天啊!究竟哪兒出了差錯?怎麼會是這個樣子?打從看到楚家莊，聽到守門的家丁恭敬的喊楚浪一聲“大少爺”開始，尹蔻兒就陷入一連串衝擊裡。
她緊跟在楚浪身側，一路驚奇的忙著將目光所及的景物收入眼底，不敢相信!不可思議!楚府竟然如此之大，說是一望無際，一點兒也不誇張，而那美麗的園林更是像詩一樣，像畫一般，這是仙境嗎?她是在做夢嗎?
捏了一把柔嫩的粉頰，哎呀!疼死她了!不會輕一點嗎?可是……尹蔻兒如夢似幻的一笑，痛得好!痛得妙!她這會兒最需要的就是這種真實的感覺。
謝天謝地!謝天謝地!沒想到竟然被她撿到寶了!她就知道，她是福星嘛!
“楚公子……少爺，我們還要走多久?”雖然這個壞東西不怎麼順她的眼，可是看在他家大業大的份上，從現在開始，她會好好伺候他，當然，有個規矩得先說清楚，他不可以碰她一根寒毛。
饒富興味的看著尹蔻兒臉上千變萬化的表情——一下子驚，一下子喜，一下子充滿震撼，楚浪心情愉悅的道：“別急，就快到了。”
果然，經過十幾步的腳程，他們終於來到了竹苑的門口。
“這兒就是我居住的別苑，以後你就跟我一起住在這兒。”
哇!從外頭瞧，就知道里頭有多美，這兒簡直是人間仙境……等一下!
“少爺，你說……就我們兩個住這兒嗎?”尹蔻兒驚愕的瞪大眼睛，兩個人住這麼大的地方，這……真是太神氣了!
“我喜歡清靜。”
她怎麼看不出來?不過，誰理他，她能夠因此受益，那才重要。
“進去瞧瞧。”楚浪領著尹蔻兒走過迴廊，經過一座池塘上的小橋，再走上一段迴廊，來到了一間充滿鳥語花香的臥房。
“這兒是少爺的房間嗎?”這房間說大不大，說小倒也不小，不過房裡的擺設高雅貴氣，叫人瞧得順眼極了。
“不是，這是你的房間。”
“我的房間?”尾音上揚，尹蔻兒控制不住那股興奮之情，渾然忘我的像只彩蝶兒飛過來飛過去，把她的房間徹底熟悉過。
“好了，你跟我來。”他發現這丫頭很容易得意忘形，不過也只有這一刻的她最真，最叫人著迷。
“是，少爺!”跟著楚浪穿過房門外的迴廊繼續往裡頭走去，一會兒之後，尹蔻兒就看到楚浪的房間氣勢磅礴的矗立眼前，這房間足足有她的三個大。
打開房門，中間是大廳，兩側各隔著一道拱門，左邊是書齋，右邊是寢房。
驚聲一嘆，尹菠兒這兒瞧瞧，那兒摸摸，靈巧的身子最後鑽進書齋，因為這兒不只是有豐富的藏書，還有許多珍貴的古玩，不過吸引她注意的是擱在一座紫檀木雕架上的珍珠，那顆珍珠出奇的清透，彷彿可以一眼看穿，然而專注一瞧，卻赫然見到自己貪婪的目光。
“喜歡嗎?”
“好美。”
“到了夜晚它會更美，光芒萬丈，奪人心魂，你喜歡就送你。”
“它是夜明珠?”他說她是夜明珠，這究竟有何含意……慢著!尹蔻兒愕然的轉過身，瞪著倚在拱門邊的楚浪，“少爺剛剛說——送我?”
“不好嗎?”
當然好，這顆夜明珠一看就知道價值不菲，普通的奴才想瞧上一眼都不容易，得到它，不就能證明她是個多麼與眾不同的奴才嗎?可是……
“少爺，有道是無功不受祿，蔻兒怎能平白無故接受你的賞賜?”拒絕這麼珍貴的夜明珠，她肯定連做夢都會痛哭流涕，可是他也未免太慷慨了，說送就送，他若是心無邪念，沒有包藏禍心，她才不信呢!
色眯眯的一笑，楚浪語氣充滿曖昧的道：“只要你以後好好伺候我，即使沒有功勞，也有苦勞，你就當它是我先獎勵你的賞賜。”
“蔻兒是少爺的丫頭，伺候好少爺本是天經地義的事。”
挑了挑眉，楚浪眼裡有著平日少見的認真，“這真是你心裡的話?”
“蔻兒不敢欺瞞少爺。”不過，她可是看在他家財萬貫的份上。
就在這時——
“大哥!”人還沒出現，楚雁的聲音就震得竹苑風吹草動。
不過，楚浪卻不為所動，他依然站在拱門邊，目不轉睛的看著尹蔻兒。
這種情況下，尹蔻兒當然也不敢亂動，只是逃避的垂下眼瞼。
半晌過後，楚雁像一陣狂風，一路從廳堂吹進書齋。
“大哥，我上蘭桂坊買了好多糕點，特地送過來給你品嚐。”因為楚夫人只生了她這麼一個女兒，所以楚家每個人對她總是特別溺愛，即使話向來不多的楚浪，對她的聒嗓也會格外容忍。
“你什麼時候也變得如此愛裝模作樣?”雖然語氣帶著那麼一絲絲嘲弄，楚浪卻笑容可掬的看著楚雁。
“什麼裝模作樣?”
“府裡沒有一件事情瞞得過你的耳目，而你沒有一件事情逃得過我的眼睛。”言下之意，她若繼續裝傻，就太不上道了。
噘起了嘴巴，楚雁沒好氣的道：“不好玩，什麼事都瞞不過你!”
“狐狸早晚會露出尾巴，又何必多此一舉?”
“我……算了算了，不跟你說了！”既然如此，她也不必客氣了。
楚雁開始尋找她的目標，一轉眼，她就瞧見尹蔻兒，走了過去，她高傲的把尹蔻兒從上到下打量了一番，“你就是大哥帶進來的丫頭?”
“蔻兒見過小姐。”尹蔻兒嬌滴滴的福了福身。
“我看你長得又不怎麼樣，大哥幹啥買你當丫頭?”楚雁故意說得尖酸刻薄。
“小姐有所不知，蔻兒雖然長得不怎麼樣，可蔻兒能幹得很，舞劍耍刀，吟詩對弈，說說唱唱，樣樣都精通，蔻兒還會做各式各樣的糕點，不過最重要的是，蔻兒是個善體人意的好丫頭。”面對人家的鄙夷還可以笑得嬌媚動人，這可是尹蔻兒最拿手的本領，當然，對方可是要有身份地位的人。
“哦?聽起來你好像真的有那麼點本事。”
“小姐若是不嫌棄，改明兒蔻兒也做幾樣點心讓你嚐嚐。”
眼睛亮了起來，楚雁的興趣也來了，這丫頭不只善體人意，而且聰明機靈。“你今年幾歲?”
“蔻兒今年十七。”
楚雁驚訝的瞪大眼睛，興奮的追著問：“何時出生?”
“八月十五子時。”
“一樣!”楚雁不可思議的眨著眼睛，“竟然全都一樣!”
看了一眼尹蔻兒那張帶著諂媚的笑臉，楚浪陰陽怪氣的道：“楚雁，問完了你可以走了。”
“大哥，我喜歡你這個丫頭。”雖然有點大小姐脾氣，楚雁卻也不失率真與熱情，喜怒哀樂她總是直接表現在臉上。
“因為她跟你同年同月同日同時生嗎?”不簡單，這丫頭迷惑人心的本領比他以為的還要厲害，竟然連楚雁這個傲慢無禮的大小姐都被她哄得團團轉!
“這是其一，還有其二，就是她合我的胃口。”
“那又如何?”蔻兒可是他發現的驚奇，誰都妄想從他手上搶走。
楚雁討好的一笑，“大哥，人家想上街買點東西，你可以把蔻兒借給我嗎?”
“府裡多得是丫頭可以陪你。”
撇了撇嘴，楚雁不以為然的反問回去，“既然府裡的丫頭多得是，那你又何必把蔻兒買回來?”
這下子舌頭真的打結了，他對尹蔻兒的企圖何止“丫頭”這兩個字?他對她還有更深的渴望，更多的野心。
“大哥，兩個時辰就好了，我不會霸著蔻兒不放。”
緊抿著嘴，楚浪似乎不肯鬆口，不過最後他還是道：“就兩個時辰?”
“一刻也不敢多加。”
“好，記得把人送回竹苑。”
“是，多謝大哥。”楚雁興匆匆的拉著尹蔻兒翩然而去。
皺起眉頭，楚浪有一種不祥的預感，一場搶人風波恐怕就要開始了，他最好有所防備。
★★★
看著包在繡帕裡面的金釵步搖，尹蔻兒笑得眼睛都快眯起來了，這些全是小姐送給她的見面禮，就因為她說了這麼幾句話——小姐貌美如花，賽過貂蟬，不管戴哪個珠花頭釵都好看極了。
當時，她實在沒辦法，小姐帶她進了賣花鈿髮飾的鋪子，就不停的問——“蔻兒，這個好看嗎?”“蔻兒，這個怎麼樣?”“蔻兒，你幫我瞧瞧這個好不好?”小姐每問一次，她就得點一次頭說好看，累死人了，所以她乾脆點，幾句話就堵住小姐的嘴，逗得她心花怒放，笑得合不攏嘴，而她還順理成章得到一些獎賞，她挑的這些可都是最貴的哦!
如果她的主子是楚雁，這不是比楚浪來得好嗎?論權勢，論地位，楚雁當然比不上楚浪，可是跟著楚雁，她一樣會有好日子可過，而且還會撐得飽飽的，再說，她實在猜不透楚浪為何買下她，若他只是需要一個丫頭，楚家的丫頭就夠他挑了，由此可見，他對她肯定別有所圖，這種感覺令她不安，聰明的話，她當然得棄楚浪就楚雁，不過這事急不得，她得慢慢來。
尹蔻兒若有所思的推開自己的房門走進去。
“很高興你還知道自己得回來這裡。”楚浪的聲音聽起來輕柔卻陰沉。
嚇了一跳，尹蔻兒心虛的看著坐在椅子上恭候她多時的楚浪。
“少爺，你怎麼會在這兒?”
“我不在這兒，上哪兒找你?”楚浪敢說自己的臉從來沒有這麼“臭”，他在她眼中的地位好像永遠排不到第一位。
“少爺找蔻兒有什麼事?”
“看樣子，你好像忘了自己是誰的丫頭。”好不容易把她弄到手，以為自己就此可以安心了，緊緊把她握在手心，畢竟見識到他的身份地位，她當然會聰明的跟著他，豈料，竟然蹦出一個楚雁。
“蔻兒不敢!”
像是想到什麼，楚浪恍然同意，“是啊!你的確不敢。”
“少爺明鑑，蔻兒曾經盡責的提醒小姐時辰，可是小姐說……啊！”赫然發現楚浪不知何時竄到她的跟前，尹蔻兒慌得往後一跳，沒站穩，整個人似乎有栽倒在地的危險，幸好楚浪及時伸手勾住她。
“謝謝少爺，蔻兒沒事了，可以請少爺放開蔻兒嗎？”這不是她第一次如此靠近他，可是她卻沒有過如此慌亂的感覺，她的心跳得好快、好快!
“你知道夜明珠擁有一種很有意思的性格嗎?”
“嗄?”
“遇強助強，遇弱欺弱，夜明珠很聰明，懂得替自己尋求更好的主子，當然，你可以說它大小眼，不過，我倒認為這是識時務者為俊傑，如此一來，豈不是更能彰顯它珍貴的價值?”
原來……尹蔻兒驚愕的瞪著楚浪，他早就看穿她的心眼!
“我相信，你對我絕不會有二心，因為我才是掌握楚家真正權力的人。”楚浪笑得老奸巨猾，“再說，我既非不求上進的江蹈揚，是個扶不起的阿斗，也不是雖然善於算計，卻欠缺慧眼、不知惜才的江蹈淮，即使給我萬兩黃金，我也不會把你讓給別人，說到底，我們不但能互蒙其利，更能相得益彰，你又怎捨得離開我?”
穩住狂亂的心跳，尹蔻兒微微顫抖的道：“少爺，你誤會蔻兒了。”
“你覺得這樣子不好嗎?我可是喜歡極了。”
“少爺，你真會尋蔻兒開心。”抓到狐狸尾巴又如何?她如果死不認帳，他總不能屈打成招吧!
楚浪吊兒郎當的咧嘴一笑，“我可不敢尋你開心，萬一惹你生氣，那豈不是叫你找到理由遺棄我這個主子?””少爺，蔻兒無話可說，你對蔻兒的成見顯然已根深柢固。”
“算了!我也不是非要你親口承認不可，我只要你記住——”微微抬起她的下巴，他的目光變得灼熱，語氣多了一股少有的嚴肅，“你是我的夜明珠，更是我的愛奴。”
一股陌生的戰慄竄過四肢百骸，尹蔻兒手足無措的垂下眼瞼，想逃離那充滿霸氣的壓迫感，
將她扶正，楚浪好像什麼事都沒發生過的開口，“你歇會兒，待會兒有人會送晚膳過來，你跟我一起用膳。”
“是，大少爺。”送走了楚浪，尹蔻兒的心跳還快得像戰鼓一樣。
他竟然把她看得如此透徹，她還以為自己掌握得很好，沒想到早就洩了底。
其實這又如何?他說的並沒有錯，他們是互蒙其利，相得益彰，她跟著他是聰明的選擇，可是……不知道怎麼了，對他，她總有一股懼意，好像他隨時會吞沒她，她若是不逃離他，她就會……這種感覺好奇怪，她說不上來……哎呀!不想這些了，如今的她也只能見機行事，當然，還有見風轉舵，這可是她的本領。
★★★
喝著沁涼解渴的綠豆湯，尹蔻兒瞄了一眼振筆疾書的楚浪，其實當他的丫頭真的是一件很輕鬆的活兒，什麼事都不用做，只要寸步不離隨侍在他的身邊，就像這會兒他忙著寫信，她就坐在一旁看書，不但用不著幫他磨墨，還可以悠悠閒閒的享受府裡奴才端來的綠豆湯，她這個丫頭當得還真是尊貴。
他真是個奇怪的主子，用不著她伺候，卻要求她多讀些書，不懂之處還可以向他請益，她還是個奴才嗎?
一顆腦袋瓜賊溜溜的探進書齋，楚雁打量了半晌，才出聲招呼，“大哥!”
“嗯。”楚浪似乎沒有理會她的意思，手上的筆一刻也沒有停下來。
“小姐!”雖然當著楚浪的面前還是收斂一點比較妥當，可是諂媚的本性就像狗改不了吃屎，尹蔻兒一見著楚雁，馬上巧笑倩兮的起身迎接。
“蔻兒，這兒沒你的事，看你的書。”楚浪抬頭警告的看了尹蔻兒一眼。
“是，少爺!”尹蔻兒歉然的對楚雁福了福身，退回椅子坐下。
無所謂的朝尹蔻兒擠眉弄眼一番，楚雁笑盈盈的走到楚浪的身邊，“大哥，今兒個氣候宜人，很適合溜馬，你不帶颶風出去跑跑嗎?”
“你沒瞧見我正在忙嗎?”
“你還得忙多久?”
“不知道。”
左拐右轉好像一點幫助也沒有，楚雁乾脆直接道出來意，“大哥，蔻兒……”
“不可以!”
“大哥，我話都還沒說完呢!”
“你難道不是來這兒向我借人嗎?”
頓了一下，楚雁好委屈的道：“我想上街買東西，需要蔻兒幫我出主意嘛!”
“我怎麼記得你的主意一向很多?”楚浪好笑的挑了挑眉。
“我哪有?”撇了撇嘴，楚雁撒嬌的拉著他的衣袖，“大哥，你別那麼小氣，只要兩個時辰就好，我不會霸著蔻兒不放。”
“這話我怎麼如此耳熟?”楚浪狀似沉思的微皺著眉。
僵硬的咧嘴一笑，楚雁趕緊雙手一舉，“大哥，我發誓，這次不會騙你。”
“這麼說，你上回是故意騙我嘍!”
捂著嘴，楚雁一臉尷尬的傻笑，半晌，她吶吶的出聲，“我……人家一時貪玩，忘了時辰，你幹嘛那麼計較?”
“我若不計較，改明兒蔻兒說不定就變成你的丫頭，所以，你給我離蔻兒遠一點，少打她的主意。”
蒙受不白之冤，楚雁好委屈的哇哇大叫，“我哪敢打蔻兒的主意?我只是找她陪我上街溜溜，說說話而已，反正從現在開始，會有一大堆姑娘讓你忙得團團轉，你哪有空閒理會蔻兒，蔻兒借我又怎麼樣?”
“我要應付哪來的一大堆姑娘?”
“你不知道嗎?娘已經決定宴請泉州城所有待字閨中的千金小姐到家裡賞花，想借這個機會幫你尋找良緣。”
臉色一沉，楚浪不悅的斥喝，“胡鬧!”
“我覺得這個主意好極了，你老說遇不到中意的姑娘，這會兒把所有的好姑娘都請到我們家，你就可以慢慢的精挑細選，這不是正合你的意嗎?”
“誰要你們自作聰明。”
“大哥，這是孃的主意，跟我可是一點關係也沒有。”楚雁連忙劃清界線。
就在這時候，楚夫人的丫鬟走了進來，福身問過安之後，她馬上說明來意，“大少爺，夫人請你過去，說有很重要的事情找你商量。”
“來了、來了!”楚雁一副看好戲的幸災樂禍，“大哥，娘肯定是找你討論賞花宴的事。”
瞪了楚雁一眼，示意他不需要她的多嘴，楚浪對楚夫人的丫鬟點點頭，“你回去告訴我娘，我待會到。”
“是，大少爺。”
楚雁逮著機會道：“大哥，你要去娘那兒，那蔻兒是；不是可以
“你似乎忘記了，蔻兒是我的丫頭，我到哪兒她當然都得跟著。”說完，楚浪便站起身，“蔻兒，我們去蘭苑。”
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“浪兒，你覺得娘這個主意如何?”年屆四十的楚夫人雖然生得嬌小可人，可是一舉手、一投足都有令人望而生畏的威嚴，所以楚浪那張說起話來總是不正經的嘴巴到了她的面前，都得學會規矩，不敢亂來。
喝了一口茶，楚浪不疾不徐的提出自己的想法，“娘，孩兒不以為有一群姑娘在我耳邊聒噪個不停，就可以讓我找到喜歡的姑娘。”他覺得他很可能會被她們的口水活活淹死，這種死狀肯定會笑死人了!
“就是因為有一群姑娘，你才可以藉機比較她們的談吐、氣質，挑出最對你的眼、最配當上我們楚家大媳婦的姑娘。”
嗤之以鼻的一笑，楚浪語帶嘲弄的批評道：“娘，以孩兒之見，你這倒像是把一群鬥雞圈在一個小小的竹圍裡，她們只怕見了面就鬥得你死我活，哪有什麼機會展現她們的談吐氣質?”
“你怎麼可以把人家說成了鬥雞?”楚夫人不贊同的蹙起眉頭。
“娘難道不是叫她們在孩兒的面前鬥得你死我活，好得到我的關注嗎?”說她們是鬥雞，算是給她們面子了，他覺得“娼樓女子”更適合用在她們身上，個個濃妝豔抹搶著一個男人，這難道不是妓院才見得著嗎?
“娘不是這個意思。”
“可是孃的作為卻是如此啊!”
“這……那你倒是說說看，這賞花宴該怎麼安排?”
“娘，孩兒的親事自有主張，這賞花宴我看還是免了。”與其看著一群女人張大嘴巴喳呼個不停，他寧可和蔻兒那張小嘴鬥上幾回合。
“不成、不成，等你作主，娘大概要等到白髮蒼蒼，齒牙動搖了。”
“娘，孩兒不會如此不孝，必定讓你含飴弄孫安養天年。”
嘆了口氣，楚夫人搖搖頭，“娘知道你孝順，可是我們楚家家大業大，需要你操勞的事情已經夠多了，你哪來多餘的心力為自己的親事煩心?”
“娘，這是小事一件，你只要請媒婆弄來那些姑娘的畫像，還怕挑不到我喜歡的嗎?”
“這太草率了，畫像怎能看出一個姑娘的才情品格呢?”
“娘可以派人打聽啊！”
“不好，你的親事可是我們楚家的大事，萬萬不可以馬虎!再說，你要看得上眼，娘也得瞧得對眼，所以賞花宴一事，娘已經決定了，宴請哪家的閨秀也都挑選好了，不過，你的擔心確實值得深思，我想，我得費點心思重新安排。”
頓了頓、想了想，楚夫人眼睛一亮，興致勃勃的道：“我看這樣子好’了，這次的賞花宴我們就邀請三、四個姑娘，這麼一來就不會鬧烘烘的，你也可以好好的把每一個姑娘都瞧個仔細，你覺得怎麼樣?”
楚浪顯然失去耐性了，他冷言冷語說：“女人就是女人，不管多少個湊在一塊都是一個樣子——吵！”
像是隱忍不住，尹蔻兒站出來說話，“少爺，請容蔻兒多嘴，蔻兒以為夫人宴請的姑娘必定出身不俗，她們豈會像一般的鄉村愚婦，不懂規矩禮儀?少爺如此妄加斷言，不能不令人懷疑你這是推托之詞。”
微眯著眼，楚浪不悅的瞪著尹蔻兒，也許他錯了，他應該由著楚雁把她帶走，免得她只會在這兒多嘴，扯他的後腿。
“你說，你叫蔻兒是嗎?”楚夫人早就注意到尹蔻兒，尹蔻兒有一張巧笑倩兮的嬌容，叫人不多看一眼都難，可是，因為心裡掛記著賞花宴一事，她也就沒費心去弄清楚楚浪打哪兒弄來這麼一個丫鬟。
“是，蔻兒不該插嘴，請夫人恕罪。”尹蔻兒誠惶誠恐的福身道。
“不不不，你說得很好。”越看尹蔻兒，楚夫人是越喜歡。
“不敢，蔻兒小小的認知不足以夸人。”
“浪兒，你都聽見了嗎?你應該相信孃的眼光，絕對不會令你失望。”有了尹蔻兒的助陣，楚夫人更可以理直氣壯。
“這……”
“少爺，見見那些姑娘對你也沒什麼損失，說不定還真叫你找著了意中人，你何妨一試?”尹蔻兒再次出聲。
很好，她倒挺懂得利用機會整他嘛!惱怒的抿著嘴，楚浪真想拿塊布塞住尹蔻兒那張嘴巴，什麼賞花宴?那肯定是在浪費他的時間，他的意中人遠在天邊，近在眼前，他還有必要找嗎?
楚夫人附和的點點頭，“蔻兒說得一點也沒錯，娘只是叫你瞧瞧，又不是叫你馬上從她們之中挑一個娶進門，如果她們沒有一個合你的意，娘也不會為難你啊!”
沉吟了半晌，楚浪帶了那麼一點賭氣的口吻道：“好，既然有人這麼不樂意見到我的日子過得太舒服，我就瞧瞧好了。”