烏子虛大模大樣的走進來,見兩女瞪着他,神色不善,顯然不歡迎他,心叫糟糕。直到面對她們,他始思索自己到這裏來的真正原因,甚麼不敢睡覺,找機會接近幻術美女,全是站不住腳的理由。
此時連他自己也糊塗起來,為何要到這裏來唐突佳人呢?難道又是被鬼迷?
百純不悦道:「我們女兒家正談心事,郎先生若沒有甚麼特別的事,請立即迴風竹閣去,好好休息,不要明天沒有精神寫畫。」
烏子虛曉得百純是動了真怒,朝普肩坐在她身旁的無雙女瞧去,此女以帶點挑釁的眼神盯着自己,嘴角掛着一絲鄙夷的神色,知道想由她哪裏下手解困,等於緣木求魚,忙打消這個念頭。
只恨一時仍未到「留下來」的辦法只好隨口説些話,爭取多點思索的時間,道:「是不是當我完成七幅令大小姐滿意的美人圖時,只要我召大小姐到哪裏去,大小姐立即到那裏去,不論大小姐正在幹甚麼,又或在閲任何人?」
百純沒好氣道:「你來這裏就是為了問這幾句話嗎?」
烏子虛微笑道:「大小姐先給我一個肯定的答案,然後我再告訴我在這不適當的時候造訪晴竹閣的原因。」
又向無雙女道:「雙雙姑娘可作我們的見證人。」
百純拿他沒法,點頭道:「好吧!如果你能在三天內寫好四幅畫,接着的兩天內,只要郎先生召令下達,百純會立即從命,如何?敢答應嗎?」
烏子虛欣然道:「就這麼決定。」
百純冷然道:「現在可以滾蛋了嗎?」
烏子虛道:「還差一件事,做完立即滾蛋。」
不待百純説話,轉身指着壁上的「戰車女神圖」,道:「我是來畫龍點睛,為這幅畫題字,所謂必也正名乎,如此這畫才可以千秋萬世流傳下去。」
百純為之語塞,只是看在他送畫給自己的情分上,已很難拒絕他這合情合理的要求。雖然明知是他臨急想出來的藉口。這傢伙肯定是見到雙雙乘舟到這裏來,色心大起,藉故來親近雙雙。
無雙女淡淡道:「郎先生要題的是甚麼呢?可否先説來聽聽?」
百純心中恍然,知她是想多知道一點關於這幅畫的事。
烏子虛見無雙女有「反應」,登時喜出望外,靈魂兒飄上了半空,衝口而出道:「雲夢女神如何?」
無雙女和百純同時失聲道:「甚麼?」接着兩女你看我,我看你,不明白對方為何像自己般的失態。
一時三人無言以對。
氣氛古怪至極。
烏子虛首先回復過來,張開雙手道:「雲夢女神!名字不夠美嗎?有甚麼問題呢?多麼有詩意啊!」
無雙女沒法控制的容色轉為蒼白,垂下頭去。動動送她到百戲團後,她咬緊牙齦苦練技藝,意志從不動搖,自問活得比其他人更勇敢,更堅強,可是經歷過剛才昏迷間發生的異事,她內心的天地再不是如以前般清楚分明。五遁盜一句「雲夢女神」,在她心中折起驚濤駭浪,幻覺和現實結合在一起,使慣於隱藏心事的她,忍住失聲驚呼,顯示出她脆弱的一面。此時她心亂如麻,不過縱有千言萬言,想問個明白,卻知絕不宜提出來,因為會泄露她的底細。
百純盯着烏子虛,道:「雲夢是否指雲夢澤,這地方與畫中人有甚麼連繫?」
烏子虛完全不明白為何兩女的反應如此大,特別是無女,更是花容劇變,幾乎啞口無言。幸好他最擅隨機應變,兩眼一轉,道:「當然有直接的關係,否則怎會改這麼一個名字。哈!請聽我詳細道來。到岳陽前,我曾驅舟遊湖,途經君山島,如此勝地,怎肯錯過,遂登山遊覽,到東麓的二妃墓拜祭湘美人。剛才我靈機一觸,想到畫中美人,大有可能是二妃之一來入夢。黑!雲夢澤是洞庭湖的古名,喚她作雲夢女神,更有古意。兩位美人兒給我一點意見,這個名字是不是很貼切。」
百純看他神情變化,知他是信口捐喧,可是因她曾立下誓言,答應錢世臣不泄露有關雲夢的事,雖直覺感到這個傢伙説的與小云夢有關,卻沒法指他是胡言亂語,一時間説不出話來。
辜月明駕輕就熟的步入晴竹閣院門。他以認得路為理由,拒絕周胖子派婢子領路的建議,獨自去見百純。
晴竹閣主樓燈火通明,隱隱傳來男子説話的聲音,隱約認出是烏子虛在説話,想聽清楚烏子虛在説甚麼時,裏面沉寂下去。
辜月明登上長階,負起雙手,悠然穿門而入。
三雙眼睛似六枝利箭般朝他射來,其中一雙眼睛驟現濃烈的殺機恨意,旋又斂去。
辜月明自成為皇上的御用懸賞獵手後,成為黑道恨之入骨的眼中釘,時時刻刻活在生與死的危險邊緣,故其行事作風與眾不同,這回他是用上試探的手法,慕地出現測試對象眼前,從其第一個也是最直接的反應,判斷對象心中的真意,從而分辨敵友。
百純料想不到的嬌呼道:「稀客稀危,真想不到辜大哥會來。」
辜月明目光投往無雙女,只一眼便從她下半邊臉部的秀美線條認出是津渡邂逅的女郎,似曾向他説過一句他沒法記得的話的小嘴,已成他畢生難忘的深刻印記。
他一直有個感覺她長得很美,但當看到她的全貌時,仍忍不住心中驚歎。最吸引人的是她那雙深邃神秘的眼睛,內裏似隱藏着有待發掘無有窮盡的秘密。
對辜月明來説,這是從未有過的情緒,即使是百純般異乎尋常的出色美女,他也可以視之如無物,沒法生出興奮之情。偏是這個女郎,卻似在他冰天雪地般的世界裏一個熾熱的火團,令他心生暖意。
那女郎收斂眼中的仇恨後,垂下頭去,以掩飾心中的震駭。
烏子虛則神情帶點尷尬,又有點惴惴不安的向他笑道:「辜兄你好!」
百純停下來,目光投往烏子虛,亮閃閃的,顯是因烏子虛對辜月明新相識般的神態,起了疑心。
剎那之間,辜月明把載了四人間微妙的情況,只要他一句話,整個關係的架構將崩倒塌陷,再不復存。
心中一動,辜月明向烏子虛皺眉道:「你這個傢伙死性不改,在京師時是這樣子,來到岳陽仍是改不了。」
又轉向百純道:「百純不要怪他,他不是這樣子也畫不出這樣的圖來。」
幾句話為烏子虛解了圍,還間接解釋了他手足無措的神態,因為被辜月明撞破了他。
百純為之愕然,顯是因辜月明説的她心中所想的南轅北轍,沒法扯在一起。
烏子虛放下心頭大石,立即神氣起來,乾咳兩聲道:「月明最明白我,哈!最明白我。」
辜月明目光落在無雙女身上,裝出不認識的神情,道:「這位姑娘……」
百純回頭瞄無雙女一眼,道:「雙雙妹子如郎先生般,在我們紅葉樓是客卿的身份,會於十週年晚宴時表演幻術,妹子在這方面非常了得,神乎其技四字當之無愧。」
無雙女再朝辜月明瞧來,神色平靜,道:「請辜先生指教。」
辜月明明白了。
這位自稱雙雙的姑娘誤會了。
她之所以到岳陽來,目的只有一個,就是殺死自己為薛廷蒿報仇,因以為是他辜月明逼死薛廷蒿。
她原本的計劃,是在君山苑設局殺他,後來看到他放在桌子上紅葉樓十週年晚宴的請東,改變主意,感到在晚宴那種場合下,可憑幻術製造更有利於刺殺他的形勢,遂到紅葉樓來當幻術表演師。
這個明悟令他感到無比的刺激,登時生趣盎然。
能死在這個美手上,總好過死在其他人的手上。
這是否一種宿命,從遇上她的一刻開始,他便感到自己和她間有着不尋常的連繫,這連繫是否來自他註定會死在她手上?
本來他打算再遇上她,會向她解釋清楚薛廷蒿自盡的原因,冰釋誤會,可是現在又有點捨不得那樣做了。
唉!除非自己一意尋死,否則在他辜月明高度戒備下,誰有這個本事呢?他當然不能任人殺死,就算活得不耐煩,也要先找到楚盒,保着花夢夫人,才可以有其他想法。
不過他真的享受有機會被殺的感覺,那也是唯一令他體驗生命真趣的辦法。
這些成頭以電光石火的高速閃過他的腦海,他聽到自己回應道:「期待在晚宴看到雙雙姑娘的表演。」
百純呆了一呆,秀眸射出不解的神色,瞧着辜月明。
無雙女眼睛亮起來,起立道:「這裏該沒有我的事了,我想回雨竹閣休息。」
説罷不待百純答應,逕自出門去了。
三個人六隻眼睛看着她優美的倩影消失門外,各自生出異樣的感覺。
百純暗忖難道一向孤獨無情的辜月明,竟因此女而動心?
烏子虛則在想,論吸引力,雙雙實不在百純之下,如她要在兩女間選其一,會是天大的難題。
辜月明則生出想追出去向她解釋一切的衝動,不是為了討好她,只希望她不再活在仇恨中,心境可以回覆清淨。」
百純輕舒一口氣,叫道:「辜大哥!」
辜月明神色平靜的望向她,道:「百純定是奇怪為何我忽然來訪,但勿要見怪,我只是想再欣賞老郎這幅平生最佳的傑作,沒有其他事。」
烏子虛喜動神色,表面看是因遇上知音人,事實卻是希望辜月明可以看出奇蹟來,呵呵笑道:「月明請!」
辜月明移到烏子虛身旁,定神瞧畫。
烏子虛轉過身去,與辜月明並排而立,不是看畫,而是在注意辜月明的神情變化。
百純若有所思的看着兩人背影,往後退開,直抵長椅,坐了下來,目光竟沒法離開他們。
夜涼如水。
閣外傳來諸蟲鳴叫的大合奏,園內的花樹散發着清新的氣息,星輝月光透窗而來,廳內一片寧洽平和。
百純心中升起奇異的感覺。
眼前的情景,似曾在過往的某一刻見過,印象還非常深刻。又知這肯定是個錯覺,兩人該是首次在晴竹閣相遇。
烏子虛耐心的等了好一會子,忍不住道:「怎麼樣?」
這句話落入百純耳中,還以為烏子虛要聽辜月明的評贊,辜月明卻曉得他想問的是畫美女是否如他第一次看畫般,有活了過來的變化。
辜月明沒有任何表示,嘆了一口氣,道:「我要走了!」
烏子虛還以為他有密話和自己説,忙道:「我也要走了!讓我送辜兄一程。」
百純跳將起來,欣然道:「讓我也送辜大哥一程。」
辜月明緩緩轉身,淡淡道:「誰都不用送我,我喜歡獨自走路。」
説罷朝大門舉步。
烏子虛看着辜月明的背影,又看看嘟着小嘴的百純,忽然如夢初醒的猛嚷:「辜兄!辜兄!」追出大門去了。
無雙女輕搖船櫓,舟子離開湖岸。
直至此刻,她仍未能平靜下來,遇上殺動仇人只是部分原因。幸好辜月明認不出她來,否則報仇大計,將盡付東流。
從十年前那一夜開始,她的生命再不屬於自己所有。爹的名譽和清白,成為她最沉重的負擔,活着的唯一理由。只有還爹一個清白,她才可向娘在天之靈交代,從此拋開不堪負荷的重擔。
舅舅的死亡,令她所有希望幻滅,支持她撐下去的只剩下仇恨。
可是在剛才瞥見雲夢女神的剎那間,最不可思議的事發生了。忽然之間天旋地轉,當她「醒」過來時,她再不是在晴竹閣內,而是立足於一座山城城頭之上,俯視下方無邊際的丘陵平野,遠方橫亙着一道河流。
月兒尚未升起,夜色温柔如水,山風徐徐吹來。
驀地她感到身邊有南,駭然瞧去,畫中的女神活了過來,正儀態萬千的立在離她半丈遠的牆頭,專注的看着夜空,肩後的長髮如波浪般起伏,像熊熊的火焰。
無雙女張口要説話,問她是誰,卻沒法發出任何聲音。她似在那裏,又似不在那裏。像深陷夢域裏,夢由心生,但夢卻掉過頭來操控着她的心。
女神似注意到她的存在,緩緩轉頭來看她,她一雙眼睛像寶石般發出懾人的異芒。
一股撕心裂肺的悽苦充滿無雙女的心頭,接着天旋地轉,再人醒來時,回到了晴竹閣的現實世界。
如果五遁盜那傢伙沒有為畫中美女命名為雲夢女神,縱然幻象是如許的真實,勾起她最深刻的感覺,她仍可以開解自己是忽然病倒了。
但五遁盜説出雲夢女神四字,仿如一道閃電直刺進她心坎裏去,石破天驚,徹底搗破了她從沒受過類似考驗一貫的思路信念。她的天地被翻轉了過來,再沒法也永遠不可能回覆原狀。
雲夢女神,就是雲夢澤的女神,使古城隱藏消失於人世過千年的美麗女神。
自己和她有甚麼關係呢?
找尋答案只有一個辦法,就是逼五遁盜吐露真相。