北方的京都——北京。天方暗——離撫寧侯府不遠處，北邊的一個大雜院兒裡，靠南邊最後一院院角上的一間屋子裡，透出昏黃的燈光，紙窗上映著三個人影，似乎是在喝酒。
這三個人正是天橋兒八怪中的快刀司徒、賀老三、趙玉山。這兒是賀老三的家，快刀司徒和趙玉山收了場子，就趕過來，三個人神色凝重，似乎是發生了什麼大事。
快刀司徒沉聲說道：“最近八扇門兒裡的狗腿子和東廠，成天在天橋走動，你們難道沒有發現？”
趙玉山仰首幹掉杯中酒，緩聲說道：“你說這些人是衝著咱們來的？”
快刀司徒點頭說道：“有可能。”
賀老三邊斟酒邊道：“不可能，二十幾年來咱們隱姓埋名，京城裡再說也沒有人認識咱們，怎麼可能……”
快刀司徒說道：“你別忘了，那小子在蘭州府鬧過事兒，聽說甘肅巡撫許進一見到他那塊玉佩，立刻矮了半截，磕頭跪拜，這麼大的事兒，京裡還會沒人知道？”
趙玉山心神一凜。
賀老三不以為然的說道：“那小子，雖然是咱們少主，跟咱們走得近，行蹤卻極隱秘……”
快刀司徒睨了他一眼，接道：“俗語說，雞蛋雖密還有縫，我擔心……”
賀老三雙眉一軒，一拍炕桌，沉聲說道：“有什麼好擔心的，大不了衝進內院，一刀把那廝給殺了！”
快刀司徒恨恨瞪了賀老三一眼，冷冷說道：“主公欲殺朱小兒，可以說是易如反掌，想想主公為什麼一直沒動他？”
賀老三臉上一紅，緩緩低下頭去。
趙玉山輕聲說道：“主公說朱明氣數未盡，殺了他，只有使他們防範更嚴。”
快刀司徒連連點頭稱是：“對！”
趙王山舉杯乾了杯酒。趙玉山繼續說道：“先別急，事情沒有我們想象的那樣。”
快刀司徒輕輕一嘆道：“但願如此，聽說侯府府裡師爺早已對少主起了疑心……”
賀者三神色大變，似是想起了什麼事情，喃喃說道：“糟了！”趙玉山急忙說道：“什麼事兒這麼大驚小怪的？有話快說，有屁快放，讓人窮著急！”
賀老三說道：“少主他晚半晌兒到場子裡來找我，臨走的時候問我，到內城該怎麼走，你……你們看……他會不會一個人到內城涉險！”
快刀司徒略一思忖，點頭說道：“極有可能……”
賀老三不發一語，伸手從炕蓆下抽出一把柳葉刀，拔腿就往外跑。
快刀司徒右臂一伸，如閃電將賀者三脈門扣住，低聲喝道。
“哪兒去？”
賀老三雙眼一翻，不滿的說道：“哼！你們還坐在那兒像沒事人兒似的，少主若有三長兩短，看你們如何向主子交代？”
快刀司徒正色道：“冷靜些，年紀一大把，還像爆竹似的，一點就著，少主已非吳下阿蒙，他不行，咱們去了也是白搭，正仔讓朱明狗腿抓到證據，你們說咱們還要不要再在京城混下去？”
賀老三一怔！不安的說道：“難道眼睜睜看少主去涉險？”
快刀司徒輕輕笑道：“麻煩或許會有，涉險卻倒未必！”
趙玉山不解的說道：“怎麼說？”
快刀司徒緩緩說道：“就憑他手上那塊玉佩，除了當今皇上朱佑堂，普天之下，還沒有人敢動他！”
項老三“撲嗤”一聲笑了，臉一紅，訕訕道：“哈！還是你的腦袋轉得快。他妹子的J卜…-那咱們總不能坐在這裡喝酒，袖手不管吧？”
快刀司徒點頭說道：“當然，今晚是誰在負責保護少主的安全？”
趙玉山接口說道：“公西勝。”
快刀司徒對趙玉山說道：“你去通知他們幾個，我和賀老三去找公西勝，大夥兒在斜街口打鐵鋪兒碰頭，也許少主早就睡了。”
“不用去了，少主已經從神武門外摸上山了。”
公西勝邊說邊走了進來，道：“快走，咱們快跟上去。”
賀老三回身將火吹熄，帶上房門，一縱身，四人已飛落在屋頂上，幾個翻飛，去得無影無蹤。
＊＊＊
風吹樹動。
夜鳥鳴空。
月光閃耀下，一條淡淡人影，在內院略一打量，只見他全未作勢，人已輕飄飄的飛射出去。
展開輕功，極快的直向內院疾躍而去，沒有人看見，就算看到，也只不過是條淡淡的白影，如流星趕月，瞬間已失去蹤跡。
二更剛過。
在人和殿上，突現一個身穿白布長衫的少年。
只見他臨風站在那裡，一動也不動，喃喃的自語道：“這紫禁城，何日方能歸達延……”
聲音很低，非常低，誰也沒聽見。
驀地——人影疾閃，他人已如輕煙飄絮般，幾起幾落，捷如閃電似的落在角樓上。
這距離，少說也有數丈，輕功真是驚世駭俗，武林罕見。
難怪埋伏的錦衣衛和大內高手，看得目瞪口呆，連連色變。
那少年輕一縱身，人已飄落殿外。
少年久聞紫禁城戒備森嚴，自朱棣進京，守禁森嚴，但從方才直到現在，卻始終不見有人攔阻，不禁十分詫異。
就在他思忖時，身後突響起暗器破空聲，直向要穴襲到。
只聽暗處有人冷冷叱道：“大膽狂徒，膽敢夜闖禁地，還不與我納命來？”
少年聞風辨器，已知暗器體積極小，必是毒針之類，想此人武功不同凡響，能在黑暗中隔空打穴，認穴之準，世所罕見，絲毫不差。
剎那間，暗器已離“命門”僅有數寸，躲亦不及……暗處又一聲冷笑。喝道：“躺下！明年此時，就是你的忌日。”說話聲中，只見那少年腳下一個不穩，身子向右一晃，“卟”的一聲輕響，人已倒下。
藏伏暗處的錦衣衛和大內高手，眼看來人倒了下去，齊聲歡呼，心想這人不死也身受重傷。
那人是倒了下去，但他只倒了一半兒，又含笑站了起來。
轉瞬間，歡呼聲變成了驚叫聲，禁衛軍和大內高手沒有人看清楚，他是如何躲過暗器的襲攻。
少年藝高人膽大，想故意露一手嚇他們，所以一直站在那兒沒躲，直到暗器近身剎那間，故意腳下一溜，向右一倒，讓那見血封喉利器巧擊在身後斜背的劍鞘上。
這一招實在出乎人意料，太過大膽，也太過冒險，即使武林中頂尖高手，也不敢以身試險，因為時間、部位要配合得恰到好處，差之毫釐，就要伏屍當場。
這時暗處同時傳來兩聲斷喝道：“再接這試試！”
只見銀光疾閃，冷風嗖嗖，前後數點寒星，旋轉飛舞，先後朝少年身前背後要穴襲至。
少年自出孃胎，何曾見過這般陣仗，頓時被弄得手忙腳亂。
這時，傳來一聲長嘯，人影翻飛，快如閃電，轉瞬刀光疾閃，鞭影橫天，脆響聲中，寒星已如泥牛入海，蹤跡全無。
少年定睛一看，身旁站立兩個蒙面人，待鞭橫刀，護衛左右，他淡淡說道：“你們怎麼來了？”
“找你喝酒去。”
“有福同享，有難同當，喝酒多個伴，喝起來才舒服。”另一人哈哈笑道。
三人你一句，他一句，好像忘了這兒是內城禁地，危機四伏，談笑自如，似乎不把暗處藏伏的護衛放在眼裡。
大內帶刀侍衛劉衝，早被氣得七孔生煙，火冒三丈，手一揮，沉聲喝道：“亮燈！”
火熠子一閃，如兒臂的松油火把，霎時高高燃起，火光熊熊，猶如白晝。
劉衝上前，叱道：“大膽狂徒，膽敢私闖禁地，束手就縛……”
矮胖冷叱，打斷劉衝的話，指著他的鼻子道：“呸！也不怕風大閃了舌頭，憑你們幾個？算了吧！還是早點兒回家給自個兒的老婆洗腳丫的好！”
劉衝怒火中燒，沉聲喝道：“大膽狂徒，這京城可是有王法的地方，豈可任由你胡作非為！來人，通通給我拿下！”
大內衛士，一擁上前，直向三人撲去。
高瘦冷聲一笑，肩閃腰移，快如電閃，人已斜飛而出，直似鬼魅，凌空一旋，長鞭業已施出，厲聲喝道：“滾！”
“啪啪”脆響聲中，只見鞭影如山，如穿天長虹，圈抖中，慘嚎驚呼聲響起，眾人直似斷線風箏一般，飛摔回原處。
三人技驚大內侍衛，招招得手，意氣風發，目無餘子，冷笑道：“再來啊！”
劉衝心神一凜，但職責所在，硬著頭皮沉聲喝道：“目無王法，膽敢傷大內衛士，你們自行束手就縛，還是本人親自動手？”
矮胖子長鞭一抖，一聲脆響，在空中打了個鞭花兒，大罵道：“放你孃的屁，小子，你是不見棺材不掉淚！”
驀地，人影疾閃，高瘦者已擋在矮胖子身前，笑道：“請暫退一旁替我掠陣，讓我活動活動筋骨。”
矮胖子輕笑道：“請。”
話聲一落，矮胖於回身退到一旁，和少年一邊凝神觀戰。
暗處中有一人，也正一瞬不動地注目場中。
快刀司徒久歷江湖，見多識廣，低聲說道：“如果我沒看走眼，那用鞭的定是武林聞名喪膽的‘無影鞭’孫豹。而那高瘦男子就是一夜間，連敗‘漠北七怪’的鄭幸生。”
賀者三臉上陰晴不定道：“這兩人，久未現身江湖，現在突然連成一氣，和那小子攪在一起，真令人百思不解。”
一陣金鐵交鳴聲，鄭幸生振腕出力，架開劉衝當胸一劍，彎刀平貼身，順勢直削而下，右腳飛起，猛向劉衝小腹踢去，左臂疾揚，同時擊出。
招招如電光石火，聲勢驚人。
劉衝肝膽俱裂，一聲驚呼，縱身疾退。
鄭幸生冷喝道：“你還想逃？給我躺下。”
身如電閃，右臂疾伸，五指齊張，翻腕出掌，已將劉衝左腕扣住。
劉衝只覺身臂一麻，力道全失，“鏘”的一聲，長劍已脫手墜落在地。
疾光閃閃，撲面陰寒，劉衝定睛一看，一柄精光閃閃的彎刀，已架在脖子人，他暗忖必死，一聲長嘆緩緩閉上雙目。
那少年顧慮打草驚蛇，牽動更多高手，忙朗聲道：“傷他無益，我們走！”
飛影橫天，刀光疾閃，數十隻松油火把，隨刀光劍風流轉，一一快速熄滅。
月淡星輝。
殿外一片漆黑。
三條人影早已去得無影無蹤，誰也沒看見他們是怎麼走的。
劉衝緩緩睜開雙目，伸手在脖子上摸了摸，猶有餘悸，人走遠了，腦袋瓜子還在原處，才又裝模作樣地喝道：“王八蛋，怕什麼？追！”
這情形他的手下見多了，也不以為怪，可是藏身暗處的人，差點卟嗤笑出聲來。
待眾人去後，隱身晴處的人，才緩緩的站起了身。
藉著月光一照，那人冷冷一哼，雙手往後一背，仰首望天，好半晌，才轉身踱步直向水榭走去。
撫手侯府，飛簷重閣，極是雄麗。
一陣腳步行走聲自水樹外傳來。
接著傳來一陣朗笑聲。
水榭內中人抬頭一看，來人已穿過迴廊，快步行來，忙上前躬身一禮，朗聲道：“侯爺，中龍在此給您請安！”
來人正是朱侯爺，他身材中等，稍微發福，一身團花袍，面貌奇傑。
朱侯爺正是方才站在暗處觀察的人。
酒過三巡——茶過五味一朱侯爺已有三分酒意，望著中年文士笑道：“雲老弟，聽說你在關外作了件轟轟烈烈，大快人心的事兒，能不能說給本侯聽聽？”
中年文士先是一怔，勉強應了聲道：“這……”
朱侯爺輕笑道：“別為難，不方便說就算了。”
中年文士見侯爺會錯了意，忙正色說道：“事無不可對人言，事情……”
他將在關外巧遇達延汗派到明朝的奸細之行蹤戳破，並且殺了一個頭子事，約略的說了。
末了他還將達延汗之子在北京一事，也告訴了撫寧侯，要他多加註意。
真把朱侯爺，聽得連連稱好，舉杯一照，正色說道：“我如果沒猜錯，方才那夜探內城的少年一行人，必是達延汗之子，”
中年文上道：“真大膽，那達延哈魯真敢捋虎鬚麼了”
撫寧侯道：“這事關於朝廷布軍大計，我會好好處理的！”
中年文士準備答道，卻眼見侯府總管神色慌張跑了進來，一邊打量中年文士，一邊在侯爺耳邊報告什麼事。
朱侯爺突然眉頭軒，臉色一沉，冷聲道：“叫他進來。”
總管雙腿一縮，躬身輕輕說道：“是！”
總管起身離去，中年文士臉上疑問一片。
侯爺舉杯笑道。“沒事，咱們喝酒。”
中年文士仰首乾了杯中酒，就聽到外面吵鬧吆喝聲。
驀地——人影一閃，一名錦袍大漢，已快步進入水榭。
來人“咚”的一聲，跪倒在地，邊叩首，邊說道：“小的宏福叩見侯爺。”
中年文士一瞬不瞬的望著侯爺，靜觀局變。
思忖之間，聽到朱侯爺肅聲說道：“起來！”
宏福恭聲說道：“謝侯爺。”
朱侯爺輕描淡寫說道：“有事兒慢慢說。”
宏福可沒敢輕慢，躬身說道：“稟侯爺，小……小侯爺不……不見了。”
朱侯爺一聽此話，雙眉一皺，怒容滿面，右掌擊桌，肅聲喝道：“大膽孽子！”
宏福雙膝跪地，頓時矮了一截，惶恐的說道：“奴才該死。”朱侯爺神色目感，怒聲道：“宏福，你說小侯爺如何不見的？”宏福渾身顫抖，喊道：“侯爺開恩。”
朱永權高位尊，受孝宗皇帝寵信，炙手可熱，一般王公大臣，無不敬畏有加，宏福哪敢稍有逾越？這朱侯爺天生睿智，性敏而慧，博覽群書，文韜武略，無不精通，俊逸瀟灑，豪放不羈，權貴與一身。又是皇族，孝宗皇帝對他極是敬重，肅賊靖邊大計，皆與其諮議，而後定讞的。
撫寧侯瞥了宏福一眼，緩聲說道：“起來回話，本爵不喜歡這個樣子。”
宏福嚇了身冷汗，骨碌碌爬起，連連謝恩道：“謝侯爺開恩。”朱侯爺肅聲道：“你說，小侯爺在哪兒？”
宏福慘然道：“奴才……”
朱侯爺緩身說道：“你儘管實說，本爵不怪你就是了！”
宏福將近日發生的事情，詳細的對朱侯爺說了一遍。
良久，朱侯爺突然縱身笑了起來。
中年文士郎聲道：“虎父無犬子！”
朱侯爺仰首沉思，默然不語。
中年文士，面帶笑容，含笑獨酌。
宏福心神稍定，眼睛偷偷向上瞄。
眾人各懷心事，表情亦各不相同，形成強烈對比。
又是一陣靜寂。
許久朱侯爺才緩緩說道：“你下去吧！”
宏福朗聲說道：“謝侯爺！”
如獲大赦般，宏福躬身退出。
中年文士攜杯而起，躬身為禮，淡淡笑道：“在下就此別過，侯爺珍重！”
朱侯爺撫髯笑道：“你想走了？”
中年文士雙眉一軒：“侯爺找我來，莫非就是為了小侯爺？”朱侯爺哈哈笑道：“事不相瞞，本爵正有此意。”
中年文士道：“侯爺之意……”
朱侯爺道：“這小鬼委實愈來愈胡鬧，府裡上下連睡覺時，都得提防著他，要吃就吃，要喝就喝，要鬧就鬧，誰也不敢惹他，惹了他就倒黴，這幾個月來，至少有四十個人向我告狀，每個人至少訴過六次、。”
“本有意要他遊歷江湖，磨鍊性情，不想竟自己先走了，但毛翼未豐，不可以高飛……”
中年文士微微一怔，接著說道：“侯爺之意，莫非要中龍……”
撫寧侯輕拍中年文士肩膀，親暱之情，溢於言表，答非所問的說道：“我只問你，可否願意？”
中年文士朗笑道：“侯爺吩咐，中龍全力以赴！”
撫寧侯點頭笑道：“雲兄弟義薄雲天，本爵永銘在心。”
中年文士淡淡笑道：“侯爺對小的好，小的實在無以為報。
蒙侯爺厚愛，託以重任，中龍就此別過，侯爺珍重。”
中年文士雙手一拱，轉身就往外走！
撫寧侯望著中年文士背影，讚許的連連點頭，突然想起事，追上前去喊道：“雲兄弟等一等。”
中年文士駐足回首說道：“不知侯爺還有什麼吩咐？”
只見朱侯爺捉狹一笑道：“小犬驕縱任性，僕人敢怒不敢言，本爵想借兄弟之手，給他一點教訓，讓他知道人上有人，天外有天。雲兄弟儘可放手治他。”
中年文士含笑點頭。
朱侯爺向身後一喊，只見一小廝雙手捧上一行囊，恭敬的送到中年文士身前。
朱侯爺道：“這是本爵一番心意，雲兄弟請收下來。”
中年文士也不客氣，道了聲謝，拿起行羹，轉身往府外走去。
＊＊＊
驀地——“嗤”的一聲。阿奇、小寶，一身狼狽，摔倒在地。
人見貓群颶颶地紛紛飛跳過到二人身上。
阿奇怔住了，愣愣注視跳過身上的貓。
良久，他喃喃說道：“完了！完了！我這身衣服髒了！”
“什麼水，這麼臭。”小寶吶喊著。
二人七手八腳的撥開在身上的貓。
牆頭上，突傳出“咋嗤”一聲笑聲。
阿奇雙眉一軒，大聲喝道：“誰？還不快過來，把貓趕走。”那人哈哈笑道：“怎麼，好不好聞啊？”
小寶傻了，不解的說道：“什麼好不好聞？”
那人仰首望望天空，才道：“洗腳水啊！兩位公子，想必從未聞過，這是非常珍貴的水啊！”
阿奇一聽大怒：“你！一定是你搞的鬼！”
“不錯。”
“為什麼？”
“不為什麼！你們自己不小心走過這裡，碰上我正在灑洗腳水。”
阿奇氣極敗壞的大喊道：“可惡！小寶，替我掌他的嘴！”小寶還在發楞。
只見一個影子輕一縱身，飛落到阿奇身前，倚牆站立，一瞬不瞬的望著他。
那人笑著說道：“你有這個能耐麼？”
阿奇剛開口，那影子颼地一轉，二人已被制住。
阿奇身不能動，眼珠子不停地在那人臉上骨碌碌亂轉，許久，喃喃說道：“妖法，一定是妖法！”
那人笑道：“不，是武功。”
阿奇雙眉一皺，星目圓睜，大聲喝道：“我不信，快把我放開，咱們再來過。”
那人哈哈笑道：“再來？難道你還要試！”
阿奇傻了，不解的說道：“什麼？”
那人輕笑道：“公子爺，憑良心說，這不算是功夫。”
阿奇思忖良久，緩緩說道：“對我來說，算是功夫，因為它讓我無法防備，無從還手了！”
那人接著說道：“那……你想不想學？”
阿奇不加思考的說道：“想！”
那人望著阿奇，說道：“為什麼？”
阿奇嘆道：“我不喜歡習武，是因為我不喜歡看到血，可是，如果我學會了那武功，可以不用殺人流血，像你一樣，不需舍死相拼，只要信手一揮，敵人就得躺下，這不是挺好的嗎？”
那人讚許的點點頭，伸手拍活阿奇的穴道。
阿奇一躍而起，笑著說道：“這種武功，有沒有名稱？”
那人笑道：“直到現在，我還未替它命名，你愛怎麼叫，就怎麼叫。”
阿奇滿意的點點頭，正容說道：“學這門武功要多久時間？”那人望著阿奇，沉吟很久，未曾作答。
阿奇緩緩說道：“是不是很久？不管多久我都要學會。”
那人正容說道：“半個時辰足夠。”
阿奇跳了起來，一把抓住他，迫不及待的說道：“你說什麼？”那人淡然笑道：“你來學，大概半個時辰都不到，其實這不能算是武功，人人都懂，人人都會，只不過沒有人想到，也沒有人去想罷了！”
阿奇急忙說道：“快說，別拐彎抹角的！”
那人笑道：“人身的血氣，按時在人體內流轉，只要你算準時辰和流轉的部位，稍微用力一按，血氣立即被阻……”
阿奇恍然大悟，哈哈大笑道：“怪不得你剛才一直在仰首望天，原來是在等時間吧？”
那人說道：“不錯，這種小技倆，對他人而言，可以說毫無用處，但對聰明慧黠的人來說，只要運用得道，任憑他的功夫再高，也要叫他俯首稱臣，栽在自己手下。”
阿奇一躬到地，一射再謝。
阿奇對於修練武學，本不屑一顧，但對這不算武學的雕蟲小技，卻視如珍寶，小寶覺得這真正是件怪事呢！
阿奇眼珠子一轉，笑著說道：“好兄弟，我們就稱這種功夫為‘聽我話’可好？夠唬人了吧？”
小寶和那人失聲笑道：“好極了，真夠唬人！”