三天後,潞州府城仍然風雨滿城,沁州知府被殺州庫被劫的事,沸沸揚揚人心惶惶。
一早,起舞鳳拉了張家全,到後出練功去了。
人,最容易原諒自己的錯誤,張家全也不例外,雖然他知道與起舞鳳鬼混是錯誤的,但他原諒了自己。
三天的相處雙宿雙飛,他已經不再感到內疚了。
而內聽中,老大白日鼠與其他的人,抓住機會聚在一起商量要事。
“你說,那個龐巡檢沒有死?”白日鼠向老七天福星千里馬問。
“千真萬確。”千里馬說:“搜捕十二星相的十萬火急命令已經發出,不知風聲是從何處走漏的。咱們韌州庫時,該滅口的都滅掉了。”
“這不難估計。”天藝星哮天犬說:“官府中確有不少人才,鷹該可以從咱們作案的來琮去跡,不難估計出咱們的去向。老大,這一來,咱們在潞州的行動,必須趕快的進行,不然就來不及了。”
“對,真該加緊進行了。老九,消息如何?”
“人的確囚禁在守備府死囚牢,也就是往昔飛霞老道被囚的那一間。”老尢天孤星多臂猴說:“警衛森嚴,那一隊負責警戒的,是屬於蒙古八旗的勇士,驍勇驃悍不易對付。”
“有老二在,應付得了。老五,府庫方面,準備得怎樣了?”
“內已經就位,只等時機。”老五天奸星九變龍說:“府庫的三道門鑰匙,大後天就可以完全制妥。”
“能不能提前一天制妥?”
“這……只好趕工了。”
“那就趕吧!”白日鼠下了決定:“老四,接應的快馬,也要提前一天備妥。”
“好的。”老四天破星房日免信心十足:“銀鞘袋早已備妥,管坐騎的人不會出毛病。”
“那就好。”
“老大的意思,後天就動手?”天奸星問。
“是的,必須提前。老八,這兩天,告訴起鳳舞,決不可讓老二接近鎮裡的人。”
“我知道。”老八追風羚說:“鎮上的人,其實不太理會官方的事,沁州知州被殺他們也懶得打聽,更不知道州庫同時被劫的事。老二也不會向人打聽,他不是一個多話多問的人。”
“他早晚會知道的。老大。”大肚皮像富翁,更像豬八戒的天壽星天蓬帥苦笑。
“等他知道了,木已成舟啦!他只有死心塌地跟咱們走。”白日鼠得意地獰笑:“所以龐巡檢不死,我反而高興,求之不得,讓他們知道咱們十二星相作的案,老二永遠洗脫不了,還能不死心塌地跟咱們走?老六。”
“老大有何吩咐?”天文星雙頭蛇問。
“這次行動,透露一些口風。”白日鼠獰笑。
“老三?”
“不錯。”
“好的。”
“要不著痕跡。”白日鼠叮嚀。
“一定。”雙頭蛇肯定地說。
官方如果獲得民眾的合作,就可以防止大半重大刑案的發生,破案也容易些。
久亂思治,難怪百姓們不會理會皇朝的主人是誰。山西、陝西是流寇的老家,卅年來十室九空,民窮財盡,好不容易出現昇平氣象,百姓們獲得喘息的機會,而要求他們與新皇朝作對反抗,那是近乎不可能的奢求。
神鉤董傑一出面,四方豪傑紛紛打磨他們的刀劍。
健馬良駒開始集中,強勁有力的快速騎勇組成了。
就在龐巡檢造訪董大爺的次日,午後申牌左右,卅餘匹健馬在武鄉以東的山徑上飛馳。
神鉤董傑不但帶了他威震武林的護手鉤,也帶了騎士必備的弓箭。三名武功了得的朋友,一馬當先以比正常腳程快一倍的速度急趕。
繞過一處山腳,樹林中馳出一匹健馬。
“前面片刻,廿匹馬,僅八名騎士。”馬上的騎士匆匆說:“繞道越野,在前面筆架山抄出,迎頭截住他們,跟我來。”
這一帶的山,幾乎全是土嶺,馬匹上下方便。健馬都受過訓練,衝越樹林時,只要騎士留心些,就不會把騎士擦翻落馬。有些山,甚至有草無木,人群馬匹也可以儘量衝刺,無礙於馳騁。
八名騎士共牽了十二匹馱馬,每匹馱馬有兩隻大鞘袋,外面用草袋盛裝一些山區的日用百貨,掩蓋住鞘袋偽裝得很好。
他們是活躍在太行山區的小商隊,主事人本身不但武功高強,而且必須與各地的綠林好漢有良好的交情,才能吃這碗刀口上的飯。當然,光靠武功是不夠的,絕對無法與大股的強盜拼老命。
但假使沒有防身的武功,萬一碰上流竄的小股不按規矩,吃過界飛象過河的強盜,豈不完了?
所以這些人幾乎都是不安份的亡命,看得開不把生死當作一回事的好漢,玩命的強人。
必要時,他們也客串客串強盜。
八名騎士似乎急於趕路,沿小徑驅著馱馬急走。
前面是飛鳳嶺,嶺巔居然有一座巨石,像一頭振翅欲飛的大鳥,這座石真不知來自何方,足有一棟兩層樓房大小。
右後方,就是三峰並立的筆架山。
一聲胡哨長鳴,然後是鷹翎破空而至,箭帶有小哨,飛行時候發出刺耳的銳鳴。
是警告性的響鳴,太行山的強盜喜歡用這種玩意。
八騎士一怔,勒住坐騎惑然四顧。
前面山坡上,馳出五匹健馬,神鉤一馬當先,馳下小徑迎面而來。
左右山坡的樹林中,傳出數聲呼哨,隨即每面出現十名騎士,勒馬林外冷然注視,氣氛一緊。
“那一寨的朋友?亮萬。”八騎士的首領是個虯髯大漢,不認識這些不像是強盜的人。
神鉤在十涉外勒住,仔細打量八騎士,有點失望。
“在下要與白日鼠談談,那一位是?”他沉聲間。
“在下夜遊鷹。”大漢說:“很抱歉,閣下認錯人了,這裡沒有什麼白日鼠。”
“好,人可以認錯;貨,錯不了。”
“閣下的意思……”
“在下要檢查這些貨物。”
大漢轉頭四顧,臉色微變。
可以看到的已經有廿五個人,每個人鞍旁有弓,腰間有刀劍,三面包圍,即便能衝出丟,貨物也完了。
“你們要什麼?”大漢強行鎮定:“請教尊駕貴姓大名,有何用意?”
“在下沁州董傑,夠明白了嗎?”
“在下不明白。”
“檢查過之後,閣下就明白了。”
“慢看,必須把話說明……”
“好,閣下的貨品中,如果沒有在下要找的物品,在下向你賠不是,一百兩銀子賠償閣下的損失,夠公平嗎?”神鉤是個講理的人,一百兩銀於可是相當大的數目。
“這……董兄,你到底……”
“閣下心中明白。”神鉤臉色一沉:“你必須有擔當,是嗎?”
“你們這是無理取鬧,行徑比綠林好漢們更惡劣。”夜遊鷹昌火地呷:“我夜遊鷹做山裹的生意,已陘不是三兩天的事……”
“哈哈!不錯,你已經幹了好幾年。”神鉤的朋友快活一刀禹雄在鞍上大笑:“據在下所知,你走的山路是遼州以東,好像不該走到西南來,你已經吃過界飛象過河。
如果閣下不想來文的,那咱們就把武的搬上場,閣下,你必須知道,來者不善,善者不來。”
“限你立即退至一旁,咱們的人好檢查。”神鉤不再客氣,聲色俱厲:“要不,一切後果責任,自行負責。”
“咱們拼了!”夜遊鷹身右的騎士大叫,手一抖,一柄小飛叉破空向神鉤飛去,同時拔刀出鞘,策馬前衛。
“不可……”夜遊鷹狂叫,但已經來不及了。
神鉤冷哼一聲,左手一伸,兩個指頭夾住了電射而來的小飛叉。
“班門弄斧。”他冷冷地說,信手一抖,小飛叉調轉頭,速度增加了一倍,向舉刀衝來的騎士飛丟。
不愧稱王府衛軍教頭,小飛叉恰好從起伏不定的健馬額上飛過,穿過鬃毛,貫入騎士的胸口,奇準無比。
“哎呀……”騎士狂叫看落馬,健馬也立即止蹄,恰好停在神鉤的馬前。一聲長嘯,廿五名騎士隨看嘯聲撤兵刃。
“不關我的事。”夜遊鷹狂叫:“在下只是一個承運的人,這……這位叫杜林的人就是貨主……”,兩位騎士躍下馬,到了在地上掙扎的杜林身旁,一刀一劍歸鞘,用手擒人。
“貨物是什麼?往何處去?”神鉤沉聲間。
“我真的不知道。”夜遊鷹說:“共有八個扁鞘囊,運費二百兩銀子,按規矩我不能察看是什麼。運往遼洲的盤蛇嶺,在峻極關北面卅裡。八個扁鞘囊很容易帶,也不重,所以……
“二百兩運費,未免太便宜了。”神鉤冷冷一笑:“勞駕,卸下來看看。”
八隻扁鞘囊,藏在八匹馱馬的貨物袋下,費了好些工夫,總算一一取出。
當第一隻鞘囊取出打開時,夜遊鷹也楞住了。
共有五十錠銀子,每錠十兩,一點不錯,有沁洲的官銀鑄印。
那年頭,銀子進出有所謂改鑄折色銀,最高的折色可達一成,那是公定改鑄的消耗。
州府具備有鑄局,稅收的碎銀官銀一律改鑄,解往布政司衙門之後,布政司衙再改鑄以明責任。
收銀一兩,只算九錢。縣以下,不須改鑄。
改鑄後發出的,所謂官銀或紋銀。民間改鑄的,一律稱碎銀。用碎銀繳公庫的稅捐,一兩隻算九錢或加一折色。
十二星相得手之後,來不及改鑄,算是人髒俱獲,夜遊鷹脫不了身。
三千五百兩官銀俱在,多了百餘兩金飾和二百餘兩碎銀。
杜林中叉傷勢並不重,神鉤出手有分寸,留活口是捉人的金科玉律,人如果打死了,可就麻煩啦二禁不起二一盤兩間,杜林招了供。
他只是十二星相的外圍運髒人之一,事先受命到某地等候,取得贓物使自行運走或僱人承運。
至於十二星相要做些什麼案,他們毫無所知,也不可能參予其事。十二星相在各地到底布有多少這種人,杜林也毫無所知。
盤蛇嶺有一處秘窟,杜林只知把髒物運交秘密的人,便沒有他的事了。秘窟中到底有些什麼人,他不敢間,當然不可能知道。
夜遊鷹確是無辜的,他透露一件令人振奮的消息,說是行走林慮山南北的另一夥運貨人,首領恨天無把賈河,悄悄率領馱隊往潞安府一帶走動,很可能與十二星相的運髒人搭上了線。
神鉤大喜過望,連夜兼程趕返州城。
這天傍晚,西方天際殘留看一抹夕陽。
起舞鳳今天穿得特別惹火,寬鬆的春衫,色的薄薄長裙,雲鬢堆綠,雲髻上插了一支鳳頭釵。
由於裡面不穿胸圍子,那光景真夠瞧的,走起路來簡直就像是存心勾引艮家父老,跳蕩看無限風情。
兩人坐在山下的小溪邊,她半躺在張家全懷內,捉牢那雙堅強有力的手,按在自己的胸懷中。
當然,張家全那雙手已經不再堅強,雖然依然有力。
“家全。”她半抬起頭,粉頰呈現在張家全的頷下,笑得媚極了:“今晚準備出動,你知道嗎?”
“我還會知道?”他笑笑:“老大那些人晝夜不停跑來跑去,沒有我的事……”
“你是熟面孔呀!府城多危險呀!當然不能讓你去跑。”她膩聲說,伸起一手,俏巧地輕撫張家全的臉頰,情綿綿,意綿綿。
“這幾天像是一跤跌在溫柔鄉里,跑也跑不出什麼頭緒來。你說,出動什麼?”
“你到過蒲州嗎?”
“那不是六合王的封邑嗎?我沒往西走過。”
“蒲州有位真正的英雄人物,叫翻天雕狄承先。多年前,領了一群知交好友,專門搶劫滿人往來的軍需糧餉,會被八旗兵窮追。他逃過河西,在陝西也曾幹出一番轟轟烈烈的事來。兩年前,他又過河西回到蒲州。
可是,官府放不過他,直至今年五月間,他才不得不在友散援絕下,亡命澤州懷慶一帶藏身。”
“他該重同河西的,這一帶藏不住。”張家全苦笑:“太行王屋一帶的綠林都招安了,山裡的豪霸們也與官府合作。我這次下澤州,差一點就沒命了。”
“是藏不住,所以被逮住了。”
“糟!凡是襲擊過八旗兵的人,死路一條。”
“還沒死,目下囚禁在府城守備府的死囚牢內,等候太原方面派人來,押解到太原或蒲州原籍受審,也可能在這裡等決。”
“恐怕不會解往太原或回籍。”張家全並非對官府無知:“這裡的城守衛守備,好像足什麼副都統,官階不小,可算得是方面大員,有權立決人犯。
目下道路並不完全通暢安靖,犯不看千里迢迢把人犯起解,在這裡砍下腦袋示眾豈不省事?”
“對呀!太行三仙的飛霞老道,就是這樣被砍掉腦袋示眾的。”
“與你們有關係嗎?”
“翻天雕是咱們的朋友。”她鄭重地說:“朋友有急難而袖手,要朋友來做什麼?不瞞你說,我們這次從真定府來,主要的目的,就是相機把他救走。就為了先辦你的事,而耽擱了好些日子。”
“老天爺!你是說,要到守備府……”
“救人,救朋友。”她坐正身軀:“負責死囚牢守衛的,是蒙古八旗韃子,你怕嗎?”
“這……”
“那麼,你可以在外面把風。”她用上了激將法:「辦任何事,都必須講求配合得宜,一擊即走不能延誤分秒。你新來不久,老大也怕你不能配合,所以……”
「殺韃子,我不落人後。”張家全站起整衣:「那些韃子是察哈爾左翼正藍旗的驍勇,你們……”
他搖搖頭:「只要被纏住片刻,你們誰也走不了。”
「你……你像是知道呢!”她喜形於色。
「知道一點。”
「那可好,老大正擔心不知死囚牢的佈置呢。”
「去見老大吧!他會用得看我的。”
她臉上有飄忽的笑意,眼中同時也有關切的神情流露。
「你千萬要小心哦!”她緊挽看他的臂膀幽幽地說。
「為什麼?”。
「我……我不願失去你。”她突然倒入張家全懷中。
十二個人,分為三撥。兩個負責救人,一個擔任擾亂和牽制。
天黑後不久,他們到達西關外。
白日鼠帶了九變龍,先偷越城關進城看看風色,青布大褂往身上一披,除掉頭罩,便不再是穿夜行表的賊了。
不久,兩人縱出城同到潛伏處。
「一切如恆,按計行事。”九變龍向眾人宣佈。
白日鼠則拉了第三組的指揮老九天孤星,繞至護城河向下一伏。
「府衙來了一群不三不四的人,是近午時分到達的。”他向天孤星多臂猴叮嚀:「恨天無把的人已準備停當。咱們的眼線曾經設法打聽那些人的來路,可惜毫無所獲,因此你們必須特別小心。”
「我只擔心你們那一組人手不夠。”多臂猴說:「還是去兩組吧!老三不一定能擋得住那些韃子。”
「絕對不能臨時改變計畫。”白日鼠說:「第二組必須在進城之後,立即轉往你那一面「好吧!”
「哼!救翻天雕並不重要,重要的是府庫裡的銀子,你知道嗎?”白日鼠陰笑:「翻天雕的婆娘小氣鬼,只答應給一千兩銀子。道義,哼!能值多少?你們八個人,每人所攜的最少也該有一千兩銀子。
我又沒發瘋,犯得看拼老命把大部分人手,去把翻天雕弄出來?弄得不好,說不定兩頭落空呢?”
「好吧!這就走嗎?”
「該走了,接應的人恐怕等急啦!”
預定是三組人分開走的,所以當張家全發現其他的人都不在時,並沒感到意外。
他卻不知道,另兩組人走的是另一條路。白日鼠向他說另一組四個人負責接應,那是騙他的。
在沁州殺知州,他不知道其他的人同時劫州庫。
這次進守備府救人,他也不知道其他的人也同時劫府庫,被人玩弄於股掌之間而不自知,笨得可以。
守備府很好找,那是以往的瀋王府。
在承平時期,糾結一些真正不怕死,真正勇悍的人,搶劫官庫並不難,那些吃慣了太平飯的丁役胥吏,平時一無準備,出了事保自己的命要緊,那敢強出頭多管閒事?恐怕一看見刀劍就逃光了,守庫的丁役其實也沒有幾個人。
但如果事先得到風聲,有所準備,十幾個人想明火執仗打劫,簡直是開玩笑。
死囚牢也是以往王府的囚室,本身並不怎麼堅固。
以往王府的人犯罪或過失,假使不牽涉到百姓或者罪名不大,通常回王府自行審理,地方官無權過問。罪行重大的,則移至衛城羈押,衛城的牢房堅固多了。
囚室雖然並不怎麼堅固,但把守的人卻堅固得出人意料之外,由蒙古兵正藍旗的一位佐領負責,正屋廳廂共有二百名精銳居住,警衛森嚴,閒人嚴禁走近。
以四個人的力量,想攻開囚室救人,有如痴人說夢。唯一寄望的是,看守、警衛、巡邏等等,都睡看了。
白日鼠並不寄以厚望,所以他的計畫是以閃電似的快速行動,一擊即走,能將人救出當然好,救不及也必須立即撤走。
張家全並不知道白日鼠志不在救人,而在劫府庫。他認為既然要救人,就得勇往直前盡力而為,所以他的打算,與白日鼠有了衝突。
一個志在聲東擊西;一個傻呼呼地誌在救出與韃子作對的英雄翻天雕。
志在聲東擊西的人,是一身輕裝,以便脫身容易。
傻呼呼志在救人的帳家全,多帶了一把沉重的巨斧,準備用來破門砍鎖。
三更將盡,寒氣漸濃。守備府的燈籠,似乎光芒也逐漸幽黯,守衛的士兵,也走動顯得懶洋洋提不起精神。
四個夜行人鬼魅似的接近了正屋,自後面潛入通向四室的走道,兩個躍登廂廊。
院子裡有兩個警衛,中堂門緊閉,看不見裡面的景況,但右側的簽押房小窗有燈光出。
裡面,才是獄門,不進去便無法救人。
廂外側,傳來清晰的腳步聲,是巡邏,一行共有五個人。不久,便出現在東院的角門,進入後與警衛間了幾句話,然後從西角門走了。
四個人兩上兩下,屏息以待。
張家全伏在風火牆下,身旁的白日鼠一打手式,猛地閃至他身旁,向下一伏。
「警衛不易接近。”白日鼠附再說:「三丈餘空間,不易一擊便中,你負責右面最遠的一個,如何?”
「沒問題。”他肯定地說。
狩獵期間,他曾經在大白天,在四丈外向一頭猛虎衝去,刀揮出猛虎的爪還只是剛抬起來。
「真有四丈,你能?”
「我能,你呢?”
「我用飛爪。三匹丈內,我的飛爪一定可以無聲無息,勒斷一個人的脖子。”
「那就好,千萬不要發出聲息。哦!老五他們應該就定位,把信號傳來了,是嗎?”
「這……他們一定已經到達南面了,一定碰上了巡邏的人,不便把信號發過來。”
「老九的人,是不是應該到達中堂,監視那面約兩個警衛?我好像沒見到人影呢!”張家全一直就在用目光搜索另兩批接應的人,若他們是否已經到達預定的策應位置了。
假使他知道只有他們四個人,一定不會同意發動的。
「天大黑,你怎能看得見?”白日鼠心中有鬼,含糊地應付:「放心啦!不會誤事的。
你看吧!老二老四兩個人在上面潛伏,你能看得見嗎?準備,是時候了。”
白日鼠老鼠般竄同原位,小心地探進,一寸寸前移,猛地舉手一拂,發出發動襲擊的信號,右手在長身時飛爪已奔電似的掄出,飛爪橫空,子纏住了一名警衛的脖子。
可是,警衛手中的刀,突然掉落在方磚地上,發出可怕的響聲。
張家全更快,他的流光遁影絕世輕功,與鬼影功揉合參研之後,便成了可快可慢的移影換形絕技,一動一靜之下,像是玄門弟子的遁術,對方看到人影,人已近身了。
一斧砸在另一名警衛的頭部,頭盔內陷,人也顱裂,身砰然倒地,警衛的刀卻到了他手中。
「糟!”他低叫,乃響聲在黑夜中可以遠傳。
這時,白日鼠剛將警衛拖倒。
果然糟了,前面的中堂傳出呼喝聲。
張家全不再顧忌,一斧砍毀簽押房的小窗,湧身跳入,壓止潛伏的人下來了,緊跟而入。
衝出簽押房,燈籠下,獄門前約兩個守衛剛看清人影,死神已經光臨,巨斧如天雷下劈,刀光如匹練橫空。
跟上的天厄星莽金牛那把潑風刀,威力也不比他的巨斧差,一刀便把守衛的脖子砍斷了。
一陣轟鳴,巨斧發揮了威力,十餘斧猛揮之下,鐵葉門轟然而開。
裹面僅有一座刑室,四周囚房。
一位禁子心驚膽跳地在裡面呼叫,門一破掄刀相阻。
巨斧一揮,禁子連人帶刀滾跌在壁根下,被跟上的老四天破星房日兔一劍搠死在壁根下。
「翻天鶻!”白日鼠急叫。
四周四室擠得滿滿地,每室橫七豎八躺了十幾個蓬頭垢面的人,有些刑傷沉重,聞變也爬不起來。
「這裡……”第三四室有人敲著鐵柵大叫:「我是狄承先。”
張家全掄起巨斧,兩三斧便連鎖帶砍開了。他再砍其他三間四室的鎖,想釋放其他的犯人。
「不能拖延。”白日鼠拉了翻天便走:「人多出去不易,快走!”
「給他們機會。”張家全一面砍鎖一面說:「打破了兔籠,你最多隻能提回一隻兔。”
打開牢門,人群湧出。
前面,兵士們已吶喊看往院子裡湧。