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第13章 別有用心

    銀花娘眼珠轉來轉去,過了許久,才嘆着氣道:“你們都是真正的男子漢,又都是赫赫有名的大英雄,我真不知該怎麼辦才好,想來想去,只有一個法子。”

    四人齊地脱口道:“什麼法子?”

    銀花娘嫣然道:“女人都是弱者,都希望被人保護,所以,每個女人,都希望嫁給個武功最強的男人……”

    灰狼面色微微一變,銀花娘卻不讓他説話,已接道:“但四位若是動起手來,就難免有人受傷,無論誰受了傷,我心裏都是難受的。”

    灰狼聽了這話,臉色又漸漸和緩。

    紅虎卻皺眉道:“若不動手,怎分得出武功高低,老子真他媽的不懂了。”

    銀花娘嬌笑道:“賤妾只望你們每人能露一手武功,讓賤妾瞧瞧,這樣豈非既不會傷了賢昆仲的和氣,也分出了武功高低……”

    紅虎大笑道:“不錯,想不到你這小腦袋裏,竟有這麼多好主意。”

    這時遠在對面屋脊的金燕子,又忍不住道:“她現在打的究竟是什麼主意?”

    梅四蟒道:“自然是在引誘這四人自相殘殺。”

    金燕子道:“既是如此,她為什麼不想法子令他們動手呢?”

    梅四蟒笑道:“這正是令妹聰明之處,這灰狼早已疑心她是在耍手段,她若是此刻就要他們動手,灰狼只怕立刻就要翻臉了。”

    金燕子皺眉道:“但這四人若不打起來,又怎會自相殘殺呢?”

    梅四蟒微笑道:“令妹早已瞧出,這四人雖是兄弟,但卻誰也不服誰的,誰也不會承認自己武功在別人之下,到後來終於還是非打起來不可……叫他們自己動手,豈非比由她嘴裏説出來好得多。”

    金燕子嘆了口氣,不再説話。

    只見紅虎長長伸了個懶腰,全身骨節“格格”直響,忽然虎吼一聲,一掌落下,拍在身旁一個石墩上。

    這鏤花石墩,中間雖是空的,但普通人就算用大鐵錘來敲,一下子也未必就能敲得碎。

    此刻紅虎一掌擊下,只聽“砰”的一聲,一個石墩竟變成了十七八個,碎片嘩啦啦落了滿地。

    銀花娘失聲嬌笑道:“趙公子果然好武功,我簡直做夢也想不到一個人能有這麼硬的拳頭,這麼大的力氣。”

    紅虎睥睨狂笑,道:“老子露了這手武功,別人只怕連試都不必試了。”

    銀花娘媚笑道:“這樣的武功,只怕真的再難有人比得上。”

    她嘴裏説着話,眼波卻瞟在黑豹身上。

    黑豹冷笑道:“趙老二這一手用來劈柴倒不錯,若是對手過招,就未必有用了。”

    紅虎漲紅了臉,怒道:“老子的功夫沒有用,你難道還能比老子強麼?”

    黑豹冷冷一笑,緩緩坐到另一個石墩上,他靜靜地坐了半晌,什麼動靜也沒有。

    紅虎大笑道:“你這是在練什麼功夫,屁股功。”

    黑豹端坐不動,冷笑道:“你頭腦就算不管用,難道連眼睛也不管用麼?”

    紅虎瞪着眼睛瞧了瞧,果然再也笑不出來。

    他忽然發現黑豹竟越坐越矮,那圓圓的石墩,竟已有半截沒入地下,黑豹看似坐着未動,卻已露了手漂亮的內功。

    銀花娘又失聲嬌笑道:“秦老大果然不愧是老大,這石墩若是尖的,被他坐下去還沒什麼,但圓圓的石墩子竟被他坐下去一半,這功夫可真了不起,各位説是麼?”

    白蛇郎君乾笑道:“是極是極,幾個月不見,想不到秦老大功夫竟又精進了不少。”

    黑豹伸首大笑道:“我武功若不精進,豈非要被你們這班好兄弟……”

    笑聲突然頓住,面色也已慘變。

    灰狼不知何時已到了他身後,一柄匕首已插入他背脊。

    黑豹滿頭冷汗進出,頓聲道:“老三,你……你好狠。”

    灰狼面上毫無表情,冷冷道:“我這只是要告訴你,趙老二的功夫雖只能劈柴,你的功夫也未見得有用,人是活的,難道還會被你坐在屁股下不成。”

    他死灰色的眼睛,瞪着銀花娘,獰笑道:“世上最有用的功夫,就是能殺人的功夫,姑娘你説是麼?”

    黑豹狂吼一聲,想翻身去扼灰狼的脖子。

    但灰狼輕輕一躍,便後退五尺,匕首也拔了出來,一股鮮血,射了出來,黑豹身子還未躍起,便仰面倒在地上,再也爬不起來。

    紅虎怒吼道:“秦彪就算不是東西,但究竟是我們的弟兄,你怎能殺了他。”

    灰狼陰惻側道:“我殺了他,老大豈非只有讓你來做了。”

    紅虎怔了怔,“哼”了一聲,再不説話。

    白蛇郎君吃吃笑道:“老三説的不錯,什麼功夫都是假的,只有殺人的功夫才是真功夫,只不過小弟殺人的功夫,也未必比老三差多少。”

    他嘴裏説着話,人已悄悄縱身而起,突然一刀向紅虎後背直刺了過去,輕功之妙,出手之狠,果然不在灰狼之下。

    誰知紅虎看來雖笨,其實卻一點也不笨。

    白蛇方自出手,他已擰身反撲。

    只可惜他身子實在太大了,白蛇一刀雖未刺着他要害,還是刺在他肩胛上,用力一送,整柄刀全都插入肉裏。

    這一刀用力太猛,連白蛇自己都收勢不及。

    紅虎狂吼一聲,一張臂,竟將他整個人都夾在肋下,獰笑道:“看你還往哪裏逃?”

    白蛇驚呼道:“趙老二,放手,饒了我吧。”

    紅虎咯咯笑道:“我心裏也想饒你,只可惜我手臂不答應。”

    他手臂用力一夾,只聽“喀喇”一聲,白蛇全身骨頭都已被夾碎,嘶聲慘呼也變作了喘息呻吟。

    到後來連喘息聲都沒有了,紅虎才緩緩鬆開手,白蛇整個人就真的像條死蛇般癱在地上。

    灰狼倒抽一口涼氣,咯咯乾笑道:“趙老二好大的力氣。”

    紅虎反手拔出了肩胛上的刀,鮮血射得他一身都是,但他卻連眉頭都不皺一皺,瞧着灰狼獰笑道:“現在只剩下你和我了,你要怎樣?”

    銀花娘早巳躲到一邊,袖手旁觀,也不説話,她知道現在火已被她點着,已用不着她再加油了。

    只見紅虎和灰狼眼睛瞪着眼睛,瞪了半晌。

    灰狼忽然走到桌子旁,拉開椅子,緩緩坐了下來,微笑道:“老二,咱們為何不坐下來談談。”

    紅虎道:“坐下就坐下,別人怕你詭計多端,老子卻不怕你。”

    他也拉開張椅子,坐了下來。

    灰狼微笑道:“一張桌子,可以配兩張椅子,是麼?”

    紅虎也不懂他此時此刻,怎會問出這句話來,只得點點頭:“不錯。”

    灰狼拿起桌上的茶壺,倒了兩杯茶,又笑道:“一個茶壺,也可以配兩個杯子,是麼?”

    紅虎怒道:“廢話。”

    灰狼將一杯茶送到紅虎面前,笑道:“你我既然都能有茶喝,何必還要拼命哩。”

    銀花娘已聽懂了他話中含義,不禁皺起了眉頭。

    紅虎卻皺眉道:“你究竟在説什麼?老子不懂。”

    灰狼笑道:“昔日娥皇女英,共事一夫,傳為千古佳話,你我既是自己兄弟,為何不能共娶一個老婆。”

    紅虎怒道:“別的都可以共,老婆卻共不得。”

    灰狼冷冷道:“我兄弟結仇不少,你就算殺了我,自己一個人,豈非人單勢孤,何況,你我拼起命來,是誰殺死誰,還未可知,是麼?”

    紅虎瞪眼瞧了他半晌,忽然大笑道:“不錯,半個老婆總比沒有老婆好,何況,看這騷婆娘的勁,老子一個人還未必對付得了哩。”

    他大笑着舉起茶杯,道:“好兄弟,你出的好主意,老子敬你一杯。”

    只聽銀花娘咯咯笑道:“這主意真的不錯,你喝了這杯茶後,就會知道他這個主意究竟有多麼好了。”

    紅虎眼珠子一轉,已端起茶杯的手,立刻又放了下來,這人雖然其蠢如牛,但究竟在江湖中打過幾十年滾了,好事雖然一件也不懂,壞事懂得卻不少,手裏拿着這杯茶,瞪着眼道:“這茶裏莫非也有鬼。”

    灰狼大叫道:“老二,你可千萬不能冤枉我,我們可是好兄弟,千萬莫要中了別人的挑撥離間之計。”

    銀花娘笑道:“既是如此,你就喝了這杯茶吧。”

    她盈盈走過來,從紅虎手裏接過了茶杯,送到灰狼面前,她染着風仙花汁的小指甲,似乎在茶水裏輕輕點了點,嬌笑道:“我説這杯茶裏是有毒的,你若不喝,我也不怪你。”

    紅虎怒吼道:“你若不敢喝這杯茶,老子就擰下你腦袋。”

    灰狼臉上已變了顏色,大聲道:“這茶本來是沒有毒的,此刻卻被你下了毒。”

    銀花娘張大了眼睛,道:“你……你説我下毒?”

    灰狼厲聲道:“就是你這臭婊子。”

    他一拳擊出,銀花娘卻早已躲到紅虎身後。

    紅虎也早已跳了起來,怒吼道:“明明是你,你還想賴誰?你當老子是蠢豬?”

    他狂吼着撲上去,只聽“勃、勃”兩聲,灰狼左右兩拳,全都打在他身上,卻好像打沙袋似的,他全不在乎。

    灰狼大驚,又想拔刀,但紅虎卻已還了他一拳,這一拳灰狼可受不了,整個人都像蝦米似的彎了下去。

    紅虎跟着又補了一拳,砸在他腦袋上,砸得他整個腦袋都開了花,這兩拳全無巧妙花招,但卻實在管用,無論是誰,手裏若沒有拿着傢伙,就千萬莫要和紅虎這樣的人動武,只因你打他,他全不在乎,他打你,就要了命了。

    銀花娘早已大聲拍起手來。

    紅虎“啐”的一口痰,吐在灰狼身上,睥睨道:“沒學會捱揍就想揍人,這豈非找死麼。”

    銀花娘拍掌嬌笑道:“不錯,趙公子揍人的功夫固已不錯,捱揍的功夫可更是天下第一,但……但這廝方才真的沒有傷着公子?”

    紅虎挺着胸膛大笑道:“他兩隻爪子,簡直好像在替老子抓癢,不相信你過來瞧瞧。”

    銀花娘走過去,柔聲道:“但你肩膀上卻好像還在流血哩……”

    她用發紅的指甲,輕輕搔了搔紅虎肩胛上方才被白蛇刺了一刀的傷口,輕輕道:“疼不疼?”

    紅虎大笑道:“不疼不疼,只是被你這小手一摸,卻有些癢癢的……”

    他全身肉都動了起來,大笑着去摟銀花娘的腰肢。

    銀花娘卻嬌笑着閃開了,吃吃笑道:“你捉到我,我才算真的服了你。”

    她嬌笑着在前面逃,紅虎就喘息着在後面追,她身形輕盈得就像是燕子,紅虎簡直連她衣角都休想摸得到。

    到後來紅虎只有扶着桌子喘氣的份兒,涎着臉笑道:“小親親,小乖乖,你就讓我抱一抱吧。”

    銀花娘笑嘻嘻地瞧着他,忽然搖頭嘆道:“你這個人……你明明是隻蠢豬,為什麼偏偏不肯承認呢?”

    紅虎怔了怔,道:“這是什麼話?”

    銀花娘柔聲道:“我方才已在你傷口裏下了一見血就要命的毒藥,分量足夠毒死十條大肥豬,你若是不動,還可多活幾個時辰,現在這麼一跑,毒性早已順着你的血,充滿了你全身,你只要再一用力,立刻就要送命。”

    紅虎狂吼着,用盡全身力氣,撲了過去,只聽“嘩啦啦”一陣響,桌子已被撞倒,他身子卻已被壓在桌子下面了。

    銀花娘嘆了口氣,悠悠道:“我好心好意告訴你的話,你為什麼不相信?”

    她繞過桌子,走到門口,倚着門,嫣然笑道:“這屋子裏有四個死人,大哥們幫我抬出去好麼?”

    四惡獸的屬下一直在院子裏着急,但四惡獸御下最嚴,沒得到命令,誰也不敢離開自己的崗位。

    他們只聽得屋子裏亂成一團,還未弄清究竟出了什麼事,此刻才一窩蜂擁了過來,一個個立刻全都駭呆了。

    銀花娘柔聲道:“我知道你們的心情,你們眼見到自己的主人不明不白地死了,就算是要想替他們報仇,我也不會怪你們的。”

    大漢們只見她笑吟吟地站在那裏,連身上的衣服都沒有被扯破,而自己乎日敬如神明的主人,卻已像死狗般倒在地上,這女子非但美得可怕,厲害得更可怕,十餘條大漢,哪裏還有一個敢提起“復仇”兩字,竟一齊轉過身去,飛也似的逃了,轉眼間便逃得沒了蹤影。

    銀花娘悠然嘆了口氣,喃喃道:“這年頭怎地連強盜的膽子,都越來越發小了。”

    金燕子和梅四蟒也全都瞧得怔住。

    梅四蟒苦笑道:“令妹好厲害的手段,簡直可以和昔年的海棠夫人比美了,我早就知道用不着別人出手,她自己也打發得了的。”

    金燕子嘴裏不覺有些發苦。

    梅四蟒又道:“現在姑娘已可下去,老朽也可以回去交差了。”

    金燕子道:“你……你不下去坐坐?”

    梅四蟒趕緊賠笑道:“老朽年紀雖然已有一大把,到底還是個男人,所以,還是莫要和令妹見面的好……”

    他話未説完,也已走得沒了影子。

    金燕子長嘆了口氣,卻見銀花娘又倚在門口,仰面笑道:“想不到樓上還有貴客,小妹招待欠周,恕罪恕罪。”

    金燕子再也忍不住,嗖地躥下去,躥到銀花娘面前,銀花娘瞧見是她,剛怔了怔,臉上已捱了她兩個耳括子。

    這兩下打得可真不輕,銀花娘跌進門裏去,失聲道:“大姐,你……”

    金燕子卻覺自己打得還不夠重,跺腳冷笑道:“你再也莫要叫我大姐,我哪裏有資格做你的大姐,人命在你眼裏,簡直連狗都不如,你一高興起來,説不定把我也殺了。”

    銀花娘手捂着臉,突然撲面痛哭起來。

    金燕子怒道:“你不費吹灰之力,就殺了四個人,本該高興才是,還哭什麼?”

    銀花娘痛哭着道:“大姐以為我殺了人很高興麼,大姐你若是瞧見,就該知道,我若不想法子殺他們,他們會把我怎樣?”

    她痛哭着撲到金燕子腳下,道:“大姐你要打我,要罵我,都沒關係,但你若不要我這個妹妹了,我……我馬上就死在大姐你的面前。”

    金燕子打也打過,罵也罵過,氣已消了一半,再聽到她這番話,自己竟也流下淚來,跺腳道:“你就算迫不得已,也不該那麼狠呀?”

    銀花娘顫聲道:“我知道我錯了,但我從小受慣了別人欺負,見到的都是心狠手辣的人,我……我實在怕得厲害,所以下手才不免狠了些。”

    她痛哭着,抱起金燕子的腿,道:“大姐你若早些來,他們就不敢欺負我,我也不會做出那樣的事了。”

    金燕子心頭又是一酸,忍不住長嘆道:“不錯,這也要怪我,我本該早就來了的。”

    她只覺這件事非但不能怪別人,簡直應該怪她自己,説着説着,已抱起銀花娘,抱頭大哭起來。

    銀花娘面上雖在哭,暗中卻幾乎笑出聲音。

    她現在已發覺,只要摸着一個人的脾氣,不但男人好對付,女人也是同樣好對付的,尤其是像金燕子這樣的脾氣。× × ×

    江湖是兇險的,卻也是公平的,只要是有才能的人,就能成名,他的生命也就立刻變得絢爛而多彩。

    只不過有些人的生命雖輝煌,卻短暫得像流星。

    三百年來,江湖中更不知有多少英雄興起,又沒落,但其中也並非全無能始終屹立不倒的──有些人雖已死了,但他的後代子孫,卻在江湖中形成一股始終不倒的力量,於是他的聲名,也因而得到永生。 ,

    三百年來,能始終在江湖中屹立不倒的力量,除了少林、武當……這些歷史輝煌的門派外,還有些聲勢顯赫的武林世家,這些武林世家,雖也有的是因為他們的先人為武林正義而犧牲,而換來江湖豪傑們對他家族的尊敬,大多卻還是因為他們有一種特殊的武功或才能,能不遭淘汰,與世長存。

    譬如説,這其中有醫道傳世的京城“張簡齊”,有火器成名的江南“霹靂堂”,有掌法精妙的“南宮世家”,也有水性精純的“天魚塘”,還有以“五虎斷門刀”稱霸多年的河南彭氏子弟……

    而在這所有武林世家中,最深人人心,膾炙人口的,自然還得算以毒藥暗器獨步天下的蜀中唐門了。

    在渝城外山麓的唐家莊,經過三百年來不斷的整修擴建,已由簡單兩排平房,發展成一片極為壯觀的莊院。

    這莊院的規模,簡直已和一個小小的城市差不多了,你只要走進了那每年都要新漆一次的大門,從衣、食、住、行,到讀書娛樂,甚至死喪婚嫁,每一樣東西都可不必外求,每一樣東西準備之充足,都可令你吃驚。

    事實上,蜀中一帶最考究的酒樓,最時新的綢緞莊,以及花色最齊全的脂粉鋪,就全都在這莊院裏。

    唐家的門人子弟,自然全都有一技之長,他們以自己的技能賺錢,再花到這些店鋪中去。

    他們想要有更高的享受,只要努力地去賺錢,而所有的人力財力,又都僅限於在這莊院裏流通。

    這樣日復一日,唐家莊自然越來越壯大。

    就連銀花娘,她走進唐家莊的大門後,都不禁眼花繚亂,目瞪口呆,幾乎有盞茶時分透不過氣來。

    她也曾來過唐家莊,但那是在山門外,她再也想不到唐家莊的門裏和門外,竟會有這麼大的不同。

    從門外看來,那以巨大的樹幹編成的木柵,那黑漆的大門,那高懸在旗杆上的旗幟,也和一般武林豪傑的莊院沒什麼兩樣,只不過大些而已。

    但到了門裏,她忽然發現這莊院裏竟有一條街道,一條以整齊的青石板鋪成的,不折不扣的街道。

    街道兩旁,有各色各樣的店鋪,每一間店鋪生意都好得很,只不過店鋪的門面外,都沒有招牌。

    這景象真是她做夢也想不到會在一個“莊院”裏瞧見的,但最令她奇怪的,還不是這些。

    最令她奇怪的是,在這名滿天下的武林世家裏,竟看不到絲毫警戒森嚴、劍拔弩張的樣子。

    她們的馬來到了大門門外,金燕子只簡單地報了個名姓,她們就進來了,而看門的只不過是兩個步履蹣跚的老頭子。

    銀花娘長長透了口氣,終於忍不住悄聲問道:“這裏真的就是唯一的唐家莊麼?”

    金燕子失笑道:“你不信?”

    銀花娘嘆道:“我不是不信,只是有些糊塗了。”

    街上有許多人在走來走去,雖然也不免多瞧她們一眼,但卻絕沒有一個人過來打聽盤問的。

    銀花娘忍不住又道:“江湖中人都説少林寺、武當山和唐家莊,都是武林中的禁地,你若想妄越雷池一步,就休想活着走出來了,但瞧現在這樣子,卻好像無論任何人都可以橫着走進來,直着走出去似的。”

    金燕子淡淡笑道:“這只不過是因為你和我一齊走進來的。”

    銀花娘道:“我一個人難道就闖不進來麼?”

    金燕子道:“你若想闖進來,直着進來,就得躺着出去了。”

    她笑着接道:“你看這些路上的人,好像都和氣得很,是麼?那你就錯了,你只要稍微露出不對的樣子,每個人的袖子裏,都可能會飛出件東西來,要了你的命。”

    銀花娘暗中不禁抽了口涼氣,嘴裏卻笑道:“但咱們既然已進來了,怎會連個通報帶路的人都沒有呢?”

    金燕子道:“你怎知他們沒有通報?只不過他們通報的法子,外人瞧不出而已,你若不信,馬上會有人迎出來了。”

    銀花娘道:“這莊院的主人……”

    金燕子道:“無雙老人就住在這莊院的後面,和他的子女住在一棟屋子裏,你看來也許又要認為任何人都可以闖得進去,其實無論任何人,要想從大門外闖到他那屋子去,不但要生着一雙翅膀,還得要準備八九個腦袋。”

    銀花娘嘆了口氣,喃喃道:“他若一直住在這麼安全的地方,也就難怪他膽子越來越小了。”

    金燕子皺眉道:“你怎知道他老人家膽子已越來越小。”

    銀花娘一驚,強笑道:“我聽人説的。”

    金燕子還想再問,街道盡頭處已有幾個女子迎了過來,她們都穿着長可及地的百褶湘裙,走起路來婀娜生姿。

    一個頎長的婦人,遠遠就張開雙臂,笑道:“三丫頭,你現在才來,不怕想死姐姐我麼?”× × ×

    銀花娘不久就知道,這頎長豐滿,一張稍為顯得長些的鴨蛋臉上,帶着幾粒白麻子的婦人,就是唐家莊當家的姑奶奶唐琪。

    後來銀花娘曾經悄悄問金燕子,道:“這位唐二姐,人又能幹,又漂亮,為什麼到現在還沒有婆家呢?”

    金燕子嘆道:“她也是命苦,許過兩次人,但還沒有過門,她未婚的夫婿就死了,於是就有人在背後説她人太能幹,命太硬,是剋夫相,這話傳到她耳朵裏,她一氣之下,就當着祖宗牌位發誓,再也不嫁人了。”

    現在,這位唐家的二姑奶奶,一面説着,一面笑着,一面誇讚着金燕子這“新妹妹”的漂亮。

    她手裏拿着塊白絲巾,瞧見路上偶爾有團字紙,有塊果皮,她就撿起來,包在絲巾裏。

    銀花娘這才知道唐家莊為什麼如此乾淨,又暗笑她幸好沒有嫁出去,否則她的丈夫可真要受罪了。

    走在唐琪身旁,始終帶着微笑,卻沒有説話的,是唐無雙的長媳,唐星的夫人李佩玲。

    她生着張圓圓的臉,圓圓的眼睛,手腕也圓得像嫩藕,看來又賢慧,又富態,正是標準的大家兒媳婦。

    唐琪的妹妹唐琳,卻是個弱不禁風的少女,一雙又黑又沉的大眼睛裏,總像是帶着一抹淡淡的憂鬱。

    銀花娘知道這三個就是唐家最重要的人,其餘的堂姐、表妹、三姑、三嫂,就用不着她去留意了。

    穿過大街,走到一條碎石子路,前面忽然出現一片樹林,林木掩映間,有半堵紅牆,幾椽綠瓦。

    這就是無雙老人安享清福的地方了。

    二姑奶奶把已快包滿了的絲巾扔在一個大竹簍裏,又在繞着紅牆流過的溪水裏洗了洗手,這才笑着道:“老爺子在睡午覺,我看你們也不必去拜見他了,索性先到大嫂屋裏去,我知道她還有兩瓶體己的玫瑰露,咱們先去把它喝光再説。”

    李佩玲抿着嘴笑道:“你看這女魔王,人家屋子裏有兩瓶酒,她都算計得清清楚楚,這還得了?”

    唐琪吃吃笑道:“老實告訴你,我早已瞧着那兩瓶酒嘴饞了,今天若不乘着有遠客來,把它算計了去,等大哥回來,只怕連瓶子都要被他吞下肚了。”

    金燕子早已笑得花枝亂顫,銀花娘也不禁笑出聲來。

    她又不禁有些奇怪,這些蜀中世家的姑娘們,怎地卻説得一口京片子,後來才知道,原來唐無雙的夫人,正是京城的名門女。

    總之,她一進了唐家的大門,眼睛、耳朵、嘴,就都沒有閒着,她眼睛裏沒有錯過一樣東西,耳朵裏也沒有錯過任何消息,一張嘴更是在不停地拍馬屁,不停地打聽,但無論她怎麼打聽,卻還是打聽不出,唐家的二公子,金花娘的情人唐珏,究竟到哪裏去了。

    她拼命巴結金燕子,就是要金燕子帶她到唐家莊,一心想要到唐家莊,為的就正是唐珏。× × ×

    只不過兩天,銀花娘已和唐家的幾位姑娘都混得很熟了,她從那幾箱珠寶裏,選出了幾樣最珍貴、最別緻的,送給了唐琪、唐琳和李佩玲,又選出了幾十樣雖不別緻、也頗珍貴的,分送給她見過的每一位大姑娘、小媳婦。

    所以,現在只要是見過她的人,無論人前背後,都在誇着金燕子這位美麗的“新妹妹”。

    她也已見過唐無雙,她知道這老人一定認不出她的。

    大多數見過“瓊花三娘子”的人,不是駭呆了,就是被她們那一身奇裝異服所吸引,很少人記得住她們的面貌。

    她幾乎見過了唐家上上下下每一個人,卻就是沒有見到唐珏,唐家莊簡直沒有人提起過這位風流的二公子來。

    她幾乎已到過唐家莊前後左右每一個地方,只除了後山山岩下的一個洞窟,但每次裝作無意要走到那裏去,遠遠就被人擋住。

    後來她終於發現,這洞窟原來就是唐家淬鍊他們名滿天下的毒藥暗器的地方,任何人都休想擅越雷池一步。

    這天晚上,又輪到唐大嫂作東,她那兩瓶玫瑰露自然早已喝光了,但窖存的大麴也不差。

    大麴酒性強,人口極辣,本不是婦道人家喝的酒,這些姑娘們豪性卻不減男子,雖然是小口吃菜,卻硬是大碗喝酒。

    這天晚上的月光很亮,小院裏有桂子飄香,月光從細紗窗裏照進來,沒喝酒的人也會被這種月光照醉了。

    唐琪喝了酒,談鋒更健,就連李佩玲的話也多起來,老姐妹見面,她們和金燕子就像有説不完的話。

    只有銀花娘沒有喝多少,一來她覺得和女人喝酒沒什麼意思,二來她認為自己始終都該保持清醒。

    她並不是為了喝酒來的。

    唐琳也沒有喝多少,她那雙深沉的大眼睛裏,憂鬱是一天比一天重了,整天懶洋洋的,做什麼事都提不起精神──這始終沒出過閨門的小姑娘,心裏又會有什麼想不開的心事呢?

    只聽唐琪忽然瞪着金燕子道:“三丫頭,你今年究竟有多大了?”

    金燕子嬌笑道:“你問這個幹什麼?難道要跟我相親,只可惜你不是個男的,否則我倒真願意嫁給你。”

    唐琪喝了杯酒,道:“我知道你是三月生的,今年已二十出頭了,是麼?”

    金燕子道:“嗯。”

    唐琪道:“二十多歲的大姑娘,還沒有婆家,這倒真危險得很。”

    金燕子臉紅了,啐道:“你不替自己着急,反替我着急幹什麼?”

    唐琪又喝了杯酒,嘆道:“我這輩子是再也不會嫁人了,但你可不行,女人總是要嫁人的,你到我這年紀,就會知道寂寞有多可怕了。”

    金燕子眼神也不禁黯淡了下來,嘴裏卻笑道:“咱們的二姑奶奶,今天終於也説了真心話了。”

    唐琪手拿着酒杯,幽幽地道:“我在你們面前,還裝什麼蒜,我難道是天生不想嫁人的,但到了現在……現在你想我還能嫁給誰?高的不成,低的……”

    她舉起酒杯,“咕嘟”一口喝了下去。

    李佩玲笑道:“説真的,三妹你現在到底有沒有心上人?那神刀公子……”

    金燕子大叫道:“你們別提他,一提他,我連酒都喝不下了。”

    李佩玲道:“你忽然這麼討厭他,心裏莫非有了別人?”

    金燕子臉紅了,嬌笑道:“才沒有哩。”

    唐琪大叫道:“我知道你有了,你這樣子可騙不了人,誰?快説是誰,快從實招來?否則看我饒不饒得了你。”

    她笑着去搔金燕子胳肢。

    金燕子笑着閃避,躲到唐琳身背後,嬌笑道:“四妹年紀也不小了,你們怎麼不問她有沒有心上人?”

    唐琳忽然站起來,淡淡道:“我可沒惹着你們,你們別纏到我頭上來。”

    她嘴裏説着話,竟頭也不回地走了出去。

    金燕子怔住了,道:“四妹發脾氣了?”

    唐琪道:“別理她,這丫頭最近就好像着了魔似的,心裏也不知有什麼心思?”

    李佩玲柔聲笑道:“女孩子到了她這樣的年紀,誰沒有心思呢?我出去瞧瞧她。”

    銀花娘眼珠一轉,搶先站了起來,笑道:“大嫂忙,還是妹子我去吧。”

    李佩玲想了想,道:“你去也好,老四和你們也談得來,只記着快些回來就是,我下的有清雞湯煮的素抄手,等你回來吃。”× × ×

    到了門外,桂花更香了。

    唐琳站在桂花樹下,桂枝的陰影,蓋着她的臉,她動也不動地站着,就好像月下的幽靈一樣。

    銀花娘並不急着走過去,也在月下徘徊着,月光將院子裏的青石板照得像鏡子,鏡子裏也有個月亮。

    她目光轉動,忽然長長嘆了口氣,悠悠道:“人生,説起來真是無趣得很,月光雖亮,桂子雖香,卻也只不過更添加了幾分人生的寂寞而已。”

    她算準唐琳現在滿腹心事,一定懶得説話,所以就故意敍説着人生的寂寞,生命的無趣……

    這些話果然説到唐琳心裏去了,她忍不住回過頭來,凝注着銀花娘,良久良久,終於幽幽道:“像你這樣的人,要到哪裏,就可以到哪裏去,又怎會覺得寂寞?寂寞的滋味只有關在籠裏的鳥,才知道得最清楚。”

    銀花娘又嘆了口氣,道:“好妹妹,你年紀還輕,還不知道寂寞究竟是怎麼回事,有些人縱然天天在和別人説笑逗樂,但心裏卻比誰都寂寞,有些人雖然整天獨坐,但只要想到遠方也有個人在想着他,他也就不會覺得寂寞了。”

    唐琳默然半晌,輕輕點頭道:“不錯,沒嘗過寂寞滋味的人,是説不出這種話來的,但……但你想着遠方的人時,又怎知他在想你?”

    銀花娘道:“我不知道,這種事誰也不會知道,這是人生的痛苦……”

    唐琳黯淡垂下了頭,幽幽道:“不錯,這就是人生的痛苦。”

    銀花娘道:“很久很久以前,我認識了一個男孩子,他叫鄒玉郎,我雖只見過他一面,但卻日日夜夜在想着他,但他……他只怕連我的名字都不知道。”

    她知道你若想一個女孩子説出心中的秘密時,最好的法子就是先將自己的秘密説出來。

    所以她捏造了個名字,捏造了個故事。

    唐琳身子果然顫抖了起來,過了半晌,忍不住試探着道:“你走過許多地方?”

    銀花娘道:“嗯。”

    唐琳道:“你見過許多人?”

    銀花娘苦笑道:“太多了。”

    唐琳垂下了頭,心裏顯然在掙扎着,默然許久,才作了決定,抬頭凝注着銀花娘,一字字道:“你可知道一個人,他……他叫做俞佩玉。”

    俞佩玉,又是俞佩玉,銀花娘的一顆心幾乎跳出腔子來,面上卻絲毫不露聲色,微笑道:“你足並未出唐家莊,怎會認得俞佩玉?”

    唐琳輕輕道:“前幾天,他來過這裏。”

    銀花娘忍不住失聲道:“前幾天他來過?”

    唐琳咬着嘴唇,道:“他是來找家父的,那天,大嫂和大姐恰巧出去送大哥,只有我在家,他和家父談了許久,家父就忽然要出去,好像是要去為他找一個人,所以……所以,就叫我進去陪着他聊聊家常……”

    月光從枝葉間漏下來,照上了她的臉,照上了她的眼睛,她的臉紅紅的,眼睛亮得像星。

    銀花娘靜靜地聽着,絕不去打斷她的話。

    只見她出了半天神,接着道:“我本來不喜歡和陌生人説話,但在他面前,我卻覺得無拘無束,他的一舉一動都是那麼温柔,他説出來的話,更是充滿了瞭解與同情,那時,他好像受了很重的傷,但他卻絕不露出絲毫痛苦之色,為的只是不願我見了難受,他無論什麼事,處處都先為別人着想。”

    她輕輕敍説着,就好像做夢似的。

    銀花娘又忍不住問道:“後來呢?”

    唐琳道:“後來家父回來,我只好回去,但我……我以為第二天總還會見到他的,誰知他……他半夜裏就走了,家父竟不肯説他要去哪裏,只説他曾經多謝我陪他聊天,我……我真怕這一輩子再也見不着他……”

    她垂下頭,淚珠便滴落在衣襟上。

    銀花娘緩緩道:“你只不過見到他一面,他就對你如此重要麼?”

    唐琳道:“你……你還不是隻見過那鄒玉郎一面?”

    銀花娘這才想起自己方才編的謊話,眼珠子一轉,道:“假如你真的再也見不着他呢?”

    唐琳顫聲道:“這自然是無可奈何的事,但我……我這一輩子,只怕……只怕卻再也不會有快樂的日子了。”

    銀花娘眼睛盯着她,悠悠道:“假如有人能讓你見着他呢?”

    唐琳忽然抓緊了銀花娘的手,顫聲道:“若是有人能讓我再見到他,我不惜為這人做任何事……任何事,我這一生從沒有為任何事發瘋,但現在,我想我已經快發瘋了。”

    銀花娘嘆了口氣,笑道:“少女的心,這就是少女的心。”

    唐琳全身又在顫抖着,手抓得更緊,道:“你……你能不能讓我……”

    銀花娘抽出了手,先不答話,卻緩緩兜了個圈子,才悄聲道:“我也想見識一件事,你能不能幫我一個忙?”

    唐琳道:“你説,只要你説出來。”

    銀花娘道:“我從小就聽人説,唐門淬鍊暗器之處,是天下最神秘、最好玩的地方,我做夢都想進去瞧瞧。”

    唐琳面色驟然變了,道:“那地方沒什麼好玩的。”

    銀花娘悠然道:“你不願幫我這個忙,也沒關係,我要進去吃雲吞了。”

    唐琳一把拉住她,道:“我若幫你的忙,你……”

    銀花娘笑道:“我也不會不幫你的。”

    唐琳想了想,咬牙道:“好,我帶你去,但是不是能成功,我並沒有把握,除此之外,你還得答應我,進去絕不動裏面任何一樣東西。”

    銀花娘大喜道:“我只要瞧瞧就心滿意足了,絕不敢亂動手的。”

    唐琳道:“好,咱們現在就走。”

    銀花娘卻又拉住了她,道:“咱們現在要先進去吃雲吞,免得她們疑心,我知道那山洞前有個小亭子,等到她們醉了,睡着了時,咱們在亭子裏見面。”‘

    唐琳點了點頭,目中忽又流下淚來,她在心裏呼喚着:“俞佩玉呀,俞佩玉,我這樣為着你,你可知道麼?”× × ×

    三更時,銀花娘就到了那小亭,唐琳卻已先在那裏等着了,她躲在亭柱的黑影中,遠遠就向銀花娘招手。

    這小亭距離那山洞還有很遠,但她的行動卻已甚是小心,銀花娘也知道在這裏無論任何人都大意不得的。

    只見那山洞前有兩條黑衣大漢,在交叉巡邏,山洞裏隱隱有燈光透出,除此之外,就瞧不見別的人影。

    遠處有流水聲傳來,銀花娘知道那是山岩後的一道温泉,據説唐門的毒藥暗器,別人之所以仿製不出,就因為此地温泉水質特異,但究竟是不是還有別的原因,江湖中人言人殊,誰也弄不清。

    銀花娘悄聲道:“咱們現在可以進去麼?”

    唐琳的臉比紙還白,搖頭道:“不行,現在防守此洞的,是四師兄唐守方,他為人最是刻板,咱們現在想進去,簡直一點希望也沒有。”

    銀花娘立刻沉下了臉,冷冷道:“既是如此,咱們就回去吧。”

    唐琳悄聲道:“但幸好這裏守衞的人,是每天晚上三更時換班,咱們不妨再等等,下一班若是輪到大師兄或七師哥,就好辦了,這兩人最好説話。”

    銀花娘展顏一笑,不再説話。

    過了半晌,唐琳忍不住道:“你也認得俞……公子。”

    銀花娘道:“嗯。”

    唐琳咬起了嘴唇,道:“你……你是怎麼認得他的?”

    銀花娘笑道:“你放心,我和他只是普通朋友,我早巳另有心上人了。”

    唐琳蒼白的臉,立刻飛紅起來,也垂頭不再説話。

    又過了半晌,銀花娘也忍不住道:“聽説他最近臉上被人傷了,不知可是真的?”

    唐琳嘆道:“不錯,他臉上的確有條刀疤,他告訴我,這是被一個世上最狡猾、最狠毒的女人所傷的。”

    銀花娘恨得牙癢癢的,嘴裏卻笑道:“若不是狠毒的女人,又怎捨得傷了他。”

    唐琳忽又嫣然一笑,道:“這女人若是想將他容貌毀去,只怕是要失望了。”

    銀花娘道:“哦!”

    唐琳道:“他臉上多了這條刀疤,非但一點也不難看,反而增加了他的男性氣概,我想,他臉上沒有受傷時,一定會有些脂粉氣,絕不會有現在這麼好看。”

    銀花娘幾乎氣炸了肺,暗暗咬着牙,卻笑道:“這隻怕就叫做情人眼裏出西施了。”

    就在這時,只聽一陣整齊的腳步聲傳了過來。

    接着,小路上就出現了兩行人影,竟有二三十個之多,兩人一排,頭尾四人手中,各各提着盞紅燈籠。

    一個矮矮胖胖的人,走在最前面,身上並沒有帶着兵刃,腰畔卻鼓起了一大塊,顯然帶的暗器不少。

    唐琳展顏道:“咱們運氣不錯,來換班的果然是我七師哥。”

    銀花娘道:“這小胖子就是你七師哥?”

    唐琳道:“我這七師哥人雖和氣,但武功卻是一等一的身手,江湖中人都稱他為‘千手彌陀’,唐家莊的人,除了我大哥和大師兄外,只怕就要數他聲名最響了。”

    銀花娘笑道:“這倒看不出,他看來簡直就像個酒樓掌櫃似的。”

    唐琳也忍不住笑道:“他不當值的時候,本來就做酒樓掌櫃的,不但到這裏來拜莊的人,都由他接待,到這裏來搗蛋的,也得先過他這一關。”

    這初入情網的少女,自從知道自己有希望再見到心上人後,心情已開朗起來,話也不覺多了。

    只見這“千手彌陀”唐守清走到洞外,就停下腳步,從懷裏拿出個黑黝黝的牌子,交給洞口巡弋的大漢。

    那大漢躬身一禮,轉身奔人,過了半晌,就有個同字臉、黑鬍子、氣勢威猛的彪形大漢,大步走了出來。

    唐守清迎上去笑道:“四師兄辛苦了。”

    唐守方目光一轉,沉聲道:“來的為什麼只有二十九個人?”

    唐守清賠笑道:“小虎子的老婆生孩子,小弟答應讓他在家歇一天。”

    唐守方寒着臉道:“生娃兒也算不了什麼大事,唐家莊哪天沒有人生娃兒,你師嫂生小娃時,我還不是照樣要當值。”

    唐守清垂頭笑道:“這是小弟的錯……”

    唐守方哼了一聲,道:“這次也就算了,下個月卻要罰他多當三次班,但今天的人手缺了一個,還是不可以。”

    唐守清賠笑道:“這裏已有十三年沒有出過事了,少個把人又有什麼關係?”

    唐守方厲聲道:“老七,你這就不對了,就算一萬年沒有出事,我兄弟還是不能疏忽的,別人不敢闖到這裏來,豈非就是因為這裏的防守森嚴。”

    唐守清垂頭道:“是。”

    唐守方目光又一轉,指着洞口一條大漢道:“你昨天當值吃飯時,偷偷喝了兩口酒,我本想回去才罰你,現在有這件事,你就代小虎子多當一天班吧。”

    那大漢立刻躬身道:“是。”

    唐守方這才揮了揮手,於是“千手彌陀”帶來的二十九條大漢,就一個跟着一個地從他面前走進洞去。

    接着,就聽得山洞裏響起了一片呼喝聲,鐵柵開閉聲,又有二十九條大漢魚貫着走出來,排成兩列。

    唐守方又將這二十九人仔細點了一遍,凝重的面色,才顯得略為輕鬆了些,轉身對着唐守清道:“明天卸班後,就到四哥家來吃飯,你四嫂春天裏風的雞,還剩的有兩隻,她知道你好吃,還留着等你哩。”

    唐守清也展顏笑道:“好,小弟帶酒去。”

    唐守方又揮了揮手,終於帶着兩行人走了,走了幾步,卻又回頭道:“酒莫要帶得太多,免得喝醉了第二天又要喊救命。”

    唐守清笑道:“遵命。”× × ×

    這十三年來一直太平無事的地方,到現在仍防守如此嚴密,銀花娘瞧在眼裏,也不禁暗暗吃驚,暗暗佩服。

    她這才知道蜀中唐門歷久不衰的聲名,的確不是輕易得來,幸好她未曾輕舉妄動,否則此刻只怕就要被人抬着出去了。

    等唐守方和他帶領的大漢們都走得不見蹤影,唐琳才鬆了口氣,拉了拉銀花娘衣襟,道:“現在,咱們可以去碰碰運氣了。”

    她拉着銀花娘走到山洞外,巡弋的大漢立刻厲叱道:“什麼人?”

    唐琳道:“是我,你都瞧不出麼?”

    那大漢躬身賠笑道:“原來是四姑娘。”

    唐琳道:“我有要緊的事要找七師哥……”

    她一面説話,一面就想往裏走。

    誰知那大漢卻擋住了她的去路,賠笑道:“請四姑娘恕罪,沒有老太爺的吩咐,小人若是讓四姑娘進去了,明天小人當真吃罪不起。”

    唐琳只有停下腳步,道:“既是如此,你就把七師哥找出來吧,行不行。”

    那大漢竟還是要猶疑半晌,才躬身道:“是。”

    但這時已用不着他進去找了,唐守清已笑嘻嘻地迎了出來,圓圓的眼睛在銀花娘身上一轉,笑道:“四妹你怎地把貴客帶到這種地方來了,卻叫我如何招待?”

    銀花娘抿着嘴一笑,又膘了他一眼,才低下頭去。

    唐琳笑着道:“你知道她是貴客?你已知道她是誰了?”

    唐守清笑道:“前兩天我就聽説幹姑奶奶帶了位妹妹來,把大嫂的玫瑰露也喝了,我雖然嘴饞,但二姑奶奶不請我,我可不敢去闖她的席。”

    唐琳笑道:“難怪二姐總説七師哥是耳報神,莊子裏大大小小的事,果然,沒有一件能瞞得過你的。”

    唐守清道:“你莫拍我馬屁,你又想着我什麼了?”

    唐琳道:“我只問你,我既把貴客帶來了,你想該怎麼招待她?”

    唐守清苦笑道:“我早就説過,這裏沒有招待客人的東西,但是,後天中午我一定好好準備一桌魚翅席,只看姑娘們肯不肯賞光而已。”

    唐琳道:“人家才不稀罕你的魚翅席哩。”

    她忽然拉起唐守清的袖子,笑着道:“她只想進去觀光觀光,七師哥你就行個方便吧,上次二姐帶客人來,你還不是放進去了麼?你既答應過二姐,也就該答應我,否則我就再也不理你了,下次炸了田雞,也不找你去吃。”

    唐守清嘆了口氣,道:“我一瞧見你,就知道你是為什麼來的了,否則為什麼早不來,遲不來,等我一接了四師哥的班,就立刻趕來。”

    銀花娘噗哧一笑,悄悄向唐琳道:“我早就知道瞞不過他的,不如還是把二姐找來吧。”

    她這話明雖是向唐琳説,其實自然是説給唐守清聽的,她聲音説得雖小,卻剛好能讓唐守清聽到。

    唐守清只有苦笑道:“我見了二小姐害怕,見了四小姐難道就不怕麼?四小姐的心眼兒,比二小姐還要多十倍哩。”

    他長長作了個揖,道:“兩位姑娘就請快進去,快出來吧,只要老老實實地跟着我,不亂走,不亂動,我就算承了兩位姑娘的情了。”× × ×

    從遠處看,這山洞根本就沒有門,但一走到洞口,便可瞧見深深嵌入石壁裏的三道鐵柵。

    就憑這三道鐵柵欄,已不是任何人所能闖進去的了,那粗大的鐵枝,沉重得簡直像是無法移動。

    但唐守清只不過在石壁上輕輕按了按,鐵柵便立刻奇蹟般滑失在石壁裏,全沒有發出絲毫聲音。× × ×

    從鐵柵間望進去,已可發現這山洞形勢的險峻,每一塊突起的山石後,幾乎都有條黑衣大漢石像般木立在那裏。

    走過這三道鐵柵,一個人的心情更會不由自主地沉重緊張起來,既像是走人了一間陰森的古剎,又像是走人了一片原始森林,自己會忽然莫名其妙地覺得自己變得十分渺小,四面八方都像是充滿了不可預測的危險。

    銀花娘嘆了口氣,悄聲道:“其實用不着別人吩咐,在這種地方,又有誰敢亂走亂動呢?”

    唐琳撇了撇嘴,道:“若不是為了陪你,這種鬼地方請我我都不來。”

    她嘴裏雖説這是“鬼地方”,但卻掩不住神色間的得意之色,只因這地方已不僅是唐姓子弟心目中的神殿,幾乎也已成了江湖中人心目中的聖地,這正是唐家每一個人都深深引以為傲的。

    深黝曲折的洞穴,本該十分陰森,但在這裏,越往裏走卻越熱,接着,便可以聽到潺潺流水聲。

    再轉過一個彎,銀花娘眼前豁然開朗。

    曲折的洞穴,到了這裏突然開展,這山腹中竟是空的,巨大的、圓形的穹頂,離地至少有數十丈,周圍方圓更不知有幾百丈,一個人站在山洞的這邊用力呼喊,等他閉起嘴時,聲音才能傳得到那邊。

    奇怪的是,這裏雖是山腹,卻有條小溪自洞中流過,溪水是濁黃色的,居然還在騰騰地冒着熱氣。

    沿着這條溪水,擺着數十具形式奇古的銅爐,每個銅爐間,又都隔着一架半由天然、半由人工塑成的石屏風。

    此刻每具銅爐旁,都有兩條精赤着上身的大漢在鐵砧上敲打着,他們所用的鐵錘並不大,打造的東西顯得很小,但他們面色沉重,卻像是承擔着千斤重量似的,全身精力都不敢有絲毫鬆弛。

    第一個火爐間的人,製成一樣東西后,便投入一個懸在溪水中的竹簍裏,流動的溪水,將這樣東西衝激盞茶時分後,第二個火爐間的人,便將這竹簍鈎過去,再繼續敲打加工。

    這樣經過五次加工後製成的東西,再放入溪水中衝激三盞茶工夫,便由一條黑衣大漢集中在一齊,送到沿着山壁建成的一排石屋那邊去。

    石屋的門口,卻懸着簾子,裏面偶爾也有敲打聲傳出,門簾一掀,才可以瞧見石屋裏的人。

    石屋裏的人大多數鬚髮俱已蒼白,每個人都坐在一張上面擺滿了零碎鐵器的桌子旁。

    他們工作得更專心,神情更凝重,對外界的萬事萬物,似乎都已不聞不問。

    他們的世界,他們的生命,就全都在他們手裏所捏着的那一件件小鐵絲、小鐵片上。

    “蜀中唐門”名震天下,威名垂三百年不墜的暗器,就是他們手裏的這些鐵絲鐵片拼造出來的。× × ×

    銀花娘已完全瞧得愣住了。

    她從未夢想到製成一件暗器的手續,竟是如此繁重,唐琳瞧着她的神情,忍不住抿嘴一笑,道:“你瞧夠了麼?”

    銀花娘拉起她的手,悄笑道:“好妹子,你莫要笑我,我現在就好像劉伶入了天台,只覺得眼花繚亂,也不知道該怎麼説才好了。”

    唐琳道:“我怎麼會笑你,每個人初到這裏來,都會變成你這副樣子的,因為誰也不會想到,造一件小小的暗器,也會如此麻煩。”

    銀花娘笑道:“誰説不是呢,我可是真糊塗死了。”

    唐琳想了想,自懷中取出了件黝黑無光的暗器來,這暗器乍看像朵花,再看像個針團,仔細一看卻又什麼都不像了。

    唐琳道:“你知道這是什麼?”

    銀花娘瞪大了眼睛道:“我……不知道。”

    唐琳道:“這就是江湖中人人見了都頭疼的唐家鐵蒺藜,鐵蒺藜本不是什麼特別的厲害暗器,唐家的鐵蒺藜特別厲害,就是因為它製造的方法不同。”

    銀花娘故意道:“我倒看不出有什麼不同地方來。”

    唐琳道:“別人造鐵蒺藜,都是先造好個模子,再把鐵汁倒進去,等到鐵汁冷卻凝固,就算造成了。”

    銀花娘道:“那麼你們家的呢?”

    唐琳道:“我家的鐵蒺藜,卻要先打好一片片比瓜子殼還小的鐵葉子,然後再一片片拼湊成的,它一打進入的身體,鐵葉子就立刻散開,你若想將這暗器起出來,就非得將那一大塊肉都挖出來不可。”

    銀花娘變色道:“唷,那可不疼死人麼。”

    唐琳微笑道:“若是真能救命,疼一疼也算不得什麼,只可惜你就算能把這暗器挖出來,還是救不了命的。”

    銀花娘皺眉道:“為什麼?”

    唐琳道:“只因這暗器本是—十三片鐵葉子拼成的,不但每片鐵葉子上都淬了毒,而且每片鐵葉子上淬的毒都不同,十三種毒性一見血就發作,那是神仙也救不活的。”

    銀花娘聽唐琳説唐家暗器的厲害情形,不由倒抽了口涼氣,道:“難怪江湖中人都説寧可遇到鬼,也不願遇着唐家的暗器了。”

    唐琳道:“在唐家的七種厲害的暗器裏,這鐵蒺藜算是最普通的,最簡單的一種哩,鐵蒺藜只不過是十三片鐵葉子拼成的,還有的卻得要七八十種東西才拼得成,譬如説,九天十地神針的針筒……製造這種針筒的法子,至今還是江湖中一個最大的秘密。”

    銀花娘目光轉動,道:“所以你們才要將這些製造暗器的人,都分隔起來,為的就是怕他們將這秘密泄露是麼?”

    唐琳道:“不錯,能在這裏製造暗器的,雖然都忠誠可靠得很,但也未必經得住別人的威逼利誘,唐家的祖宗們早已想到這一點了,所以,根本就不讓他們知道整個秘密,他們就算泄露,也沒法子整個泄露。”

    她隨手一指,又道:“譬如説這兩個人,他們的任務,只是打造鐵蒺藜上的第一片鐵葉子,他們終生就只打造這片鐵葉子,別的事他們全都管不着,連這鐵蒺藜上其他的鐵葉子是什麼形狀,他們都不知道。”

    銀花娘嘆道:“他們終生都在打造這一片鐵葉子,到後來自然熟能生巧,越造越好,這也難怪唐家的暗器別人始終都趕不上了。”

    唐琳微微一笑,道:“這樣還有個好處,也就是他們下工時,就可以和平常人一樣生活,用不着擔心別人來把他們架走,也用不着再受監視。”

    銀花娘瞧着那一排石屋,道:“這裏面的人呢?”

    唐琳道:“只有這裏面的人,是知道暗器製作秘密的,因為一片片葉子打成後,就集中送到他們那裏去,再由他們拼在一起。”

    銀花娘道:“他們難道不會泄漏秘密麼?”

    唐琳笑道:“這些人都是已退休的老人,而且大多是孤家寡人一個,才自願來做這種事的,只因他們一做這種事,終生就不能再走出這山洞一步。”

    銀花娘嘆了口氣,道:“難怪他們工作得這麼專心,原來他們已將生命都貢獻給暗器了,能做出一件完美的暗器來,使唐家的光榮歷史保持不墜,就是他們最大的快樂。”

    只聽唐守清接口笑道:“姑娘説的不錯,這些老人家的生活雖然寂寞,但只要能使唐家聲名保持不墜,唐家的人是什麼苦都能吃的。”

    唐琳卻忽然道:“你們在這裏聊聊,我過去看一個人。”

    唐守清皺眉道:“四妹,你莫忘了……”

    他似待阻止,但這時唐琳已躍過温泉,走得遠了。
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