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第三章 衰鬼中大獎

    他豈知,梅耀鳩今日抽不出身子,早已事先吩咐一名中年人易容成白衫老人替他完成了這些工作。

    他豈知那名中年人乃是當今賭國之王包正英呢?

    包正英憑着出神人化的賭技以及一身精湛的武功縱橫江湖二十餘年,卻在一次遭人圍攻的險境中被梅想鳩所救。

    包正英雖然不知梅耀鳩之來歷,但他一向恩怨分明,當場自願為奴。

    梅耀鳩淡淡一笑即飄然離去。

    此次,為了阿星,梅耀鳩將包正英找了來,除了吩咐他暗中幫忙阿星以外,也打算讓阿星踉他學賭技。

    且説阿星一進人萊市場,立即聽到有人叫道:“哎呀!阿星,你跑到哪裏去了,害我等得急死了!”

    阿星一見那名中年人是“金玉酒樓”的廚下大師傅管吉,立即跑了過去:“管大叔,真失禮,我送些東西給一個客人,累你久等了!”

    管吉叫道:“阿星,你真有辦法,還兼賣豆腐及雞蛋哩!”

    “這還不是託管大叔的福及幫忙!”

    “阿星,明天下午你有沒有辦法送三頭豬來?”

    “明天下午呀?可以,是什麼時候?”

    “未末時分,你直接把豬送到馬場,屆時,我會在那兒招呼。”

    “好,是不是有人要大請客了,否則怎麼一下子用得上三頭豬,而且還將實客的地方選擇在馬場?”

    “阿星,大後天就要舉行一月一度的馬賽了,那局主這次邀‘大漢九鷹’來此參賽,他們要烤肉哩!”

    “喔!烤肉,挺新鮮的!”

    “阿星!你收下這塊木牌,明天進來時,就把它掛在身前,可別把它丟了,否則,屆時就進不了馬場。”

    阿星知道馬場一向不準閒人進人,牛大叔及朱大叔有一次酒後攀牆入內,卻被打成重傷,幾乎死哩!

    因此,他小心的收下那面木牌,額首道:“管大叔,謝謝你的照顧,明午一過,我一定趕辦這件事的!”

    管吉拍拍他的右肩,笑道:“阿星,我走啦!千萬別誤了我的事!”

    “管大叔,你放心!”

    阿星送還那兩個木箱,付過賬之後,立即趕回住處。

    他要把這個好消息告訴阿爸及阿母!

    進入廳中,只見阿爸五人坐在桌旁低聲談話,一見阿星進來,五人甚感意外的立即停止交談聲齊盯着他。

    阿星以為自己又要捱打,立即垂下了頭。

    罔市問道:“阿星,你今天怎麼回來得如此早?”

    阿星小心翼翼的道:“阿母,今天的生意較好,所以回來得早一些!”

    説完,將那個布袋遞給鬍鬚仔。

    鬍鬚仔瞧也不瞧一眼,即將布袋遞給罔市,端起茶飲着!

    罔市點過銀子之後,問道:“阿星,還有幾頭豬?”

    “十二條,不過,明天那局主要在馬場中請‘大漢九鷹’烤肉,吩咐金玉酒樓管大叔向我們訂了三頭豬。”

    罔市喔了一聲道:“還好三天就要開獎了!”

    鬍鬚仔修地站起身子,退自回房。

    罔市知道自己的老公必是心煩,便道:“阿仁、阿旺,明天下午你們幫幫阿星吧!他一個人可能忙不過來。”

    程貴仁急忙道:“阿母,我的右腳方才扭傷了,叫阿旺去吧!”

    程貴旺忙道:“阿母,我的頭好痛喔!可能感冒了!”

    阿星忙道:“阿母,沒關係啦!我一個人忙得過來!我先到豬欄去整理一下吧!”

    “唉!”你去吧!“

    敢情罔市良心未混,才有感而嘆。

    阿星聽到阿母那句嘆聲,心中一陣安慰,精神一振,立即朝豬欄奔去。

    隱在屋外潛聽的賭王包正英喃喃自語道:“媽的,天下竟有這樣的家庭,唉!

    阿星!你太傻啦!”

    敢情,包正英在為阿星不滿哩!

    他若是看見阿星當初忙得像龜孫,卻被鬍鬚仔一家人摸得死去活來的慘狀,非被氣得吐血才怪!

    這也是鬍鬚仔五人走運,否則以包正英嫉惡如仇的性子,他們五人非被包正英整得叫爸叫母不可。

    翌日午前,阿星收拾妥肉攤之後,帶着傢伙到了豬檻。

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    包正英隱在樹上瞧見阿星那熟練的取火燒熱水,抓豬綁豬及殺豬動作,不由暗暗自嘆不如!

    阿星一口氣宰了三頭肥豬之後,背起一頭豬,半跑半走的奔向馬場!

    包正英瞧他那付瘦小的身子扛着那隻大肥豬,心中覺得一陣疼痛,輕輕的躍下,彎腰托起了那兩隻豬。

    可是,他旋又頹然放下了!

    思公再三吩咐只准暗中幫忙阿星,光天化日之下,自己託着兩隻肥豬,未免太過於駭世驚俗了!

    他只好耐着性子,在暗中為阿星看守那兩頭肥豬!

    睹國之王包正英竟替人看豬欄,此事若傳出去,有誰肯相倩:姜太公在此,百無禁忌。

    阿星氣喘呼呼的揹着那頭肥豬剛走近馬場大門丈餘外,立即聽到一聲破鑼般大喝:“小鬼,站住!”

    “喔!你叫什麼名字?”

    “大……叔……我……叫……阿星…”

    “嗯!進去吧!”

    “謝謝大叔!”

    阿星揹着那頭豬一進人大門,立即看見馬場中央有五、六位大漢正在擺設烤架及桌椅等用具!

    管吉一見阿星,立即迎了過來,含笑道:“阿星,你來得真早,阿本,趕快幫阿星抬下那頭豬!”

    阿本年約十六、七歲,應允一聲,跑了過去,雙牢抓緊肥豬的前腿,朗喝一聲“”鬆手!“

    用力一提。

    哪知,卻聽“碰”的一聲,阿本支撐不住,竟被那頭肥豬壓倒在地。

    “阿本兄,失禮!”

    阿星半蹲身子,一把背起那頭肥豬。

    管吉急忙道:“阿星,把豬擺在這條長桌上!”

    “是!”

    “砰!”的一聲,阿星將那頭肥豬擺於長桌上之後,慌忙跑向阿本!

    阿本“哎唷”直叫,一時爬不起身子。

    在馬場中的一名大漢見狀跑了過來,在阿本的身上推拿一陣子之後,沉聲道:

    “

    “回去休息一天就好了!”

    阿本只覺全身疼痛一輕,慌忙站起身子一直道謝!

    管吉卻焦急的道:“阿本,你這一回去休息,少了一個人,我該怎麼辦?”

    阿星突然道:“管大叔,我能不能代替阿本兄的工作?”

    管吉喜出望外的道:“可以呀!可是,你有空嗎?”

    “有!阿本兄因我受傷,我應該代替他的工作。”

    管吉及阿本連連道謝。

    那位大漢亦看得暗贊不已。

    阿星道:“管大叔,我先去把另外兩頭豬送來,好不好?”

    “好!好!好!麻煩你啦!”

    那位大漢突然道:“阿星,你等一下!”

    阿星惑然的望着那位大漢馳去向另外五名大漢低語片刻,俟他回來之後,立即問道:“大叔,你有何吩咐?”

    那位大漢笑道:“走,我幫你扛豬去!”

    “這……不好意思啦!會弄髒你的衣衫的!”

    “哈哈,沒關係,走吧!”

    包正英一見阿星及一名大漢回來,正在好奇之際,卻見那名大漢一手托起那隻肥豬,笑道:“阿星,我先走了!”

    阿星欽羨的道:“大叔,你好大的力氣!”

    那名大漢哈哈一笑,奔行而去。

    阿星學着那名大漢的手法,雙手分抓豬腳,用力一託!

    嘿!居然被他托起來了!

    不過,他的腳步卻有點蹣跚。

    包正英暗中瞧得緊張不已:“媽的!不知天高地厚的小子,竟敢學人家那一套,萬一壓死了,怎麼辦?”

    阿星輕輕的放下肥豬,取過那個裝有屠刀的布袋掛於右肩,垂下腰,“哈!”

    的一聲,舉起了那頭肥豬!

    接着,只見他步伐蹣跚,東搖西幌的朝城內行去。

    包正英悄悄的飄下樹,暗暗提聚功力,與他保持二、三丈遠距離,只要阿星稍一不支,立即接應。

    哪知,阿星雖然搖搖欲倒,走了裏許,卻依然沒有倒下,包正英不由暗奇道:

    “究竟是怎麼回事?”

    他哪知阿星已將“破病身法”使了出來,只是他經過拼湊,順着衝勢將六種步法混在一起了。

    別説包正英瞧不出“破病身法”(他才五旬左右,梅耀鳩在一甲子前即已消失了),就是知道“破病身法”的人也會瞧得有點眼熟而已!

    沿途行人一見阿星那付“危險”模樣,紛紛走避。

    只有程貴仁及程貴旺被罔市硬逼出來看看阿星是否忙得過來,一見他這付模樣,駭得跑回家去。

    就在包正英緊張之中,阿曼卻順利的將那頭肥豬舉進馬場中,立即駭壞了所有在場的人們!

    阿星輕輕的將豬放於長桌上,鬆了一口氣,一見那名大漢正駭異的瞧着自己,立即一躬身道:“謝謝大叔的幫忙!”

    那名大漢忙答道:“哪裏!阿星,你的力氣真大!”

    六月的債,還的真快,阿星方才讚美他,他現在卻馬上回讚了!

    阿星淡淡的一笑,卸下布袋,取出屠刀熟練的剖豬!

    現場十五個人放下工作,詫異連連的瞧着阿星那乾淨俐落的動作!

    難怪!一個十二歲的少年人,不是在家唸書,大不了只能做些雜事,哪能操持這份粗重的工作呢?

    “管大叔,指點一下,要怎麼進一步剖!”

    “喔!喔!阿星?麻煩你將肉切成長條壯,便於浸漬佐料,另外內臟部分,有些要蒸,有些作湯,等一下再説吧!”

    現場立即忙碌起來。

    那六名大漢擺妥桌椅,烤具之後,立即開始在四周搭設竹架,看樣子他們是在架設照明設備。

    不久,另有十餘名紅衣少女分捧鮮花,瓶子開始在桌上插花!

    酉末時分,夜幕方垂,場中已現出盞盞粉紅色的燭光,加上那鮮花及陣陣花香,令人頓有統思。

    若非遠處不時送來佳餚香味,幾令人以為置身温柔鄉中。

    阿星早就客串阿本的工作,與另外八名年青人忙碌着!

    管吉不愧為大師傅,指揮若定井然有序,此時已是佳餚皆備,只待貴客上門了!

    陡聽門口傳來一陣甜美的呼喚聲“”歡迎九位大爺!““哈哈哈!南方的姑娘果然貌美似花,温柔似水,哪似我們關外那些娘兒們粗枝大葉的,沒有半點情調。”

    接着,立即傳來少女們的:“哎唷!輕點嘛!”

    嗲叫聲!

    哈哈朗笑聲中,只見一位鷂鼻鷹目薄唇的瘦削華服中年人引導着九位年約三、四旬之間的白衣人走進場中。

    那位華眼中年人正是龍騰鏢局的主人邢軍,憑着那一雙鐵掌,錦局設立未及兩年便在同業之中闖出了字號。

    尤其在一年多前,邢軍興建了這個馬場,每個月以聯誼為名義,自全國各地聘請知名武林人物來此賽馬,邢軍更是成了家喻户曉的人物。

    因為,邢軍的兒子邢紡所經營的金玉酒樓提供了簽賭“大家樂”這個時髦的令人一夕成暴富的賭博玩意兒!

    由於邢軍所主持的賽馬頗為公正,而且也有不少人真的發了財,因此,簽賭的人越來越多!

    邢紡光是靠抽取一成的抽頭,每月至少可以賺三四百兩銀子。

    最令他高興的是金玉酒樓的知名度越來越高了,尤其每次開獎後,中獎人皆在金玉酒樓宴客,更是帶給他不少的收入。

    連帶的,龍騰縹局的生意也更鼎盛了。

    想要劫鏢的人只要稍一探聽每月前來參加賽馬的人物,就會自動打消主意,暗暗慶幸自己沒有太沖動!

    就以今夜來此的“大漠九鷹”來説,他們九人為異姓兄弟,雖然年紀不大,但是武功高,而且每人均有一肚子才華。

    他們九人一向傲氣凌人,但由於九人甚少分擊,一個個又都具驚人的身手,所以誰也不敢輕易去招惹他們。

    邢軍及九人客依主客入座之後,立即有十餘名妙齡少女分別走到每人的身前,取過火種,迅速的引燃了火。

    另有十多名少女走到長桌邊,端着切好的肉片及萊餚,分別送上了十人之面前。

    那十名少女似蝴蝶翩翩飛翔,來回穿梭,每人的桌上已經各擺了六道佳餚及一小缸美酒。

    場中立即飄起了陣陣烤肉香味。

    邢軍敬過大漠九鷹之後,雙掌輕擊三下!

    立見少女之中走出一對身材相仿,柳眉鳳目,玲鼻菱唇,年約十六、七歲的黃衣妙齡少女。

    兩人分持琵琶及牙板,朝十人躬身一禮。

    琵琶撥動,牙板緩敲,執牙板少女微撫下俏臉,金珠走玉般唱道:“昔在長安醉花柳,五候七貴同杯酒……”

    五成立即搖手道:“且住,嗓音雖佳,歌詞卻太俗,最好來點雅而含蓄的,能唱點沒人唱過的更好。”

    那名少女抿唇一笑,旋即接下去又唱道:“寄語長安沽酒肆,少令客醉,如今樂事他年淚……”

    五鷹聽得直皺眉頭道:“太傷感了!”

    那名少女青尾一收,乃又換一曲道:“消磨白髮詩與酒,斷送青春利與名,春風不解禁楊花,朦朦亂撲行人面。”

    二鷹幹了一杯,點頭道:“哈哈,這還差不多。”

    那少女正待再唱下去,七鷹怒道:“算了,歌頌昇平的沒有味兒,否則又太煞風景,咱們還是來行個酒令吧!”

    首鷹及二鷹不置可否。

    四五六七八九應力表贊同,三鷹大聲接道:“對!這兩位姑娘聰明伶俐的,正好煩她二人代唱酒籌兒!”

    手執琵琶少女脆聲道:“奴婢這就去準備‘花’與‘鼓’!”

    三鷹搖手大笑道:“用不着,咱們這個酒令別緻得很!”

    二女不由露出茫然之色。

    三鷹含笑道:“七弟,瞧你的啦!”

    七鷹含笑自懷中取出兩隻牙筒,道:“拿着這個,且站在那兒別動!”

    説着輕輕的擲出一隻牙筒。

    接着又擲出另一隻牙筒,道:“你拿這個,站開三尺外!”

    兩位少女接下牙筒,好奇的望了一眼,依言而為。

    阿星此時閒着無事,好奇的瞧着。

    七鷹笑道:“好!打開牙筒,隨便抽一根笑兒出來!”

    左側少女打開牙筒,信手拔出一支製作極為精巧的牙箋兒,七鷹笑了笑,大聲道:“上面怎麼寫,高聲念出來。

    少女反覆將牙箋看了數通,皺眉道:“怎麼只有一個字?”

    “沒關係,那裏面百來根箋兒都有一個或二個字,最多的也只是有三個字,你就將那個字念出來吧!”

    “是個‘是’字,是非的‘是’!”

    七鷹一點,又轉向右側少女笑道:“請姑娘也在牙筒裏面抽出一根,並將上面的字句念出來!”

    少女自牙筒中抽出一根同形的牙箋,脆聲念道:“與席者魔龍令箋上所出文字,各誦唐詩一節,宋詞一段,元曲一折。

    “缺一罰一杯,缺二罰三杯,三種全缺者罰九杯,無論詞詩曲,均不得與前人稍有重復,酒亦不得請代,代者同罪!”

    七鷹哈哈大笑:“好極了!”

    首鷹及二鷹眉峯稍皺。

    四五六八九鷹也開始沉思起來。

    阿星所學不多,十足的門外漢,只有好奇的瞧着邢軍及大漢九鷹。

    隱在樹枝暗處的包正英暗忖道:“媽的!大漢九鷹看樣子還有一點學問哩,這個主人究竟是何來歷?”

    陡聽三四含笑道:“大哥先開始呀!”

    那些少女好似皆有一點文學底子,心中一面暗自沉思如何作答,一面將目光集射到首鷹身上。

    首農緩緩念道:“賈島送孫逸人,‘是樂皆黯性,令人漸清山’;秦觀望海潮:”蘭苑木空,行人漸老,重來是事堪嗟‘,西廂:“是事休怕怖,請夫人放心無慮……’。”

    大笑聲中,彩聲不止。

    三鷹喊聲好,率先幹了一杯。

    其他之人紛紛舉杯相賀。

    包正英心想:“馬馬虎虎,難為他了!”

    二鷹放下酒杯,朗聲道:“姚合贈張藉:”古風無手敵‘新語是人知’。楊吞咎眼兒媚:“是人總道,新來瘦也,着其來‘……”

    頓了一下,接道:“汗衫記:”讀書萬卷多才俊,少是未,一世不如人……“又是一陣彩聲,眾人又幹了一杯。

    包正英暗暗搖頭,道:“如此交卷太勉強了!”

    三鷹已經胸有成竹,只聽他朗聲道:“香山詠石樓:”是夜勿言歸,相攜石樓宿‘,段宏章洞仙詞:“是曾約梅花帶春來,又自帶梨花,送春歸去’,綠竹芙蓉亭:”你是猜,止不過月明千里故人來‘!“眾人鬨然叫好!

    當然又是乾杯啦!

    包正英頜首暗暗喝彩!

    四鷹幹了賀酒,又自斟一杯一飲而盡。

    三鷹訝道:“四弟輪到你啦。”

    四鷹搖頭苦笑道:“葛長庚西江日:”遙想和靖東坡,當年曾騰賞,一觸一詠,是則湖山常不老,前輩風流去盡‘。刮地風:“團圓日是有,相思病怎休?’抱歉,唐詩一節,只好認罰了。”

    五鷹大笑道:“杜甫詠歸雁去:”是物關兵氣何時免客愁?‘這豈不是現成的一節好詩嗎?“

    四鷹苦笑道:“一時想不出,認啦!”

    三鷹催道:“好!五弟的詩算有了,念宋詞元曲吧。”

    五進不由得了一楞,忽然悶聲不響的連幹三杯,深深的吐出一口酒氣嘆道:

    “方才一笑笑光了!”

    眾人不由一笑。

    六鷹卻悶聲不響的連罰九杯!

    七鷹瞧了他一眼,神氣飛揚地接着念道:“張來暮春:”庭前落絮誰家柳?葉裏新聲是處鶯‘,趙以夫小龍吟:“擊楣功名,摧鋒意氣,是人都説’神奴兒:”

    撞撞我,打是麼?不打緊也‘!“

    喝采聲中,眾人又幹了一杯!

    八鷹幹了一杯賀酒,苦笑一聲,連幹了九杯!

    九鷹朗吟道:“辛棄疾鷓鴣天詞:”是處移花是處開,古今與度幾樓台‘!望江亭:“掛起這秋風布帆,是看它碧雲兩岸’,慚愧,缺的也是唐詩。”

    説完,自罰一杯。

    三鷹突然笑道:“刑兄,捧個場吧!”

    邢軍含笑道:“高人面前,在下豈敢獻醜!”

    七鷹亦催促道:“刑兄,別客氣了!”

    邢軍陡然故意一板臉孔道:“閒話休題,你是何人我是誰?”

    大漢九鷹不由一怔!

    邢軍笑道:“這是元曲”駐雲飛‘中的閨怨一折!“九鷹不由一呆!

    邢軍朗吟道:“‘是客相逢皆故!日,無僧每見不殷勤’唐人白居易!”

    邢軍接着漫吟道:“百年歌舞,百年醋醉,回首洛陽花石盡;更不復,新亭墮淚……問巾流,擊楫何人是?”

    音韻如秋空雁,如月夜策,九鷹聽得為之色動!

    二十名少女更聽得如痴如醉!

    三鷹首先嘆道:“刑見高明,在下不虛此行,敬你!”

    二人幹後,眾人又哄叫:“乾杯!”

    邢軍一見已經摺服天山九鷹,心中大喜,連幹了好幾杯!

    阿曼瞧得熱血沸騰,羨慕不已。

    包正英暗歎不已,不由暗忖此人是何來歷?

    陡聽邢軍仰天長嘯一聲。

    剎那間只聽人口處傳來一陣胡笛及駝鈴聲!

    大漠九鷹久處沙漠,陡聽此種熟悉的聲音,甚感親切。

    偏首一瞧,果見十二名身披薄如蟬翼紅紗,面蒙薄紗之少女自人口之處,隨着節奏嫋嫋來到現場。

    駝鈴及胡笛聲猶在遠處悠揚的響着。

    那十二名少女朝生客躬身一禮之後,在燭光下漫舞着。原先那十二名黃衣少女則輕啓櫻唇,金珠玉盤般漫唱着:“絕代有佳人,幽居在空谷;白雲良家子,零落依草木。

    關中昔喪亂,兄弟遭殺戳。

    官高何足論,不得收骨肉,世情惡意歇,萬事隨轉燭。

    夫婿輕薄兒,新人美如玉。

    合昏尚知時,鴛鴦不獨宿;但見新人笑,那間舊人笑?

    在山泉山清,出山泉水濁。

    侍婢賣珠口,牽蘿補茅屋。

    摘花不插發,採柏動盈掬。

    天寒翠袖薄,日暮依修竹。“

    歌聲如訴如泣,好似一個孤零天涯之美人,在向人訴説兄弟親戚及夫婿均不足恃,令人油生同情。

    大漠九應聽得內心戚然,恨不得摟住場中少女好好的安慰一番。

    歌聲,舞姿倏轉:三月三日天氣新,長安水邊多而人,呢態濃意遠淑且真,肌黑細膩骨肉勻,肅羅衣裳照暮春,蹙金孔雀銀麒麟。………………“十二名少女在燭光下漫舞,不但舞態輕盈,投手舉足,忽隱忽現,將大漢九鷹逗得口乾舌燥。

    他們皆是武功精湛之人,十二名少女的如花容貌以及勻稱的身材,根本逃不過他們的眼中。

    相反的,此種忽隱忽現更是令他們心癢難耐!

    只見他們九人不由自主的離開了席位,各自找了一個對象,追了過去,那九名少女卻輕笑連連,若即若離的四散逃去!

    不久,只聽一陣陣的撕衫聲及驚呼聲……

    大漠九鷹一向直來直往,大刀闊斧慣了,此時可説是被吊盡了胃口,因此,三兩下脱去衣衫之後,就地衝動起來。

    邢軍招過一名少女耳語半晌,含着笑容健步離去。

    那位少女招過九名少女耳語一陣子之後,含笑走向管吉道:“管師父,辛苦你們了,下去休息吧!”

    管吉恭敬的道:“多謝姑娘!”

    説着走近阿星的身旁,低聲道:“阿星,咱們走吧!”

    阿星正沉醉於眼前這一幕男女狂歡的情景,聞言之後,一見是管大叔,不由臉紅道:“大叔,有什麼事?”

    管吉知他臉薄,也不予點破,塞過一兩銀子之後,低聲道:“阿星,謝謝你的幫忙,咱們走吧!”

    阿星將銀子一推,道:“大叔,我……”

    管吉低聲道:“這是主人的賞銀,大夥兒通通有獎,你就收下吧!明兒個到酒樓來收豬錢吧!”

    “謝謝大叔!”

    説着,取過刀子及布袋,歡喜的離去。

    臨轉身之時,仍忘不了偷看場中之“好戲”。

    對阿星而言,今夜是一個難忘之夜。

    那美好的歌聲,迷人的舞姿,令人渾身“難受”的迷人胴體及誘人的動作,使阿星神搖目眩!

    那別開生面的詩詞曲接答,令阿星自卑不已,他心中暗暗決定,只要有空,一定要好好的看書。

    那豪華奢侈的情景使阿星見識了金錢的魔力,他暗暗決定在有生之年,自己一定也要過一次這種舒爽的生活。

    他破天荒地的將那一兩銀子私藏於柴堆之後,才步回家中,不過,沿途卻在為自己的藏私而惴惴不安!

    所幸,回家之後,家人皆已人睡,他上了那破舊的小牀,迅速進人夢鄉。

    翌日,由於距離大家樂開獎只有兩天多的時間,樂迷們忙着探聽消息及“籤牌”,因此,阿里的生意受了影響。

    一直過了正午,好不容易賣完了豬肉,阿星迅速的清洗肉攤之後,提着布袋,疾走向金玉酒樓。

    阿星尚未走進金玉酒樓,立即聽到裏面鬧哄哄的:“咦?到底是怎麼回事?會不會發生打架了?”

    阿星緊張兮兮的走近一看!

    譁!櫃枱前正有三十餘人在鑽動,口中一直叫着:“卡緊啦!餓死啦!”

    “女人囡,你的動作是不是可以卡緊一些,我已經排了一個上午啦!”

    “是呀!應該再派一個人來幫忙才對呀!”

    卻見一位滿臉和氣,身材肥胖的中年人站在凳上一面朝眾人作揖,一面陪笑道:“各位朋友,想不到你們在同一時間來,而且全部要買一號。

    目前正在趕製牌子,麻煩各位再耐着性子等一下……“他的話尚未説完,立即有人叫道:“好啦!好啦!少嚕嗦啦!快點去幫忙做牌子,少浪費我們的時間啦!”

    那名胖子窘紅着臉,正不知如何下台之際,陡聽樓上傳來一陣清朗的笑聲,他不由鬆了一口氣。

    只見一名瘦削華服的青年邊放聲長笑邊走下樓來。

    現場之人只覺耳鼓翁翁,隱隱作疼,倏然住口,望向那位華服青年。

    華服青年一見眾人皆注意着自己,止住步子朗聲道:“在下身居敝店主人,首先歡迎各位朋友打老遠的來捧場!

    “此次,敝店準備了一千一號木牌,但由於各位的捧場,供不應求,目前正在加緊趕製中。

    為了表示歉意,敝店準備了幾道薄萊,填填各位的肚子,請各位先就座,馬上就要上萊啦!“

    “有這種好事?”

    “是呀!這樣子,他們豈不虧啦?”

    儘管那三十餘人正在嘀咕或消聲議論着,卻見六位店小二迅速的清理出十張方桌,開始擺置碗筷!

    華服青年笑道:“各位別客氣,請入座吧!胖哥,只要在場的人,不論是誰,快請他們入座吧!”

    那位胖子應聲:“是!”

    立即陪着笑臉-一請眾人入座。

    阿星一直站在門口,陡見胖子含笑走向自己,慌忙搖頭道:“大叔,我……”

    胖子含笑道:“小兄弟,有什麼事,吃過飯再説,請吧!”

    阿星紅着臉,雙手連搖,道:“大叔,我……”

    陡聽一聲歡呼道:“阿星,是你呀!”

    胖子笑道:“阿本,你認識這位小兄弟呀?太好啦!來,你代我招呼一下,他實在太客氣啦!”

    原來阿本正從廚房端菜出來,一見阿星立即歡呼出聲,此時一聽胖掌櫃之吩咐,立即含笑走了過來!

    “阿本,你身體好啦!”

    “哈哈,沒事啦!走!吃飯吧!”

    “阿本,我是來收帳的,不好意思啦!”

    “阿星,免客氣啦,這些人都可以上座,你昨夜幫了金玉酒樓好大的忙,當然更夠資格上座啦!”

    “這……”

    “阿星,拜託啦!你再客氣的話,我們頭家可要罵我啦!”

    阿星偷偷一瞧,眾人已紛紛入座,那位華服青年正瞧着自己,無可奈何之下,隨着阿本引導下入座了!

    華服青年朗聲笑道:“各位慢用,敝人有事,先走一步啦!”

    不知是誰突然冒出一句:“謝謝頭家!”

    眾人立即齊呼:“謝謝頭家!”

    每桌八人,六菜一湯,色香味俱全,眾人默默的吃着。

    阿星吃了有生以來最豐盛的一餐,那個又瘦又扁的小腹,竟然塞得鼓鼓的,脹得他幾乎站不起身子。

    那些人乃是自南安來泉州簽賭“大家樂”之人,因為心事未了,肚子雖俄,卻也沒有多大的胃口。

    阿星突然碰見“山珍海味”,立即埋頭苦幹!

    尤其在木牌捧出來之後,眾人立即急着去排隊,五張桌子只剩下阿星一個人在“繼續努力,以求貫徹”!

    好不容易把那一道“香酥雞”及“炸排骨”幹光了,阿星抹抹嘴巴站了起來,‘朝四周望了望。

    只見那三十餘人排成一條長龍,靜靜的箋賭。

    一手付錢,一手拿牌,秩序井然。

    “拿人的手軟,吃人的嘴軟”,何況木牌已經大量補充了,因此,這批“大家樂迷”安靜了!

    倏見阿本含笑走了過來,低聲道:“阿星,管師傅請你去一下!”

    “喔!謝謝!”

    阿星隨着阿本走過後院,早已看見管吉提着一個大紙包站在門前。

    “管大叔,你好!”

    管吉笑呵呵的道:“阿星,有沒有吃飽?”

    阿星摸着微鼓的肚皮,笑道:“大叔,你瞧,我差點走不動哩!”

    管吉笑道:“能吃就是福,對了,那三頭豬一共多少錢?”

    “五兩六錢。”

    “怎麼如此便宜,阿星,你沒有算錯吧?”

    “沒有錯!”

    “好,你點一下吧!免找啦:”

    阿星接過那個小布袋,啓開袋口一瞧,立即叫道:“大叔,不行啦!你怎麼給我七兩呢?太多啦!”

    阿本笑道:“阿里,收下吧!由於那九位大爺今早盛讚昨夜之菜餚,鏢局的老闆送了五十兩的獎金,我也分到三兩哩!”

    管吉笑道:“阿星,收下吧!阿本完全是沾了你的光哩,你如果再不收,我就扣回阿本的獎金!”

    阿里感激的收下錢袋,道:“管大叔,謝謝你!”

    管吉又遞過那個紙包,道:“阿星,這些烤雞及炸排骨,你帶回去吧!留在這裏只有做餿水的份!”

    阿里熱淚盈眶,咽聲道:“大叔,謝謝你!”

    管吉只覺鼻頭微酸,長吸一口氣之後吩咐道:“阿本,你帶阿星自後門走吧!

    阿星,有空常來玩!”

    “謝謝!大叔再見。”

    阿星將那包雞肉及銀子擺於桌上之後,概略的將事情的經過説了一遍!

    程貴仁兄弟及程貞儀歡呼一聲,打開紙包,雙手抓着雞肉,狼吞虎嚥着。

    阿星取過一隻雞腿,默默的遞給了罔市。

    鬍鬚停一聽到連南安人也來籤睹了,一時按捺不住,抓起桌上的錢袋,朝門外疾衝而出!

    罔市尖呼道:“德智,你……”

    倏聽阿忠喝道:“鬍鬚仔,你要去哪裏?”

    “媽的,你少管!”

    “好!你走吧!你前腳一步,我後腳立即去告訴錢多多!”

    “幹你孃,隨你的便,老子再也不吃這一套啦!”

    “你……”

    阿星聞聲慌忙衝了出去。

    只見阿爸已跑出老遠,阿忠伯正要追出去。

    阿星疾追上去,“撲通”一聲,雙膝跪在地上喚聲:“阿忠伯!”

    “阿星,你幹嘛!快起來!”

    阿星搖頭道:“阿忠伯,就讓阿爸再去賭一次吧!反正豬欄裏面還有九頭豬,可以再維持一陣子的!”

    阿忠嘆道:“哇!阿星苦了你啦!起來吧!”

    説完,輕輕的拉起阿星。

    阿里站起身子,向阿忠道過謝,重人房中。

    一見屋中四人皆低頭在吃着東西,阿星默默的去取餿水及檢剩菜了!

    翌日下午未時,阿星收拾妥一切,自柴堆中取出那兩銀子,來到了金玉酒樓。

    由於隔天即要開獎,該籤的人早就籤啦!櫃枱前空蕩蕩的,阿里湊近台前,低聲道:“請問還可不可以籤?”

    台內那名少女正在結賬,聞言抬頭一瞧,是個少年人,不由詫異的問道:“小兄弟,你要籤幾號?”

    阿星低聲道:“七號。”

    那名少女以為自己聽錯了,立即問道:“小兄弟,你要籤幾號,請你再説一遍,好不好?”

    阿里大聲道:“七號。”

    那名少女尖呼道:“七號?小兄弟,你有沒有搞錯?”

    在另外一旁準備要寫“公告欄”(公告每個號碼的簽賭總數)的兩位姑娘,一聽居然有人要籤‘衰尾馬’不由齊瞧着阿星。

    那位少女關心的道:“小兄弟,你要不要再考慮一下?七號馬每一次都是‘敬陪末座’哩!”

    “沒……沒關係啦!”

    “好吧!請交銀子吧!”

    阿星遞上那兩銀子,等候半晌,只見那名少女遞過一個木牌,脆聲道:“小兄弟,這個木牌可不能丟嗓,我們是認牌不認人的!”

    阿星接過木牌一瞧,只見上面刻着一個殷紅“七”字,左下角另刻着“○○○一”,不由惑然問道:“姑娘,這……”

    那名少女脆聲道:“那個大七字表示你籤七號,至於○○○一表示你是第一個籤這個號碼的。”

    阿星會意的收下那個木牌,正欲離去,陡聽阿本喚道:“阿星,你來啦!”

    阿星臉色倏紅,支吾的道:“是的,阿本,我走啦!”

    説完,匆匆離去。

    那名少女低聲問道:“阿本,你認識他呀?”

    “認識呀!他叫阿星,一向在菜市場賣豬肉,昨夜我扭傷,幸虧他代替了我的工作,否則就麻煩啦!”

    另外一名少女突然問道:“阿本,他是不是鬍鬚仔的兒子?”

    “是呀!”

    台後那名少女恍然大悟道:“喔!原來他就是‘槓龜大王’的兒子,怪不得他會來籤七號。”

    阿本叫道:“阿星真的籤七號呀?”

    “是呀!你看七號底下才有一條權,總算有一個人籤啦!”

    阿本卻喃喃自語道:“阿星怎麼會籤七號呢?對了!阿秋,鬍鬚仔這一期就籤這麼一兩銀子呀?”

    “哪裏!他下午才來簽了十支的二號哩!”

    “怪啦!他怎麼又另外叫阿星來籤一支七號呢?”

    “誰知道,反正他這個‘槓龜大王’一向是故意跟人家唱反調的,我看他這一次又是‘扛龜’啦!”

    阿星將那個木牌藏於柴堆之後,獨自一人跑到山腳下的土地公廟。

    只聽他跪在地上喃喃自語道:“土地公伯仔,求求你幫個忙,明天一定要讓七號馬跑個冠軍,否則阮阿爸可就慘了。”

    唸完之後,長跟不動。

    立於遠處的包正英聽得暗暗感動不已!

    翌日寅初時分。

    金玉酒樓的右側公告牌上貼了一張佈告,上面寫着每匹馬簽賭的總數,圍觀的人們紛紛叫道:“哇!破記錄,一號馬居然簽了二千四百五十八支哩!”

    “媽的!總共簽了三千九百八十八支,若是中了一號,還分不到二兩銀子哩!

    媽的!搞個屁!”

    “老張,總比‘扛龜’好哩!”

    “哈哈,説得也是,咦!怎麼有人籤七號呢?”

    “媽的!不知道是哪個老包發神經病啦!七號馬是一頭‘衰尾馬’,已經有半年沒人籤啦!”

    “哈哈,那個人如果不是‘萊烏’,一定是神經病!”

    “走啦,先去吃點東西,準備看賽馬吧1”

    辰申時分。

    馬場內,站滿了七、八百人,將馬場擠得水泄不通!

    不過,人人皆睜大雙目瞪着場中那九頭被九個大漢牽着的健騎,心中七上八下,緊張兮兮的。

    陡聽一聲鑼響。

    只見一名大漢躍上看台中央的高架上,先朝四周一揖之後,朗聲道:“各位朋友,多謝你們來參觀今日的馬賽。”

    “敝館舉辦賽馬的目的在於提倡全民體育,由於各位朋友如此踴躍觀賽而言,這項目的已經達成矣。”

    “今天,敝管請來名揚天下的‘大漠九鷹’參賽,待會各位朋友必定可以瞧見他們馳騁大漠時的雄風……”

    倏聽自人羣中,先後響起了九道雄渾充沛的笑聲,就在人們駭異之中,大漠九鷹已閃電般落於場中。

    “各位朋友,他們就是名場天下的‘大漠九鷹’,光是方才這招‘蒼鷹搏龍’就值得咱們刮目相看了吧!”

    羣眾不由鼓掌歡呼起來!

    大漠九鷹那高舉的雙手,含笑向羣眾揮動着。

    歡呼聲稍歇,那名漢子繼續朗聲道:“各位朋友,九位大爺現在要抽‘馬’及‘跑道’了,請看清楚!”

    陡聽一聲馬嘶!

    現場立即一片歡呼!

    只見三鷹抽中了那隻通體雪白的一號馬,而且如怒矢離弓般的馳到了第三條跑道,朝眾人長嘶着。

    馬也有驕性了,一號馬連續兩次得到冠軍,再加上獲得眾人如此多的歡呼,當然趾高氣揚,神氣八啦啦!

    九鷹跨着二號馬馳向起跑線上時,歡呼聲立時減去不少!

    一直到七鷹騎着七號馬馳向第七號跑道之時,眾人突然鬨然一笑!

    七鷹不知眾人在取笑那隻“衰尾馬”,他以為自己一定是何處出了洋相,因此,暗中一直打量着!

    哪知,渾身毫無異狀,七鷹不由納悶不已I所幸那位漢子又朗聲道:“各位朋友,這九匹騎一共要跑十圈,比賽期間,請各位朋友勿擅人跑道,以免發生意外!”

    鑼鼓密集輕敲着……

    眾人知道,只要一聲巨響之後,比賽馬上就要開始了人人心情亦隨着緊張起來!

    九匹健騎的比賽經驗皆十分的豐富了,因此,靜靜的蓄勢待發。

    陡聽“砰!”的一聲巨詠九匹健騎似標槍般筆直射了出去。

    一號馬果然了得,立即領先了一截馬頭。

    按規定第一圈時,不得變換跑道,不過,跑過一圈之後,一號馬已經摺入內圈,而且領先內因之五號馬一個馬頭。

    眾人譁然歡呼着。

    梅耀鳩默默的坐在右側看台,雙目緊緊盯着那九匹健騎及大漠九鷹,對於人們之歡呼無動於衷。

    七號馬果然是“衰尾馬”,三圈過後,即已敬陪末座了!

    而且,落後了第八健騎有二個馬身之距離。

    梅遇鳩原本雙手插於抽內,雙目冷眼一掃,右手食指曲指待發。

    此時,九匹位騎已經拉開了距離,除了一號馬及七號馬分別領先及股後以外,依序是二、五、八、四、六、三、九號馬。

    馬勢甚疾,梅耀鳩在六、三、九、三匹健騎奔過面前之際,分別悄悄的朝馬身彈出了一縷指風。不料那三匹馬繼續奔行不到半里,立即嘶叫連連,放緩了身子。

    那三名騎士頻頻揮鞭策騎。

    就在那三匹健騎掙扎破行之時,七號馬已經先後超越過去了。

    由於那三區位騎原本分別排名第六七八,此時突生意外,眾人雖覺意外,但也不怎麼放在心上。

    可是等到七號馬再度超越五、八、四號馬之後,眾人有點沉不住了!

    “一號加油!”

    “一號,跑快一點!”

    只剩下三圈了!

    一號馬領先二號馬有三個馬身之遙,七號馬卻落後二號馬有半圈之多,不過,七鷹頻頻揮鞭猛催着。

    梅耀鳩門不吭聲的又在二號馬身上動了手腳。

    不久,果見二號馬在跤足了!

    一圈過後,七號馬終於超越過二號馬了。

    羣人譁然,不由自主的站了起來。

    一號馬及七號馬足足相距半田多,只要再有兩田就可以結束這場頻爆冷門,高xdx潮迭起的比賽了。

    眾人在嘶吼之際,雙目四下注意觀察着!

    一定有人在暗中搞鬼。

    媽的!逮到之後,非把他捶扁不可!——

    斷橋殘雪
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