長春公主被雲霄等人一陣譏笑,氣得臉色發青,渾身亂顫,恨不得一劍把雲霄劈成兩截,方消心頭之恨。
雲霄卻是得理不讓人,昂聲大笑不止。
他那笑聲宏亮震耳已極,不但聲澈四山,連那圈烈火似乎也被笑聲壓低了不少。
薛玲在初聞笑聲時,疑心對方之笑,對自己是一種睥睨,似恥笑自己的行為齷齪,禁不住鼻頭一酸,流下了兩行清淚。
但等她看清楚了之後,才知原來是火龍焦炳在火器上加了功夫,但見紅光閃閃,在雲霄身外築了一道火牆。
她立身之處,離著雲霄少說也有三五丈距離,已然覺著奇熱難當,雲霄竟是安然無恙……這才知道對方這笑聲,卻是別具一功,內中還有種種妙用。
她睨視了雲霄一眼,轉向火龍焦炳道:“焦壇主,你這火功用到了幾成功力?”
焦炳道:“啟稟公主知道,我已施出八成以上的功力了。”
薛玲道:“何不施展出十成來……”
“這個……”焦炳遲疑了一下,突又恨聲道:“好!我不信雲小子是煉不熔的金剛!”
話聲一停,大袖飄飛中,兩隻手掌連搓,噴濺無數火星,劈劈啪啪,宛如放煙火一般、噴得滿天皆是。
雲霄已現窘態了,笑聲越來越弱。
薛牙關心地道:“霄哥哥,你不行了吧?”
她這句話是由衷而發,任何人一聽就知,小姑娘絕無半點譏諷之意。
雲霄嘆了一聲,道:“我當真是不行了,須知人家是武林中火器的宗師,玩火是他平生絕學,我只怕要得歸天了……”薛玲冷冷地道;“你早就該死啦!”
雲霄道:“但我卻不願象這樣地活活燒死。”
焦炳哼了一聲道:“只怕你不願燒死,由不得你了。”
話聲中,倏地張口噴出一道藍色的火焰,衝了過去。
雲霄真的有些支待不住了,他不再發出笑聲,長衫右下襬已起了火。
他輕嘆了一聲,一彎腰伸手拍熄道:“看來真要落個火葬,只是心中有些不甘。”
薛玲道;“這是你自取其禍,有什麼不甘心的?”
雲霄道:“年逾弱冠,尚未娶妻,身死之後,墳前連個祭典人兒都沒有,豈不悽慘。”
薛玲道:“你如口中放乾淨些,不說那樣無賴的話,本公主也許能在你墳前祭典一番……”雲霄突然揚聲大笑了一聲,道:“哈哈,好極了,你可是自願為我妻?只怕我擔當不起……”梅影聽著心中滿不自在,冷哼了一聲道:“有那麼一位如花美眷,你死也該瞑目了。”
雲霄笑道:“可惜我脖頸太短,伸縮難如願,背上無甲,駝不了那麼多綠頭巾……”
他話未說完,舒元插口道:“是一隻大烏龜呀!”
雲霄道:“一個人被活活燒死,已是夠慘的了,死後還讓變成個大烏龜,豈不更慘了嗎?”
薛玲想不到雲霄到這步田地,還在編圈於羞辱她,氣得她蓮足一頓,恨聲喝道:
“雲霄你……”雲霄笑道:“別叫得那樣親熱好嗎?我真怕你辱我英名……”薛玲氣得似已瘋了,一縱身跳落焦炳身邊,催道:“焦壇主,快燒死這無賴漢!”
火龍焦炳應了一聲,再次張口,火焰方一噴出……小姑娘薛琴急得衝了上去,一揚手中“三陽鋼”,逼著那襲到的火焰一晃,一溜彩光閃處,火龍焦炳“哇!”的一聲慘叫。
跟著就見他身形連晃,一抹頭飛縱而去。
火龍焦炳敗走,其餘的人也不敢久留,早已四散奔逃;薛玲氣得把牙咬得格格亂響,倏地探手取一物,抖手向雲霄罩去。
巧手方朔韓翊卻是老江湖了,又是旁觀者清,見狀準知對方這物件,一定歹毒萬分,連忙高聲喊道:“雲世兄小心了……”雲霄目光一瞥,看出來那落下之物,又是一面絲綢籠罩了數丈方圓大小,心中還真未將那絲綢放在眼中,仍然椰榆道:“你這可是情網麼?只怕束縛不了雲老大……”女人的心是難得揣摸的,梅影在過去對雲霄的喜笑怒罵,全覺著滿好玩的,有時她也會幫腔助勢,但自從小叫化舒元傳書,她和雲霄有了夫妻名份,不知為了什麼,每當雲霄和薛玲調笑時,她心中就會興起一股酸溜溜的味道,妒火中燒。
她這又一聽到雲霄喊出人家那絲網是情網,頓時氣湧如山,嬌喝一聲,用盡全力發了一掌。
一股奇猛的掌風,直向長春公主薛玲擊去。
雙方相距,不過文許遠近,薛玲冷不防會有人側襲,如想閃身避開,除非鬆手丟網不可,否則,就只有硬接對方這一擊,但卻又不願放過雲霄……她微一猶豫,勁厲的掌風,已襲上了身,在無可奈何之下,長長吸了一口氣,身子突然斜著飄飛而起,這一來,那撤出去的絲網,可就偏了準頭,攻向梅姑娘罩襲而下。
絲網蓄勢迅疾,沒等梅影躲讓得開,已然罩落在她的身上了。
雲霄已看出情勢不對,忽然一伏身子,迅速絕倫地滾到了梅影身旁,右手同時向上發出了一掌,打算擋一下那絲網下落之勢。
但那絲網細如蛛絲,絲毫著不得力,任他雲霄一掌,勁力強猛,但卻無法阻得住那下落之勢。
雲霄心中忽然一動,探手抽出來“大阿神劍”,立又縱身而起直向薛玲衝擊過去。
薛玲目睹其情,咯咯一聲嬌笑道:“你雲霄也有發急的時候呀!”
笑語聲中,眼看梅影已被罩在網下,突然一鬆手,施展出“八步趕蟾”的上乘輕功身法,人如海燕掠波,飛奔而去。
雲霄哼了一聲道:“我還有下辣手的時候呢,不要走!”
聲出人也縱起,宛如書鷹趕雲,緊追了下去。
又是斜日映晚霞的時分,紅螺谷寂靜如恆,鼎鑊澗畔圍著巧手方朔韓翊等人,凝目望著被緊罩同下的梅姑娘。
網細如髮絲,緊緊箍在梅姑娘身上,不仔細看,絕難發現她是被網捆住了,就因為是緊緊貼在身上,大家竟然一時想不出個法兒斬斷。
薛琴心念一動,倏然抽出長劍,試著向梅影臂彎之間,輕輕劃去。
哪知,絲網似有靈性,薛琴之劍方一觸及,絲突然又向裡收縮了許多,梅影痛苦地呻吟一聲。
薛琴見狀,立時停下手來,望著倒在地上的梅影呆呆地發怔,她不敢揮劍斬了。
小叫化舒元嚷道:“怪呀!她這綢有點邪門……”巧手方朔韓詡搖頭嘆息道:“邪派中的東西,每一件都令人費思,稀奇古怪,真寸他們能想得出也找得到。”
舒元道:“我猜這一定是情……”
薛琴冷冷地道:“你怎麼知道?”
舒元道:“那長春公主本來是用以同我大哥的,哪知被梅姐姐替他擋了災。”
薛琴道:“那也不見得就是情網呀!”
舒元笑道:“這個你沒有我看得清楚,從長春公主的眼神中,我看出來她是很愛我大哥的,但也恨我大哥那張嘴,所以才用網來困了。”
薛琴幽幽嘆了一聲道:“這網不知是用什麼絲所織,利刃竟然斷它不得。”
舒元道:“網是情網,絲當然是情絲啊,那得用慧劍方能斷得,你那劍怎麼能用?”
薛琴還是個入世未深的姑娘,哪懂得這些,聽著小叫化舒元信口胡謅,她還是真的信之不疑。
施琳噗哧一聲笑了起來道:“琴妹妹,別聽他胡扯八道,小叫化他是騙你的。”
薛琴星目一揚,冷哼道:“他騙我,我就用劍劈了他。”
舒元一縮脖子,伸了伸舌頭道:“好厲害呀!小要飯的天大膽子,也不敢騙你薛姑娘呀!”
薛琴道:“那你所說什麼情網慧劍是真的呀?”
舒元道:“當然是真的!不信你問問施姐姐,她也有一面情網哩。”
薛琴聞言,星目掃向了施琳,那意思是打算看看施姑娘的那面情網。
施琳倏地一瞪眼,嬌叱道:“小舒,你在胡說個什麼?”
舒元笑道:“我幾時胡說了,你如沒有情網,怎麼會將楊哥哥箍得那麼緊,連哭笑都當不了家。”
楊海平插口道:“小舒,你們吵你們的,可別把我拉在裡面……”施琳白了他一眼,轉向薛琴道:“琴妹妹,這小要飯的一張嘴最臭了,來,咱們撕了他的。”
薛琴察言觀色,看到施琳和楊海平兩人的情形,心中一動,突有所悟,由不得粉面飛霞,再聽施琳這一聲招呼,雙足一頓,真的就撲向舒元。
小叫化舒元刁鑽滑溜已極,哪能被她抓住,早已縱身逃出兩三丈遠去。
就在這時,遠遠飛馳而來一條人影,漸行漸近。
巧手方朔韓詡道:“別鬧了,你們看雲霄回來啦!”
說話之間,雲霄已到跟前,他先不和眾人招呼,徑直撲向梅影身前,翻手抽出太阿神劍,暗運腕力,對準一個網結,猛地向外一挑,應手而斷。
薛琴冷叱道:“我早知道是太阿神劍……”舒元道:“錯了!錯了!他那不是太阿神劍……”在這時,雲霄已然為梅影挑斷了四五個網結,已失去了牽制之力,梅影一撕扯,方脫開了那網。
薛琴正和舒元在爭執道:“那麼你說是什麼劍?”
舒元道:“他那是慧劍,沒有慧劍斷不了情絲,你可懂得……”“她不懂,我懂!”
薛琴尚未說話,突有一人接上了一句。
舒元心中方一驚,乍覺眼前紫影一閃,方喊道一聲:“不好!”
“吧!”的一下脆響,他小要飯捱了個脖兒拐,打得他身形向前栽了兩三步,冷不防施琳又是一腳踹出,他可就站不住了,頓時倒臥地上。
原來梅影被網捆在地上,早就憋著一腔怒火,又叫小叫化舒元竟然又借自己,向薛琴大開起玩笑,更是恨得她牙根發癢。
這一束縛被解,聽舒元仍在貧嘴,就冷不防縱了過去,用了一式“掃徑迎賓”,甩了他個脖兒拐。
不過她並沒有想到施姑娘會趁火打鐵,幫了一腿,使得舒元苦頭吃得更大。
這麼一來,把個薛琴姑娘笑得花枝亂顫,楊海平拍手大笑不止,就連巧手方朔韓詡也拈鬚忍俊不禁。舒元跌坐在地上,直皺眉頭,一揚臉,望著雲霄道:“大哥!你忍心看著她們欺侮我麼?”
雲霄笑道:“想必是你和她們貧嘴了,罪有應得,我怎能管得了。”
舒元苦喪著臉:“難怪人說……”
梅影嬌叱道;“說什麼?你敢再胡拉八道,可有得你的苦頭吃!”
舒元慢慢地從地上爬了起來,倏地一頓足,縱出去兩三丈遠,方始笑道:“媳婦娶過房,媒人拋過牆!這還沒入洞房,哥哥已然不要兄弟,正是……”巧手方朔韓翊笑道:
“小子,你還沒吃夠苦頭嗎?忍嘴不欠債,我看你還是少說兩句吧!”
舒元一翻眼,道:“怎麼,韓老前輩也幫著他們了,小心著點,你老可是個大媒呀!
等他們把你拋到牆外時,就知我小要飯的有先見之明。”
韓翊卻不願和舒元胡扯下去,他微微一笑,轉向雲霄道:“雲世兄,你追的那長春公主怎麼樣了?”
雲霄道:“已定下了生死的約會,我擔心到時難得兩全……”韓翊道:“莫非你真的和她動了情?”
雲霄苦笑了一下道:“這其中牽連甚多,要不然我早下殺手了。”
梅影插口道:“你已捉住她了?”
雲霄點頭道:“但我又放了她,才定下嵩山峻極峰之約,到那時,我擔心會下手除去了她!”
薛琴突然驚叫道;“霄哥哥,你不能那樣呀!”
雲霄輕嘆了一聲道:“我知道,伯到時我會忍不篆…”海影道:“你可不能那樣,薛伯母會傷心的。”
雲霄沉思有頃,緩緩地道:“眼前只有一個辦法,就是煩你陪著琴妹妹,去一趟青靈谷,請薛伯母出來。”
薛琴唉了一聲道:“我看你是急糊塗了,我娘她脫不了那枷鎖呀!”
雲霄笑道:“我怎麼會不知道,可是你不是已經得到了三陽銅嗎?”
薛琴聞言大悟道:“啊,我把那件事忘了……梅姐姐,你可願陪我走一趟嗎?”
梅影睨視了雲霄一眼,點頭道:“好吧!咱們什麼時候動身呢?”
雲霄道:“最好現在就走,要不然就無法趕上那峻極峰之會了。”
薛琴看了小叫化舒元一眼道:“小舒呢?”
舒元笑道:“你就別為我擔心吧,江湖上誰都知道我小叫化是大哥的影子,有他到的地方就有我!”
薛琴道:“那麼施姐呢?”
巧手方朔韓翊接口道:“我們爺兒三個還另有要事,總之咱們在嵩山中天池見面就是啦!”
雲霄笑道:“那裡可是你們的地界……”韓翊笑道:“到時,我們一定略盡地主之誼,但不知多久聚齊。”
雲霄道:“約定是七日後月圓之夜,峻極峰頂,我恭候老前輩的大駕。”
韓翊道:“就這樣吧!但不知雲世兄還到哪裡去?”
雲霄道:“我打算回雲門谷去一次,只怕家父還替我擔著心呢。”
他們就這樣商量定了,夜色朦朧中,但見人影飛縱,各自奔向各人應去之路。
從紅螺谷到雲門谷,只不過兩天的路程,雲霄和舒元兩人一路談笑著,忘路之遠近,兩天後之午後,兩人已到了雲門谷。
當他們一進入谷口,立時發覺情形有些不對。
因為每當雲霄回到雲門谷時,兩邊崖頭上的樵夫、農民都會自動向雲霄打招呼。
可是,眼前的情形,不但沒有人向他招呼,簡直就看不到一個人影,顯得雲門谷冷寂若死,有一股肅殺的氣氛。
雲霄微微一怔神,忙道:“元弟!我看出有些不對,莫非這裡出了事?”
舒元笑道:“大哥太多心了,我不信有人敢犯上雲門谷……”雲霄沉吟了一下道:
“那卻不見得,我實在是不放心。”
舒元道:“那咱們就搜查進去看看,我猜不會出事。”
雲霄道:“能不出事,是最好不過了,且勿使咱們在搜查時失去聯絡。”
舒元道:“知道了,莊門口會齊……”
他人隨聲出,語音方落,已飛縱出三五丈遠了,順著左側山角,搜查過去。
雲霄眼看著舒元那機靈的行動,打心底深處,就對這位小兄弟佩服不已,默默地點了點頭,身形起處,搜向了右邊的山角。
一個多時辰之後,兩人在莊門口會齊了。
雲霄道:“元弟,可有什麼發現?”
舒元搖了搖頭道:“沒有,大哥你呢?”
雲霄道:“也沒有。”
舒元道:“是不是雲老伯帶著他們搬了家?”
雲霄道:“雲門世家在武林中,雖算不上名門大派.但也是聲名卓著,誰不知雲門谷,怎能自辱英句?”
舒無道:“這麼說來,許是真的出了事啦?”
他說著,忽地把鼻子喚了幾下,驚叫道:“不好,怎麼嗅到一股血腥的味道……”
雲霄聞言,也掀鼻喚了一下,突地激動道:“血……腥……”一語未竟,人就當先向門內衝去。
進入大門裡面寂寂靜靜,血腥味更濃了……
這種情形,任他雲霄如何的胸襟闊大,也由不得亂了方寸。
驚惶地朝前便跑。
舒元雖然年紀不大,論到江湖歷練,他是要比雲霄強些,早已意味到事不尋常,乍見雲霄神色大變,心中倏地一動,飛縱前,探手抓住了雲霄,低聲道:“大哥,沉著點氣,小心裡面有埋伏。”
雲霄總還是男兒本色,雖然心中已失去希望,但還能勉強鎮得了,他驚疑地看了舒元一眼。
舒元低聲道:“咱們進入大廳之後,逢右轉彎,一路偵察,放過任何情景、線索,咱們必須拉長距離,以防對方暗襲……”雲霄默默地點了一下頭,兩人拉外了距離,懷著萬分小心,進入了大廳,先運目四下掃視。
大廳門口,視線所觸之處,並沒有什麼發現。
但當雲霄的目光觸到雲氏神主牌位前一張方桌下時,禁住悲痛失聲,驚叫了一聲:
“爹……”舒元聞聲掃目四下一打量,就見桌下面暗處,倒著一具屍體,再看兩邊椅上,也倒伏著三四具屍體。
椅後壁上的字畫,全部濺滿了血跡,點點嫣紅。
但是,他看那幾個人,除上桌下那人是個和尚之外,其餘全是年輕壯漢,並不見雲老莊主在內……他心中一動,忙道:“大哥,你先別亂嚷好不好,雲伯伯人在哪裡呢?”
雲霄悲聲道:“覆巢之下,焉有完卵?……”舒元道;“先別說得那樣喪氣,咱們何不搜查下去看看呢?”
雲霄點了點頭,心頭上似乎有一種不祥的預兆,眼睛一酸淚珠兒就滾了下來。
兩人仍是保持著先前的距離,繼續向後搜了下去。一路上屍橫處處,等到進入後堂,入目只見血跡斑斑,但卻不見一具屍首,房中也特別的凌亂。
“娘……”雲霄又喊叫了一聲,同時身形一搖晃,張嘴噴出一口鮮血,人卻向前栽去。
“大……”舒元驚叫了一聲,人已頓足前縱,一探手扶住了雲霄,方始沒有栽倒。
雲霄大喘了一口氣,道:“完了!完了!”
舒元忙勸道:“大哥你先別急嘛!咱們總得找出個線索來呀!”
雲霄道:“一家全部慘死,還有什麼可說的!”
舒元道:“如果你就這樣自毀,那麼誰去報仇呢?”
“報仇?”雲霄呼出兩個字來,剎時間仇恨之火燒起,他身形一震,挺直了胸,雙眼圓睜。
舒元突然發現床下似有蠕動,連忙鬆手,一式“魁星踹鬥”抬子踢鄱了床,跟著“呀!”的一聲,響起一聲尖叫。
好個小叫化,手腳俐落已極,他踢翻了床,手臂一探,已抓起一個人來,原來是個小姑娘。
雲霄認出來正是他母親身邊的丫頭,忙喊道:“春香,春香……”他連喊了好幾聲,那小姑娘方始緩過一口氣來,睜開眼看見了雲霄,“哇!”的一聲,大哭起來,道:
“大少爺……你!你可回來了……老爺他……”雲霄著急地道:“快說,老爺怎麼了?”
春香抽搐著道:“他……他和歐陽老爺兩個人,被人家擄走了……”雲霄道:“那麼夫人呢?”
春香道:“夫人被救走了……”
雲霄一聽父母尚未遇難,才算一塊石頭落地,長長吐出了一口氣。
就在這時,忽聽院中腳步聲響,兩人不約而同地翻身外撲。
正當雲霄和舒元將閃身到了房門口,就見後小角門外,慌慌張張地疾奔而來一個人,跑得滿頭大汗。
那人也發覺了雲霄,神情一怔,腳下立時停祝雲霄也認出對方是誰來了,高叫一聲:
“奚伯伯!”
來人正是踏波無痕奚平,他一看到了雲霄,也不知是高興還是悲傷,激動得他啊啊了半天方始道:“礙…礙…是霄兒呀!
你總算回來了。”
雲霄慌不及待地忙問道:“奚伯伯,我爹呢?……”奚平長嘆了一口氣道:“他已被天蠍教派擄了去,還有你歐陽叔叔,創傷未愈,又落魔掌。”
雲霄道:“我娘呢?……”
奚平道:“她被梅嶺綠萼莊的人救了去……”他一語未了,雲霄雙眉一軒,虎目中矍然射出威煞光芒,沉重地哼了一聲:“他們是逼我大開殺戒了,我要將天蠍教中的人,盡行處死……”語聲中,他舉步就向外走,奚平攔住了他道:“你要往哪裡去?”
雲霄道:“我要將家父追回來!”
奚平道:“你追去也是無用……”
雲霄道:“那是為了什麼?”
奚平道:“賊人詭詐萬端,好像處處都有他們天蠍教中人潛伏,使你追不勝追,防不勝防。”
雲霄道:“難道奚伯伯你追不上那擄人之賊嗎?”
奚平苦笑了一聲道:“說來慚愧,我追出有百餘里,竟沒有追出個蹤跡來。”
雲霄道:“那是因你不知他們的詭謀,如果能摸清了底細,或許追不出五十里,就能得到消息了。”
奚平倏然一揚眉道:“好小子,你倒批評起老夫來了!”
雲霄道:“雲兒怎敢放肆,不過我和他們周旋這幾個月,多少已知道他們一點。”
奚平道:“你有把握不出五十里就能找到消息嗎?”
雲霄道:“我是這樣想……”
奚平道:“我卻想聽你說個道理來。”
雲霄道:“雲門谷東去五十里,是不是有個叫柳葉渡,在那裡住著一個奇人,奚伯伯可知道嗎?”
奚平想了一陣,道:“你指的可是那東渡狂叟柳元善?不錯,他算是一個江湖奇人,不過他為人落寞不合,你怎和他相識的?”
雲霄道:“我並不認得他,但他卻和我師父好,當我離開師門的時候,我師父曾交代我如有困難,可去找他。”
奚平驀地一拍手道:“對!你只要請出來柳元善,就等於劉備得了諸葛亮,包可以鬥得了天蠍教。”
舒元插口道:“大哥!你可別忘了峻極峰之約呀!”
奚平詫異地道:“什麼峻極峰之約?和什麼人約的呀?”
雲霄道:“對方就是天蠍教的長春公主……”奚平聞言沉思了一陣,緩緩地道:
“有這樣的事,我看你還是失去赴約的好,如能將那長春公主擄來,足可使令尊和你歐陽叔叔生命無礙,然後咱們再去找柳元善,從長計議對付天蠍教的事,比較妥當一些。”
雲霄想了想,再計算了一下日程道:“峻極峰約定的日於,還有三四天,我想還來得及,不如先去找柳老頭的好……”三人就在院中,商量了一陣,最後還是依雲霄的主意,先去找那東溪狂叟柳元善。
在這時,雲門谷的莊客已有不少的人冒險回來打探消息,一見他們少主回來了,膽子也就壯了起來,大家忙掩埋了死者,又將血跡掃乾淨,雲霄等人,暫時總算有了個安身之所。
第二天一大早,雲霄就動身去柳葉渡。
五十里路,算不得遠,以雲霄的腳程,何消一個時辰,卯正的光景,他就到了柳葉渡。
這裡是個靠山近水的山村,景緻非常幽美,居民也都樸實得很,在此際,大多數全都在田裡作活,村民只留有老弱婦孺,還有兩家酒食飯鋪,似專供過路人打尖開的。
雲霄乃是初到這裡,他既不認識那柳元善,更不知人家是身居何處,唯一的法兒,就是向人家打聽。
可是,奇怪得很,他連問了七八個人,就沒有人知道柳元善這個人,更令他困惑的是這柳葉渡全都姓柳,沒有一個雜姓的,柳老頭,可就太多了,究竟哪個是柳元善呢?
眼看著都快要中午了,他還沒問出個端倪來,人累了,肚子也餓了,就信步進入一家飯館中去。
這個飯鋪可以算得上簡陋了,只是用兩張白木桌子和幾張竹椅湊成,但卻打掃得十分乾淨。木桌竹椅上,一塵不染。
雲霄緩步進去,靠窗子坐了下來,高聲叫喚道:“有人在麼?”
只聽一個甜脆的聲音應道:“來了!”
竹簾掀動處,緩步走出來一個童子,一身藍布褲褂,生得眉清目秀,欠身道:“客官,吃些什麼?”
雲霄道:“來一壺酒,隨便配上幾樣菜就行,不過酒可得上好的呀!”
那童子笑道:“客官你就放心吧!我們這裡出名的竹葉青,方圓幾百裡之內,最為馳名,你一喝就知道了。”
雲霄笑道:“好吧!就多來兩壺,我真得嚐嚐你們這裡的竹葉青。”
那童子微微一笑,嗯了一聲,轉身而去。
片刻工夫,就捧著酒菜走了出來,放在桌上擺好,退後了一步,守侍在側。
雲霄越打量這孩子,越覺得對方不像個店小二的材料,方打算探問一番……就在這時,從外頭進來一個老頭,走起路來,踢裡叭啦,直奔雲霄挨邊一邊小桌坐下。
童子一見老人進來,輕輕地一皺眉頭,看那意思,他對那老人是既感到厭煩,又不敢得罪,慢條斯理地走了過去,道:“老爺子,您又來啦,吃些什麼?”
別瞧那童子年歲不大,這句話可說得有骨頭有刺。
老人呼了一聲道:“好小子,你嫌我來得勤啦,是嗎?在今天這可是第一次呀!怎麼,你們開飯店怕吃呀?”
童子道:“沒那回事,開飯店不怕大肚漢,只要吃完東西給錢。”
老人道:“你是說我老人家吃東西不給錢是嗎?好,今天吃完東西一總算,給你銀子總行吧!”
童子苦笑了一下道:“你老人家給銀子我們可不敢要,怕打官司,吃什麼你說吧!”
老人道:“我今天換換味口,知道你們的雲吞麵很出名,先給我來一份幹炸雲吞,再烹一碗雞湯雲吞,你們這裡可會涼拌雲吞麼?”
童子把頭搖了個撥浪鼓道:“沒有,沒有,沒聽說雲吞有這樣的吃法。”
老人道:“這可有點怪掃興的,方想起來這姓雲的,你們卻不會做。”
雲霄聞言心中一動,暗忖道:“這老頭可有些怪,怎麼偏偏找上了姓雲的……”念頭轉處,由不得就注目向對方看去。
哪知,老人此際正朝著他這方面瞧……
兩人眼光一觸,雲霄就不禁大吃一驚。
原來見那老人的年紀,彷彿已有七八十歲,臉上皺紋累累,鬚髮皆白,身上穿的衣服,襤樓不堪,簡直就是個老要飯的,無怪那童子要膩味他了……可是,老人的眼神,竟然利箭一般,射在雲霄身上,宛如受到了電閃一擊,只覺渾身一震。
這只是眨眼間的事,眼神方觸,就己移開。
再看他時,就又變了形態,坐在凳子上,好像一個大海蝦,中間直,兩頭彎,根本就沒個人樣兒。
雲霄心中一動,暗忖:“曾聽師父說過這位東溪狂叟,乃武林狂人之一,最嗜和人開玩笑,而且無休無止,總要把對方鬧個啼笑不得才行,可能這老人就是他……”念頭一轉,連忙離座,朝著那老人一躬到地說道:“你老人家可是柳師伯嗎?雲霄行禮了。”
老頭兒一聽,身子一滾就下了座位,搖著雙手道:“你這客官說什麼呀?恕我年老,耳朵聽不真切。”
那童子插口大聲道:“人家說你是他的師伯,你是不是呀?”
老頭兒一仰道:“怎麼?他要賙濟我呀!但不知是給我多少銀子,那就可以還你們的酒錢了。”
童子朝著雲霄一偏臉道:“客官,你真的要賙濟他呀?”
雲霄一聽,心說這一老一少,倒湊合得可以,自己幾時說要賙濟人了……但他再向那老頭兒一看,就見他早又坐下了,雙眼下垂,彷彿像睡著的樣子,強打精神往上衝,哪有一點精神,根本就是個老朽。
心下又一轉念,付道:“可能是自己心思用錯了,自己來到這柳葉渡,柳元善根本就不知道,怎麼會和自己開玩笑呢?……”回想不到自己常以精明自許,今天會者走了眼,這事虧沒有旁人在場,可是對方既然說出話來,要不破費幾文,這尷尬的局面,真沒法下臺。
念頭索繞腦際,連轉之下,探手向腰中掏去,他手一伸進袋內,頓時目瞪口呆,再也抽不出來了。
原來他身上帶的銀子,竟然不翼而飛,分明在離開雲門谷時,裝在袋裡有五六十兩銀子,怎麼會不見了?……他雲霄自出世以來,只有他玩弄人的,此刻卻受這種窘,還是第一遭,頓時急得滿頭大汗,就在這時,竹簾掀處,出來了個青衣少女,一見情形,便向老頭兒嬌叱道:“老爺子,你怎麼總是這麼向人哭窮要錢,客人都被你得罪跑了,我們這生意怎樣做下去呢?”
偏偏這兩句話那老頭兒聽得真切,便大聲叫道:“是他自己要硬完善人,你為什麼只抱怨我,誰向他哭窮要錢。”
那少女生得甚美,十六七歲的年紀,正是含苞待放,聞言輕輕一皺眉,越發顯得楚楚動人。
她睨視了雲霄一眼,微微一笑道:“客官,你真的賙濟他嗎?
說起來他也實在可憐,孤苦無依,就靠著在我們小店混個肚子飽,你要是打算賙濟他,不妨給他幾個錢,可以替他換件衣裳,也是件好事,請問尊駕貴姓?”
青衣少女出來這一打圓場,雲霄這份難受可大了,暗想:“自己打從走江湖以來,雖不敢說怎樣的揚名露臉,可是卻沒款過這麼爬不起來的跟頭,今天怎麼會碰上倒黴的字兒上……”他心中一急.汗珠子可就順著腦袋往下淌。
那童子一見雲霄頭上直冒汗,心裡覺著好關,方哼了一聲那青衣少女轉頭瞪了他一眼,立時就忍了下去。
青衣少女笑道:“客官,你既然不打算賙濟他,也就算了,快喝你的酒吧,看菜都涼了。”
雲霄本來正喝到興頭上,這一被提醒,轉頭一看桌上酒菜見又添上了一大盤熱騰騰的包子,眼睛裡頓時冒出來饞火來。一轉身就回到座位上,先拿起酒菜,咕嘟嘟灌了下去。
一壺酒喝完,方又伸手去拿第二壺酒,心中可就犯上了嘮咕,暗想:“自己身上是一個錢都沒有,吃喝完了,不給人家錢行嗎?”
他這麼一想,那酒興可就減去了一半,怎還吃得下……猛一抬頭,忽見桌邊的窗戶,心中一動,忖道:“有了,不妨先飽吃飽喝一頓再說,暫時幹上一手沒出息的事,順著窗戶跑出去,趕到家裡取些銀子來,算還給他們也就是了。”
主意打定,心情也就開朗多了,就自斟自飲起來。
時間過得很快,不一陣工夫,雲霄把幾壺酒喝乾了,一大盤包子也全吃了,肚子已填得飽飽的。
再一打量那老頭兒,早已趴在桌子上睡著了,只有那個童子仍坐在門口,一動不動,凝神看著雲霄。
雲霄眼珠一轉,計上心頭,笑道:“小兄弟!你們這裡的酒真好,菜也十分可口,我這是真喝上了癮,我打算帶兩瓶回去,不知你們賣不賣。”
童子道:“賣倒賣,不過只有我一個人,我一去灌酒,這裡就沒有人了。”
雲霄道:“那麼令姐呢?”
“她到河裡捉魚啦!”
雲霄道:“那沒有什麼,你只管灌酒去,我替你看著就是啦!”
童子搖頭道:“不行不行,你看到那老頭兒沒有,他可不是真睡著,只要我前腳一走,他跟著就有精神了,吃完喝完不給錢還不算,還得偷我們一樣子,我已被他偷怕了,所以我不能不留神。”
雲霄一聽,心道:“真有這麼巧,敢情這老頭和自己是一樣的打算,吃喝完了,還偷人家,可是這小孩不走,自己也走不了。”
他沉吟了一下道:“小兄弟,你去吧,有我替你看著,管保他什麼也拿不走。”
童子道:“你可得當心點。如果少了東西,我就找你賠。”
那童子說著,人就向外走去,雲霄不禁暗叫道:“天呀!這可該找走了,對不起,回頭見吧!”
心中叫著,他就待探手窗戶一推,“吱呀!”一聲響,窗戶被推開了,剛要擰身外縱,老頭突然大喝一聲道:“好啊!吃飽喝足了,打算跳出窗向外跑……”這一聲,把個雲霄嚇得趕緊又退了回來,把窗戶也放下來,心頭上騰騰直跳。
再看那老頭時,一偏又睡著了,原來他是在說夢話呢。
雲霄呸了一聲,暗罵道:“瞧這個巧勁,倒真把我嚇了一跳。”
略一定神,二次裡再又推開窗戶,提腰一縱,人就飄身跳了一出去。
也是他去心太急,就沒先看看窗外是否有人,只聽哎一聲,竟然撞在了一人身上,他趕忙斜著一橫身子,定神看去,由不得失聲喊道:“天哪,這才叫冤家路窄呢!”
原來那撞倒之人,正是店中那為他灌酒的小童,地上扔著兩瓶酒,小童躺在地上,翻起眼向雲霄喝道:“客官,你這是幹什麼呀?怎麼從窗戶跑出來了,砸壞了人該怎麼說,請吧,咱們屋中算帳去。”
話聲未了,房中咋嚓一聲大響,又聽那老頭兒大聲喊叫道:“好哇!凌瘋子竟教出來這麼個沒出息的徒弟!不讓我偷,你自己卻先開溜,那不行,我全都給摔了。”
又是那青衣少女的聲音道;“爺爺,你這樣地亂掉一通,咱們這生意可做不成了。”
老頭道:“你怕什麼,誰不知人家雲門谷是個大財主,還怕沒有賠嗎?”
雲霄聞言心中一動,就在窗外朗聲道:“柳師伯,咱們倆可是初次見面,這見面禮未免太重了,霄兒擔不起!”
老頭兒哈哈大笑道:“我是打算看看凌瘋子教出來個什麼好徒弟,不錯有點玩藝,進來談吧!”
那童子此際也改了態度,嘻嘻笑道:“走吧!屋子裡請吧!”
他說著在前領路,從後院繞到前院,轉眼間就到了屋裡,見老人神態也變了,和方才那狼狽樣兒判若兩人。
雲霄連忙上前跪倒行禮道:“師們,你老人家好,雲霄給你磕頭了。”
那老人正是東溪狂叟柳元善,在江湖上的聲名,也算得數一數二的人物,性情十分古怪,量深善飲,雖不輕易管閒事,但盡情捉弄人,所以江湖上對他,可說是全都敬鬼神而遠之……只有一個癲仙凌渾和他最為交好,而且兩人只一碰上,那就瘋瘋癲癲地鬧個沒完。
他這時見雲霄向他行禮了,可不好意思再鬧下去,哈哈大笑道:“小子,我早算你會來了,雲門谷的事,我已盡知,只是你可知我今天為什麼要這樣對付你嗎?”
雲霄搖頭道:“不知道!”
柳元善笑道:“江湖上最近有一種傳聞,說是新出世的一位少年壯士,其行徑壓過當年癲仙狂叟,我可有些氣不過。”
雲霄詫異道:“什麼人這樣大膽,我得會會他。”
柳元善搖頭道:“你只怕鬥不了他哩!”
雲霄道:“不知他叫什麼名字?”
柳元善道:“我也不知他姓字名誰,但在江湖上卻傳揚著兩句話……”雲霄道:
“不知是怎樣的兩句話?”
柳元善道:“家住虛無飄渺中,讀書學劍兩無成,神劍騰霄化龍去,落拓江湖一狂生……小子,你可知他是誰嗎?”
雲霄一聽,連忙又叩頭道:“師伯,你老就消消氣吧,那是霄兒和他們鬧著玩的,難道老師怕你還挑我的眼嗎?”
柳元善啊呀一聲叫道:“哈,原來那一狂就是你小子呀,那咱們更得鬥一鬥了。”
雲霄道:“得了吧,師伯,方才不是鬥過了嗎?霄兒認輸服了你還不行嗎?”
柳元善哈哈大笑道:“只要你服了就行,起來吧!快說找我什麼事?”
雲霄站起身來,一轉頭,房門口那青衣少女和那小童,正在吃吃竊笑,他由不得臉孔一熱,笑向柳元善道:“師伯,這兩位……”柳元善道:“他們是我的孫女兒柳蟬和孫兒柳春……”說著一昂臉,向姐弟二人道:“你們還不過來,見見你們這位雲大叔,以後還仗他多照顧你們哩!”
姐弟二人聞言,雙雙過來,朝著雲霄行了個大禮,立又重回房去,再整杯盤,老少四人,就又落座。
飲酒間,雲霄說出來雲門谷被洗劫之事。
東溪狂叟柳元善沉吟了一陣道:“就我所知,天蠍教的勢力,如今是越來越大了,不過他還忌憚我們幾個老不死的,所以還沒有敢放手施為,洗劫雲門谷,可能是對我們一個試探。”
雲霄道:“假若師伯置之不理,他們許會放手幹了。”
柳元善道:“他們對你,可能也不也放手吧?”
雲霄點頭道:“是的,我們已有峻極峰之約……”柳元善道:“擔心的是會無好會……”雲霄爽朗地一笑道:“我卻不怕他們,勝利雖沒把握,打不過還有個走呢。他們想留下我,可也不容易。”
柳元善突地一聲掌,道:“好!你這一點就最像你師父,咱們就這樣說定,你去赴約,我走一趟北天山,順便打聽令尊的下落。”
雲霄道:“咱們什麼地方見面呢?”
柳元善道:“這個你別問,我會找到你就是了。”
老少二人把話說定,酒也喝得差不多了,雲霄起身告辭而去。