青衣蒙面女“噢！”了一聲。
“你也是找‘金釵魔女’”。
“是的！”
“為什麼？”
“要證實她是否是在下仇家！”
‘你很坦白，但太過份了，如果我是‘金釵魔女’的弟子，你就死定了！”
“但姑娘不是！”
“何以見得？”
“如果是，方才的幾個‘金月盟’高手，不會毫無交代的便走。”
“既然你知道不是，為什麼又不走？”
“在下想，也許姑娘能知道‘金釵魔女’的下落！”
“算我知道，你認為我會告訴你嗎？”
“不錯，這秘密江湖中恐怕沒有第二個人知道……”
“她……不能死……”
“咦！你這人好沒來由，我好意告訴你，你卻說她不能死。你是認為我有意欺騙你？還是……”
“請恕在下失言，在下的意思是不希望仇人死亡，報仇之願落空。”
“你還要不要聽？”
“請說下去！”
“二十年前，‘金釵魔女’在‘武陵山’中，碰上了昔年仇家‘三陰鬼叟’雙方激鬥百招之後，兩敗俱傷同時陳屍當場，被另一個過路的人收埋。”
“姑娘說‘金釵魔女’已死於二十年前？”
“一點不錯！”
“姑娘是耳聞還是目見？”
“雖說耳聞，但與日見沒有兩樣。”
斐劍心中暗付，“金釵魔女”既已死於二十年前，而母親遇害是十年前的事，其間相差了十年，當然兇手不會是‘金釵魔女’那兇手是誰呢？誰以風頭金釵作兇器殺人呢？莫非……心念之中，沉聲道：
“請問，‘金釵魔女’有沒有傳人？”
“這卻不得而知！”
“金釵魔女是否以金釵作暗器？”
“金釵魔女功力極高，甚少敵手，未聞她使用暗器，但金釵是她的標記。”
斐劍低頭一想，事情有兩個可能，第一是‘金釵魔女’根本沒有死，第二是她有傳人，殺人者是她的傳人而非本人。雖然母親被害時他只不過八歲，但記憶中母親身手相當不弱，等閒的人殺不了她，而從當年遭害之夜，她倉皇地把自己藏入窯的情形來看，仇家必是了不起的人物，可惜，自己委身地窯，既看不到仇人身形容貌，也沒有聽到雙方言語，不然事情就好辦了，目前，唯一的辦法只有繼續追魔女是否有傳人留在此間，或是魔女本身可能不死……
他同時想到母親遺言所示，要殺的另一個仇人“屠龍劍客司馬宜”，司馬宜與自己家門何仇何怨不得而知，但他深信母親的遺言不錯，據“四海浪蕩客祝少青”
說，司馬宜失蹤江湖已十餘年，這又是一個極辣手的問題……
青衣蒙面女已不似剛才的冷漠肅殺，輕輕的道：
“掘墓人，你想什麼？”
斐劍漫聲應道：
“沒有什麼！”
這時，他想問對方的姓名來歷了，但話到口邊，又咽了回去，他只要開口，依目前的氣分看來，她不會拒絕，但自己不能打自己的嘴巴，他方才曾表示不想知道她是誰。心念轉了數轉之後，再次拱手道：
“多承指數，在下告辭！”
“好！我……等你一年之約！”
“也許不到一年，在下必來。”
說完，彈身向洞外奔去、剛剛轉出洞口，耳畔突又傳來那耳熟的歌聲：
“尋尋覓覓，冷冷清清，慘慘慼戚，乍暖寒時候，最難將息，三懷兩盞淡寒冬來風急，應過也，正傷心，卻是舊時相識，卻是舊時相識……”
斐劍聞聲眉頭不由一皺，果然不出所料，那山道上所遇的小化，已迎面而至，一腳離，一步低，醉眼迷離，那神態令人啼笑皆非。
兩人擦身而過，斐劍連目光都不會一轉。
“兄臺請留步！”
斐劍充耳不聞，繼續向前奔去，小化子卻追了下來，提著嗓子大聲叫喚道：
“掘墓人，‘金釵魔女’可有下落？”
這一叫喚，使斐劍心頭一震．不由自己的停下身來，小化子業已到了眼前。
“你這是什麼意思？”
“我小化子是關心你兄臺呀！”
“你怎知我找‘金釵魔女’？”
“這……我小化子不是說過精於‘測心之術’嗎？”
“在下說過不喜歡被人盯梢！”
小化子賊禿喜喜的一笑道：
“斐兄，我們做個朋友，如何？”
斐劍冷漠無情的道：
“在下一向中獨來獨往慣了，敬謝不敏！”
小化子一翻眼道：
“莫非嫌無小化子生身低賤，高攀不上？”
“隨你如何想都可以！”
“掘墓人，據我小化子看來，你連血液恐怕都是冷的？”
斐劍從鼻孔裡吹出了一口氣，道：
“在我還沒有決定要殺你之前，趕快自便，記住，我不喜被人盯蹤，下次再碰上時，別怪我言之不預。”
小化子伸了舌頭，臉不紅。其實，他那象京戲中開了臉的大花面般的尊容，既使臉紅，也看不出來，嘻皮賴臉的又道；
“兄臺，你此次山之行，看來沒有什麼收穫？”
斐劍不耐煩的道：
“這關你什麼事？”
小化子哭喪著臉道：
“如果不關我事，我才不作興管這聞事呢？”
“這就奇了，說說看，關你什麼了？”
“比如說，你身上帶的‘鳳鬥金釵’……”
“怎麼樣？”
“你很想知道它的來路，是不是？”
斐劍一把抓住小化子的胳臂，由於他身材魅梧，把小化子提得雙腳離了地面，歷聲道：“莫非你知道？”
“知道我也不說！”
“不說我撕碎你？”
“撕碎了也不說，除非……”
“除非什麼？”
“你先答應和我交朋友，然後，小化子知無不言，言無不盡。”
“可以，你先說為什麼一定要和我結交？”
“名不正則言不順呀！”
“什麼意思？”
“有道是逢人只說三分話，交淺不能言深，所以，我只能說道這裡！”
斐劍倒弄得沒了辦法，的確，這“鳳頭金釵”的來歷，他急需知道，甚至不計任何代價，當下冷冷一哼，放鬆了小化子，道：
“好，我們做個朋友，不過事先聲明，如我發覺你心懷詭詐，照樣殺你？”
小化乾裂嘴呲牙，活動了一下被捏的胳膊，苦苦一笑道：
“悉聽尊使，我什麼都答應，交朋友得先序齒，我叫尹一凡，外號‘陰魂不散’，今年虛度十七歲……”
“的確是‘陰魂不散’……”
“彼此！彼此！‘掘墓人’大號也未見高明多少，兄臺你呢？”
“你是丐門弟子？”
“不是，家師業已作古，師死不報門，他老人家的尊諱恕不斐劍思索了片刻，道：
“我叫斐劍，二十，情形和你一樣，先師作古，不提了！”
“斐兄家世……”
“父母雙亡，孤子一身。”
“哦！恕小弟失言了，俗套免去，我們口盟訂交，斐兄年長為兄，我為弟，請上受我一禮！”說著，必恭必敬的兜頭作了一個大揖。
斐劍在無奈何之下，還了一禮，語音仍是其寒如冰的道：
“言歸正傳，你且說說我的事為何與你有關？”
小化子尹一凡嘻嘻的道：
“斐大哥，你我既已口盟結義，你的事就是小弟我的事，這豈非有關了？”
斐劍星目一瞪，沉聲道：
“你在尋找我的開心？”
尹一凡打了一個哆嗦，下意識的退了一步，把手連搖道：
“斐大哥，千萬別誤會，小弟長生就一副愛管閒事的脾氣，自從‘三元幫’總壇暗中得睹大哥風采，衷心資慕，所以才一心高攀，如有惡意，天誅地滅！”
斐劍為了急於知道‘風頭金釵’的來歷，勉強把怒氣按了回去，微微把頭一點，道：
“就算這樣吧，你真的會什麼‘測心之術’？”
尹一凡露齒一笑道：
“笑話一句，是小弟信口胡謅的，大哥在‘倚雲山莊’外，與‘四海浪蕩客視少青’的一席話，小弟無意中聽到，嘻嘻！如此這般而已。”
“如此說來，你根本不知道金釵來歷？”
“連‘四海浪蕩客’那等閱歷都說不出來，小弟我怎會……”
“你找死？”
“大哥，你別性急，小弟我當然有所交代，請問‘金釵魔女’下落如何？”
“已死於二十年前！對了，你可知道那女魔有什麼傳人留在世間？”
“這……倒不曾聽說過，但我有辦法打聽，先說金釵吧……”
“怎麼樣？”
“大哥聽說過‘千手人’這名號沒有？”
“千手人？這倒是陌生得很。”
“千手人被譽為暗器之主，能兩手同時發出十種以上暗器，而對武林中各門各派，各式人物所用暗器，無不了如指掌，如能找到他，也許可以解開‘金釵’之迷？”
斐劍精神一振，道：
“這‘千手人’現在何處？”
“隱居在幕阜山千回谷中。”
“幕阜山？離此在數千裡外……”
“是的，要橫跨鄂境，進入贛邊，此老三十年前退隱之後，不問此事，也不與世住來，而且生性怪僻，相當不近人情……”
“這倒是無可慮，只要能找到他便有法可想！”
“我們何不現在動身？”
“我們？你的意思要跟我一道？”
“大哥，小弟我做嚮導，可免了許多周折！”
“好吧！”
“大哥，你的神色可不可以放緩和些？”
“你看不慣儘管請便！”
“好！好！誰要我結交上你呢！請稍待，我換了行頭，同行也方便些！”說著，奔到潤水邊，一陣擦洗，立起身來，衝著斐劍一笑。
“呀！”斐劍幾乎失口而呼，小化子赤然是一個風度翩翩的美少年，唇紅齒白，五官停勻，劍眉星目，英氣逼人，只是目光中充滿了慧黠之色，一望而知是個富於機智的少年。
只見他在身上東一摸，西一抓，鞋襪衫褲頭巾，一應俱全，而且都是名貴的絲綢所制，這一穿扮起來，成了一個翩翩濁世佳公子，使斐劍為之瞠目。
穿戴完畢，一拱手道；
“大哥，請！”
兩個俊品人物，奔出巫山，直望歸州城馳去，尹一凡的輕身工夫，竟不亞於斐劍，兩人風馳電掣的盡力狂奔。
約莫二更時分。抵達日州城，這裡是川鄂通衢重鎮，行旅如線，車馬輻轉，三街六市，熱鬧非凡。尹一凡向大街燈火繁盛處一指，道：
“大哥，歇腳了吧，肚裡饞蟲直向喉頭爬哩！”
斐劍生性冷漠，寡於言笑，斐劍進了歸州城第一名樓“青蓮居”。地無分南北，很多酒部喜歡以李太白的名號為名，這是時下的風尚。
兩人揀了一個僻座，呼來酒菜，尹一凡見了酒，眼裡直冒出了花，舉杯道：
“大哥，今晚是踴題兒第一遭共桌，小弟謹敬三杯！”說完一連幹了三杯，斐劍皺了皺眉，悶聲不響的出幹了三杯，尹一凡人小量下小，一杯又一杯的向口裡灌，象是酒鬼三年沒見過酒水似的，與他此刻的外貌極不相稱。
酒至半酣，鄰座突然傳來數聲帶有磁性的女人脆笑。
笑聲，甜脆之中，隱含蕩意，一個女子進酒樓已屬少見，公然在大廳廣眾之間調笑，那就是奇聞了，當然，特別召喚的侑酒女子是例外，但照慣例，那必須是在包座或別閣之內，絕不在敞堂之間，所有的酒窖，全把目光投注過去。
斐劍不經意地一偏頭，只見隔了三個座，一個豔紅的窈窕身影映入眼簾，星目中頓時泛出了殺光，那紅衣女子，赤然正是以美色誘殺男人的‘無魂女’，‘無魂女’在大眾場合公然出現，使他大感意外。
與‘無魂女’同座的，是一個看上去風流倜倘的貴介公子，暖帶輕裘，手搖描金摺扇，醉態可掬，色迷迷地瞪著‘無魂女’那神情，令人作嘔。
尹一凡似乎不聞不見，只顧低頭飲酒。
一個不知名的酒客，輕輕發出一聲喟嘆道：
“唉！酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷！”
斐劍心中一動忽所悟，以掌一擊桌，道：
“噢，你看那女子是誰？”
尹一凡抬頭道：
“誰？”
“看那邊。”
“哦！”‘無魂女’反應竟然平淡得出奇。
斐劍心中大奇，惑然道：
“你醉了？”
“笑話，區區幾杯女兒紅，怎能談得了醉。”
“你不是為了她大唱其相思苦嗎？”
尹一凡嘻嘻一笑道：
“大哥，別認真，那是小弟為了引起你注意，信口胡謅的。”
語聲甫落，一陣幽香觸鼻，‘無魂女’已俏生生地站在兩人桌邊。