龍璧人在真定縣逗留十日。
白天，他在街上行醫，晚上，他喜歡上小酒館去喝幾壺酒。
他是個走方郎中，醫道十分高明，別鄉離井揹着藥箱，手握串鈴闖江湖，實行他以醫濟世的宏願。
他稽留十日，並不是因為真定是一處繁榮的大埠頭，有錢可賺而留戀不去，而是因為這處地方，是他已去世的父親龍季如舊遊之地，使他有點戀戀不忍遽去。
風雪漫天，泥濘載道，黃昏時分，他已經回到客棧，獨自在房裏悶坐了一會兒，覺得萬分無聊。
他便換了一件青布棉袍，加上一條腰帶，跑到院子裏，抬頭看滿天飛瑞，真不知道這場雪到底要下到什麼時候。
側方廊下轉出店夥計胡二，向他含笑招呼説：“龍先生大冷天的，不上六和軒喝兩杯嗎？”他所住的客店高升棧，店夥計們全都認識他這位走方郎中，對他都相當的客氣，並不因為他生了一張晦氣色臉而小看他。
他回了胡二一笑説：“好呀！如果你有空，我們一塊兒去喝兩杯。”
胡二搖頭笑説：“我那有這好福氣？龍先生你請便啦！”不等他有所表示，胡二已經扭頭走了。
胡二的話，引起他的酒興，六和軒在高升棧附近不遠，反正酒棧熱鬧，悶在客棧裏也太無聊了。
六和軒是個小酒館，生意倒是挺不錯，店裏除了供應好酒之外，還供應幾樣很可口的熱菜。
璧人揀了個近窗角落的座位，要了兩壺白乾，一隻熱雞，撕雞下酒，悠然自得其樂。一壺酒喝完，雞也只剩下一半了，酒雖然喝得不多，卻有了幾分酒意。
他正在盤算剩下的一-酒和半隻雞，盤算該怎樣喝掉吃光酒和雞。
櫃上傳來一陣喧嚷聲，吸引了他的注意，抬頭一看，看到門外進來一位美少年。這位美少年穿得很體面，貂裘暖帽，玉里金裝，英俊的面龐堆着笑容，抱拳向座上許多喝酒的人們打招呼，可知人緣很不錯。
客套過後，美少年一雙星目，閃電似的把整座店堂掃了一轉，舒徐地揀了一個雅座坐了下來。大胖子掌櫃跟在身後，站在一旁陪笑道：“大風大雪，二爺倒有興光顧小店，這是小店的榮幸。”
美少年笑道：“剛由一位朋友家裏出來，沒想到風雪越來越大，借你這裏躲一躲，麻煩你啦！李掌櫃。”
胖掌櫃哈着腰，笑得像個彌勒佛，説：“二爺是從來不上我這小酒鋪的，真得多謝這場風雪，教我捧着鳳凰了。二爺不嫌髒，我教夥計弄幾味可口的熱菜來，算我一份敬意。”
美少年笑道：“別和我繞彎磨牙啦！你忙你的。我想喝兩杯酒，雪一停就走，可不要跟我客氣。”
胖掌櫃攤開大手笑笑説：“二爺不賞臉，算我白巴結啦！那麼，來一隻肥雞，一-汾酒，怎樣？”
美少年笑道：“得啦！你這快嘴李，就會説話嘮叨，話多得很。”
胖掌櫃大笑：“快嘴李嘴快，心不壞，只説好話，不説壞話。”
美少年説：“你要是心壞，我可不上你這兒來了。”
胖掌櫃哈哈大笑告退，立即吩附店夥準備酒菜。
美少年與胖掌櫃説笑，璧人暗中留了神，仔細察看這位美少年。
他的座位在窗下，有雪光映入，還不到掌燈的時候，店中漸暗，天快黑了，他利用這説笑的機會，放膽細看這位氣概不凡的美少年。
他以為自己在暗處，美少年不會發覺他。
美少年談笑若清風霽月，舉動如流水行雲，不但相貌挺俊，身材也雄偉，猿臂蜂腰，虎胸彪腹，臉凝春花，形呈曉日，長眉入鬢，目如朗星。
他一面細看，一面暗暗喝采。
胖掌櫃過來了，挺着大肚子搖晃着到了美少年身旁，還沒開口説話，忽然想起隔座的龍先生，便轉向他笑問：“龍先生醉了嗎？那座位很暗，換個座兒好吧？”
他含笑站起説：“不麻煩你啦！真有了幾分酒意。”他真的覺得有點酒意，順手給了胖掌櫃兩吊錢酒資，邁步出店。
出到店外，抬頭望望天色，雪已經停了，一陣寒風撲面，酒便湧了上來。他打了個酒呃，心裏想：“好奇怪，今個兒酒喝得不多，怎麼居然有點醉了？莫非真的生病了？”這一想，勾起了遊子思親的悲慼，心裏一悶，垂頭喪氣一步步拖着雪花邁步。
耳中猛然聽到一陣急驟鸞鈴響，抬頭一看，迎面奔來一匹高頭駿馬，虎躍龍騰，四隻鐵蹄翻鈸似的，濺起叢叢雪花急馳而來。他來不及看清馬上坐的是什麼人物，馬已經衝到眼前。
他這會兒情緒不好，心中火發，對這個人鬧市縱馬甚感憤怒，懶得躲閃，手一伸，便扣住了馬絡頭，奮起神威，帶住馬往身旁一摔，再往前一挫。
馬上了蹄鐵，在雪地上本來就有些滑溜溜不得勁兒，何況又是溜了繮的奔馬，突然被他奮神力一摔一挫，即使是赤免神駒，也承受不了他這千百斤神力。
馬頭斜刺裏摔出，前蹄便突然跪下了。
馬上的人突然遭逢這種意外，猛地靴尖離鐙，身子順勢飛離馬背，半空中扭腰帶起一陣旋風，燕子似的落在璧人面前，好俊的身法和騎術。
不僅是身法騎術俊，人才也一表非凡，身高六尺，又高又壯，捷賽猿猱，氣壯山岱。璧人知道不是等閒人物，心生警惕，急退兩步，雙手一分立下門户，蓄勁待敵。那人本來怒容滿面，雙目如炬，但目光掃過六和軒的店門，立即換了一副面孔，臉上湧起笑容，向璧人抱拳拱手，笑笑説：“壯士神力，佩服佩服，改天再領教。”話説得相當客氣，冷冷盯了璧人兩眼，理好繮繩，騰身上馬，鐵蹄濺起積雪，急馳而去了！
璧人被對方的奇怪神情弄得目瞪口呆，也感到慚愧。轉頭看到六和軒的店門前，站滿了看熱鬧的人。
人羣中，就有剛才在店裏喝酒的美少年，正對着他微微冷笑。
他感到臉一紅，低下頭急急忙忙走了。
美少年向胖掌櫃低聲説了一些話，也離店走了。
第二天早上，璧人一覺醒來，想起昨天所發生的事，非常懊惱，懶懶地下了牀，盥洗一番，正想出去走走，胖掌櫃剛好帶了店夥胡二來找他。
他讓胖掌櫃和胡二進房，胡二替兩人倒茶之後，笑笑出房走了。
胖掌櫃説了幾句閒話，接着正色説：“龍先生，你知道昨日傍晚，你擔了多大的危險麼？”
他愕然道：“你説的是那一回事？”
胖掌櫃低聲説：“你昨日把那一個魔王給得罪了。”
“那一個魔王？”
“那個騎馬鬧市縱馬的人呀！”
“他是魔王？”
“就是他。”
“不像呀！好像相當和氣呢！”
“和氣？要不是你吉人天相，恰好碰上救星，替你解了圍！我們一店的人，都為了你捏着一把冷汗。”
“那時，你説的魔王不是和和氣氣的，騰身上馬走了嗎？那裏有什麼救星替我解了圍呢？”
“你不曉得？”
“不曉得。”胖掌櫃不住搖頭説：“龍先生，你是外地人，也許真的不曉得。”
他微笑道：“我到貴縣不過十天。”
胖掌櫃説：“我們真定縣出了兩位大人物，來頭不小，普通人誰也招惹不起他們。一個人物是大好人，講道理，講人情，謙恭下士，對人慷慨。
另一個就不是這樣啦！天不怕地不怕，任性橫蠻，練了一身好武藝，兩條鐵臂膊有千百斤力道。
我們縣裏的人，送給他一個‘黑風’綽號，因為他遍身筋虯栗肉，渾如黑炭，使用起傢伙爭強時，真像一團黑風捲來滾去。”
璧人心中估量，沒料到會無意中得罪了當地的大人物，但是他並不在意，笑笑説：“我並不怕他。”
胖掌櫃好心地解釋：“這魔王叫趙岫雲，年紀只有廿一歲，倒弄了一個守備的前程。他的哥哥趙砥海，卻是一位知府。”
他轉過話題問：“另一位人物又是誰？”
胖掌櫃道：“另一位人物叫石南枝，年紀更輕。他的父親石人龍，是我們縣裏的頭一號縉紳，官拜雁門總兵。可惜前幾年，因為一椿小事，逼得他掛官回裏。
沒想到過不了幾個月，得了一場急症，就伸腿歸天去了。石夫人中年喪偶，膝下只有兩個兒子，大的石孝雁，年紀輕輕十四歲就夭逝了。
第二便是石南枝，當他八歲那一年，在雁門衙署裏，認識馬販子賈保春。賈保春是武林的技擊前輩，得過易筋經真傳，把所有的能耐，都傳給了石南枝。石南枝的輕身縱跳功夫十分了得，並且渾身像白玉般潔白，所以綽號叫小白龍。”
璧人忍不住笑了：“貴地兩位人物，一黑一白，倒是十分有趣的事。”
胖掌櫃也笑説：“一黑一白，兩人也意氣不相投。經過多次比武，幾度交手，結果都是趙二爺落了下風，最後比出冤仇來了，現在兩人是面和心不和……”
璧人不想聽閒話，不耐煩笑道：“李掌櫃，你不是替他們吹噓捧場吧？你還是痛快些，説些關於昨天所發生的事吧！”
胖掌櫃笑道：“我要不是説詳細些，你是不會明白的。昨日你在我店裏，所見到的那位英俊年輕人，就是石南枝石二爺。騎在馬上的那位魔王，就是趙二爺趙岫雲。”
璧人有點明白，笑道：“我真是幸運，一天之內，同時見到貴地兩位大人物。”
胖掌櫃説：“當時趙二爺從馬上跳下來時，你的性命可真叫做一髮千鈞，那魔王是不饒人的。”
“當時他怒容滿面，後來……”
“後來，他看到石二爺。”
“他有點怕石二爺？”
“是的，他知道石二爺會插手管他的閒事，不得不忍下這口氣。可是他臨走説的那句改天再領教的話，是不懷好意的。”
“我應該提防他？”
“是的，石二爺不放心，要我過來通知你小心。”
“謝謝他的好意。”
“石二爺看你的氣慨和身手，知道你有很好的武功，可只是怕你不是趙二爺的敵手。石二爺的意思，希望你去拜訪他，他可以贈你一點盤川，送你到鄰縣去，以免遭了趙二爺的毒手……”
胖掌櫃話沒説完，璧人霍地站起來，冷笑一聲説：“李掌櫃，謝謝你和石二爺的一番好意，可是我姓龍的不是挺不起脊樑的人，也曾見過不少三頭六臂的英雄好漢。
石南枝他是世家王孫，我是江湖浪子，咱倆井水不犯河水，我拜訪他幹嗎？趙岫雲果然有意找我，我倒願意在這兒等他幾天，他不來，我才走路。請你轉告石南枝好了！”説完，又是一陣冷笑。
胖掌櫃聽了，真是又是氣，又是好笑，他想：初生的犢兒不怕虎，狗咬呂洞賓不識好人心哪！我又何必多管這碼子閒事呢？
想着，便站起身來笑道：“天下英雄讓少年，我倒忒小心眼兒了！店裏還有點事，恕我不陪啦！”説着，臉上尷尬的一笑，拱拱手兒，告辭走了。
璧人還是氣得不住的好笑，他笑石南枝擺架子看不起人。他想自個兒離開濟南，一路上見過幾個闊人，自己也沒把他當一回事兒？
石南枝不過是一個少爺，居然裝點起門户來，要人上他底門拜訪。我龍璧人怎麼能丟面子在這個地方！
趙岫雲那樣子，也許是真有一點兒能耐，真的他有意尋仇，這個倒不能不稍加留意。想着，便去打開包袱，拿出一件護身馬甲來，脱起外面長袍，拿來貼身穿上，再加了一件緊身小棉襖兒，然後套上大掛，束了一條青綢帶子。
原來璧人這件護身馬甲，是鹿皮面綢裏子的，內中用許多香油浸過的頭髮鋪上，當胸的地方，還嵌了一塊小銅鏡。
肋骨兩邊也有堅強的鐵葉綴疊着，乃是李恩師李念茲留給他的一件寶貝。璧人穿好了衣服，暗暗又帶上一柄鋒利的匕首。
他以為這樣真可以萬無一失了，決意不出門，看李掌櫃的話，到底算不算數！他抽了一本書，躺在牀上，冷靜地一個人讀着。
剛剛翻了兩頁，胡二又闖了進來。
他站在牀前鐵青着臉説：“龍先生，趙二爺那邊有個管家的，來找您老説話。”璧人聽了，一挺腰坐起來笑道：“來了麼？剛等得我有點兒不耐煩了呢！”
胡二把璧人瞧了兩眼，像要説話又不敢説的樣子，點點頭退出，接着便是一陣靴底響了進來。
璧人抬頭一看，來人頭戴一頂爪皮小帽，身穿老羊皮灰色長袍，外面套一件青布對襟馬甲。
生得五短身材，滿臉油滑，傲岸地遞過一張大書“趙岫雲”三個字的大紅名片，口中説道：“你是看病的？”
璧人笑道：“對呀！我是看病的，你主子犯了什麼病呀！”
來人瞪了璧人一會，獰笑着道：“你別多問，去了不是就明白了嗎？”
璧人道：“不能這樣容易罷！倘使你主子害的是心病，我這外科大夫，也沒有法子呀！”
來人沉下臉來，瞪着兩眼，大聲説道：“少耍嘴皮子，走吧！”
璧人眼看他這一付兇霸霸樣子，只恨得牙癢癢地心頭冒火，但他一來不願意和一個奴才一般見識。二來也怕為難了棧中的掌櫃，他強自壓抑着火性，冷笑道：“好！我就跟你走，看看你主子能把我怎麼樣？”説着，跳起來，喝一聲“走”。
來人不吭聲扭轉身大踏步先退了出去。
□□□□□□□□趙家果然好一座巍峨廈屋，攔着大門前是一個長方形的大草地，圍繞着高與人齊的短圍牆。
草地上放落三五個大石墩，遠遠地還安着一個箭垛，那樣子分明是一個小校場。在草地上走了百十來步，登上石階，一進兩扇大門，又是一條甬道，才到了門樓。兩邊排下一條大板凳，上面黑壓壓坐滿了兩列刁奴，看見璧人來了，有的便站起來，問帶璧人來的那個人道：“就這麼一塊料呀？真像有點活得不耐煩了。”説着又是一陣譁笑，那個人不理，一直把璧人帶到堂屋上，教他站住等候，自已匆匆往後面去了。
璧人微微冷笑毫不躊躇的踅近一張梨花木太師椅坐下，準備和趙岫雲相見。不一會兒耳聽後面一陣靴底子觸着地板的聲音！急忙拿定心神，扭頭一看，只見十多個青衣小帽的僕人，羣星捧月似的，簇擁着三個雄偉軒昂的人物，當中一個，認得便是昨天騎在馬上的漢子趙岫雲。
三個人大説大笑的由後進轉了出來。
璧人這裏微一欠身，那趙岫雲已是抱拳嚷道：“龍先生，別客氣。”回頭一指左右兩個漢子，笑道：“這是合肥聞楚傑，他是瀋陽萬夢熊，我們都是至好朋友。”
璧人看趙岫雲一團和氣，並不兇惡，心裏根為詫異！拱拱手説了一聲：“幸會！”
趙岫雲扭轉身，哈哈一笑，招呼大家落座。
那十多個僕人雁翅似的分開左右站住，另有兩個小書僮上前奉過茶，垂手退在一邊。岫雲道：“龍先生，台甫是璧人兩個字？貴鄉是濟南？和石二爺石南枝是什麼樣的交情？”
璧人心想：好厲害的傢伙，連我的名字他都知道了！
邊想，邊笑道：“是的，我叫龍璧人，山東人，來到貴處不久，和石南枝沒有什麼交情。”
這一句話剛説出口，只見岫雲虎目一翻，立時換了一副顏色，冷笑道：“你別撒謊。有人説你和姓石的是總角之交。”壁人憤然説道：“就算我認識石南枝，也並不是犯法的事呀！”
聞楚傑接口笑道：“不是這麼説，岫雲意思以為你和南枝有交情，我們就不用多客氣，因為南枝和岫雲是同鄉世誼呀！”
壁人笑道：“我是天涯遊子，不敢妄自高攀，今天我是奉召而來，倒要請教有什麼事指教？要問我和石南枝交情，那還是派個人到石家去打聽。”
璧人説完了話，把一個趙二爺只氣得面色鐵青。
那萬夢熊已是怪叫如雷，霍地跳起指住壁人罵道：“昨兒個你冒犯我們二爺，這會兒好好和你説話，你偏不識抬舉。管不了那許多，你便是南枝的小舅子，我今天也得教訓你一下了！”
罵着，反手扯開鈕釦，脱下皮褂子，露出一身短衣，虎一般兇狂，撲到璧人身前。壁人舒徐地離開座位一聲冷笑道：“朋友，我龍璧人接下你就是了！”
這時候趙岫雲和聞楚傑已是站起身來了，聞楚傑看璧人十分鎮靜，知道是個勁敵，急忙上前把兩人分開，笑道：“論理，昨天的事龍先生有點兒不對，若不是岫雲，怕不跌個筋斷骨折！岫雲看你不像本地人，所以不想難為你，今兒個請你來，也無非想領教領教，因為我們這一羣人都是頂喜歡研究武術的，這完全是一片好意你可不要誤會了！”
壁人笑道：“昨兒我原是酒後無心，可是並不知道是趙二爺的大駕，今天倒是有意來領罪的。”在聞楚傑和璧人説話時，那個萬夢熊已被趙岫雲拉退一邊。
岫雲聽了壁人的話，便放聲大笑道：“領罪可不敢當，我們就到外面草地上，玩玩去罷。”説着，又回頭對那一羣僕人喝道：“拾掇校場，準備傢伙。”
那羣人轟然一聲答應，如飛的分頭去了。
這裏大家圍住壁人，大搖大擺的來到門外。
璧人抬頭一看，只見草場兩邊，豎起兩面鑲金線滾龍邊的紅旗兒，當中繡着黑色斗大的一個趙字，高聳雲霄，臨風招展。
旗杆下排了三五張虎皮交椅，插着三五十柄長槍大戟，映蕩日光，燦爛奪目。角落裏拴着幾匹備好了鞍的高頭駿馬，遠遠地圍着不少短衣窄袖的雄壯家丁，靜悄悄的鴉雀無聲，好不豪邁堂皇！大家走下台階，聞楚傑和壁人、趙岫雲、萬夢熊向兩邊旗下坐定。
兩名家將來到當場，分開左右，打了一個千兒，高聲啓過：“請爺的示，用那一種兵器呢？”
璧人只見岫雲對萬夢熊説了兩句話，接着伸臂一揮。
兩名家將退下，萬夢熊已是站起身，一個虎跳，直撲場中，向着璧人招手，口中叫道：“姓龍的，來，來，先教你知道老子的拳頭滋味！”
壁人不屑地微微一笑，離開座位，把長袍前襟掖起來塞在腰帶上，緩緩地走到東邊，叉手不離方寸，專等夢熊進攻。
夢熊眼看壁人站了客位，他略一抱拳，算盡了主人的禮節，吼一聲，踏進一步，身子往下一落，左手緊護前胸，右手翻起一拳，直搗壁人心窩。
果然勢猛力沉，神足氣旺。
璧人一看，知道他使的是虎拳，心想今天他們三人，看樣子都是頭等角色，自己勢孤，不是先發制人，時間一長，必落得甘拜下風。
心裏想着，身子不敢怠慢，微微一移右腳，略一側胸，急切裏讓過這一拳有名的黑虎偷心。
左手運足神力，一切掌削在夢熊右肩上。
夢熊一聲怪叫，往前擲出七八步遠去，頸傾臂垂，面如土色。
趙岫雲大叫：“好傢伙！”
跳起來一個箭步，趕到夢熊身前，伸手向他背上猛拍一掌，扯住他跑了十來步，才算保住了夢熊一條臂膊。
夢熊翻身要奔上前來，此時聞楚傑早是脱下皮袍，一個飛鳥投林架式，由旗下直搶壁人來了。
兩個人搭上前一場好鬥，約莫走了幾十個回合，壁人一飛腿把聞楚傑踢倒一丈開外。岫雲這時真是忍無可忍了，反手扯去長袍，就遠處撲地一個大旋風滾過來，對着璧人上面打出一個狐狸遞爪，下面又是個鴛鴦枴子腿。
璧人不慌不忙，鷂子翻身，往後躲開，一伏身，向前猛撲。
他們倆扭股糖似地，使用全身輕功，竄高踏矮，滴溜溜前後亂轉，火雜雜往來飄忽。這一場狠鬥，真是眉毛相結，性命相撲，雙方咬緊牙，一聲不吭，滿場中只見得呼呼風響，煙塵障天。
許多看的人，悚然鶴立停息出神，心跳目迷，口中只是叫不出好字來。
兩個人鬥了二十來回合，岫雲眼看招架不住了，一時性起，忽然虎吼一聲，拋下敵人，直奔旗下，拔了一枝槍，回身奔回場中，一抖槍桿，斗大的槍花，閃爍爍有如萬道的銀蛇。壁人急忙凝神靜氣向身上掣出匕首，岫雲的槍已是逼到面前，匕首撥開槍尖，要想纏進橫削槍桿。
可只是趙岫雲他是個有名的神槍手，又怎讓他把槍桿削了。
急忙間把槍向下一按，後手作前手，槍根直搗壁人當胸。
璧人往右一閃身，險些兒捱了一槍。
岫雲不慌不忙展開手中槍法，丟開解數，若舞梨花，如飄瑞雪，把一個自負藝臻上乘的龍壁人包裹得風吹不透，水泄不通。
本來槍是一切兵器之主，降槍勢破棍，左右插花勢破牌鐺，對打法破劍，破鏟，破雙刀，破叉，勾撲破鞭，破鐧，虛串勢破大刀，破戟。
岫雲槍法得自峨嵋真傳，手中這杆槍，長九尺九寸，根大盈把，尖徑半寸，重逾十斤。璧人的匕首，長不及三寸，如何支持得住？還算他身輕如燕，健跳似飛，騰挪架格，酣鬥了五十回合，可是已經汗流浹背，險象環生了。
忽然間牆頭騰起一團白光，滴溜溜半空落下了一個人，全身穿着素色的勁裝，兩臂緊纏兩道金光。
貼地使了一個大鵬展翅的身法，伸吐一對黃澄澄的金拐，狂風驟雨似的逕撲岫雲。接連地變了十幾個架勢，霍地翻上空中，霍地滾在地面，不容人停眼逼視，那身段分明像個繡球。直殺得趙岫雲後退不迭，吼叫如雷。
猛然的雙枴平伸，夾住岫雲的槍，上手一壓，下手一挑，喝一聲“去”，平白地把一杆九尺九寸的槍桿，打成兩截。上半段飛到天上，下半段直落場中，再纏身進去使了一個枯樹盤根，趙岫雲便似倒了十三層黑塔，撲倒地面了。
壁人已看清了來人，正是六和軒喝酒碰到的那個漂亮少年石南枝，心中有些高興也帶點歉意。正要過去向人家道謝，南枝早是並起雙枴捧在左手，一翻身便奔到璧人面前，伸右手拖住壁人，撲地跳上了圍牆。外面停着一匹火炭似的健馬，那正是石南枝心愛的坐騎。
南枝下牆，就馬上拿了件長袍披上，把雙枴存在鞍橋底下，認鐙上馬，招呼璧人並騎着。一抖繮繩，一溜煙回去了。
□□□□□□□□璧人到了石家和南枝親熱地重新見禮，南枝一點兒也不託大，他握着璧人的一雙手笑道：“我得了胡二和李胖子的報告，馬上便趕了去。
看見你用擒拿手傷了萬夢熊，連環鴛鴦腿踢倒了聞楚傑，後來又和趙岫雲打了一個平手我心底裏佩服得很。
想不到那無賴的竟然抓起槍來，幸虧是你的功夫好，姓趙的一枝看家槍使盡了變化，也沒奈何你一隻匕首，哥哥，能不能請教你的師父是誰？”
壁人看南枝一片真誠，越看越覺得投緣。
他便笑道：“二爺，我與那姓趙的本來也沒什麼冤仇，再説我的師父戒律緊嚴，所以一味的讓着他。其實姓趙的雖然了得，我可是真沒怕他，不過你二爺見義勇為，相助我龍壁人着實感激不盡！”
南枝笑道：“你不用説，我全看出來了，你身上有很好的內功，普通的刀槍拳腳你怕什麼呢？然而你一直拚鬥下去也還是不了之局，又怕他們使用詭計。所以我就多管了這檔閒事。説了半天，你到底沒告訴我師父是誰呀！”
璧人正色道：“我師父姓李，他老人家以醫術濟世，和先父還是拜盟兄弟，晚來改的名上一字念，下一字茲，這名字也還是為紀念先父才改的，先父諱季如……”
南枝聽到這兒驀然叫起來道：“啊！你是在華山學藝的，你的師伯叫勺火頭陀是不是呀？這可真不是外人。
告訴你，勺火大和尚跟我故師父是俗家同胞兄弟，你想，你我應該是什麼交情？不過師父前幾年對我説過，勺火師伯有個師侄，實在也就是大和尚的高徒。他姓龍，年紀比我大，長得跟我完全一個模樣兒。我看你一點不像我，這又是怎麼一回事呢？”
璧人笑道：“二爺，你聽我説，我上華山後，師父很討厭我長得和女人一樣，他老人家用藥把我渾身洗過，所以我就成了黑炭團了！師父説等我過了十八歲，才許我重新回覆本來面目。現在我乾的是走方郎中勾當，更不需要什麼好看的面孔了！”
南枝愕了半晌説：“你就預備當一輩子傷醫？”
説了搖搖頭又道：“不，你不應該這樣子，等一下我們再詳談。我馬上教人來服侍你梳洗一下，換換衣服，再介紹跟我的哥哥見面。”
説着，他扭翻身飛也似的往後進去了-轉眼工夫，便有兩個小書僮出來把壁人引到後面內書房裏奉茶，接着又有人來請他洗澡。忙了好一會兒才停當。這時候才見南枝和一個年紀約莫四十上下的人進來了。
南枝介紹説：“他是我的堂兄，叫歧西，其筆如刀，其膽如鼠……”邊説，邊拍着掌大笑。壁人急忙抱拳向歧西作個長揖，歧西一旁還禮不迭，連説：“幸會！”
大家落座談了一會，璧人知道，歧西是個孝廉公，年紀雖然不大，早已無心仕途，淡泊功名。歧西看壁人禮貌謙恭，談吐不俗，先頭也還不過心裏暗暗的誇讚。
當時的所謂讀書種子，他們上至天文下至地理以及三教九流，什麼東西都要學。這位石孝廉對於醫卜星相，的確下過一番工夫。
這時他嘴裏隨便談話，一對眼睛卻着實的把璧人端詳了一會，突然吃驚似的站起來説道：“龍兄，足下威而不猛，灌頂伏犀，坐若山嶽，聲如鸞鳳。一交目運，貴極人臣，豈可以傷醫自誤，貴造是……”
聽到這兒，南枝便嚷起來道：“得啦，哥哥，你又來這一套，告訴你，別看他個子比我高也好像比我大一點，他的模樣兒就跟我長得一樣，明天教他洗掉臉上晦氣藥讓你看看，怎麼我又是華而不實，又是……”
歧西急忙截口説：“南枝，不談這個啦，我們喝酒吧！”
南枝笑道：“喝酒你還行，好，我們上廳屋去！”
説着，大家站起來謙讓着出去了。
廳屋裏擺了一席酒，璧人是唯一的佳賓。歧西兄弟倆遣走了僕人，由南枝親自把盞。敬過酒，南枝重拾話題，向璧人説：“龍哥，説起來你我原是一家人，我的師父賈保春是勺火大和尚的親弟弟。你是勺火大和尚的師侄，其實大和尚與你師父李念茲同將一身絕學傳授給你。”
璧人笑道：“算起來你也是勺火大師伯的師侄，想不到我們會在這裏見面，説巧也真巧。”
石歧西正色説：“我總認為你不能以傷醫自誤……”
南枝急拉了歧西一把説：“得啦！哥哥，你又來了。龍哥，我知道你師父是有名的神醫，他一定將衣缽傳給你了，所以你也行醫濟世，是不是呀？”
壁人有點傷感説：“其實，我追隨恩師十年，論武藝略有所得，醫術卻只是一知半解。那年我回家省母，先母一不小心摔了一跤，就此重傷不治。
因此，我重返華山學醫，下了四年苦功，這才下山行醫濟世，一是紀念先母，一是意在繼承恩師的濟世意願。”
他低聲長嘆，又説：“先母本來不贊成我練武。當初先父拜五台山小靜大和尚為師，但小靜大和尚根本就沒有真才實學。所以先父隨軍出征滇西，而至中年不祿。先母因而不願我學武。但恩師是先父的八拜兄弟，認為我秉賦甚佳，性近學武，先母也就不再反對。
恩師將我帶上華山授藝，勺火大師是恩師的師兄，一代異人，技擊蓋世，與先父也有交情，因此也將蓋世絕技傾囊相授，氣功點穴皆甚有根基。
我在華山學藝，前後十四年。華山真是學武的好地方，五千仞高的落雁峯，山路極為陡峭。
奇偉的仰天池、玉女峯、朝雲峯，處處都是練功的好境界，猛烈的風雪，更是鍛鍊身手的好地方。勺火大師和恩師在我身上，花了十四年的心血，我不能辜負他們兩位老人家的期望。”
歧西猛地一掌拍在桌上，正色説：“這不是很明白的事嗎？你應該繼承你父親的遺志，投效國家隨軍立功異域，而不是要你繼承你師父的衣缽，做一個走方郎中。”
南枝急忙打岔説：“哥哥，這些大道理以後再説好不好？來，我們敬龍哥一杯。”
大家一面歡飲，一面傾談。歧西談文，南枝説武，璧人從容應對，左右逢源，弄得歧西十分驚奇佩服，南枝更是甘拜下風。他們兄弟都是河海似的酒量，而且南枝又是存心淘氣，哥兒倆左一杯右一杯把璧人灌了個十分酒。
當然壁人也是開心啦，他越醉就越肯喝，直喝得爛醉如泥，人事不省，南枝教人抬他到書房裏去。一切都是事先準傳好的，一大桶熱水，一碗調好的藥料，南枝親自動手把壁人衣服解開拿塊布醮藥替他渾身擦過，然後擰手巾抹個乾淨。
説也奇怪，一片晦氣色的肌膚，頃刻變成珠光玉潤，顯出了一張綺麗動人的俊臉。歧西站在一旁看得不住的點頭，説是不愧他的名字叫做壁人。
南枝只管調皮，他一邊和歧西説笑，一邊又替壁人裏裏外外全都換了衣服，再叫侍女進來為他梳洗整容。壁人醉倒酩酊，任人擺佈、一點兒也不曉得。
第二天正午時光，他醒來了，看身上換了一件淺色綢面子的狐皮袍和着睡在被窩裏，還以為是醉了酒嘔吐，所以人家為他換了衣服，倒也不以為意。
伸腳下炕，地下卻又排着一雙嶄新的緞鞋子，他怔了怔，想：“難道連鞋子都弄髒……”想着，心裏便有些後悔不該任性喝酒，登上靴子站起來，對面恰就排着穿衣鏡，這一下他可真的楞住了。
就這個時候，南枝和歧西牽着手走了進來，南枝笑吟吟地嘴裏念着：“鄒忌修八尺有餘而形貌綺麗……窺鏡……”
壁人弄得十分不好意思，他紅着臉道：“二爺，你別這樣打趣我。”
南枝不理，他把璧人上下看了一個飽，又望着歧西笑道：“不知子都之美者，是無目者也。”
壁人又是着急又是生氣，他跺一跺腳説：“南枝，你可以説是城北徐公，我怎麼配鄒忌呢？”
南枝大笑道：“好了，這下子可把南枝兩個字急了出來了，再叫我一聲二爺，今天晚上不把你變個女人才怪！請教你，人之髮膚受之父母，不敢毀傷，為什麼毀容變貌？你對得起老伯母在天之靈麼？你説！”這兩句話可把壁人問住了，他急着説：“這是師父的意思。”
南枝道：“想當時師父因為你寄居禪院裏，小孩子面目太過姣好跟那一羣野和尚混在一起，恐怕有甚不便的地方。
現在你已過了十八歲，學得一身絕藝，你還怕什麼呢？再説，師父要你過了十八歲回覆本來面目，你不遵守師父的約誠，這也就是不敬，你曉不曉得！”
璧人道：“這樣公子哥兒似的，一路上怎麼好行醫呢？”
南枝道：“誰教你出來當傷醫的，師父麼？老伯母麼？你對醫術有多大的把握？你也能起死回生麼？”
璧人道：“先母因傷殞命，當時我對醫術尚無所知，因此抱恨終身，決心行醫濟世。”
南枝道：“這話説來似乎是行孝哪！其實不然，我以為老伯母苦節撫孤，熊丸獲管，不見得只希望你長大成人當個走方郎中吧？若説濟世，文武才藝真是濟世的好工具，這一付好工具你可都有了，為什麼你不向大的方面着眼，專向小的邊沿努力呢？
顯親揚名，才算是孝子的居心。哥哥，我説得舌破唇焦，無非不願你流浪江湖，埋沒一生，你再不聽我的話，我就要下拜求你了……”
説着，他撩起衣襟真要跪了下去。
璧人感動，搶一步抱住南枝，含淚説道：“兄弟，你一片熱腸，辭嚴理正，使我沒話也沒理説。兄弟，一切都聽你的。”
歧西拊掌笑道：“精誠感人，今天南枝竟是真會説話。此情此景不可不賀。你們倆率性結個異性兄弟，我們也熱鬧的慶賀一番。”
南枝期待的問：“哥哥，你願意不願意？”
壁人喜歡的説：“兄弟，這是我的福氣，我有你這樣的弟弟太高興了……”
一句話沒説完，南枝霍地跳開去，推着歧西的肩膀説：“快去下帖子請全鎮人都來喝杯酒，明兒晚上，快……”邊説，邊把歧西拉走了。
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