紅影與褐衫一合，“啪”一聲響，老道的天靈蓋立碎，向下挫倒。
他的劍尖，鍥入哲丹活佛的左肩，兩邊一分，擦過肋骨便可擊毀肋骨入腑臟，功敗垂成。
哲丹話佛未料到老道會用兩敗俱傷的打法拼命，劍注入是氣，無情的刺透護體撣功，傷了他的左肋。
他大吼一聲，飛起一腳，將老道還未倒地的屍身踢飛，旋身一袖扔出，抽向從右後方撲到的另一名老道。
匝哈活佛不知同伴受傷，他兇猛地向全真子和另一名老道揮袖，一面狂笑道：“哈哈，佛爺要將你活活累死，也將你吊起，用同樣的手法治你，別急，着！”
“啪”一聲，大袖擊中劍身，全真子向左側急退兩步，重又撲上連攻五劍拍出三掌。
同一瞬間，哲丹活佛那一袖，也擊中另一老道的劍身，老道一聲驚叫，長劍斷了半尺劍尖，人向左飄飛八尺。
哲丹活佛肋下受傷，血染僧袍，兇性大發，身形搶進，厲叫道：“你也得死！”叫聲中，左右袖一振，右手在袖中伸出。
老道的驚叫，引起了全真子的注意，百忙中向這兒投下一瞥，不由心膽俱裂，捨棄匝哈活佛，怒嘯一聲電閃而至，寶劍飛射，他要搶救門人。
哲丹活佛如想將身前老道擊斃，他的右肋也將捱上全真子致命的一劍，這買賣划不來，他不幹。
“該死！佛爺超度你。”他叫，向左一閃，扭轉身大袖狂揮，連功五袖，風雷之聲狂鳴、
全真子連拆五袖，還了三劍，眼光落在另一面匝哈活佛身上，心中暗叫“大事去矣！”
匝哈活佛讓全真子溜開，勃然大怒，便全力進迫剩下的一名玄字輩老道，眼看得手了。
全真子不得不考慮後果了，如果全栽在這兒，一切都完啦，他生出逃走的念頭，來日方長，枉死無益，再不走便走不了啦？
他全力攻出三劍，發出一聲厲叫。
死剩的兩個玄字輩門人，如聞綸音，如奉大赦，首先向西北密林中撤走。
他也立即抽身，展開八禽身法飛退，“飛隼投林”穿林而入，亡命急遁。
哲丹活佛捱了一劍，傷雖不重，卻丟人透啦，他豈肯幹休，一面奮起窮追，一面叫道：“王八蛋兔孫子，我不信在光天化日之下你們會上天。”
哲丹活佛窮追，匝哈也不得不跟，前棄者如喪家之犬，後追者如見免之狗，狂風似的向西北隱去。
九天玉鳳正一步步向石崖走近，一頭青絲散亂，臉色憔悴，經過這十來天的痛苦折磨，她已經成了一朵行將凋落的枯花焦蕊，誰相信這半死女人，會是半月俞明豔美人貌絕塵衰的九天玉鳳周如黛？見鬼，鬼也不信。
她緩緩舉步，步履維艱，吃力地板樹穿草而行，認誰方向舉步，一邊叫道：“全真子老雜毛，我周如黛在這兒，在這兒……”
天空裏，日影晦冥，烏雲漸漸蓋掩了天宇，從東南刮來了陣陣狂風，樹林發出千軍萬馬的呼號，愈來愈兇猛，傾盆大雨將至矣！
她的呼叫聲，漸近石崖，第一個聽到的是葉若虹，他大驚失色，老道們雖走了，誰敢保證他們不去而復來？太可怕了！他脱口大叫道：“小妹，不可過來，回到樹洞，太危險了。”
姑娘不知老道已走，仍在狂叫道：“全真子，武當的老豬狗們，我九天玉鳳在這兒。”一面叫，一面向崖前密林中撞入，語音漸近：“你不可虐待金陵的門人，周如黛來了，不久你們將遭到慘報”
葉若虹尖叫，如中箭哀猿，竭力大叫道：“小妹，躲起來，你。”
如黛的身影，終於出現在林中，她看清了兩人景況，失聲大叫：“大哥，如山……”
她向前一衝，卻被樹根一絆，重重地摜倒在地，掙扎不起。
葛如山虎目怒睜，嘴角血絲似向外進，銅牙一鏗，突然張口大吼一聲，手足齊向內收。
山藤一陣尖響，得得兩聲，雙手的山藤自中繃斷，葛如山也雙足落地，向前一跟鮑，雙腿仍被藤扣住，人向前撲倒，沙石一觸胸，他“哎……”了一聲，力盡不起。
姑娘已掙扎着爬到，搶近他身邊，伸手叫道：“如山，如山……”她也跌倒在他身邊。
如山用微弱的聲音叫：“小姐，不要緊，我歇會兒。”
驀地黑影一閃，一個身材高大的怪物出現在他們之前，乖乖，如果不是白天，准將人嚇死。
葉若虹驚叫一聲，幾乎魂飛魄散。
姑娘也掙起上身，突然輕叫道：“是你，我落人你的手中了。”
葛如山吸入一口氣，掙扎着爬起，火速解掉腳上的山藤扣，搶過樹後的銅人，攔在姑娘身前。他渾身淤血，胸前血泥沙石糾結不清，手支銅人身軀不住搖晃，像是站立不穩，但虎目中怒火如焚，站在那兒也象個怪物。
現身的怪物確是唬人，令人見了魂飛魄散。高顴骨，塌鼻，血盆大口，兩排白森森的森然狼齒，領下無須，雙耳特長，臉色慘白，雙目深陷，冷電四射。黑巾包頭，一襲拖地黑袍，胸前繪了一個白色的骷髏頭，手中點着一根百合精鋼洗磨的白骨杖。
這怪物不陌生，正是桐柏山西面神魔谷，人鬼皆怕的白骨神魔陸璣，他竟然在這兒現身了。
姑娘與愛侶神劍伽藍華逸雲大鬧神魔谷，在神魔洞誅龍犀收吸血神蛹，洞中定情，以致鑄恨一生。她一見白骨神魔出現，知道完了。
白骨神魔用惑然的眼神，盯了姑娘一眼，姑娘已不象人形，萎頓不堪，而且身材比三年前高了些，臉上瘦削，與往昔全然不同，老魔所以不認識。
他白眉一皺，用那不象人聲的尖厲嗓音問道：“丫頭，你説甚麼？你認識我？”
姑娘已不想活了，緩緩站起説道：“你是白骨神魔陸璣。你沒忘了九天玉風周如黛吧？我就是，可惜我的龍犀劍丟了。”
白骨神魔一怔，説道：“甚麼？你就是大鬧我神魔谷的周家丫頭？”
“正是我。”
“神劍伽藍的妻子，”
“半點不假。”
白骨神魔突然長嘆一聲，臉上柔和了許多，但仍然獰惡，緩緩地説道：“丫頭，我不怪你，我也有錯。我這一生中，唯一後悔之事，就是走了一趟太白山莊。華大俠死了，我難過了好些年，唉！一代英豪如此下場，真令人扼腕三嘆。丫頭，你們在這荒山野嶺中，是怎麼回事？”
如黛放了心，檢襖行禮，説道：“老前輩，可否請勞駕先將小女子的恩人救下，再容稟告？”
白骨神魔雙眉一鎖，説道：“丫頭，你知道，我一向殺人而不救人，除非他確是值得一救；你能説出他們該救的理由麼？”
姑娘只好將經過加以簡要説明，急急地道出。
白骨神魔靜靜地聽完，眼神緩和了些。這時，稀疏的豆大雨滴，已經灑下來了。
“先到崖下去，也許我能替你們盡力。”白骨神魔點頭説。
他解下葉若虹，挾在脅下，向葛如山善意一笑道：“好小子，你可算是個血性男兒，值得我伸手。走！”
葛如山拖着銅人，咧嘴一笑道：“老小子，你這怪象唬了我一大跳，如果我仍可運勁，真唬得我要砸你兩記銅人。”
一行人到了崖下，狂風暴雨已經籠罩了整個山區。傾盆大雨勢如排山倒海，令人駭然。
眾人坐下，白骨神魔檢查葉若虹的經脈，解了他的穴道。取出兩顆丹丸，交到葛如山的手中説道：“一顆內服，一顆化水外洗；你這外傷不打緊，體壯如牛，不消兩天便可劣痂。”
葛如山謝過，自到崖側敷傷去了。白骨神魔向姑娘招手，説道：“你坐到我身邊，讓我瞧瞧。”
他一把姑娘的右脈，翻她的眼瞼，檢視舌苔，再一按她的背心命門。臉色突變。
他無言地站起，臉上凝結着沉重的神色，從崖東踱到崖西，再又轉回，往來蹀踱，一言不發，白骨杖點在巖上，發出有節拍的鼕鼕聲。
他踱了五次來回，不時看看姑娘，不時看看崖外的傾盆大雨，臉上的沉重始終未解。
若虹主僕和姑娘，用緊張的心倩等待着，用目光急切地跟着他往來走動，每聲杖響，都叫他們心中一跳，心漸向下沉。
若虹終於忍不住了，用急切而充滿希求的嗓音問：“老前輩，我義妹的經脈可解麼？”
白骨神魔恍若末聞，正轉到第七個圈子，開始轉第八次往復了。
“老前輩，小姐有救麼？”葛如山單刀直入地問。
白骨神魔也沒理他，開始踱第九次來回。
“老前輩，是否無法解開被制的經脈？”葉若虹變色問。
“胡説！”白骨神魔回答了，站住啦！又道：“我白骨神魔不能解的手法，世上極為罕見。這是極為霸道的‘九陰絕脈’手法所制，按理，我解之不難；但須在被制後九日之前，九日之後就不必説了。”
“九陰絕脈？天！”三人齊聲驚叫。
“是的，九陰絕脈，只能捱到九天，這是與盅毒有同樣性質和功效的歹毒手法，須限期至五人處解救，逾期必死，經脈皆絕。”
“這……這……糟！我義妹被制已半月以上了。”
“這也是老大不解之處，體內生機已絕，死象明顯，明明是九陰絕脈手法所制，為何仍然不死？”
“恐怕不是九陰絕脈手法哩！”葛如山説。
“絕對錯不了，周姑娘背上，定有九條隱隱黑線，從靈台穴向全身擴展。由兩肩穿過兩條，直伸至下海穴；中關一條直上昆倉頂。你們可看看她頸後，黑線粗約兩分，雖隱於肌下，仍可看清。”
下海即乳根穴，從肩上透下，姑娘自己該知道；她淡淡一笑，説道：“老前輩所説，半點不假。”
“人未死，老前輩可否加以化解？”葛如山問。
“解開不難，可是一解即死；她生機已絕，能保持現狀已是奇蹟。經脈如解，想想看，江河決堤，如何挽救？我比你們都難過，難道我不想救她？”
“那不是無能為力了麼？”若虹慘然問。
白骨神魔默然點頭，又開始踱步，踱了一週，説：“周姑娘定然吃過一種罕見的續命奇珍，象千年雪參一類聖藥，不然絕拖不了這許久。”
“晚輩曾多次服用過雪參寒魄回生丹。”姑娘説。
白骨神魔搖頭苦笑道：“那就是了。”
葛如山凜然問：“老前輩，她還能拖多久？”
葉若虹也問：“是否能施十天半月？”
姑娘沉靜地問：“老前輩請明示，晚輩欲定行止。”
白骨神魔沉聲道：“你們真要知道？”
三人都同聲答：“是的。”白骨神魔伸起一個指頭，宣佈判決道：“少者五天，多則十日。十日，這是最大極限。”
姑娘嘿然嘆息，幽幽地説：“我趕不上回家見爹孃了，遺憾之至。這也好，免得大哥再冒風險。”
葉若虹心往下沉，以手掩面。
葛如山長嘆一聲，“砰”一聲銅人墜地。
白骨神魔仰首向天，幽幽地説：“可惜！我這次晚了一步，不然我不會吝惜至寶，可以救你一命。”
“老前輩此話怎講？”若虹急問。
“説也枉然，寶物也失蹤了。這次我們在河南府，聽説有一家大户，曾在山東出任萊州府知府大人，颳了不少地皮，曾蒐括得一具玉麟，據説是蓬萊神山古仙人所遺之物。
玉麟其大如掌，如同真物，手藝巧奪天工，腹中藏有一顆玉麟丹，乃是無價之寶。禪道二門如果獲丹服下，可以修至不壞金剛及半仙之體，凡夫俗子服食之後，體內生機勃然，除舊佈新，雖不能生死人而肉白骨，卻可益壽延年，百歲長青。我得到消息趕到，已經晚了近月，事主已因寶焚身，慘死屋中，玉麟已經失蹤。那晚我遇上了一個喇嘛僧，也到那兒踩探，被我跟到這兒，看他有何詭謀，目下已有兩個喇嘛，不知他們到中原來有何勾當；喇嘛都不是好東西，如果發現他們為非作歹，我宰掉他們。神魔谷的屍體，各色人仕俱備，就缺少喇嘛，這次該全了。”
“那玉麟的下落查出了麼？”若虹希冀地問。
“下落不明，不知落在何人之手。那玉麟乃是神物，如無千古神刃，無法剖開取丹，這玩意不久會出現的，必定有人四出尋找神刃，便可找到線索了。可惜你們等不到那一天，天意也？”
姑娘淡淡一笑，接口道：“生死有命，富貴在天；晚輩福薄，不敢妄求……”
白骨神魔用一聲冷哼打斷她的話，説道：“你這種宿命論太要不得，我老人家不喜這一套，事在人為，求其在我，誰也不能免死，但死的時辰仍可有為。”
姑娘笑道：“剛才老前輩就曾説過天意也。”
白骨神魔也咧嘴笑道：“丫頭，你好厲害。”
姑娘突然説：“老前輩，能賜我一些護屍之藥麼？”
“你要來何用？”白骨神魔訝然問。
“晚輩希望能肉身見我爹孃。”
“丫頭，你認為容易麼？麻煩着哩！再説，我也不會給你，我不會保留不足以遺臭後世之人。”
“那我不是沒希望了麼？”
“老夫倒希望你不死。”他探囊取出一個小革囊，倒出一顆以黑色蠟衣裏着的丹丸，遞給她説：“五天以後，如果你感到眼前模糊，行將失明之際，吞下這顆丹九，可以多延五日的壽命，我只能為你盡這一分力，別了，願你平安地去吧！我該走了。”
説完，身形一閃，投入傾盆大雨之中，瞬即不見。
若虹走近姑娘身邊，握住她瘦骨嶙峋的纖手，愴然垂淚，哽咽地説：“小妹，恕我，我力不從心，不能早些救你……”
姑娘伸出另一隻手掩住他的嘴，苦笑道：“陸老前輩説過，這是命，半點不由人．我深感你的大德。我知道你為我擔了多大風險？大哥，今後你將是無家可歸，亡命天崖的人了，武當絕不會放過你，還可能累及家小。如果大哥不棄，可否到雲南舍下暫住？
我爺爺奶奶和爹孃，將視你如子侄。這樣，我在九泉下也會安心。”
若虹一陣慘然，搖頭道：“我要把你的靈骸親送到雲南，然後返回金陵；我要將你的事公諸天下，讓天下武林英雄共棄武當。”
遠處林中，突然響起一聲尖嘯，接着三條人影，在林中向這兒電射而來。
葛如山突然抓起銅人，沉喝道：“小姐，退到崖底，公子爺，準備一拼。”
葉若虹火速拉過全真子留下的包裏，拔出一把長劍。這劍本是他自己的。
人影急射崖下，突然發現了崖中有人，有人叫道：“是你這小子，該死，”
三人是仙海人屠容若真，金鷲赫連西海，和拉卜活佛，拉卜活佛的左頰，用布帶纏住，整個腦袋只露眼鼻，狀極狼狽；佛手杖也沒有，手上支着一根木棍。
發話的是金鷲赫連西海，他捱了葛如山一記重擊，把他恨死了，這次見面，怎肯饒他？
仙誨人屠自然認得葉若虹，這是第三次見面了，不陌生嘛！他也叫：“小子，你死定了。”
拉卜活佛也含糊地叫：“裏面有個母的，正好用來壓壓火，上！”
三人向前急射，猛撲崖口。
正在生死一發間，不知何處突然傳來一聲陰冷已極，不似人聲，卻又如在耳邊的冷喝：“甚麼人要打要殺？住手！”
這兩句話極為簡單，但入耳直展心脈，令人心向下沉，頭腦昏眩。
三個魔頭一怔，倏然上步，站在傾盆大雨之下。
葛如山重傷末愈，突然坐倒。
姑娘格搖晃晃，撲地。
葉若虹功力火候尚差，踉蹌後退幾乎跌倒。
人影連閃，崖上突然飄下了兩個幽靈，是人，幽靈一般的兩個人，他們的身法太奇妙了，象兩團輕煙冉冉下降，
兩人站在崖前，正處於雙方之間，大雨淋在他倆身上，他倆渾如未覺。
一個是偉岸中年人，三角臉，弔客眉，雙目外突，下盾突出，頭戴七星拱月英雄巾，身穿團花罩袍，罩袍下現出半尺劍鞘。這人不算得陌生，乃是大名鼎鼎的魔頭，不受任何管轄，獨來獨往的山西風台七星掌厲嶽。在太白山莊，神劍伽藍現身之時，第一照面劍斬矮神第一陽子和文殊方丈；第二照面，龍首上人和達尊喇嘛濺血劍下。這神勇的兇狠殘殺，震撼了羣魔，第一個溜走的人，就是這位大若雄七星掌厲嶽。
第二人身材也超過八尺，鳶肩猿臂，虎背熊腰，大馬臉，平枕骨，粗眉大眼朝天鼻，一部灰白色的絡腮鬍，梳得十分整齊。身穿青色對襟勁裝，身背皮插袋，扣住一根超過六十斤的烏亮霸王鞭。
這人一向在京師以北做沒本錢的買賣。極少在中原走動，平生劫富濟貧，專找京中那些刮飽宦囊的大官下手，惡跡不能説沒有，但倒是個了不起的獨行英雄，在北方，他的名聲是譽多於毀。他姓裘，名炳文，輕功超塵拔俗，人稱他為雲中鶴。他使沉重的霸王鞭，卻又叫雲中鶴，可見端的不等閒，絕非泛泛的欺世盜名之徒。
雲中鶴在北方武林算得上亦俠亦盜的英雄，可是他的師弟抱櫝崮的寨主，賽瘟神賀斌，卻不是好東西，神憎鬼厭，人人頭痛。師兄弟倆乎時極少往來，逢年過節只作些禮貌上的問候。雲中鶴雖不贊成師弟的所為，但勸之不聽也就無可奈何，師兄弟同門四十年，感情仍在，他也就懶得管他。
三年前，賽瘟神應金面狂梟之請，西赴太白山莊，恰好雲中鶴帶了一筆禮物南下抱櫝崮，先期到達想與師弟歡度中秋佳節，但賽瘟神已經走了。
他問清內情，火速奔向陝西，要將師弟追回，不許他捲入江湖爭名奪利的旋渦。
可是他晚了一步，太白山莊已成火海，師弟已喪命台上，他只看到羣雄星散的尾局，已經無能為力了。
第一個他遇上的人，是七星掌厲嶽。七星掌溜得最快；東西兩個大盜早年曾有一面之緣，這時相遇，自然客套一番。七星掌不是個好東西，為人極為陰險，他早知太白山莊五行宮的秘密，知道五陰鬼手申莊主在莊中藏有些多無價至寶，立即邀雲中鶴妙秘道入莊，進入地道。
他兩人在地道中摸索，也就是金毛吼景泰所發現的兩個黑影。
他倆不但獲得了許多珠寶奇珍，還擄了一個功力奇高的人。可是強中更有強中手，午夜出秘道時，卻碰上了更強的高人，迎面住了。
七星掌厲嶽的掌上功夫，自詡天下無敵，豈知攔路的高大黑影，掌上功夫更高明百倍，一連三掌，幾乎要了他的老命。雲中鶴的霸王鞭，也被那黑影以一雙肉掌，幾乎硬生生震成斷鞭。
兩人輕功都了得，打不贏便逃命，不辨東西南北，急如漏網之魚。
攔劫的黑影不肯放鬆，一陣好趕。
天一亮，他們發現已經到了大散關附近，接近甘肅鎮的地境了。除了前奔，別無退路。
七星掌與蘭洲的老龍神鮑懷仁有交情，便想投奔老龍神庇護，便向蘭州逃竄，走天水山道。
追趕的人，是個身材高大，方面大耳紅光滿面的俊逸中年人，但卻有一部拂白髯，與面色極不相配，卻又象古稀老人。穿一襲黑抱，腰懸長劍。黑袍人不問情由，緊迫不捨，雙方保持着半里地距離，絕不放鬆。
一連兩天兩夜，兩個大盜就無法將人擺脱，雙方的真力消耗差不多了，兩天兩夜枵腹奔逐，鐵打的入也受不了，到了蘭州，雙方都不易支持啦！
七星掌帶了一個贓物包，雲中鶴帶了一個俘虜，就是捨不得丟，輕功雖高明，自然沒有空手的人支持得久些。
到蘭州是在午夜，黑袍人已迫近身後不遠，兩人慌不擇路，無法覓路投奔捫天嶺，便奔蘭州城。
城門已閉，蘭州的城牆，比中原任何城市的城牆都高上一倍，他們真力已虛，無法逃人城中，繞城而過了黃河浮橋，不管天南地北見路就走。
黑袍人終於趕上，走不脱只好拼命，兩入丟下贓物俘虜，一場好拼，在飢渴交加中，兩人都身負輕傷，且鬥且走，終於跌落在一條小河中逃得性命。
第二天晚上，兩人溜回丟贓棄俘之處，撲了個空，白費了一番心力。
俘虜是雲中鶴所擒的，其實不是擒而是拾，那人奇焦黑，跌在一個地窟之中，地窟上三丈餘是烈火熊熊的房舍，人仍可蠕動。
那時，雲中鶴是獨自搜到的，看見有人，恐怕上面房屋塌下將人焚斃，動了一念之慈，便上前救人。
豈知那黑炭般的人，仍有些少知覺，手一觸人便暴起，一掌把雲中鶴推跌丈外。
雲中鶴吃了一驚；能將他推跌之人，他還沒見過哩！一時火起，便撲上一掌擊出。
那人僅掙起上身，仍在昏迷，掌來勢奇急，他不知閃避，一掌恰擊在後腦勺上，立即昏倒。
雲中鶴未料到那人竟未回手，顯然剛才那一推並非是他有意出手，而是一般練家子的本能；他心中不無愧念，便將人拖過，就火光下一抹他的臉面，發現那人竟然是個大孩子，身上衣褲零落。銀灰色的衣衫已成了焦黑，肌肉暴露，身上掛囊，腰帶上一把小鞘，小兵刃的卡簧還未壓上，顯然是剛歸鞘還未插實的。
他動了憐才之念，而且心中有愧，打主意將人救出，日後收他作為衣缽傳人。
他正想拔出小劍細看，七星掌已在地道深處高聲叫喚，同時上面屋頂行將垮下，碎木殘火大量跌人洞中，向下滾人洞底。
他無暇再留，反而將小劍拍入鞘中，挾起人便走。
在逃命期間，七星掌只道這黑炭般的人是雲中鶴的朋友，逃命要緊，無暇細問。
雲中鶴餵了俘虜兩粒丹丸，那人始終不見清醒，但呼吸正常，體温一如常人，知道人並無大礙，始終不願丟棄；儘管七星掌催了他好幾次，他置之不理。
人丟了，死活不明，雲中鶴心中十分難過，念念不忘。兩人對追了他們千餘里的黑袍人，耿耿於心。反正這人臉色紅潤如同中年人，一部美好的拂胸長髯極易辯識；他倆發誓，要在江湖中一面練功，一面找尋這黑袍仇人，利用七星掌的江湖勢力，到處出動朋友踩探。
轉眼快四年了，一無所獲，但他們並末灰心；仍在找尋。鬼使神差，在傾盆大雨中救了葉若虹主僕和如黛。
三年多以來，他兩入互切互磋，功力大進。人在仇恨和恥辱的鞭策下，必能苦心孤詣，發奮圖強，反之便會耽於逸樂，不進反。退。他兩人並未令自己失望，藝業已臻化境。
兩人以神奇的輕功冉冉而降，真把三個魔頭驚住了。由上下降，要快不難，要輕亦易，但如要冉冉而降，首先必須具有凝氣提縱術，沒有一甲子以上的練氣功夫，想也不必想，太難了，七星掌在江湖的名望，確是唬人，跺下腳西北震動，吼一聲中原武林人物悚然而驚，可是仙誨人屠久處化外仙海，根本不識七星掌是啥玩意，僅對兩人的輕功身法，和剛才那聲與攝魂魔音相似的沉喝有點心驚。
仙誨人屠在三人中是首領，該他出面，徐徐揚起外門兵刃糾龍棒，沉下臉問：“兩位是誰？要架樑麼？”
七星掌厲嶽的穿戴打扮，是他的活招牌，不論冬夏，團花罩袍不離身，武林朋友江湖混混，見了他不用問姓通名，便知道是他，他也以此自豪，他一見糾龍棒，有點心凜，知道這人不是好相與的善男信女，沉聲道：“在下風台七星掌厲嶽。”又向雲中鶴擺手虛引説：“這位是山東雲中鶴裘老弟炳文。尊駕高名上姓？”
“仙海人屠容若真。”
“金鷲赫連西海，西羌人。”
“佛爺我叫拉卜活佛。”喇嘛含糊地自報名號。
七星掌心中略震，這些人曾有過耳聞，而且他也曾在太白山莊與矮神荼見過面，雖無交情也算得是同路人，犯不着生氣，便説：“原來是容老兄，久聞大名，今日幸遇。”
仙海人屠瞥了他一眼，説：“厲兄的名號，在下卻是陌生。”
他這一説；七星掌臉上立寒，心説：“這傢伙語氣狂做，我得教訓他。”便跨前一步，冷冷地説：“不錯，你該陌生，因為你是化外之人。”
“你想怎樣？”仙誨人屠火啦。
“閒事管定了。”七星掌傲然地説。
“那是你的不幸”
“如何不幸？”
“你將橫屍五步。”仙誨人屠一字一吐地説。
“好説，看誰橫屍，你三人一起上。”七星掌一掀罩袍，刷一聲寒芒四射的寶劍出鞘。
仙海人屠大喝一聲，糾龍棒閃電似向前推出。
劍芒一閃，八方發射，在瞬息之間，兩人乍合乍分，電光石火似的一觸即退，仙海人屠暴退八尺，七星掌也飛撤五尺。
兩人同怒吼，同時撲上。
雲中鶴撤下霸王鞭，哈哈狂笑道：“看我的，打！”在笑聲中，狂撲金鷲。“錚”
一聲金槍被砸出門外，金鷲連退五步，烏光一閃，直迫中宮而進。
一旁的拉卜活佛吃了一驚，能一鞭將金鷲震退的人，夠可怕，自己不上是不行了，一聲怒吼，木棍從側攻上。
五個人在雨中拼命，附近的草木道了殃。
葛如山突然向若虹叫：“公子爺，背上小姐！往西南走，我斷後。”
若虹奔到姑娘身邊，尖促地説。“事急矣！小抹，休怪愚兄褻瀆。”
他不等她回答，解腰帶將她背上，向崖左一竄，投入大雨之中，藉草木掩身，向西南狂奔。
葛如山等他隱入林中，方隨後急撤。
五個兇魔雖知他們走了，但正在拼命，懶得分神，仍在纏鬥不體；主僕兩人急似漏網之魚，慌不擇路在林中一陣急走，不辨東南西北，亡命而去。
天色將晚，他們到了一處山崖下。雨水末止，遠遠地，可以聽到如雷的水聲。
兩人竄入一處崖壁下，真巧崖根就有一個高可及丈的大洞，裏面黑黝黝地。
若虹揹着姑娘，剛竄到崖口，正要往洞中衝入。
“快退！”後面的如山沉喝，欺身直上。
若虹雙足一點，向後急退。
同一瞬間，一頭三百餘斤的雄山豬，突以奔雷般的聲勢，從洞中衝出，尖嘴獠牙半分之差，便可觸到若虹的小腹了，好險！
葛如山已經搶進，從側方縱到，擠全力運起銅人，一聲暴響，擊在山豬頂門上，血肉飛濺，紅白、皆現。山豬倒了，葛如山亦已力盡，已經結了血痂的創口，亦被震裂了不少，鮮血在胸間再現。
葉若虹雙腳一落地，突然反手拔創，脱手將劍向洞口飛擲。
洞口，剛現出一頭約有四百斤大小的母山豬，光華一閃，母山豬則被洞外的死山豬所驚，正作勢衝出，恰與光華迎個正着，插入肩頸兩尺；餘勢未退止，直衝到死山豬之前，砰然一聲，被絆倒在地，豬嘴正接在雄山豬的後腿上大口一合，雄山豬的粗大後腿，骨碎肉爛。
若虹人向前衝，火速拔出長劍。傷着如山戒備。
“謝謝你，公子爺，你這一劍冒險冒對了。”葛如山虛弱地説。如果沒有這一劍，母山豬准將葛如山撕成片片，骨飛肉裂。
上三百斤的山豬，比猛虎還兇猛十倍，不怕擊打，不知死活，碰上它準倒黴；如果碰上一頭帶了小豬的兇傢伙，情形更不堪設想。猛虎遇上了這傢伙，也乖乖停爪不敢討野火。
洞中有聲息，那是些大僅十來斤的一羣小山豬，在發出尖鋭的嚎叫，還不知外面已有大難。
若虹喜説地叫道：“天假其便，有吃有燒的了。”三不管搶人洞中。
洞中幽暗，全是木柴，堆得滿滿地，正是個山豬窩，其中有十來條小山豬，小山豬一見有人入侵，一陣嚎叫，瘋了似的向前撞來。
若虹長劍急揮，連斃四頭小山豬，方將其餘的唬退，躲人柴縫中去了。
若虹轉到崖口，將姑娘解下，崖巖寬廣，足可躲避風雨，着手扼出柴枝，在百寶囊中取出生火用具，生起火來。
三人身上全濕了，除了生火烤，別無他途。雖在危困之中，男女有別，生了兩堆火，三人相背就火，就身烤衣。
葛如山在朦朧大雨中，從樹縫中向外看去，叫苦道：“天意，白跑了這許多冤枉路。”
“怎麼白跑了？”
“瞧那兒，斜對面這座山，正是早先水潭南面的高山，咱們所處之地，正是水潭的東北角，右面不足五里地，往下走就是水潭水簾洞，你該聽到如雷水聲，一天的大雨，水流增大，故而水聲駭人。”
葉若虹也四面張望，苦笑道：“真糟，看來咱們想離開山區，真是難比登天了。”
姑娘在後面幽幽地説：“大哥，你們如果沒有我拖累着，是可以出……”
葉若虹打斷她的話，焦躁地叫道：“小妹，不許你説這種話。”
姑娘長嘆一聲，只好住口。
葉若虹拖過小山豬，就崖下雨水匯聚處將豬剝了，砍樹叉就火上架起烤架，慢慢地烤將起來。
夜幕蓋下了，除了風雨之聲，獸吼禽鳴俱止。
三人就在火旁進餐，兵刃就擱在手邊，葛如山的銅人，就靠近姑娘身左。
葛如山一面啃着一條豬腿，一面説：“公子爺，事已急，依我看來，那老花子在江湖俠名四播，似乎不應該和我們做對，可否找他一談？”
葉若虹沉吟良久，説：“他與山海之王和太叔權的女兒走在一塊，咱們豈不是送羊入虎口？”
葛如山吐掉一節骨頭，凜然地説：“我願一試，先説服老花子，至於山海之王，憑他當日慨贈天蠍珠的情份，也不會為難我，我相信，他不會迫我説出下落來，他不是這種人，尤其是我已受重傷。”
“不！你不能冒險。”葉若虹斷然地説。
姑娘胃口欠佳，早已停止進食，接口道：“那山海之王到底是怎樣一個人，能為我詳説麼？”
葛如山搖頭道：“該説的都已説了，我們僅有半日相處，除了知道他是個無名野人之外，毫無所知。”
“他真有那麼厲害麼？”
葛如山咋舌道：“他簡直不是人，要讓你看了他鬥天蠍那股狠勁，便相信我此語不虛，像煞了一頭猛獸。”他指着銅人，又道：“我兩膀之力，不下八百斤，故綽號神力天王，但在他手上，我卻成了毛孩子。你瞧！他一隻右手抓住我的銅人，將我扔飛數丈外，那上面還留有他的指印哩！像是鑄上去的一般，他定然練有化石熔金的神奇內力。”
他將指紋指給姑娘看。火光熊熊，纖毫畢現，姑娘低頭一看，只覺百脈賁張，限睛蹬得大大地，呼吸似乎停止了。
五指紋理清晰，不錯，五個斗紋，十分工整。
葛如山吃了一驚，急問道：“小姐，你……你怎麼了？”他丟下了銅人，急忙把住搖搖欲倒的姑娘。
她略一掙扎，用顫抖的似乎拼全力發出的聲音問：“如山，他真是個野人？真是個不知來歷的人？”
“是的，小姐，你……”
“你説説他的面貌。”
“肌肉紅嫩，大眼如深潭，修眉略彎……”
“他的眉是彎的？不是劍眉？”
“確是青山眉，鼻如玉雕，朱唇上兩撇上卷的八字鬍。他那一身肌肉，比我強得太多。”
“他該沒有鬍子，天！”姑娘絕望地叫，再俯身細看指紋，説：“指紋分明是他的，他的十指全是鬥，極為罕見而勻稱的鬥，普天之下，該沒有第二個人有這種十指相同的螺紋，是他！是他……”
“小妹，哪一個他？”若虹急問。
“神劍伽藍，我的夫君。”
“不可能的，小妹。”
“但指紋和如山所説的修眉與眼鼻，分明是他。大哥，帶我去找他。”
葉若虹一蹦而起，説：“我們走！”
葛如山搖手止住他説：“公子爺，不可妄動，目下大雨如注，夜黑如墨，復有強敵環伺，到哪兒去找他？怎樣也得等到天亮，不然不但枉勞心力，或許要送命。”
姑娘心潮澎湃，似乎支持不住這突如其來的情緒，渾身脱力，雙頰泛上稀有的光采。
這指紋，像是五道閃電，直射入她的心坎深處。在以往那段日子裏，她和逸雲實質上是一對甜蜜的小夫妻，他的一肌一發，全是她撫愛摸娑的對象，他的指紋，她豈有不知之理？天下間十鬥之人，多如恆河沙數，但像他一般每鬥形態全同的人，極為罕見，她怎能忘懷？
逸雲投身烈火之中，乃是有目共睹之事，她雖有點不信，但這點不信的觀念，乃是心中由寄望奇蹟而產生的妄念；妄念太深，便成了希望；希望過切，反而變成欲假還真如虛似實的幻象，似乎成為真實了。
她也知道其中道理，略一思索，便冷靜下來，説：“是的，大哥，天明再找不遲。
唉！但願真是他。”
“小妹，我們在冒險，如果不是他，我們處境危矣！”
“我已活不久了，僅有五至十天的性命，雖刀劍加身，已無所懼。大哥，我耽心你們。”
如山突然説：“別耽心我們，老花子是頂天立地的江湖怪傑，他不會難為我們。山海之王對我們有救命之恩，也不會怎樣。他們如能對一個將死的姑娘下手，算我們該死，讓我們一起死吧！死算不了什麼，十八年後又是一條好漢。”
有了決定，大家心中略安，熄掉火，倚壁睡去。
如山傷得不輕，若虹也夠疲累，倒頭便睡，連警衞之事也難以照管了。
只有姑娘一人是清醒的，她腦中極亂，前情往事，紛至沓來，亂糟糟地難以成眠。
將近午夜，雲散風消，天空中布着高高的雲層，大地漆黑，雨止了。
下面水聲如雷，驚心動魄，除了水聲，萬頹無聲，夜風蕭蕭，涼意極濃。七月裏的山區，已有初冬的寒意，不消半月，可能要下雪了。
午夜到了，皓月悄然光臨，七月初一日子時已到。午夜已屆，姑娘仍未入眠，正在心潮起伏，陷入冥想之中。
“轟隆隆……嘩啦啦……”下面突然傳出驚天動地的響聲，似乎天搖地動，如雷貫耳。
若虹主僕驚得一蹦而起，略一傾聽，如山緊張地説道：“咦！那水潭有鬼，這一場大雨，可能發蛟。”
“發蛟？那……咱們這兒……”若虹變色説。
“不要緊，我們這兒地勢高。那小潭沒有山洪可積，怎會發蛟？怪事！且到外面瞧瞧。”
三人一時好奇，便由左面爬上崖頂。向下看去。相距五六里，天色太黑，看不見下面的景況。水聲愈來愈響，如在耳邊奔騰澎湃，姑娘説：“我們可往下接近些，發的奇觀不可放過。”
“走，小心就是。”如山説。
三人披荊分棘，向下面水聲隆然處走去。
水潭石門側面，兩個喇嘛正伏在一處石穴中，神色緊張地向潭中瞧。
水簾瀑布的上游，一株蒼松的樹枝上，坐着七星掌與雲中鶴，他們惑然地注視着潭中發呆。
而在南面山峯之上，山海之王和老花子，正追逐着仙海人屠和金鷲兩個兇魔。兩兇魔在白天裏，三人拼鬥七星掌與雲中鶴，十餘招後便支持不住了，拉卜活佛第一個趁機溜走，仙海人屠只好逃命，雙方沒有深仇大恨，七星掌並未追趕。仙海人屠與金鷲走在一路，與拉卜活佛失散了。
活該有事，兩人在夜間覓路出山。仍想到商州一走。鬼使神差，不是冤家不聚頭，路上遇上了山海之王和老花子，真是冤家路窄。
兩個傢伙是驚弓之鳥，被山海之王嚇破了膽，一見冤家對頭，夾着尾巴回頭就跑。
要是沒有老花子拖住腿，山海之王定然追得他倆上天無路，入地無門。老花子功力差勁，無法與老魔一較長短，還得讓山海之王帶着走，所以難以趕上。
趕來趕去，趕到潭邊來了；這潭正是底潭，也就是千歲金蟾藏身之處。
水潭中，出現了驚心動魄的奇景。
蟾，屬於五毒之一，乃是古代異獸之一種，頭部似蟾蜍；同類異種，僅有三足，後一足形如龍尾而有爪趾，秉天地玄陰至毒之氣而生。初生時色黑，至五百年變灰黃，千年以上體泛金色，內丹已成，可呵氣成霧，性已通靈。
這個無底潭的金蟾，已成氣候，潭中有無數劍魚可以果腹，平時獸類前來飲水，也成為它的食物。
每隔十年，於七月初一日清晨子亥相交之際，它使出潭浮上戲水一次，並吸取玄陰之氣。
這天正是它浮上戲水之時，大劫至矣，
潭水由於經一天大雨所注入，水色已渾，水位高漲，潭畔的奇花異草已復見，那兩排蒼松全浸在水中，瀑布亦僅剩丈餘高的激流，不成為瀑布了。
驀地，一股五尺圓徑朋的水柱，直向天空激射，破空十餘丈，萬四面一散，砰然下墜，潭水立時像開了鍋的沸水。接着，水柱接二連三，從各處向空中激射，下墜的巨響，撼山動嶽。
四周的樹木雜草，只受了輕微的損害，怪極！連泡在水中的蒼松，亦未被摧毀。
不久，在水柱倏止之際，潭中金光閃閃，一個像六尺圓徑桌而大小的金色怪物，浮上了水面，後面粗如像腿的尾巴，激起了滾滾浪花。
怪物在潭中游畔了三團，鼻中霧氣飛騰，似乎嗅尋岸上有否猛獸的蹤跡。它最怕鴕類，所以特別小心。
遊了三圈之後，巨浪突起，整個水潭被它攪得水花沖天，水湧如山，水柱壁立。它就在洶湧的水中，戲舞不休，時而衝餘丈，轟然一聲，數千斤的龐大身軀跌下水中，其聲響之大，不言可知。
這時，山海之王已被潭中的奇景吸引住了，放棄了仙海人屠，直趨潭邊。
水聲如雷聲連震，他附耳向老花子問：“老丈，這是啥玩意？”
老花子驚得腿也軟了，也附耳説：“看形狀，極像傳説中的千載金蟾。”
“這玩意會害人麼？”
“極少害人，除非它肚飢之時，正好有人經過潭邊，便被它吸入腹中。這傢伙眼睛太鋭利，可是卻看不見靜止之物，咱們站着別動，它便看不見了。”
“咱們把它捉來，有用麼？”
“老天！捉它？它那張口大如圓桌，一吸之下，千斤大石也曾被從五丈外吸人口中，人畜入口即死，誰敢近它？別胡思亂想，老弟。”
“它比蛟龍如何？”
“蛟龍？那是小巫見大巫。”
“它敢與蛟龍相鬥？”
“自然不敢，它就怕蚊龍拿它當點心，所以不敢在大河中存身，只躲在不見天日之處，這與它玄陰之性有關。”
“那就成，蛟龍我也鬥過了，有何懼哉？”
“你鬥過蛟龍？別開玩笑，老弟。”
“我山海之王的名號，就是因鬥蛟龍而來。仙海那條孽蛟，如不是它乞命，我已宰了它，至今它不敢再出海面傷人了，信不信由你。”
“憑什麼？老弟，你赤手空拳鬥蛟龍？”
“憑這兒。”山海之王拍拍衫內的小劍，又説：“即使是空拳，蛟龍也無奈我何。”
老花子用奇異的眼色，死瞪着他，説：“老弟，我不知你是怎樣練法的？你並沒練至不破金剛法體，年紀太小了；可是你真正的造詣，我還沒見過哩，可能要大出我意外。”
“我的功力有限，但我可以告訴你，我有九招劍法，自信可雄峙武林；告訴我，這金蟾有用麼？”
“它的內丹，可無堅不摧，用作暗器，十分可怕，且分解百毒，它眼角的兩顆蟾酥珠，乃是天下至毒之藥。它的甲兵刃不傷，如能有魚腸一類千古神物，剖裁作成護身申，除了有數的幾把古劍外，可以仗之橫行天下。”
“這麼説，它是人間至寶羅？”
“可以這麼説。”
“可惜！”山海之王嘆息着説。
“可惜甚麼？”
“它於人無害，我不殺它。”
“老弟，你所行所事，老花子佩服得緊。咱們看看它戲水，別驚動它。”
他們不想傷金蟾，可是卻未料到有人已有萬全準備，取來了金蟾的剋星巴蛇珠，要制金蟾的死命。
金蟾戲水盡興之後，突然騰身一躍，上了右側石門巨石頂，面向正北，靜靜地着不動。它的身後，是對崖石的另一座巨石，石後正是隱伏着的兩個喇嘛，相距共有五丈。
潭水漸靜，只有短瀑的響聲，天宇漆黑，恬靜而平和。
金蟾突然張口，向北噴出兩團白霧，嫋嫋向上飄升，凝而不散。它的一雙金眼，光芒陡盛，象兩盞金色燈籠，照亮了丈內景物。
接着它大口一張，一道拳大金光一閃，直衝十餘丈高空。光消失了，只剩下一個大拳的光焰金球，在上空盤旋飛舞，由於速度不太快，所以看得十分真切。
也在這剎那間，喇嘛突然站起，三個青鴿卵大的蛇珠，起三道白色光華，射向金蟾尾背。
山海之王與老花子在潭南，相距還有三四十丈，等發現有變，已來不及了。
瀑布方面，相距也有三四十文，七星掌厲嶽與雲中鶴，同時發出一聲驚叫。他們想不到有人會大膽得出面鬥怪物，真是不要命拉！
同一瞬間，山海之王説：“老丈，等我！”聲出人閃，瞬即不見。
在劫難逃，活該金蟾大限已到，身後白光一現，它立時警覺，內丹向下疾射，又化成一道金光，它也倏然轉身，十分靈活。
哲丹活佛等了三十年，這次找到懷有巴蛇珠的匝哈活佛合夥，志在必得；畜牲畢竟沒有人聰明，不然也不會逐漸絕種了。譬如説巨象犀牛鱷魚等猛獸爬蟲，在唐代仍在長江以南時有發現；本朝初，雲南一帶仍有大象出現，但也逐漸死光了，或者往南逃命了；可見人才是最可怕的動物，比任何異獸都厲害。
巴蛇珠出手，他倆手上多了一把寒芒暴射的匕首，現身站起，向金蟾撲去。
內丹向下一落，“啪啪”兩聲，兩粒巴蛇珠化成粉末，另一粒仍向前飛射。
金蟾剛轉過身軀，碩果僅存的一粒巴蛇珠已到，金蟾的皮革刀槍不入，可是被巴蛇珠所克，珠到入腹，似無絲毫阻力．
金蟾全身金光突斂，張口一吸，內丹向口中飛回，還未入口，頭已向下一搭，內丹在嘴唇上，跌在它雙足之前。
兩喇嘛到了，哲丹活佛功力沒有匝哈高，匝哈到得最快，匕首一伸，插入金蟾的左眼，一絞一撥，跌出一顆金色有鴿卵大的珠子，他火速丟人懷中，想向右面挑。
哲丹活佛後到，匕首一抬掩住臉面，伸手去拾金蟾內丹。
豈知金蟾並未死去，左眼後的蟾酥丹被挑出，痛醒了，奮起餘力，一雙前爪倏起倏落，將哲丹活佛一下子抱住了。
同一瞬間，尾足一拐，向剛取得蟾珠的匝哈活佛閃電似的掃到，抓住了他的右大腿。
“哎……”哲丹活佛狂叫，他腰身已被扣住，象上了一道鐵箍，萬斤神力緩緩收攏，他怎吃得消？一面掙扎，一面狂叫着用匕首猛扎金蟾頭部，匕首如觸韌甲，他在枉勞心力。
匝哈活佛被拖倒在地，大腿象不是他自己的了，他也用匕首亂扎，一面狂叫：
“哎……救命哪！救……”
山海之王不知是在泉山暗算他的兩個喇嘛僧，他想救人，已經晚了一步，兩喇嘛已遇險，他還在二十丈之外，無法趕到。
他發出一聲震天長嘯，想震撼金蟾，人如電光疾閃，向前急射。突然光華乍現，一道虹影如白虹經天，從他手中發出，直射金蟾頭部。由於光華飛行太快，看去像一道匹練，一閃而沒，貫入了金蟾額中，突又飛回，光華乍斂。
嘯聲一響，七星掌、雲中鶴兩人嚇了一大跳，火速停步。接着光華倏現隱，七星掌嚇了個膽裂魂飛。
這嘯聲，這光華，把他的記憶拉回三年前的中秋節；不錯，天！就是他，神劍伽藍和他的伏鰲劍，他沒死，在這兒，以氣御劍術，一舉擊斃洪荒怪物。
他腿也軟了；他有自知之明，即使讓他有時間再練一百年，也接不下伏鰲劍全力一擊。
他突然回身，氣急敗壞地低叫：“炳文兄，快走！”
“怎麼？你……”
“快：遲了性命難保。”
“笑話：為甚麼？”
“那是神劍伽藍，你不走我不奉陪。”身落，人已遠出五丈外去了。
雲中鶴一聽是神劍伽藍，師弟慘死之恨湧上心頭，一聲怒嘯，撤下霸王鞭向前飛撲，口中大叫：“華小狗，拿命來，我雲中鶴找你索回師弟血債。”
聲到人到，好俊的輕功。
這時，山海之王正伸一雙虎掌，正扳動金蟾的雙爪，想將人救下。
金蟾的金光已斂，天色黑得伸手不見五指，兩個喇嘛都已暈倒，將要斷氣。山海之王心急救人，仍未發覺兩個喇嘛的身份。
正在用勁，雲中鶴已到了，一聲虎吼，霸王鞭猛砸而下，力道如山，只怕有千斤內勁。山海之王沒聽清他罵誰，鞭一到他無名火起，心説：“好小子，我在這兒救人，你卻要我的命，豈有此理！”
他放下蟾爪，手一秒鞭扣住，大喝道：“狗東西？你豈有此理，憑你也配和我山海之王動手？滾你的！”
説完，順手一扔，雲中鶴死握着他的霸王鞭，象一隻灰鶴，凌空飛起兩文高，直向石門下首河流中飛墜。“撲通”一聲，英雄落水。
雲中鶴驚得頂門上走了三魂，一招便被人扣住了兵刃，千斤神力被化解於無形，鞭象被泰山壓住了，他無法撼動分毫，反而被人扔飛兩丈，跌下十餘丈高的溪流，他怎能不驚？幸而功力到家，一入水便向岸上游去。上得岸來，咬牙切齒走了。石門原高三十丈，山位高漲，矮了一半，不然他不會如此幸運，不跌死也會跌昏沉入溪底。
老花子恰好趕到，他叫道：“老弟，他是雲中鶴裘炳文。你認得？”
“不認得，這傢伙好沒道理。”他用手再去扳金蟾爪。
老花子一模哲丹的腰，説道：“老弟，別費心了，這和尚腰已成扁鴨，已死多時。”
“那傢伙誤事，哼！”他又去救尾足纏住的人。
匝哈只是痛昏過去而已，並沒有死。山海之王一摸他的右腿，搖頭道：“腿完了，但人尚有救。”他拾起一把匕首，動手一劃，僅剩一層皮的大腿立斷，他再運指將流血的穴道閉住。
老花於恰在這時擦亮了火摺子，照亮了和尚的臉面，山海之王突然一捏和尚的人中穴，和尚緩緩醒來。
“原來是你這賊和尚，算你幸運。”山海之王怒叫。
匝哈醒來，只覺渾身奇痛，下肢痛徹心脾，他想站起，右腿一動，痛得他大叫起來。
火光下，山海之王的面容清晰地映人眼簾。和尚狂叫：“山海之王，你卸了我的腿，乘人之危，王八蛋，你好毒辣的手段，你……”
山海之王雙手叉腰，冷笑道：“你這人面獸心的賊和尚，如果不是你斷了腿，你將四分五裂，我不剁你七八塊才是恨事，拿來。”
匝哈活佛一面探囊取藥，一面問：“小狗！你要什麼？”
“蟾酥珠。”
“你要搶？”
“這玩意落在你手中，還了得？”他探手到和尚懷裏掏。
匝哈活佛用性命換來之物，怎肯放手，戟指使向山海之王七個大穴點去。
手一伸，便落入一個巨掌之中，耳聽山海之王説：“我真該殺你，不知為何卻又不忍下手。”
珠到了山海之王手中，和尚仰天叫號。
山海之王將珠遞給老花子，再用匕首取出另一顆蟾酥珠，拾起金蟾內丹，一起塞入懷中，説道：“賊和尚，爬開！”
他走到金蟾右側，雙手插入金蟾腹下，喝聲“下去！”
數千斤的巨大金蟾，翻落無底潭中，水花飛濺，波浪澎湃。
“老丈，我們該走了。”他説。
老花子熄摺子，説道：“老弟，你的神力到底有多大？”
“不知道。”
“你斃金蟾的光華，是啥玩意？”
“是一把劍。”
“在哪兒？從沒看你用過哩？”
山海之王瞥了仍在窮叫亂罵的和尚一眼，説：“等會拿給你看，這劍恐與我身世有關；看了千萬不可亂説，寶物最引人覬覦，我不想多找麻煩。”
突然，他側耳傾聽，説道：“咦！那兒有人，看看是不是仙海人屠。”
“快走，”老花子急叫。
在潭邊嘯聲傳起時，葉若虹主僕，正陪着姑娘坐在三里一處外山坡上，注視着金蟾內丹飛舞，內丹一滅，片刻嘯聲即到。
那一閃即逝的光華，仍可看到。
姑娘一聽嘯聲，看了光華一閃而沒，突然尖聲大叫道：“雲哥哥，雲哥，雲……”
她拼命站起，興奮過度，突向前撲倒。
若虹一把將她挽起，急問道：“真是他麼？小妹。”
“是他，是他，他沒死，即使我身已化灰，也可聽出他的嘯聲，和認得那把可發三尺劍芒的伏鰲劍。天哪？他沒死，為何忍心拋下我？天……”她哇一聲噴出一口鮮血，氣若游絲。
若虹慌忙替她輕拍脊心，説道：“小妹，冷靜些，那是山海之王的嘯聲，你先定下心……”
“是他，我的雲哥哥，我的……”她尖叫。
可惜，山下太亂，聲音無法傳到，風聲水聲蓋住一切，傳不到山海之王耳中。
“小妹，定下心，我帶你下去找他。”若虹急急地説，伸手將她抱起，向下便走。
葛如山拖起銅人，搶先在前開道。
奔下里餘，距下面漸近，姑娘吸入一口氣，尖叫道：“雲哥哥，雲哥哥……”
她生機已絕，氣血虛弱，聲音能有多大：葛如山練有混元氣功，中氣充足，突然大聲叫道：“山海之王，山海之王。”
叫聲傳到潭下，正是金蟾屍體下潭中的剎那間，水聲如雷，誰也無法聽到叫聲。
葛如山這一叫，叫出禍事來了。
仙海人屠和金鷲，本來趁金蟾出現，山海之王分神之際，繞潭逃到北面，他們捨不得走，便躲在瀑布上源附近，觀看金蟾戲水的奇景。這期間共有半個間辰之久，他們忘了逃命啦！
他們的右方不遠的松樹上，正隱着七星掌和雲中鶴。
等七星掌溜了，雲中鶴一招未盡便被扔飛。兩個魔頭嚇得一哆嗦，腳底抹油趕忙逃命。
七命掌是往東北逃的，仙海人屠怕半途遇上了七星掌要拿他出氣，豈不倒黴？便悄悄地向東西北移，走了十來丈，展開輕功急逃。
逃的方向本來與姑娘錯開甚遠，葛如山一叫，潭下的山海之王沒聽見，兩個老魔可聽見啦！
仙海人屠突然折向，撲奔喊聲發出之處，並向金鷲説：“是使銅人的小予，咱們也出口氣。”
金鷲心中尚算清明，他説；“容老，相近太近，要引來山海之王，咱們又得亡命了。”
“別怕，不近哩？他趕不及，也聽不到兩裏外的事。”
“咱們還是暫時放過他們算了。”
“不成？斃了他們出口怨氣。”仙海人屠堅決地説。
兩人一陣急掠，迎面果然撞上了。
這兒是一處山坡，左面是怪石亂生的山坳河牀，也就是瀑布的上源，溪水奔騰而下。
右面是密林，中間有一道矮林荒草地帶。
葛如山三人為了趕路方便，正從陡溪密林間的荒草地帶向下急趕。
葛如山正想再發聲喊叫，突然低喝道：“公子爺，放下小姐，拔劍！”
葉若虹向溪旁一躍，放下姑娘，撤劍返回，與如山嚴陣以待。
黑影乍閃，仙海人屠與金鷲在林中掠出，在兩人身前丈餘，倏然止步。
“哈哈！小狗，咱們是第幾次見面了？”仙海人屠揹着手，獰惡地問。
葉若虹心中暗暗叫苦，但仍壯着膽説道：“大概是第四次了，不是你死就是我死。”
“小輩，你説對了”一説完，跨前一步。
葉若虹心中一轉，他料定山海之王定然可以聽到葛如山的叫聲，將會向這兒趕來，唯一的機會，就是拖延時間，便退後一步説：“人屠，你真要殺我？”
“不錯，不殺你還成？”人屠獰笑着答。
金鷲心裏一直就發慌，他插口道：“容老，遲則生變，快宰了他們，何必廢話？”
他還沒摸透仙海人屠的心理，這傢伙名為人屠，便象一個屠夫，殺人是不喜直截了當的，他要將人折磨個夠，方心中快意，就象一頭玩鼠的貓，這是本性，不易改變，也改變不了。
“不要緊，慢慢來。”仙海人屠説，連踏進三步。
葉若虹又退三步，大聲道：“人屠，你既然到中原創業，怎敢與武當俗家門人為敵？
後果你想到了麼？”
“哈哈！早想到了，就是要殺你們這些浪得虛名之徒。”
“站住！你知道那女娃兒是誰。”
“管她是誰！反正她也得死。”仙誨人屠仍向前迫進。
“哼！你要是知道她是誰，你便不得不考慮後果了。”
“廢話，她是誰？快説！”
老魔入套，葉若虹心中暗喜，説：“你真要知道？”
“你再不快説，我要活剝了你。”
葉若虹本想抬出武林三傑，或者龍吟尊者，但心中一轉，卻改口道：“你可知道攝魂魔君太叔？”
“可是那人稱黑道盟主的人？”仙海人屠問。
“正是他，在江湖中，誰也該知道攝魂魔君的名號。”
“與那丫頭何關？”
“她乃是攝魂魔君太叔盟主的姑奶奶。”
仙海人屠還未弄清姑奶奶的身份，金鷲可會錯了意，小小年紀那能稱奶奶？他沉聲大吼道：“容老，這小子在拖延，快！宰了他，事不宜遲。”
仙海人屠果然被他説動了，厲聲道：“不論是誰，犯在我手，一概格殺不論，小輩，你認命吧！”喝聲中，伸手猛撲而上。
金鷲一抬金槍，大喝道：“好小子，你乘我不備，砸了我一記銅人，我要戳你一千個窟窿。”他直奔葛如山。
若虹看老魔赤手空拳撲來，本想急攻兩劍，臨危拼命自保，身後姑娘卻叫道：“走旁門，攻他右肋。旋步。右飄，走中宮，退！挫身出劍。”
仙海人屠撲上，滿以為若虹定然用劍點出，豈知劍尖初吐，突然在他右側一閃而過，錯鋒吐尖，攻到右肋。攻右肋，對高手來説，乃是十分冒險之事，尤其是攻招人功力相會更懸殊，更是險中之險。
這一劍大出人屠意料之外，手下略慢，橫跨一步，轉身一袖下搭，要奪長劍。
若虹向左旋步，到了老魔身後，一劍急點。
人屠再旋身，手在袖中候現，五指如鈎，半分之差，可抓到若虹的劍鍔護手。
豈知若虹突然抬劍撤身，向右急飄，剛好與進招時的移動方向相反，脱出危境。
人屠反應也快，身形左旋，左手一幌，意欲引若虹出劍，右手大袖向側一振，阻止對方向左閃避，搶制先機。
不想若虹突然走中宮直進，一劍點出七條銀虹。
人屠吃了一驚，怎麼反而被人制住先機了？大吼一聲，雙袖向內一揮，兇猛地拍下。
又慢了些兒，銀虹乍斂，若虹已在間不容髮中退出。
人屠憤怒如狂，厲吼一聲，運功護身，向前急衝，右袖猛地扔出。
若虹身形一挫。矮不過三尺，大袖帶着罡風，從頂門拂過。他也在這剎那間，從下鑽人，一招“潛龍入地”攻到人屠下盤。人屠自命不凡，豈能讓劍沾身，忙向右急飄八尺。
這些變化説來話長，其實快極。若虹在姑娘的指引下竟然搶了四招先機。
人屠憤火中燒，不再想奪劍了，一聲厲吼，撤下糾龍棒，叫道：“小輩，我要將你寸裂而死。”叫聲中，他狂怒着衝上。
這時姑娘已體弱難支，正虛弱地伏在右肘上，她感到一陣昏，眩，抬不起頭了。
葛如山正勉力自保，銅人左格右攔，八方遊走，展開遊鬥。金鷲內傷未愈，但兇猛狂野氣吞河嶽，步步進迫，葛如山命在須臾。
人屠衝到，糾龍棒挾風雷而至。若虹向左一閃，正待暴退，糾龍棒突然從右迫到，已臨右肩，太快了。
他無法再退，來不及啦！百忙中，一劍揮出。
糾龍棒龍首一偏，“錚”一擊將長劍卡住了。
“撒手，你該死！”人屠厲叫。
若虹只覺劍上傳來的潛勁，直震心脈，虎口裂開，不由他不撒手，人也被巨大的推絞之力，震得向右摜倒丈外。
姑娘恰好將頭抬起，發出一聲絕望的哀號道：“哎……大哥……哇……”
她口中鮮血狂噴而去。
人屠已撲到若虹倒地之處，糾龍棒向他下身猛揮。
另一方面，葛如山“哎”一聲狂叫，右肩外側捱了一槍，混元氣功仍擋不住金鷲的金槍，銅人摜出八尺外，人向右掀倒。
金鷲閃電似的跟到，金槍兜心下插。
“當”一聲暴響，一根烏竹杖電閃而至，擊中了金槍，金槍向左一偏，貼肋衣插入地中近尺。
稍前一剎那，一道光華天矯如龍，從林中飛出，迎着仙海人屠胸前射到。
仙海人屠眼角餘光一觸光華，心膽俱裂，他的糾龍棒如將若虹的下身毀了，他自己的上身也非毀不可啦：他犯不着用上身換下身，猛地抬棒擊向光華，同時人向左倒，投地滾出兩丈外。
“嗤”一擊，他只感到手上略輕，三個龍首的糾龍棒，只有兩個龍首了。他貼地飛射，鑽入怪石縫中，滾下溪流，亡命飛逃。
金鷲的金槍被烏竹杖震偏，還來不及看清來人是誰，眼角已看到了光華，只感到身上泛起徹身冰流，拔起槍閃電似奔入林中，快極，他的輕功確是出神人化。
同一瞬間，響起了姑娘顫切的哀喚：“雲哥哥，雲哥哥是你麼？是你……”
在剛支起上身的葉若虹身旁，站立着山海之王，他手中握着一把閃着三尺光華的小劍，抬頭向天，雙目似要突出眶外，渾身在抽搐，抖動，劍芒墜着劇烈地抖動。
他面轉向音源。那兒，姑娘正連滾帶爬向這兒爬來，口中在拼命大叫道：“雲哥哥，雲哥哥，我……”
山海之王被電擊，這聲音，太象腦海中的縹緲聲音了，他又陷入迷亂中了，不知處身何地，是夢中呢？抑或是在幻境裏？
他的神目，本來在黑暗中可遠及十丈，明察秋毫，但目下去一無所見，在昏天黑地中，突然出現一點靈光，象從遙遠的天外，向他冉冉飛來，愈來愈大。
這一點光芒，終於化成一道光圈，光圈之中，一個模糊的少女倩影像冉冉而來，向他婿然微笑，向他伸出雙手，向他迎面撲來。
耳中的幻音直在耳邊：“雲哥哥，雲……”
他那久藴於內的自疚心，突似山洪暴發。
那模糊的少女影像，似乎已撲到他眼前了。
他惲身大汗，迷亂之感令他陷入昏迷狀態中。
一聲震天長嘯，從他口中發出，聲如段雷狂震，天地為之震撼。
嘯聲一落，他瘋了似的揮舞着小劍，光華如萬道金蛇飛舞，三丈內全是閃閃光華。
“黛，黛妹妹……黛！”他狂叫。
地下的葉若虹，突然見他的身軀有異，嚇得已爬出五丈外，恰好阻住爬來的姑娘。
姑娘仍在聲撕力竭地叫，那瘋狂的“黛妹妹”叫聲，令她興奮得突生神力，正待爬起撲上。
若虹到得正是時候，他一把將她拖倒，厲聲叫道：“小妹，動不得，他瘋了，危險！”
“不！我要他，我……”她拼命掙扎。
“不成！他會殺死你，他瘋了，誰近他誰準死無疑。”
“不，他認得我，他不會……”
遠處的老花子，突用急促的語音叫：“周姑娘，千萬不可妄動，他正在神智昏迷中；你如妄動，萬一傷了你，他一輩子算完了。”
“老前輩，他……他怎會如此？”姑娘顫聲問。
“我也不知道，他連自己姓甚名誰都不知道，可能記憶喪失，便可能由於你叫他，引起了他模糊的記憶。目前千萬不可近他，讓他冷靜一會兒。等會兒我試試。”
山海之王雙腳陷入地中五寸，渾身仍在抽搐抖動，小劍不住揮舞，口中在叫：“黛！
黛！”
突然，他倏然後轉。
兩頭猛虎在林中奔出，象兩頭大貓，悄然搶到，象是聞聲而至突然闖入的。
山海之王突然一聲長嘯，向前一衝，小劍前指，直向猛虎衝去。
猛虎先前看到飛舞的劍芒，遲疑着不敢撲進，這時劍光一斂，只有一道光華，惟念全消，猛吼一聲，兩頭猛虎同時撲進。
劍芒一閃，一頭猛虎分成兩片，劍芒一斂，小劍入鞘。
山海之王另一隻左手，抓住了左面猛虎的左前爪，一聲怒吼，順勢掄了一圈，“砰”
一聲巨響，虎被摜出三丈外，飛向林緣。
山海之王隨着撲上，一腳踏上虎頭，抓住虎爪一拉，一聲大喝，硬將虎爪撕折，胸開腹裂。
“哈哈哈……”他狂笑而起，沖人樹林，雙手一分，左右分拍。掌出雷聲乍起，兩株海碗大巨樹，“撲簌簌”倒下了。
老花子脱口大叫。
“老弟！”葛如山驚得腿也軟了，老花子一叫，他精神為之一震，氣納丹田大喝道：
“山海之王，山海之……”
山海之王剛擊倒了第五棵大樹，聞到聲神智似乎一清，突然一震，但仍未清醒，突然大踏步出林，搶向葛如山，雙手箕張，沉聲喝道：“是你在叫我？”
葛如山看了他那兇狠的瘋象，驚得連退三步，説：“是我叫你，山……”
“你是誰？”
“我是葛如山，在仙海你曾救我一命。”
“走開！我不願見到你，走！”
姑娘忙掙開若虹的手，往這兒爬了兩步。
老花子一驚，忙用傳音入密之術向她説：“周姑娘，不可再驚動他，他快靜下來了。”
葛如山向後退，説：“山海之王，我們是朋友。”
“我沒有朋友，走開！”
“我……”
“你走是不走？”
“好，我走，我走！”葛如山向後急退。
山海之王突然用手蒙臉，抹掉滿頭大汗，籲出一口長氣，緩緩坐下向後一倒，躺下了，口中喃喃地説：“咦！剛才我做了些甚麼？那呼喚聲，那模糊的奇異幻象，那沒來由的昏眩……呸！真見鬼。”
數丈外的姑娘，突然脱口叫了一聲：“雲哥哥！”她已真力虛脱，身音已嘶啞了。
山海之王一蹦而起，但這次他不再昏眩了，他感到腦中輕微一震，那依稀的呼叫聲也一閃而沒，他想捕捉腦中的呼叫聲，但不可能；而耳中的真實叫聲，只有些少類同的音韻，那並不重要。
他大踏步走近姑娘，用奇異的眼神凝視着她。
姑娘掙扎着站起，若虹趕忙將她架起。
老花於也走近來，站在一旁沒做聲。葛如山拖着銅人，一步步走近。
黑夜中，人的面貌不易看清，但相距太近，他們的眼睛，都是經過千錘百練的陶冶，仍可互相看清對方的面貌。
姑娘心潮一陣激動，嘴唇不住顫抖，大顆的淚珠，滴下了胸襟。這奇蹟的產生，她幾乎不相信亦難以適應。“是他！”她心中在狂叫。除了一頭亂草般纏結的頭髮，和唇上那不倫不類的鬍子；那寬廣的額角，那修長而微彎的遠山眉，那挺直的鼻樑，那曾令她沉醉的嘴唇，有那一部份不是她所熟悉的？不是他又是誰？身材是高壯了許多，那該是這三年多上千個日子的必然現象，變得了身材，面貌是變不了的。他確是真實地出現了，不是幽靈而是真實的他。
她鼻中，嗅到了極為熟悉的體氣，略帶些兒奇異香，那是他小時候服食青芝的結果；這體氣，令她沉醉，令她昏眩，令她血脈賁張，她有投入他懷中的慾望，也有痛哭失聲的衝動。
可是，一切衝動都消失了，突如其來的情緒令她不勝負荷，她恍惚地感到，她正身處在夢境之中，往日的夢境又重新出現了。她怕，怕夢境最後那段可怕的景象來臨，不僅夢會醒來，她也將抱枕哭泣直到天明。
她伸出了顫抖得極厲害，瘦骨嶙峋的手，向他的肩上緩緩伸去，象是要試觸他是否是真實的。
她想説話，但僅嘴唇顫動，沒有聲音發出。往日，他們在心靈最接近之時，常會互相用心靈訴説着無聲的語言，道出彼此的愛意和關注。這情景，相隔得太久了，象是陌生了。可是仍然水嵌在記憶裏；不，在心坎裏。
她的手，終於落在他的肩上了，夢中的景況回來了；經過了一場惡夢，她重新觸摸到他了。
她的眼，始終緊盯住他光采熠熠的眼睛。這雙眼睛，過去令她曾有過上千次甜夢，怎麼？這時怎麼有點變了？她生機已絕，身體贏弱不堪，臉色枯萎了，消瘦了；可是一雙眼睛枯萎不了，消瘦不了，雖然從前有些失神，但由於他的出現，發生了奇蹟，神采又回來了，眼中重新有了活躍的生命。
山海之王一反過去看了女人眼神時的驚訝神情，反而深深地注視着她的眼睛，在搜尋他經常在惡夢中出現的那兩隻眸子相同。
是的，太象了，只是太真實，反而不象啦，
他被那一聲“雲哥哥”所震，面面相對時，似乎拾回了一絲消逝了的模糊形影。他反常地靜立不動，任由她的手按上肩膀。平時，他是不許人沾身的。
他腦中有點混亂，也有三分詫異，有點不知所措；幸而這一雙眼睛，與腦中的兩隻眼，神色並不相同，如果全同，也許他又將迷亂了。
他眼中逐漸升起了迷惑之色，用遙遠的聲音輕問：“你在叫誰？我似乎對你的叫聲有依稀之感。”
姑娘心中一酸，顫聲説道：“我叫誰？雲哥？你認不得我了麼？我是黛。”
“黛，黛！哦這名字很美，也有點廝熟。誰是雲哥？”
她的五指用力一扣，正想用另一隻手搶人他懷中。他突然退後一步，將她的手抖脱，説道：“不許沾我，我不信任何人。”
姑娘嘶聲叫：“雲哥，你怎麼把你自己忘了？我是如黛，你的黛妹妹，你真把我忘了麼？”
“怪事？誰是你的雲哥？我是山海之王。哦：你就是九天玉風周如黛？好！我和鄺老丈為了救你，費了不少心機，總算找着你了。喂！葉老弟，是你救了她麼？”
姑娘只覺萬念俱灰，“嗯”了一聲，精神再也無法負荷這沉重的打擊，向前撲倒。
若虹趕忙伸手將她挽住，她已經氣若游絲，知覺似已失去，她再也無法支持了。
山海之王一怔，伸虎腕將她挽近身旁，一按她的脊心靈台，沉聲説：“周姑娘，你哪兒不適？”姑娘緩緩甦醒，用極為虛弱的聲音説道：“我的心碎了。也許這真是一場夢，我仍然在夢中。”
山海之王沉重地説道：“她太虛弱了，神情恍惚，語無倫次……”他的手抹下她的命腎門，突然説不下去了，月中冷電倏現，哼了一聲説：“是武當派的人，用這種手法制住周姑娘麼？葉老弟，你説？”
“不是的，是第一次擄走姑娘的陰司惡煞。”若虹據實答。