第61章
草兒拿來藥箱，給我治傷。她動作熟練，敏捷地把碎瓷片從沙口裡挑了出來，傷藥包紮。
我默默地看著她弄。她模樣生得乖巧伶俐，身材嬌小，一雙手卻是修長有力，指腹有繭，顯然是雙習武之人的手。
我早知道她身手不錯，今日看她這架勢，即使我狀態好時都未必是她的對手，更別說現在病怏怏的了。
草兒給我包紮完了，一邊收拾藥箱，一邊笑盈盈地說：“陸姑娘放心，只是皮肉傷，很快就會好的。”
我看了她片刻，問：“你是誰的人？”
草兒大方道：“奴婢是禁衛軍特衛，聽命於陛下。之前奉命潛伏在北遼尋寶，未能向陸姑娘您稟明身份，還請姑娘您莫怪。”
也是，早聽說特衛人才複雜，男女老少，什麼人都有，而且直接聽命於皇帝。
我雖然不知道蕭政弄這一出到底是什麼意思，不過他要滅我全家，是不容置疑的。
草兒出去了一會兒，帶著一個老媽子，端著飯菜進來了。
“陸姑娘睡了半日，想必該餓了，用點午飯吧。”
我也不矯情，由她扶著過去吃飯。一看，春記的燒鵝，高記的糖醋魚，長升樓的杏仁奶黃糕，都是我愛吃的。
草兒一邊給我盛飯，一邊說：“這都是陛下吩咐下人去各家買來的，說是姑娘您喜歡吃。”
我忍不住說：“蕭政有心了，一邊抄了我的家，一邊買來我愛吃的菜哄我。當我是豬，有吃的就什麼都不顧了？”
草兒輕笑，和和氣氣道：“姑娘心裡有氣，只管發出來。這樣心裡才舒坦，才能多吃幾口。”
她這般棉中帶韌，笑臉迎人，我衝她發再多的火也沒用，乾脆閉口吃飯。
吃了飯，我不想再在床上躺著。草兒便搬了椅子，扶我在簷下乘涼。
我這才仔細打量這個地方。廖致遠說這是他的別院，不過我看這裡也不過是普通民房，只有一進。屋子白牆灰瓦，鋪著青磚，十分整潔樸素，可是家中擺設，無一不精緻貴重。碟碗花瓶全是官窯的，金絲楠木傢什，床上一張帳子都是南綢飛雲繡。
也不知道這院子在京城的什麼位置，四周十分安靜，連聲狗叫都聽不到。一日過下來，我知道院子裡只有草兒和一個做粗活的老媽子。那大媽是個啞巴，只知道老實幹活，從不抬頭看人。草兒和老媽子從不出院子，外面自有人把米麵蔬菜遞進來。
我大致估計了一下，外面起碼有四個以上的侍衛把守著。不過我脈被封了，又下了藥，走不了兩步就氣喘吁吁的，真覺得他們小題大做。
草兒人活潑，坐我身旁，一邊結繩子，一邊天南地北地聊著，卻就是不說和我家一案有關的任何事。我也知道從她嘴裡問不出什麼，乾脆不理她。她也不介意。
我晚上睡得不好，時睡時醒，總是夢到家人在大牢裡，弟弟在哭，妹妹們也在哭，獄卒要對晚晴動手動腳。我焦急萬分，想跑過去，腳卻釘在了地上一般動不了。我大急之下，猛地醒了過來。
黑暗中，我敏銳地發覺床邊有人。
不待出聲問，我已經反射性地抽起枕頭砸了過去。
那人沒料到我突然發難，被砸得輕哼了一聲。外面立刻有人破門而入。
“陛下！”
“沒事。”床邊的人沉聲道。
是蕭政？
侍衛點亮了燈，悄無聲息地退了出去，留下我們孤男寡女獨處一室。
我還想朝蕭政砸點什麼，可惜手邊只有被子了，扔出去我就要著涼。我只好披了外衣，靠著床頭坐著。
蕭政彎腰把枕頭撿了起來，拍了拍，遞給我。我看都沒看他。他的手伸了片刻，又訕訕地收了回去。
“也是，都髒了。”他丟開了枕頭，又在我床邊坐了下來來。
我忍無可忍，譏諷道：“夜半三更的，皇上跑到姑娘家的床頭坐著幹嗎？莫非你宮裡妃子造反，你沒地方睡覺了？”
蕭政卻比我預計得要無恥得多。他嘴角彎了彎，說：“我就喜歡你這伶牙俐齒。”
我只覺得背後一陣冷風，縮了縮，“陛下朝中那麼多諫官，各個都比我伶牙俐齒。陛下想找罵，聽他們說話就是。”
蕭政瞅著我笑，那雙眼睛黑白分明，大半夜看著竟有點嚇人，“那些老頭子，那及郡主看著賞心悅目，聽著心情舒坦？”
我噁心得要死，“難不成你老人家饒我不死，圈禁起來，就是為了聽我日後天天罵你的。真是個變態！”
蕭政笑道：“繼續罵呀！我就喜歡聽你這樣說話。”
我怎麼可能順了他的意。他這麼一說，我立刻閉上了嘴。
蕭政也不急，修長的手指擺弄了一下帳子上的流蘇，輕聲說：“朝中眾臣已經聯名上書，讓朕將你全家滿門抄斬。”
我暗暗拽緊了被子，“和我說這個，是希望我向你求情嗎？”
蕭政笑了笑，“你會嗎？”
我直視他，高抬著下巴，冷笑道：“不會！你等這天，不知道等了多久了。即使我求了，你又真會饒恕我們一家？”
蕭政嘴角依舊彎著，眼神似乎有點落寞。他側了側頭，道：“原本已經放你走了的，你怎麼又回來了？”
我咬了咬牙，“我即便要死，和家人死一起，也是心甘情願的。”
蕭政淺笑，“你不信我是真心實意想放過你的？”
“信。”我說，“可我不稀罕！”
蕭政眼神黯淡，似乎是受了傷。我看著更覺得窩火。白天才逼死我娘，晚上就裝出這無辜的副樣子，給誰看？
我冷冷道：“你將我圈禁起來，到底想做什麼？我又沒有什麼利用價值。就算我爹黨羽下還有哪幾個不服的，把我搬出來，我一個女兒家，名分也不正。”
蕭政疊著腿，手肘撐在桌子上，託著下巴，淡定地看著我，說：“我不殺你，也不利用你。等處決了你家，我給你尋個出身，然後會好生安頓你的。”
我腦子轉了一圈，明白了他的意思，隨即覺得一股憤怒鋪天蓋地而來。這種羞恥、憎惡是我從未感受過的，卻強烈得簡直要把人逼瘋了。
我不知道哪裡來的力氣，跳下了床，一把揪著蕭政的脖子，將他一把按在地上，右手藏著的碎瓷片夾在指間，抵在了他的頸項。
蕭政微微一愣，這時門外的侍衛已察覺不對，再度破門而入，拔劍朝我刺了過來。
“且慢！”蕭政喝道。
侍衛訓練有素，把劍剎在離我脖子還有半寸的地方，鋒利的劍氣刺痛了我的皮膚。
我將蕭政死死壓在身下，碎瓷片就貼著他脖子上的脈搏。這樣一番舉動，已經讓我氣喘吁吁了，可是隻要我孤注一擲，手下用力，照樣可以讓他血濺當場。
蕭政卻已經恢復了鎮定，一動不動讓我壓制著。他黑亮的眼睛裡帶著笑，低聲道：“動手呀！殺了我，就等於救了你全家了。”
“陛下！”侍衛緊張地把劍又逼近了我半分。
我的力氣卻在飛速流逝，夾著瓷片的手已經開始發抖。
蕭政也發覺了，所以他的笑意加深了。
“再不殺我，可就沒機會了。”
我緊咬牙關，手下一重，瓷片在他白皙的頸項上劃了一道口子，暗紅的血浸了出來。
第62章
侍衛大喝一聲，出手刺過來，我抽身一躲，還是被刺中了肩膀。只覺得一涼，然後是火辣辣的痛。
蕭政這時飛速出手，拍在我那隻拿著瓷片的手上。瓷片應聲落地，我的力氣也耗盡了，軟軟倒下。
蕭政挺身坐起來，伸手一撈，將我穩穩接進懷裡。
我喘著氣，想掙扎，卻發覺實在是沒有了力氣。
蕭政輕笑一聲，將我抱緊了，站了起來。
“我就說了，錯過了機會，就再也殺不了我了。”
懊惱、悔恨、自責，充斥滿了我的內心。我痛苦地緊咬著下唇，嘴裡一片鹹澀，眼睛火辣辣地疼著，乾脆禁閉上，不去看他。
蕭政將我輕放回床上，給我蓋上被子。
我拼著最後一點力氣，揮掌扇過去。蕭政敏捷地一躲，眸色頓時暗沉下來，一把拽住我的胳膊，咔嚓一聲卸了我的關節。
我慘叫一聲，痛得縮在才床上，再也動彈不得。
瑟瑟發抖之際，感覺到有人在輕柔地撫摸我的頭髮。那人語氣溫和，就像一杯甜美的毒酒一般。
“不要反抗我，你力量不夠的。棠雨，你要服從你的命運。”
我猛地抬起頭來，狠狠瞪著他，“蕭政，我從不服從命運。你可以殺了我，要不就放了我，別妄想可以豢養我！”
蕭政從容優雅地站在床邊，他脖子上的傷還在流血，侍衛遞過帕子，他也不接。這個人，陰冷得就像一隻蛇，正對著我吐著勝利的信子，我卻再不能傷及他半點了。
蕭政好整以暇地看著我，用近乎哄人的語氣說：“你也彆氣。我會這樣，還不是你當初期望的？”
“放屁。”我破口大罵，“我期望你殺我全家？”
蕭政苦笑，“你忘了？當初你從水塘裡把我救起來。我哭個不停，你是怎麼對我說的？”
我愣住了。多少年前的事了，我從小到大除暴安良的義舉也多得數不勝數，我怎麼記得住？
蕭政搖搖頭，說：“你說：哭有什麼用？若想無人欺負，就只有讓自己強大起來，比誰都強，爬到所有人的頭頂，就再沒有人能欺負你了。”
我愕然。我說過這樣的話？
“你果真不記得了”蕭政嘆氣，“如今我真的站在萬萬人之上，從今往後，也的確再沒人能欺辱到我頭上了。”
我吐槽道：“現在說這話，還為時太早了吧？”
蕭政滿不在乎，道：“我始終記著你的話的。讓自己成為最強大的人，控制全局，把握制勝。”
我不想再和著個瘋子對話，乾脆別過了臉。
蕭政也不介意。他突然伸手，抓住我脫臼的胳膊一扳，我痛叫一聲，不過關節總算是歸位了。
蕭政避開我的劍傷，將我按進床裡，然後慢慢俯身下來。
我渾身繃緊，只想著萬一躲不過，咬舌自盡的力氣還是有的。正想著，蕭政就伸手捏住了我的下巴。
我驚恐地瞪著他。
蕭政玩味一笑，低頭在我額頭親了一下，然後抽身鬆手。
我躺在床上，動彈不得，又發了一身雞皮疙瘩。
“回宮吧。”蕭政接過了侍衛地過來的帕子，擦了擦脖子上的傷。
草兒正跪在門口，道：“奴婢失職，沒有照顧好陸姑娘，求陛下責罰。”
蕭政掃了她一眼，“等這事完了，自己去刑堂領罰。”
草兒反倒鬆了一口氣，磕頭謝恩。
蕭政帶著侍衛揚長而去，我卻花了好一陣子才冷靜下來。
草兒又拿來藥箱給我肩傷傷藥，一邊說：“陸姑娘身體虛弱，還請好生休息才是。陛下總是憐惜您的，您也不要和自個兒過意不去。”
我別過頭不理她。她扶我起來，幫我換下了被冷汗浸溼，又沾了血的褻衣。我身體氣血不順，頭一陣陣發暈。
草兒不知道往香爐裡丟了什麼香，我聞著更覺暈沉，漸漸睡去。
一覺醒來，已經是天光大亮。
草兒踩著時候進來，給我端來洗臉水，為我更衣。衣服是拿宮裡的料子做的，樣式卻普通，我便順從地換上了。
等到用早飯的時候，才發現所有的瓷器全都換成了木質，屋裡案頭擺著插花的兩個大瓶也不翼而飛。
草兒見我發現了，便說：“陛下說了，怕姑娘您再不小心弄傷了自己，就讓人把尖東西都換掉了。”
我也沒說什麼，冷哼一聲，繼續喝粥。
也不是沒想過絕食。不過家人都還在牢裡關著，怕會反過來被蕭政脅迫。他心狠手辣，什麼事做不出來？
之後三、四天都過得很平靜。蕭政沒再來騷擾我，廖致遠倒是天天都會過來一趟，小坐片刻才走。
我不想和他說話，他便坐在那裡自說自話，說什麼朝中正分成兩派，為如何處置魏王的事吵了起來。有的說魏王罪不可赦，當凌遲處死，起碼也要落得個當眾斬首；有的卻說魏王輔佐先帝有功，是開國大臣，雖然晚節不保，可如果處理不當，會讓其他開國元勳心中不安。
我聽他念了兩日，腦子裡冒出那夜蕭政那張得意洋洋的嘴臉，心裡好笑。他能佔據天下之顛，俯視蒼生，還不是我爹這個前人給他鋪的路。他做過什麼？有什麼資格自滿自大？
而蕭政居然變成現在這副樣子，更是讓我出乎意料。
我和他也算打小就認識的了。先帝還在時，我家和皇家關係親密，我娘三天兩頭帶著我進宮陪太后和皇后吃茶看戲，我便和幾個皇子公主一道玩耍。
蕭政的娘張麗妃其實根本沒戲文裡寫得那般受寵，先帝在時，後宮最得寵的一直是劉貴妃。劉貴妃生的二皇子蕭堯聰明能幹，成熟穩重，先帝相當喜愛。他一直遲遲不肯立皇后生的大皇子為太子，就是因為心裡更中意二兒子的緣故。
蕭政排行第六，在兄弟中間並不起眼。他小時候生得特別像他娘，清秀白皙，性子又文靜靦腆，小姑娘一樣。先帝不喜歡他，幾個皇子也老欺負他。
我從水池子裡救他那事，也沒什麼好提的了。後來他被兄弟騙上樹下不來，也是我爬樹解救的他。有陣子他也很粘我，我一進宮，他就跟我身後，“雨兒”“雨兒”地叫個不停。我心裡嫌他煩，可他到底是皇子，我也只好忍著。
後來我被我爹送去道觀拜師，一年才回家兩、三次，和蕭政碰不了幾次面。人長大了，感情也就淡了，見面也是禮節比說話多。當初我和他本也沒多要好，只是看他被欺負，行俠仗義罷了。沒想倒被他給記住了。
蕭政小時候又無能又愛哭，和他比，我倒像個男子漢。十多年過去了，如今我還是這麼碌碌無為，更做了階下囚；他卻已為帝君，睥睨天下。可見風水真是輪流轉的。
廖致遠唸了一陣，見我沒反應，忽然說：“昨天晚上，封崢終於醒過來了。”
我一開始想，他醒了還是睡了，和我有什麼關係。然後才明白過來，他是說，封崢一直昏迷，才醒過來。
我早知道我那一刀刺得很深，雖然沒傷著心脈，卻肯定傷了肺。他要是不死，也是要去半條命的。
當時下手非常果斷堅決，現在想來，還是有點後悔。我恨他欺瞞我，可這樣傷他，並非我本意。當時情況那麼亂，娘突然一下就沒了，弟弟哭叫，我面上鎮定，心裡已是慌做了一團。
一刀下去，只覺得痛快，自己胸口也劇烈地痛著，可又有一種難以言喻地暢快。
不論是多年來彼此的傲慢和誤解，也不論是出使北遼一路來的風雨同舟，更不論海棠花下的微笑，還是荷塘月色下的一個回眸。全部，都隨著那一刀，葬送得乾乾淨淨。
從那以後，互不相欠了。
到了第四日下午，我在院中無聊閒坐，廖致遠過來找我。
他一臉沉重，低聲說：“聖旨已經下來了。魏王及世子斬首，女眷賜死，明日午時行刑。”
我手中的木杯落地，一骨碌滾去好遠，茶水浸溼了我的裙子。
第63章
胸口像是被挖了一個大洞，有一把帶刺的大手抓住了心，將它猛地扯了出來。頓時鮮血瀰漫。
我蜷起身子，抱緊自己，淚水滾落下來，打在地磚上，濺起一個個深色的小圓斑。
有人拍著我的背，幫我順氣，可我呼吸卻越來越急促，漸漸喘不過來，嘴裡湧上一股腥澀。
視線開始一陣陣發黑，看不到東西，聽不到心跳。耳邊聽到的，是高樓華廈轟然倒塌的聲音，彷彿山崩地裂。
我無處可逃，只有任由那崩塌的碎石塵埃將我掩埋。
掌燈時分，蕭政終於出現了。
他臉上略帶一點疲憊，關切地說：“聽說你下午吐血了。我已經叫人給你把藥停了，那藥的確傷人，你情緒又難免激動。”
我縮在床角，一動不動。
蕭政看了看我，搖頭笑笑，“你早知道會有今天的。不然你一早就會求我開恩，放過你父親了。”
我低垂著眼簾，“陛下是專程來看我反應的嗎？那可惜你來晚了。下午我又抽風又吐血的，精彩極了，你沒趕上。”
“到這時候，嘴還這麼利。”
“小女身無長物，也就有點牙尖嘴利罷了。”
蕭政笑問：“恨我嗎？”
“恨。”我望向他，揚眉道，“更恨自己。恨自己太無能。也恨我爹，恨他缺心眼。他當初怎麼沒看出來你是這麼一個深沉陰險的人？”
蕭政的嘴角抽了抽，“棠雨，其實我們都身不由己。我不除你爹，即使他不反，他的黨羽也會慫恿他反。我才是江山之主，我只有先下手為強。”
“斬草除根，你放了我，不怕後悔？”
“你本來就不在計劃之中。”蕭政笑得溫柔多情，“當初把你打發去北遼，就想在你回來之前動手。沒想準備不夠，一拖再拖，你就已經回來了。”
我啼笑皆非，“你到底喜歡我什麼？我是生得沉魚落雁，還是溫柔婉約？”
蕭政微笑，說：“我喜歡你率性真誠，敢作敢為。就像一團明亮的火，讓人忍不住想靠近。”
蕭政伸出手，把我的手拉了過去，合掌握住。他手掌微涼，卻十分有力，我掙扎了一下掙不開，只好由他佔便宜。
“棠雨，我喜歡你。你不喜歡我不要緊。我們的日子還很長。”
燈光烘托得蕭政輪廓分明，俊美雅緻，目光柔情似水。他又是九五之尊，對著我這般深情款款，我卻只覺得毛骨悚然。
小時候聽民間故事，蜘蛛修煉成精後，就會編織一張大網，把人網起來慢慢吃。我覺得這蕭政就像是一個蜘蛛老妖，布了這天羅地網，要將我一身困在其中。
蕭政起身離去。我看著他的背影，心裡一橫，掀被子下床，直直跪了下來。
“你這是做什麼？”蕭政來拉我，我掙脫開，朝他重重磕了三個響頭。
我低垂著眼，用我從來不曾用過的輕軟婉轉的語氣道：“陛下，本國民俗，長者逝，必有子女服其終。小女乃家中長女，又常年在外，未曾服侍於父親膝下，心中十分愧疚不安。只求陛下開恩，允許小女明日去刑場，目送家父最後一程！”
蕭政站在我面前，默不作聲。我只看得到他的衣襬和宮靴的一角。
也不知過了多久，他的聲音才從上方傳了下來：“準了。”
我磕頭謝恩，蕭政一言不發，轉身離去。
草兒過來把我扶起。
我問她：“當初我那件衣服呢？那是我孃親手縫的，我明日想穿。”
草兒去把我家出事那天，我穿的那件衣服拿了出來。衣服洗過又熨過，袖口的血跡已經沒了。我仔細摩挲了一番，見衣服整理得很好，腰帶上的盤扣也還在，滿意地點了點頭。
次日天氣悶熱，空氣裡一絲風都沒有，溼得滴得出水來。天空蓋著一層半厚的雲，太陽偶爾露出一個輪廓，又轉眼被雲遮蓋了去。
我換了衣服，仔細梳好頭。
廖致遠已經在外面等著我。他今日也做平民打扮，侍衛則做車伕，趕了一輛不起眼的青帳小車。
草兒半扶我，半挾持著我上了車。
車走得慢，小半個時辰才走近菜市口，然後又走不動了。
到處都是人，四面八方湧來的民眾早已經將這裡圍了個水洩不通。
這些人，有城外農戶，有井市小民，也有文人商賈。半大的孩子嘻嘻哈哈地在人群裡鑽來鑽去，大媳婦和老媽子在旁邊說笑著，就像是來趕集一般。
趕集月月有，砍一個王爺的頭，卻不是每個月都能見著的。
草兒在我頭上披了一塊紗巾，這才扶著我下了馬車。
侍衛帶著我們從小路繞了一炷香的時間，前方豁然開朗，正是已經清過人的菜市口。
邢臺已經立好，周圍官兵把守，閒人無法靠近。
廖致遠扶我站在一處商鋪的屋簷下，說：“這裡人少，看得也清楚。”
說得好像我們是來看戲似的。
我一言不發地站在角落裡，聽到旁邊幾個文人打扮的男子在議論紛紛。
“魏王多行不義必自斃，有今天這個下場，也是活該。”
“聽說從魏王府裡，抄出黃金萬兩，珠寶古玩無數。真乃國之鉅貪啊。”
“可憐魏王的女眷。那晚晴姑娘，可是京城出名的才女，據說又生得閉月羞花。這下香消玉損，不知道多少男子要扼腕嘆息了。”
“對了，聽說北方草原王千里加急，修書於陛下，求陛下饒恕瑞雲郡主的性命。”
“可有這事？”
“聽說是郡主北上時，同他私定了終身，本想回來求魏王同意這門親事的。沒想親事還沒臨門，禍事就已經進了家了。”
“那郡主都已經死了，這可如何是好？”
“嗨，不過一個女人而已……”
我聽得清清楚楚，心裡隱隱感動。
莫桑倒是講信用之人。雖然我從來沒把他兒戲般的許婚當做一回事，可他是真的說到做到了。
可惜我和他，估計是沒緣分了。
人群裡突然沸騰起來。我抬起頭，隔著白紗，見士兵遠遠地押著一個高大的男子從門裡走了出來。
我眼睛被刺得生痛。
那就是我爹。
日幾未見，我爹瘦了些。他身穿囚服，頭髮還算整齊。雖然士兵推搡著他，他又帶著鐐銬，可身軀依舊挺拔，步履從容不迫。雖是赴刑場，卻猶如閒庭散步一般。
我苦澀一笑，眼淚火辣辣地疼。
又見一個小孩子被侍衛牽了出來。孩子似乎已經被嚇傻了，不哭不鬧，目光呆滯。
旁人低聲議論：“那就是魏王的小世子。”
“可憐。幾歲的孩子……”
“只怪生錯了人家。”
侍衛推了一把，弟弟噗通跪在我爹身邊。我呼吸一緊，像是被人一拳捶中鼻子，眼淚滾落了下來。
弟弟幼小乖巧，家裡誰不拿他當心尖上的肉。如今娘死了，他就被人這樣推來扯去上斷頭臺。
“姑娘，還好嗎？”草兒悄聲問我。
我搖了搖頭，把她推開。她閉嘴，安靜地站在一邊。
禮號響起，皇帝駕到。眾人下跪行禮，高呼萬歲。
只見蕭政帶著文武官員，登上城牆看臺。隔著這麼遠，也看不清他。不過他的表情，想必真是得意志滿的。
底下看刑臺，禮部尚書也已就坐。
將近午時，天氣越來越悶熱，彷彿快要呼吸不過來了一樣。圍觀的人都汗如雨下，叫罵之聲卻依舊一聲高過一聲。聽下來，彷彿人人都與我們陸家有不共戴天之醜，天下只不幸，也儘可算在我爹頭上。
我望著邢臺上我略顯佝僂的爹，又看著我弟弟幼小的身影，覺得一片蒼涼。
二十五年的繁華，換來的是我們陸家的斷頭臺，和蕭政的天下太平罷了。
我晃了晃，朝前走去。
“姑娘！”草兒伸手拉我。
“算了。”廖致遠說，“走近點無妨。”
我一步步向刑場邊緣走去。大理寺的士兵極不客氣，長槍一指，對準了我。
廖致遠向前一步，將我護在了身後。
那士兵認得他，趕緊收了搶，自動讓出了個缺口。
我從廖致遠身後站出來，就聽到午時鼓聲大作。
吏部尚書手執紅籤，微微一頓，然後將其拋了出去。
爹和弟弟被按倒在邢臺之上。人群的歡呼聲中，我看到兩個劊子手高高舉起了手中的砍刀。
廖致遠就在這瞬間將我抱進懷裡，手捂上了我的眼睛。
我感覺到他掌心的冷汗浸透薄紗，耳邊萬籟俱靜，下一個瞬間，震耳欲聾的歡呼聲響徹雲霄。
我的身子軟軟倒下。
廖致遠抱著我，焦急地呼喊：“陸姑娘？陸姑娘！草兒，藥呢？”
“在車上。奴婢這就去拿！”草兒轉身跑開。
我眼角餘光看她跑進人群，消失不見了。我驟然跳起來，猛地一把推開廖致遠，越過衛兵，衝進了刑場裡。
腳還很虛軟，可我憋著一股氣，拼著微弱的力氣，朝著邢臺奔跑過去。
身後傳來呼喝之聲，然後是士兵拔劍的錚錚聲。我聽到廖致遠在大喊：“住手——”
後心突然一涼，然後一股鑽心劇痛席捲而來。那支箭似乎將我射穿，巨大的力量將我撲倒在塵土之中。
身下一片溫熱粘稠，那是我父親和弟弟流出來的鮮血，混合著泥土，混合著我自己的血，沾滿我的前胸。
我喘息著，努力向前爬。
爹的頭顱就落在前方不遠處，面容平靜。
有人衝到我身邊。他們在大聲喊著什麼，慌張失措。
我被抱了起來。後心的劇痛讓我呻吟出聲。
“陸姑娘……”廖致遠焦急地聲音模模糊糊地傳進了我的耳朵裡。
我睜著眼，視線裡的景物卻一點一點黑了下來。
好痛，好累……
“別！陸姑娘，你堅持住！太醫！太醫——”
“這，這……瑞雲郡主？”有老臣驚呼，“廖侍郎，這你如何解釋？”
我苦笑，嗆咳起來，人因痛到幾乎麻木了。
這還真不是廖致遠的錯。他是被冤枉的。
廖致遠小心翼翼地抱著我，不住說：“沒事的。陸姑娘，你會沒事的！”
我心想他其實也是個溫柔的人，只是以後再沒機會和他相處了。
身體愈發覺得冷，服下去的毒也終於發作了。我在廖致遠的懷裡抽搐著，腥濃的液體從嘴裡湧了出來。忽然覺得氣息一空，我渾身放軟了下來。
“陸姑娘——”廖致遠驚恐地大叫。
一片昏暗的視線裡，見到那個黑袍金冠的男子正大步朝我奔過來。
我本想說一句：蕭政，我絕不順你的心。
卻再沒了力氣。
有人輕輕拉我的手。那手長著老繭，十分親切。
我叫了一聲，阿爹。
隨他朝著黑暗深淵沉去。
第64章
宸河以東有座山，叫玉龍山，山上有間道觀，叫玉龍觀。觀裡住著一個老道士，道號雲虛子。
玉龍山下呢，有條劉家河，是宸河的一條支流，由山裡的溪水彙集而成。河邊一面是青山，一面是良田。
這裡隸屬於東齊長定州良禾縣，民風淳樸，吏治清廉。鄉親們在山坳裡種點玉米，在田裡種些水稻，日子過得很是寧靜清閒。
正是春末，梅雨季節剛過，太陽熱辣辣的大中午。河裡七八個光屁股的孩童在戲水，嘻嘻哈哈鬧成一片。
我坐在河邊樹陰下編草繩，一邊看著孩子們游水，心裡羨慕得緊，可惜自己不敢下去。
孩子們水性都很好，在深水裡拿著網子撈魚。
一個四、五歲大的孩子哧溜一聲從水裡鑽出來，手裡舉著一個漁網，衝我高聲歡呼：“小姑姑，小姑姑！我又捉到了！”
我仔細一看，那漁網裡果真有一條活蹦亂跳的大魚。
孩子興奮地跑上岸來。我一手接過漁網，一手把巾子丟他頭上。
“好樣的！你今天立功了。回去叫你娘給你做魚湯！”
小冬仰著被曬成麥色的小臉，稚聲稚氣道：“我想吃小姑姑做的粉絲魚丸子。”
“也行。”我把那條鮮活的大魚丟進水罐子裡，裡面已經裝著好幾條小魚了，“快把頭髮擦乾，穿好衣服。時辰不早了，你功課還沒做。萬一你爹提前回來了，肯定要打你板子。”
小冬吐了吐舌頭，“我要挨爹爹的板子，那小姑姑也要挨爹爹訓的。我們是拴在一根繩子上的螞蟥。”
我在他頭上輕敲了一個爆栗，“沒大沒小的。這話誰教你的？什麼螞蟥，是螞蚱！我還蟋蟀呢……”
“是二師叔教的。”小冬揉了揉額頭，“他還說，站在高處尿尿，將來才長得高。小姑姑，這是不是真的啊？”
我大笑，“小姑姑是女孩子，怎麼會知道？你回去問問你二師叔，他小時候是不是站在房頂上尿尿的？”
“小冬，你要走了嗎？”幾個小孩子跑過來。
小冬依依不捨地點了點頭，“我爹就要回來了，我得回去做功課。”
“那明天還能出來嗎？大柱他們要去曬穀場烤紅薯，春梅她們幾個也會來。”
小冬可憐巴巴地望著我。
我笑道：“這我不管。你別讓你爹知道就行。”
小冬大喜，對小夥伴說：“那我明天儘量趕過來。”
我提著水罐，牽著小侄子的手，沿著來時的山路往回走。
樹陰濃郁茂密，陽光從枝葉間流瀉下來，在長著青苔的石板路上印下點點亮光。山林裡清爽幽靜，聽不到人聲，只有鳥在看不到的枝頭鳴叫著。偶爾轉彎，可以看到山澗裡的泉水叮叮咚咚地從石上流過。
小冬蹦蹦跳跳地走在我身邊，一邊問：“小姑姑，我今天聽說村裡的王秀才要進京趕考了，說是一去就要半年才能回來呢。京城有那麼遠嗎？”
我說：“騎馬不算遠。書生只有走路，是需要多花點時間。”
“那京城漂亮嗎？”
我笑，順了順他額頭上汗溼的頭髮，“京城又大又漂亮。樓都修得高高的，雕樑畫棟，大街上賣小吃的，玩雜耍的，到處都是。你只要有錢，想吃什麼都買得到。到處還有穿著漂亮的人，騎著大馬走來走去。”
“那，京城那麼好玩，為什麼小姑姑不留在京城，卻要住在這老山裡？”
為什麼？
我淡淡一笑，說：“京城雖好，卻吃人呀……”
“吃人？京城裡有妖怪嗎？”
我撲哧一聲，乾脆順著他的話，點頭道：“是呀。京城裡有個大妖怪，專門吃你這種細皮嫩肉的小娃娃。”
不過男孩子不怕嚇，反而挺起胸膛，雄赳赳氣昂昂道：“我才不怕！我帶上師公一起去，師公能捉妖怪！”
我拍著他的腦袋哈哈大笑，“師公年紀那麼大了，你還忍心讓他操勞呀？”
“那……”黑眼珠咕嚕一轉，“那我就跟著師公學捉妖，將來去京城殺了那個大妖怪，為民除害！”
“行，有志氣！”我讚許道，“你呀，先回家把今天的功課做完再說吧。”
走了小半個時辰，鑽過一道天然的石拱門，進了山谷裡。只見山谷中央一汪淺淺碧潭，岸邊一座白牆灰瓦的道觀。
一個穿著黃裙的秀麗少婦正倚門而望，見到我們回來了，把腰一叉，作河東獅吼狀。
“你們兩個死人，還知道回來呀。我還當山裡的老狼精把人叼走了呢。”
我和小冬僵立原地，一二三，木頭人。
我乾笑，“呵呵，大嫂，我皮粗肉薄，狼不吃我。”
小冬也乾笑，“嘿嘿，娘，我肉太少，狼也不吃我。”
大嫂從身後摸出一根掃帚。我和小冬跳起來，我先一腳把他踢進了門，叫道：“冬子你趕快去做功課！”一邊抱住大嫂抓著掃帚的手。
“嫂夫人息怒！息怒呀！以後不敢了，再也不敢了！”
小冬一骨碌朝後院滾去。大嫂見追不上，丟了掃帚，低頭看到地上的水罐，又怒，“你們下河捉魚去了？”
我忙道：“是小冬捉的。我沒下河，真沒下河！”
大嫂眼神如刀，瞅著我上上下下看了半晌，這才姑且相信了。
她數落道：“你也是，才發過病，就到處亂跑。回來這麼遲，藥熬好了也不見人。感情這身體不是你自己的？”
我笑嘻嘻地挽著她的胳膊，把她往廚房拉去。
“大嫂辛苦啦。你瞧，小冬說你喜歡吃河裡的蓮花魚，專程下山給你捉的。這孩子多有孝心啊。”
大嫂哼了哼，“不把我氣死，他就算是孝順了。”
剩飯熱在灶上的。大嫂給小冬送飯去了，我端著坐在廚房的小桌子上吃。土豆牛肉燒得十分入味，我吃完了乾的，又拿湯泡了飯，吃了個乾淨。
大嫂轉了一圈回來，見我狼吞虎嚥，忍不住說我：“身體不好，別吃那麼急。真是的，都不知道愛惜自己。”
我抹乾淨嘴，端起藥來，咕咚咕咚喝光，然後丟了碗抱著糖罐舀糖吃。
“前輩子屬耗子的吧。”大嫂一邊埋怨，一邊過來收拾碗筷。
我笑道：“那嫂子您前輩子肯定屬羊的，才能這麼溫柔賢惠。”
“糖吃多了，光嘴甜。”大嫂笑嗔著，望了望外面的大太陽天，“老天爺終於是放晴了。不然總是下雨，看你那麼難受，也真作孽。你這藥再吃幾天就該換一副了，給你好好養養肺。”
我說：“我真沒你們想的那麼虛。我今天從山下一口氣走上來，氣也不喘，頭也不暈的。”
大嫂瞪我一眼，“之前下雨天像個從棺材裡扒出來的人，是誰？”
“是誰？”我嘿嘿傻笑，“不認識呢。路過的吧？”
大嫂賞了我一個白眼。她容貌秀麗，這個白眼，自然也是個漂亮的白眼了。
我幫著大嫂收拾了廚房，然後把魚拎出來殺了。這蓮花魚肉細刺少，我以前也很愛吃。不過現在身子不好，魚又是腥葷之物，我是看得到卻吃不到。
正拿刀一點一點地刮魚肉末，外面傳來人聲，想是大師兄回來了。
我大師兄葉懷安是名門公子，生得如傳奇小說裡寫的那些大俠一樣，高大英俊，為人正直，武藝超群，威武不凡。除了人有點嘮叨，就幾乎沒什麼缺點了。當然我大嫂汪惠英也是江湖醫仙之女，兄嫂兩人郎才女貌，十分般配。
大師兄是師父的俗家弟子，早幾年已經下山了。這次舉家回來，其實主要還是為了我。
當年一箭差點穿心，體內又毒上加毒，我只差一點就真的嗚呼了。師父和二師兄花了數日才搶回我一口氣，可我依舊還是很兇險，師父只好去信將成家在外的大師兄夫婦叫了回來。
大嫂一出手，救了我一條小命。從那以後，每隔幾個月，他們全家就要進山來看我一回，給我看傷換藥方。
我就同大嫂說：“連累你們跑來跑去的，十分過意不去。”
大嫂爽朗笑道：“家裡人多事雜，特別是逢年過節，要送禮，要開宴，麻煩死了。我還巴不得遠遠躲開！你大師兄也不愛應酬，小冬又喜歡回山裡玩。你也不要東想西想的了。”
大師兄一進門就說：“這天，一會兒下雨陰冷得很，一會兒出太陽又熱死人。”
我把午飯端給他，問：“師父怎麼樣了？”
“老樣子，閉關沒消息。我順便去看了你三師兄一趟。你三嫂快要臨盆了。”
三師兄前年下山後就在隔壁大遊鎮開了個藥鋪，後來娶了當地一個布商之女。三師兄老實敦厚，三嫂倒十分潑辣，夫妻倆一個管店，一個抓藥，生意做得紅紅火火的。
大嫂掐指頭算了算，“日子過得可真快，難怪人家說山中無年月。我這還得準備一下，到時候不能空手上門。”
我問：“看得出是男孩還是女孩不？”
“只知道是雙胞胎。我看不來這個，回頭你和你大嫂上門去拜訪，讓你大嫂看看吧。”
小冬抓著幾張紙跑過來，“爹！我功課做完了！”
大師兄拿過來看。小冬已經拉著我的手要往外跑。
“回來！”做爹的一聲大喝，“你這寫的什麼鬼畫符！”
我笑嘻嘻地把小冬往屋裡推，趁大師兄忙著教訓兒子，腳底抹油跑走了。