月仙娘娘想到什麼?忽又喝道:“那口訣,我到現在都未悟通,你自己看著辦!”
上官大吉一喜道:“在下曉得,就此告別!”再拱拜禮,轉向小被、飄雨:“你們走不走?”
小被心念一閃,還是覺得時間寶貴,遂拱手道:“在下這就去傳令,不便久留。”
月仙娘娘道:“我亦派人四面打探可疑人物,一有動靜,立即通知你們。”
“多謝娘娘!”小被感激拜禮過後,轉向飄雨:“這回是硬仗,你就留在這裡照顧公主如何?”
飄雨自是明理,頷首道:“你去吧,我會打點一切。”
在無後顧之憂下,上官大吉、小被這才告別趁著黑夜離去。
娘娘不肯讓兩人再鑽小洞,遂派桃紅送人,三人繞行南月樓那頭,發現主管哈震天已領著不少護衛在那頭東張西望窮緊張,卻不敢越雷池一步。
小被這才知道,為何東月樓和攬青樓極少男守衛,想來是娘娘另有規定,難怪裡頭殺得難分難解,卻不見一兵一卒過來支援,原來呆在這裡幹蹬眼兒。
他也覺得奇怪,為何至始至終皆未見九鷹王出現?但想想自己本是潛入此宮,若見著酋長,豈非徒增麻煩?想通此事,再也不瞎猜。
上官大吉忽見哈震天,已瀟灑打招呼:“嗨,好久不見啦!”
哈震天鬍子抽跳:“是你們?你們不是已出宮,怎會?……”
上官大吉笑道:“沒辦法,一口渴,就想進來喝杯茶,我有急事,下次有空再聊如何?”揚長而去。
哈震天卻是一頭霧水,裡頭分明殺得難分難解,到頭來,這兩傢伙竟然落落大方走了出來?
他哪知兩人早由冤家打成親家矣!
輕輕一嘆,他只能自嘲說句——怪事年年有,今年特別多。
上官大吉、小被好不容易,風風光光地走出九月宮,行在奔馬道上,已是笑聲不斷。那感覺,似乎已把此宮當作自家別館似的,愛來就來,愛去就去。
其實,若上官大吉當上駙馬爺,或許這一切將成真吧!
兩人離開九月宮之後,已是接近四更天。
街道無人,寒風襲襲,夜犬低吠,冷冷清清,夜的感覺,終上心頭。
上官大吉皺著眉頭表示,如此深夜,此處又上千戶人家,如何找人?
小被道:“四處轉轉再說!”
兩人遂溜轉街道:“是在找人沒錯,但找的似乎不是華陀婆婆。”
在轉往東街角之際,發現一排老舊矮居傳出燈火,裡頭一老一少正在烤乳酪、大餅。
小被欣喜向前,叫道:“大餅來兩塊!”
“還沒開張啊!”清瘦老頭道:“過一時辰再來如何?”
“餓死啦。”
小被幹脆自行抓兩片大餅,一片丟給上官大吉,兩人吃得津津有味,小被猛點頭:“不錯,地道的中原口味,好久沒吃過這玩意了,挺爽口!”
小店東是個小平頭,頭上還貼了狗皮膏藥,大約十歲左右,兩眼溜轉有神,他冷道:“好吃是好吃,不過現在買,一個要一兩銀子,挺貴的!”
小被一愣:“這不是在敲詐嗎?”
小店東冷道:“一點也不!若還要站在這裡侍侯,總該收點服務費吧!”
小被輕笑:“照你這麼做生意,不到幾天就肥了!”
小店東稍帶得意:“沒辦法,現在競爭很厲害,不努力怎麼行?”
小被道:“在這種地方也有競爭?”
小店東道:“是心靈的競爭。”
“你倒是個錢鼠,見錢就咬!”小被笑道:“碰上你的客人,很少不死的吧!”
小店東道:“你很有眼力,所以,還請順便交出銀子如何?”
小被呵呵笑道:“可惜你今天咬我不著!”
“會有這種事嗎?”小店東道:“誰不知段家酪坊,方圓百里之內,沒人敢來白吃!”
小被道:“那你的後臺很硬了?”
“我爹一向不大願意嚇著客人的。”小店東聳肩直笑,倒也威風。
那老店東瞄了小被、上官大吉一眼,似乎想說什麼,卻又算了,繼續工作,且讓兒子囂張去吧!
小店東意猶未盡:“而且,我們後臺的確很硬!”
“怎麼?是九月宮的?”
“比那更厲害!”
小店東道:“連中原都得買賬!”伸手指向門口那破爛麻袋:“看到沒有,足足六個,我們是中原第一大幫,徒眾無數的丐幫弟子,你這下該知道我們嫌錢很辛苦,有很多人要養,請施捨一下如何?”
小被但覺好笑:“有什麼了不起,要麻袋,我多的是!”從腰帶一拉,扯出九個巴掌大麻袋,笑道:“這個夠瞧吧?”
小店東道:“那怎能算!這麼小,只能當腰帶……”
老店東冷眼瞄來,忽見麻袋繡有奇特龍紋,登時臉色頓變:“你這是?”欺身過來,想瞧個更清楚。
小被笑道:“沒什麼,‘一袋吃天地,九袋勒肚皮’而已。”
老店東臉色更變:“您是?”
小被將置於一旁的青竹杖抓來,輕頓地面,瞧得老店東趕忙下跪:“屬下不知少幫主大架光臨,尚請見諒。”
小店東瞧及老爹罩不住,霎時怔愣當場:“爹,這是怎麼回事?”
“還不跪下,他是少幫主,你的頂頭上司!”
老店東猛抓兒子下跪,倒把兒子整得六神無主,磕頭直認錯:“不知是少幫主,銀子免收了,為補償錯誤,大餅奉送免錢。”
老店東喝道:“少說兩句行不行?老是錢錢錢,連少幫主,你也想揩油?”
小店東被打響頭,再也不敢亂出聲,直道忙中有錯,猛拜禮。
小被笑道:“這小子真是奇才,將來丐幫有了他,保證大發利市,個個腰纏萬貫!”
老店東窘聲道:“少幫主見笑,屬下教子無方,請恕罪。”
“哪來有罪?起來吧!我有事交代!”
老店東得令,始敢起身。雙方交談,始知他乃九鷹城分舵主,姓段名七樣,六袋長老,來此已有十年之久,兒子叫段巧通,果真精巧靈通。
小店東倒會巴結,趕忙送來椅子,要少幫主坐下,小被盛情難卻,只好坐了。
上官大吉瞧得不是滋味,直道這小子馬屁精,可惜小店東還是不理,他無奈,只好自我解嘲,狠狠又啃了一大塊酪餅。
小被道:“這裡一共有幾名人手?”
段七祥道:“十三名,五名在外。”
小被點頭,道:“派兩名回中原找丐醫前來,記著要帶千年麝魂香,半月之內一定要趕來。”
段七祥道:“屬下立即傳令,不知少幫主要住多久?可要屬下張羅?”
小被道:“不必了,是私事,有必要,我會找你。”
“是。”
“另外,派些人前去打聽一位華陀婆婆。”
小被道:“她可能是美豔婦人,也可能是滿頭白髮,我看,只要本城出現可疑女子,都報上來,否則很難辯出她是誰。”
段七祥頷首:“屬下遵命,但不知有消息,如何通知?”
小被想想,道:“在那間客棧,或者住那裡。”
上官大吉道:“我看男人也要查,畢竟華陀婆婆詭計多端,不得不防她以男人脫身。”
小被聞言,頷首道:“有道理,分舵主你多留點神便是。”
段七祥應是,隨又說道:“若連男的都包括,的確較複雜,最近來了不少大蠻王手下,聽說專為九星之珠而來,另外有個妙手神貓亦神秘莫測。”
小被笑道:“我旁邊這位就是妙手神貓!”
“當真?”段氏父子猛地瞧向上官大吉,沒想到最轟動塞外的神秘人物會突然出現眼前。
上官大吉當仁不讓,拱手~笑:“哪裡哪裡,這裡油水好像不少?……”
段七祥趕忙打哈哈:“哪有!大俠怎看得上眼,坐,您請坐……我給你送椅子過來!”
轉個身,他立即張羅椅子過來。上官大吉斥笑道:“那麼現實、沒名就沒椅子?”
段七祥倒是應付自如:“那當然,要是小癟三全都要椅子。我不累死才怪!”
“那你方才是把我當成小癟三嘍?”
“呃……沒那麼嚴重啦!”
段巧通乾笑:“只是偉大的少幫主把我吸引而忽略啦!”
上官大吉笑道:“看你這個小馬屁精份上,我接受你的忽略。”
段巧通倒是笑不合口,直道下次改進。
段七祥對兒子也沒辦法,道聲歉意後,說道:“既然少俠和大蠻王有過節,還是小心為妙,他這次可說傾巢而出,說不定會來個搶親,大蠻王一直想染指月兒公主。”
上官大吉冷道:“他敢,那就試試好了。”
小被問:“大蠻王在何處?”
段七祥道:“在東北三十里小山崗上紮營,他顧及九鷹王面子,不便進城。”
小被點頭:“這倒是條線索,有機會得摸摸他的底子。”酪餅已啃完,他起身,道:“事不宜遲,不多談,你去辦吧!我四處走走。”
“那,恭送少幫主,屬下必定全力完成任務。”
在段七祥恭送下,小被和上官大吉趁夜又隱向街頭巷角,探訪去了。
段巧通則回味無窮,直道將來必把兩人當偶像,威威風風過日子,段七祥懶得理他,交代他看好生意後,亦自離開,傳令手下去辦事。
四更天已過,天色漸亮。
行在街道的上官大吉忽有想法:“我們去探探大蠻王如何?這裡都逛遍了,找不出可疑之人。”
小被道:“你認為可疑之人藏在大蠻王那裡?”
上官大吉乾笑:“倒未必,不過我聽他大軍壓境,就覺不爽,何況……”
“何況他還是你的情敵!”
小被又道:“你已深深愛上公主了?”
上官大吉窘聲道:“我哪敢?可是那天她老是要嫁我,不管是真是假,我都該負起責任。
何況她娘對我有恩,只要公主說一聲‘不’,我就宰了那傢伙,而公主早就要我們搶回九星之珠,可見她並不喜歡那傢伙!”
小被自知他心情,笑道:“其實,老實說,公主實在足夠讓天下男人痴迷,你能娶到,是天大福氣,我支持你,甚至幫你宰了大蠻王,只是你的傷?……”
“對付那二流角色,我還管用。”
“那走吧!也好邊走邊打聽妖婆下落。”
於是兩人不作休息,甚快取道東北。出了城鎮,輕輕一嘯,寶馬銀魂立即追來,兩人上馬,一路飛奔而去。
不到半個時辰,在東方吐白之際,兩人已奔行二十里之遙。
順著震曦霞光照處,已見及十餘頂蒙古包帳篷扎於小山崗之間,四周守衛森嚴,該是大蠻王落腳處沒錯。
兩人遂下馬,找地方隱身,尚未想出該如何前去探查,只好盤坐下來,先調氣養神一番,功行一周天,天色亮白,敵方陣營更是清楚,兩人始撤去功力,商討對策。
上官大吉道:“我看,如法炮製,化妝成對方士兵,混進去,再逮那混蛋如何?”
小被笑道:“管用則用,不過,還得秘密行事才行,畢竟挑起廝殺,對九鷹城並不利。”
上官大吉道:“頂多咱出面扛下便是!”
話未說完,忽見對面陣營突然蹄聲大作,一隊人馬蜂擁而上,目標似乎是九鷹城,其速甚急,狂奔而來。
兩人乍見,趕忙伏地。眨眼三十餘騎旋風而過,卷得塵煙滾滾。
上官大吉怔詫道:“大蠻王怎敢當面冒犯九鷹酋長?除非這件事特別重要,我看,還是折回去比較妥當。”
小被點頭:“好啊!反正也沒事。”
於是兩人不敢找回馬匹,只以輕功尾隨後面,復往九鷹城方向跟去。
潛跟十數里後,果真見及那隊人馬直奔九鷹城鎮,更能確定必有要事。
兩人加快腳步跟追過去,眨眼已至街尾一角,忽有一名中年漢子潛來,見及小被,已拱手禮:“丐幫分舵弟子郭南拜見少幫主。”
小被自知有事,道:“有狀況?”
郭南道:“分舵主清晨已傳令,在聯絡所有弟子之後,始知昨夜三更,確有一名黑衣人喬裝百姓,直往大蠻王營區那頭掠去,想來是少幫主要找的人。”
小被兩眼頓亮:“當真是華陀婆婆?”
郭南道:“屬下不敢確定,不過照另一名弟子描述,那人輕功甚高,身材亦像女人,在九鷹城並不多見。”
上官大吉欣喜道:“一定是她,摸對路了。”
郭南道:“屬下正想前去通知,沒想到少幫主既已轉回,想必發現那批人馬行蹤反常吧?”
小被點頭:“正是,他們為何而來?”
郭南道:“他們已到九月宮,說什麼要抓盜走九星之珠的妙手神貓,甚且挑明上官少俠。”
上官大吉一愣:“他們怎知妙手神貓是我?”
小被輕笑道:“挑明更好,那更能證明華陀婆婆的確去過大蠻王那裡。”
上官大吉道:“怎麼說?”
小被道:“咱盜走九星之珠之事,只有飄雨和公主,大不了還有那幾個丫鬟知道,為何能傳人大蠻王耳中?而且那麼迅速,昨晚華陀婆婆剛逃走,大蠻王今天即知?
理由很簡單,一定是華陀婆婆利用迷倒公主之際,套出她所有口供,當然包括九星之珠,如此可謂一石兩鳥,她坐收漁翁之利!”
上官大吉恨恨說道:“好一個老狐狸精!且看我如何收拾你!走!轉回頭,連大蠻王一起算帳!”
小被道:“你不管方才那批大軍了?”
上官大吉道:“逮了大蠻王,他手下不就成了烏合之眾?”
心念一閃:“算了算了,我去轉轉便是!”還決定去引開那批人,以免讓月仙娘娘添麻煩。
小被點頭,遂向郭南,道:“你多派人手,滴水不漏盯著大蠻王營區,若有狀況,立即回報,我們很快趕過去。”
郭南得令,立即退去辦事。
小被轉向上官大吉,笑道:“可以大耍威風了,你覺得該如何耍?”
上官大吉忽而想起月兒公主閨房那幅駿馬騎士圖,當下笑道:“我看讓銀魂表現一下,且把對方引到沙漠那頭,再處理。”
小被點頭:“這麼說,我也得準備一匹了?”
“是極是極,神貓雙俠,天下無敵!”
“那,要蒙臉嗎?”
“呃……蒙著好,否則被九鷹城那些讓我們偷過的傢伙認出,將來糾纏不斷。”
“有道理!”
當下小被立即往街巷鑽去,準備弄匹馬,上官大吉則吹嘯引來銀魂,輕輕撫它鼻頭,再檢查上次被射傷之傷口,已然痊癒,他頗為高興,笑道:“銀魂兄,好久沒並肩作戰啦,待會表現一下。”
銀魂會心輕嘶,雙蹄輕揚,大有一展雄風之態。
人、馬交會感情一番之後,忽聞蹄聲傳來,轉瞧街角,小被已騎著一匹健碩黑馬,手抓長槍,威風凜凜奔來。
上官大吉見狀,亦跨身上馬,笑道:“哪裡找的?挺不錯。”
小被道:“你不知道,我溜到一家客棧馬房,發現它,也就借來一用,還有長槍,你也一把!”
說完,丟來長槍,上官大吉接住,他則喝喝耍刺手中長槍,輕笑道:“用來耍打狗棒法,差不多差不多。”
上官大吉笑道:“你的打狗棒呢?”
小被道:“暫寄分舵,反正它也不是正式碧綠青竹杖,沒那麼貴重到棒不離身地步。”
上官大吉笑道:“隨你啦!”
兩人相視一笑,立即拿出面巾蒙臉,將長槍抓於手中,隨即輕喝一聲,策動寶馬。
那馬兒受到鼓舞,登時嘶吼,人立而起,猝而揚蹄,疾往前奔,勁勢過處,直若兩朵飛雲,霸勢已極,直往前衝。
但見那飛雲過處,蹄聲落如雨點,更如戰鼓噠噠暴響,不知者還以為千軍萬馬衝來。
紛紛躲閃。
那閃避不及者,一聲尖叫,烈馬凌空飛過,他還以為在做夢,醒神過來,飛去已經奔遠。
短短半里街道,眨眼即到盡頭,眼前現出九月宮,其前正緊集三十騎,但聞蹄聲,領導者臉色頓變,喝著快迎敵。
話聲未落。
上官大吉策馬衝來,長嘯一聲,挾帶地動山搖之態狠衝過來。
三十騎正轉頭,乍見飛馬遠狂殺而至,不但人驚,連同馬匹皆懼,嘶叫著揚蹄欲往安處奔去。
上官大吉更狂笑:“我來啦——”
聲至、人至,那銀魂更匪夷所思掠衝而起,簡直是要撞向騎士群之情境,嚇得底下人馬一片慌張欲躲。
銀魂卻已天馬行空,無法想象地掠過三十騎,十數丈寬之距離,輕鬆自在落於對面那奔馬道上。
此舉,連小被那匹黑馬皆辦不到,他只能煞停背後,兀自贊嘆銀魂真是馬中之魂,所向無敵。
上官大吉本是驚愕銀魂如此大膽,畢竟距離太寬,對手又都手持長槍,無形中更形困難,要是不小心稍稍落下,不被當場穿死才怪,然而銀魂硬是要得,掠過人群,又自落定漂亮,生根似的定在當場,連晃動都免了。
上官大吉自覺威風,冷喝一聲,下巴抬得高高,直若君臨天下,不可一世。
他冷道:“你們不是在找本神貓嗎?大爺在此!有招儘管上!”
那騎士頭領驚魂甫定,忽聞神貓,一時怒氣全洩,厲吼:“上!逮著重重有賞!”
上官大吉道:“怎麼,還想活捉,那就更難嘍!”
但見騎士一堆亂衝過來,他冷笑一聲,猝然策馬往九月宮奔馬道奔去,騎士見狀大喝別逃!趕忙追趕。
上官大吉哪是逃?只不過作樣倒奔,但見大堆人蜂擁而來,他又放慢慢速度,讓敵軍接近不及七尺,長槍突然猛砍回來,簡直就快刺中對方咽喉。
那騎士驚駭,登時倒滾地面。
他一落馬,後頭衝勢仍急,猛地絆倒,有若疊羅漢,足足跌倒七八匹之多。
上官大吉哈哈大笑,猛策馬再往前,復又調轉回頭,暴喝一聲“起”,銀魂又自威風凜凜掠過大群騎士,在那高難度的斜坡向下,照樣輕巧無比落地,瞧得小被直叫好,差點拍手擊掌。