知己不知彼,想操勝算有如痴人說夢。
假使蓋天王知道林彥是千手神魔的弟子,便不會看不起這兩枚金錢鏢了。再就是一般發射金錢鏢的人,皆是用指挾錢彈出的。而林彥這兩枚制錢,卻是雙手用打甩手箭手法甩出,必定大有文章。
棍距左面的制錢尚差寸餘,錢突然一化為三,棍的潛勁先與錢接觸,錢突化為三,三方亂飛,分取臉部胸口。
蓋天王上了大當,吃了一驚,本能地挫身閃避,忘了右面的制錢,也無力拍撥那枚制錢,反正下挫便可避開,即使被擊中也沒有什麼不得了,護體神功足以反震區區一枚傷不了內家高手的制錢。
三枚亂飛的制錢掠頂而過,毛髮未傷。可是,右面那枚制錢突然向下沉,劃出一道奇異的降弧,“嗤”一聲怪響,沒人蓋天王的右肩近頸處。
“哎……”蓋天王叫,渾身一震如中雷殛,齊眉棍失手墮地。猛地伸左手一按右肩,奇痛君臨,一聲厲叫,雙腿終於拒絕支撐沉重的身軀,向下挫倒。
這瞬間,背上的革囊自啟,機簧聲怪響,一具徑大丈餘加淡褐色怪網衝起、散張、罩落,速度驚人。
但林彥仍然站在三丈外,紋絲不動,屹立如嶽峙淵停,對罩來的奪魄天羅視若無睹。
奪魄天羅在蓋天王倒下時方行發出,高度與方向皆未能準確地把握,網前緣落在林彥腳前,失去效用。
林彥也估計錯誤,也未能完全瞭解奪魄天羅的性能,他伸手抓住網的邊緣,順手向外扔開,舉步向走狗們接近。
兩位姑娘掠出樹林,向林彥掠去。她倆等得不耐煩,要出來與林彥並肩禦敵。
蓋天王在地上掙扎、呻吟。制錢已鍥入胸腔,切斷了頸部的大經脈,鮮血像噴泉般流出,死定了。
“還有誰出來試試林某的修為?”林彥站在兩丈外問。
九名兇悍的走狗,竟然無人迎出,全用陰森怨毒的奇怪眼神,目不轉睛地盯他。
他心中一動,以為對方即將發起圍攻,警覺地後退丈餘,拔劍戒備。
“你們要一起上嗎?”他再問。驀地.他打一冷戰。
九個爪牙仍然不言不動。
“你們……”他又說,但話突然中斷,身形一晃。
“一箇中年人拔劍出鞘,突然狂笑道:“你完了,咱們要分了你的屍!”
他向後急退,大叫道:“不可接近,有奇毒……”
他站不住了,仰面便倒。
兩位姑娘到了,龍姑娘尖叫:“婷姐掩護我!”
婷婷一聲嬌叱,左手打出一把針形暗器。
龍姑娘背起林彥,向後飛奔。
“閉氣……奇……毒……百毒頭陀的解……解……藥……”林彥虛弱地低喚。
“砰砰!”衝上的兩個走狗被婷婷的暗器擊倒了。
婷婷斷後,向密林深處急撤。
百毒頭陀的毒藥不但天下聞名,連毒王也對這賊和尚懷有戒心,解藥當然也是獨步天下的聖品。在一處茂林內,林彥眼下了解藥,藥對症一服毒解。
他坐在樹下試行運氣,氣機已恢復暢旺,苦笑道:“蓋天王這惡賊並未吹牛,奪魄天羅已經夠可怕霸道了,再在網上加了閉氣的毒粉,羅一出毒已瀰漫四周,三丈內的確無人能逃大劫。我是兩世為人,謝謝你們救了我。”
“大哥,他們會不會就此罷手?”龍姑娘問。
“不要理會他們吧。”婷婷憂心忡仲地說:“他們不可能長遠留在山西,離開巢穴愈遠,他們的處境愈艱難,我們走遠些,他們無法追蹤我們的。”
“他們絕不會放棄追蹤的。”林彥語氣十分肯定:”逃避足以增加他們的兇焰,因此,我們要立即著手進行無情的致命反擊。我想,今晚他們還不會放棄搜索,查出他們的落腳處,再設法逐一剷除這些無恥走狗。”
婷婷看了他的神色,知道無法阻止他的決定,黯然地說:“彥哥,我感到好疲倦,我們往東走.找地方歇息一天半天好嗎?”
“哦!婷婷,什麼地方不舒服啦?”林彥關心地問。“你的臉色不正常,真該找地方好好休息,這日子出生入死,真苦了你了。走,找地方歇息。”
他們在一座小村落投宿,宅主人是樸實的老農.住宅有空的客房兩間,恰好可以給他們安頓。
天一黑,就開始下雨。由於婷婷神色頹喪委靡不振,因此林彥不讓她守夜。上半夜由龍姑娘擔任,看看午夜光臨,龍姑娘離開把守的天井,徑奔鄰房喚醒林彥,交代畢返回她與婷婷同宿的客房。掌起燈,她發覺婷婷不在床上,還以為婷婷到內間方便去了。可是,等她略加洗漱回到房中,仍不見婷婷返房,不由心中生疑,這才發現婷婷隨身的百寶囊與劍都失蹤,吃了一驚,趕忙出到天井、向擔任守望的林彥急急地問。“大哥,看見婷姐嗎?”
“咦!你不是和她同房嗎?”林彥訝然反問。
“她不見了。”
“什麼?她……”
“她的百寶囊和劍都失蹤了,我以為她來替代你……”
“哎呀!我去看看。”林彥臉上變了顏色。
婷婷正冒雨到了官道附近,找到了白雁村,沿官道南奔,對風雨毫不在意,冒雨埋頭向南又向南。看天色,已經是四更末,還有一個更次天亮。
距史村還有三四里,雨小了些,僅視線仍受影響,夜雨淋淋,泥濘的官道舉步維艱,等到發現對面來了人,想回避已來不及了。
她首先發現對面來了兩個朦朧的人影,相距已不足二十步,這兩個趕夜路的人,走得甚是匆忙,像是埋頭趕路。起初她並未在意,等到相距已不足十步,方看到對方的形態有異,是佩了兵刃的人,而且是長兵刃,挾在肋下的雙股獵叉頗不等閒。
心虛的人,永遠對事物敏感。她吃了一驚,本能地向路左一竄,鑽入茂密的樹林。這一來,立即引起對方的疑心,領先的人止步喝道:“站住!什麼人?”
第二個人豬叉一揮,跟蹤便追。
林中黑得伸手不見五指,雨亂了聽覺,想追趕婷婷這種身手了得、機警絕倫的人,談何容易?第一個人大叫:“遇林莫入,不要追。”
第二個人退出林外,訝然說:“甘兄,這人好快的身法,不是無名小卒,為何要逃避我們?一定是認識我們的人。”
“恐怕是石統領派來監視我們的人,等景老到達再說,快將警訊傳出。”
鬼嘯聲破空而起,兩人在林外隱起身形。
片刻,鬼嘯聲從南面傳回,三個黑影快步而來,泥濘滑溜如油的地方,並不影響三人的急走身法。
“怎麼一回事?有何發現?”領先的人向迎出的人問,嗓音蒼老陰冷,不像是人聲。
“啟稟景老。”挾獵叉的人恭敬地說:“屬下發現一個身法奇快的人,逃入樹林去了。”
“怎麼樣的人?”
“沒看清,身材中等,見了面便逃,屬下猜想是石統領派來監視咱們的人。”
“你們真沒有用,連對方是怎樣的人也沒看清?”
“事起倉卒,屬下……”
“好了好了,逃掉了也就算啦!咱們不能因為路上碰見人就停下來耽誤行程,走吧!”
“石統領……”
“也難怪石統領生氣,派人監視也是情理中事,走!”
不久,先後過去了兩批人。第三批人接近時,林木深處突然傳出數聲夜梟的怪鳴,夜梟的啼聲因種類的不同而各異,相同的種類也因不同的季節而變易,呼喚伴侶與警告同類的啼聲也完全不同,不是行家絕難分辨……
兩個人影離開了同伴,飛掠入林一閃即沒。
在林子的東邊,兩黑影站住了,一個顫聲低喚:“婉兒,是你嗎?”
婷婷從樹下鑽出,撲上哭泣著叫:“娘!桂姨……”
“女兒,女兒……”兩人緊緊地抱住了。
桂姨站在一旁,像個石人,僵硬地說:“孩子,你選的是哪一條道路?”
“姨,婉兒……”婷婷拭淚語不成聲。擁著她的人長嘆一聲,咽便著說:“女兒,你為何如此大意?王九功查出你的身份,你……”
“女兒也是不得已,娘。”
“你不該殺了他許多得力爪牙。石統領向你爹問罪,你爹百口莫辯,他……”
“娘,爹的意思……”
“女兒,你為何不遠走高飛?走吧,女兒,為娘無能為力,本宮的人已奉命對你……
唉!走吧,娘祝福你。”
“娘,石統領兇殘惡毒,天人共債,娘何不勸爹乘此機會脫離他的羈絆?”
“女兒,你說得太輕鬆了,你爹決不會放棄綠苑蘭宮,石統領也不會就此干休。我問你,林彥就在這附近?”
“不,他……”
“那麼,果然在老榆溝了,石統領真料中了。”
“娘,八大天王已經崩潰了。”
“真的?這……”
“女兒猜想爹孃正向此地趕,因此趕來阻止爹孃前往追逐他。娘,女兒求你,不要前去……”
“女兒。那是不可能的。”
“娘,他已經決定大開殺戒,本宮的人決不是他的敵手,石統領倚為長城的四大金剛八大天王,目下所剩無幾,前車可鑑,本宮的人如果加入……”
“女兒,你桂姨已經告訴過我了,娘認為目下唯一可以保全本宮的人是你。”
“娘,孃的意思……”
“你只要回到他身邊,找機會制住他或者殺死他,不但可以保全本宮,你爹也會饒恕你。石統領一口咬定是你爹派你接近他相機行事的,你爹不承認也不否認,因此……”
“娘,女兒不能。女兒本打算勸他遠走高飛,以保全爹的基業,他已經遠離陝西,女兒的心願已償……”
“但你做得不夠,你必須殺了他。”
“娘,女兒辦不到”婷婷的語氣十分堅決:“真正該殺的人,是兇殘惡毒的毒龍和人性已失的梁剝皮。”
“住口!難道你就不顧爹孃的死活?”
“娘,女兒不孝,但女兒認為,爹孃應該及早回頭,不要再助紂為虐,不要把自己的快樂幸福,建立在陝西善良百姓的血肉痛苦上,這時離開還來得及.綠苑蘭宮固然是富麗堂皇的人間仙土,但卻是以無數血腥骨肉堆砌而成的,女兒真不忍心住在裡面,寧可浪跡天涯堂堂正正吃粗茶淡飯,生活雖苦,但活得心安。娘,毒龍離開了陝西,他已無法威脅我們,就此乘機一走了之……”
“那是不可能的,你爹決不會放棄綠苑蘭宮。為了你的事,你爹快氣瘋了,他已下了嚴令,本宮的人奉命見了你格殺勿論。女兒,娘知道你是對的,但娘無能為力,娘已經多次苦勸,你爹甚至要將娘廢去武功……唉!真是冤孽,你如果不能忍心殺了林彥,那你就遠走高飛吧。”
“娘……”
“你走吧,娘祝福你。”
“娘,你們……”
“我們必須搜殺林彥。”
“可是,他會殺了你們,天哪!”
“不見得,本宮的精銳已全部帶來了。同時,石統領,已赴九龍山召集他的部下。將六位功力奇高的殺星留在你爹身邊,林彥即使有三頭六臂,也難逃大劫。女兒,走吧,娘不能再久留,珍重。”
“娘……”
娘和桂姨已經飛掠而走,她痛苦地伏在樹幹上痛哭失聲,顯得那麼軟弱,那麼無助。
天亮了,大雨如注。
一個戴鬼面具,身材高大,佩了一把特長大劍的黑袍人,出現在老榆溝的東南榆林中。
對面樹下出現一個挾了託天叉的大漢,正是昨天追逐林彥的另一批人。
“前輩怎麼這時才來?”大漢問,臉色不悅。
“老夫是晝夜兼程趕來的。小狗來了嗎?”黑袍人問。
“來過了。”
“那……目下……”
“已向東逃入山區,前輩晚來了一天。”
“老夫立即向東追,請派人引路指示他走的方向。”黑袍人大聲說:“你們的人。可留在此地……”
“前輩,在下已沒有多少人好留了。”
“尊駕之意……”
“在下的人死傷過半,逃掉的人也不少。”
“什麼?那小狗真的如此高明?這……”
“在下不久前接到王副統領的信息,他說已無法再派人前來協助,因此,咱們唯一的希望全在前輩身上了。”
“統領不久便可帶人從襄陵來。”
驀地,北面不遠處傳來一聲淒厲的慘號,壓下了風雨聲,令人聞之心驚肉跳。大漢幾乎跳起來,恐懼地說:“糟了!我的人……”
大漢話未完,扭頭向慘號聲傳出處狂奔。
黑袍人隨後跟上,身形奇快。大雨如注,人在林下行動不便。暴雨打在樹上響聲震耳,再加上風聲,更是聲勢驚人。
林下荊蔓野草高與肩齊,人在其中行走,不但耳力派不上用場,視界也難及二十步外。
他們來晚了,兩具屍體分躺在兩株榆樹下的草叢中,一個眉心出現一段扁針尾端,一個雙腿齊跨而折,雖然尚有呼吸,但有出無入快嚥氣了。
“孫兄弟,誰傷了你?”大漢扶起斷了雙腿的人頭部急問。
“刺……客……林……”斷了雙腿的人語音微弱.模糊幾難分辨,最後喉間一陣怪響,呼吸倏止。
“他回來了,這可惡的小狗。”大漢放下死人切齒咒罵:“前輩,他定然還在附近。”
“好,老夫來對付他。”黑袍人說,發出一聲令人聞之心膽俱寒的鬼嘯,嘯完又說:
“青天白日,他逃不掉的,老天……”
“他不會逃的。”大漢冷冷地說:“他如果真逃,早已遠出百里外了,何必去而復來?
前輩,一切看你的啦!”
黑袍人向西南飛掠而去,消失在榆林深處。
林彥確是去而復來,像一頭受了傷具有無比危險性的金錢大豹。昨晚他發現婷婷失蹤,起初以為婷婷不放心,帶劍出村外偵查敵蹤,但遍尋無著後,不由心中大感震駭,認為很可能被走狗們擒走了,急怒之下,與龍姑娘重返老榆溝找走狗們討消息。
挾託天叉的大漢目送黑袍人去遠,發出一聲唿哨。不久,兩個佩刀大漢排草奔到,“把他們帶走。”大漢無可奈何地說。
“三爺,他們……”一名佩刀大漢驚問。
“被刺客林彥殺了。”
“他回來了?”
驀地,左側枝葉搖搖,傳來林彥冷酷的語音:“天未亮就來了,等你們來送死。”
一聲怒吼,託天叉兇猛地刺來,一尺六寸闊的巨型三叉尖,進可完全控制對方的身軀,退可完全護住中宮,叉沉力猛攻勢空前猛烈。
“錚!”冷虹劍架住了叉。
林彥身後鑽出小巧的龍姑娘,叱道:“託天王納命!”
“嗯……”託天王悶聲叫,託天叉被劍撥飛了。咽喉上,飛錢無情地橫切而入,龍姑娘這一記突襲,任何高手也難逃大劫。
兩名佩刀大漢拔刀衝上,從右面衝來的人,被挑飛的託天叉的叉柄擊中小腹,狂叫著摔倒。
“錚!”林彥一劍封住左面來的大漢單刀,冷笑道:“招供,饒你不死。”
“錚錚錚!”大漢又攻了三刀,三刀皆被封住。
“著!”林彥沉叱,劍猛地一絞,電虹再吐。
單刀被絞飛,劍尖點在大漢的咽喉下。
大漢驚怖地張開雙手,瞼無人色急叫:“在下招供。”
龍姑娘一閃即至,一掌劈在大漢的耳門上,大漢應掌昏厥,被林彥一把挾住扛上左肩。
“撤!找地方間口供。”林彥說,向東北急走。
大雨傾盆,老榆溝已有渾濁的流水,人在溝旁,密不透風,將近兩人高的綿密黃蘆叢,連獵犬也無法找得到。林彥將俘虜弄醒,蹲在一旁冷笑一聲,問:“閣下,認識林某嗎?”
大漢臉無人色,雨滴打在臉上睜不開眼睛,用點頭作為答覆。
“你們還有多少人?”林彥再問:“毒龍來了嗎?”
“還……還有十一名,加上今天趕來的九個,一共二十人。
統領可能在午前趕到,他到襄陵召九龍山三霸帶大隊人馬前來。”大漢乖乖吐實。
“西南一帶潛伏了不少人,你放撒謊?”林彥抽了大漢一耳光,厲聲問。
“老天爺!西南角一帶絕對沒有我們的人。在下天膽也不敢撒謊。”
“如果林某查出有人,你得死!我帶你去找。”
“林兄,請聽我說。”大漢哀求:“咱們得人錢財,與人消災,反正都是些造孽錢,咱們沒有遵守道義堅不吐實的必要,在下如果不招,又能得到些什麼好處?聽三爺說,今早趕來的人帶有口信,說即將有一批功力奇高的人前來相助,西南角如果有人,該是那批人趕到了。”
“是些什麼人?”
“五爺沒有說,在下一無所知。”
“昨晚你們捉了在下的女伴,囚在何處?”
“捉了你的女伴?林兄,別開玩笑好不好?昨天咱們被你殺得落花流水,天一黑就退回此地待援,淋了一夜雨,怎會捉了你的女伴?”
“你……”
“在下如果知道,天打雷劈死無葬身之地。”大漢情急發誓,真急了。
林彥挺身站起,冷笑著說:“你走吧,從東面脫身,走得愈遠愈好。梁剝皮那些血腥錢,吃多了會遭報的。下次再發現你仍在毒龍手下鬼混,在下必定殺你。”
大漢爬起就跑,居然速度驚人。
“到西南角看看。”林彥說。
他們從南面繞出,遠出裡外再向西繞走,小心潛行無聲無息,並不急於趕路,一進一停相互掩護,提高警覺一步步探索而進。
視界不良,到了一株大樹下,他說:“我上去看看。”
不久,他小心地躍下,低聲說:“樹上更看不見,枝葉太濃了。但我心生警兆。似乎將有大事發生,躲好,在此地等候獵物,他們不能久候,勢必四出搜索,我們等他們搜正好休息養精蓄銳。”
“哦!我們去找婷姐吧。”龍姑娘說。“不必理會這些人了,這半天一直心驚肉跳,婷姐恐怕凶多吉少。““別胡說,我敢說她絕對沒落在走狗手中。如果她真的已落在走狗手中,走狗們昨晚必定向我們的宿處襲擊,怎會回到此地待援?俘虜的口供絕對可信。”
“那……我們……”
“把這些人打發走,方能放膽去找她。”林彥拍拍她的肩膀:“放心啦!我想她昨晚一定發現了不平常的事物,追出後迷了路,她會回到住宿處等候的。”
不久,右方傳來了聲息,風雨雖亂了聽覺,但兩人仍然聽出撥動荊蔓的異響。
五個戴了鬼面具,赤著上身鬼卒打扮的人,分別攜帶獵叉和鐵矛在前面撥草而行,後面六名黑衣人佩劍魚貫相隨,慢慢小心地向前探索而行,從林彥兩人右方二十步左右悄悄越過,去向正是託天王的斃命處。
走在最後的黑衣人身形儘量挫低,踏著走在前面的同伴的足跡,一面跟進,一面留意身後的動靜,突然壓低聲音,向前面同伴的耳後說:“咱們右面的人落後太多了,許久聽不到聲息啦!傳話給前面的人,往右靠好不好?”
“好是好,但太遲了。”後面有人大聲說。
黑衣人一怔,火速轉身。這瞬間,扁針恰好到達,不偏不倚正中心口,計算之精,已至神化境界。
兩丈後林彥飛躍而上,半空中雙手再次齊揚,長嘯震天,暗器出手後在半空中拔劍,向前兇猛地撲出。
龍姑娘則貼地竄出,先以數枚制錢開道。
暗器分從斜上方和後方射來,六個黑衣殺星已倒了四個,最前面的兩個身手了得,大喝一聲,拔劍、旋身、移位、出劍、一氣呵成,反應之快委實驚人,兩枝劍齊發絕招“萬笏朝天”,向撲下的林彥行雷霆一擊。
林彥敢用凌空下搏的危險招式,當然必有所傳,在怒嘯聲中撲下,劍發絕招“狂瀾既倒”,這是狂瀾十二式中。極霸道的下搏招式,身軀縮至最小受擊形態,劍儘量下伸以便早期與對方的兵刃接觸,在接觸的剎那間真力突然迸發;乾罡坤極大真力發如飛瀑怒潮。
嘯聲的聲勢足以令對手心魄俱寒,那無形的殺氣足以令對手膽戰心驚。響起兩聲振鳴,兩枝劍寸裂而散。冷虹劍的光芒隨之左右分張,兩名殺星的腦袋各中一劍。
嘯聲未歇,林彥身形未落,雙腳急蹬數次,用上了最難練成的天馬行空輕功絕技,前越將近兩丈空間,撲至最後一名鬼卒身後,落地時劍虹已貫入回身出矛的鬼卒胸口。
這些變故,像在剎那間完成,發生得快,結束得更快,六名殺星與一名鬼卒,就在這剎那間了帳。
龍姑娘也到了,站在他的左側稍後處舉劍待機進擊。
四名鬼卒一字排開,兩柄獵叉兩枝六尺鐵短矛竟不敢進擊,被躺在泥水中的七具屍體驚呆了,眼中可看出明顯的驚怖神色。
“原來是你們!”林彥殺機怒湧地說,臉上卻湧現奇異的怪笑:“九地冥君的人,你們這些該死的東西。”
一名鬼卒大吼一聲,衝上就是一叉。
他微笑著向側一閃,左手一抄,閃電似的抓住了叉尖扣實,冷虹劍毫不留情地刺入鬼卒的小腹。
龍姑娘不知利害,看林彥勝得輕鬆,以為這些鬼卒稀鬆平常,衝出舉劍奔向一名握矛的鬼卒。
“錚!”劍被矛撥中,火星飛濺。
龍姑娘連人帶劍斜飛丈外,撲倒了一大堆荊蔓,摔跌在積水的泥汙裡,幾乎爬不起來了。
林彥到了,劍幻花雨繽紛,身形快速地閃動,八方衝刺進退如電,在一叉兩矛的兇猛吞吐下,劍走輕靈尋暇蹈隙巧招迭出,三兩衝錯以巧取勝,從左方第三次迴旋。三個鬼卒中剩下一個使叉的人了。這位鬼卒知道完了,驀地大吼一聲,挫身斜撤而出,猛撲剛狼狽爬起的龍姑娘。
“你該死!”林彥咒罵,冷虹劍脫手破空而飛,貫入鬼卒的後心,鋒尖透胸而出,身形一頓,林彥到了。
“右方有人趕到,走!”林彥低喝,挽住龍姑娘飛躍而走,三兩起落人影已沓。
十一個高手,片刻間全軍盡沒,說慘真慘。
榆林的最北端,樹木已經稀疏不齊,林下的荊棘雜草反而比林深處短小得多,視線廣多了。
雨勢似乎更猛了,風狂雨暴,整座樹林在撼動搖晃,聲勢駭人,天宇中雷聲殷殷,電光間歇地閃耀。
林彥偕姑娘腳下一緊,舌綻春雷大喝道:“你們不要走了,刺客林彥到!”
前面五六十步,十餘名奇形怪狀的男女,各帶了一具屍體,悽悽惶惶地向西行。聽到喝聲,十六名男女紛紛丟下屍體急急轉身,左右列陣。
中間,是那次在太白山區攔截,站在石上發令圍攻的九地冥君、神荼夫婦,仍是那一身打扮,戴著同樣的可怕面具。
唯一不同的是,左右已沒有撐信記旗幡的男女鬼卒。其他十四個人,都戴了鬼面具,除了四個是赤著上身鬼卒打扮的人外有三個女的,七個灰衣人。每個人都渾身是水,女的曲線畢露十分惹火動人綺思,但那可怕的鬼面具卻令人望之心驚。
林彥與姑娘遠在二十步外止步,林彥用洪鐘似的嗓音說:“九地冥君,你敢與林某生死決鬥嗎?”
“你過來說話。”九地冥君沉聲叫。
“話先說在前面,你必須先答覆。”
“你……”
“你一個武林老前輩,宇內兇梟一代魔頭,居然不敢答覆,可知你是個什麼東西了。”
九地冥君舉步邁進。林彥大喝:“站住!你再進一步,在下立刻撤走,找機會偷襲,明槍暗箭齊施,逐一收拾你們。你心中雪亮,在下不是虛聲恫嚇的人。”
“哼!老夫不聽你的。”老魔口說不聽,事實是已經不再邁步,色厲內在騙不了人。
“聽不聽由你,反正在下已經表明態度了。哈哈!在下並不急,有的是時間。”他抹抹掩沒雙目的雨水,神色顯得更輕鬆:“其實,在下與你公平決鬥是吃虧的,在下根本不需追上你要求決鬥,逐一偷襲豈不省事多多?”
“那你為何要求決鬥?”
“在下要等毒龍趕到,讓他看看他那些走狗的下場。”他步步緊逼套住對方:“在下知道你的爪牙藝業了得,圍攻的手段的確了不起。但在下卻認為你是浪得虛名的銀樣蠟槍頭,老得快進棺材了,所以……”
“住口!你……”
“怎麼?在下說錯了嗎?”
“小狗,老夫答應你。”九地冥君怒不可遏地大叫。
“好,在下收回那些挖苦你的話。”林彥抱拳致歉:“雙方的人,皆不許離開現在的位置,閣下的人如果有所舉動,在下立即撤走,此後不再與你打交道,使用一切惡毒陰險的手段,明偷暗襲一個個收拾你們。現在,在下出來了。”
他示意姑娘小心對方那些爪牙的舉動,留在原地警戒,然後一步步向前邁進。
九地冥君也向前舉步,陰沉沉地看不出面具內的表情。
雙方對進,二十步、十五步、十步……
“你的鬼面具眼孔積水影響視力。為何不除去這累贅?在下給你除面具的功夫。”林彥說,止步不進:“時至今日,閣下已沒有掩去本來面目的必要了。”
九地冥君腳下一頓,除下面具向身後拋出,露出本來面目,眉長入鬢,老眼依然黑白分明冷電四射,鼻直口方,留下灰色的幽雅小八字鬍,臉上皺紋不多,相貌堂堂高大健壯,誰也不敢相信這人是個年屆古稀的一代兇魔,唯一的缺點,是臉色太蒼白了,白得血色全無。
兩人相距約十步,一般的高大英俊,林彥略為健壯些,臉色健康紅光滿面,光澤柔和,雨水打在臉上便很快地流下,鮮明消比照下,在氣勢上九地冥君已輸了一著。
劍嘯聲傳出,兩人同時撤劍。
九地冥君的佩劍長了六寸,劍身比冷虹劍闊了一半。
林彥踏出一步,獻劍行晚輩禮。
九地冥君凌厲陰森的目光死盯著他,沉重的無形殺氣如浪濤般向林彥湧去,冷然回了一禮。
林彥虎目炯炯,神色安詳,在對方殺氣騰騰的重大壓力下夷然無懼,開始無畏地挺進,劍引出了。
雙方對進,腳下凝實,腐葉在積水中十分濘滑,一不小心便會腳下失閃,因此雙方皆有顧忌,不敢輕進。
生死決鬥,沒有主客之分,也沒有讓招的俗套,能一劍將對方置於死地,便是勝家。雙方皆是一代高手中的高手,心意神皆已控制住對方的舉動,蓄勁待發,沒有爭取空門的必要。
逼進,再逼進,九步、八步、六步……最佳進手機會光臨。林彥首先發起搶攻,身劍合一招發“射星逸虹”,氣吞河嶽無畏地進攻,力貫鋒尖行雷霆萬鈞的兇狠衝刺。
“錚!”雙劍接觸,九地冥君一劍封出,震偏冷虹劍搶得中宮,立還顏色反擊一劍。
林彥一聲長笑,跨步移位避招,冷虹劍一拂,錯開對方的劍斜撞而入,反手乘勢回敬一記“天外來鴻”。
九地冥君身形似電,扭身帶劍架住了攻上盤的冷虹劍,左手出其不意吐出,一掌拍向林彥的右肩。
林彥不想拼個兩敗俱傷,冷虹劍倏吞做吐,寓守於攻飛返叫:“好陰毒的隔紙溶金掌力。”
他未能完全避開詭異兇險的一掌,但對方並未能完全擊實,可怖的掌力攻不破他的護體神功,九地冥君也避不開他那神秘莫測的一劍,大袖被刺穿了一個劍孔,鋒尖直逼右肋。
“呔!”九地冥君沉叱,如影附形衝進,一口氣攻了十餘招,乘他馬步不穩放手進攻,一連串金鐵交鳴鏗鏘清越,急驟震耳驚心動魄。林彥沉著地封架,退了六七步,方抓住機會穩下來,立即回敬反擊,在對方劍出如狂風暴雨壓力萬鈞的困境中,爭回了均勢,展開了驚雷掣電似的反擊,奇招狠著如長江大河滾滾而出,衝刺、揮拂、砍斫,完全是力與力的拼搏。地面濘滑,荊蔓阻腳,輕靈小巧的鬥智技巧不易用上,如一場兇猛絕倫悍野萬分的纏鬥,他佔回了失去的地盤。
更將九地冥君逼離原位。
三十招後優劣已判,九地冥君到底是上了年紀,無法與真力源源而出久鬥不竭的年輕人力拼,腳下漸亂,封架也不太靈活了。
林彥愈鬥愈勇,威力可怖的招式逐漸施展,對方的陰柔勁道,擋不住他時剛時柔神奇潑辣的壓倒性真力,驀地抓住九地冥君左閃的剎那間空隙,霸道的絕招怒海沉舟出手,一聲冷叱,爆出錯劍的振鳴,九地冥君扭身斜摔而出,砰一聲摔倒在丈外。
“哎呀!”遠處的神荼一群人同聲驚叫。
林彥一閃即至,九地冥君恰好撐躍而起,劍網罩到。“錚錚錚”連聲大震,九地冥君飛退丈外,右胸右背與右外臂共中四劍之多,但傷並不重。
林彥又到了,劍下絕情,電虹光臨九地冥君的胸口。
九地冥君身陷死境,臨危自救扭身側倒,大吼一聲,一劍斜揮。真巧,身側恰好有一株大樹、劍以千鈞力道砍入樹幹近尺,身形也因此被震得移至樹後。恰好避過林彥的致命一擊,劍尖走偏離開胸口要害,刺裂左外肩開了一條血槽。
九地冥君已無力將劍拔出,脫手丟劍滾出丈外。
林彥的目光落在砍入樹幹的長劍上,如中電觸呆了一呆,驀地虎目中殺機怒湧,發瘋般跳起來厲叫:“是你!你這殺魯叔的兇手。午夜的鬼嘯,一寸六分寬鋒的大劍,枯樹上的九陰摧枯掌痕,你……你得死!”
厲吼聲中,他瘋狂上撲,聲勢之雄動魄驚心。
九地冥君失了魂般飛退,又飛退。
兩名灰袍戴鬼面具的人先一步拔劍衝出搶救,神荼也稍晚一剎那衝來。
“錚錚!”兩個灰袍人的劍被震飛,冷虹劍再閃,光華似電,兩個灰袍人屍體飛擲丈外。
“砰!”神荼也仰面跌出丈外,撞在樹上昏天黑地。
九地冥君也被猛烈的震撼潛勁所震倒,林彥到了,冷虹劍光華下沉。
人影飛掠而來,尖厲悽切的嗓音先到:“彥哥住手!”
林彥神智一清,止劍扭頭叫:“婷婷……”
“錚!”婷婷一劍錯開他的冷虹劍,插入兩人之中,哭泣著叫:“彥哥,不……不要……”
“他是殺魯叔的兇手,他得死!”林彥發瘋似的大叫,冷虹劍再舉。
九地冥君已經站起。
“彥哥,求求你……”
九地冥君站在婷婷身後,突然瘋狂地一掌拍出。
“啊……”婷婷慘叫,向前衝入林彥懷中。
林彥大駭,怒火似山洪般潰崩,左手挽住婷婷,冷虹劍光華一閃,刺入九地冥君的右肩井。
“彥哥,那是我爹……”婷婷拼餘力狂叫,口中鮮血湧出。
林彥只感到腦門轟一聲響,似乎宇宙死寂;只有婷婷的叫聲在天宇下轟鳴:“那是我爹!那是我爹……”
“天哪!”他淒厲地大叫,舉劍仰天厲嘯。
九地冥君傷並不致命,手足撐地向後挪退。
冷虹劍鋒尖徐降,指向九地冥君,林彥目眥欲裂,咬牙切齒逼過。
“彥哥,我……我爹也……也是不得已,求求你,饒了我爹,我……我九泉瞑目……瞑目,不枉我……我愛……愛你的痴……痴情……”婷婷突然大叫,蒼白的秀頰突然泛起紅潮,口中血泡一湧,堵住了最後一句話。
“虎毒不食兒,你……”林彥指著九地冥君厲叫。
“婉兒……”神茶丟掉劍,拉掉面具發瘋似的衝來。
龍姑娘到了,急叫:“大哥,救人……”
九陰摧枯掌一擊之下,毫無防備的婷婷內腑崩裂,完全憑強烈的為父母請命的一點靈智,把所求的話說出來,話未完便呼出最後一口氣,魂歸離恨天。
林彥是行家,已經知道婷婷死了,冷虹劍指著站在劍尖前,掩面號哭的神荼,冷酷地說:“我要殺光你們。”
龍姑娘托住了他的手,悽然地說:“大哥,你的仁慈,會令婷姐含笑九泉。”
“不能饒恕這些喪心病狂的人。”他切齒拒絕。
“大哥,不要辜負婷姐的孝心,別忘了,我們欠了婷姐一份情,你忍心虧欠她嗎?”龍姑娘不放手,流淚滿面繼續勸解:“大哥,我也是受過大痛苦的人。追根究源,該死的應該是梁剝皮和毒龍,這些人奉命行事,可惡但也可憐,你不能把所有的爪牙劍劍誅絕,是嗎?
我總算明白婷姐近來情緒突變的原因了,大哥,你瞭解她的痛苦嗎?婷姐好可憐,她早已知道自己的悲慘結局……”
“你不要說了!”林彥大叫。
“大哥,我要說,婷姐活著。已經夠痛苦了,你忍心令她在九泉下更痛苦嗎?如果為了愛你而罪有應得,你就殺了她的父母吧!”
林彥抱著婷婷仍有些少溫暖的遺體,在原地坐下說:“叫那些人走得遠遠地,在我沒改變主意之前,滾出我的視線外,免得我作出有負婷婷的事來。”
夜來了,他不言不動。大雨已止,但他身上仍然溼淋淋地。婷婷的遺體已經發僵,他緊緊抱在懷中,有時會溫柔地感情地低喚:“婷婷,婷婷……”
龍姑娘到村中取來了飲食,但他滴水不沾唇,整個人像是麻木了。龍姑娘不敢勸他,在他身旁徹夜守護。
近午時分,一個神色哀傷的中年女人出現在他身旁,幽幽地說:“婷婷叫我桂姨,我與她情同母女。我好後悔,我應該在你入綠苑蘭宮時,集中全宮之力斃了你的。”
林彥不加理睬,像個石人。
“我就是在朝邑南坂,用攢心針對付你的人。如果那時我不鼓勵婉兒與你相愛,婉兒也不至於死在她爹手中。”
林彥冷然瞥了對方一眼,頰肉不住抽搐。
“他爹孃已經後悔無及,決定永遠遁世。由於神靈內疚,他們不敢見你,婉兒是我一手帶大的,我視她如女,因此,我要帶她回綠苑蘭宮,葬在她心愛的芝蘭小築裡。彥哥兒,我要帶她走了,你不向她道別嗎?畢竟你們曾經相愛一場。”
林彥默默地站起,默默地將婷婷的遺體遞過,久久不忍釋手,最後,悽然垂淚輕吻婷婷冰冷的雙頰,酸楚地說:“婷婷,我會到芝蘭小築去看你,願你泉下平安。”
桂姨長嘆一聲,默默地走了。
五匹健馬越林而來,蹄聲如雷,遠遠地,傳來千里追風驚喜的叫聲:“謝天謝地,林老弟,你果然在此地。毒龍已接到信息,正率領殘餘的爪牙趕赴西安,老朽已接到急報,大功已成,請老弟速返以竟全功,準備接坐騎。”
官道上,三十餘坐騎據鞍相候,其中有八荒神君、江右牛郎。八荒神君接到人,大喜過望,但一看林彥臉上似乎罩上一層濃霜,吃了一驚,駭然問:“哥兒,怎麼啦?”
龍姑娘策馬上前,低聲說:“單爺爺,不要惹他,他傷心透頂,走吧!”
“丫頭,到底發生了……”
“婷婷姐去世了。”
“什麼?”八荒神君大吃一驚。
“婷婷姐是九地冥君的女兒,她是死在她爹九陰摧枯掌下的……”姑娘將經過概略地說了。
所有的人,皆難過得心中發酸。八荒神君怪眼一翻,怒叫道:“虎毒不食兒,這天打雷劈的老豬狗可惡!怎能讓他們一走了之?唉!說來說去該怪我。”
“這與老爺子何關?”姑娘問。
“我早知道九地冥君躲在西安附近,早該查他們的底,如能及早發現,豈不免了這場人倫浩劫?”
“過去的不必再提了。”林彥無精打采地接口:“老前輩,消息如何?”
“毒龍在襄陵九龍山山區,碰了大釘子,九龍山被官兵包圍,九龍三霸與毒龍率領上百名高手突圍,被弩陣圍攻,幾乎全軍覆沒。三霸與五名突出重圍的人,被神州三傑宰掉兩霸,三傑的如意居士也不幸負傷,幸無大礙。毒龍偕七名殘餘接到急報,已動身南下趕赴西安。”——
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