星光已升起，在如此溫柔的星光下，最堅強的女子也會變得軟弱起來的，宮南燕已偎入雄娘子懷裡。
雄娘子輕撫著她的柔發，輕輕道：“你總該知道，我們絕不可能永遠守在一起的。”
宮南燕道：“我知道。”
雄娘子道：“你不後悔？”
宮南燕道：“我絕不後悔，只要能有一次，讓我以後能有個甜蜜的回憶，就算要我死，我也心甘情願了。”
雄娘子不再說話，他的手滑進了她的衣服……
楚留香雖然不是君子，也不能再看下去了，他悄悄翻了個身，仰望著天上的星光，星星似乎在向他眨眼。
宮南燕竟是這麼樣一個女孩子，他實在想不到。
可是，女孩子到了她這種年紀，可有誰不懷春呢？
楚留香暗暗嘆息，暗暗苦笑。
他似乎有些後悔，自己為什麼錯過了機會。
突聽宮南燕道：“你……你要到哪裡去？”
楚留香忍不住扭頭瞧了一眼，只見雄娘子忽然自那小船裡坐了起來，輕輕的嘆息著道：“我也捨不得走，可是時候已不早，我一定要去……”
宮南燕道：“你要去找小靜的……”
雄娘子嘆道：“無論如何，我總是她的父親，總該去看看她最後的歸宿。”
宮南燕道：“你不必著急，我會帶你去的，現在……”
一隻粉光嫩嫩的手臂自小舟中伸出來，將雄娘子又拉了下去──他早就在等宮南燕說這句話了。
楚留香自然也知道雄娘子這是在利用她，可是他既不能說破，也不能阻止，因為這是宮南燕心甘情願的。
他知道當一個女人，決心要做這件事的時候，任何人都不能去阻止，否則她就算不殺你，也要恨你一輩子。
輕舟忽然劇烈的動盪起來，風中傳來了銷魂的呻吟。
星光更朦朧。
楚留香只有閉上眼睛。
但他卻不能塞住耳朵，過了半晌，只聽宮南燕夢囈般低語道：“你真……真的，難怪那些女人情願為你死，難怪她永遠忘不了你，只怕到死也忘不了你。”
楚留香又不禁奇怪。
宮南燕說的“她”是誰呢？是雄娘子的情人？
雄娘子在低低的喘息，道：“你也很好。”
宮南燕膩聲道：“我難道比她還好？”
雄娘子道：“你為什麼總是要提起她？難道你和她也……”
宮南燕忽然吃吃的笑了起來，道：“你可知道我為什麼要跟你好？”
雄娘子似乎怔了怔，道：“你難道是因為她……”
宮南燕道：“不錯，就因為她得到了你，所以我也一定要得到你。”
這句話剛說完，雄娘子忽然發出一聲悽慘的呼聲。
楚留香吃了一驚，扭頭去看，只見雄娘子已赤裸著自小舟裡站了起來，顫抖著站在船頭上。
星光下，迷霧中，他蒼白的胸膛上鮮血不斷的往外冒。
只聽宮南燕吃吃笑道：“你何必吃驚，我只不過想將你的心，挖出來瞧瞧而已。”
雄娘子雙手緊緊按在胸前的創口，顫聲道：“你……你為什麼要這樣做？”
宮南燕道：“你還不知道？你還以為我是真的喜歡你？”
她不停的笑著，忽然也站了起來，在低迷的星光下，她成熟的少女胴體，看起來晶瑩如玉。
但她的臉上卻帶著惡魔的妖氣，美麗的眼睛裡，更充滿了怨毒和殺機，她瞪著雄娘子道：“老實告訴你，我早就想殺你了，我不能忍受她在我面前提起你，說我多麼像你，只要一提起你，我就難受得要發瘋。”
雄娘子嗄聲道：“你……你在吃醋？難道你竟會愛上她不成？”
宮南燕大聲道：“我為什麼不能愛上她？為什麼不能？”
雄娘子吃驚的瞧著她，人卻已倒了下去。
現在，楚留香又不知道宮南燕所說的“她”究竟是男，還是女了。“她”若是男的，怎會是雄娘子的情人？
“她”若是女的，宮南燕又怎會愛上她？
楚留香實在猜不到她們這三個人之間，究竟是什麼關係──這三人之間的關係實在太神秘、太複雜了。
只聽“噗通”一聲，雄娘子已跌入流水，二十年的苦行懺悔，終於還是不能洗清他的罪孽。
他畢竟還是死在女人手裡。
宮南燕站在船頭，痴痴的望著星光下的流水。
然後她也躍入水裡，將身上每一分、每一寸地方都洗得乾乾淨淨，等她穿好衣服時，她看來又是那麼聖潔了。
夜色已濃，濃霧反而淡了些。
一聲欺乃，輕舟又蕩人濃濃的夜色中。
楚留香連考慮都沒有考慮，也潛入水中，別人都說他輕功第一，他自己卻認為他的水性比輕功還好得多。
就算魚躍入水裡，也絕不會有他這麼靈活。
輕舟在前面走，他潛伏在水下，暗暗追蹤，他相信宮南燕在此時此刻，絕不會發覺到後面有人追蹤的。
無論任何人在做過這種事後，感覺都會變得遲鈍些。
小溪旁的風物在有星有霧的晚上必定甚美，楚留香雖看不到，卻可以想像，想像永遠比實際更美得多的。
也不知走了多久，他發覺小舟似已蕩入了一條山隙裡，水底的水草很多，而且帶著種陰森森的氣息。
他也想伸出頭來瞧一瞧，但是他並沒有這麼樣做，又過了半晌，他就聽到小舟靠岸的聲音。
他還是沒有伸出頭來，他自己從來沒有試過自己究竟能在水底潛伏多久，宋甜兒總認為他可以在水底睡覺。
水底的世界，比水上安靜得多。
他又等了很久，還是聽不到任何聲音，於是他就用一堆水草蓋著頭，自水面下悄悄露出了眼睛。
他終於看到了神水宮。
這哪裡是人間的山谷，簡直是一幅絕妙的圖畫。
楚留香想起蘇蓉蓉曾經說過，山谷裡本有千古只各式各樣的鳥，現在鳥已沉睡了，人卻似還沒有睡。
圖畫般的山林間，還亮著一點點燈光，映著那一幢幢亭臺樓閣，竹籬茅舍，也映著那一道瀑布。
瀑布從天而降，飛珠濺玉，燦爛如銀，奇怪的是，這麼大的瀑布自半空中倒掛而下，瀉入湖中，水聲並不震耳，反而如鳴琴奏玉，聽來但覺神清氣爽，顯然水力已被巧妙的宣洩了很多。
風聲中似乎隱隱有絲竹聲傳來，襯著瑤琴般的流水聲，使得圖畫般的山谷，看來更平和而安詳。
但楚留香卻又想起蘇蓉蓉的姑姑曾經警戒過她：“若在山谷中隨意走動，立刻就會有可怕的災禍。”
在如此平和安詳的地方，又怎會有可怕的災禍呢？
楚留香已發現這地方並不是表面看來那麼平靜，“神水宮”也並不是傳說中那麼聖潔的地方。
這裡必定隱藏著許多驚人可怕的秘密。
他現在已不但要向“水母陰姬”解釋誤會，還決心要查探此間的秘密，所以他行動更得分外小心。
小舟還停留在岸邊，宮南燕卻已瞧不見了。山谷中靜悄悄的沒有人蹤，楚留香實在不知該從何處下手。
他考慮了半晌，忽然想起了無花的遭遇──這所有的一切事，都是從一個小小的尼庵中開始的。
極目望去，山腳旁果然有座尼庵。“水母陰姬”是否就在這尼庵中呢？楚留香下定決心，無論如何，都要先到這尼庵中瞧個究竟。
尼庵中燈光黝暗，熒熒如鬼火。
楚留香幾乎花了半個時辰，才由岸邊潛到這裡，他確信自己絕沒有發出比蚊子更大的聲音。
這段路途雖非遙遠，但普天之下，除了楚留香外，只怕再也沒有第二個人能走得到了。
尼庵中靜悄無人，一塵不染，但庵前的幾十級石階，也都平滑清潔得像鏡子一樣，光可照人。
低垂的神幔前，一燈如豆，楚留香在四面查探了很久，斷定這裡絕沒有人時，才飛身而入。
他知道這尼庵中有條秘道，說不定就是通向“水母陰姬”住處的，可是，秘道究竟在哪裡呢？
神案前有三隻蒲團，秘密是否就在蒲團下？
楚留香將三隻蒲團都移開了，蒲團下也是平整的石地，他失望的嘆了口氣，目光移到神幔上。
他忍不住要伸手去抓神幔。
可是，就在這時，他忽然聽到一聲嘆息。
嘆息聲是那麼輕，但在楚留香此刻聽來，卻無異晴天之霹靂，他想退，但知道退已來不及了。
鬼火般的燈光下，他已看到一條白衣人影，她就像幽靈般忽然自地底出現，正靜靜的瞧著楚留香。
只聽她嘆息著道：“這裡已有二十年未曾流血了，你何必一定要死在這裡？”
楚留香苦笑著揉了揉鼻子，道：“老實說，我並不想死的。”
他發現這是個非常美麗的女人，只不過無情的歲月已在她臉上留下了一些殘酷的痕跡。
她的目光雖也十分冷漠，但卻並沒有什麼殺機。
這難道就是如今天下人畏之如虎的“水母陰姬”？
白衣如雪的中年美婦仍然在靜靜的瞧著他。
楚留香勉強一笑，接著道：“晚輩此來，只不過是想拜見宮主一面……”
白衣美婦搖了搖頭，道：“我並不是你們想見的人，否則你現在還想活著麼？”
楚留香目光閃動，道：“那麼前輩是……”
白衣美婦道：“將死之人，何必還要問別人的名字？”
楚留香道：“前輩若要殺我，為何還不動手呢？”
白衣美婦黯然道：“我不能動手，在這世上，我已只有一個親人，我怎麼能殺死她的心上人呢？”
楚留香動容道：“前輩知道我是……”
白衣美婦淡淡一笑，道：“世上除了楚留香外，還有誰能走得到這裡？還有誰有這麼大的膽子？”
楚留香深深一禮，道：“晚輩早已聽蓉兒說起過你老人家了，今日能見到你老人家，實在是晚輩天大的運氣。”
白衣美婦道：“我也聽蓉兒說起過你，若不是你，蓉兒已不知要流落到什麼地步了，就為了報答你此番恩情，我也不能難為你。””
她四下望了一眼，接著道：“幸而今天是我當值，別人不會到這裡來，你快走吧！”
楚留香道：“晚輩既已到了這裡，好歹也要見陰宮主一面。”
白衣美婦沉下了臉，厲聲道：“你永遠也見不著她的，除非你定要死在這裡。”
楚留香躬身道：“只求你老人家指點一條明路，晚輩就已感激不盡，別的事，晚輩再也不敢來麻煩你老人家了。”
白衣美婦根本不理他，只是揮手道：“快走，再遲就來不及了，快！”
楚留香也好像聽不懂她的話，還是躬身道：“晚輩知道這裡有一條秘道……”
白衣美婦變色道：“秘道？什麼秘道？”
楚留香見她一聽到“秘道’’兩字，神情就立刻為之大變，由此可見，這秘道的關係必定很大。
他更不肯走了，賠著笑道：“此間若無秘道，你老人家是從哪裡走出來的呢？”
白衣美婦怒道：“你難道真活得不耐煩了麼？”
楚留香笑了笑，道：“你老人家若不肯說，晚輩就只好死在這裡了。”
白衣美婦瞪著他，她實在還沒有見過這樣的男人，更想不到世上竟有人在這種時候還能笑得出來。
楚留香也真沉得住氣，她不說話，他就靜靜的等著，就在這時，那似有似無的悠揚樂聲忽然變急，如雨打芭蕉，珠落玉盤，錚鏘不絕。
白衣美婦的面色也忽然變了，沉聲道：“還有誰和你一起來的？”
楚留香道：“就只有晚輩一人，並無……”
白衣美婦面帶驚慌之色，截口道：“樂聲示警，已又有外人入谷而來，若非你的同伴，會是什麼人呢？”
楚留香暗中也吃了一驚，他這才知道神水宮果然是警戒森嚴，竟連那仙痴般的樂聲，都是她們的傳聲之法。
白衣美婦一步掠到門口，四下瞧了一眼，又退了回來，厲聲道：“此刻人雖還未到，但警樂一起，谷中弟子便已各就方位，無論誰只要入谷一步，便是有去無回的了，你為何還不快走，還留在這裡，難道定要連累我麼？”
楚留香嘆道：“此谷既已變成死谷，只怕連鳥雀也難飛渡，卻叫晚輩避向何處呢？”
白衣美婦變色道：“你……你不妨找個地方先躲一躲，等事情過了之後，我再設法帶你出去。”
楚留香眼珠子一轉，揉著鼻子道：“晚輩若是隨意亂走，可能步步俱是危機，晚輩也不知該躲到哪裡，除非前輩將那條秘道示知，讓晚輩躲進去。”
白衣美婦頓腳道：“秘道、秘道，你就知道這裡有條秘道，但你不知道，這秘道的樞紐就在宮主寢室中，只能由裡面出來，外面的人根本無法進去。”
楚留香怔了怔，一顆心已不禁往下沉。
這時急驟的樂聲又已緩慢下來，但楚留香已知道在這緩慢的節奏中，每一拍都潛伏著殺機。
他也知道這白衣美婦的驚慌絕不是假裝出來的，神水宮主若是知道她徇私通敵，那後果實是不堪設想。
於是楚留香再也不說什麼，只是躬身一揖，道：“多謝前輩指教。”
話未說完，他已轉身掠了出去。
白衣美婦似乎要追出去，但又停住腳步，她美麗的眼睛裡，充滿了痛苦之色，黯然道：“蓉兒，莫要怪我，不是我不救他，我實在也無能為力。”
她知道楚留香此番一出了這尼庵，就已步入死亡了。
夜色很深，每一個地方看來都彷彿是絕好的藏身之處，但楚留香卻知道黑暗中到處都可能隱藏著殺機，每一個看來很秘密的藏身處，都可能是誘人的陷阱，只要他妄走一步，就可能死。
可是他也絕不能就這樣站著不動，這美麗而幽靜的山谷，簡直已沒有他立足容身之地。
風吹木葉，似乎有衣袂帶風聲隨風而來，楚留香忽然發覺遠處白影一閃，正是掠到這邊來的。
他只要再稍有遲疑，就立刻要被人發現了。
在星光下看來，平靜的湖水燦爛如銀。
楚留香忽然向湖水中滑了下去。
平靜的湖水只不過被激起了個小小的漩渦，但漩渦還未消失，已有一條白衣人影掠了過來。
她幾乎和宮南燕同樣美麗，飛掠的姿態也是那麼動人，明亮的眼波四下一轉，皺了皺眉，輕喚道：“三姐。”
那白衣美婦立刻自尼庵中迎出，道：“什麼事？”
少女道：“我方才見到這裡好像有條人的影子，三姐可曾聽到什麼動靜？”
白衣美婦道：“沒有呀！”
她笑了笑，又道：“警樂方起，人必定還未入谷，怎會到了這裡？”
少女目光閃動，喃喃道：“難道我還會看錯麼？這倒怪了。”
白衣美婦冷笑道：“九妹你的一雙夜眼雖然厲害，但我也不是瞎子聾子，這裡若是有人，我怎麼會一點動靜都不知道？”
少女賠笑道：“三姐何必動氣，我只不過是隨便問問而已。”
白衣美婦這才展顏一笑，道：“小心些總是好的，只不過，這裡方才若真有人，現在到哪裡去了呢？難道他還會隱身法不成？”
少女笑道：“是呀！他除非躍入神湖，否則無論躲到哪裡都要觸動警訊，可是，他若真的敢躍入神湖，也難免要發出些聲音，除非他是條鯉魚精。”
她笑著向那白衣美婦擺了擺手，道：“客人只怕已快到了，我們再到別處去看看，三姐你也開始準備吧！人家既然敢到這裡來，我們總不能讓人家失望。”
只見她飛仙般白銀湖上掠過，轉瞬便已不見。
白衣美婦望著湖水呆呆的出了半晌神，喃喃道：“死裡逃生，算你走運，危機猶在，小心小心。”
楚留香潛入水底，心還是跳得很厲害。
在方才那一瞬之間，他的生與死就幾乎已沒有距離，但現在已安全了，至少暫時是安全的。
湖水出奇的清澈，就像是一大塊透明的水晶，天上的星光月色，幾乎可以筆直地照入湖底。
湖底鋪著雪白的沙子，也在閃閃發光。
楚留香在水底，簡直就和在空氣中一樣自由。
海洋、江河、湖泊、池塘，甚至青海的鹽水湖、江南的濁水溪，對每一種水性，他都熟悉得如觀掌指。
水底下的奇妙世界，正是他衷心熱愛的。
水下每一種生物，都像是他的好朋友，他可以隨時喚出它們的名字。
但此刻，他心裡卻有種不安的感覺。
這美麗的小湖，竟是個死湖，水面下竟沒有什麼生物，沒有魚蝦，沒有蚌蛤，甚至連水草都沒有。
楚留香覺得自己就彷彿到了一個完全陌生的城市，這城市雖然整齊而潔淨，卻連一個人也沒有。
小湖的四周，都堆砌著巨大而美麗的青白石塊，瀑布落在水面，在水底激了一串串珍珠般的泡沫。