冷血在炎陽下的路邊啃饃饃。
午陽熱得農村的狗伸長了舌頭。也許是因為伸得太長了，那頭懶狗突然覺得那條花斑斑的舌頭會掉出來似的，“颼”的又把它收捲回參差不齊的牙縫裡去了。
冷血自小在野外長大，對飛禽走獸特別有興趣。
所以他沒注意到那個女子。
那女子很美麗。
——在一起插秧的農婦裡，她是特別美的；就算她在京華金粉群芳競豔裡，也一樣有別出心裁的豔。
稻田旁是魚塘，阡陌依依，特別美麗。
那女子忽然放下了手邊一束秧苗，然後，用插秧用的小鉤鐮刀在自己左手腕腕口上一劃，之後，就滴著血，直直走到泥塘裡，待她的同伴們弄清楚她的意圖，驚叫出聲之時，她只剩下泥濘裡咕嚕一聲浮起的幾個濃稠泡沫而已。
大太陽底下，竟發生了這樣詭異的事。
流著汗的冷血，覺得一陣悚然。
——越接近驚怖大將軍所轄之處，越多見這樣的怪事！
冷血注意到：那美婦滴在水畦田裡的血，一縷縷的飄蕩著，猶未肯與塘水融合成一體。
當那婦人給撈上來的時候，樣子全變了。
她割腕兼加自溺，乃求必死。
——是什麼事，使她會下這麼大的決心？
在場意圖救治她的人發現死者是懷有身孕的。
於是人人神色張皇，象遇著了邪、撞著了魔。
冷血以他過人的耳力，聽到了一些竊竊私語：
“……阿玉她怎麼會大肚子呢？她……”（以下聲音太細，聽不清楚。）
“……唉，作孽，真是作孽！”
“……誰教……她給看上了……這孩子……也真……可憐……”
不久，就有一個粗壯結實的佃農奔來，跪在那農婦屍體之前，哭得象一隻號啕的狗——但遠遠聽去，彷彿還有許多冤情，哭不出。
冷血忍不住上前問：“究竟是什麼事情？”
沒有人回答。
大家都疑慮的打量他。
冷血不得要領，又問：“她為什麼要尋死？”
大家都懷敵意的看著他。
就連哭聲都停了。
——哭在這裡好象是一種不赦之罪似的，連哀悼死者也不能給人知道。
冷血忍不住說：“我是捕快，我要知道……”
他不道明身分還好，一說，全都走光了。
有人一面走，一面臉如死灰，如臨大禍。
有人比較大膽，疾走時一面啐了一口唾沫星子，好象夾帶了一句罵人祖先的話。
“這，這究竟是怎麼一回事啊？”冷血急了，硬攔住了一名莊稼漢，劈面就問，“你們是怎麼搞的？”
“沒搞，”那莊稼漢黑臉圓鼻，一臉慌惶，搖手不迭，搖首不已，“我什麼也沒搞。”
冷血見他慌張，不忍嚇唬他，只問：“這兒發生了什麼事？”
“沒事、沒事。”
“一定有什麼不尋常的事。”
“事？事倒是沒事，沒有事。”
“那麼人呢？”冷血聽出了一點蹊蹺，“是不是這兒有什麼不尋常的人？”
“人……”那農稼漢說：“人——”
“快說！”冷血叱道，“別怕，有我在！”
“我說、我說。”莊稼漢苦著臉道：“就……就是你嘛……”
“什麼？”冷血為之氣結，“廢話！”
“還……還有……”莊稼漢怕眼前的人翻臉，忙說，“……還有……一個……”
冷血立即就問：“誰？”
莊稼漢用手一指：“她。”
冷血猛然回首，動作過急，鼻端一香，鼻頭已撞在後面的人的鼻尖上，胸膛也抵住了那人的胸脯。
冷血嚇了一跳。
那人也嚇了一大跳。
冷血向後退了一大步。
那人也向後一跳。
冷血定睛看時，臉紅耳赤，嚇得一顆心更在他兩脅間暴動——因為他撞著的人原來是一個女子。
那人定過神來，也臉紅耳赤、杏腮含嗔——因為她是女子！
她是個女子。
她是個美麗女子。
她是個清清亮亮、漂漂亮亮、柔柔亮亮甚至讓人感覺到她金金亮亮的女子。
——彷彿一切“亮麗”的事物都跟她有密切的關係；而她是從皓月麗日中浸出來、滲出來的女子。
冷血天不怕、地不怕。
可是當他看到這亮麗女子，他怕了。
（他覺得自己很笨拙、很魯莽、很冒犯，手大腳大的不知往哪兒擺是好。）
所以他只好離去。
“喂，”那女子很有點氣忿，“你這野人，撞著人也不道歉一聲，忒也無禮。”
冷血想說對不起。
可是說不出口。
——有一種人，隨時都可以說：“對不起”、“謝謝你”、“承讓承讓”、“過獎過獎”、“多虧了你”、“都為了你”……說來如眨眼般輕鬆。
——但有一種人卻恰好相反，要他們說這類稀鬆平常但又全沒誠意的話語，真是比連殼吞蛋還難。
所以冷血回了半個身，終於又轉身走了。
那女子氣得直蹬腳。
“喂，喂！”
她叫。
語音一次比一次高，一次比一次急，可是在冷血聽來，也一次比一次好聽。
他多想停下來。
可是他不知道停下來之後該說什麼。
該做什麼。
所以他只好一副千山我獨行不必相送其實也沒人要送的一徑去了。
走得很遠、很遠很遠、很遠很遠很遠了，冷血看到掠過林梢的鳥兒，徜徉變幻的雲，崖邊的花，一條美豔至極的蜈蚣，一隻優美飛翔的紅身蜻蜓，他都覺得極美，美得讓他想起她。
彷彿她就是美麗。
美麗是她。
這時候，那個亮麗的女子正在到處探查一些鄉民：“近日這兒附近有沒有可疑的人？”
問了半天，鄉民只好說：“有。”
“誰？”她眼睛一亮，象映出了雪光。
“一個年輕人，腰畔有一把沒有劍鞘的劍。”
“果然是他。”
少女以一種完全跟她的外貌不吻合的江湖口吻自言自語的說。