有什麼夢，會比回憶更長久？十年了，每一夜，當她一閉上眼睛，就重新陷入了那一個延綿不絕的噩夢裡。無論是身在白墨宸身邊，還是孤身獨眠高樓。
黑暗無邊無盡，血腥潑灑遍地。
在白帝用來行樂的豹房裡，那些與她一起進宮的雛女一個接著一個的被傳喚進去，如同柔弱的羔羊，在暴虐的爪牙下被撕裂。房間裡那些人在輾轉呼叫，痛苦而顫慄，一聲聲刺痛她的心。盛裝的她木然立在門外，無法想象裡面正在發生什麼樣可怕的事。
“你不用進去了，”等最後一個同伴也進去後，守在外面的人似笑非笑地看著她，那是一個帶刀的侍衛，目光下流而齷齪，上下打量著，“你年紀太大了，而帝君只喜歡吃嫩的。”
她默默握緊了手，用力得指甲都刺破了掌心，血沁出指縫。
——原來，二皇子買下她們送到帝都，就是為了供帝君凌虐蹂躪的麼？那些孩子……那些只不過十二三歲的孩子，甚至還沒有成為一個真正的女人，一朵朵含苞待放的花蕾，就這樣在暗夜裡被撕裂成一片片。
她緊緊握著手，只覺得一股怒火在心裡燃起，幾乎要把她的所有神智都燃盡——是的，這一路上，她一直反覆提醒自己是被買來的，既然被當作禮物送到了這裡，那麼，無論接下來是怎樣的遭遇都要咬牙忍受。
然而，此刻眼睜睜地看著這一切發生在那些年幼的同伴身上，她天性裡那一股火焰卻還是無法壓抑地燃燒起來——然而，在這個守衛森嚴的皇宮裡，她身邊根本沒有劍，而刺殺皇帝更是株連九族的大罪，一旦拔劍，連她的父母弟妹都無法倖免！
她雙手顫抖，內心冰火交加。然而身側那個帶刀侍衛卻在低低地笑，用刀柄將她的下頷頂了起來：“怎麼，不如我讓帝君把你賜給我吧？呵，我喜歡你這個年紀的——十七歲才是一個女人最好的時候。”
“滾！”她別開了頭，再也無法剋制地怒斥。
那個侍衛沒想到一個柔弱的女子居然敢這樣反抗他，忍不住變了臉色，一步上前——然而，就在那一刻，身後的長廊裡發出不同尋常的聲響，彷彿有什麼重物墜地，然後一個嘶啞不成人聲的聲音在斷斷續續地呼救：
“救駕……有……有刺客……”
“帝君？！”那一瞬，外面的所有侍衛都轉過身，朝著豹房緊閉的門撲了過去，連那個調戲她的侍衛都沒有一絲遲疑。
刺客？守衛森嚴的深宮裡，怎麼可能忽然有刺客！
當門被踢開的時候，裡面的景象令人震驚。
白帝被捆綁在床上，拼命地掙扎，白胖的身體不住顫抖。那些雛女們簇擁在床頭，裸露的身體在黑暗裡顯得異常白皙而柔弱，渾血遍佈血跡和淤青——然而，那一群柔弱的羔羊卻合力將那頭殘暴的獅子壓在了床上，用衣帶死死勒住了他的脖子！白帝被勒的眼睛翻白，舌頭半伸，手腳不停抽搐，眼看就要斷氣。
在看到這一幕的時候，她失聲驚呼。千均一發之際，侍衛們及時救駕，一刀將那兩個拉著衣帶的雛女砍成兩段！
床上的白帝翻滾著落地，捂著咽喉喘息半晌，驚魂方定，嘶啞地喊：“殺！賤貨！一個也不準留，統統給我千刀萬剮滅九族！”
“是！”
轉瞬而來的就是大屠殺——那些侍衛闖入了豹房，利刃向著那些手無寸鐵的孩子們身上砍去。只是短短片刻，溫柔鄉便成了修羅場。
“不……不！”她終於忍不住大聲喊了出來，“住手！”
那一刻，她再也顧不得什麼連累父母、什麼株連九族，近在咫尺的屠殺激起了她維護弱者的天性，劍聖門下的血在身體裡沸騰，她大聲喊著，不顧一切地衝入了豹房裡，反手一擊打飛了那個正揮刀砍向雛女的侍衛，大聲厲喝：“住手！不要殺手無寸鐵的人！”
然而根本沒有人聽她的話，黑暗裡，無數的刀立刻朝著她砍了過來。
一旦開始，就無法停止了……再也無法停止了！
以殺止殺，只能如此麼？
她甚至連思考這些的時間都沒有，只是下意識地奪過了一個侍衛手裡的刀，將那些砍過來的利刃全部逼開——在師門學藝那麼多年，她卻從未殺過人，此刻第一次拔劍就面對著如此殘酷血腥的絕境，令人根本沒有迴轉的餘地。
殺，殺，殺！不阻止這些豺狼，背後那些孩子就發死無葬身之地了！
真正動手的時間可能只有短短的一刻鐘，然而對她來說卻彷彿是過去了一個輪迴那麼久。當清醒過來的時候，血已經染紅了她的全身，房間裡橫七豎八地堆滿了那些侍衛的屍體，包括片刻前還在調戲她的那一位，已經只剩下了半個腦袋。
那些倖存的雛女瑟瑟發抖地縮在角落裡，驚恐萬狀地看著她，彷彿她是一個怪物。
“啊……”她頹然鬆開了刀，看著自己的雙手，上面濃厚粘稠的血已經讓十指都無法張開。那一刻她忽然間全血顫抖，彎下腰嘔吐起來。
“來……來人啊！有刺客！”當她虛弱地在血腥裡顫抖的時候，耳邊忽然響起了嘶啞的聲音——轉頭看去，只見那個漏網之魚白帝居然已經手足並用地爬出了豹房，在廊上踉蹌奔逃，一路大呼！
瞬間，整個深宮都驚動了，無數燈火朝著這裡聚集。
她獨自站在血泊裡，看著牆角那些因為驚嚇而呆滯的孩子們，腦子裡一片空白，不知道該如何是好，下意識地重新摸索著拿起了一把刀，站起身守在了門口，臉色蒼白而木然，並無恐懼，也並不退縮。
事到如今，還能如何呢？戰鬥到死的那一刻為止吧！
反正入宮之前，在黑石礁之上，她已經了親口和少遊說了再見，斷了心裡最後一點羈絆，從此生死再無牽掛。
聞聲衝來救駕的侍衛很快將豹房包圍的水洩不通。她知道自己定然活不過今晚了，然而，即便是為了身後那些孩子，她也不能後退半步！——雖然，她們的生命輕賤如螻蟻，原本也不會有人在意。
“退下。”忽然間，有一隻手從黑暗裡伸過來，無聲地攬住了她的腰。有人在身後開口，聲音低沉而凜冽：“接下來讓他們去處理。”
誰？誰在和自己說話？她吃驚地轉過頭去，看到了黑暗裡那線條利落冷肅的側臉，冷冷不動聲色——那張臉出現在這個修羅場裡，有一種令人安心同時也令人敬畏的力量。
“是你？”她失聲，認出了那個在暗巷裡買下自己的人——三天前，就是他帶著一行人護送她們入宮，當作賀禮和其餘寶物一起獻給了帝君。龍顏大悅之下，帝君當場晉升他為將軍，並留下來宴飲。可如今，他又為什麼會忽然出現在這裡？
那一刻，她忽然明白過來了。
是的，原來，今晚真正要殺帝君的，是他們！
“真沒想到你居然還有這般身手，”他看著她，目光復雜，“是我小看你了。”
是麼？她苦澀地笑，就算再高看一眼又如何？在他們這些翻手為雲覆手為雨的人看來，她們這些平民女子不過是棋子，還是那種可以隨時犧牲的棄子！
“別怕，”那個男人剛毅的眼神里閃過一絲柔和，忽然地低下了頭，將冰涼的嘴唇印在她冰涼的額頭上，低聲，“沒事了。”
那是一個不含任何慾望的吻，帶著一種撫慰的力量，如父如兄——她卻在一瞬間驚呆在地，看著他說不出話來。
為什麼？為什麼他會這麼說？
十幾個同伴全都死了，為什麼唯獨她可以活下來？她是與眾不同的麼？
“不相信我？”他低聲問。
她抿著嘴，搖了搖頭，往後退了一步，警惕的看著他。她雖然涉世不深，但有些道理卻也明白：一個男人如果要冒著危險帶走一個女人，還會有什麼原因呢？——是的，這個人想把她據為己有，或者是為了慾望，或者是為了陰謀。
可是，她既然不肯做白帝的玩物，又怎會乖乖跟他走，做另一個人的傀儡？
外面的殺戮聲越來越近，他看到步步退縮的她，嘆了口氣，一字一句：“不管你相不相信，你總要為你家人的安全考慮，是不是？”
那一刻，她猛然一震。
“你……”她閃電般地衝過來，一把將手推在了牆上，刀鋒瞬地逼上了他的咽喉，厲聲，“你把我家人怎麼了？”
他淡淡的笑了一聲，只是深深地看著她，一字一句地道：“我已經把他們窄石板巷的老房子裡接了出來，安置在了一個除了我誰也不知道的地方。”他看了她一眼，輕聲：“你如果殺了我，就永遠也見不到他們了。”
“噹啷”一聲，她手一軟，刀落在了地上。
“你……”她看著他，眼神里充滿了憎恨和不解，“到底想怎樣？”
“不想怎樣，”他嘆了口氣，“可能你不相信，但我只想保護你。”
“保護我？”她失聲冷笑起來，指著滿地的屍體，筋疲力盡地怒斥，“明明是你把我們送到這個地方來！明明是你設計了這一切！”
“是的，是的……對不起。”他喃喃低語，伸手將不停掙扎的她擁入懷裡，“不過，我發誓，從今天開始絕不會再有這樣的事情了……我一定會保護你和你的家人，任何人想要傷害你們，都必須從我的屍體上踩過去。”
他的語氣是如此的誠摯和歉意，令她怔住了。
“我連你叫什麼名字都不知道。”片刻，她才喃喃，“你是誰？”
“白墨宸。”外面的殺戮還在繼續。經過這深宮裡的一場激鬥，天亮後這雲荒便要換了人間。在血腥的黑夜裡，那個男人站在豹房裡，伸手擁住了她單薄的肩膀，輕聲，“走吧！趁著鶴紱他們還沒到，趕快跟我離開。
“我會保護你。”
他的手臂穩定如岩石，眼神深廣，有著令人安心的力量。
清晨。殷夜來從沉睡中醒來的時候，覺得頭有些沉。將醒未醒的時候，身上有颼颼的冷意，令她不自覺地微微蜷起了身子，下意識地朝著身側靠去。然而，當她依偎過去時，衾枕的那一側卻是冰冷的。
那一瞬，彷彿有一股冰冷的寒流從心底流過，她驟然清醒過來，還沒有睜開眼睛，便伸出手去摸索著身側——不出所料，枕邊已經空無一人。
“墨宸？”她脫口喚，驀地睜開了眼睛。
那個人早已不知去向，身側的枕上也已沒有溫度，甚至沒有睡過人的痕跡。殷夜來怔怔地看著空蕩蕩的床，不自禁地打了個冷顫，有一種莫名的不詳預感。頭還是很疼，眼前似乎有一層薄薄的霧，正在慢慢地散。
“春菀？”她低聲喚，“秋蟬？”
沒有一個人回答她——那兩個隨時聽從她召喚的貼身侍女呢？
殷夜來回過頭掃了一眼，忽然一驚，在榻上瞬地坐起，睜大了眼睛。不……不！這不是她在非花閣的臥室！這是一個密閉的空間，長不過一丈，寬不過六尺，樸實無華。地板和牆壁都用一種奇特的非木非革的材質做成，密不透風。
在這個空間裡，除了她的床榻，其他的一切都是陌生的。
殷夜來擁衾坐起，驚訝地四顧——昨天脫下的衣裙和鞋襪都還好好的放在床下，然而房間的陳設完全變了。唯有床尾掛著一個精緻的架子，架上的白色鸚鵡頑皮地蕩著鞦韆，看到她醒來，歪著頭用烏溜溜的眼睛看著她，尖聲：“小姐，早安！”
雪衣還在，它卻完全不知道自己早已離開了熟悉的舊日居所。
這是在哪裡……她依稀記得昨日自己是和白墨宸在聽濤閣上對飲小坐的，最後不知為何便失去了知覺。一夜之間，她到了哪裡？！
殷夜來心念電轉，一邊披上衣服，一邊伸出腳去，穿上鞋子。腳下似乎在微微搖晃，彷彿有什麼東西在地板下面不停地動。
她猛然明白過來了——她，此刻難道是在一個馬車內麼？！
這是怎麼回事？殷夜來猛地撩起了紗帳，四顧，發現側壁上有個小窗。她深吸了一口氣，一手拔下一支珠釵握緊，另一隻手伸出，毫不猶豫地推開了窗戶，一眼看出去——然而，就在那一瞬，她忽然間彷彿被刺痛一樣轉開了眼睛，低聲驚呼。
外面射入的陽光刺痛了她的眼睛。伴隨陽光射入的，還有清新而冰冷的空氣，和久違了的青草的味道——這一切都令她震驚無比。
“小姐，”耳邊忽然傳來了熟悉的聲音，“您醒了麼？”
“春菀？是你？”殷夜來用手指擋著刺眼的朝陽，感覺眼前那一層薄薄的白霧正在慢慢地變淡和消失，吃驚地問，“這是在什麼地方？這……到底是怎麼回事？”
春菀搖了搖頭，“奴婢也不知道是哪裡。”
“什麼？”殷夜來驚愕無比，“秋蟬呢？”
春菀低聲：“秋蟬留在了星海雲庭。”
“……”殷夜來咬了咬嘴唇，問，“是墨宸的安排麼？”
春菀點了點頭，卻不敢多說什麼，避開了她的眼睛。
“你們準備把我送到哪裡去？”她往外看去——那一瞬，倒抽了一口冷氣，脫口驚呼。
窗外，居然是一片陌生的曠野！
冬日的田野上籠罩著一層淡淡的白霧，朝陽映照在霜痕上，折射出一層璀璨淡然的光芒。田裡的菜都已經被收割得差不多了，顯得一片簫瑟——馬車走的是小道，偏僻無人，只有遠處的漠漠平林中依稀看得見幾戶人家。
那是如此平凡的景象，然而殷夜來一瞬間竟看得出神。
“仙子請小心，”然而，很快就有一隻手伸過來，關上了打開的窗扇，那是一個黑衣騎士，雖然身上沒有穿著戎裝，一舉一動卻是軍人的身姿，“抱歉，白帥令，直到抵達目的地之前，這一路請您盡少露面，以免不測。”
“目的地？”殷夜來愕然。
“請您放心跟屬下走，”鐵衣衛首領低聲稟告，“如今我們已經出了葉城，進入瞭望海郡境內——前面一百里外便是青水渡口，見過穆先生後，接下來我們便從水陸繼續上路。”
“穆先生？”殷夜來這一驚更是非同小可。
一直以來，她對於白墨宸的這個幕僚都有一種說不出的牴觸，甚至說是某種隱隱的反感和畏怖。這個青衣謀士身上帶著黑暗的氣息，多智近乎於妖，神秘而低調，隱藏於陋巷，從不親自出面做什麼。
如今他居然親自出面，到底是出了什麼事？
不知道飛馳了多久，當日頭升到正中的時候，在翻越了一座山巒後，馬車忽然戛然而止。殷夜來在車裡聽到了淙淙的流水聲，判斷一行人已經到了青水支流附近。然而，不等她探出頭去觀望，忽地聽到了有人疾行而來，在車廂外齊齊行禮：“請仙子下車！”
殷夜來披衣走下馬車，在冷風裡微微咳嗽了幾聲，四顧。
這裡是一個渡口，僻靜無人，枯黃的蘆葦在風裡發出瑟瑟的聲響，有北方飛來的大雁群居其中，偶爾發出長長的唳聲——然而，在這樣一個寂靜的渡口上，卻橫著一隻船，船頭上有一個青衣中年文士迎風而立，鬚髮飛揚，神清骨秀。
“穆先生？”殷夜來低低驚呼。
穆先生看得她來，立刻走下船頭，長長一揖：“仙子好。”
殷夜來淡淡回禮：“辛苦先生了。”
“在下不辛苦，”穆先生的語氣卻意味深長，“白帥才辛苦。”
“哦？”殷夜來秀眉微微一蹙，知道對方心機極深，暗自揣測著他這句話暗含的意思，心念電轉，耳邊卻聽對方道：“時間不早，還請仙子上船。”
殷夜來沒有動，問：“到底要送我去哪裡？”
穆先生嘆了口氣：“近白帥吩咐，要送仙子去蒼梧郡的雲隱山莊。”
“雲隱山莊？”那一瞬間，彷彿籠罩了一個早上的迷霧忽然被拔開，她陡然明白了：原來，墨宸他是聽從了清歡的提議，竟為了避開那個刺客餘黨的追殺，想把她送去雲隱山莊？
想通了這一層，她心裡緊繃的那根弦鬆了下來，無聲地舒了一口氣。她看了一眼身邊，護送這架馬車的一共有十二人，個個黑色大氅，白色駿馬，颯爽利落，眼眸如鷹隼——那，正是白帥最為倚重的十二鐵衣衛！
殷夜來微微一怔：難道墨宸把最精銳的人手都調撥過來了麼？
“既然如此，那墨宸為何不親口告訴我這些安排？為何要連夜把我送來此處，一聲都不告知？”說到這裡，她猛然明白過來，苦笑了一聲：“是的，我是和他簽過契約的人，居然還多此一問，真是可笑。”
穆先生沉默著，忽然在蕭蕭的風聲裡嘆了口氣——
“仙子如果知道這些年來白帥都為你做了些什麼，定然不會再說這種話。”
殷夜來猛地一震，穆先生卻沒有多說，回身登上了船頭，抬手示意：“請。”
她隨著他上了船，卻見船艙裡堆著箱籠，裡面分門別類地放滿了東西——一箱是她平日經常吃的藥材和煎藥工具，一箱是各式衣衫鞋襪，一箱是她平日所喜讀的詩詞古籍。每個箱籠上貼有條子，標記著裡面放有的物件名稱，有條不紊，一件件收拾得如此精緻妥帖，顯然不是一朝一夕倉促完成。
“白帥早就想過會有今日，”穆先生的語氣意味深長，“他在很久以前就已經暗中準備了這條船，以備不時之需。”
“不時之需？”殷夜來詫異。
“就是他不得不讓你離開的時候。”穆先生嘆息著關上那一個個箱籠，“他知道遲早會有這一日，所以早就安排好了這一切，能讓你在一夜之間人從世銷聲匿跡，去往雲荒任何一個地方重新開始生活。”
殷夜來從箱子裡撿起一把傘，臉色微微發白。
這把精美的舊傘，是用價值連城的霞影綃裁成，乃是十年前慕容雋初見時送給她的定情之物，對她而言含意深遠——白墨宸對她的過去早已瞭如指掌，但多年前卻從不曾一語提及此事。然而在最後的分別時，他居然也不曾忘了幫她帶上這件東西！
雖然在黑暗裡相伴十年，然而他們卻並不曾相互交換過真正的想法——反而是在最後分別的那一霎，平生第一次，她感覺到了那個男人深廣如大海的心。
他……到底是一個怎樣的人？
穆先生抬起手，指向了艙裡尚要關閉的門：“不過，白帥不止準備了這些。他給您準備的最重要的東西，就在這個船艙裡面——”
殷夜來微微地愕然，下意識地走向那道門，然後又忽然地停住了——那一瞬，彷彿是直覺到了什麼，她的臉色瞬地變得蒼白，身體猛烈地搖了一下，彷彿是要倒下去了。就在她停住的那一刻，艙門忽然打開了，一雙手從裡面伸了出來，撫上了她的臉。
那是一雙枯槁如樹皮的老婦人的手，也在激烈顫抖著。
殷夜來睜大眼睛看著艙裡的人，眼神因為過於震驚而顯得虛無。她任憑盲眼老婦人那雙手摸索著自己的臉龐，一動也不動地站了很久，只有眼角兩道淚水溢出眼眶，長劃而落。
“大囡……是大囡麼？”摸到了滾熱的淚水，蒼老的婦人猛然抱住了她，放聲痛哭起來，“天見可憐，你沒有死！你真的回來了！”
殷夜來的身體開始漸漸發抖，止不住戰慄，淚落如雨。“娘……”許久許久，在那個陌生而熟悉的懷抱裡，她囁嚅著，終於開口說出了十年未曾說的那一個稱呼。
“大囡……你回來了！你回來了！謝天謝地！”老婦人抱緊了她，用力得幾乎讓人窒息，彷彿生怕失而復得的女兒在十年後再度消失。在她身後的那個船艙裡，那一對十幾歲的孩子依偎在一起，怔怔地看著這一切，眼裡充滿了迷茫和不解。
“康兒！心兒！”老婦人低叱著，“快來見過你們的大姐姐！”
兩個孩子顯然還沒有完全明白髮生了什麼，磨磨蹭蹭地不敢上來。“快過來！”安大娘不客氣地罵了一句，扯過兩個孩子，“快來，這是你們姐姐！”
“姐姐？”兩個孩子看著眼前美麗絕倫的女子，眼裡露出了驚訝的表情來，一時間不敢上前，“姐姐……不是死了麼？直的還活著？”
“該思的崽子！”安大娘扯住安康打了一個爆栗子，怒罵。
那孩子吃疼，登時使哭起來了，更加瑟縮著不敢上前。他的妹妹一貫看不起這個懶惰的哥哥，此刻卻忍不住幫了他一把，不讓母親的第二個爆栗子落下來。
一家人在一旁拉拉扯扯，又哭又笑地鬧成了一團。殷夜來站在一邊看著，想要出聲勸阻，然而嘴唇動了動，喉嚨似乎被堵塞了，一句話也說不出來——是的，眼前這一家人是如此和諧親切，水乳交融，而她站在這裡，似乎半句話也插不上。
十年。已經十年了。
當朝思暮想的這一刻忽然出現在眼前時，一切卻顯得如此的陌生而遙遠。到了現在，即便叩開了家門，又該怎樣如少女時代一樣投入母親的懷抱撒嬌？怎樣訓斥管教那一對早已不認識她的弟妹？
已經陌生了。這世間，那裡還有一去能回頭的河流呢？
她怔怔地想著，問：“娘，你……你是怎麼找到這裡來的？”
安大娘愕然：“不是你在店裡留了信，要我帶著心兒和康兒來這個碼頭上等你的麼？”
“我留了信？”殷夜來一驚。
“是啊，”安大娘老淚縱橫，“其實昨天我雖然看不見，卻忽然隱隱覺得我的孩子回來了，就在店裡的某處！沒想到……沒想到真的是你啊！”
“昨天？”殷夜來喃喃，心裡漸漸明白過來。
原來，白墨宸帶自己去八井坊，的確是有深意的。
“我不識字，又瞎了，根本看不了信。多虧了店裡有位先生熱心，幫我念了信，還帶我們來了這裡……”安大娘喃喃，摸索著，“他現在在麼？”
“娘，你是說陽春麵？”安心眼尖，一指艙門外，“他就在那裡！”
青衣文士一直站在船頭，默默地看著艙內骨肉重聚的那一幕，眼神複雜。
“陽春麵！”安心撲了過去，想要抱住這個常年住在店裡劈柴的熟人，然而卻撲了個空。穆先生再也不理後面一對小兒女的呼喚，轉身離開，直接走向了船頭，和十二鐵衣衛的首領北戰低聲交代著，表情凝重。不知道他說了什麼，北戰似乎有些猶豫，然而最後還是點了點頭。”
殷夜來在一邊看著這一行人揹著自己商議著，只覺得心裡越來越不安——墨宸素來行事利落灑脫，絕不是這般小心翼翼掩飾的人，此刻如此層層安排，定然是深思熟慮的結果，也暗示著此事關聯重大。
他為何要把貼身跟隨的十二鐵衣衛全數派來？
為何要連夜將自己送走，倉促得不留餘地？
為何，甚至連隔絕了十年的親人，都送回到了她的身邊？——即便是為了讓自己逃脫那些神秘的追殺，也不用做到如此地步吧？
她再也忍不住，走過去問：“墨宸如今在哪裡？”
“白帥說，從此之後，他的行蹤仙子不必再過問，而仙子的人生亦和他沒有關聯。”穆先生微微一禮，低聲，“就當這十年間的事不曾發生。”
“什麼？”殷夜來一時愕然。
“等護送仙子到了雲隱山莊，安然度過一段時間，到了明年五月二十日，十二鐵衣衛便會奉命返回軍中，”穆先生肅然道，“從此仙子便是自由之身。葉城花魁殷夜來就此消失，您可以重新成為雲隱山莊的主人，空桑的女劍聖安堇然！”
她怔在了那裡，一時間說不出話來。
空桑的女劍聖安堇然？那不是從少女時代就夭折了的夢麼？
“仙子難道不開心麼？”穆先生看著她的表情，追問了一句，語氣莫測。殷夜來說不出話，看著船下茫茫的流水，沉默了片刻，喃喃：“墨宸他……為什麼忽然下這個決定？莫非是遇到了什麼大事？”
穆先生不動聲色，淡淡反問：“是又怎樣？不是又怎樣？”
“……”殷夜來一怔，忽然間不知道怎麼回答。
迎風沉默了片刻，穆先生似乎是下了極大的決心，開口道：“既然仙子擔心白帥，大可自行返回去看上一看，到時候便知曉一切——又何必在這裡徒然猜測？”
“返回？”殷夜來卻驀地一顫，下意識地搖了搖頭，“不……”
她眼裡露出的那一抹恐懼，令穆先生眼裡的光芒瞬地暗了下去。
“原來仙子不肯為白帥而死。”他低嘆一聲，不再多說半句話，“那麼，在下沒有什麼好說的了，願仙子全家一路順風。”
殷夜來怔怔站在船尾，望著青衣文士轉身離開，消失在茫茫的蘆葦叢中。
為他而死？十年前，她已經死過一次了，十年後還要她再死一次麼？
當船隻動起來的那一瞬，她清楚地感覺到十年間的一切正在逐步離自己遠去，忽然間覺得一陣刺心的痛，不由得劇烈地咳嗽了起來。
“小姐！”春菀驚呼一聲，連忙上前。
殷夜來緩緩放開錦帕，潔白的絲巾中間，有一灘殷紅的血跡，在冬天的日光下顯得分外刺目。她茫然的看著，彷彿忽然明白了什麼，身體劇烈顫抖起來。
是的……時間不多了。不多了。
“大囡啊……”聽到咳嗽聲，蒼老的婦人摸索著從艙裡走出來，顫巍巍地伸出手，“你……你是不是在咳嗽？快進來……外面冷啊。”殷夜來震了一下，看向自己盲眼的母親。“娘。”她走過去，扶著安大娘回到艙裡，“我沒事，你好好休息。”
“你的手怎麼那麼冰？”安大娘卻有一種直覺上的不安，緊緊握住她的手。
“沒事的，別多心，”殷夜來輕聲，“只是最近天氣冷，著涼了。”
“哦。”安大娘不敢放開，抓著她的手揣在自己的懷裡，喃喃，“這些年你都去哪兒了？有沒有吃什麼苦，遭什麼罪？——十年前你留下那麼大一筆錢說給爹和弟妹治病，然後人就忽然不見了，我還以為你……”
“沒什麼，”殷夜來微笑著，面不改色地說了一個謊，“這些年，我和人去流光川上採玉，一直幹了十年，終於把那筆帳給還清了。這才能從那裡回來見你們。”
“是麼？”安大娘把她的手合在掌心，顫巍巍地摩挲著，忽然哭了起來，“還說沒受苦！在冰冷的雪水裡採玉，那是男人也吃不了的苦啊！我的大囡啊……你遭了多少罪！”
老婦人哭得傷心欲絕，似把十年的苦難和思念都在哭聲裡傾訴完畢。身後的兩個孩子小心地上來，扯著安大娘的衣角，抬起頭看著陌生的姐姐，明亮的眼睛裡也泛起了淚光。過了許久，小女孩安心先開了口，怯怯地叫了一聲“姐姐”，然後捅了一下身側的安康。
虎頭虎腦的男孩子有些靦腆，低下頭，紅著臉小心嘀咕了一句“姐姐”。
“乖。”殷夜來抬起手輕輕撫摩著一對孩子的頭髮，淚水終於無法遏制地一滴滴落在了老婦人的手背上——十年後，一家人終於能夠坐在一起，這幾乎是她畢生未曾敢想象的幸福。然而，不知道為何，在這樣的一刻裡，她的心卻是空洞的。
空洞到，連這樣洶湧而來的幸福都無法填滿。
她離開家人，獨自步上船尾，擁著雪鶴眺望南方的天際。有什麼冰冷溫潤的東西滴落臉頰——天氣陰睛無定，清晨尚自陽光明媚，此刻青水上雨雲壓頂，竟然淅淅瀝瀝下起雨來。
“姐姐！下雨了！”安心在後面叫，從箱籠裡翻出那把傘忙忙地拿了上來。殷夜來笑了笑，搖頭：“不必了，我就回艙。”
她從安心手裡接過雨傘，重新放了回去——然而那一瞬，她眉頭蹙了一下，看到安心裡還拿著一個奇特的銀色雕花匣子。
那並不是她的東西，本不該出現在行李裡。
“這是什麼？”她有些吃驚地伸手拿過。
“我拿起傘的時候，看到這個匣子就放在下面，”安心卻是天真的將匣子舉起來，送到她面前，“姐姐也覺得它好看麼？”
“嗯。”殷夜來笑了笑，沒有說什麼——不，她明明記得，剛才她第一次拿起這把傘的時候，分明沒有見到箱籠裡有這樣的一個匣子！這是怎麼一回事？
伸手一打開，她忽地愣住了，如遇雷擊。
——這個匣子裡面裝著不少東西：一張古舊發黃的契約，一張身份丹書文牒，一本厚厚的帳簿，帳簿底下還壓著一個不足一尺長的纖細銀色圓筒。
契約是十年前立下的，紙張脆黃，她按下的那個手指印卻依舊鮮紅奪目：
證明身份用的丹書文牒是新的，上面寫著一個熟悉而陌生的名字：安堇然；
帳薄她認得，那是清歡的命根子，密密麻麻記錄了一筆驚世的龐大財富；
——而那個像簫一樣的銀色圓筒上，刻著劍聖門下的門芒星徽章，卻正是昔年她離開師門交還給蘭纈師父的那把光劍！
她一樣樣地翻看著，每看過一樣，便覺得胸口如受了重重一擊。
在匣子的最底下，有一雙孩子的棉鞋，上面精緻地繡著虎頭，卻是陳年舊物。鞋子下壓著一封信，上面的字跡正是她所熟悉的。殷夜來站在船頭，將信迎風展開，一行行地看著，看到後來，竟連站都站不穩，忽然身子一晃，一口血嘔出！
“姐姐！”安心失聲驚呼。
殷夜來的臉色死去一樣蒼白，默然地看著手裡的那一封信，任憑唇角的鮮血一滴滴地滴落紙上，慢慢地洇開——她忽然間抬起頭，望著蒼茫天幕，低低笑了一聲。
原來如此……原來竟是如此！
“如果仙子知道這些年白帥都為您做過些什麼，定然不會再說這樣的話。”
穆先生的話又在耳邊迴響，漸漸越來越響，竟如同雷霆敲響在她心靈的上空，令她失了神——這封信上的話，完全不似他平日的口吻，然而此刻從白紙上看來，卻彷彿是聽到他在耳邊親口低聲陳述。
風從北方來，凍徹心肺，殷夜來默默靠在船頭，手一抖，那一張信紙被北風瞬忽捲走，掉落在水面，隨著滾滾青水迅速逝去，再也不見。
方才穆先生暗示她應該返回葉城的時候，她下意識地拒絕了。那個瞬間，她並沒有弄清楚自己到底在害怕著什麼。直到看完了這最後的一封信，她才霍然明白過來。
——是的，她害怕這個轉身之後，便要面對真正的自己。
多年來，她一直對自己說：之所以留在白墨宸身邊，只是因為最初的契約，只是因為他買斷了她的人生、控制了她的家人——在這樣的一個不可抗拒的藉口之下，她從未試圖從他身邊離開。可是這一刻，當所有的藉口都已經逝去的時候，如果她還要不顧一切地返回牢籠，返回他的身邊，那麼，她將不得不第一次摘下面具，面對真正的自己。
是的，她是愛他的。
——她所恐懼的，其實也就是這一點。
“下雨了，仙子請回艙裡休息吧！”北戰聽到安心的驚呼，連忙從前面過來勸導。然而殷夜來沒有回答，眼神空洞地看著那一張信紙消失在波浪裡，擦了擦嘴角的血跡，然後將匣子裡的那些東西一件一件地收入懷裡。
她的手指，最後握住了那一支銀色的纖細圓筒。
在手指握緊的那一瞬，她眼裡掠過一絲凜然的冷芒，竟讓北戰這種身經百戰的軍人都退了一步——這個弱不勝衣的女人，眼裡竟然能爆發出這樣可怕的氣息來！
她轉過頭來對他深深一禮，低聲：“夜來想拜託足下一件事。”
北戰肅然回禮：“仙子請儘管吩咐。”
“請將軍好好照顧我的家人，平安地將他們帶到雲隱山莊。”殷夜來的聲音平靜，一字一句地吩咐，“保護他們，不要讓他們再受到外來的任何傷害。”
北戰有些驚愕：“這也是白帥的命令，我們必然捨命維護。”
“是麼？那就好……我再無牽掛。”殷夜來笑了笑，抬起手摘下了掛在船艙上的鳥籠，將那隻白鸚鵡放了出來，低聲：“雪衣，去吧！”
那隻鳥兒懵懂地跳出了籠子，在主人的手腕上站了片刻，不明白自己接下來該怎麼辦。直到殷夜來將手臂往上一送，那隻鸚鵡才知道主人的意圖，撲拉拉地借力飛起，展開雙翅，轉瞬在遼闊的青水上。
“天空海闊，能飛多高就飛多高吧！”
她低聲笑了起來——此刻，她的心境一片澄明。不再猶豫，不再畏懼，也不再退縮。無論是不是被安排或者計算了，她還是要回到他的身邊去，再次充當十年前的那個角色——哪怕前方是龍潭虎穴、刀山火海，也再不回頭。
因為這一次，是她自己心甘情願的選擇。
“心兒，康兒，你們要好好聽孃的話。”她走回艙裡，輕輕撫摸了一下那兩個孩子的頭頂，柔聲道，“姐姐要出去一趟，過幾天就回來。”
弟妹們有些愕然，拉住她不放：“你要去哪裡？”
“一個必須去的地方。”她微微笑了一笑，不再說什麼，左手一按船舷，整個人從船頭便輕飄飄地掠起，如同流雲般掠過蒼茫的青水，轉瞬消失在茫茫的蘆葦叢中。只留下北戰震驚萬分地站在船頭，看著那個如天外飛仙一般消失在江湖間的女子。
——方才那一瞬，她顯露出的身手足以卓絕天一下！
穆先生曾私下叮囑他，如果這個女人看了信之後無動於衷，那麼，十二鐵衛就必須按照白帥原來的安排繼續送她北上。然而，如果她選擇了離開，那十二鐵衛也絕不能阻攔——這一切如有違逆白帥命令之處，所有責任由他承擔。
穆先生作為白帥的心腹智囊，心計深沉，所做的一切無不有原因。
可這個女子，到底是誰？
青水無聲流逝，穿越了整個東澤，從天闕山上西向注入鏡湖。水面上那一張紙載沉載浮，墨汁和血淚一點點的洇開，終究漸漸沉沒。
“夜來，當你看到這封信的時候，我們已經永別。
“此刻我準備孤身趕赴帝都，說服帝君放棄撤軍西海，轉而發動內戰的意圖，卻不知道最終會得到什麼樣的結局——他或許會殺我，或許不會。而我也必不會束手待斃。這一切只是一場賭博。
“權謀的事情就不多寫了，畢竟這些都和你無關，也與我要和你說的事無關。原諒我在最初和最後都欺騙了你，甚至連最後的告別都不曾和你當面說過，就這樣把你送上了離開的旅途。
“如今你正在一邊的榻上因為藥力而沉睡，而我在燈下寫這封信——事實上，作為一個軍人，我或許是勇敢的，但一直以來，作為一個普通的男人，我知道自己是怯懦的。十年了，我始終無法向你清楚地說出自己的想法。
“或者說，我並不知道你是否在乎我的想法。
“而這樣看著你沉睡的面容，在寂靜的夜裡寫信，卻能讓我更好的面對自己，更加簡單而直接地說出真正的想法，而不摻雜任何的情況因素。同時，也更徹底地作出決定。
“夜來，我是愛你的。這一點無須懷疑。
“或許你會為此感到驚訝：因為我們之間的關係很不尋常，不曾有好的開始，更難有可期待的結局——或許，你一直在猜疑為什麼我昔年在計劃完成後沒有殺了你吧？
“如果我說是因為我真的愛你，所以無法殺你，你一定不信。
“可是，事實就是這樣。
“我並不是一個寬厚仁慈的人，在這個世上活著的三十多年裡，我從來只為自己而戰。直到我遇到你。從此你成了我的一切：伴侶、情人、妻子和妹妹——
“是的，妹妹。每一次我吻你額頭的時候，就會想起你之於我的另一種身份。
“請你原諒我多年來一直對你隱瞞了實情。那個女人，你喚作‘母親’的女人，事實上不僅是你的繼母，安家兩弟妹的母親，同時也是我的母親——是那個數十年前因為家貧被人販子買走，從此下落不明的親生母親！
“我曾經暗自查訪過她的下落，卻因為她被轉賣數次，終究無法查到——直到那一天，我跟隨你回家，看到你把那一袋買你性命的金銖放在她的床。那一瞬，我認出了那個蒼老的女人，也洞察了冥冥中一切的因果。你不能想象那一瞬間我的震驚，我是用了極大的意志力，才剋制住了自己，沒有當場和你們相認——因為那時候，我自己正處於一個極其危險的陰謀裡，絕不能暴露任何事。
“但那個時候起，夜來，你對於我的意義便已經截然不同。
“對於一個拼了命在保護自己母親的陌生少女，誰又怎能下得了殺手？——你是為了救我的母親和弟妹，才出賣了自己的整個人生。而這些，本來是應該作為長子的我來做的！可這些年來我都做了一些什麼呢？
“夜來……夜來。我無法再寫下去了。時間已經不多。
“世事艱難，這些年我小心翼翼地守護著你和家人，希望能夠平安地相守到死去。然而這只是奢望——我知道我們之間終須有一別，而這一刻就是現在。事實上，我應該更早地放你走，如果不是因為我的貪心和恐懼，你本來不該在客種齷齪的煙花地待那麼久。
“十二鐵衛是我最信任的屬下，他們會帶你去往最安全的地方。我已經做好了一切安排，能令你們一家人天涯團聚，從此平安——那是我最大的心願。
“即便這樣的天倫之樂，已經不會再有我的位置。
“請善待我的母親和弟妹，但不要告訴他們我的存在——但願他們只是一群普通人，過著我曾經擁有，如今卻再也回不去的平庸安然的生活。
“夜來，好好的生活，好好的找了一人嫁了。遠離那些野心勃勃的名利追逐者和勾心鬥角的圈子——我和慕容雋這樣的人其實都並不適合你，而你，也不應該和我們中的任何一人在一起，你應該擁有和你相配的人生和伴侶。
“如果某一天你還能見到清歡，請向他轉達我的歉意：他曾經慎重地把你託付給我，可如今我自身難保，已不能實現那個承諾。他留給你的財富，足夠保障你們一家人的畢生，而我，卻更希望你能重新提起這把光劍，回到十年前那個斷點上，把本來該屬於你的人生延續下來——
“你本來就不應成為殷夜來，而該成為空桑的女劍聖安堇然。
“再見了。”
當女子握劍從船頭一躍而下，掠過蒼茫水面向著葉城方向疾奔時，遠處的蘆葦蕩裡有人發出了一聲如釋重負的嘆息。穆先生隱身在長長的枯草裡，望著殷夜來頭也不回地奔向南方，眼裡露出了雪亮的光芒。
果然，一切都如自己的計劃。
她畢竟還是不能無動於衷——只是一封薄薄的信，就讓重獲自由的女人心甘情願地離開闊別的家人，不惜一切返身回到了龍潭虎穴，為那個男人赴湯蹈火。這些女人，無論有著怎樣的美貌和身手，畢竟都是太容易為感情衝昏頭了啊……
穆先生揮了揮手，伏在青水兩岸的人迅速撤退，追隨殷夜來的方向而去。
在雙方對壘，勢均力敵局面錯綜複雜時，他們這一方需要走一步險棋。而殷夜來至今秘而不宣的身份和猝不及防的出現，或許會傾覆整個微妙搖晃中的天平——深宮險惡，諸方博弈，忽然出現在棋盤上的她，將她成為一顆誰都料想不到的“變子”。
既然白帥不願攜劍入宮，那麼，自己便必須設法給他遞上一把利劍！
這種手段當然見不得光，或許還會冒著擅自作主被斬首的危險。然而這個世界上，有光就有影，成就霸業，哪裡只能靠一些光明正大的手段呢？而且，為了讓白帥君臨天下、成為雲荒之主，這些小小的犧牲全都是微不足道的。
穆先生看著殷夜來運去的背影，忍不住嘆了一口氣。
“怎麼，先生似乎有些難過？”旁邊有人說了一句，蘆葦簌簌分開，一隻快艇撐了出來，舟上是一個年輕人，“您不是一向不喜歡這個女人麼？”
“不，你錯了，”穆先生搖了搖頭，眼裡掠過冷光，淡淡，“不能說我對她懷有任何私人的憎惡。不過我希望白帥能成為一個無懈可擊、沒有弱點的霸主——而只有把她除去，白帥才能成為真正的強者！”
“說到底，先生還是覺得這個女人是個禍害。不過駿音統領也不喜歡她。”那個在蘆葦蕩中駕舟接應的年輕人笑了一聲，“我們都覺得這個女人太麻煩了，身處青樓卻不知道安份守己——如果換了是統領，早就把這樣愛惹事生非的女人給踹了。”
統領十萬驍騎軍的駿音將軍是青族人，出身高貴，性格倜儻風流，灑脫不羈，是和沉默寡言的白帥完全相反的另一類人。昔年在西海上兩人曾並肩和冰夷作戰，結成了刎頸之交。後來駿音調回大陸執掌驍騎軍，白墨宸則繼續留在了西海前線。兩人雖然從此分道揚鑣，但駿音依舊對白帥推崇倍至。
獨獨在這一點上，他卻持反對態度——男兒到死心如鐵，為區區一介青樓女子羈絆，實在是辱沒了天下名將的風範。
“是麼？”穆先生笑了一笑：“我和你們統領真是聽所見略同。”
“不過，”駕舟的年輕人看著殷夜來的背影，不自禁地露出一絲敬佩，“我還真沒想到這個女人有那麼好的身手！這真是太令人吃驚了。”
“每個人都有自己的秘密。她和白帥的事，並非外人能想象。”穆先生看著消失在天地間的那個女子背影，眼神中掠過微微的一絲悲涼，嘆了口氣，“不過，無論如何，駿音統領可以放心——她這一去，是不會再回來的了。”
“哦？”駕舟的年輕人微微一驚。
“她最近幾年身體很差，已經不能像年輕時那樣獨闖龍潭虎穴。這一點，我估計她自己心裡也很清楚。”穆先生嘆了口氣，喃喃，“這個女人對白帥居然是有真心的……想到這一點，我有點難過。”
“真心？”駕舟的年輕人愕然，“一個青樓女人……”
“阿芒，你還是太年輕了。”穆先生笑了一下，“還不瞭解男女之間的事。”
那個叫阿芒的年輕人有些不好意思，抓了抓頭，嘀咕：“先生不也沒老婆？”
“年輕的時候有過。父母幫忙娶的，很漂亮。”穆先生淡淡道，看著遠處，“我們新婚不足一年，我就被上司充軍西海——聽說我離開不滿半年她就有了新的相好，打掉了腹中屬於我的孩子，跟人跑了。”
“……”阿芒說不出話來，神色有些尷尬。
作為駿音統領的貼身隨從，多年來他和這位潛伏在葉城的白帥首席幕僚打過不少交道——在他的記憶裡，這個老謀深算的青衣文士上知天文下知地理，多智近乎妖，城府極深，冷靜縝密如一塊鐵板。今天忽然說出這些，是受了什麼刺激了？
“後來呢？”他不知道怎麼接對方的話，訥訥。
“後來？沒有後來。”穆先生淡淡，“後來我就不再相信女人了。”
阿芒停頓了片刻，知道對方不願意再說下去。但畢竟是年輕人，還是忍不住不知好歹地問了一句，“那……先生髮跡後，她回來找你了麼？”
“沒有，”穆先生笑了一聲，“覆水難收，她早已棄我如鄙履。反而是我去找過她。”
“……”阿芒抓了抓腦袋，不知說什麼好，“那最後……”
“她死了。”穆先生冷冷回答，“連同那個姦夫。”
“什麼？”年輕人失聲。
“當然是我殺了他們。其實我不在意她紅杏出牆，畢竟我從來不指望女人能忠貞可靠——但她不該殺了我的孩子！”穆先生冷冷，語氣肅殺，“殺人要償命，這是規矩。”
“……”阿亡愕然地看著這個冷峭清瘦的中年謀士，對方負手站在那裡，一身青衣在江水上翻飛，如一隻青色的孤獨的老鶴——那一瞬，年輕人在他身上感覺到了一種可怕的力量，讓人覺得心底森冷異常。
“我們中州人有一句古語：修身，齊家，治國，平天下。這是所有男人都渴望完成的人生目標。”穆先生忽然長長嘆了口氣，黯然，“我沒有家。在這方面，實在是很失敗啊……我沒有白帥那麼好的運氣，我一生都沒有遇到過肯為我出生入死的女人。”
他笑了一笑，低聲：“如今我跳過了中間的那一步，只期待最後的結局——治國，平天下。白帥是我的恩人，我會竭盡全力地把他推上最高處，絕不能讓任何人擊倒他！”
這一句阿芒聽得懂，眼裡頓時也放出光來：“才！”
“返回西海的密使已經連夜出發，驍騎軍那邊是否已經開始秘密調集人手了？”感慨只發了一瞬，穆先生拂了拂衣襟，轉身登舟，“我們的時間不多。白帥進京已經快一天了，估計帝都裡那些人的耐心要耗盡了——快，我們立刻去和駿音統領會合！”
“是。”小舟上的年輕人肅然回答，抬起右手按住左肩，“驍騎軍誓死效忠白帥！”
葬我於高山之上兮，
望我故邦。
故邦不可見兮，
滄浪浩蕩！
葬我於海波之上兮，
去彼雲荒。
故國無處歸兮，
永無或忘！
天莽莽兮海茫茫，
國有殤兮日無光。
魂歸來兮，且莫彷徨！
在遙遠的西海上，有歌詠如潮。那是一群素衣的人們，在面向大海的東方唱著輓歌，哀悼他們在海皇祭上被殺的同胞。一個穿著白色長袍的女子站在隊伍的最前面，雙手合起，垂下眼睛領著眾人唱著輓歌，面容哀傷而沉默——
那是巫真織鶯，元老院十巫之一。
數天前，消息傳來，海皇祭後巫朗大人在葉城和鎮國公慕容雋已經達成了重要的盟約。如此說來，最後一塊拼圖也已經拼上了，萬事俱備，他們接下來只等冰錐一下水，所有計劃便要立即啟動。到時候一切如箭離弦，勢如破竹。
她想著那些沉睡在地下的孩子們，心情複雜地摸了摸髮髻。
她的發上插著一支精美的簪，打造成傳統的婚慶式樣，上面有龍鳳等吉祥圖案，是冰族人婚禮時用的結髮簪子。實物其實是一套，一共十二支，銀鍍金，掐絲工藝，是剛收到的聘禮——她是個孤兒，所以羲錚父母送來聘禮的那一天，元老院除了秘密出使雲荒的巫朗之外，所有長老都到場了，在供奉破軍的大殿裡見證了兩個家族締結婚約的一幕。
——三日後，她便要和羲錚成親了。
很多人都為此感到高興，包括雙方的長輩和元老院，他們覺得這是族裡兩個最優秀年輕人的結合，在戰火紛飛的年代裡可以成為楷模和佳話。可是，她戴上那支結髮簪，卻覺得頭頂上有刀仞的高山壓下來，幾乎令她無法呼吸。
“魂歸來兮，且莫彷徨！”
在所有人都已經停止的時候，只有她的聲音還在持續，清涼而恍惚。
祭奠結束的時候，她聽到了頭頂遠遠的轟鳴聲，彷彿巨大的鳥類在盤旋飛舞——那是羲錚帶著他的鮫人傀儡凝駕駛著風隼，在空明島上空不斷逡巡。隨著冰錐製造的接近尾聲，這幾天的警備又加強了，聽說連出入船塢的人都要經過三次的搜身，而望舒也已經處於基本被隔離的情況下，不能見任何人了。
她想著那一雙明亮的眼睛，想著那個孩子氣的少年，心裡一陣絞痛。
“織鶯？”忽然間，她聽到了那個熟悉的威嚴的聲音。
她驚覺回身，連忙行禮：“巫咸大人！”
鬚髮蒼白的老者手持權杖，穿過祈禱的人群來到她面前，眼神銳利而深遠，看著臉色蒼白惴惴不安的年輕女子——織鶯出身於典型冰族家庭，從小受到正規嚴格的訓導，一貫是個謙卑而隱忍的女子，隨時準備為了滄流和民族犧牲一切。然而，最近隨著婚期的臨近，她神不守舍的頻率也越來越高了。
是因為即將遠行，還是因為那個少年呢
“去看看望舒吧，”他忽然道，“你方才是不是想起了他？”
“……”織鶯猛然一顫，臉色無法控制地變了一下，“我……”
“不要在我面前隱藏自己的心，織鶯，”巫咸低沉地開口，“我是我的長輩，也是你領袖——望舒對我們非常重要，這些年多虧你一直照看著他。但你要始終記得，他是個異類，永遠無法和我們真正的在一起。”
織鶯咬著嘴唇，手指微微顫抖。
“望舒是一個為了戰爭而誕生的孩子，他存在意義就是如此，”巫咸的聲音彷彿穿透了時間，“他無法成為一個普通的戀人、丈夫或者父親。這一切你應該早已知道——你不該對他傾注了太多的感情，這非常危險。”
“我知道。”她終於輕聲開口，“我一直知道。”
“真的麼？”巫咸蹙眉。
“是的，”織鶯抬起頭，看著冰族最高的領袖，合起手，“我知道他的命運從出生時便已經註定，我只是希望在有生之年，他能活得開心一些。”
“他從沒有‘活’過。”巫咸嘆了口氣，“織鶯，你的錯誤就在於此。”
她如遇雷擊，一瞬間只覺得心底一片冰冷，說不出一句話。
“不過，我還是希望你能儘快去看看望舒。”巫咸陡然轉了話鋒，有些無奈，“聽說他昨天忽然毫無預兆地又罷工了——誰都不知道他抽了什麼風，居然扔下了組裝到一半的冰錐，說不見到你就不繼續工作。整整幾千人都在等他。”
“……”織鶯沉默著，不知道說什麼好。
昨天。那是她和羲錚秘密下聘的時間，他是怎麼感應到的？
“去看看他吧，織鶯，”巫咸拍了拍她的肩膀，語氣不容抗辯，“你是唯一對他有控制力的人，讓他趕緊把冰錐調試完畢，下水啟航——我們的人已經部署好了一切，空桑那邊馬上就要起大亂了，冰錐必須帶著神之手出動，絕不能被拖住了後腿。”
“是。”她終於低下頭，輕輕應了一句。
即將遠航的冰錐，此刻正停在一間一百丈長、五十丈高的巨大棚子裡，彷彿一個銀白色的巨大梭子懸在空中。
這間軍工坊的船塢位於沉沙群島最優良的港口古丹港內，吃水深度可以達到三百丈，西海上的颶風和海潮都無法影響，一向是靖海軍團專用的軍港，同時也是製造新船隻的所在。為了製造冰錐，這裡再度朝廷了擴建，容積擴大了三倍。
然而即便如此，此刻的船塢裡還是顯得擁擠不堪。
一塊長達二十米的橫板被吊了起來，鐵索穿過棚頂的滑輪嘎吱響著，一直懸在半空，卻無人理睬。工匠們不知所措地站著，面面相覷，不知道該將這一塊橫板拼裝在哪個部分——不知道為何，巫即大人昨天忽然發起了脾氣，拂袖而去，扔下了這個爛攤子。這一塊被吊裝到一半的橫板，也只能這樣顫巍巍地懸在那裡，不知道往哪裡組裝。
冰錐這樣極度精密的機械，光外殼上的各種零件就多達一萬多片，每一片的尺寸都要嚴格打磨，差了一分一毫都不行。而因為外形是弧面，不能用圖紙表達，只能一邊建造一邊現場成模——沒有圖紙，任是工坊裡再有經驗的工匠也記不住那些成千上萬片的複雜構造，只有巫即大人這樣的機械天才只要看上一眼就知道該放在哪裡，彷彿整個冰錐都已經在他心裡，纖毫畢現，只等拼圖完畢。
如今他忽然罷工去了樓上休息，現場頓時便陷入了停工的尷尬。
“糟了，槳不動了！”忽然間，有滿身油汙的工匠從艙室裡站出來，驚懼地大呼，“槳忽然卡住，不能旋轉……巫即大人呢？快讓他來看看！”
“巫即大人回房間睡覺去了。”匠作監頭目嘆了口氣，“誰都請不動。”
“都什麼時候了……”工匠喃喃，無可奈何地看著還是支離破碎的冰錐：這是一項機密重大的工程，軍令如山，如果半個月內冰錐還不能下水，這裡所有人都要軍法處理——可偏偏帶領軍工坊的巫即大人以是這般小孩子脾氣，實在是讓人捏了一把汗。
“巫即大人呢？”忽然間，又聽到有人問。
“不是說過了麼？那傢伙睡大覺去了！如果有誰能把他弄出來我願意給他做牛做馬！”匠作監不耐煩地回答，一回頭，忽然臉色大變，“巫……巫真大人？”
白袍女子緩步而入，站在巨大空曠的船塢裡，看著懸在空中的機械，輕聲道：“那麼，麻煩去把他叫起來——就說我想看看冰錐的近況。”
話音未落，忽然聽到頭頂上的窗子忽然打開了，一個腦袋從裡面探了出來，眼睛睜得大大的，喜悅萬分：“織鶯？是你麼？你來了！”
少年急不可待地跑過來，一瘸一拐。他平日是一個敏感而自尊的少年，從來不肯在別人面前暴露自己先天的缺陷，走路時穿著特製的靴子，走起來總是緩慢而平穩。然而此刻在狂喜之下，完全忘了這一切。
織鶯看著他奔過來，似乎默不做聲地嘆了口氣，下意識地微微退了一步，卻還是被他一步趕上拉住了。望舒的眼睛閃耀著喜悅的光：“你終於來啦？好久沒有見到你了……哼，那些老傢伙真可恨，居然不讓我見你！”
“見我有什麼事？”織鶯輕聲問，語氣平靜而剋制。
“我……”望舒想要說什麼，忽地停住，細細地看著她，眼神有些變化。他的目光令她無端端地覺得不安，微微蹙起了淡眉，問：“怎麼了？”
“幾天不見，你好像有點不一樣了。”望舒喃喃。
她微微一怔，不知道怎麼回答，下意識地抬起手摸了摸——在進入船塢之前，髻發上那支簪子已經被她卸下了，然而不知為何那種沉甸甸的感覺卻一直壓在心上。
她甚至害怕看到望舒那清亮如同晨露的眼睛。
“我沒來看你是怕打擾你製作冰錐……時間不多，你再分心就真的要耽誤大事了。”她想起了巫咸長老的叮囑，嘆了口氣，“而且‘神之手’的計劃也開始了，我需要去把那些孩子全部‘喚醒’，沒有辦法天天來船塢。”
“你不來，我一點幹活的勁頭都沒有。”望舒嘀咕著，看著那個尚未完工的龐大機械，“那麼複雜的東西，連我看了都覺得頭疼……做完這個我非得短命十年不可。”
“不會的，”織鶯笑了笑，語氣複雜：“別擔心。”
望舒卻敏感地皺起了眉頭：“為什麼笑得那麼奇怪，織鶯？出什麼事情了麼？——這幾天我總覺得心裡很不安，覺得你在外面一定有什麼事情發生了。”
“沒什麼，”她嘆了口氣，“我不是好好的麼？”
少年疑慮地看著她，眼神澄澈又慧黠，讓她心裡一顫，下意識地轉過了頭。
“你一定有什麼事情瞞著我，”望舒喃喃，沮喪地垂下頭去，“不過，算了……反正怎麼問你也不會說的，一向你都對我不公平。”
“我真的沒事，”織鶯嘆了口氣，指著半空中的巨大銀色機械，“你別耍孩子脾氣了，快些把冰錐製作完吧！大家都在等你呢。”
“好吧……”他在她面前乖巧得如同聽說的孩子，“我馬上就幹活。”
織鶯對著他微微一笑：“那我不打擾你，先走了。”
“織鶯！”看到她轉身，望舒急了，連忙追上來，“等等！”
“怎麼？”她轉身，卻不敢看他。
“我……我想要你看著我幹活，”望舒的雙手絞在一起，執拗地道，有些臉紅，“你不在，我做什麼都覺得特別沒意思，提不起精神。”
“望舒，別孩子氣了……”織鶯嘆了口氣，“我是十巫之一，也有自己的任務要完成，哪能天天在這裡看你？我還要去照顧繭室裡的那些孩子。”
望舒無可奈何地低下頭去，嘀咕：“我真想變成你的那些孩子……”
少年的語氣無辜而純粹，不染絲毫塵埃，只有濃濃的依戀。織鶯心裡陡然掠過一陣柔軟的戰慄，有一種深不見底的悲哀和無力包圍了她，令她說不出一句話來。她不敢再看少年一眼，回過頭去，逃也似地疾步離開。
“冰錐正式下水那天你會來麼？”望舒卻在後面眼巴巴地看著她。
“嗯。”她頭也不回地應了一句。
“太好了！”他歡呼雀躍，“到時候我有禮物送給你——很妙的禮物！”
“好。”她含糊了一句，不敢再說什麼，急急地轉過身去——沒有人看到，在她轉過身的一瞬，眼裡的淚水已經再也無法控制地滑落面頰。
她當然知道望舒的心意。冰錐建造好了，就意味著她要出發去執行‘神之手’的任務，所以他當然不願意這個機械早日落成，然而為了她的請求，他又不得不加快了速度。那個少年的心如同水晶，澄澈透明令人一眼看得穿。然而，他卻不懂得人心的曲折和深沉。
這些年來，他一直同周圍的族人格格不入，卻一直在努力拉近和她的距離，生怕她遠離——然而他卻並不知道，雖然他睜開眼第一眼看到的就是她，但從出生開始便是站在天秤的兩端，永遠無法靠近。
他的父親，那個天機公子，可真是一個殘忍的天才啊……
看到巫真說服了巫即大大，匠作監立刻適時地走過來，陪笑著指了指冰錐尾部，彎下腰請示：“巫即大人，您看，方才冰錐的船槳忽然不動了，不知道是被什麼卡住了，大家弄了半天都沒修好，您看看是不是……”
“怎麼我才睡了一覺就又壞了？”望舒不耐煩地走過去，在艙室尾部側耳聽了聽，又敲了敲金屬外殼，轉過頭來，“應該是裡面的機簧斷裂了，你們得找人拆開盒子把它重新焊接上才行——在這裡。”
說到這裡，少年從懷裡掏出一枚炭筆，在銀色的外壁上平平劃了一條一尺長的線：“從這裡切開，最裡面的一排機簧至少斷了三根。”
匠作監卻有些猶豫：“切開？一旦切開，這塊板就整個報廢了——大人是怎麼確定這裡面一定有問題的呢？”
“溫度。”望舒有些不耐煩，用手按了一下冰錐尾部的外殼，“這個地方的溫度比別的地方高出了不少，肯定是裡面在運轉的機簧出現了問題。”
少年按在冰錐的手指白皙而修長，肌膚白得透明，骨節勻稱，彷彿一件完美的工藝品。匠作監也把手放上去試了試，然而在他的觸覺裡，這塊地方的溫度卻和周圍幾乎一模一樣，根本感覺不到有什麼異常。
他有些猶豫地抬起頭，卻看到了少年冰藍色的眼睛——望舒的眼睛和別的冰族人有些微的不同，藍得更深邃，瞳仁居然接近於黑色。虹膜上有一層奇特的折射光，彷彿藍紫色交融的幻影，有一種非人的光芒。
那一瞬間，匠作監倒抽了一口冷氣。
“是。”匠作監一揮手，“快，按大人說的切開！”
切割堅硬的金屬需要一些時間，望舒百無聊賴地在一邊等著，從懷裡拿出一個小小的銀球，拿在手裡翻來覆去的查看。不一時，銀色的金屬板被切開了一個口子，裡面的設置赫然在目——果然不出所料，在二十根控制著冰錐螺旋槳的機簧里居然斷裂了十二根！剩下的八根不足以拉動槳繼續轉，只發出空空的聲音。
“一群蠢才！”望舒將那個小銀球放回懷裡，看著裡面斷裂的機簧，臉色很不好，“沒下水就壞了，是誰做的焊接和安裝？匠作監，你給我好好的處罰經手人！我不需要靠一群豬來製作我的機械！”
“是！”匠作監冷汗滿頭。
頭頂忽然傳來一聲細微的聲音，金屬摩擦著金屬，發出令人毛骨悚然的響聲。
“這塊板怎麼還吊在那裡？！”望舒抬起頭，看著船塢頂上那塊晃動的銀白色金屬板，“不是跟你說過了那是龍骨的第九十二節麼？”
然而，就在他抬起頭的一瞬間，忽然覺得有什麼不對。
“望舒！”忽然間有人在身後對他驚呼，“小心！”
“織鶯？”他聽出了是誰的聲音，驚喜萬分——然而還沒來得及轉身，他就聽到了頭頂的風聲。懸吊的鐵索發出了刺耳的鬆脫聲，迅速滑落，那一塊巨大的龍骨當頭砸下來，以雷霆萬均之勢跌落。
望舒張口結舌地看著黑影籠罩了下來，微跛的腳卻不聽使喚。
“嚓！”忽然間，憑空出現了一道閃電，擊中那一塊即將砸落在他頭上的巨大龍骨。那一瞬空氣裡迴響著激烈的氣流，整個船塢都被放射出的光芒照亮，那一塊龍骨居然在半空裡被莫名的力量炸開，瞬間化成了粉末！
片刻之前，她已經走出了船塢，一邊擦拭著淚痕，一邊用簪子重新挽起頭髮。然而剛走出不到三丈，卻聽到了身後傳來金屬摩擦的聲音——彷彿心靈感應般地預感到了這邊的危機，白袍女子閃電般地折身返回，一手揮出了法杖，正擊中了那一片墜落的金屬。
少年還沒來得及反應過來就被她硬生生扯開幾丈遠，一直退到了屋角。織鶯幾乎是半拉半抱著將他推開，按在牆角，用身體覆蓋住了他，氣息平甫地舉起手迅速結印，一圈半透明的光立刻籠罩了兩人。
那是……結界？她在防禦什麼？
“織鶯……”望舒一時間沒有回過神，怔怔看著近在咫尺的女子的側臉。她臉色蒼白，凝望著空中化為粉末的龍骨，手在微微顫抖。
“保護巫即大人！”織鶯厲聲，“來人，清場！”
一直守在一旁的戰士聽到指令，立刻衝入了船塢，將那些工匠迅速帶離現場，然後開始細細地檢查每一寸土地。匠作監也是嚇得臉色蒼白，連忙後退，卻聽得織鶯道：“去，給我看看艙室的機簧是怎麼壞的！”
“是……是。”匠作監顫抖著爬入了那個切開的缺口，將那些斷裂的機簧都查看了一遍，忽然臉色大變，喃喃：“稟巫真大人，這些……這些機簧，都是被割斷的！”
望舒倒抽了一口冷氣，側過頭看著織鶯。
“果然。”年輕的女長老咬緊了嘴唇——看來，上次潛入繭室的那些空桑密探還沒有死絕，還有殘黨留在空明島上！白墨宸派來的那些人是孤注一擲，想要在最後關頭破壞冰錐、殺死滄流的總機械師吧？望舒對帝國是何等重要，怎能被那些空桑人暗算！
她的手還是有點戰慄，咬著牙，一字一句地下令：“聽著！從今天起，若有任何人擅自走入船塢一步，試圖接近巫即大人，一律殺無赦！”
“是！”冰族戰士齊齊跪倒。
織鶯還是不放心，親自在船塢裡繞場走了一圈，細細檢查過每一寸土地。“織鶯……”耳邊卻聽到望舒的低呼，她回過頭去，看到了少年的眼神，忽然一震。
望舒在看著她，眼神卻有點奇怪。
“怎麼？”她問。
少年怔怔看了她半晌，最終什麼都沒有說，只是搖了搖頭——她頭上的那支髮簪是如此陌生，祥雲龍鳳，特定的款式似乎暗藏著某種宿命似的答案。織鶯平日都是素衣白袍，從不佩戴首飾，這一支簪子，是誰送的？
他甚至不敢開口問，生怕會知道什麼不能接受的回答。