對面,其餘兩人分別據左右,卻微微欠着身軀,只用半邊屁股挨着椅子。
白玉香親自執壺,斟了三杯酒道:“石樓美酒名聞天下,三位請品嚐品嚐。”
為首黃衣人擺了擺手,道:“不必。你的東西帶來了沒有?”
白玉香道:“現在區區懷中。”
為首黃衣人一伸手,道:“拿來。”
白玉香竟沒有遲疑,爽然從懷裏取出半張把好的羊皮紙,雙手遞了過去。那為首黃衣人略一展現,道:“這並非全部,還有一半呢?”
白玉香笑道:“另一半,區區不敢帶在身邊,須等三位鑑別真偽,議變價錢之後,才好去取來。”
那人啤了一聲,道:“閣下的生意門檻,倒很精明?”
白玉香道:“不敢。區區是為安全着想,以防被人覬覦奪取,俗話説:匹夫無罪,懷醫其罪……”
那為首黃衣人似乎不願多費唇舌,冷冷截口道:“貨色不假,老夫決定買下了。你要什麼代價?説吧!”
白玉香餡笑道:“三位是高明人,不用區區説得,自然也知道東西的價值,決不是金錢可以估量的,所以……區區的意思是……”
那人不耐煩:“你的意思怎樣?爽爽快快説出來好了。”
白玉香嘆聲道:“區區斗膽,希望以物換物。”
黃農入微徵道:“以物換物?你想交換什麼?”
白玉香輕輕説道:“區區也極好武,上次見識了諸位那神鬼莫測的玄妙劍法後,委實由衷羨慕”
黃衣人道:“你是説,想用這東西跟咱們交換劍法?”
白玉香拱手道:“如蒙惠允,無任榮幸。”
那黃衣人突然仰面大笑起來,連聲道:“好主意,的確是個絕妙的好主意。哈!哈哈……”
這一陣笑聲,宛如深谷中響起一串悶鳴,直震得滿店杯盞籟統顫抖,在座酒客都急急掩住耳朵,”甚至“幹山四煞”也為之駭然變色,必須運功抗拒才挺坐得住。
白玉香卻神色自若,毫無驚容,含笑道:‘閣下這是答應了?”
那黃衣人爽快地點點頭,道:“老夫同意交換,但有個條件。”
白玉香道:“什麼條件?”
為首黃在人道:“你必須先交出另一半飛絮舞’心法秘訣,而且,現在就得拿出來。”
白玉香沉吟道:“這個”
那為首黃衣人冷笑道:“不用搪塞推倭,老夫知道那半張羊皮紙,就在你身上。”
白天香笑了笑,舉手一擺,“火鳥四姬”立即解下肩後鐵葫蘆,閃身而出,分立在三名黃衣人身後。
為首黃衣人不悦地道:“這算什麼意思?”
白玉香一面探手入懷,取出了另外半張羊皮紙,一面得意地笑道:“區區經營生意,一向很謹慎,不怕一萬,只怕萬一,她們.手中那四隻葫蘆,內蓄硝礦,只須按動機鈕,便能噴出毒火,方圓五丈以內,絕難幸--”
最後一個“免字”還未出口,聽“嗆”的一聲響,劍芒一閃頓故,四顆如花似玉的怪首,飛墜落地。
鮮血飛濺,滿室驚呼,有的駭然而立,有的骨軟筋酥,四具無頭的屍體還沒有倒地,那左右兩名黃衣的長劍已經還鞘。
“千山四煞”就在近處,竟未看見那兩名黃衣人何時拔劍出手。四隻霸道的噴火葫蘆,居然也來不及按鈕發動,便掉落在地上。
白玉香佛然變色道:“三位這是什麼意思?”