一天兩天，三天過去了，搜索的人一個個精疲力盡，山旁水際都搜遍了，毫無蹤跡可尋，所有的人皆提不起勁，一個個虛應故事到處亂走而已。
幫助杜家搜尋的人，一天比一天少。
沂州是魯南的大埠，交通繁忙，官道四通八達，旅客往來甚多，人可能已經死在某一處角落，或者被好心的旅客帶離州境了。
杜老爺不得不承認失敗，只好停止搜索。
桃花三娘子還沒走，也有點不死心，她在等侯結果，也等凌雲鳳杜綵鳳一同動身北上濟南訪友，她本能地覺得，黃自然並沒死。
這麼好的一個男人，死了實在可惜。
要得到這種出色的男人並不容易，她得費不少心機，以她的能力、不可能誘使黃自然就範。
無憂劍客與離魂奼女，曾經與黃自然打過交道，經過她一清二楚，如果憑美貌，她的條件並不比離魂奼女佳，更比不上與無情劍客結伴的少女顏如玉，至少在年齡上她就相形見拙，所以不能以美貌和風情作武器，她得藉助外力、造成接近黃自然的有利機會，因此一碰上杜綵鳳，她便在這邪道巨孽的女兒身上打主意。
她萬分失望，杜家的人靠不住。
黃自然救了她，救了她所有的同伴，黃自然不是她要找的仇人妙手靈官，與她有恩而沒有怨。
她是一個壞女人，有名氣的江湖浪女，不管她對黃自然打任何主意，其中絕對沒有要黃自然死的意念。
她只想用手段獲得這個出色的男人，沒想到邪劍杜律反而讓她的希望成空。
杜家派出搜索的人，已經全部撤回了，白忙了三天，附近的山林河濱全搜遍了。
這是第四天的已牌初，她和杜彩風在園東的牡丹亭品茗聊天，杜家的聚奎園佔地甚廣，四面都有花園，東園遍植有名的曹州牡丹．另一角栽了芍藥，這兩種花外形相似，栽在一處地方實在容易令人混淆不清，可知邪劍杜律對花的品味並不高，有附庸風雅之嫌。
“杜小妹，中毒三天的人一定會死？”
她不由自主地想起黃自然。
“是的。不痛死也會身心崩潰而死。”杜綵鳳的答覆是肯定的：“家父與百毒天尊交情不薄，他送給家父幾種毒物。這一種好像是叫內崩散，雖然是慢性毒，以擒人為主。
毒性緩慢而持久，一旦拖過二十六個時辰、就筋肉鬆散．解藥也無能為力了。他很可能個性極為頑強。寧死也不肯叫痛求救，三娘子，你要求要活的。我抱歉。”
“罷了，查不出他的根底，確是遺憾，我知道他不可能是妙手靈官，但不能無疑……
死了也好，各地的高手名宿今後睡得著覺啦！”
“三娘子，恕我多問。”
杜綵鳳凝視著她，眼中有疑雲。
“你要問什麼？”
“並非我疑心大，我覺得你對這個人，是不是妙手靈官並不在意，似乎另有一種關切的神情令人生疑，坦白告訴我，他行腳所經處，沿途向高手名宿挑戰，真的會影響你的權益構成威脅嗎？”
“我也是有名的高手呀！”她掩飾不住失望的表情：“我擔心有一天他會找上我，防患於未然，這是大多數高手名宿，保護自己名利的手段，及早除去可能威脅到自己地位的人。”
“這……”
“你在江湖行走，揚名立萬獲得凌雲鳳的綽號，不會是與一些三流人物打交道，便輕易撿到江湖新秀的聲譽吧？打倒三流人物，絕對無法名利雙收，甚至有損聲譽；三流人物絕不可能幫助你成名。”
“說得也是。”杜綵鳳同意地點頭：“要成名，是需要付出代價的，這位姓黃的人，付出了代價，你不必為他惋惜了，這種事故每天都有發生。”
“人都死了，惋惜也不能使死了的人復生呀！”
“你還想找妙手靈官報仇嗎？你和這個人見人厭的靈官，到底有些什麼難解的仇恨？”
凌雲鳳改變話題：“以靈官自命，不折不扣的欺世盜名，就算是真的天上靈官，也管不了人間世的萬千功過事。”
“我有一位至親被他殘害了。”桃花三娘子不便多說：“我那位至親盡替朋友助拳，向一個可惡的狗官索賠了一些銀子。”
“討債？”’
“差不多吧！”桃花三娘子支吾其詞：“令尊仍然在江湖行走，替同道排難解紛，你為何獨自闖蕩邀遊，隨令尊走動豈不方便多多？”
“藉家世餘蔭，豈不被人恥笑？”凌雲風傲然地說：“我可不想坐享其成，一兩年我已經……”
“你已經聲譽鵲起，成為江湖新秀中，最具風雲人物像的名女人啦！嘻嘻……”桃花三娘子的笑飽含暖昧：“我知道你會過不少人物，美豔動江湖，很可能取代江湖四女傑的地位，可有佳子弟讓你看得順眼的？”
“全是一些討厭鬼。”凌雲鳳臉一紅，有點憤憤然：“死不要臉的人還真多，哪有什麼佳子弟？這一兩年中，我就沒發現一個有骨氣的人。”
“你眼界高哪！當然你本身也條件高。杜小妹，你得注意，咱們女流之輩，在江湖神氣不了多少年的，一旦像我一樣接近三十徐娘，就永遠與佳子弟無緣了。你如果一直保持高姿態，肯定會日後回家，隨便撿一個男人，委委屈屈過一生。”
“你……”
“我是為你好，杜小妹。”桃花三娘子有感而發：“你年輕，也快雙十年華了吧？
現在你美麗如花，青春活潑可以把天踩在腳底下，你可以像沙中選金一樣，幹淘萬選揀出志同道合心愛的伴侶。一旦錯過了，到了我這種年紀，你就會被人家選淘了，運氣好碰上一個如意的郎君，你知道他會要你嗎？這幾年來，和我要好的人並不少，一個個千依百順討我的歡心，但當我提出結為伴侶的要求時，一個個如避瘟疫，跑得無影無蹤了。”
“我不想談這些事。”凌雲鳳畢竟是大閨女，連脖子都紅了：“你像個瘋婆子．你只比我大幾歲，說起這些話來，比我娘還要露骨，少指桑罵槐教訓別人好不好？我還小，從沒想到這些煩惱。”
“嘻嘻！你承認是煩惱了？有些男人並不討厭，是嗎？不逼你了，反正早晚你會明白的，午後我打算再到外面走走，我總覺得……”
“覺得姓黃的人並沒死，是嗎？不要浪費工夫了，百毒天尊的毒，如無獨門解藥，毒效不論緩劇久暫，都不能自行消失，一定會死的。已經過了四天，姓黃的那個人，該已毒發死了十二個時辰了。他一定死在偏僻處，天知道何時才會被人發現他的骸骨？”’“他如果真的死了，大家都可以高枕無憂啦！但是，我總覺得……覺得……”
“覺得他並沒死？”
“的確有這種感覺。”
桃花三娘子若有所思：“令尊的六個超等高手，光天化日之下發起攻擊，竟然說這個人平空幻沒了，眾口一詞說他是鬼。拔山舉鼎的家機關密佈，有如金城湯池，高手如雲而且會妖術，結果他出入自如，把東河村搞得天翻地覆，這個人，會不會是練成了傳說中的遁術？”
“五行道術？土遁？開玩笑，你聽神話故事聽多了。”凌雲鳳嗤之以鼻。
“你別笑，你該聽說過武當祖師張三丰張大仙的事蹟，那可不是故事，連皇帝也奈何不了他，無憂劍客說他的輕功是流光遁影，起初我還不相信呢！”
“真的呀？”
“我為何要編故事騙你，如果他真練成了遁術，那表示你們憑沒收回的一支袖箭，便肯定地說擊中他了，其實並沒擊中，如果他回來找你們……”
“你在說不可能的事。”凌雲鳳依然信心十足。
“我告訴你，天底下沒有不可能的事。”桃花三娘子不再多說：“下午我要去走走，或許會進城，找江湖同道打聽打聽一些江湖動靜。”
“好吧！要不要人陪你？”
“不必，州城只有那麼一點點大，怕我迷路呀？”
“也許我也去走走，到南鄉的各村問問村民，走遠些，或許可以找出一些蛛絲馬跡。
生見人死見屍，至少該找到屍體，才能確認他死了。”
生見人死見屍，江湖朋友不會隨隨便便，宣告某個人死亡，幾乎是江湖朋友的共識。
住在金雀山或銀雀山的人，進州城都必須從南門出入。
邪劍杜律的銀雀山聚奎園，通向南門的大道，繞過一處亂葬岡，有些無主墳墓似乎像小丘，據說白天如果有風雨，會有妖魅祟人。
如果天黑之後有風雨，連杜家的那些心中沒有鬼神的好漢名家，也不想走動自找麻煩，可知他們的心目中，並非完全沒有鬼神存在。
路繞過亂葬崗的東北角，那一帶的樹林特別茂密，野草荊棘叢生，經常有豺狗一類動物潛藏，等候機會刨一些草草埋葬的新墳。
一位從西面銀雀山過來的壯漢，敞開胸衣露出壯實長滿了捲毛的胸膛，腰間攜有一把匕首，手中點了一根打狗棍，唱著外地人難懂的山東俚調，大搖大擺而行，似乎並非為了唱曲壯膽。
午正已過，炎陽正烈，任何妖魔鬼怪也不敢在這時外出，以免被天火所焚。
可是，大漢卻突然停步，怪眼中湧起警戒的神情，狠盯著路旁大樹下，倚樹而立．口中咬嚼著草棍，滿臉邪笑注視著他的年輕人。
這位年輕人脅下有一隻百寶囊，腰帶懸著中型的荷包，穿著緊身衣顯得驃悍之氣外露，一看便知不是本地人，臉上的邪笑令人莫測高深，那股危險的氣息，敏感的人是可以感覺出壓力的。
“呵呵！你這傢伙蠻機警的。”年輕人說話了，但仍然任意倚在樹上無意站正．丟掉草棍向壯漢招手：“過來，我不是會吃人的妖怪。”
“你要幹什麼？”
壯漢已看出對方身上沒帶有兵刃，膽氣一壯逼近。
“向你攀交情。”
“攀交情？你是？”
“你是哪一家的人？”
“魏家的人。”
壯漢回答了之後，吃了一驚，怎麼乖乖地有問必答？
“你滾吧！我不要魏家的人。”年輕人揮手趕人。
壯漢正為自己乖順而生自己的氣，這一來氣往上衝。
“去你孃的！”
壯漢氣憤地衝上，黑虎偷心兜胸就是一拳。
年輕人向下一滑，壯漢的巨拳，卟一聲擊中大樹，枝葉搖搖。
年輕人的右腳一鉤一撥，壯漢驚叫一聲仰面便倒，一陣拳腳，壯漢滿地亂滾。
“不要……打……了……”
壯漢的脅肋捱了幾腳，厲叫著被劈胸揪起。
“你生得賤。”年輕人舉起的拳頭不擊出，但揪住壯漢領口的手卻不放：“你們這裡的人，都是這樣出其不意就出手汀人殺人的？你這混蛋把樹皮打掉了一層，你得賠。”
壯漢的拳頭擊偏了些，真打掉一層樹皮，但拳頭並沒擦傷，可知練筋骨皮練得很勤。
樹皮打掉一層，如何賠？
“放我……一馬……”壯漢真害怕他的大拳頭落在臉上，只好求饒：“我……我道歉……”
“有條件。”
“你……你說好了。”
“你替我把聚奎園杜家的人引來。”
“杜老爺的人？你……”
“不許多問。答不答應？”
“老天爺，你……你打我好了。”壯漢哀叫：“杜老爺不剝了我的皮才怪，我……”
“我同樣可以剝了你的皮。”
“不……不要……你……你在這裡等，杜……杜家……”
“我本來就在這裡等。”
“不久之後，杜家會有人經過。”
“你怎知道？”
“不久之前，我經過他們家門口，他們家正在送客，所以知道會有人來。”
“送客的人會送到這裡？廢話！送出園門外，已經盡到禮數了。”
“客人是普照寺的住持慧光上人，德高望重，杜家通常會泥人送到城門口，所以……”
“你在這裡等。”年輕人放了壯漢：“如果沒有人，你得去替我到杜家送口信。”
壯漢剛想撤退狂棄，髮結一緊，被拖倒在地。
“我等……我……等……”
壯漢完全屈服了，腰間的巴首已被奪走。
路很寬，可通車馬，建在兩山的園林宅院，都有可通車馬的私有道路。
一位年近花甲肥頭大耳，紅光滿臉的大和尚領先而行，一點也不像一位有道高僧，倒像一個酒肉和尚。
出家人應該相貌清瘦，肥頭大耳哪能苦修？
左首，是一位中年人。右面，是凌雲鳳和一位侍女，翠藍衣裙極為醒目，淑女打扮卻在小蠻腰上佩了劍，這就不像一位淑女了。
三位談談說說，逐漸接近年輕人藏身的大樹。
“來了來了。”氣色甚差的壯漢藏身在樹後，看到百步外的四男女，像是獲得大赦的死囚：“那個大和尚，是普照寺的主持大師慧光上人，是本州聲望最高的高僧，據說佛法無邊。”
“唔！那個大閨女好美好美。”年輕人脫口稱讚：“還佩了劍呢！”
“她是杜老爺的閨女，叫杜綵鳳。”壯漢說：“本州的豪門子弟，誰也不敢招惹她。
她是本州的大美人，眼睛長在頭頂上。”
“是嗎？很好很好。”
“當然好。人才好。家世好，武藝好……”
“我指的不是這意思。”
“那個男的，是杜老爺的田莊總管羅英，單手可以舉起幹斤大鼎，力挽奔牛勁大無窮。”
“也不錯。你可以走了，從樹林裡爬走，快。”
壯漢怎敢不聽？連滾帶爬溜之大吉。
最早發現年輕的人，是精壯結實魁梧的總管羅英。
年輕人臉上的邪笑，立即引起總管羅英的反感。
在這一帶，甚至在州城內外，誰見到這位可力挽奔牛的羅總管，也得保持尊敬或畏懼。年輕人是從樹後移出的，移動吸引了羅總管的注意。
“咦！這個人……”
羅總管不悅地用手一指：“不是附近的人……”
凌雲風大吃一驚，也咦了一聲。
她與桃花三娘子半途超越黃自然，清晰地記得黃自然的相貌，因此快馬加鞭趕回州城，佈下天羅地岡，等候魚兒入網鳥兒進羅。
“殺人償命，欠債還錢。”年輕人是黃自然，臉上的邪笑消失了，湧起一重濃霜：
“傳口信的人來了，來得好。”
“他就是那姓黃的人。”凌雲鳳是唯一認識他的人，及時提醒羅總管注意：“他竟然沒死。”
“唷！你這漂亮的大美人，怎麼說話語無倫次？我當然是活的人呀！”他身形一晃，便劈面攔住去路，向凌雲鳳擠眉弄眼怪笑：“你認識我，我卻不認識你，可知你早就對我有意，我好高興。唔！真的好美好美，貌美如天仙，纖-合度羅總管的怒火，像火山般爆發了。
在本地，哪個吃了豹子心老虎膽的人，敢對杜家的閨女如此輕薄無禮？簡直是壽星公上吊嫌命長了。
猛跨兩步便已近身，一雙巨爪兩面一抄，像一雙蟹鰲，兩面一夾快速如電，毫無顧忌地出手擒人，等於是敞開中宮狂傲地只顧擒捉對手，本身不需防衛。
黃自然以更快一倍的速度切入，也不理會羅總管一雙孔武有力的巨爪，一記頂心肘直接中對方的心口，力道空前猛烈，如果不是練成了銅筋鐵骨，這一肘可能把胸骨撞斷三對以上。
接踵而至的兇猛打擊，有如暴雨打殘花，更像巨浪撼漂木，可憐的羅總管，被一陣拳腳打得翻騰拋擲，五官流血，狂叫求救。
“南無阿彌陀佛！”大和尚不得不出面了，一聲佛號直撼腦門：“施主接貧僧一掌！”
掌一吐罡風乍起，和尚馬步微挫，一記現龍掌真力狂湧，大力金剛掌真有降龍伏虎的威力。
氣爆聲震耳，大和尚驚叫一聲，斜飛起八尺高，兩記前空翻摔落在兩丈外，砰然大震地面亦為之震動，掙扎了幾下才能狼狽的爬起。
凌雲鳳飛躍而起，半空中長劍出鞘，像一頭飛舞的鳳凰，衣裙飄揚姿態極為優美，猛撲馬步還沒穩下的黃自然，情急用劍了。
“好！有如仙女飛天。”黃自然喝彩，橫移兩步左手一揚：“看我九天射鳳凰。”
這瞬間，他心中一動，手指略一點動，本來直飛的袖箭，突然在離手時急劇翻腳旋轉。
是貫入他脅下的淬毒袖箭，他用來回敬，以手發射，勁道比弩筒更具威力，金鐘罩鐵布衫，也擋不住他以真力御發的一箭。
心念突轉，不忍心袖箭貫入這大美人的嗣體。
這大美人真美得令人屏息，任何正常的大男人也難免心猿意馬。
直射改為旋轉，轉速必須控制得精準無比。
啪一聲響，箭桿橫擊在凌雲風的右脅下，重重地橫擊在章門穴上，震憾力直迫穴道深處。
“哎……”凌雲鳳右半身一麻，身形控制不住，劍也握不住失手掉落，手舞足蹈向下摔落。
黃自然到了，不但接住震落的劍，也接住摔落的凌雲風，扛上肩一聲長笑，消失在樹林內。
“孽障休走……”
大和尚厲叫，踉蹌急追。
侍女也一躍三丈，輕功高明極了。
總管羅英爬不起來，滿臉是血掙扎難起。
侍女比大和尚快，但鑽入樹林，卻不知該向何處追，視界不及三丈，聽不到聲息，如何追？
人往草叢中一丟，順手在凌雲風的腰間摸了一把，掌一按一升，穴道立解。
凌雲鳳縮成一團，一時無法蹦起活動，睜大明亮的鳳目，驚恐地狠盯著他。
他臉上有邪笑，踏近一步。
凌雲鳳嚇了一跳，恐懼地向後挪退。
他砰然心動，這驚恐的大姑娘還真美，驚恐的神情也令人不忍再加壓力，恰到好處賂顯豐盈的胴體，擺在他腳下美好得令他心跳加快。
他臉上的邪笑逐漸消失，開始用欣賞的男性目光，品評這位秀麗而略帶嬌豔的大姑娘。
本來是翠藍色的衣裙，朦朧地轉變成月白色了。
“荒唐！”他突然自語，眨了眨大眼。
他竟然將這位大姑娘，下意識地與江小蕙作一比較。在倚雲棧小雷音禪寺，江小蕙突然出現，亮麗的面龐身材，在月白色的衣裙襯托下，飄飄欲仙似是從天而降，給予他的印象鮮明而強烈。
可是，江小蕙然是四好如來的人，這麼漂亮秀麗的小女人，竟然與淫憎……
這次，江小蕙向他解釋，澄清了誤會，而且同仇敵愾站在他一邊，可是，江小蕙又與山神宗政良有交情，顯然也不是好東西。
徐州的山神宗政良，就是聲譽甚差的豪霸級名人。
他就是無法與聲譽差的豪霸發生好感，而且排斥，雖則他並不計較聲譽，也不想爭取聲譽欺世盜名，迄今為止，他還沒混到綽號。
通常，他通姓名黃自然，辦事時，甚至連名也不提。
無可否認地，他對江小蕙的印象，誤會澄清之後，似乎更為鮮明。
可是，他交朋友的選擇性有很高的標準。
凌雲鳳怎知道他心裡想些什麼？只感受到他所流露在外的嚴重威脅。
“你……你要幹什麼？”
凌雲鳳被他所說的荒唐兩個字，又嚇了一路，慌亂地向後挪退，鳳目中所流露的驚恐神情，可知心中驚恐的意識極為強烈。
一個美麗的大姑娘，被一個大男人捉來，孤男寡女處身在四下無人的山林內，驚恐是可想而知的，再笨的不知世事女人，也知道威脅從何處發生，以及所面臨的威脅危險是什麼。
“你怎麼可能認識我？”他問。
“我……我……”
“你是杜老邪的女兒？”
“住口！家父不是老邪，只是劍術稱邪而已。”
辱及父親，凌雲鳳鼓起勇氣替乃父辯護。
他跨一步蹲下，右手按住了凌雲鳳的脖子按牢。
“嗯……你……”
凌雲風手抓腳踢掙扎。
“你再撒野，掏出你美麗的眼珠來。”
他的左手，按上了凌雲鳳的雙眼。
凌雲鳳心膽俱寒，乖乖停止掙扎。
“我與你老爹邪劍杜律無冤無仇素不相識，也不知道聚奎園住了人見人厭的杜老邪。
這支袖箭淬了奇毒，怎麼沒聽說過杜老邪用毒害人？”他用箭尖在已嚇得蒼白的粉頰上磨來磨去：“殺人可恕，情理難容，用這種惡毒的手段計算我，我要知道原因。”
凌雲鳳不敢移動，箭尖稍錯些角度，便會劃傷臉頰，白嫩的粉頰如果被割裂，那以後……
箭尖離開肌膚，凌雲風才敢說話。
“你……你沿途向……向當地的高手名宿挑……挑戰……”凌雲風不敢不說。
“胡說八道。”他有點光火：“我自己的事忙著呢！哪能閒得無聊找高手名宿挑戰？”
“你……你在清江浦鎮懲……懲戒了飛……飛天豹，在休陽幾乎毀了東河莊的拔山舉鼎……”
“是哪一個混蛋亂造謠？”
“你……”
“你不要胡說八道。”他冒火地說：“你先明白自己的處境，再決定應如何自全。
我不殺你，也不會汙辱你，我是一個很講理的人，你老爹做的事，該由你老爹擔當，先把原因據實告訴我，我再決定如何討回要命債。你不說，我不勉強，反正我借你們的人傳信息，目的已經達到了，我會去聚奎園和你老爹算帳，如果你不說，起來給我快滾！”