王不從的驀然出現，徐無害終於還是忍住了，沒叫出聲來，但蔡可飢可真的叫了出來了。“你不是已經死了嗎！”
王不從橫了他一眼，眼光便轉而落在沈虎禪身上。
他先看見沈虎禪的刀。
——應該說是刀柄。
刀柄總是高沈虎禪一個頭。
然後他再去看沈虎禪的眉。
之後他向杜園道：“他是沈虎禪？”
杜園點頭。
王不從道：“萬人敵正要這個人的命。”
杜園嘆了口不帶聲息的氣：“今晨我接到密令，將軍也正要保護這個人。”
王不從這回是打量杜園：“所以你就扮成沈虎禪？”
“若非必要，將軍絕不輕易向我們下令；”杜園似乎嘆了口氣：“你知道的，將軍叫我做的事，我一定全力去做。”
王不從加上一句：“而且從來不問為什麼。”
杜園又嘆了一口無聲的氣。
王不從道：“他們已快逃入將軍的地頭了。”
杜園道：“只還差那麼一點。”
王不從道：“所以我們要完成這一點。”
“你也沒有選擇，”杜園道，“這兩人已認出你來了，要是他們給逮著了，難保不會把你在這兒臥底的事供出來，那你就……”
蔡可飢怒道：“我們才不會作這種出賣兄弟的事！”
杜園偏著頭反問他；“生死當前，你也不會？”
蔡可飢道：“死就死，出賣兄弟的人，還活來幹什麼？！”
杜園道：“可是你還有榮華富貴、父母妻子，沒有兄弟，一樣可活。”
徐無害插口道：“在江湖上行走的人，決不能棄義於不顧；有史以來，不論帝王將相、市井走卒，無人敢藐視於義。無義之人，父母恥以為子，妻妾恥以為夫，兒女恥以為親，是故將軍門下，無人敢不重義氣。”
杜園呸然道：“你現在嘴硬，可是到了生死關頭，骨頭只怕只跟舌頭一樣硬了。”
蔡可飢光火了：“你那麼喜歡出賣兄弟，你幹嗎不糾眾來把我們出賣掉算了！。”
杜園冷笑道：“你值幾個錢？要賣，我賣沈虎禪。”
王不從也道：“我也只有兩條路。”
杜園道：“一條是跟我一樣？”
王不從道：“設法讓他們安全逃掉。”
杜園問：“另一條呢？”
王不從道：“就是在孟頂頂等人逮著他們之前，先殺了他們。”
沈虎禪怒道：“路不應由你們來選。”
王不從笑道：“難道由路來選我們？”
“都一樣。我們選刀，其實就是刀選我們。你在眾多的刀裡選擇了這一把，其實也是刀選擇了你。你選一條路來走，換一個說法，也是這條路選擇了你的腳步。”
杜園道：“有趣，有趣。”
王不從沉住氣說：“你這番話的意思是什麼？”
沈虎禪道：“很簡單。你們要是選擇殺人滅口，問題是在殺不殺得了我們？如果要出賣將軍，你們早已做了，用不著在這兒廢話一籮筐。”
他下結論地道：“所以，你們現在唯一的辦法，就是由杜園三人化裝成我們，引開追兵，王不從則帶我們往最可能逃走的地方逃走。”
“你說的對；”杜園苦著臉道：“要不是這樣打算，我也不必打扮成這個樣子了。”
“我要殺你，只怕不易，“王不從沉吟一陣，道：“不過我也不能帶你們一道走，至多隻能告訴你應該從哪裡走；徐望望和張看看也快兜截過來了，單是青衣一人，未必能應付得了。”
於是，他們分頭。
沈虎禪等三人直撲海棠溪。
——過了海棠溪，就是將軍的地盤。
將軍在那兒屯下重兵，佈下陷阱，萬人敵若無充份準備，也決不敢貿然輕犯。
將軍的部下，早已接到命令，在“邊界”上守候沈虎禪。
——只要沈虎禪一過“邊界”，他們就會全力匡護！
可是他們也不敢逾越雷池一步。
——他們一旦越界，萬人敵部屬的埋伏也會發動，這不但是難有全身而退之機，而且必定會觸發一場大戰。
沒有必要，沒有必勝的把握，誰也不想開戰——萬人敵和將軍都是同一個想法。
杜園則反掠往困雨溝。
他的目的志在引走追兵。
王不從去協助他。
大家分道揚鑣之際，蔡可飢還是忍不住問了一句：“你……不是已經死了嗎？連王總堂主都以為你——”
王不從返首，淡然的道：“如果‘天命難違’不死，今天在萬人敵手上，又怎會有個‘走投有路’？”
杜園接道：“因為在這兒有個‘走投有路’，你們才能真的走投有路。”
海棠溪。
日已夕。
晚風送爽，寒鴉急掠，在這暮未暮日落未落的時候，兩岸的燈火都點起各自的燈籠，悠悠遊遊長袍古袖而時正中秋……
——這像不像是個壯麗的朝代？
渡過河，彼岸就是將軍的地盤。
沈虎禪、蔡可飢、徐無害走到這裡，都已近筋疲力倦。
日西沉，他們正要快速渡河。
可是他們反而停了下來。
因為河中有石。
石上有人。
這一漠清溪，猶似玉帶一般，洄然而下，曲折地勾出了許多神清骨秀的遠山近景，像一場詩經裡的纏綿。
人，到了一個地步，就會看開、看淡、看破、看化。
人生到了一個境界，就會高情忘情。
再俗氣的人，如果到了靈山秀水的天然絕景，亦會生起出世的情懷。
海棠溪，比海棠更美。
何況西風冷、夕陽斜，白鷺行，昏鴉數點，這如夢的乳河一般的海棠溪，溪彎如刀，真比夢還不真實，比失戀還幽怨……
在水之涯的是沈虎禪、徐無害、蔡可飢。
只要再過一條河，他們就到了安全地。
日偏西，他們面對這樣美麗的河彎，難免都有些感慨：江湖秋水多，是不是已到了該撒手的時候了？
他們卻沒有馬上渡河。
因為河上的石。
石上的人。
那個人肥大得就像一座彌陀佛，一對火燒眉，背後一把刀。
大刀。
刀大石小。
他所坐的石塊很小。
他整個人坐在那塊小石子上，就像一個大象一屁股坐在一堆糞上一般。
那美麗的風景給他這般一坐，全給破壞無遺。
沈虎禪猛然止步。
手攔住徐無害與蔡可飢。
然後踏前一步，護在他們身前。
他的手已搭住刀柄。
徐無害隱約聽到一種不易辨別的聲音。
直到後來，他回想的時候，才能斷定是沈虎禪在說話前先深深的吸了一口氣。
蔡可飢卻沒有聽見。
他的內力還遠不如徐無害。
接著他們都聽到沈虎禪問：
“大名鼎鼎？”
那“彌陀佛”沒有應，他只拔出了刀。
徐徐地抽出了刀。
就算在這將暮的殘輝映彩裡，這刀一旦拔了出來，連溪水也為之失色。
人人都只看見他手上的刀。
眼中已無流水。
這條河的生命，似都被他手上的刀吸去。
那人在反覆的看他的刀，然後火燒也似的眉毛一聳，向沈虎禪笑眯眯的道：“你在叫我？”
沈虎禪點頭。
那人笑得像拾到元寶一般開心：“你錯了。”
他手一掣，橫刀撫鋒，道：“這把刀的大名就叫‘鼎鼎’，我不是，我是孟頂頂。”
他又笑道：“所以你剛才是叫我的刀，不是叫我，我不需要應你。”
他和氣生財的補充道：“正如我不能叫你為阿難刀，而應該喚你作沈虎禪。”
然後徵詢似的問：“你說對不對？”
沈虎禪不慍不怒、不浮不燥的道：“你說的是。”
徐無害發現孟頂頂一直在笑，但也可能根本沒有笑過。
因為他生了一張完滿的笑臉。
不止臉是笑的，還有一雙笑眼，一對笑耳，一隻笑鼻，就連法令，也成笑紋。
除了眉毛。
眉毛是憤怒的。
直如火燒。
所以他就算不是在笑，只要他一說話、一移動，牽動臉肌，別人看去，都會以為他在笑。
——這種人，通常都會讓你以為他在對你友善的時候狠狠地不留情地一口吞掉你，保管連骨頭都不剩！
徐無害只覺一陣心寒。
然後他發現那可能是溪寒。
最後他知道，真正的寒意是來自刀。
孟頂頂手中的刀。
刀名“鼎鼎”。
孟頂頂“飛”起一隻眉毛：“過河？”
沈虎禪慎重地點頭。
孟頂頂嘆道：“人生的路程裡，總會有些路，碰上險境，有些河，遇到急湍。
沈虎禪道：“可是在人生裡，有些山，是非翻不可；有些河，是非渡不可的。”
孟頂頂又“笑”了：“總是這樣，人生裡有些路，前面總會有人擋著，你不把他擠下去你自己便過不去，看來今晚我就是那阻著你前路的人。”
沈虎禪道：“就是爭在你把我擠下去，還是我把你擠下去而已。”
“我這麼胖。”孟頂頂心疼地把撫著他手上的刀：“你以為能把我擠下去嗎？”
沈虎禪道：“我是用刀的。”
孟頂頂道：“當然，要不然怎稱作‘禪刀’沈虎禪。”
沈虎禪：“但也有人稱我為‘刀魔’。”
孟頂頂道：“禪到極處便成魔。”
沈虎禪道：“魔到極處便是禪。”
孟頂頂道：“這世上本來就忠奸不辨、神鬼不分的，更何況是禪與魔。”
沈虎禪：“你也是用刀的。”
孟頂頂撫刀笑道：“我的刀一向要比我的人有名，風頭全叫它給搶光了。”
沈虎禪道：“所以你是你，刀是刀。”
盂頂頂道：“當然，刀不是人，人不是刀，這是誰都知道的事，硬要把人當作是刀，刀化作為人，那不是偽飾就是強辭，說與刀共存之、同生死，那更是妄誕的事。刀只是我的夥伴。我跟我的刀，關係只在合作、配合、運使、運用而已。刀斷了，只要人未死，還可以使用第二把刀，不可固執，不必腐迂，不必覺得羞恥。”
沈虎禪道：“好。”
孟頂頂眉毛一揚：“什麼好？”
沈虎禪道：“說的好。”
孟頂頂道：“說的好不如做的好。”
沈虎禪道：“所以不管寶刀古刀，能殺人的就是好刀。”
孟頂頂呵呵大笑。他這回可真的是“笑”了，“果然不愧是用刀的沈虎禪。”
沈虎禪道：“那麼，我們可以動刀了。”
孟頂頂眉毛又是一聳：“你迫不及待？”
“‘黛綠嫣紅一潑風’的馬隊已經逼近，我們再不動手，渡的恐怕就是血河了。”沈虎禪道，“你的緩兵之計也確已成功地拖延了好些時候了。”
徐無害聞言，大吃一驚。
——原來馬隊已經掩近！
——怎麼連塵頭、蹄聲都沒有？孟頂頂低頭。
他一直盤膝而坐的。
刀就架在他的雙膝上。
他垂下頭來的時候，只有一對眉毛，像不屈的怪火，騰動焚燒。
“你早看出來了，”他似在暮裡擲出一聲嘆息，寥落地墜於水中：“即然如此，我們就爽快乾脆點。”
沈虎禪平靜地望著他。
孟頂頂道：“你出刀，三招內，我殺不了你，我就撤走，決不攔你。”
徐無害忍不住叱道：“狂妄！”
“不是狂妄，是自量！”孟頂頂立即毫無慍色的糾正：“如果我傾盡全力的三刀內還殺不了他，那就三十刀也勝不了他，三百刀也未必收拾得了他，既然如此，何不速戰速決，利己利人？”
沈虎禪忽道：“好。”
孟頂頂眉毛一剔：“好什麼？”
沈虎禪道：“你練的是佛刀？”
孟頂頂笑道：“佛刀用以降魔，我只修到了屠刀的境地。”
沈虎禪忽然伸手一指。
眾人不禁扯頭望去，只見一輪紅日，已漸為大地吞噬。
大家一時都不明其所指。
就在當下“回首觀日”的剎間，沈虎禪已飛掠過河，半空收刀，駢掌疾取孟頂頂之頭頂。