前面空著雙手的少女狂風似的捲到，一腳將他踏住了，一把揪住他的髮結向上提，訝然叫：“咦！是你。”
無鹽魔女到了問：“是誰？”
少女制了他的軟穴，拖起他說：“他叫柏青山，就是昨天在谷口勇鬥關中那些匹夫的人，也就是三姐傳來的信息中，所指的尋仇年輕人，他的所作所為，委實令人起疑，怎麼會是個不會武功的人？”
一名中年美婦說：“可能是程鳳所說的小畜牲，昨晚他誤了咱們的大事。”
無鹽魔女似乎並未將同伴的話聽進耳中，目不轉瞬地注視著柏青山，臉上卻毫無表情，而目光卻暴露了內心的秘密，閃耀著興奮火熱的異樣神采，久久方問：“你便是柏青山？”
“哼！”他恨恨地以哼作答。
“你既然不是他們的同謀狗黨，為何而來？”
他籲出一口長氣，切齒道：“在下本想至貴寨與你有事相商，沒料到你竟是人性已失的狂人瘋子，罷了，落在你手，在下認命。”
無鹽魔女沉靜地一笑，柔聲道：“我要帶你入寨，你的生死看你的造化了，走！”
柏青山重傷尚未復原，無法抗拒，更被制了軟穴，連站都站不穩，只好認命。
少女正要將他抗上肩，他大聲說：“為何不解在下的穴道？在下跟你們走就是。”
少女冷笑道：“你在谷外通過關中那群小丑的三關攔截，身手極為高明，沿途你可能會反抗的。”
“你們怕在下反抗嗎？”他問。
“不能不防範於未然。”
無鹽魔女突然問：“你的藝業既然敢向關中群雄叫陣，為何卻這麼容易便被我這位侄女擒往了？我看你到底有何陰謀詭計，本寨主必須弄清楚。”
他嘆口氣，苦笑道：“在下已是半條命的人，敗軍之將不足言勇。”
“怎麼回事？”
他將昨晚誤闖茅舍，看到村夫婦殺人梟首，激於義憤出面救人，被中州雙奇從背後偷襲，內腑重傷功力已散的事說了，但對行動自療絕處逢生，遇老道贈藥相助的事，隻字不提。
無鹽魔女一怔，說：“在中州雙奇的風雷神掌合力一擊之下，你仍然活著，恐怕難以令人相信，脫下他的上衣。”
少女應聲脫去他的上衣，無鹽魔女在他的背部察看片刻，再伸手探索他的胸部經脈，方滿意地說：“唔！不像是苦肉計，你共捱了四掌，幸而掌未及體，你也曾運動相抗，因此心脈未受波及，你能在如此惡毒的雷霆一擊下苟全，可能是你的祖上有德。”
“別挖苦人了，落在你手中，反正也活不成了。”
“等我查出你確是與他們無關，也許你死不了。”
“在你這種惡毒魔女的不歸谷煉獄寨逗留，在下不敢存任何奢望。”
“你倒是看得開。”
“在江湖上混的人，誰又看不開。”
“你似乎膽氣不弱，不是貪生怕死的人。”
“好說好說，寨主誇獎了。”
無鹽魔女解了他的軟穴，笑道：“你的傷要不了你的命。”
“能活多久，在下不在乎。”
“你不在乎，我在乎。”魔女信口說，臉上的肌肉沒有任何表情流露。
“寨主言外有物，在下可聽出弦外之音，但未解其意而已。”
“你很聰明。”
“謝謝誇獎。”
“百日之內，傷可復原。”
“在下能活一百天？”
“那得看你是不是想活。”
“寨主之意……”
“以後再說，時光不早，走。”
少女走近，將外衣給他穿好，說：“走，你得放明白些，沿途你如敢有所異動，休怪姑娘心狠手辣。”
“姑娘似乎對在下頗有顧忌呢？”他笑著說。
“你少給我油嘴。”少女微慍地說，將他向前一推。
至少，目下他是安全的，在人矮簷下，怎敢不低頭？他順從地依命舉步。
不久，到了一處陰森的山坳，少女將他一掌拍昏，抗起便走。
不知過了多久，醒來時身在山谷內的遮天蔽日古林中，朝霞滿天，但霧氣仍濃。
少女命他自行走動，一行人穿林而過，他看出所經處雖然不是路，但仍可分辨有人行走的跡象，兩側的大樹幹上，不時可以看到一些不易為人察覺的記號。
他明白，已經進入不歸谷了，不歸煉獄，來者不歸，他已身入險地，不知是否能歸了。
出林不久，霧氣漸消，只見四周群峰四合，絕崖插天，穀道狹窄，依山勢曲折蜿蜒北行，眼看山窮水盡，轉過山壁，卻又別有洞天又現佳境。
小徑出現，小溪一線水色清澈。
對面一座百尋絕壁，刻了三個徑丈的擘窠大字：“不歸谷。”兩側，共有八個稍小的字，刻的是：“不歸煉獄，來者不歸。”
轉過絕崖，眼前視野開展，進入了煙霧瀰漫、奇巖怪石羅布、處處有不測、殺機四伏的谷塹中險要所在。
怪，走了這許久，竟然看不見半個人影。
谷上空，昨天曾經襲擊柏青山的兩頭金鷹，不住在高空盤旋，這是說，谷外群雄已躍然欲動了。
無鹽魔女抬頭注視著悠然盤旋的金鷹，向眾人說：“鷹王的這兩頭金鷹，將是本寨的心腹大患。”
“寨主多慮了，兩頭金鷹何足懼哉？”一名中年美婦笑著說。
“如果派不上用場，鷹王豈會派來浪費光陰？瞧，它們只在寨上空盤旋，必有用意，可惜沒有能將它們射下來的射鵰手。”
穿越一叢怪石，眼前慘象入目，血腥觸鼻，迎風飄來了三兩聲令人心絃震動的可怕呻吟。
迎面一座木牌坊，上面的橫匾刻了四個硃紅大字：“情天煉獄。”
這處兩畝大的亂石地，利用原有的怪石刻了十八座高矮不等的裸女像，最高的約有丈五六，最矮的也只有八尺左右。
有六座裸女像的身前，各吊著一個赤身露體的男人，雙手纏捆在石像的脖子上，雙腳不沾地，要命的是，裸女像的前半身，嵌滿了寸長的鐵釘，釘並不鋒利，但長時間釘在肉上，那滋味怎會好受？
因此，被吊著的人，必須儘可能將腳蹬著裸女像的下身，令身軀躬起像個大蝦，等到力盡支持不住，身軀便會無情地壓在裸女石像的身上，鐵釘便會無情地刺入肉中，慢慢地貫入體內。
六個人渾身都是血，有兩個已經寂然不動了，有兩個仍在作絕望的掙扎，渾身在戰抖，吃力地蹬住石像，拼命將身子遠離那些要命的鐵釘。
石影后竄出一男一女，上前行禮道：“情天煉獄管事，迎接寨主。”
無鹽魔女舉手一揮，頗為威嚴地說：“退下，小心了。”
“屬下遵命。”
越過情天煉獄，柏青山毛骨悚然地說：“程姑娘，你不感到於心不忍嗎？”
她嘿嘿笑，說：“煉獄寨多少年，一直就如此將人置於死地，看多了，也就不感到不忍了。”
“我看，貴寨的人，可能都是些狂人與瘋子。”
“你說話小心了。”她不悅地說。
“他們到底犯了些什麼罪？”柏青山硬著頭皮問。
“有兩個是前天被捉來的關中群醜，有四個是饒州府公然向本寨的弟兄尋仇的人。”
“你太殘忍了。”
“世間人太多，多殺一個，可多省一分糧食，本寨替天行道，不殘忍何以收震撼人心的功效呢？”
“你這種謬論，簡直是坑盡天下蒼生，就說你們嗜殺吧，殺人不過頭點地，一死百了，何必這樣對付他們？一刀殺了豈不仁道些？”
“嘻嘻！一刀殺了，誰還怕我這不歸谷煉獄寨？你怕不怕？”
“在下能不怕嗎？”他含糊其詞地反問。
“由此至寨門，共有十八處煉獄，代表了十八層地獄，但比幽冥地獄的刑罰更為可怕，看吧，這是第二處煉獄，你可以開開眼界。”
這處牌坊的匾額，刻的是“輪迴煉獄。”
兩排木樁，左面掛了十九張撐開風乾了的人皮，右面則掛了十九具只露出人頭，身上包了狗皮或山豬皮的死屍，不遠處有兩座大木籠，分別囚著一些巨犬與兩百斤重的山豬，吠聲與豬號聲刺耳。
迎接寨主的是四名孔武有力赤著上身的大漢，上前參見請安。
無鹽魔女向柏青山冷冷一笑，說：“這裡應該算兩種刑罰，一是剝皮，二是換皮，前面那座臺也叫剝皮臺，人送上去，先將豬狗的皮剝下，再將人皮剝下來，將豬狗的皮換上，我這些行刑手經驗豐富，手藝天下無匹，人皮剝下，幾乎可以保證尚未斷氣，你既然來了，開開眼界也是好的，來人哪！”
一名赤膊大漢上前行禮，欠身道：“輪迴煉獄管事朱棟，聽候吩咐，恭請寨主示下。”
“準備動刑。”
“是，屬下遵命。”
無鹽魔女向扛風雷劍客的少女揮手，說：“把老匹夫交給朱管事，剝了。”
朱管事再次欠身稟道：“請寨主明示，換何種皮？要否留名牌？”
“換狗皮，標示名牌，準備日後送至江湖示眾。”
“遵命。”
柏青山只驚得魂飛魄散，硬著頭皮說：“程寨主，目下外面的關中群雄正設法入谷，你卻有心情在此看剝皮，而不想及早設法阻止他們入谷嗎？”
“阻擊的妙汁早就定好了，看剝皮要不了多少工夫。”無鹽魔女不在意地說。
救不了風雷劍客，柏青山心中焦急，目前他自身難保，怎能救人？他必須設法避免慘劇發生，保全這位武林中俠名四播的老前輩，人急智生，他看到了頭頂上空的金鷹，心中一動，急道：“在下不知寨主的妙計，但確知寨主並未將金鷹計算在內。”
“你是說……”
“請問寨主打算如何對付金鷹？”
“兩頭扁毛畜生，根本就不敢下來送死，即使敢下來，也傷不了人。”
“在下曾與這兩頭金鷹搏鬥過。”
“不錯，本寨主那時正在谷口的瞭望臺上。”
“寨主認為金鷹不敢下來，卻阻止不了它們從高空下手。”
“你在說笑話嗎？”
“在下豈敢？瞧，金鷹的腳下，是否有異？”
不錯，金鷹的腳下，似乎多了一個黑色的尺大異物，像是抓在爪中，也像是綁在爪下。
“唔！似乎帶了東西。”無鹽魔女點頭說。
“寨主能不加理睬？”
“根本無需顧忌。”
“如果帶的是火器，丟在貴寨，後果如何？”
無鹽魔女扭頭急問：“火靈官葛一德是否真的來了？”
“稟寨主，老賊確是來了，昨晚被他漏網，他到了後谷口與這雷老狗會晤，逃掉一劫。”一名中年美婦答道。
“快走，回寨再說。”
風雷劍客死裡逃生，已驚出一身冷汗。
眾人一陣急趕，連越十六處慘絕人寰的煉獄，猛聽半空中一聲鷹鳴，金鷹丟下了包裹，俯衝後再衝天而起。
“轟隆隆”連聲大震，地動山搖，煉獄寨中先是煙塵滾滾，然後是火焰上升。
吶喊聲大起，鑼聲大鳴。
峽谷中心，依山勢建了一座有百餘座大廈的大寨，寨門樓上，高高掛起一塊大匾，上面刻了三個漆金大字：煉獄寨。
金鷹丟下的兩個火藥包，威力並不大，僅損傷了兩座樓，不久便在寨中的人全力灌救下，撲滅了這場出乎意外的大火。
無鹽魔女站在火場外，咬牙切齒破口大罵：“火靈官葛一德老狗，與雲中鷹王尉遲英老雜種，膽敢利用扁毛畜生來襲擊我這煉獄寨，罪該萬死！將這些老豬狗殺光之後，本寨主將親率寨中子弟，重臨關中，殺絕他兩家老小寸草不留。”
眼看火已熄滅，她方氣乎乎地回到議事堂，大眼中殺機怒湧，利簇似的目光首先便落在風雷劍客身上。
議事堂下，跛仙、瞎怪、窮神皆被捆住手腳，丟在堂上像死豬，風雷劍客則坐在地上，臉無人色但神態依然從容，他們手上所沾的毒，已經不再惡化了。
柏青山由於已失去武功，而且受到無鹽魔女的另眼相看，因此並未上綁，站在一旁暗自焦急罷了。
看天色，已是辰牌正末之間了。
堂四周，有三十餘名男女嚴加戒備。
他一看到無鹽魔女目中所發的冷電，便知風雷劍客完了。
無鹽魔女登堂，坐上了中間的虎皮交椅，大叫道：“煉獄刑主何在？”
堂上一名中年大漢疾趨案前，行禮道：“屬下在，恭候寨主示下。”
無鹽魔女似已怒極，用手向下面的風雷劍客一指。
煉獄刑主轉身而下，舉手一揮喝道：“架住！”
上來了四名大漢，抓小雞似的架住了風雷劍客。
煉獄刑主重又轉身，向上欠身道：“啟稟寨主，今天是萬剮亭煉獄管事當值。”
“不能讓他死得太早。”
“是。”
“該下何獄？”
“屬下建議，將他放入子夜煉獄。”
“那不是片刻間便死了嗎？”
“上覆寨主，萬鼠坑的老鼠，昨日已經吃掉三個人，腹中已飽，只有少數仍在飢餓狀態，在十二個時辰之內，不會急於爭食。”
“好，拉下去。”
“遵命。”
風雷劍客嘿嘿笑，切齒道：“妖婦，老夫先走一步，不消多久，不歸谷將被天下群雄攻入，寸草不留，你等著報應臨頭好了。”
“先割下他的舌頭來。”無鹽魔女叫。
四大漢立即動手，撬開風雷劍客的嘴，一把鐵鉤伸入，鉤住舌頭向外拖。
柏青山一陣慘然，叫道：“程寨主，群雄如果攻入，這些人不是正好做人質嗎？這時殺掉他們，豈不平白放棄一分制勝的把握？”
“沒有人能越雷池半步，不歸谷如不開放，除非脅生雙翅，不然任何人也休想進入。”
“那麼，等擒住他們的首要人物，一同處死豈不快意？”柏青山仍不放棄救人的努力。
他要爭取時間，還有兩個時辰，他功力便可完全恢復了。
無鹽魔女意動，叫道：“好暫勿送入萬鼠坑，但活罪難饒，割下他的舌頭，動刑！”
刀光一閃，風雷劍客的舌頭應刀而斷。
大漢上堂奉上鐵鉤，鉤上的一段舌頭仍在淌血。
煉獄刑主接過鉤，呈上說：“請寨主驗刑。”
無鹽魔女舉手一揮，說：“好，將這四個死囚，暫且丟入死囚牢，嚴加看管，不許他們自戕，拖下去。”
“遵命。”
無鹽魔女注視著柏青山，叫道：“玉環姐，將這人帶至幽冥院，好好看管。”
一名徐娘半老，風韻猶存的女人應喏一聲，上前向柏青山招手道：“年輕人，跟我來。”
看管他的少女向中年女人說：“這人曾受內家掌力所傷，功力已失，但不可大意，別讓他離開視線外。”
“我理會得。”中年女人笑答，帶著柏青山從東廳門走了。
幽冥院，那是一座大廈，沒有窗，進入後閉上大門，裡面便黑得伸手不見五指。
兩名侍女打扮的人，掌了兩盞綠色的燈籠，將玉環姐與柏青山迎入，燈籠光線幽暗，綠色的冷光照在人的臉上，人的臉變得恐怖已極，都成了鬼臉啦！
進門不久便向下走，進入地底了。
推開一間內室的門，玉環姐向兩侍女說：“退出去，將門反鎖。”
“是。”兩侍女欠身答，隨手掩上了房門。
室中也有一盞綠色的燈籠，光線幽暗，令人感到窒息與恐怖，一床、一幾、一桌、一椅，之外別無長物。
玉環姐招呼他坐下，笑道：“這裡是幽冥院的雅室，幽冥院屬於寨主的私室，你是寨主接任三年來，第一個受到禮遇召入此室的人。”
“在下深感榮幸，在下柏青山，能請教大姐的芳名嗎？”他定下心神問。
“我叫程玉環，是寨主的堂姐。”
“貴寨一直是由姑娘們任寨主的？”
“不是，是由族中長者，根據族中子女們的藝業，機智、聲望來決定繼任人選，再經過比賽方能膺選為寨主，上一任寨主，就不是女的。”
“哦！貴寨是一姓族嗎？”
“可以說是，也可以說不是。”
“請教。”
“當然此谷是程家的產業，名義上是一姓族，但程家的姑娘們，不能不嫁外姓，因此如不將外姓招入，豈不是要嫁出谷外嗎？而程家的姑娘，絕不嫁出谷外。”
“哦！那……”
“本寨主的子弟，可在行走江湖期間，在外娶妻帶回，姑娘們也可物色心愛的人，帶回谷中成家，不管是男是女，進了本谷之後，便不許外出，直至子女成人，而子女的藝業必須能在江湖獨當一面，方可出谷見見世面，一般說來，程家的女婿能獲准外出的人，少之又少。”
“這麼說來，貴谷的人丁，豈不是愈來愈旺盛，谷中能容納多少人？”
“你錯了，本谷除了本支子弟可生養三位兒女之外，其他只許生育兩人。”
“那……怎能如此如意？”
“多的，丟下獸坑了事。”程玉環若無其事地說。
“我的天！”柏青山抽口涼氣叫。
“不要大驚小怪，其實，要不是谷中不宜多建房屋，以本寨的財源來說，養一兩萬人毫無困難，本寨的人丁雖少，但每一個人，都是經過千錘百煉的高手。”
“難道說，任何外人入谷，都不能再出了？”
“不然，真正的貴賓造訪，仍可平安出谷，來者不歸，僅指陌生人而言。”
“那麼，在下……”
“你不可能活著出谷了。”
“真的？”
“看寨主的意思，你當然也有出谷之日，假使她對你鍾情，你……目下言之過早，老實說，寨主的性情很難捉摸，你只能小心些伺候她，不然後果可怕。”
他呵呵笑，說：“程大姐，你在為寨主作說客嗎？”
程玉環也笑道：“但願她有此心念，她確也該找個合適的夫婿了，二十四歲的大姑娘啦！”
“二十四歲的姑娘仍未結親，確也惹人說閒話了，難道說，這些年來，她就沒找到一個情投意合心愛的人？”
“年初，她的一位好友來訪，可惜對方自認是浪子，無意成家，錯過了一段大好姻緣，她一直為了這件事煩惱，一直後悔沒將那人硬留下來。”
“哦！寨主的容貌並不差，偏偏取上那麼一個可怖的綽號，大概把那位心上人嚇走了。”
“嘻嘻……”程玉環笑了個花枝招展。
“你笑什麼？”他困惑地說。
“不笑什麼？”程玉環斂容說。
“我說錯了什麼？”
“沒有。”
“哦！那位仁兄是什麼人？”
“叫萬里孤鴻公孫無咎，聽說在江湖頗有名氣。”
柏青山心中一跳，萬里孤鴻公孫無咎，豈不是用毒霧傷了他的人嗎？
“萬里孤鴻就此一走了之嗎？”他按下激動的心潮，平靜地問。
“聽說他前些日子在南京，目下不知又流浪到何處去了。”
“他是不是善用毒霧？”
“不錯，他的毒霧很霸道，但並不太毒，一年半載方可致人於死，即使是平常的人，也可以拖上三兩月，為人雖無所不為，但心腸卻不夠硬。”
“貴寨的人也善用毒，可以解他那種奇毒嗎？”
“不行，用毒的人各有獨門解藥，誰也不敢亂用。”程玉環不假思索地說。
房門響起輕叩聲，外面有人叫：“大姑，寨主有請。”
程玉環含笑而起，說：“寨主喚我，你耐心等候啦！”
“請便，在下不得不耐心等候。”他泰然地說。
幽暗的地底陋室中，只有他一個人了，外面當然有人在監視，但並不妨礙他的思索，面對鬼火般的孤燈，他思潮澎湃。
王敕的手書上寫得明明白白，要他來借靈犀甲，這個借字，是不容誤解的。
像無鹽魔女這種兇殘惡毒的人，能“借”靈犀甲給他？不殺他已是萬般幸運了。
如果魔女不借，怎辦？
他曾親見窮神一劍砍在魔女的脅下，劍毫無用處，顯然，魔女身上必定穿了靈犀甲，因此毫不在乎，此時此地，魔女肯將靈犀甲借給他？
入了不歸谷，有家歸不得了，是否能生離，仍在未定之天呢？
借不到，他必須硬奪。
奪，必須有奪的本錢，如果惹火了魔女，他除了束手待斃，別無他途。
“我必須在午前保全自己的生命，不然一切打算皆屬徒勞。”他向自己說。
還有兩個時辰左右，這是他最漫長最難熬的兩個時辰，如果熬不過去，一切都完了。
假使他幸運地熬過午刻，而未發生任何意外，在這高手如雲的魔宮中，他單拳隻手孤掌難鳴是否能下手強奪？
他能否脫得了身？成功的機會太少太少了。
靈犀甲穿在魔女身上，除非殺死魔女，不然他毫無取得靈犀甲的希望。
他想得很多，很遠，當然想得最多的，該是如何捱過這要命的兩個時辰。
除非他不想活，不然就得委曲求全，在這種絕望的環境中，他如果想保持尊嚴，想保持英雄氣概，那很簡單，只消挺起胸膛表示出大丈夫威武不能屈的態度就夠了。
風雷劍客就是威武不能屈，視死如歸的人。
但他不能從容就義，這個義字，在此地似乎用得不切題，視死如歸併不能代表義，受人之託忠人之事。
王敕需要他援手，他如果在此地被打入十八重煉獄，不但不能忠人之事，而且死得太冤，死有重於泰山，有輕於鴻毛，目下，他面臨泰山與鴻毛抉擇。
他下了決定，決定無論如何，要拖過這兩個時辰，要拖，必須付出代價，他要等待事態的發展，看看代價是否能付得出。
自從偷聽到魯神醫的話，以後這段歲月中，他從未將死放在心上，但不倒下他仍不願放棄活下去的希望，能活下去，畢竟是好事。
正胡思亂想心潮澎湃中，門外傳來了程玉環的叫聲：“柏青山，出來。”
房門開處，程玉環含笑俏立向他招手，笑容曖昧，神情古怪。
他舉步出房，從容問：“程大姐，有事嗎？”
“寨主喚你在靈霄閣相見。”
他泰然一笑，鎮定地說：“貴寨外不但有十八重煉獄，寨內也有幽冥院，完全以地府自居，想不到又有靈霄閣，那是三十三天的天府勝境呢？不歸谷不但有地獄，也有天堂，貴寨的人野心不小哪！”
程玉環頗為自負地說：“煉獄寨程家並不想稱霸江湖，但必須保持天下第一寨的聲威，有天堂有地獄，小小的煉獄寨，包含了人間百態，所有的人，皆必須盡力爭取豐衣足食予取予求的地位，在賞罰分明下，每個人可以公平爭取他的榮譽與享受，最高地位的人，便可擁有完全屬於自己的靈霄閣。”
“哦！你們爭取地位的手段，必須是為非作歹是否盡力，殺人多少，與心腸狠毒的程度而定高下的了。”
“正是如此。”
“高論。”
“你的口氣有嘲弄的成分。”
“豈敢豈敢？”
程玉環不再多言，領著他出了幽冥院。
在一座大樓的雅潔香閨中，他與無鹽魔女單獨相處了。
無鹽魔女仍是陰森森地臉無笑容，但換了一身寶藍色的衣裙，顯得另有一股清新的，屬於女人的特有氣質，雖則臉蛋不出色，但配合了適當的衣著，仍可算得上富有女性氣息，也有相當動人的風韻。
香閨中幽香陣陣，面對這位威震江湖的煉獄寨主，他自然有點心中懍懍，再想起這鬼女人的殘忍手段，更令他忐忑不安，坐在窗下的錦墩上，他生出了無邊的恨意，真想一把扼殺這個兇殘惡毒殺人如麻的女魔。
無鹽魔女目不轉瞬地注視著他，目光柔和了些，久久方說：“有關你的底細，本寨的人不知其詳，但有關你在蘇杭一帶的傳聞，本寨已有所風聞，你，很了不起。”
“寨主誇獎了。”他心中略寬地說。
“以華山二老與終南隱叟三個老不死為首的關中群雄，不久前在前後谷同時發動進襲，死傷甚重，已經知難而退了。”
“哦！他們想必不會罷手的。”
“在三五個時辰內，他們無力再次進攻的，可能要等中原白道小丑趕來後，再來枉送性命。”
“不歸谷天險，他們勢難得逞，除非有人裡應外合，不然勢難如願。”
“煉獄寨絕無吃裡扒外的內奸，你可以放心。”
“這件事與在下無關。”
“不錯，與你無關，你曾經說過，要入寨與本寨主情商一件事，何不說來聽聽？”
“哦！這……”
“也許我能夠答覆你。”
“算了，反正在下很難活著離開，不說也罷。”
“你倒看得開呢？”
“看不開就不必在江湖闖蕩，對不對？”
無鹽魔女眼中有了笑意，轉過螓首問：“玉環姐已向你說了不少有關本寨的事？”
“不錯。”他沉著答。
“說了些什麼？”
他將所能記得的都說了。
“你對本寨的看法如何？”魔女問。
“貴寨的舉措，大違常情，但在下不願妄論是非。”
無鹽魔女沉默片刻，問道：“柏青山，你願留在本寨嗎？”
他早已打定了主意，心中暗喜，看情形，魔女並不打算殺他，只要他應對得體，這兩個時辰應該可以捱過的，他淡淡一笑，沉靜地問：“請問寨主，在下有選擇嗎？”
“恐怕沒有了。”無鹽魔女不帶表情地說。
他沉靜地一笑，說：“寨主有權安排，在下聽天由命。”
“對，這才是識時務的明智抉擇。”
“好說好說。”
無鹽魔女拍掌三下，進來了兩名侍女。
“將柏爺領至玉環姐處。”無鹽魔女向侍女吩咐，口氣變了，稱呼也變了。
他不亢不卑地告退，被領至另一座雅室中，那兒，玉環已在等候著他。
程玉環笑面如花，揮退侍女掩上房門笑道：“恭喜！柏爺，請坐。”
“喜從何來？”他茫然地問，沉靜地落坐。
“你是第一個受到寨主如此禮遇的人。”
“真的？”
“你是否願留在敝寨？”
“在下聽天由命。”
程玉環走近，突然媚笑著搭住他的肩膀俯身低聲問：“你今年貴庚？成家了嗎？”
“虛度二十一春，浪跡江湖，沒想到成家。”他侷促地說，他感到體態撩人的程玉環，嬌軀壓在他肩上，令他有不勝負荷的感覺，俊臉通紅。
他想掙脫對方的手，但程玉環卻不放過他，俯在他耳畔吐氣如蘭地低笑道：“我想，你對做程家的女婿，不會拒絕的了。”
“什麼？”他驚問。
“嘻嘻！別裝傻，寨主眼界甚高，她對你是一見鍾情，我做你兩人的月下老人，你如何謝我呢？”
“這……”
程玉環一聲媚笑，扭身抱住了他，大膽地肆無憚忌地坐在他膝上，暖玉溫香抱滿懷，粉頰貼上了他的嘴唇。
他吃了一驚，本能的急推，手按在對方的腹脅上，要將對方推開。
程玉環發出一陣蕩笑，敏感地帶被按住，豈能不笑？抱得更緊，偎在他耳畔說：“小弟弟，敝寨的姑娘們，都是有情有義的情種，你不能辜負寨主的一番情意。”
他抗拒無力，掙扎著說：“老天……你，你是寨主？那……”
“傻瓜，我不是寨主，我負責檢查你身上是否帶了小型的暗器。”
這種檢查，他委實吃不消，不消片刻，他便被逗得激起了情慾之火。
花窗閉上了，室內暗沉沉。
迷亂中，他被推入鄰室，鄰室也是暗沉沉，但幽香撲鼻。
他跌入另一人的懷中，從此便有點迷迷糊糊。
但他不甘心，靈智未泯，他記得，自己跌在床上，這位女人的上身，似乎傳出一陣寒意，與程玉環那火熱溫潤的嬌軀完全不同。
怪，情慾之火反而冷了下來。
“你是什麼人？”他問。
“不要多問好不好？”對方纏著他說，是無鹽魔女的聲音。
他摸到對方的身軀，心中一動，本來健美的胴體，為何冷氣森森？原來魔女只脫了外衣，胸圍子之外，多了一件摸著柔軟但有點寒涼的怪衣，這點寒意，把他那被程玉環撩起的慾火消滅於無形。
他奮身一滾，總算滾至床後，問：“你的身子怎麼冷冰冰的？”
“我……”
“不要纏我。”
“你……”
“青天白日，我們談談好不好？”
無鹽魔女突然坐起，伸手挑亮一盞紗燈。
柏青山以衾掩住身子，大吃一驚。
床上坐著的無鹽魔女，臉孔完全變了，變得滿臉疙瘩，肌肉一塊青一塊紅，鼻子扭曲，眉如禿帚。
可是，手腿卻晶瑩如玉，上身穿了一件短袖的掩襟怪衣，乳色的光芒耀目，下面掩至下體，似革非革，似錦非錦，用一根同料的帶子紮在腰間，因此仍可看到高聳的酥胸和細小的蜂腰，身材噴火，但臉蛋卻令人毛骨悚然。
他駭然抽口涼氣，驚問道：“你……你是誰？”
“這是我的本來面目。”無鹽魔女冷冷地說。
“我的天！”
“你還願意在煉獄寨嗎？”
他不知從何處來的勇氣，大叫道：“我寧可死，寧可下十八層煉獄。”
“你會如願以償的。”魔女兇狠地說。
“我寧可少活幾年，不願受苦一輩子。”
“在煉獄寨你是嬌客，受什麼苦？”
“陪你這種人性已失，又如此醜陋的人，噁心之至，我一天也活不下去。”
魔女居然未暴怒，說：“你倒是個直性人。”
“哼！”
“我允許你弄四個美貌的侍女來陪侍你。”
“我不考慮。”
“你不怕死？”
“活著難堪，死反而是解脫，何怕之有？”
“你嫌我醜？”
他嘆口氣，苦笑道：“要說不嫌，那是違心之論，世間有些貌醜的人，如果能具有善良的德性，相處久了，自會不感其醜，而你，兇殘如狼，毒如蛇蠍，與你相處，誰知道哪一天你會殺我。再說，即使你是個集天下美德於一身的女人，而在下剛與你相處不足半日，要我不感其醜，你未免太過分了。”
“為了活命，你難道就……”
“在下寧可死。”
魔女終於動怒了，五手疾揮，“劈啪劈啪”給了他四耳光，將他擊倒在床上，一掌拍熄燈火切齒道：“再給你一些工夫去思量權衡利害，生死兩途任你抉擇，如果你選的是死，我要讓你遍嘗十八重煉獄的滋味，那時你將悔之晚矣！”
房中一黑，死一般的靜。
這是柏青山最難捱的時刻，局外人無法領會其中苦況，果真是度日如年。
情勢的演變，完全出乎他意料之外，這時，他束手無策啦！
無鹽魔女在盛怒之下，四耳光發洩了不少怒氣，燈火熄滅，她腦海中卻幻出柏青山那雄偉英俊的身影與面容，漸漸地，她也開始難以忍受了。
假使她不曾亮燈看到柏青山的身軀，也許不會那麼糟，如果她不曾擁抱過已被程玉環撩起慾火的柏青山，當然她不會被撩起無邊情慾。
她不是破天荒第一次與男人擁抱銷魂，羞恥之念根本不曾在她心中生根，她之所以大白天仍然需要黑暗，不是怕羞恥而是怕她那副尊容嚇壞了嬌客。
漸漸地，她不安靜了，情潮欲之火漸升，她的呼吸出現異象了。
柏青山說她的身軀冷冰冰，她真冷嗎？
她一咬牙，脫下了靈犀甲。
這一來，情慾之火便一發不可收拾。
柏青山正在凝聚真氣，想試試功力是否已經恢復，驀地，火熱的胴體，像蛇一般纏住了他，他所摸到的是溫暖膩滑的胴體。
他第一個念頭是：魔女的靈犀甲已脫下來了。
想起魔女那嚇臉的尊容，他感到一陣噁心，本能地掙扎，突然摸到魔女髮髻上的一枝金釵。
他心中一動，一手按上了魔女的酥胸。
魔女嗯了一聲，蛇一般扭動，情慾高漲，渾忘身外一切，在他手下顫抖。
他悄然拔下了那枝金釵。
不歸谷前後谷口，群雄正在探索進攻，但皆被谷內巖壁上的弩箭所指，那萬斤巨石下砸時的巨震，連煉獄寨也隱隱可聞，難越雷池半步。
而在谷右的高峰中段，三十餘名高手正悄然向上爬，利用樹樁打在石縫內，一步步向上升，掛下一條條長繩，讓下面的人能向上攀援。
明修棧道，暗渡陳倉。
三百丈的高峰，他們已快登上峰頂了，飛渡天險，他們毫不畏縮。
三十餘個人，每人皆背了一捆韌繩，準備作為下降之用，走在最後的有三個小黑子，其中一人背了一個三尺長的大布囊。
終於，他們登上了峰頂了。
領先的是中州雙奇，和尚大悲佛心如滿頭大汗，鑽入矮林解下腰中繫著的一大串爬山用具，方身圓頭釘樁、抓鉤、鐵錘、繩索、索鉤環、堅木製的代用木樁……一大堆，他放下雜物，接過無塵居士拉住的長繩，繫牢在一塊筍狀石角上，說：“你接應他們上來，我去看是否能從鬼母尾峰下去，如果那兒已長了樹木，便不必從梟峰下降了。
不久，下面的人皆已平安登上了峰脊，大悲佛也回來了，匆匆地說：“鬼母尾峰已長了不少草木，但草木稀疏而短，不易隱身，走，大家去看看。”
沿山脊線繞過北面一座峰頭，一座禿山出現眼前，大悲佛在矮林止步，說：“十年前，老衲曾經到過此地，江山未改，山頂仍然童山濯濯，東面，便可以看到煉獄谷，以下有一段百尺峭壁，目下只長了一些矮林與野草，很可能被煉獄寨的人所發現，百尺之下，是峻陡的土巖，那一帶的樹不但可以隱身，也可掛索下降，直下約兩百丈，直降谷底，如果從梟峰下去，必須經過三道斜行的峭壁，十分危險，而且只能降下不歸谷的穀道口附近，距煉獄寨尚有五里以上，咱們必須經過艱苦的血戰，方能通過重重關隘抵達寨前，從此地下去，如果讓他們發現，那麼一個也休想下去，他們可在下面，以強弓將咱們一個個射斃在峻陡的土巖矮樹草叢中，現在，是三位施主決定的時刻了。”
主事的三位老人，是武林中聲譽極隆的華山二老，四海游龍龐漢宇，與黑衫客黎典元，另一人是隱世二十年不出的終南隱叟祝怡，他老人家早年的綽號叫乾坤一擲，因為他出手管事，從不顧慮後果，任性而為。
三位前輩先到崖口伏下身軀察看下面的情景，久久方退回，終南隱叟神色肅穆地說：
“咱們一個一個下去，小心些必可平安降下谷底，逐個下降危險增大，諸位之中如有人不願下去，可留在此地，老朽領先下去，漢宇兄第二，典元第三個下去，並負責中間策應。”
“沒有人會留在山頂的。”一位中年人笑道。
四海游龍龐漢宇的目光，落在三位黑臉小後生身上，善意地一笑，正想啟口，為首的小後生粲然一笑，露出潔白整齊的貝齒，笑道：“老前輩不要看我，我們三人追隨驥尾，水裡火裡絕不遲疑，夠了嗎？”
一名短小精悍的中年人搖搖頭，說：“逐個下降，得不到旁人的援手，上山容易下山難，極耗體力，你們三個小娃娃，委實令人擔心，不如留在上面好了。”
小後生待出言反譏，四海游龍趕忙說：“胡老弟，不必替他們擔心，我們只要有三個人能平安降下谷底，便大事定矣，後下來的人便沒有顧忌了，讓費小友三位走在後面，料亦無妨。”
終南隱叟乾坤一擲，說：“咱們三十二位自告奮勇搶渡天險的人，已經上來了，豈有畏難而退之理？準備，這就走，請記住，如果老朽三個人無法平安降下，其他的人必須退走，不能再冒險降下枉送性命，現在老朽先走了。”
眾人皆俯身急走，每人帶了兩根小樹枝，沿崖口散亂地插好，掩住了身形。
有人打下兩根大木樁，放下了縋繩。
終南隱叟在身上插了不少亂草，小心翼翼地沿縫而下，緩緩降下了百尺絕崖。
他小心地打下了兩根樁，一根固定上面掛下的縋繩，一根系上向下掛的第二根縋繩，往下一段的兩百丈土巖陡壁，散亂地生長著野草與小樹。
雖陡峻但下降並不困難，怕只怕被下面的暗樁發覺而已，他並不向下直降，而是利用小樹曲折下走，沿途將縋繩纏住小樹幹，讓上面的人可借樹掩身。
上面的人爬伏在崖口向下瞧，一個個屏息著，心已提至口腔，緊張得手心直淌汗。
久久，終南隱叟的身影，隱沒在谷底的岩石叢中。
四海游龍像一頭猿猴，迅速地滑下縋繩，臨行，尚咧嘴一笑道：“生死存亡在此一舉，朋友們，下面見。”
“下面見。”黑衫客黎典元豪放地說，又道：“不管你是否能降下，兄弟是必定要下去的，華山二老像是人影，人到影隨。”
煉獄寨中，柏青山也在生死關頭。
無鹽魔女像蛇般纏著他，肉帛相見，最後之防已撤，情慾之火已令魔女意亂情迷。
如果他不曾見到魔女那醜似無鹽的真面目，他可能難逃這次風流大劫，很可能掉入風流煉獄。因為無鹽魔女的胴體，豐盈溫潤並不比程玉環差，黑暗中，天下間的女人胴體並無多少不同，控制情慾是心與目，色字是需要眼睛來欣賞的，手豈能辨色？
因此，他仍能控制自己。
他，藝臻化境叱吒風雲的柏青山，今天竟然被一個醜如無鹽魔女逼迫野合，而又毫無抗拒之力，豈不荒謬絕倫？
他一咬牙，手中的金釵徐降。
緊要關頭，壁間突然響起一陣金鈴聲。
無鹽魔女雙手一鬆，大聲問：“有何急事？說！”
“前谷總管有急事稟報。”
外面傳來了程玉環的語聲，像是從某一處小孔傳入。
“有何急事？”
“他說前谷進襲的人，似乎無意攻入，而不見華山二老在內，恐怕他們另有陰謀。”
“他們在等中原群醜趕來助拳，當然不願全力進襲，急什麼？”
“總管認為他們可能正在尋找秘道。”
“廢話！”
“那些老江湖，很可能找出一些出入的痕跡，不可不防。”
“那就派煉獄的人去守秘谷口好了。”
“是。”
“一切由你調遣，由你全權負責，去告訴長老們，在我未下樓之前，不要來打擾我。”
“是。”
柏青山抓住機會接口道：“程寨主，關中群雄中，有不少是尋蹤覓跡的高手，只要有人走過的地方，便會留下讓他們找到的痕跡，你豈能大意？”
時限未到，他必須爭取時間，這時即使能一釵刺入魔女的要害，自己仍然難逃大劫，何況他目下力道有限，是否能一擊奏功刺中要害，成功的機會不大哩！
“你少管本寨的閒事。”無鹽魔女似嗅非嗅地說，本來這句話有打情罵俏的意思在內，但在她口中說出，卻硬得像石頭，毫無情趣可言。
柏青山還想用話拖延，但火熱的胴體已纏住了他。
他的手抱上了魔女的腰脊，金釵猛地全力插向魔女的丹田要害，無法拖延，他只好孤注一擲，他畢竟不是個肯委曲求全的人，不願再與魔女虛與委蛇，不肯讓魔女如意，受不了這種屈辱，真是個挑不起放不下的人。
魔女突然身軀一緊，金釵突然屈折，無法刺入，勞而無功。
“啪啪啪啪！”無鹽魔女挺身坐起，抓起他狠狠地抽了他四記耳光，打得他昏天黑地，眼冒金星。
“你這該死的東西！”無鹽魔女狠狠地咒罵，將他往床上一丟，一面穿衣一面罵道：
“我早就知道你這小畜生討厭我，拖拖拉拉沒安好心，你想死，我偏不叫你如意，我要你飽受折磨，在我面前求我饒你的狗命。”
他吃力地站起，怒聲道：“你少做夢。”
無鹽魔女將床頭的拉繩狠狠地拉動數次，咬牙說：“等你到了生死兩難的境地，再說這句話方算英雄，但你並不是英雄。”
房門響起叩門聲，魔女叫：“進來！”
進來的兩名侍女，同聲叫：“小姐有何吩咐？”
“拉開窗，把這人給我吊起來，準備動針刑。”
窗拉開了，陽光透入，房中大放光明，將近日正當中了。
柏青山手忙腳亂穿衣，被兩名侍女抓小雞似的抓住了，立即將他綁了手腳吊在牆上的一個鐵環上，雙腳離地三尺左右，上衣來不及穿上，露出壯實的胸膛。
一名侍女取來了一隻五十斤的石鎖，吊在他的雙腳下，再取來了一盒銀針，點上了一盞火焰猛烈的油燈，燈上有一隻擱針的鐵圈。
十二枚八寸長的銀針，全部放在火焰上了。
“請小姐動刑。”侍女欠身說。
柏青山雙手被吊，雙腳被五十斤的石鎖向下拉，哪還會好受？片刻間便感到受不了，但他只能咬緊牙關忍受，心中暗暗叫苦。
無鹽魔女惡狠狠地拈起了一枚燒紅的銀針，惡狠狠地問：“你屈服了嗎？”
他虎目怒睜，恨聲道：“大丈夫，寧死不屈。”
“嗤”一聲響，銀針刺入他左足內側膝上方的血海穴稍下處，這處血海屬足太陰脾經，下一穴是陰陵泉穴主脾之水。
銀針拔出，鮮血激射。
“哎……”他壓抑著聲音叫，渾身在抽搐，肌肉跳動，猛烈地掙扎。
兩名侍女將他抓實，不讓他亂蹦。
“你屈服了嗎？”無鹽魔女再問。
“呸！”他用呸作為答覆。
第二枚燒紅了的銀針，刺入了右腳足陽明胃經的陰市穴下方。
刺至第九枚針，他終於昏厥。
一盆冷水將他潑醒，無鹽魔女手中的第十枚針，指向他的頸左外側手太陽小腸經的天窗穴下方，厲聲問：“你討饒嗎？”
“不！”他迸出斬釘截鐵的一個字。
他知道，魔女並不急於要他的命，僅是迫他屈服，魔女對他仍戀戀不捨懷有三分溫情，所刺的穴道皆是流血甚多，極為痛苦，但並不致命的部位。
無鹽魔女的確不急於要置他於死地，所刺的部位，距致命處約半寸之差，開始鮮血如噴泉，片刻便緩緩流出，針口被灼傷，血容易凝止，她認為柏青山血流得差不多了，人便會軟弱虛脫，便會受不了而討饒。
但她料錯了，柏青山已將生死置之度外。
第十一針是手少陽三焦經頸右的天牖。
第十二針，是足太陽膀胱經的腦後玉枕。
第二經脈皆已刺過，他又昏厥了。
“再潑醒他。”無鹽魔女怒叫。
一名侍女苦笑道：“小姐，他的血要流盡了。”
“他死不了。”
冷水潑上，他並未醒來。
再潑，仍未醒來，但他渾身在顫抖，僅智覺麻木。
“咦！怪事。”無鹽魔女訝然叫。
一名侍女突然叫：“小姐，你看頭部的三針所流出的血有異。”
無鹽魔女一怔，趕忙定神細察，針口的鮮血與冷水相混合，流至下端自然沖淡了許多，猩紅的血水中，可看到一些淡淡的灰影，如不是行家，很難看出異處來。
無鹽魔女察看許久，粗眉深鎖地說：“怪事，他頭部的血液中，怎會有異物？”
“小姐，會不會是他受傷甚重，得了敗血症？”
“不可能的。”
“但……”
“唔！像是毒物。”無鹽魔女一面說，一面沾了些血液放在鼻端猛嗅，不久，搖頭道：
“不像是毒物，放他下來，給他服兩粒清血丹，看到底是怎麼回事？”
“要止血嗎？”侍女問。
“不必。”
“但……服下清血丹，不止血豈不血液流盡而死？這……恐怕反而要……”
“止住肩以下九針的血便可。”
“是。”
頭部三針孔的鮮血，緩緩地流出，血中那淡淡的灰影，因濃度高而更顯明瞭些。
柏青山仍在抖搐，躺在樓板上渾身直冒冷汗，人並未清醒，臉上可清晰地看到痛苦的線條。
無鹽魔女在等候他醒來，在她醜陋的臉容上，居然可以看到一絲憐惜的表情，異數。
得不到的東西，都是寶貴的，柏青山的強硬，反而引起魔女的憐惜，又愛又恨，並不足奇。
時光飛逝，日色近午。
驀地，警鑼聲狂鳴。
遠處，清晰地傳來吼叫聲：“鬼母尾峰有人下降，前寨護衛速往堵截。”
無鹽魔女一蹦而起，向侍女說：“好好照顧他，如有三長兩短，唯你兩人是問。”說完，取過枕畔的寶劍配上，匆匆走了。
兩侍女抬起人事不省的柏青山，放在床上不知如何是好，一個說：“珠姐，怎辦？萬一他醒不過來，豈不糟了？”
珠姐也憂心忡忡地說：“也許是流血過多，我想，應替他止住血。”
“你如果替他止血，反而出了意外，豈不坑了我們兩人？”
“這……且等一等再說。”
不久，珠姐驚叫道：“糟！他的氣息快絕了。”
“快去請寨主回來，不然……”
“請寨主？你聽，有人攻入谷中了，寨主哪能回來？我們必須自行設法。”
遠遠地，殺聲隱隱傳來，顯示惡鬥正慘烈地進行，入侵的人正逐漸接近。
兩侍女心中大急，手足無措，不住拍打著柏青山的臉頰，焦急地呼喚：“柏青山，醒醒，醒醒……”
柏青山毫無醒意，氣息漸來漸弱，似乎任何時候皆可能斷氣，任何時候皆可能嗚呼哀哉。
“該找些藥物保住他的元氣。”珠姐斷然下了決定。
“找什麼藥？”另一名侍女問。
“這個……”
“珠姐，你並不知道如何用藥，亂投藥物，出了意外豈不完了？”
“他死了，我們也完了。”
“病急亂投醫……”
“不錯，小姐的妝臺內，不是有一瓶褐色的丹丸嗎？何不偷幾顆……”
“你是說，小姐在練氣練力出了意外時，便吞服一顆調息的那瓶丹丸？”
“是的，快找出來試試。”
玉瓶找出來了，裡面尚有十餘顆指頭大的褐色丹丸，打開瓶蓋，異香撲鼻，由收藏如此隱秘的情形看來，裡面的丹丸必定十分寶貴。
瓶外刻了三個字：霹靂丹。
這是一種助氣血運行極為霸道的虎狼之藥，體弱與精力衰竭的人服了，如不用其他的保元藥物相引，又不用調息保住氣機，一顆便足以致命，精力過於旺盛的人不慎誤服，半顆之量便可令人五臟崩裂而死，所以稱為“霹靂丹。”
侍女不識字，事急亂投藥。
珠姐以為柏青山即將氣絕，一顆丹丸可能無效，一發狠，取了三顆丹丸，捏碎臘衣，兩人取水將三顆丹丸灌入柏青山的腹中。
只片刻間，柏青山的手腳開始痙攣，氣息轉旺，三個針孔中鮮血流速加快。
兩侍女心中一寬，珠姐說：“有救了，謝謝天！”
“老天爺保佑，不要讓他在小姐回來之前斷氣。”另一名侍女也合掌向天禱告。
她們的欣喜表現得太早了些，接著便墜入絕望的深淵，突變乍起。
“嘭”一聲響，柏青山突然滾倒在床下。
接著，是一陣可怕的翻滾、吼叫、呻吟、喘息。
兩侍女驚得頂門上走了真魂，絕望地阻止柏青山發瘋，三人滾成一團，衣衫凌落，狼狽萬分。她們制不住柏青山，一陣子扭打滾轉，房中的傢俱一塌糊塗。
鬧了許久，驀地，柏青山大叫一聲，手腳一鬆。
珠姐狼狽地爬起，一捫柏青山的鼻息，突然臉色灰敗，驚怖地叫：“天哪！他……他死了。”
確是死了，氣息全無啦！
珠姐一蹦而起，向房門衝去。
另一名侍女一把將她抓住，顫抖著問：“珠姐，你要往何處去？”
“我要逃。”珠姐顫慄著吐出三個簡單的字。
“逃？怎樣逃？”
“乘亂從秘道口出谷。”
“這……”
“反正是死，不如冒險死中求活。”
“恐……恐怕……”
“沒有恐怕，非走不可，你不走我走，走不了便自殺，你知道小姐處死人的手段是多麼可怕嗎？”
“我知道。”
“知道你還不走？”
“好，走，走不了我們自盡。”侍女說。
珠姐再次探索柏青山的脈息，柏青山的肌體已開始變冷，不由抽口涼氣說：“脈息已絕，身子已開始變冷了，快走。”
午正已過了。
從鬼母尾峰降下的群雄，經過千難萬難，逐一向下降落谷底，先降下的人，在下面準備應付突變。
降至第二十一個人，三名煉獄寨的巡哨，突從南端的半里外崖角轉出，一眼便看到有物在峭壁的矮草叢中向下急滑。
相距僅半里地，看得真切，下降的人身上披了草，倉促間不易分辨是人是物，但那兩根縋繩卻看得一清二楚，那還不明白？
為首的人大驚失色，這不可能發生的事終於發生了，多少年來，妄想入谷尋仇的人為數不少，但從沒有人能從前後谷口以外的地方侵入。
從沒有人想到有人敢冒萬險從山上侵入，數百丈高峰無法飛越，人獸絕跡，失足掉下不粉身碎骨才是奇蹟，從來沒有人敢於嘗試。
但今天，終於發生了有人從上面降下入侵的重大事故。
三名巡哨大駭，一名巡哨發出了警訊，同時向來人下降處撲去。
下降的人距谷底尚有五六十丈，巡哨已飛撲而來，一名巡哨大叫：“山上有人侵入，快傳訊號。”
距寨只有兩裡左右，叫聲很快地傳到，把守寨四周的人聞聲細察，果然發現有人。
不再是一個人，峰頂的人發現行藏已露，不再守秘，開始魚貫急速下降了。
姓費的黑臉小後生不甘人後，等不及跟隨，連忙取來了遺留在峰頂的大量縋繩，三人合力迅速將繩下放，兩人在上，先將姓費的小後生向下縋降。
三名巡哨不知崖下已有二十人潛伏，狂風似的奔到，叫嘯著向崖下衝，在下面等候上面那人降下截擊。
相距尚有百十步，亂石叢中閃電似的躍出無塵居士皇甫雲深，大喝一聲，長劍如經天長虹，劍到如穿魚，貫穿了巡哨首領的咽喉。
大悲僧也從矮樹下暴起，雙掌齊出，大喝道：“我佛慈悲！打！”
“嘭”一聲響，一名巡哨的身子飛起三尺高，摔飛出兩丈外去了。
無塵居士劍取最後一名巡哨，叫道：“和尚，不能慈悲，走脫一個妖孽，日後又將有不少無辜的人遭殃。”
“錚”一聲暴響，巡哨的劍齊鍔而折。
無塵居上的劍疾探而入，貫入巡哨的胸口。
終南隱叟在警鑼聲中現身，叫道：“按計行事，接應谷口的人。”
六名高手應聲向谷口飛趕，奮勇向谷口方向疾衝。
峰上方的人急劇下降，行藏已經暴露，用不著偷偷摸摸了，不久便全部安全降落谷底。
煉獄谷的上百名男女，也潮水似的湧來。
二十六條好漢只有二十三人列陣，黑臉姓費的三位小後生向側方悄然溜走，繞道奔向煉獄寨，他帶了那怪異的布囊斷後，兩位同伴雙劍在前開道。
三人借草木掩身，悄然避開了兩處警哨，不久便到了一處距寨門不足半里的第十八重煉獄側方，那是一處怪石如林的數畝大平地，腥臭觸鼻，可看到牌坊上的字：“天燈煉獄。”
每座怪石皆大有丈餘，最高的有三丈，最矮的也有一丈上下，在六座石頂上，各綁了一具死屍，以草繩纏住全身只露出頭部，澆上了油與蠟，放火焚燒，這就是天燈。
六盞天燈早已熄滅，屍體已成了焦黑的炭狀物，燒破了的肚腹肝腸仍未乾，引來了大群蟲蟻，焦味與屍臭中人慾嘔。
三位小後生可能並不知道煉獄寨的情形，並不知石頂上的黑炭狀物體是人，嗅到了屍臭，一位小後生以手掩鼻，禁不住噁心發嘔，脫口叫：“老天！這是什麼臭？”
這一叫叫壞了，暴露了形跡，不遠處一座大石後竄出四名手執鋼叉佩了單刀的猙獰大漢，大吼道：“這是天燈煉獄，石頂上的是死屍，是本寨從外面帶回的違抗本寨旨意的死囚，放在此點天燈處死，你們是什麼人？來到本煉獄，使得受點天燈刑罰。”
領先的小後生目眥欲裂，厲聲道：“想不到世間居然真有你們這種兇殘惡毒的人，你們該死，殺！”
“要兩個活的。”姓費的小後生叫。
兩位小後生飛躍而上，勢如狂風。
兩把鋼叉勢沉力猛，在厲吼聲中，叉影漫天，接住了兩名小後生，展開了空前猛烈的惡鬥。
另兩名大漢從兩側抄出，猛撲姓費的小後生。
小後生一手挾住布囊，一手拔劍出鞘，冷哼一聲道：“如果不殺你們，慘死石上的人必定不會瞑目。”
雙叉俱合，暴叱似沉雷，叉尖冷電四射，來勢如山崩地裂。
劍虹似電，突從漫天叉影中透過。
劍虹倏止，人影乍合乍分。
兩大漢急衝而過，直衝出三丈外方止住衝勢。
“砰！”一名大漢倒了。
另一名大漢徐徐轉身，暴眼中厲光閃閃，徐徐舉叉，張口說：“通名……號……”
話未完，身形突然向前一栽，手腳一鬆。
姓費的小後生一躍而上，抓起最先倒地的人，叫道：“我留了一個活口。”
“啊……”慘號聲震耳，與兩位小後生惡鬥的兩名大漢倒了一個。
不遠處，另一名小後生一把抓住了對方的鋼叉，劍抵在對方的胸口上，叱道：“跪下，丟兵刃。”
姓費的小後生將人向這面拖，冷不防草叢中飛出一枚細小的青色繡花針，在她身後一閃即沒，無聲無息地射入左肋背。
“咦！”他發覺有異，丟下俘虜迅速轉身。
草叢中躍出程玉環與兩個女人，程玉環狂笑道：“你已中了我的淬毒針，千萬不可運氣行功或忿怒出手，不然奇毒立即行走百脈，渾身麻痺任我宰割，解劍投降，跪下。”
姓費的小後生不信邪，拔劍冷笑道：“你這鬼女人嚇不倒我的，你是不是無鹽魔女？”
“你還不配與本寨的寨主見面呢！”
“嘿！”小後生叫，揮劍直上。
身形剛衝出，便突然摔倒在地。
程玉環向前走，冷笑道：“你是不到黃河心不死，哼！”
不遠處，兩名小後生大駭，飛掠而來。
兩名中年女人同聲嬌叱，急迎而上。
程玉環剛趕到姓費的小後生身前，好奇地俯身拾取長包裹，想看裡面盛了些什麼怪物。
驀地，右肘突被身後伸來的一隻大手捉住了，她大吃一驚，猛地扭身出左肘後攻。
身形轉過，一肘雖無功，但已脫出對方的控制，右肘已恢復了自由，僥天之倖。
可是，她發覺手中的劍已經失了蹤。
身後，站著一位仙風道骨的高年老道，輕拂著原屬於她的長劍，左手伸在她身前，咧嘴一笑道：“女施主，拿來。”
“拿什麼來？”她驚疑地問。
“解藥。”
“你……你是他們的人？”
“不是。”
“你……”
“呵呵！別多問好不好？”
“你……你是怎樣進來的？”
“貧道從你們那條秘道進來的。”
“你……”
“女施主，到底你肯不肯給……”
她乘機疾衝而上，要切入反擊，淬毒繡花針再飛。
老道的劍，突然點在她的胸口上，大袖一拂，三枚淬毒繡花針驀爾失蹤。
“女施主，這一劍遞出，嘖嘖！豈不可惜？一個活生生的美嬌娘，死在劍鋒下未免便宜了這把劍。”老道笑嘻嘻地說。
程玉環知道大勢已去，乖乖地從百寶囊中取出一隻小玉瓶。
老道呵呵笑，接著說：“勞駕，你的百寶囊中有吸鐵石，一客不煩二主，勞駕你替那位小姑娘起針。”
說完，左手虛空向她的鳩尾大穴一指。
程玉環渾身一震，打一個冷戰。
老道將劍丟出三丈外，說：“貧道已制住你鳩尾大穴，保證你走不出七步，必將經脈崩裂而死，你如果不盡心將那位小姑娘徹底救治，不如乖乖離開，免得多費手腳。”
“你說那黑小子是姑娘？”程玉環反問。
“我猜是。”
“你並不知道她？”
“不知道，貧道獨自一人前來貴谷，找修真勝境，遇上了不能不管，快動手救人。”
老道避至一旁，任由程玉環替姓費的小後生取針服解藥，神色泰然，似已斷定程玉環不敢弄鬼。
小後生並未失去知覺，僅四肢麻痺而已，解開衣衫，果然是個女的。
她是費心蘭姑娘，趕上了這場熱鬧。
不遠處，侍女小琴小劍，正與兩個中年女人惡鬥不休，雙方半斤八兩誰也未能主辛全局。
遠處山峰下，殺聲震天，似乎已向煉獄寨移動，入侵的人似已佔了上風。
谷口方向，隱隱傳來了慘號厲叫聲，關中群豪裡應外合夾攻，已攻入谷口天險了。
老道始終不理會其他的事，對雙方的搏殺無動於衷。
程玉環剛將針吸出，藥力已經行開，費心蘭突然挺身而起，一掌便將程玉環打倒，正待下手揍人。
老道本來背轉向不遠處一無動靜的煉獄寨觀望，像是背後長了眼睛，叫道：“喏喏喏！
不許動手，小姑娘，貧道要她救你，不是要你打她的，放她走。”
費心蘭餘怒未消，叫道：“道長，你看到她們所做的傷天害理沒人性的事嗎？饒她不得。”
“算了，下次貧道不管，反正這次你不能殺她。”
費心蘭只好罷休，切齒道：“下次碰上你，我必走殺你，滾！”
程玉環渾身是軟的，無力反抗，爬起踉蹌向老道走去，一面扭頭咬牙叫：“下次本姑娘要射你一百針，你記住了。”
“本姑娘一時大意，被你偷襲得手，哼！不會有下次了，你的毒針會替你帶來殺身之禍，本姑娘定然給你有發射毒針的機會，免得你死不瞑目。”費心蘭恨恨地說。
程玉環不再多說，向老道叫：“道長，該替我解穴了吧？”
老道轉過身來，大笑道：“哈哈！貧道要殺你，不過舉手之勞，何必制你的穴道？你走罷。”
“你……你制了我的鳩尾……”
“貧道只虛點一指，並未制你的穴道。”
“但我渾身發軟……”
“疑心生暗鬼，那是你自己心虛，不信你何不運氣試試？貧道剛才嚇唬你而已。”
程玉環先是不相信，試行運氣行動，果然毫無異樣，發出一聲咒罵，扭頭便跑，奔出五丈外發聲招呼同伴快撤。
兩名中年女人立即擺脫小琴小劍的糾纏，向寨門方向急撤。
費心蘭過來向老道行禮，苦笑道：“謝謝道長援手之德，不敢或忘。”
“呵呵！好說，好說，你們三個人，便想入寨？老天！不要命了？”
“晚輩不得不進去，有同伴陷身在內，請問道長號如何稱呼？晚輩姓費。”
“貧道大風，今早發現入谷秘道，一時好奇進來看看，你們的事與貧道無關，好自為之，後會有期。”
聲落人影疾射，兩起落便隱沒在亂石叢中不見。
小琴小劍奔近，小琴急問：“小姐，怎麼了？”
“倒黴，被一個女人從背後打了一枚毒針……伏下，有人來了。”費心蘭急急地說，抓起盛琴盒的布囊，閃在一座大石後。
前面人影急竄，珠姐與另一名侍女飛掠而來。
費心蘭閃出攔住去路，伸劍叫：“來得好，有話問你。”
珠姐太驚，惶然叫：“我……我們兩人是被擄來的，正要逃走……”
“我問你，有一位叫柏青山的年輕人目下在何處？”
“柏青山？”
“是的，你……”
“他……他他……”珠姐臉無人色地說。
“他怎麼了？”
“他死了，死在寨主的酷刑下……”
“天哪！”費心蘭叫，突然摔倒在地。
殺聲漸近，煉獄寨出寨截擊的人正向寨中潰退。
煉獄寨的寨牆兩側倚絕壁，不可能飛渡。前後的寨牆高有四丈，任何輕功高手也無法躍上。天下間能躍上三丈的高手，屈指可數。
三丈，是輕功的極限，再高一寸，可能得花上十年歲月，方可增高這區區之數，是否能增高在未定之天，四丈，那是不可能的事。
整座寨靜悄悄，寨門大開不見人影。這一來，反而顯得陰風慘慘，殺氣騰騰。任何膽大包天的人，也不敢冒失地進入——
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