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第二十七章

    九華山莊的人離開姥山,由於梅莊主的目標顯著,吸引了羣雄的注意,先後有不少人悄悄離開,乘船急駛長河鎮。

    十艘蜈蚣快艇離開姥山時,天色尚未全黑,吸引了更多的有心人的注意。

    姚文仲寶藍色的身影出現在舟中,雨露觀音的美婦形象更瞞不了人。虎鯊與分水神犀這股水賊的一些嘍羅頗有交情,他的嗓門同樣引人注意。

    畢家大院的人,似乎早就預料到將有重大事故發生,立即紛紛出動,快舟陸續向北航,在夜幕低垂中揚帆飛駛,撲奔長河鎮。

    當然,這些人中,有些是前往看熱鬧的,距會期還有兩天,船隻往來方便,跟去看熱鬧人之常情。

    船抵長河鎮,已是星斗滿天。

    湖濱泊有不少船隻,姚文仲乘坐的這艘蜈蚣快艇,位於船隊的最右外側,泊在一艘單桅的小客船旁。躲在艙窗內張望的人,相隔颶尺看得真切。

    姚文仲一行五人,跳上岸直奔鎮口。

    小客船鑽出六個男女,口銜尾緊跟不捨,在鎮口追了個首尾相連。

    人羣一分,姚文仲五個人回頭列陣。

    “姚文仲,站住!”後面的人喝聲恰好傳到。

    “誰在叫?”姚文仲冷然問。

    星光下,隱約可辨寶藍的顏色,如不留心,便會看成黑色了。跟來的人事先如果不是在近距離內看得真切,途中決不可能分辨衣衫的顏色。

    “咦!”六人中的為首女人訝然輕呼。

    雨露觀音與虎鯊,都對這個女人不陌生。

    “一枝春匡六姑。你趕來有何用意?”雨露觀音搶着問,暗中運功戒備。

    “找姚小輩了斷。”匡六姑右首的人沉聲説。

    “這人不是姚小輩。”匡六姑冷笑:“雨露觀音,你們在弄甚麼玄虛?”

    “金蟬脱殼。”雨露觀音格格嬌笑:“真的姚爺,已經先入鎮,與眼線會合辦事去了。

    如果消息可靠,賽吳剛目下仍然健在,不曾遭到毒手,水龍神拔去眼中釘的陰謀仍未得逞。

    你們來追趕我們,上當啦!”

    一枝春舉手一揮,六個人繞鎮口。如飛而去。

    “好走……”雨露觀音嬌笑送客。

    同一期間,伏魔一劍偕同水龍神一羣人,光臨黑龍幫位於湖濱的露營區。這是一座臨湖的樹林,五艘快船靠岸繫泊,林中黑沉沉,即使大白天闖進去,也將凶多吉少,必定死在四面八方蝟集的暗器下。

    一個赤條條的人影,從水中接近了中間的一艘快船。船中間有兩頭透空的小蓬艙,船尾有一名警衞。其他四艘快船,則船頭船尾都有人把守。

    人藏在林中露宿,船不需派九個人着守。

    只有兩名警哨,在林緣擋住了伏魔一劍一羣十八名高手中的高手。

    “可否請梁幫主談談?”伏魔一劍語氣相當温和:“老朽薛興隆,偕東道主畢大爺前來拜望梁幫主。”

    “敝幫主不在此地。”警哨冷冷地説,面對這位天下第一劍客,小小的警哨居然毫不在乎。

    “在何處?”

    “恕難奉告。”

    “雷大副幫子呢?”

    “也不在。”

    “這組由何人主事?”

    林中嫋嫋娜娜,出來了一位黑衣、戴黑頭罩、僅露雙目的女人。

    “晚輩武飛鶯。”女人俏聲説。

    “十大殺手的領隊,賽隱娘武姑娘,幸會幸會。”伏魔一劍相當客氣,一代至尊風度極佳。

    “該説是晚輩的榮幸,但不知前輩夤夜光臨,有何見示?幫主與副幫主皆不在此地,晚輩願代為轉達。”

    “會期在即,目下人心浮動,最近兩天之內,僅姥山地區,就先後有十九人斃命,其中有十一個人是被暗殺的。而貴幫主一直就拒絕露面,畢某不得不出面請貴幫主出來解釋,及洽商如何避免意外事宜。”’水龍神用中氣充沛的嗓音説:“畢某忝為東道主,這些血案委實令人憤慨,畢某的臉上也掛不住,可否請武姑娘領咱們去見貴幫主當面請教?”

    “非常抱歉,晚輩只能派人轉達前輩的要求。”’賽隱娘斷然拒絕:“同時,晚輩可以保證,這兩天十九人被殺,絕對與本幫無關,沒有解釋的必要。”

    “哼!畢家大院人才濟濟,貴幫主的行蹤,瞞不了畢某的耳目。”

    “不錯,前輩的大院好手如雲。可是,不見得能知道敝幫主的行蹤。”

    “他就在林子裏。”

    “畢前輩既然認定敝幫主在林子裏,何不自己去找?”

    “畢某正有此打算。”

    “清便。”賽隱娘毫不示弱,舉手一揮,與兩名警哨飛退入林,一閃不見。

    伏魔一劍哼了一聲,掖妥青袍的袍據。

    “畢院主,在下先進去看看。”伏魔一劍泰然地説:“相信一些所謂霸道暗器,薛某還應付得了。”

    “何不同時進去?”水龍神躍然欲動。

    “畢院主,這是薛某的事。十九位死者中,有七位是小犬銀衣劍客的盟友,再長此以往,誰還敢與小犬結盟?小犬目下不在,理該由薛某要求梁幫主澄清此事。諸位請在林外靜候,不妨對付逃出林的人。”

    伏魔一劍語氣雖然平和,毫不激動,但最後兩句,已流露出濃濃的殺機。

    十七個人兩面一分,兩人為一組,向下隱伏,空間裏似乎流動着死亡的氣息。

    伏魔一劍仰天呼出一口長氣,雙手徐張,鬚髮無風自揚,一雙袖樁向外飛飄獵獵有聲。

    金剛禪功,整個人似乎被一層神秘的勁道所包圍,而後向外一陣陣迸發,任何兵刃接近,皆會被震飛反彈而出,據説還可以水火不侵。

    一聲長笑,人影直衝,所經處草向外偃倒,風雷聲一陣緊似一陣。

    噗簌簌一陣怪響,枝葉紛飛,人已入林。

    五艘快船紛紛離岸,艙內的人皆在前後艙面忙碌,每船各有五六個人,看動態便知是見機撤走,不需接應林中的同伴。

    中間那艘快船離岸不足五丈,四個人控槳,一個正忙着升帆-

    驀地船猛烈地搖晃,右舷入水,五個人齊聲驚叫,四個控槳的人有兩名落水_桅杆折斷,船腹向上一翻。

    “快搶船……”躍來的水龍神大叫,有八個人跟着他衝近水際,不假思索地往水裏跳。

    另四艘船已無暇救助同伴,全力向外劃。

    水龍神號稱巢湖的龍神,水性自詡天下無敵,速度之快,的確無與倫比,一衝三丈,再疾泳三丈,驀地破水飛騰而起,猛撲劃得最慢的一艘快船。

    兩支長槳風聲呼呼,迎面猛掃。

    前滾翻一匝,恰好從掃來的雙槳上方翻過,人已躍登後艙面,一聲狂笑,雙掌分張。兩記劈空掌手下絕情,一個掌舵的與一名槳手,大叫一聲摔倒在艙面上。

    水中,有兩個人悄然潛入岸邊的水草叢,再慢慢向東潛行,頭沒入水下,慢慢沿湖岸的水草與蘆葦邊緣移動,逐漸遠離險地。

    樹林中,伏魔一劍施展無雙絕學,劈樹折草想將潛伏的人趕出來,豈知自費勁,林中人已經形影俱消,人去林空,已經早一步撤走了。

    兩個人影在姥山村的西面半里地登岸,神不知鬼不覺。

    一個衣衫濕淋淋的人,急急忙忙脱下青衫絞水。

    “請教兄台尊姓大名。”這人顯得委頓不堪:“為何冒萬險救我?”

    “姚文仲。”救他的人從草叢中拖出衣包,從容穿着,是黑衣,將劍插在腰帶上:“前輩是廖三爺吧?”

    “哦!原來是姚小哥。奇怪,你怎知我被囚禁在船上?”廖三爺廖無咎大感意外。

    “那是虎鯊羅力的傑作,他的消息靈通得很。黑龍幫收買了兩股水賊,這兩股水賊中,有虎鯊的朋友。”

    “可是,我……我受到九陰鎖脈的禁制,那是賽隱娘那潑婦的獨門絕技……”

    “我可以解,怕恐怕會誤事,而且也不是短期間可以從容疏解得了的,我還有另一件事急需解決。”姚文仲顯得心亂神煩:“請找地方躲起來,最好能獲得令兄的保護。明天雨露觀音返回時,她可以替你疏解,她的移經改脈陰功,可解多種玄陰禁制經脈的奇功,我就曾經得到她的幫助。你能找地方躲嗎?”

    “鑽草洞總該會。”廖無咎自嘲地説。

    “令兄現在畢家大院,如果情勢許可,我會順便通知他。”

    “我會在藏身處附近留下暗記,家兄與巧巧侄女一定會找得到我的。”

    “那麼,我走了。”

    “老弟,大德不言謝,我……”

    “不要謝我,假使令侄女不是已經暗示不惜代價反擊,我才懶得管你們廖家的事呢,再見。”

    廖無咎感到眼一花,人已不見了。

    畢家大院高手齊出,與水龍神有暗交的朋友也出面助拳,有些已前往對岸的長河鎮,有些已隨伏一劍去對付黑龍幫,院中留守的人不多,不願介人的天下羣魔雄關上客房的門不管閒事,置身事外以避免嫌疑。

    畢家大院真是大,真有五百間房,但客院並不難找,那本來就是可以公開的地方。

    九華山莊共來了二十一個人,分配了七間大房。目下梅莊主已經有事暫時離開,留下了四位子弟,分住兩間房。餘豪由三位梅家的子弟照料,同住在一間大房裏。大房有四張牀,住在一以互相照應。

    小院子裏有兩名由大院派來照料的警衞,監視着三條走廊。

    擔任警衞的人,只是一些武功並不怎麼出色的打手,警覺心雖高,卻應付不了一流高手。上次姚文仲深人客院中樞,往來自如,如人無人之境,這次駕輕就熟。情勢比上次有利多多。

    兩名警衞一個站在小院子裏,一個站在廊下,相距十餘步,相互策應毫無困難。

    容院大,客房多,如無內應,想找人談何容易?

    小院子裏那位警衞,不住在歇息的石凳旁往復走動,鷹目炯炯留意三面廊口的動靜,卻忽略了頂門上空。

    姚文仲像頭貓,蜷縮在不遠處的檐口,手中捏了一塊瓦角,屏息着等候機會。

    警衞走來走去,終於走近石凳的這一面,後腦暴露在姚文仲眼下。

    兩個警衞,他只有一擊的機會,只要任何一個警衞發出聲音,他算是白來了。他必須用最快的速度,在同一瞬間封住兩警衞的嘴。

    沒有人帶路,決難找得到客房的人,所以他不能殺警衞,只許成功不許失敗。

    看準時機,他立即動手,他對時機的把握,有特殊的才能與充足的經驗。

    小瓦片彈出,人急速同時飄降,腳一沾地,身形有如電光一閃,到了廊下的警衞旁,出其不意撲上,勒住了警衞的脖子。

    “噗!”院子裏的警衞,昏厥倒下了。

    他挾住廊下警衞的脖子拖着走,先將昏迷的警衞拖至壁根暗影處藏好,所挾住的人掙扎漸止。

    “帶我去找梅莊主。”他先點了警衞的啞穴,手上勁道一鬆:“不然,宰了你。”

    警衞怎敢拒絕?被他一手掐住脖子,一手扭翻手臂推着走。

    進入一條黑暗的走廊,幾間客房的窗有燈光隱隱。片刻,警衞止步,用手指指客房門。

    他一掌將警衞劈昏,悄然試探着撬門。

    門突然迅疾地被人拉開,接着一掌迎面拍到。夜間探撬別人的房門,是十分犯忌的事,對方出手襲擊,是正當的防衞。

    他本能地伸手急拔,雙臂一接觸,立即同時反扣。黑夜中只能看到一些模糊的形影,出乎完全出乎本能,雙方同時扣住了對方的手腕,同時真力勃發,也同時出另一手配合反擊。

    他手上的勁道,比對方強多了,將對方的手扭壓下沉。左掌已乘機劈在對方的後頸上,順勢扣住往下壓。

    要不是他手下留情,這一掌足以劈斷對方的頸骨。

    “好身手!”裏面有人輕叫,接着油燈被挑亮了。

    左右各有一把劍,兩個人,劍尖距體不足半寸。

    挑燈發話的人是餘豪,似乎傷已經好了。

    “餘兄,是我。”他放了制住的人:“梅莊主太過大意,把你留在此地,你得走,滌塵莊的人不會放過你的。”

    “你……你是……”被製得暈頭轉向的人揉動着後頸:“你手上的勁道可怕……”

    “我,姚文仲。”

    “老天爺!”另兩人苦笑着收劍。

    “姚兄,怎麼啦?”餘豪欣然問:“他們三位是梅莊主的長隨,隔壁還有兩位。

    你……”

    “速離險地再説。水龍神手下有一個毒頭陀馬成,這傢伙用毒精得很。不管他們是否在明天計算梅莊主是否得手,你們留在此地的人,他們也會先下手為強將你們制住,以作為脅迫梅莊主的人質,再不走就晚了。”

    “這……”

    “餘兄,不要婆婆媽媽。誰知道擊衣劍的住處?”

    “就在對面一排上房。”

    “趕快拾掇,去找擊衣劍。”

    “片刻就好。”餘豪不假思索撣説。

    長河鎮北面二十里,栗山寨的寨主飛槍潘世鈞,在江左羣豪中算不了甚麼重要人物,他也無意稱雄道霸,很少在外走動,也沒有興趣多管閒事。因此,他發言的分量有限,永遠成不了左右大局的人物。

    從府城到長河鎮,栗山寨不是必經的要道。

    麻城的賽吳剛吳成棟,本來應該從湖西乘船前往姥山的,但獲得正確的消息,知道湖西水賊神鰲廖志雄,要在湖中送他進龍宮,不得不改道走陸路,打算到長河鎮乘水龍神畢家的船。

    豈知離境不足百里,便接二連三受到不明身份的人襲擊。所帶來的八名長隨和三位朋友,竟然死傷過半。最後碰上一羣蒙面人,把他們追得上天無路。總算他們逃的本領不弱,輾轉逃到了栗山寨。

    栗山寨是早年的軍壘,三四十户人家,形成一座高壁深濠的堅固寨壘,不論平時或戰亂期間,都可發揮自衞的功能。

    求救的信息總算能順利傳至姥山,九華山莊的梅莊主率領山莊的子弟趕到,但似乎跟來的勁敵也相對地增加,梅莊主知道情勢嚴重,不敢冒險突圍。一方面是天色不早,夜間行動兇險增加十倍,另二方面寄望在姥山的朋友,能及時有人登高一呼,羣策羣力前來迎接賽吳剛過湖,人多勢眾可保安全。

    迄今為止,賽吳剛還不知道最具實力與影響力的鬧江龍身死東口,不曾到達姥山。

    天一黑,栗山寨燈火通明,戒網森嚴,三丈高的寨牆頭,點起了三四百枝桐油火把,下面三丈寬兩丈深的水濠,佈下無數流刺網鈎。弓箭手以三人為一組,專門對付飛渡的人。

    沒有人能飛渡在水面無法活動的三丈深濠,再躍上三丈高的寨牆。

    吊橋已經曳起,寨門樓上燈火通明,警衞人員如臨大敵,無數雙警覺的眼睛,搜視察四周坡度徐緩的外圍短草撣,百步外才有茂密的樹林擋住視線。

    八個黑影站在樹林前,冷然注視上面火光燭天、雄偉巍峨的栗山寨,而栗山寨的人卻看不到他們。

    “潘寨主把這裏建像是金城湯池。”一個黑影説:“難怪十餘年前兩次大兵禍,栗山寨始終能固守不搖,上千人馬也攻不過去,他是個人才,咱們進不去的。”

    “一兩百入進去,也是白送死。”另一個黑影説。

    “誰説要進去呀?”為首的黑影冷笑。

    “不進去?不進去來幹嗎?”另一名黑影説:“不摘下賽吳剛的腦袋,水龍神怎能放手辦事?得人錢財,與人消災;咱們得了一半銀子頭款,難道不想要尾款了?”

    “你真驢,老七。”為首的黑影説:“來的不止咱們一批人。不錯,獲得賽吳剛的人有重賞,但重賞是需要付出重大代價的一所有的人,主要的目的是阻止賽吳剛到達姥山。他到不了就算成功了。你願意付出重大代價嗎?”

    “這……”

    “栗山寨守得愈緊愈好,吳老兒不出來,咱們樂得清閒。還有兩天,我慣這兩天他能留在寨內睡大送覺。”

    右方不遠處,傳出一陣嘿嘿陰笑。

    “甚麼人?”為首的黑影沉聲喝問。

    樹林內踱出一個黑袍人,相距不足三丈。

    “水龍神請來你們這些膿包,難怪成不了事。”黑施人陰森森地説:“你們徐州八豪在途中共發動八次襲擊,僅殺死擊傷吳家三個人,原來早就存心佔些小便宜就見好即收,根本沒有拼死的決心刀”

    “胡説八道。”為首的黑影冒火地叫:“咱們徐州八家已經盡了力,只是運氣不好,而且賽吳剛地形熟逃得快,你怎能血口噴人説咱們沒有拼死的決心?你是誰?”

    “楊彪,閣下該有耳聞吧?”

    “伏龍太歲?哼?如此而一已,你閣下曾經出了幾次手?一次也沒有,閣下,虧你還是水龍神的好朋友,沿途你閣下好像從沒露過面呢,對不對?”

    “在下負責監視,協助另二批人。”伏龍太歲説得理直氣壯:“還輪不到在下出手。明天是決定性的一天,希望諸位得人錢財。與人消災,務必阻止賽吳剛活着離開,不然將前功盡棄。”

    “廢話!湖濱已經封鎖,無法飛渡,這裏距湖濱還有二十餘里,他們衝過也無法過湖……”

    “哼!情勢變了,你知不知道。”

    “怎麼變?”

    “在下就是來通知你們的。姥山方面走漏了消息,分水神犀黃大海一股人撕下了臉,公然表示擁護賽吳剛,船已在長江鎮等候,百餘悍賊結陣策應。隨船來的有姚文仲小輩,顯然也是為賽吳剛助陣的。假使賽吳剛能到達長河鎮。你們算是失敗了。”

    “哎呀……這……”

    “好好把握機會吧!五千兩銀子不是好賺的。在下要通知其他的人,少陪。”

    人影一晃,幽香隱隱,三個人影出現在眼前。

    “你這位傳信使,只會傳假的消息嗎?”來人女性的嗓音相當悦耳,但不中聽:“而且傳得太慢,你一點也不稱職。”

    “甚麼人胡説八道……”伏龍太歲急喝。

    “唷!連我的聲音你都聽不出來?”女人語氣一冷:“姓楊的,你是愈來愈像個人樣了,愈來愈神氣了。”

    “匡管事!”伏龍太歲一驚:“少挖苦人了。你知道我伏龍太歲身邊沒有幾個人可用,消息不怎麼靈通是可以原諒的,畢大爺的眼線傳來的消息,我只是照本宣科而已,哪有貴莊的人行呀?難道消息不確?”

    “水龍神那些眼線,都是喪了膽的人。”

    “這表示……”

    “消息是真的,但姚小輩卻是假的。目下有不少人手,躲在長河鎮監視假姚小輩,你最好自己親自去看看,以免自相驚擾。”

    “假的姚小輩?”伏龍太歲又是一驚。

    “對,本姑娘親眼看到他下船的。”

    “這……好吧,在下轉回去看看。”

    “目下已經是三更將盡,説不定假姚小輩已有些甚麼新的吸引人舉動,分水神犀利用假姚小輩亂人耳目,在湖濱不知弄甚麼玄虛,你最好當心一點。”

    “在下還沒把黃大海放在眼下,只要不是姚小輩……”

    “你很怕姚小輩是不是?”

    “匡管事,你何苦口中帶刺?我伏龍太歲號稱天不怕地不怕的浪人,但明時勢識興衰,該怕的當然怕。連貴少莊主也奈何不了姚小輩,我伏龍太歲怎敢逞英雄自命不凡?據在下所知,你一枝春匡六姑好象也曾一而再栽在姚小輩手下,你那些會妖術的部屬也望風披靡……”

    “你給我閉嘴!”匡六姑厲叱,惱羞成怒:“你想在我面前逞英雄嗎?”

    “在下怎敢?”伏龍太歲冷笑:“你是滌塵莊的紅人,我怕你,我説過,我伏龍太歲該怕的當然怕。不管你的消息是真是假,我都要到長河鎮親自踩探一番,再見。”

    “呵呵!要在下兄弟護送嗎?”徐州八豪的老大落井下石,乘機挖苦一番。

    “幹你們自己的事吧!閣下。”伏龍太歲冷冷地説:“五千兩銀子,不是好賺的。滌塵莊高手先後趕到,顯然沒有你們的份了,眼看要白忙一場,不如見機放手做個順水人情,讓滌塵莊的天下第一高手,收拾賽吳剛和九華山莊的人,不傷和氣套一番交情,這才是識時務的俊傑。好自為之,再見。

    “匡姑娘,貴莊的人打算進寨嗎?”八豪的老大不識相,居然向一枝春詢問。

    “天亮之前,敝莊的人一定可以進去。”匡六姑信心十足地説:“怕死鬼最好像兔子般躲遠些,別妄想在外面撿漏網之魚,哼!你們徐州八豪,就是不折不扣,只會打了就跑的長江鎮等候,百餘悍賊結陣策應。隨船來的有姚文仲小輩,顯然也是為賽吳剛助陣的。假使賽吳剛能到達長河鎮。你們算是失敗了。”

    “哎呀……這……”

    “好好把握機會吧!五千兩銀子不是好賺的。在下要通知其他的人,少陪。”

    人影一晃,幽香隱隱,三個人影出現在眼前。

    “你這位傳信使,只會傳假的消息嗎?”來人女性的嗓音相當悦耳,但不中聽:“而且傳得太慢,你一點也不稱職。”

    “甚麼人胡説八道……”伏龍太歲急喝。

    “唷!連我的聲音你都聽不出來?”女人語氣一冷:“姓楊的,你是愈來愈像個人樣了,愈來愈神氣了。”

    “匡管事!”伏龍太歲一驚:“少挖苦人了。你知道我伏龍太歲身邊沒有幾個人可用,消息不怎麼靈通是可以原諒的,畢大爺的眼線傳來的消息,我只是照本宣科而已,哪有貴莊的人行呀?難道消息不確?”

    “水龍神那些眼線,都是喪了膽的人。”

    “這表示……”

    “消息是真的,但姚小輩卻是假的。目下有不少人手,躲在長河鎮監視假姚小輩,你最好自己親自去看看,以免自相驚擾。”

    “假的姚小輩?”伏龍太歲又是一驚。

    “對,本姑娘親眼看到他下船的。”

    “這……好吧,在下轉回去看看。”

    “目下已經是三更將盡,説不定假姚小輩已有些甚麼新的吸引人舉動,分水神犀利用假姚小輩亂人耳目,在湖濱不知弄甚麼玄虛,你最好當心一點。”

    “在下還沒把黃大海放在眼下,只要不是姚小輩……”

    “你很怕姚小輩是不是?”

    “匡管事,你何苦口中帶刺?我伏龍太歲號稱天不怕地不怕的浪人,但明時勢識興衰,該怕的當然怕。連貴少莊主也奈何不了姚小輩,我伏龍太歲怎敢逞英雄自命不凡?據在下所知,你一枝春匡六姑好象也曾一而再栽在姚小輩手下,你那些會妖術的部屬也望風披靡……”

    “你給我閉嘴!”匡六姑厲叱,惱羞成怒:“你想在我面前逞英雄嗎?”

    “在下怎敢?”伏龍太歲冷笑:“你是滌塵莊的紅人,我怕你,我説過,我伏龍太歲該怕的當然怕。不管你的消息是真是假,我都要到長河鎮親自踩探一番,再見。”

    “呵呵!要在下兄弟護送嗎?”徐州八豪的老大落井下石,乘機挖苦一番。

    “幹你們自己的事吧!閣下。”伏龍太歲冷冷地説:“五千兩銀子,不是好賺的。滌塵莊高手先後趕到,顯然沒有你們的份了,眼看要白忙一場,不如見機放手做個順水人情,讓滌塵莊的天下第一高手,收拾賽吳剛和九華山莊的人,不傷和氣套一番交情,這才是識時務的俊傑。好自為之,再見。

    “匡姑娘,貴莊的人打算進寨嗎?”八豪的老大不識相,居然向一枝春詢問。

    “天亮之前,敝莊的人一定可以進去。”匡六姑信心十足地説:“怕死鬼最好像兔子般躲遠些,別妄想在外面撿漏網之魚,哼!你們徐州八豪,就是不折不扣,只會打了就跑的死鬼。”

    八豪不約而同,不服氣地哼了一聲,但卻不敢挺起胸膛向一枝春討公道。

    伏龍太歲已經走了十餘步,人已入林。

    “甚麼人?亮名號!”黑暗中傳出伏龍太歲的沉喝。

    “姑奶奶我,雨露觀音。”悦耳的嗓音清晰人耳。

    一枝春匡六姑一聲嬌笑,領了兩同伴鑽到了伏龍太歲身側。

    五個人影攔住了伏龍太歲,最前面的一位一看便知是女人,是雨露觀音。

    “湯春姑。”匡六姑傲然地叫:“招出真姚小輩的下落。我饒你。説,他留在姥山有何陰謀?”

    “呵呵……”後面的姚文仲大笑:“你所得的消息已經過時了,你所説的是兩個更次以前的事。呵呵!兩個更次是兩個時辰,兩個時辰可以發生許多許多的事。匡六姑,招出銀衣劍客的下落,我再饒你一次,如何?”

    一枝春大吃一驚,姚文仲的口音她一清二楚,決不會聽錯,確是真的姚文仲。

    “他在東面。”一枝春驚然後退:“你可以前往送死,這次你一定沒有命,你……”

    話未完,猛地一飛退三丈。她的兩位同伴也不慢,急急撤走,真到了望影心驚地步。

    伏龍太歲剛斜躍三丈,前面已站着一個赤手空拳的人,迎面截住了。

    “不關我的事……”這位大名鼎鼎的京都四太歲之一驚恐地叫:“我……我不是滌塵莊的人,我……”

    “是你把滌塵莊的人與水龍神撮合的。沒錯吧?這人語氣冷厲已極:“你得了許多許多好處,江右羣豪被你間接斷送了不少人。”

    “你是誰?”伏龍太歲聽出不是姚文仲,膽氣一壯。

    “丘有光。”

    “無形刀?”伏龍太歲又害怕了,立即拔劍揮出,搶制機先動手突襲。

    劍揮出一半,猛地上身一挺,發出一聲慘號,搖搖晃晃倒下了。黑夜中哪能看得見飛刀?即使是白天,也無法躲閃已有光的飛刀。丘有光的飛刀沒有光,所以綽號叫無形刀,是武林的飛刀聖手。

    徐州八豪八個人,只逃掉了兩豪。

    一枝春是最幸運的人,幸運的人一定跑得最快、黑夜的樹林中,像她這種出類拔萃的高手,要逃命是很容易的,何況她經驗豐富,出其不意先一步逃走。

    天終於破曉,栗山寨的火光逐漸暗淡。

    吊橋放下了,一羣人過了吊橋。

    “寨主請留步。”九華山莊梅莊主向送行的人抱拳行禮:“吳老哥這一段行程,梅某當盡力而為。”

    “梅大俠,吳老哥,何不多等一天半天?”潘寨主拍拍挾了開山斧的賽吳剛肩膀:“急不在一時,我相信姥山方面的朋友,會趕來迎迓的。”

    “不可能的。”梅莊主搖頭苦笑:“在下已經向不少人探過口風,吳老哥那些朋友,幾乎全受到脅迫或警告。水龍神也放出吳老哥仇家太多,恐怕無法如期趕到參與的風聲。這一來,誰敢冒九死一生的風險出頭?

    “兄台如不立即趕往姥山,恐怕永遠也到不了,我那些朋友也將不得不接受水龍神的裹脅,江左今後將永無寧日,將有不少朋友被殺。”賽吳剛嘆息着説:“假使我到不了。就算是天意吧!人力既然不可迴天,夫復何言?但在咱們武林朋友來説,並不完全信天,凡事盡其在我,這是練武人的精神所在,甚至明知不可為而為,道義與風骨是最要的事,失去了這些,就沒有甚麼意義的。咱們彼此珍重,再見。”

    賽吳剛帶了三名尚可一戰的朋友,九華山莊則除了梅莊主父女外,還有六名莊中子弟隨行,一行十二人,實力的確嫌單薄了些。

    “兄弟送諸位出本寨的地界。”潘寨主堅決地説:“走吧!我的槍?”

    上來兩名子弟,奉上一枝六尺盤龍槍,替他繫好有九枝五尺標槍的背囊。

    二十名子弟十名持槍,十名帶刀攜弓。四名大漢則挾盾帶刀,保護着潘寨主。一行人立即動身。沿小徑浩浩蕩蕩南行。

    繞過一座小山,已經離寨將近十里地,至長河鎮還有一半路程。這裏,是栗山寨地境盡頭。

    紅日東昇,好一個豔陽天。

    假使潘賽主要將客送至長河鎮,那就表示他傾向賽吳剛,甚至會被人認為他與賽吳剛結成同盟。那麼,假使賽吳剛在姥山大會失勢,江左羣豪中立之議被否決,日後潘寨主的日子就很難過了。

    因此,賽吳剛堅決清潘寨主留步,十二個人踏上兇險重重的死亡之路。

    “梅兄,真是抱歉,把你拖進這場是非中。”賽吳剛一面走,一面向梅莊主説:“事先真沒料到局勢會變得這麼糟,更沒料到水龍神竟然敢如此明目張膽鋤除異已。”

    “一個急於追逐權位的人,挾外力自重是必然的手段,水龍神與滌塵莊、黑龍幫、風雲會都有秘密的協定,他玩得太過火,可能就是失敗的主因,他不會成功的。”梅莊主的神色並不緊張:“吳老哥,其實沒有甚麼好抱歉的,我這次來姥山,等於是我九華山莊作一次武林聲望的試驗,目下已經試出,九華莊已經不受尊重或重視了。對我來説,這是警兆,終有一天,九華山莊會在武林除名,這一天早來早好,我不希望在恐懼中等待這一天到來。吳老哥,其他的話都不要説了,好嗎?”

    “兄弟實感……”

    “吳伯伯説得對,盡其在我。”梅英華跟在後面説:“所以,請不要為了這件事感到歉疚。一旦江左羣豪有了歸屬,主宰的人決不會因此而滿足權力慾,九華山莊勢將與他們直接衝突,武林將掀起更猛烈的血腥風暴,誰也休想置身事外,情勢早一天明朗反而要好些。”

    “水龍神這天殺的,怎會糊塗得招引多方面的人來做主宰?”賽吳剛恨恨地説:“他在江左已經是實際司號令的人,勢大財足……”

    “哈哈!財和勢誰不喜愛?”梅莊主大笑:“誰又不傾全力去追求?財勢愈大愈不會滿足。水龍神在貴地江左,雖然財大勢足,但在整個武林或江湖道來説,他實在渺小得很,武林風雲榜上他還沒有排名的資格。如果解他與滌塵莊或任何一個幫會結盟,江左的勢力他仍然擁有,便可向天下名人途徑邁進。他的實力與聲威將更為壯大。姥山大會就是他邁向天下名人的途徑,怎能責怪他不擇手段進行他的陰謀?這是必然的結果哪!”

    前面百十步,一個青衫中年人自林中緩步而出,往小徑中一站,輕搖手中摺扇,泰然相候。

    “咦!逍遙客樊武勝。”賽吳剛老遠便認出對方的身分“他怎會在此地出現?”

    “他是等我們的。”梅莊主笑笑:“我記得,他曾經在畢家大院鬼鬼祟祟出入,那時我沒留心,還以為他是應邀前來觀禮的人呢!他既然已經到了姥山,這時卻在這裏出現,不用猜也是為你而來的了。”

    “這傢伙十分陰毒,江湖朋發恨之切骨的黑道蟊賊。”賽吳剛對江湖情勢不陌生:“梅兄確是看見他在華家大院露過臉?”

    “錯不了。”梅莊主斷然説:“但他並沒公開露面,我是無意中發現他的。等會兒讓我和打交道,我要看他在弄甚麼玄虛。”

    接近至十步左右,逍遙客停止撥扇。

    “諸位辛苦了。”逍遙客笑吟吟地説:“想不到梅莊主也伸手管江左英豪的事,委實令人感到遺憾。”

    “呵呵!閣下不是也插手管事嗎?”梅莊主在八尺外止步,臉上笑意甚濃:“天下事天下人管,何況梅某與吳老哥頗有交情,如果不管,要朋友來幹甚麼?呵呵!樊兄想必也是為朋友兩助插刀吧?”

    “不,在下是為了金珠重禮而來。”

    “自古道:財帛動人心。像樊兄這種人,為了金珠重禮兩助插刀並不足奇。呵呵!請教閣下有何指教?”

    “梅莊主,請讓在下與吳兄單獨談談好不好?只需片刻,在下便可三言兩語交代清楚了。”

    “抱歉,吳老哥目下身在危境,不能單獨行動。”

    “逍遙客,在下相信,你閣下的話,決不會見不得人。”賽吳剛沉聲説:“吳某與你逍遙客從沒往來,你的話吳某可以不聽。”

    “呵呵!樊某也是一番好意。”逍遙客怪笑:“對吳兄絕對有利。”

    “樊兄的好意,吳某心領了。”

    “吳兄,不要太過固執,你如果不過湖,將有許多人對你感激不盡……”

    “吳某一定要過湖的。”

    “可是……”

    “誰請你來做説客的?不會是水龍神吧?”

    “是他們。”逍遙客用扇向右面的樹林一指。

    人影急閃,出來了十餘名以黑巾蒙面的青衣人。

    “天殺的!原來沿途攔截的是你們這些人。”賽吳剛怒吼:“你到底受何人的指使……”

    逍遙客摺扇一伸,三根扇骨以令人目眩的奇速,射向怒吼如雷的賽吳剛,相距僅一丈左右,太快了,任何人也難逃大劫。

    劍芒一閃,三根扇骨在賽吳剛的胸腹前被擊落。

    是梅莊主的傑作,拔劍拍出果真捷逾電閃。

    “鼠輩大膽!”梅莊主怒叱。

    逍遙客的身軀騰空而起,後翻騰遠出兩丈外。

    人影同時飛起,速度比翻騰快了一倍,身在半空,身形恰好追到逍遙客的上方,劍光疾沉,奇準地貫入逍遙客的背心。

    是梅英華小姑娘,飛騰的動作優美極了。

    這瞬間,賽吳剛十一個人,已分頭找上了蒙面人,快速絕倫的搏殺立即展開,片刻間便結束了。

    “快走!”梅莊主斃了最後一名蒙面人,急急下令趕路。

    十四名蒙面人中,死在他劍下的卻有五個之多,電劍的綽號名不虛傳,每一劍皆貫入對手的胸口要害。

    急走兩裏地,前面平坡前的草叢中,徐徐站起十二個人影,其中一位銀衣耀目。

    滌塵莊的人,銀衣劍客神氣地堵在路中冷笑。

    “天下的凶神惡煞全來了!”梅莊主脱口驚呼.

    “老天爺!難怪滌塵莊這幾年威震天下。”賽吳剛臉色大變,腳下一慢——

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