桓度從船側攀船，距離進入船內的艙口，只有十多步的距離。
天色逐漸發白，桓度覷準一個空檔，仗著迅如閃電的身法，掠入艙內。
一條梯階向下伸展，丈許下是一個廊道的開端，一條通道在眼前伸展，每邊各有叄道門戶，總共是六間艙房，過了艙房是另一條側開的階梯，桓度心中一喜，知道找到了通往艙底的路徑。
然在這時，背後一陣人聲傳來，由遠而近，桓度不再細察，向前衝去，剛到達通往艙底的階梯時，心中叫苦，原來隱隱有人聲從艙底傳出，此路不通。
另一邊通往他置身廊道的梯階項上，人聲腳步聲愈來愈大，他估計最少有六、七個人。
桓度無可選擇，一手扭向上邊的一扇門，卻推不動，顯然在內被反鎖了。梯階剛響起第一下腳步聲。
桓度忙推對面另一道門，也是紋風不動，他唯有再試隔鄰的艙室。這次木門應手而開，桓度不理室內情形，身形一動，掠了進去，這時艙內已充滿了步落梯階的聲音。
室內空無一人，中間放了一張被絲巾覆蓋著的大方几，幾的四周放置了十多個蒲團，供人坐下，兩邊是兩個大櫃。
桓度大叫不好，這分明是個會議室，現在進入艙內的眾人，若是要有任何商議，或會來這裡，那豈不是撞個正著。門外腳步聲由遠而近，他的估計看來不幸的言中了。
會議室貼近船身那一邊，開了個窗戶，可見外邊的漫天陽光和沿岸山野。桓度一咬牙，決定不從這窗戶逃生。轉身打開左邊的櫃門，裡面放滿竹簡和帛書，那能藏人？
腳步聲來至門前，他甚至沒有時間試探另外的櫃門，揭起覆蓋著會議大幾的絲布，俯身鑽入幾下。
四周絲布垂下，這是個最不安全的隱蔽地方。
同一時間艙門打了開來，八、九個人的步聲魚貫而入。
桓度心中祈求，希望這不是一個冗長的會議。
絲布外各人紛紛坐下，把桓度徹底包圍起來。桓度幾乎停止了呼吸，絲布外不乏高手，輕微的疏忽也會招來殺身之禍。
一個沈雄的聲音響起道：“此次我們乘坐的『騰蛟』，出於魯國名師公輸班先生的設計，速度勝於他船。我試過由郢都來夏浦，只耗兩日時光，所以不虞敵人跟蹤追趕。”頓了一頓，可能是觀察各人的反應，續道：“唯一擔心的，就是目下通往邾城這段路。這一段的長江，左彎右曲，若以快馬在陸上奔跑，可先一步抵達邾城，還有時間從容佈置，攔截『騰蛟』。”
在幾下的桓度，認得是巫臣的聲音。
巫臣繼續分析形勢道：“邾城水路的守將是素功，這人精擅水戰，又是囊瓦方面的人，若全力在江上攔截我們，血戰難免。只要過得這關，向江東直放，在松陽登陸北上，直赴魯、宋之地，襄老就算有三頭六臂，也將無奈我何了。”
巫臣又道：“邾城在望，若敵人攔截，各位有何對策。”
另一個聲音響起說：“襄老要在大江上阻上我們前進，一定要藉助素功的水師，所以對素功實力方面的瞭解，將成為此次成敗的關鍵。”這人說話條理分明，爾雅溫文，似是謀臣那類人物。
這人續道：“在計畫這次行動之初，我曾對素功的水師作了一番研究，可斷言無論在實力和戰鬥的技術上，我們都不宜和他正面交戰，幸好這次我們是以逃走為主，以我們這船的速度和設備，大可一展所長。”
另一個雄壯的聲音轟然道：“柏先生可否分析一下敵方的實力佈置，好使末將能因事制宜，定下對付的策略。”這個人當然是巫臣手下的大將。
柏先生答道：“燕將軍好就，素功轄下共有七艘大船和百餘艘靠雙槳推動的快艇。大船中只有帥船『飛楚』和戰船『燕翔』的性能和速度勉強可以跟得上我們的『騰蛟』，縱或未到相埒的界線，但己所差無幾。”
巫臣的聲音又在室內響起道：“這樣看來，我們處在非常惡劣的形勢，但敵方不及的地方，就是我們這裡有位操舟的妙手祁老謀，這一著必大出敵人意料之外。”
一個人連忙出言謙讓一番，當然是那祁老謀了，只聽他道：“巫先生於我祁老謀有大恩，又長期令我和家人富貴榮華，不要說這是本份的事，就算赴湯蹈火，老謀也在所不辭。”大家又是一番客氣說話。
桓度喑忖這巫臣真是老謀深算，早就廣攬人材，所以現今敢大膽挑戰襄老，虎口拔牙，心底也不由佩服。想起父親生性耿直，不懂陰謀詭計，致為人所乘，真是要切誡。這些日子來的所見所遇，令桓度在很多方面都起了變化。
祁老謀續道：“老謀對整條大江的水流，在不向的地方、時間和天氣的變化下，每種情況均瞭如指掌，所以這次『騰蛟』駛進邾城的水域時，恰好是傍晚水流最湍急的時分，並不利於攔截；況且我還有幾手絕活，敢說天下無人可以化解，唯一擔心的，就是敵人可以快艇載人強搶上船，這一著就要燕將軍去操心了。”
燕將軍答道：“這個包在末將身上。”聲音透露出強烈的自信。
另一位從未說過話的人道：“我反而擔心襄老和他座下的高手。襄老除慘死的宛和他的主子囊瓦外，在楚地還無人能制。他手下又盡非易與之輩，若給他們藉快艇搶上船來，真是勝負難料呢。”眾人一陣沈默，顯然都不知道應該如何對付這可能發生的局面。
巫臣哈哈一笑道：“襄老上船，就交由我對付，其他的人，則要勞煩各位了。”
眾手下一齊轟然應諾。要知道這是巫臣不想士氣低沈而說的話。他們都是身經百戰的戰上，不會輕易沮喪，唯有見步行步了。
巫臣又說了一番論功行賞勉勵的說辭，這才散去。霎時整間會議室，只剩下躲在幾底的桓度，他還不敢貿然而出，若有人重返會議室，就要前功盡棄了。
突然聲音從鄰房傳入耳內，聲音雖被厚實的木板隔開，細不可聞，但桓度的聽覺何等靈敏，運起守心之術，鄰房微不可覺的聲音便在他極度專注下，一點一滴的收在他的聽覺網上。
一陣奇怪的衣衫磨擦聲音傳來，良久才停止，巫臣的聲音響起道：“過了邾城之後，我們要好好親熱一下。”
桓度恍然怪不得推不動那道艙門，原來是夏姬在內。心中同時升起一道妒火和莫明的痛苦，他知道這等形勢下，他已失去爭奪夏姬的資格。
夏姬一陣沈默，不作一言。
巫臣聲音帶點不滿道：“為什麼從樹林救回你之後，一直鬱郁不歡。有時又長吁短嘆。”桓度心下大快，暗忖巫臣你雖然可以恣意享用她的身體，她的心卻依然是我桓度的私有財產。另一方面又暗駭巫臣必從而推斷出是他桓度令夏姬生出這樣的變化。男人嫉恨起來，不可理喻，夏姬想也不會好受。
夏姬幽幽一嘆道：“我令你冒上如此大的風險，於心不安。”桓度心內大聲叫絕，至此完全為夏姬放下心來。想起夏姬飽歷滄桑，應付男人經驗的老到，不在話下。想到這裡，很不是滋味。唯有希望自己是與眾不同的一個。這時忽聽到巫臣提起他的名字，又將他在愛恨交集的情緒裡，扯回到現實來。
巫臣的聲音傳來道：“他應是自顧不瑕，怎會拔刀相助？唯一的解釋是他希望襄老在盛怒之下，全力對付我，方便他乘隙逃脫，但他怎能洞悉我們的全盤計畫？”這些問題對這素負智名的楚國大臣造成很大的困擾。可也無法獲得答案。
巫臣又說了一會甜言蜜語，道：“我還要在議事廳工作一段時間，你好好休息吧，睡醒時，應是身在安全地帶了。”
桓度魂飛魄散，若待他真的回來會議室工作上幾個時辰，就算不發現他，累也可把他累死，忙密謀脫身之計。
鄰房傳來開門的聲音，眼看連逃走也來不及時，幸好夏姬的吸引力強大，巫臣忍不住又在門邊講了幾句。
桓度連忙從幾底走了出來，略略舒展筋骨，一把取出掛鉤，決意冒險從向海的小窗離去。
隔壁傳來關門的聲音，腳步聲果然轉移過來，在會議室的門前停下。
桓度不再猶豫，閃電掠向窗前，上身俯出窗外，身中索鉤電射往夏姬歇息鄰房的窗邊。銅鉤才掛在窗沿，桓度再沒有時間試驗，整個身體飛出窗外，他的身形剛消失在窗外，巫臣剛好推門進來，他心中還陶醉在夏姬的音容裡，一點不知情敵剛正離去。
桓度斜斜地側飛往夏姬房子的窗戶，整個身體靠索鉤的力量垂吊著，緊貼船身，掛在窗下六尺許處，離江面有七、八尺，不上不下。
他不敢弄出任何聲音，怕船上的人發覺，幸好這個角度，除非船上有人俯首察看船身，否則一時難以發覺。當然在這大白天陽光普照下，這樣的怪象是絕對不能持久的。
他雙手微一用力，身子登時升到窗的下沿。探頭一看，連忙又把頭縮下，原來他看見夏姬修長婀娜的美好身形，正揹著他而立，不由心中一陣狂跳。
再探頭一看，又嚇了一跳，原來夏姬剛轉過頭來，臉上似乎有點淚痕。他急忙縮低，在這樣的情形下，夏姬若驟見窗外有人頭出現，不失聲驚叫才大大稀奇。
房內一陣輕盈熟悉的腳步聲傳來，桓度大叫此番休矣，原來夏姬一直向窗戶走來。
夏姬來到窗前，把手肘枕在窗沿，王手輕託著下顎，痴痴地望向窗外，臉上果然滿布淚痕，在大陽下閃閃生光。她兩眼雖然望著外邊的風光，但神思飛越，顯然視而不見，另有所思。
桓度是第一次在白天下見到夏姬，從下望上去，夏姬的俏臉有若冰雪的晶瑩，自裡透出粉紅，充滿青春的生命力：她的輪廓極美，而且顯出她溫柔可人中帶著堅強和野性的性格；這樣動人的美女，卻給命運安排如此了的一條道路，真是造化弄人。
夏姬對桓度的存在懵然不覺，口中忽然喃喃道：“桓度！桓度！”
桓度這一次的驚嚇更大，幾乎鬆手跌落江中，立時醒悟到夏姬正在思念自己，情濃處不自禁呼喚自己的名字。
桓度再也忍不住，什麼逃走大計，完全拋諸腦後，整個人躍起至窗前，和夏姬嚇得目瞪口呆的俏臉只差兩寸。在夏姬張口呼叫前，他的口封住了夏姬豐潤的櫻口。
桓度心下大快，心想也讓你受回一次驚嚇，這才算是扯平。其實他內心暗恨夏姬和巫臣親熱，但又有氣不能出，造成他不能解釋的心態。
桓度恣意享受，夏姬的櫻口更為溼潤，身子發起熱來，這下突如其來的變化，使她進入歇斯底里的狂喜境界。
鄰房傳來一陣筮竹相碰的聲音，桓度略為清醒，這才想起自己上半身伸了入窗內，還有下半身在窗外，隨時有被人發覺的危險。
他離開了夏姬的紅唇，當然不敢發出任何聲音！以手示意夏姬讓出空位。
夏姬依依不捨地把上身從桓度處移開，桓度不見如何動作，靈巧地從窗外躍了進來，全無半點聲息。
兩個肉體又再緊緊摟在一起，彼此死擠死壓，但卻不敢弄出任何聲音。這反而給他們帶來偷情的高度刺激，眼兩人都慾火高張。
第二陣筮竹的聲音傳來，巫臣正在問卜，不問可知表示了他對前途的擔憂。也好像在提醒鄰房正在抵死纏綿的男女在命運的渺不可測下，應該把握現在，及時行樂。
桓度一對手滑入了夏姬的衣服內，恣無忌憚地巡遊，他心中狂叫，無論怎樣，這一刻她是我的，我一定要佔有她。
夏姬的美麗面孔顯露出極度的興奮和歡樂，她的小口不斷張開，卻強忍著不發出任何聲響，等待著侵體那一剎那的來臨。在她一生裡，這是她第一次真正享受到兩性的狂歡，艙房內****無邊。