冷血一向能拚、善戰、勇決、猛烈。遇上強敵，他比強敵更強；碰上問題，他比問題更大。
他一向只攻不守。
因為攻就是他的守。
他不必守。
他一向只知急流勇進，不知勇退；逆流而上，順流也得飛縱百丈暴瀑。
這是他。
冷血。
可是這一回他卻倒下了。
徹底的倒下了。
他不是戰敗。
而是中計。
──他中了兩種毒。
“毒水”：
從薔薇將軍身上噴出來的血，不是血，而是“黑血”。
從馬頸上噴出來的血，是血，但卻是加了“紅鱗素”的“血”。
這兩種毒藥的名字，令“五人幫”一聽，不是變臉，就是動容，在悲憤當中，第一件想起的事，就是：
──哎，要失去這樣年輕有為的一個朋友了！
因為這兩種“毒”都是嶺南、老字號、溫家的絕毒──除非是溫家的人出手，否則，那是沒得醫的。
可是，要“老字號”溫家的人出手解毒，恐怕比登天，會容易一些些，只一些些。
他們是從小刀姑娘口中得悉：冷血中的是這兩種毒。
“於春童！你竟用‘紅鱗素’和‘黑血’來暗算人！”小刀倏地搶出，身子攔在薔薇將軍與冷血之間，激動得連聲音都有點抖，“這樣比武，算什麼英雄！”
薔薇將軍謙遜地笑了，仍執禮甚恭的道：“不管黑狗白狗，會抓賊的就是好狗。他是捕快，既不幫官抓賊，還一道造反，這怎了得！現在他倒了，我制住了他，我們是在戰鬥，不是比武，也不是在論英雄。”
“不管黑狗白狗，咬自己人的就是衰狗！”小骨突然說話了，“你的卑鄙手段，只怕連主人都照咬不誤──你看準冷血不忍殺傷動物，便拿一匹無辜的馬作犧牲，用計賺他！這匹馬還是爹贈予你的‘雪鴉神駿’呢！實在太不象話了！”
阿里悄聲向但巴旺說：“我發現現在我開始不那麼討厭那小子了──原來他也說人話。”
但巴旺卻向二轉子道：“我倒是擔憂，小刀和小骨原來是來臥底的！”
二轉子眼珠一轉，向儂指乙道：“我看不是臥底，但他們是跟薔薇將軍一夥的！”
儂指乙沒好氣的說：“什麼一夥！你不長耳朵嗎──小刀和小骨就是驚怖大將軍的寶貝女兒和兒子，不信你問老大！”
耶律銀衝卻向小刀沉聲道：“小刀姑娘，請表明你的身份。”
小刀赧然地說：“我原是驚怖大將軍的女兒，小骨是我的弟弟。”
阿里、二轉子、但巴旺三人一齊長長的“哦”了一聲，也不知是愕然，還是釋然。
耶律銀衝又問；“那你們兩位，來到老渠又意欲為何？”他的語氣已極表生疏之意，全不似先前對小刀和小骨的親切誠懇。
小刀忙道：“耶律大哥，我們姊弟兩人，全無惡意。那次，我在‘三叛齋’聽得軍師蘇花公向爹爹提到，有個捕快自京師而至輔京，這幾天就要入城，構陷爹爹，使之入罪，所以我和小骨就想過來截住這人，也要看看他是何方神聖……但這幾天我們大家在一起，我弄清楚了一些事情，至少，事情……不是我和小骨原先想的那麼簡單。”
薔薇將軍即道：“小刀姑娘，你萬勿受這些不法之徒和閒雜人士的造謠生非。”
“住口！”小刀的語音比冷月還冷，“是誰叫你來逼害良民的？”
“是大將軍遣我來的。”薔薇將軍道，“這些都是暴民亂黨，目的是要造反叛亂！”
“你不許再有任何行動！”小刀氣忿的說，“有什麼事，我自會去跟爹說清楚。”
“可是，大將軍命我──”
“有什麼事我負責！”小刀叱道，“我這就去找爹爹。”
然後，她在月下伸出了皓皓玉手、纖纖蔥指：
“拿來。”
薔薇將軍似是不解：“什麼？”
小刀道：“解藥。”
薔薇格軍道：“什麼解藥？”
小刀道：“你別裝傻，能解‘黑血’和‘紅鱗素’之毒，只有‘一元蟲’。”
“我沒有‘一元蟲’，就算我有，你也應當知道，‘老字號’溫家的毒，只有‘老字號’溫家子弟能解。”薔薇將軍表示遺憾，“對不起，我只能施毒，無法解毒。沒有一元蟲，沒有人解毒，他絕對活不過三天。”
小刀氣得跺跺腳：“那你的毒是誰授給你的？”
──“老字號”溫家的毒，一向管制森嚴，限量配給。如果身分不夠高，功力不夠厚，理由不夠充分，就算是溫家的人，也不可能分得到他們的“獨門毒藥”。有毒藥的也未必就能有解藥，能下毒的未必就能解毒。因此，“老字號”的毒，必得要由“老字號”的高人方能破解。
──“老字號”裡：製毒、藏毒、施毒、解毒，全是由四個完全不同的部門來負責。製毒的叫“小字號”，藏毒的叫“大字號”，施毒的叫“死字號”，解毒的叫“活字號”，全都由溫家重將來負責，總名總稱‘老字號”，門規森嚴，高手如雲，有人覺得“老字號”直比蜀中川西暗器世家唐門還要難惹！
薔薇將軍笑道：“當然是大將軍的義子，你的義兄溫辣子了。”
小刀隨即問：“他現在在什麼地方？”
薔薇將軍道：“他？他不是奉了大將軍之命，回嶺南去調其他溫門好手北上嗎！就算你找得著溫辣子，一是他未必能解此毒，二是待你找著他時，中毒的人早已變成了一具毒屍了。”
小刀忿忿的搖了搖頭，恨恨的說：“於春童，你太過分了，我不相信爹會著你做出這等事！”
薔薇將軍聳聳肩道：“我只是奉命行事，你可以去問你爹爹。”
小骨忽道：“姊。”
他們兩人一直都隱瞞身分，自進入老渠之後，這才首次以姊弟相稱。這使得阿里、二轉子和但巴旺幾天來悶在心裡的“疑慮”和“妒恨”，都一掃而空，反而，對小骨有了好感。
小刀回顧道：“什麼事？”
小骨道：“溫辣子確已給爹派去嶺南，但這兒附近的四房山，還住著一位姓溫的高手。”
小刀喜道：“溫老大？”
小骨點頭：“溫約紅！”
小刀高興得差點沒跳起來：“對！聽說‘三絕公子’就是‘活字號’解毒的高手，我怎麼沒想起他這個人！”
阿里的狗眼亮了亮，道：“對，是有他這個人──不過，聽說他已退出江湖許久許久了。”
儂指乙插口道：“管他退不退出江湖，只叫他救人，又不是叫他重出江湖。”
二轉子卻酸酸的道：“還叫什麼‘公子’，他如今早已成了‘老公子’了。自從‘在水一方之戰’之後，他已不理江湖事。”
但巴旺也說：“他好酒如命，江湖上原稱之為‘三缸公子’，每日飲酒三大缸，但因為他又有劍、毒、酒三絕，故又稱為‘三絕公子’。一個既好酒又嗜毒的人，怎肯救冷血？”
耶律銀衝也愁眉不展的道：“我也怕他不肯出手解冷血所中之毒。再說，四房山那四個怪物也不好對付得很。”
小刀忽問：“四房山？”
儂指乙道：“對，就是四房山那四個寶貝！”
小刀又重複了一句：“我有辦法。”
二轉子、但巴旺和阿里一齊都問：“什麼辦法？”
小刀滿有把握的道：“只要他還有所好，我就有辦法可想。”
看她的樣子，胸有成竹，但似不願當眾說出。
這時，忽聽冷血迸出了一句話：
“不、要、管、我……護著老渠要緊！”
冷血給兩種“毒血”噴著以來，一直還沒有說過話。
他一中毒，立刻端然趺坐。
冷月下，他的臉色冷若紫金。
他試圖以內力逼出毒力。
可是完全沒有用。
一是他內力不算十分精湛，二是這兩種毒力混合在一起，已成了一種完全不可解的毒力，根深蒂固的潛伏在他體內。
這毒力十分奇特。
他並沒有覺得特別難受。
他只是脫了力。
──完全失去了力氣。
他把劍插入土中，才趺坐調息，現在，他連自土中把劍拔出的力量也失去了，連再站起來也力有未逮。
他的神智也開始有點迷惚了。
不過他還很清醒。
──沒想到自己在諸葛先生所委派的第一件任務中就送了命。
──自己死，不要緊，但大家一定要保住老渠百姓的命。
──薔薇將軍能勝自己，不是靠實力，而是用計；可是，他和薔薇將軍這才是初會，何以他能算計得那麼準？！
這時，他體內遭幾種逆流衝激，元氣虛弱，血氣倒行，整個人都似墜到冰窟裡，全身的骨筋都似冰雕成的，冷得不可開交，人也迷迷惚惚，但這幾個想法，一直在腦中盤旋不去。
“你怎麼知道……”冷血吃力地道，“我不忍斬馬？”
關鍵是在“斬馬”。
──要是他一早斬殺薔薇將軍的坐騎，情形就一定不會弄成這樣子了！
薔薇將軍笑了。
他笑得很漂亮。
比女孩子還秀氣。
他指了指地上一具屍體。
“他說的。”那屍首是賀靜波，“一個好的敵手，通常都只有一種殺他的方法，就象寫一首詩，只有-個最佳妙的表達技巧，當然，同一個題材的詩，也可以試用不同的方法來處理，可惜人只能死一次，通常都用不了多種方法。賀靜波跟你相處時日雖不甚長，但已摸透了你。你號稱冷血，外表冷血，但對動物卻婆媽得很，而且，你喜充好漢……我這身裘襖著得未免太不合時宜了吧，也太難看了吧？我認準你會聽我的話，在我脅上劃一道口子，其實只割破身上綁著的血囊，濺你一身‘黑血’，加上飲了‘紅鱗素’的馬血，就算有絕世本領，也動彈不得，而且，你再也不能受傷，哪怕是隻流一點一滴的血！你身上的血這回倒跟你的名字名副其實了。”
小刀罵道：“卑鄙！”
薔薇將軍象聽到了一句讚語般笑了起來。
冷血還想說點什麼，但幾乎連說話的氣力也凝聚不起來了。
小骨說：“姊，咱們是不是要救冷血？”
薔薇將軍即道：“小刀姑娘，此事確是秉承令尊之意，望請三思。”
“救！”小刀斬釘截鐵的說，“為什麼不救？”
小骨道：“好，給我兩匹快馬，我帶他去找溫約紅。”
“你去恐怕還不行。我自有法子要溫約紅出手救人。”小刀說，“我也去。”
自從冷血中毒之後，小刀比誰都急。
但巴旺即道：“我也去。”
阿里馬上接道：“我也一起去。”
二轉子立刻就道：“有我在，會好一些。”
儂指乙怒道：“大家都走了，誰來守老渠？！”
一時間，但巴旺、阿里、二轉子都不敢作聲。
冷血忽然又說話了。
“我沒有事。大家都不必走。我們跟老渠共存亡。”
他緩緩站了起來，並且，拔出了插在土中的劍。
他的人也象是出了土的劍，在冷月下，重新發出精銳的鋒芒。