從沙鹿站出發，僅能選擇停站較多的海線列車。
吉思美並不趕時間，還刻意挑了慢吞吞的復興號，好讓自己能慢條斯理將最新的蟬堡剪下，貼在剪貼簿裡預先留白的頁面。然後細細品嚐。
來到位於臺北縣的板橋，在空蕩蕩的地下車站吃了簡單的晚飯，又轉乘了公車，吉思美才來到與潛在委託人約定的地點。
大新莊棒球打擊練習場。
解開纏了一天領帶的上班族，無所事事的大學生，成群結黨的高中小夥子，各自捲起袖子，走到依照球速劃分的打擊區，豪邁地揮棒。
鏗鏗鏗聲此起彼落，有的沈悶雜亂，有的清脆攸長。
但吉思美並不想試試揮棒的快感。
她只是從櫃檯前拿了份蘋果日報，坐在打擊區後隨意翻看。
「妳就是吉思美吧？」
聲音來自後面，果然是小鬼。
但吉思美沒有轉頭，也沒有應話。
「妳好，我就是委託人。不好意思，因為我好不容易才擺脫監視，時間寶貴，我可以坐到妳前面嗎？」
聲音的主人不等吉思美反應，就急切地繞過坐下。
吉思美打量著潛在委託人。
穿著建中的卡其色制服，繡著一年級該有的學號號碼，一臉的稚氣，卻有著與稚氣不成比例的誠懇表情。還揹著書包。
沒有外顯的瘀青或傷痕，看不出受了什麼虐待。說到底還是個普通高中生。
「我聽過妳很多事，想了很久，我想我只能請妳幫這個忙。」委託人清澈的眼睛看著吉思美。
「自我介紹吧。」吉思美低頭看著報紙。
「我叫陳慶之，讀建中一年級，功課很好，第一次段考是全校第七名，第二次段考是全校第五名，上個月在全國數理競賽得到第四名，以一個高一生來說是很不容易的。」慶之說。
那關我屁事……？？如果是G的話，大概就直接衝口而出了吧。
「所以呢？」但吉思美不是G.
慶之點點頭，吉思美務實的個性讓他稍稍放下心。
「我的父親是個黑道，大家都叫他金牌，在道上非常有名，以前還當過幾個常常上報紙的大幫派的老大。至於現在，那些掛名的幫派老大都是他指派的小弟，見了面還得鞠躬奉茶。簡單說，我爸他壞透了。」慶之神色平和，彷佛在說著與他毫相干的事。
「如雷貫耳。」吉思美當然知道金牌。
身為黑社會幕後總司令的金牌，的確壞透了。
因為金牌有讓他壞透了的資源與後盾：錢，跟能用錢得到的一切。
「我要妳殺了我爸。」慶之直搗重點。
「是嗎？看不出來你爸有虐待你。」吉思美失笑。
接下來，一定是個有趣的故事。
「上個月，我爸為了慶祝我拿到數理競賽的第四名，竟然包下整間酒店，叫兩個紅牌輪流幫我口交，把我灌醉後，還找了個日本AV女優讓我告別處男。」慶之沉痛地說：「但我爸根本忘記，他已經幫我告別處男告別了三次。」
這算什麼大頭鬼啊！
「你不高興嗎？」吉思美忍住笑。
鏘，鏘，鏘？？打擊區不停傳來斷斷續續的棒擊聲。
「身為一個立志向上的中學生，我覺得很可恥。」慶之握緊拳頭，繼續道：「更重要的是，我爸還信誓旦旦跟我保證，下次有誰敢排名在他兒子前面，他就要把他的手摺斷，叫我放一百個心。」
頓了頓，像是平息怒火般地鬆開拳頭。
慶之有感而發道：「生長在這樣的家庭，我無法期待我會像一般的孩子平凡長大。從小我就知道有這樣的爸爸對我會有多麼惡劣的影響，但我就是無法擺脫他，擺脫那些常常到我家鞠躬哈腰的黑道叔叔伯伯。我努力用平凡人的方式活到今天，但我清楚，再這樣下去我會撐不住的！」
「撐不住？」吉思美深呼吸，和緩肚子裡翻騰不已的笑意。
「是的，我爸規劃我在高中畢業後就繼承他的黑道事業，從三個堂口的聯合總幹事開始慢慢做起；也因為我英文不錯，所以還要幫他管理對菲律賓的海洛因進口事務，跟對泰國的槍枝買賣。」慶之說著說著，神色間又開始激動。
吉思美面無表情地看著慶之，慶之只好再接再厲。
「我爸一有機會就笑著提醒我，他之所以不動一個叫山貓的黑道老大的原因，就是要等我年滿十八歲的那天，叫人將山貓老大綁起來丟到我前面，要我這個做兒子的幫他開槍，當作我踏入江湖的禮物。」慶之悲憤不已：「可我為什麼要殺人？我好端端的幹嘛要殺人？我一殺了山貓老大就等於跟半個黑社會作對，那時我就算想要退出也絕無可能，必死無疑！」6.
「聽起來很糟糕，但你不能跟他說你想上大學再進黑社會嗎？」吉思美聳聳肩，肚子裡卻笑壞了。
「想都沒想過要跟他提。但我沒有哥哥或弟弟，是整個黑道家族的獨子，就算我熬到大學畢業還是得繼承骯髒的家業，時間對我來說毫無差別。唸完大學，只會讓我在放棄光明人生時生出更多的悔恨。」慶之咬牙。
吉思美完全明白這位黑道少年的憂鬱了。
為了平平凡凡地渡過人生，渡過一個跟黑道毫無瓜葛的人生，這位抑鬱少年決定聘僱殺手宰掉他的黑道父親。從此一乾二淨。
但這麼想，也未免太天真了。
「有沒有想過，就算金牌死掉，你就真能斬斷跟黑道之間盤根錯節的關係？一定會有人出來推舉你繼承家業，或是拱你出來做些什麼，到頭來只是加速你成為黑道的一部份罷了。」吉思美淡淡說道。
「如果我不要那些髒錢，就不會有盤根錯節的問題。」慶之很有把握。
慶之對黑社會的瞭解，來自於他看過太多的黑社會。
如果見面時沒有雙手奉上寫了漂亮數字的支票，他爸根本懶得看那個人一眼。
這就是黑社會。
沒有錢，就沒有義氣的世界。
「就算你說得對吧。回到原點，你是怎麼找上我的？」吉思美。
吉思美的線人有社工、心理諮商師、警察、學校老師、護士、醫生、甚至還有檢察官、法官等。但由於信息的鴻溝，通常都是吉思美的線人找到潛在的委託人，而不是倒過來。
「我從一些垃圾的對話中知道妳的存在，跟妳的作風。我想，能開啟我真正人生的就只有妳了。」慶之說，語氣不像在拍馬屁。
「你每個月的零用錢有多少？」吉思美放下報紙。
「一百萬。如果我花不到一半，幫我管帳的阿福就會被打斷腿，而且規定花掉的錢裡至少要有一半要花要不三不四的地方，例如召妓或是賭博，因為我爸說錢這麼多，如果不亂花怎麼花得完？這讓我非常非常困擾。最後我只好把錢都亂分出去？？結果？？」慶之越說越氣。
吉思美抖抖眉毛。
「結果適得其反，每個人都跑來跟我說，如果有人要殺千萬別客氣之類的話，還幫我去恐嚇學校老師。」慶之鼻子一酸，卻忍住不讓眼淚掉下。
「就算必須花掉一半，你的賬戶裡還是存了不少錢吧？一千萬？兩千萬？」吉思美杵著下巴。
「三千四百零七萬。」慶之無奈地說。
「有這麼多錢，為什麼不找G？」吉思美就事論事：「G的實力是最頂尖的，接單就殺，就算是金牌那種等級的也逃不過G從肝臟貫入的子彈。如果是我，失手的機率至少一半。」
「我不信任沒有美好理想的人。會被錢收買的人，也一定會被更多的錢收買回去。如果G把我聘他殺人的情報轉售給其它人，至少價值一億。」慶之。
不，不是這樣的。
找G，就跟買兇殺人沒有兩樣。
但找上自己，多多少少會有大義滅親的光明感。
吉思美即使看穿這點，也不說破。
每個人都有每個人存在的真實理由，跟表面的原因。不需要逼迫任何人將真實的那部份袒露出來。
每個人活著，都需要一兩個秘密。沒有買兇殺人的記憶對慶之往後的人生，肯定會好過不少。自己又何必揭穿他呢？
何況，吉思美本就打算將復仇跟罪惡感集中到自己身上。
「撇開亂七八糟的插股，我父親底下有八間還算乾淨的公司，有貨運、鋼廠、成衣、客運、營造、出租車聯營、鞋廠，甚至還有一間小唱片公司？？裡頭每個女歌手全都是我爸仔細做過身體檢查的。總之，這八間公司每年的獲利豐厚，我爸死後全歸我所有，每年十分之一的報酬一定按照契約結算給妳。」慶之誠摯地握緊雙手，說：「希望妳在解救我的人生之餘，能享有應得的報酬，我深切知道要殺掉我爸是多麼困難的任務。」
原來這聰明的孩子已經想到這一步。
但。
「看起來，你還真是個很為人著想的孩子。」吉思美冷淡地說。
慶之知道，吉思美說的是反話。
吉思美話中的譏諷之意，指的是殺了金牌的唯一後果：被黑道通緝，下絕命追殺令。
「奪走一個人的性命很自私，但強力干涉別人的人生也很自私。我無法承受這樣的人生，只好厚著臉皮請妳幫這個忙。」慶之難過地說：「我爸死後，道上會為了錢亂上好一陣子，真正會為了報仇這種沒有意義的事找妳的人並不多。而且，我會想辦法嫁禍給另一個幫派老大，希望沒有人懷疑到妳的身上。」
慶之果然還是太嫩了。
黑道追獵殺手，並不是少見的事。黑道也沒有想象中的愚蠢。
但，吉思美是個很有原則、職業道德的殺手。
吉思美從包包裡拿出一份契約書。
「簽了它，一輩子都別忘了你現在想要的人生。」吉思美淡淡地說。