來的有四五十人。
但巴旺怒道：“好，來了就拚吧！”
二轉子卻道：“慢著。”
儂指乙道：“是那幹鄉民。”
來的是鎮長老瘦，帶著二三十人，有的拿著鋤頭，有的扛著尖竹，呼鬧著趕了過來。
張書生大為詫異，忙問：“鎮長，什麼事啊？”
老瘦氣喘咻咻的說：“我剛才聽城裡的牌頭柺子老何說，這兒出現亂黨，正報廂兵調防。至於駐守在此地的鄉兵土丁，已有百數十人，趕來剿匪。”
老福也上氣不接下氣的說：“聽來，狗官又在捏造藉口，以便趁火打劫、趁勢暴斂；看來，所謂亂黨，就是你們！”
張書生馬上會意，整衽一一謝過在場諸人：“我們都曉得了。走吧。”
老頭子頓足道：“你要去哪裡？”
“我們離開此地，以免拖累大家。”張書生誠摯的道：“諸位盛情，我等心領了。”
“不許走！”老瘦怒叱道，“你別小看我們！我們這鎮裡的人，都是會家子，豈是膽小之徒！朝廷派童貫、朱勔這等人來，蟻聚貪斂，總是藉故欺壓良民，形同強盜，草寇尚不及此！我們早已恨之入骨，譸張怨詈，多不堪聽！他們說你們是‘亂黨’，想必你們就不是‘亂黨’！他們若說是好人，我們反而不屑不信！你們既然來了，天色已黑，出去是死路一條，我們怎能讓你們說走就走！”
老福也接口道：“聽說你們一眾秀才，聯名上書彈劾，要皇帝老子廢奸臣、除貪官，這就好！他們要殺你們，咱們就要他們的命！”
老點子也道：“你既來到老渠，身負重任，咱們老渠裡也有血性漢子，說什麼也要護著你們！”
一時間張書生、梁大中等都泫然說不出話來。
阿里又吐吐舌頭，道：“我也好象是老渠的一分子。”
但巴旺叱道：“管你從哪來的，既來了老渠，就是老渠的人！”
二轉子道：“老渠上下一條心，能翻江河通大海！”
儂指乙道：“看來，不該把那兩個王八蛋——傅從和莫富大放走的，放虎歸山啊，他們不是瘋狂反撲了嗎？”
耶律銀衝沉吟道：“看來他們是勢在必行，也志在必殺。否則的話，他們不會那麼快就調動廂軍壯丁過來的。”
二轉子不忘去“刺激”小骨：“這你可信了吧？不是驚怖大將軍搞的鬼，誰能立即調度大軍？”
小骨不服氣：“除了大將軍，在縣裡省裡，至少還有七八人有這樣的權力！”
阿里又吐吐舌頭：“譁，聽來你好象是個總兵似的！”
二轉子冷笑：“你還是不信，這是驚怖大將軍乾的好事？”
小骨堅決的道：“不信！”
掌櫃的廖油碴子急問：“鄉兵都來了沒有？”
“接近村口了，”老頭子道，“正在整軍編隊，看來馬上就要入鎮了。”
“孩兒們！”廖油碴子一翻手，抽出一把雁翎刀，跳上桌子，踢下碗碟，一聲大叱，登時店裡夥計食客，四方響應，“跟我出去，抵住他們，莫讓正義成白骨！”
一眾人均抄起木條，拔出懷刃，抄起剁肉刀子，浩浩蕩蕩的跟隨廖油碴子出去。
老點子也自言自語：“鄉兵壯丁，多是子弟，我也去勸勸他們，他們沒準能給我這老不死的幾分薄面。”
說罷，也領一眾鄉民去了，臨行時還交代吩咐：“你們這些讀書人，別擔心，天大的事，有咱們頂著！”
阿里偏又問了一句：“要是頂不了呢？”
老點子年紀雖大，但火氣更大，當下一句喝了回去：
“頂不了，便攬著一起死！”
只把阿里嚇得吐舌不已。
眾人都走了之後，只剩下老福和兩名家丁在大安客棧裡。
但巴旺問：“大家都走了，那咱們幹什麼？”
阿里問：“咱們還有什麼可乾的？”
“多著呢！”小刀秀眉一揚，象兩道亮麗的劍。天色愈黯下去，她的顏靨卻愈象一個亮麗的夢般逐漸清晰，“他們要盡力一拼，我們也要盡一分力！”
儂指乙卻老實不客氣的問老福：“人人都去拼命，你卻留在這裡幹嗎？”
“我怕死。”老福居然也很老實的答，“因為我有錢。”
二轉子“哈”了一聲，“有錢你就貪生怕死不做事了？”
“我是貪生怕死，但不是不做事。”老福說，“我們大家都知道，一旦跟軍兵開戰，咱們這村子就算完了。我們不願如此，你們也不願見此，可是，事到臨頭，有一點良心，有一點血性的，都會做些事。我留下兩名壯丁，跟我去打開倉庫，提出儲糧，讓大家不致餓著肚皮，去打這一仗！”
“咱們各做各的事。”老福又說，“他們上陣，我做後援，大家都盡力把自己可以做到的事做好就是了。”
說罷，他也匆匆去了。
阿里噓了一口氣，道：“就剩下咱們了。”
小刀站了起來，迅速的用絲巾在秀髮上打了一個結，手勢極其優美，道：“我可不要留在這裡。”
小骨霍然道：“我們也去。”
兩人正要往外走去，冷血忽問：“你們要去哪裡？”
兩人身形一凝。
小骨道：“當然去跟鄉民禦敵啊！難道窩在這裡當縮頭烏龜不成？”
幸虧是小骨回答，冷血語言頓時硬了起來。
冷血道：“那麼，你們可熟悉這兒的路向？知道官兵會在哪條路進村？你們知道來的有多少官兵？幾路官兵？你們這樣貿然出去，會不會給鄉民誤以為是官兵派來的‘針’，結果誤打一場？”
小骨望望小刀。
小刀望望小骨。
“那你打算怎樣？”小刀問。
小刀一問，冷血的語音柔了起來：“我想……我看……我覺得……五位老哥都在，不如問問他們的意見……可好？”
小刀麗目流盼，只見但巴旺、二轉子、儂指乙都巴不得她問的是他。
小骨卻搶著道：“你以為他們五人會為此事插手麼！”語意甚是不屑。
冷血覺得很有點傷心。
因為他覺得小刀姑娘和小骨並肩走在一起，天生一對，金風玉露，在火光中要比在陽光下更絕妙搭配。
這一來，他在不知不覺間對小骨更是火大了：“那你就錯了。他們‘五人幫’，看來嘻皮笑臉，漫不經心，可是他們心高氣昂，志比誰都烈！”
阿里忙道：“對對對……你說的是真心話，我知道。”
儂指乙也道：“他最聰明就是這次了。”然後轉向耶律銀衝，問：“老大，咱們也不閒著吧？”
耶律銀衝攤了攤手，長嘆道：“咱們忍了這許久，這會兒都得千年道行一朝喪了！以為遁跡山林，不管閒事，到頭來，心仍熱，心不死！這下可是殺到眼前，不大幹一番是枉自為人了！”
“好！”儂指乙、但巴旺、二轉子見首領答允出動，全部磨拳擦掌，大為奮亢。
“說幹就幹！”阿里第一個飛蹤而出，就象一顆射出去的彈丸，快得驚人，一溜煙的已不見影蹤，還拋下了一句話：“要去就去！”
耶律銀衝解釋道：“阿里的媽媽也住在村裡。他孃親的性子可比她兒子更烈，一直以為她的孩子是世上最好最乖最聰明最完美的人。阿里一向跟從母姓。那個幫著我們的牌頭柺子老何，就是何大嬸的弟弟，阿里的叔父。老何和縣衙裡當小官小吏的，都瞧不慣朝廷腐敗，私心向著鄉民，時來通風報訊。我們五人中，除了阿里，就是二轉子還有老爹在鄉里。”
小骨沒耐煩的道：“咱們要去抵抗軍隊，敘談家事不是時候吧！”
“錯了，”冷血道，“就是因為要去共同作戰，耶律老大才要跟我們說清楚一些利害！”
“冷兄說得對！”但巴旺大聲道，“因為待會兒說不定你們就會遇上何大嬸！”
“冷兄弟說的一點也不錯！”儂指乙更大聲的說，“遇上何大嬸你們就得待阿里好一些，否則先得跟何大嬸打上一場架！”
“冷小哥說得對極了！”二轉子以更大更宏亮的聲音說，“你們見著我老爸，最好不要提我仍在‘五人幫’裡，因為他會老淚縱橫的要求我跟這幹遊手好閒的傢伙絕交！”
他們三人，因為都看小骨不順眼，更看不得小骨和小刀在一起，狀甚親暱，所以更加偏幫冷血，偏袒得出了頭。
局面完全出乎他們的意料：
開始只是兩百鄉兵。
可是到了亥時之後，已遽增到一千兩百名鄉兵。
——一千兩百多名鄉兵，連同土丁、拿手、義兵，重重包圍了老渠。
他們派那麼多人來幹什麼？
——是為了拿下二十來名“逆賊”？
出動那麼多人，連柺子馬、飛鐮槍、急弩隊都出動了，連從京師來護送太學生上京的梁大中，也為之震動。
“看來，你們這次行動一定擊著了他們的要害；”耶律銀衝的話一向很有分量，“要不然，他們也不會如此勞師動眾，勢在必得了。”
小骨不禁問：“可是，他們上書聖上的內容，官兵又怎會知曉？”
這句話一問，就給人罵。
“你沒聽說這封上書是萬人聯署的麼？”二轉子斥道，“人一多，就會有叛徒。”
“狗官們有的是爪牙，才可以張牙舞爪；”儂指乙罵道，“這些人早已裝成跟太學生們同聲共氣，實則是來搗亂他們的。”
“你連這些常識都不懂，”但巴旺說話更不客氣，“一定沒闖過江湖，沒見過世面！”
他就差沒說出“回家去抱奶奶吧”這種話來，不過這一點保留還是衝著小刀的面子。
“哇！”阿里倒沒有罵人，不過他一向誇張慣了，見大家罵得不亦樂乎，他也煽風點火的叫一聲。
冷血見人人攻擊小骨，他倒不想多加一個聲音，只向梁大中道：“上書既是要求黜免朝中大官，凡有牽連的，定必會力阻這封文案落到皇帝手上。”
耶律銀衝道：“你們彈劾的是什麼人？”
梁大中慨然道：“王黼誤國，童貴驕恣，朱勔貪汙，蔡京攬權，驚怖大將軍殘暴，我們都一一在疏中痛陳，請誅奸邪。”
“那就是了。”耶律銀衝嘆道，“一下子想除掉那麼多佞臣，結果只會把他們聯結起來，合力先除掉你們。他們哪一個倒，其他的都站不住陣腳了，誰都會在後面撐著他的。這一來，甚至這皇帝也沒威信了。人們會說，怎麼他跟前那麼多小人，全都是朝中重臣？要對付這些奸詐之徒，得要用其人之道還治其身才行。他們對付忠良之際，都小心得很，得寸才進尺，砍草必除根。千萬別衝入狼穴裡殺狼，做好陷阱，待它們出一個殺一個才是萬全之策。”
“你說的對。可是，你看宋祚衰微，餓孚遍野，軍無鬥志，咱們還能等麼？”梁大中慘笑道，“何況，咱們這次志不在獵狼，而是打虎，所以才明知山有虎，偏作虎山行！”
“有志氣！”耶律銀衝道，“不過，這次他們傾巢而出，作出瘋狂大反撲，便是因此之故！他們也叫你們逼瘋了。”
他們能打。
善戰。
——可是面對一千二百三十七名敵手，該怎麼打？如何戰？怎樣面對？