“老前輩行道更久，至今仍然沒感到滿足。”靈狐反唇相譏：“人永遠不會感到滿足老前輩以為然否？哦！令愛怎麼一直不曾露面？她不會是潛伏在天慶觀附近，監視我那些人吧？放心啦！茅山七子少了三個，那四子傷心得很，過兩天他們要回茅山苦修了。”
“防人之心不可無，是嗎？”老太婆突然發話：“富姑娘，這幾天，你那些人最好少來本村走動，那是相當危險的。”
“那是當然。”靈狐嫵媚地注視著宋懷安：“明天，令郎要請我遊洞庭西山。懷安，明天你的畫肪可以準備妥當嗎？”
“我家的船，任何時候皆可出航。”宋懷安傲然地說：“明早姑娘便可隨船返回天慶觀，把需要的人接上船。”
“好，可否讓我早些安頓？三更已過了吧？”
“好的，我帶你到客室安歇。”
“嘻嘻！不放心我？”
“富姑娘……”
“只要尊夫人不吃醋，歡迎你陪我。”靈狐輕優地說。
“你能有今天的局面，不是偶然的。”老太爺苦笑：“才貌、風度。膽識，你都是第一流的。我那丫頭比起你來，差得太遠了。你敢孤身光臨寒舍，是很多人無法辦到的。姑娘，不管你用激將法也好，用美人計也好，總之，懷安必須寸步不離姑娘身邊直至姑娘離開本宅為止。姑娘必須用玉屏來交換卓天威，其他免談，姑娘明白老朽的意思嗎？”
“老前輩請放心。”靈狐泰然地說：“我靈狐能有今天的局面，絕不是僥倖得來的，明時勢知利害，縱橫收放自如，該怎麼做我心中有數。令郎其實作不了主，他即使把持不住，也不可能放棄玉屏離家出走，靈狐道行再高，也搶不走你的兒子，除非你的兒於自己想振翅而飛。”
老太爺離座，目不轉睛地逼視著靈狐，眼中有著怪異的光芒，久久絲紋不動，氣勢更是逼人。
氣氛一緊，久久。
靈狐婿然微笑，在對方數雙逼人的眼睛凝視下，毫無怯意，而且更為泰然，更為沉著。
“明天見。”老太爺終於一笑道別，出室走了。
“富姑娘，我領你到內室歇息。”宋懷安挽著靈狐向內室走。
在大宅深處的內室密室中，老太爺召集宅中的親信，鄭重地分派人手。
“騷狐狸精明機警，見多識廣，如果我所料不差，她已經知道我們的底細。”老太爺臉上有陰狠的表情：“懷民兒，你所轄的快船，務必靈活地調動，絕不容許她的得力主腦人物擺脫你的監視。她手下那些人，接近本村百步之內格殺勿論。天慶觀晚間出入的船隻，必須嚴加監視。我要時時刻刻知道她有什麼人趕來會合，以便及早估計她的陰謀，防範她挺而走險，前來奪取姓卓的。她不是一個肯在脅迫下甘心將玉屏交出的人。現在，這裡的事暫且放下，得再派一些人前往接應雅貞丫頭……”
外面傳來急促的腳步聲，接著外面有人叩門。
“靜室的宋升前來凜報。”外面負責警衛的人說。
裡面兩個警哨將門拉開，看清了門外的三個人：兩個警衛，另一人是宋升。
“進來！”警衛說，讓在一旁。
“上稟老太爺。”宋升搶入行禮欠身稟報：“姓卓的刀斷了，劍也成了禿劍不能使用，不再大叫大鬧了。”
“他們的氣色怎樣了？”
“臉色發枯，滿口白沫。”
“唔！快了。記住，等他們支持不住，不得不將茶喝下去，再來稟報。”
“小的遵命。”
飢渴交加飽受煎熬的人，最忌諱的事就是激動憤怒大吵大鬧，身上的熱度因劇烈活動而虛火上升，必定提早日澀唇裂，口中一現白沫，那就差不多了，沫出得越多，幹得越快，裂得更快。
屆時，即便擺著一盆尿，也會禁不住捧起來喝下去。
自從鄰室的人走後，卓天成一直就不停地咒罵，不停地用刀劍亂砍堅固的石壁，刀終於折斷，劍也缺得變了形走了樣。
而石壁也斑斑駁駁，碎石滿地。
他似乎越來越激動，火氣越來越旺。
“姓宋的狗王八！”他用禿了的劍猛砍那扇木板已經毀崩，僅剩下外面厚有四分的鐵葉門：“你們這些不講道義的混帳東西！算在下是死囚吧！也該得到一些水飯填肚子，你們到底是什麼意思？”
一陣好砍，火星飛濺，聲震耳膜。
傅姑娘也抬起斷刀，也幫著亂砍亂劈。
左右鄰室都有人從監視孔中，留意他倆的一舉一動，心中暗笑他倆枉勞心力。
“不要枉費工夫了。”鄰室的人終於忍不住相勸：“外面還有一座數千斤重的石門，沒有萬斤重錘，毫無用處，省些勁吧！”
“你們贏了！”他絕望地丟下破劍：“我要水，給我水喝……”
鄰室不再有聲音傳出，任由他叫破喉嚨也沒有人理睬。
“給我們水……”他用雙手拍打著石壁厲叫。
他身後，傅姑娘終於用抖動的手，抓起了那杯冷了一天的茶。
“給我們一點水……”他仍在拍打著厲叫。
姑娘一咬牙，整杯茶倒入咽喉。
他不知身後的姑娘已經受不了口渴的煎熬，喝了那杯明知有鬼的茶，雙方不住拍打萬壁上的監視孔，不住歷叫！
因為他知道剛才的語音，就是從這個監視孔中傳出的。
姑娘喝下了第二杯，原是屬於他的那一杯。
林剛放下，他恰好轉頭回顧。
“不能喝……”他狂叫，向前一撲，將姑娘撲倒，杯扔出啪一聲打得粉碎。
“大哥，我……我受不了……”姑娘在他身下尖叫，掙扎：“反正是……是死，我……我寧可喝……喝了之後死……死掉算了，我還要……”
“不能喝！”他跳起來叫。
姑娘翻身爬起，去抓茶壺。
他手急眼快，先一剎那將茶壺抓走。
“不能喝！”他大叫。
“給我，大哥，我……”姑娘伸手搶奪。
茶壺移動，水聲在一個被揭折磨得人來說，動聽極了。接著，搶奪中有茶濺出壺口，更為誘人。
他像是僵住了，將壺舉在眼前，雙目睜得大大地，死盯著壺口，像是看到了怪物。
“我受不了，大哥，給我，我不怕。”姑娘有氣無力地說，手伸向茶壺。
驀地，他像是發了瘋，頭一仰，舉壺就喝。
“給我……”姑娘叫。
他伸手一撥，姑娘尖叫了一聲，被拔得摔倒在壁根下，掙扎難起。
啪一聲響，茶壺擲在五壁上打得粉碎，沒有茶水流出，顯然一壺茶全讓他喝光了。
“大哥……”姑娘爬過來，抱住了他的雙腳，兩人滾倒在地，脫力地、艱難地，抱在一起像是崩潰了。
不知過了多久，他倆在這期間僅放鬆了雙手，身軀抽動了幾次，像是沉沉睡去。
燭光靜靜地照耀，死一般的靜。
久久，鄰室終於出現人影。
“他們躺下多久了？”老太爺向兩個負責監視的人問。
“半個時辰出頭。”一名監視的人恭敬地答。
“有何動靜？”
“起初動了幾下，以後使絲紋不動。”
“唔！很好。”
“要不要再等半個時辰？”
“也好，讓他們昏睡久些，精力便會消失淨盡，省了許多麻煩，小心監視，有任何異動儘速稟報。譬如說，手腳移動等等。
“是的。”
“雅貞丫頭迄今尚無消息，三個人恐怕出了意外，不能分出人手守在這裡，你們瞧著辦好了。”
“不會誤事的，老太爺。”
“那就好。”
四更將盡，內堂一陣忙碌。
兩名船伕分別背了宋雅貞和她的一位同伴，舉步維艱地返回宋家。
宋雅貞斷了左肋兩條肋骨，內腑受損，是被一種可怕的指力所拂過，不但骨折，外面的肌肉也有壞死的象跡，三道指紋清晰可見。
她的同伴也好不了多少，小腹被霸道的掌力所擊中，逃走時間拖得太久了，已陷入昏迷境界。
老太婆沉著地替女兒檢查傷勢，藥箱已準備停當。
“娘，那……那兩……兩個船……船伕……”宋雅貞有氣無力地說。
“送你們回來的人？”老太婆問。
“是的，他……他們是城內的船戶，女……女兒逼他們偷……偷渡水門……”
“哦……我會處理。秋香。”
“小婢在！”四名侍女之一欠身答。
“出去告訴二少爺，把那兩個人處理掉。”老太婆冷冷地說。
“小婢遵命。”
“女兒，你的傷……”老太婆抽口涼氣：“這是七煞陰手所造成的傷害，是什麼人下的毒手？”
“神手天君……”
“什麼？這怎麼可能？那花花公子只會幾手花拳繡腿，膽小怕事……”
“娘，所有的人都走了眼。”宋雅貞不無後悔：“第一個發現他身懷絕學的人，是杭霸主的得力爪牙康定康八爺，被女兒用雙鋒針暗算了，女兒因此而知道神手天君並不如傳聞中那麼簡單，沒想到仍然栽在他手中。女兒應該提高警覺的，他發令攻擊也發得太快大突然了，女兒……哎……輕一點……好痛……”
“幸好你爹有解這種陰手奇毒的藥，雖然並不十分對症。”老太婆一面清理傷口一面說著：“你還算幸運的，還沒被擊實，指尖拂過而已，如果擊實了……你永遠回不來了，你好大意。”
“娘，要緊嗎？”
“一個月之內，你下不了床。”
“哎呀……”
“哼！神手天君，你逃不了的。”老太婆兇狠地說。
鐵葉門緩緩地拉開了。
卓天威與傅姑娘一伏一仰相併躺在一起，整整一個時辰，不曾移動分毫，連手腳也不曾有些微抽動。
他倆的呼吸像是停止了，怎麼看也像兩具死屍而不是活人。
矮几上，大燭已燃了二分之一以上。
這是說，他倆被囚石室至少已有六個時辰以上了。
鐵鏈響叮噹，三個黑衣大漢魚貫入室，兩個大漢手上各捧了一根鴨卵粗鐵鏈的腳鐐，和三十斤重的鐵葉枷。
這玩意穿戴停當，喉和手皆被扣住了，雙腳僅能移動一尺左右，有天大的本事也施展不開。
領先入室的人將一盞氣死風燈籠插在壁孔上面，毫無戒心地走近了，先又踢了卓天威一腳。
“把他們伺候好。”這位仁兄向兩位同伴下令，轉向門外說：“六哥，你也進來幫忙幫忙。”
本來守在外面防範意外的一名黑衣大漢，不假思索地舉步入室。
第一名大漢把手上全重不下六十斤的鐵枷腳練往卓天威身旁一丟，俯身將卓天威的上身扶起，以便讓同伴替卓天成上枷。
卓無威是仰天躺著的，全身軟綿綿，雙目緊閉，嘴上有白沫，真像一個死人。
“這傢伙好壯。”扶起他上身的大漢信口說：“所訂的棺材也要大一號。”
“是嗎？卓天威突然張自問，咧嘴一笑。
這瞬間，雷霆似的打擊驟發，生死關頭，含忿出手，其結果是可想而知的。
他像一頭髮威的怒豹，久蓄的玄元大真力像火山爆發，所噴出的千百萬噸熔岩。
“砰！”
一名黑衣大漢飛拋而出，重重地慣扔在堅硬的石壁上，幾乎撞扁了。
“呃。”
另兩名大漢腹部受到重掌的掃擊，向兩面倒飛而起，向石壁飛撞。
同一瞬間，姑娘雙腳扳住了一名大漢的一條腿，奮身一滾之下，大漢腿斷了，人也倒了下來。
不等大漢發聲求救，卓天威已一腳踢破了大漢的腦袋，手腳不留情，中者必死。
剎那問，四名大漢糊糊塗塗了帳。
“首先，得先找水喝。”卓天威沒收了一名大漢的佩刀：“鳳鳴，動手時切記不可離開我左右。”
“大哥，我會小心的，我跟定你了。”姑娘欣然地說，她也沒收了一名大漢的單刀。
“我們走。”他吹熄了大燭，取下了氣死風燈籠：“我有十把飛刀，用完了再和他們拼命。”
剛出到走道，便聽到一陣震耳的叱喝從前面傳來。
“咦！有人拼鬥。”他砸熄了燈籠，一把握住姑娘的小手：“跟著我，先不要暴露身形，走！”
靈狐孤身涉險，她身上沒帶有兵刃暗器，甚至連發會上也不戴金釵。
有些武林女英雌的金釵是致命的武器，但，她所帶的殺人利器，宋家的人是無法搜出來的。
宋宅警衛森嚴，外圍的警戒也十分嚴密。但天下間沒有攻不破的城堡，金城湯池也有陷落的一天。
宋家的人估錯了靈狐的實力，他們沒料到靈狐之所以為靈狐，自然有靈狐的狡猾和智慧的。
他們以為靈狐藏身天慶觀，除了一些僕人和侍女之外，可用的靠山只有茅山七子七個妖道，而且七子已被卓天威宰掉了三個，何足懼哉？四妖道天膽也不敢前來討野火，何況靈狐本人已受到控制，根本不需費神防範。
宋雅貞受傷逃回，無形中減少了警戒的人手。
五更天，三路高手從陸路接近，一個個貼地爬行，小心翼翼緩緩向前推移。另一路從河上接近，一個個水性超人。
村西南近河，百十步便是村後柵。
靈狐被安頓在客廂靜室，宋懷安當然與她同衾共枕。
室內暗沉沉地。伸手不見五指。
室外的走道上，兩名侍女打扮的少女往復走動，劍隱肘後隨時皆可攻出，不時察看反扣住的室門。
壁上的燈籠光度明亮，共有兩益之多。因此，不論室內或室外，任何動靜也難逃過兩女的耳目。
“外面是誰守衛？”人縫突然傳出宋懷安的叫聲。
“小婢春桃。”一名侍女訝然答：“還……還有夏荷小妹。”
“開門！”宋懷安下令。
“大……大少爺，非常抱歉。”春桃吃了一驚：“老太爺下有嚴令，任何人不能擅自開啟室門，小婢……”
“喲！春桃，你可是真盡責哪！”門縫中傳出靈狐怪異的語音：“還有夏荷，你的忠心也委實令人肅然起敬呢！你們兩人好辛苦悶啊！熬了半夜一定很累了。你們看看門上的鎖，仔細看，看清楚些，看是不是三斤的小將軍，告訴我好不好？”
“是的，是小將軍，三斤小將軍。”春桃柔聲細語地說。
兩女的目光，果真凝視著那把不算小的鐵鎖。
“你們一定帶了鑰匙。”
“是的。”
“試試看，你一定能開。”
“好的。”
“哦！很容易開是不是。好，拉開栓扣，輕一點。”
當沉重的鐵葉室門拉開時，兩侍女站在門外傻楞地膜目直視，臉上居然有傻傻的笑意，似乎覺得開鎖拉門很有趣，根本不知道自己在做些什麼事。
宋懷安一閃而出，迅捷地摘下一名詩女的劍。
靈狐跟在後面，美麗的面龐殺氣騰騰，雙目冷電四射，一把奪過另一個侍女的劍，反手一劍揮出。
侍女應劍便倒，一聲未出便已了帳。
宋懷安毫不遲疑地，一劍將另一茫然的侍女劈翻。
“殺出去！”靈狐向宋懷安冷冷地下令。
“殺出去！”宋懷安又變成了應聲蟲，長劍一揮，大踏步領先便走。
身後的華麗臥房火光跳動，帳慢開始燃燒，濃煙瀰漫，火舌疾升。
這種石牆所建的房舍，單間起火不易波及鄰房，但靈狐早有打算，利用燈籠放火，只要看到可以利用作為燃燒的物品，便一一加以毀壞、點燃。
進入主房舍的居所，不再有防火的隔牆，更是縱火的好地方。
兩隻劍搶人內堂，兩名警衛看到羅衣勝雪的靈狐，不由大吃一驚！
“大少爺……”一名大漢急叫。
宋懷安飛掠而上，劍發如狂風，一劍貴人大漢的心坎要害。
靈狐更快，閃電似的超越，把另一名警衛刺倒，立即踢開一座房門，先斃了床上的兩個男女，立即放火疾退而出，搶向另一座內房，大漢的叫聲，引起另一處廂房走道盡頭的警衛注意，搶過這一面察看，恰好看到靈狐從煙火已起的房中衝出。
警鐘聲大鳴，宅中大亂。
宋懷安領先沿通道疾衝，立即猛撲從對面現身的兩名大漢。
“哎……呀！大少爺，你幹什麼……啊……”一名大漢倉卒間驚恐地閃避，忘了反擊，閃過第三劍，卻被第四劍貫脅穿肋。
一條著火的房門簾，兜頭蓋住了另一個警衛的頭臉，背部倒撞在牆上，靈狐的劍無情地貫入腹部。
梯口白影乍現，上面門樓的宋懷民正在急涼而下。
“是你這妖婦……”宋懷民駭然驚叫。
靈狐一掌拍向梯欄，梯欄應掌崩塌。
宋懷民飛躍而起，避免被崩塌的梯欄砸中，同時凌空猛撲下面的靈狐，身劍合一凌厲萬分。
“好！不愧稱滿天飛的兒子。”靈狐大聲喝采，側掠兩丈，將左手火焰熊熊黑煙飛騰的大布團，往一間暗室中一拋。
青影從另一面衝到，接任了飛撲而下的宋懷民，錚一聲暴響，火星飛濺，雙劍勁道相當，各向側方震飄。
“大哥！你……”飄落的宋懷民狂叫：“你竟幫助妖婦……”
宋懷安勢如瘋虎，衝上劍發羿射九日，一口氣攻了九劍，以排山倒海的聲勢，把乃弟逼得手忙腳亂，封住了八劍，第九劍割破了右肩外側的三角肌，皮破血流。
這一劍引發了宋懷民的野性，一聲怒吼，忘了肩上的痛楚，瘋狂地抓住機會反擊，兄弟倆捨死忘生，在梯下展開了兇狠的搏殺。
而外侮靈狐卻四處殺人放火，火勢已不可收拾。
外圍房舍防衛網出現了缺口，那些人只聽到正宅的警號，只看到樓下樓上皆煙火瀰漫，還弄不清主宅發生了何種變故，紛紛在睡夢中驚起，奔向主宅救火。
四路高手就在這時現身，以令人難以置信的速度，像潮水般湧入，每個人皆赤著上身，白巾纏頭，劍如龍刀如虎貫圍而入，吶喊聲天動地搖，衝向正宅時，外圍的房舍已烈火穿頂把守的人沒留下一個活口。
村中其他民宅家家關門閉戶，想啟門外出察看的人，皆被一些凶神惡煞似的人所威嚇，嚴厲警告不許聲張，膽敢出門的人槍殺勿論。
宋家的大宅號稱金城場地，幾次匪敵期間，兩次受到倭寇和海賊數百人圍攻，皆穩若泰山，盜匪難超雷池一步。
這固然歸功於宋家七八十名男女，人人皆可操刀動劍以一當百，樓頂的機弩與外圍的八座雕樓，共有八十具匣弩，還有火焰可噴及三丈外的九龍筒，這些玩意對付倭寇海盜，有如摧枯拉朽。
同時，有警時全村的人皆避至宋家，同心協力死守待援，人多防守自然也嚴密，盜匪們即使可以突破某一點，也會被內圍的眾多人手所殲滅。
而今晚，情勢完全不同。
宋家七八十個人，防守本來已經不易，處處有空隙，破綻百出，而且內部主宅石樓首先內亂起火，外圍的人內撤，防衛網無形自解。
裡應外合，靈狐這一把十分惡毒。
當宋家的人發覺有強敵人侵，已是大事去矣！
大樓火勢已不可收拾，裡面的人驚慌失措往外逃，入侵的人則奮勇向內衝殺。血腥的大屠殺慘烈地展開，宋家已註定了覆沒的惡運。
天終於亮了，曉色朦朧。
大局已定，零星的惡鬥仍在各處如火如荼地進行，大樓與外圍的房舍和雕樓，餘火仍在燃燒。
煙火瀰漫，濃煙嗆人。
靈狐的羅裳早已變成灰黑色，本來羊脂白玉似的粉臉也像是畫了花臉。
她身後，跟著兩位赤著上身白布纏頭的同伴。
對面，渾身煙火味、發蓬髮亂糟糟、形如厲鬼的宋老太爺，被逼在後花園的圍牆下。
“老鬼，你也有今天。”靈狐咬牙切齒地說，劍勢已控制了全局，隨時皆可發起猛烈的攻擊：“你，為惡一生，老得該進棺材了，依然本性不改，居然自不量力，在我靈狐身上打主意，在太歲頭上動土，在老虎嘴邊拔毛，你是自食其果。”
“老夫仍可一拼！”宋老太爺的劊刀依然鋒利，佈下了嚴密的防守網：“老夫料錯你的實力，你也不要得意，老夫的朋友會替老夫……”
“你算了吧，老鬼……”靈狐嘲弄他說：“本姑娘久走江湖，熟知江湖奇聞武林秘密，一見面本姑娘就知道你是早年的橫行天下巨盜滿天飛。你那些早年老夥伴，造孽太多，天人共憤，早已死的死亡的亡，你隱世多年，恐怕知道你龜縮在此的人就沒有幾個，敢於挺身打起旗號替你報仇的人能有幾位？”即使有，本姑娘也會安排他的死所。”
“老夫……”
“哼！你為惡一生，劫殺滿天下，蒐羅了無數金珠寶玩仍不滿足，居然凱覦本姑娘的寶藏，你太貪了，老鬼。你的手段也相當惡毒，可是，你卻忽略了一件事，你那位寶貝兒子，不客氣地說，他還不配替本姑娘提鞋，本姑娘所交往的人，任何一個人的人品才華，也比你那位寶貝兒子強百倍，甚至千倍。”
“賤女人！你把我兒子怎樣了？”
“他？”靈狐一陣陰笑，笑得來老爺心底生寒：“分手時，他正和你那第二個兒子，他的弟弟宋懷民，在作生死存亡的簫牆之鬥。他如果能殺死他弟弟，必定去找他的老孃刺上百十劍，不死不休。”
“你胡說八道！”
“真的！你不信？也許你不知道，本姑娘已獲玄門成道心法，役神大法學有專精，你那寶貝兒子已經不是他自己了。現在，他的神魂已經離體，他的武功比他往昔高一倍。本姑娘逍遙天下十餘載，目下已是年屆不惑，你能看出我是個半老徐娘嗎？你看不出，因為本姑娘已練成長青道術，你相信了吧！”
“賤女人，你這惡毒的淫婦，老夫和你拼了！”宋老太爺切齒怒吼，瘋狂地撲上，沉重的劊刀風雷驟發，勢若崩山。
靈狐靈活地閃動，避過三刀回敬了兩劍，第三劍一聲嬌叱，捷逾電閃，鋒尖劃過對方的右胯外側，立即肉裂骨繼，鮮血泉湧。
兩名同伴扼守住兩側，防止宋老太爺脫逃，雙劍立下門戶，躍然若動，但並不想加入圍攻。
“哎……”宋老太爺惶然收刀急退，又退抵牆腳死角。
靈狐也不急於進攻，保持出招的有效距離。
“等火焰了之後，帶本姑娘入靜室提取卓天威，本姑娘放你一馬，不然，哼！你肯不肯帶呢？”
“老夫封死了進靜室的通道，就是要留卓天威一條命，留他日後找你算帳，你休想。”宋老太爺切齒拒絕。
“你還敢……”
“老夫已家破人亡，為何不敢？殺……”
厲吼聲中，劊刀再次發威了，一記力劈華山，全力一臺，不再理會空門，要拼個兩敗俱傷方甘心。
靈狐卻不想兩敗俱傷，左一晃誘出刀招，右迴旋斜身切入，劍虹如電疾吐疾吞，再一閃即逝退了丈餘。
宋老太爺嗯了一聲，沉重的腳步連連後退，砰一聲背部撞在牆上，再反彈而出，但總算用千斤墜穩下馬步，劊刀顫動著緩緩下沉。
右胸下方，出現一個血洞。
“你帶不帶？”靈狐厲聲問。
“呢……”宋老太爺左手掩住著鮮血泉湧而出的切口，搖搖欲倒，劊刀尖著地支撐欲倒的身軀。
“姑娘，用投神大法制他。”一名同伴急叫：“只有他知道開啟秘道的方法，他……”
“這人兇厲的煞氣太盛，役神大法奈何不了他。”靈狐搖頭：“比白痴更難役使，必須在他奄奄一息時才能控制他。”
“啊……”宋老太爺淒厲地狂吼，突然連人帶刀瘋狂地衝上。
靈狐閃身避開正面，扭身一劍揮出。
宋老太爺向前衝，向前衝。
右後肩裂了一條大縫，琵琶骨也被劍砍裂了。
“老夫……好……好恨……”踉蹌剎住腳步的宋老太爺仰天狂號。
靈狐一躍而上，伸左手取對方的身柱穴。
慢了一剎那，劊刀迅疾地上升，像巨斧般硬切入咽喉，這種雙手抬刀的力量是十分驚人的。
當然，劊刀也是鋒利無比的。
靈狐的雙指，同一瞬間奇準地點在宋老太爺脊心的身柱穴上。
人生的際遇，是極為微妙的，似乎冥冥中自有主宰。因此相信宿命的人太多太多，信鬼神的人也太事太辛。
有時，一念一動，可能改變了一生的吉凶禍福，或者偶然逃過了一次災難，或者獲得一次機緣。
卓天威與傅姑娘運用機智幸脫牢籠，本來應該毫不遲疑地覓路突圍出圍。可是，突然聽到震耳的喝聲，他本能的反應是兩人體力未復，必須避免惡鬥，所以立即弄熄了燈籠，利用黑暗向前摸索。
黑得伸手不見五指，兩人又不熟悉地勢，困難可想而知，速度慢得雖然不像蝸牛，至少不能像平時一般快步行走。
他一手牽著姑娘，一手以刀柄探觸石壁向前走。
叱喝聲與轟隆隆的聲音震耳欲聾，石走道的迴音更增聲勢，幾乎無法清晰分辨到底從前面或後面傳來的。
這一遲疑，失去了快速出困的機會，剛摸索到一處轉角處，前面轟隆一聲大震，有重物下墜，地面搖搖，耳中轟鳴，上面有沙塵灑落。
他們並不知道，前面下墜的石閘已堵死了出路。
終於，他倆發現通路已到了盡頭。
“糟糕！怎麼此路不通？”卓天威摸著石閘叫：“這裡應該通向出左廂的通道，可是……可是……’”
可是，此路不通。
叱喝聲和廝殺聲已經聽不到了，但地面和上方的轟隆震鳴仍然綿綿不絕地傳來。
最後，他倆又摸回靜室現場。
沒有火種，室中有燭也是枉然，人困在這種黑得伸手不見五指的石室中，呆久了真會發瘋。
他們必須有火光，才能尋出路。
搜完四具屍體，找不到火褶子。
“我們向相反的方向摸索。”他沉著地說：“也許能找到出路，也應該找得到其他的靜室。”
走道長度有限，長不過兩三丈。
“鳳鳴，你發覺沒有？沒有氣流流動。”他一面摸索，一面說著：“這表示靜室已被封閉了。”
“大哥，你可曾感到牆壁有點溫熱？”姑娘也提出可疑的徵候：“再仔細聽那些響聲，老天！大哥，像不像是失火？”
“哎呀！不是像失火，而是真的失火。”他心中一緊：“老天爺！我們真的身在火場內了。”
“糟！幸而石牆可以防火……”
“不久，石壁會成為熱鍋。不好，得趕快找出路。”他焦灼地說，腳下一緊：
“咦！這裡有一座門！”
果然是一座門，另一座石室的鐵葉門。
拉開粗重的鐵插扣，拉開門，黑沉沉什麼都看不見，只能伸手亂摸。
腳下觸及蒲團，觸及小矮几，原末又是一靜室。
接著，摸到壁上有石插柄。
“是鄰室，這裡曾經有人留駐監視我們。”他恍然：“模來摸去，我們還是在原地附近團團轉。”
“那……大哥，我們怎辦？”姑娘沮喪地說。
“讓我們冷靜地想一想。”他拉姑娘並肩坐下：“這裡距大廳不遠，來時我記得是經過左廂的走道。那麼，後面的右方不遠，必定距內廳很近。石樓雖大，但深度絕不會超過十丈的。”
“有的，我家的拱翠樓深度就不止十丈。”
“這裡既然是計算賓客的地方，那麼，擒住的人絕不會押至前面的大廳，再往裡面帶，所以這裡應該有暗通秘門直通後面的內廳，有些大戶人家的防匪複壁，其實不單純是藏身的地方，也可作為秘道；通向外面的逃生秘道。”
“你的意思……”
“找。”他肯定地說：“敲擊、摸索，很可能找出這種秘道門戶來，我們分兩面分頭尋找。”
地面傳來的響聲擾亂聽覺，所以必須仔細傾聽，進展很慢。
他們發現了五間大小不同的靜室，三條走道曲折銜接，幾乎敲遍了每一寸石壁，聽不到任何異樣的響聲，直至外面傳來的聲息完全消失，仍然毫無所見。所幸的是，石壁的溫度不但沒有升高，反而下降。
那可燒的器物都燒完了，溫度當然不會上升，大樓各房廳中，其實可燒的傢俱物品有限得很，要不是有人故意縱火，是很不容易自行失火的，石樓的主人早有防火的防險措施。
“大哥，毫無希望。”回到原處，姑娘沮喪地說。
“不要灰心，鳳鳴。”他拍拍姑娘的肩膀：“至少，我們活動的地方增大了不少………唔！我想……”
“你想什麼？”
“我們都把注意力放在牆壁上。”
“是呀。”
“忽略了上下。”
“上下？這裡本來就是樓下。”姑娘苦笑：“以前有燭光時，我就留意過了，上面是排石，每一條方石足有尺二寬，不算銜架石牆接頭，中間就有丈二長，這表示每一根排石最短也有一丈四尺，我們能拾得起來？下面是方石板，牆基的礎石足有三尺見方……””
“三尺見方的石板，如果厚度在四寸以內，扳起揭開，兩個人足矣夠矣！”
“你是說……”
“地底通道或地窟。”
“哎呀！快找！”
用刀柄逐室敲擊檢查，不久，通道轉角處傳來。天威興奮的叫聲！
“鳳鳴，快來！我想我找到什麼了！”他的叫聲充滿亢奮。
扳起一塊石板，微風颯然帶有涼意。
“是地道！地道口！”卓天威雀躍地大叫。
兩人手牽著手，一步步向下探索，降下十三級三級，通道寬僅三尺。中間曾經摺了一次向，後來又找到一條橫在前面的通道。
兩人一商量，決定先走左面。
十餘步後，觸及上升的石級，但僅有三級。
這次石級頂端不是石板，而是一座冰冷的鐵葉門，伸手一推，鐵門無聲而開。
燈光耀目，兩人呆住了。
這是一間丈二寬，三丈長的地底石室，一張朱漆長案上點了兩盞大型的可以自動注油的長明燈。
一排排雕花木箱，一排排各式各樣大小不同的精巧首飾盒，整齊地排列在兩側的巨型長櫥內。
長案上，也排列著大小數十隻鑲金雕銀粉飾盒。
“我的天！宋家到底是何來路？”卓天威打開一隻珍飾盒，忍不住脫口驚呼。
上百顆耀目的南海珠，每一顆都有四分大小。
雕花木箱內，全是金銀元寶，有些是紋銀（官銀），有些則是天下各有名銀樓的鑄制珍品。
首飾盒內，全是出於名匠之手的精巧首飾，有些還鑲有寶石。
案上的珍飾盒中，珍珠寶石鑽玉一應俱全。
姑娘也驚呆了，盯著一盒打開的珍飾發怔。
“家母那隻三鳳珠釵放在此地，簡直就成了糞土了。”卓天威不勝感慨地說：
“宋家擁有這千百萬財富，為何要做出謀害我的蠢事？他和那鬼女人所說用來換我的寶物，到底能值幾何？”
“慾壑難填，大哥。”姑娘唱然長嘆：“宋家富可敵國，但家大業大，食口浩繁，拼命攢聚財富是可以想像的。像家父的長春谷，除了收養幾個棄嬰孤女之外，全谷不足三十個，每個人都得耕種田地自食其力，根本就不需要太多的金銀過活。像小裴，她在家還得耕種四十畝田，日用所需皆由莊中供給，她田裡的收成換了銀子也沒有地方花用，因此慾望並不因在江湖所歷人生百態，而有所染濡增高，活得心安。”
“哦！你那位同伴裴宣文？”
“她姓裴，叫萱，是白道英雄乾坤一刀裴文龍的女兒。裴大俠的老槐莊被河西群寇夜襲了，她是唯一倖存的人，那時她只有兩歲，家父在瓦礫中救了她，她是我的義妹。”
“你們白道英雄，仗劍行道為江湖主持正義，怪可憐也怪可愛的。”他訕訕地一笑，笑得勉強：“我沒有行俠的野心，我只要找回自己的珍寶，不要不屬於我的不義之財。你放心我不會對這些百萬珍寶……”
“大哥，你怎麼說這種話？”姑娘吃了一驚：“你一定誤解了我的意思。對一位肯慷慨捐出家業救災的人，我尊敬你還嫌不夠，我會疑心你對這些巨大財寶動心？
你……”
“我們不談這些，找出路要緊，珍寶不能止飢渴，找不到出路，死在這些珍寶上，那才叫冤枉明！”他撇開話題，疾趨出口。
出口是一扇石門，門側設有絞盤，絞盤絞動，石門向左滑入石壁。
有七級石階向上升，可是，一塊巨石壓在出口上，死路一條。
兩人合力將石板向上項，有如晴蜒撼鐵柱。
用刀柄敲擊，其聲沉實無比。
“閉死了，糟！”他絕望地說：“是一塊萬斤巨石，是毀了機構讓石封死的，除了從上面挖掘，毫無希望。”
“也許，我們拼命敲擊，上面的人或許能聽得到。”
“天知道上面是什麼所在？石上面還有什麼覆蓋？就算偶然有人聽得到，把巨石挖開，恐怕你我早就餓死了。由原路退回去，記得這條進來的通道向另一方，走！”
這次，他們有了燈。
百步外石牆已盡，換了大青磚砌壁。
“有救了！”卓天威欣然叫，用刀向上指：“這是掘開後加覆蓋的地道，距地面不會太深。你瞧，那些覆蓋的老松木，外面加漆多層桐油，松脂與桐油日久混合，壽命可增數倍。覆水腐蝕的痕跡還不明顯，地道的時日不出三十年。這一段一定很深，再往前走一定會逐漸上升，也一定會發現樹木的鬚根從木縫中透入。前面如果不封閉，我們可以用刀挖出一條生路來，走啊！”
一陣興奮，使他忘了姑娘所給予他的不快。
他是一個有強烈自尊心的人，這種人最容易受傷害。
他在江湖追查失寶，本來心理上就有點不安，唯恐別人誤解他是為了財而在江湖興風作浪。
雖則這筆珍寶應該屬於他的，但不明內情的人，想法並不全同。
傅姑娘那些話，弦外之音正好觸及他心理不平衡的地方，他的自尊心受到傷害，這種痛在心裡的傷害是很難平復的。
從此，他對傅鳳鳴產生了疏離感，多日相處同患難所培養出來的感情，開始疏離，開始消退——
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