淳于俊如此講法,本是以為東瀛妙道既知風雷道長閔守拙培有“千年雪芝”,彼此必具相當交情,等對方出現見面之後,再説明真實來意,隨機應變。
淳于俊的這一着棋,居然下對。話音剛落,無憂道觀的觀門,又復大開,那位身材魁梧,百如青解,虯髯盈腮的風雷道長閔守拙,帶着修明、修慧,迎出觀外,向淳于俊稽首為禮,哈哈笑道:
“閔守拙這無憂觀地處邊陲,平素極少與江湖人物往還接觸,加上不知淳于俊朋友是奉了洞玄真人所命而來,致有怠慢,尚望海量相寬,請進觀內待茶謝罪!”
對方態度前倨後恭,既然如此説法,淳于俊怎好意思立即直陳來意。只得硬得頭皮,抱拳還禮,由風雷道長閔守拙陪同,進入觀內。
修明、修慧獻上雪水香茗以後,風雷道長閔守拙遂舉杯敬客,含笑説:
“淳于俊朋友來意,閔守拙可以揣知,是不是為了那本‘千年雪芝’?”
風雷道長這一問,幾乎把淳于俊驚得自座中跳起來,因為由伏牛山至此,雖然數千裏漫漫長途,但從未對任何人談及此來用意,這位無憂觀主,卻是如何一口便猜出?
淳于俊心疑未已,風雷道長閔守拙又復笑道:“當年閔守拙深山採藥,忽被七隻守藥猛獸金毛吼環攻,勢孤不敵,情況極其危殆!幸遇洞玄真人,伏以相救,大恩大德,未敢稍忘,但我‘風雷八劍’,雖已練成,‘風雷神功’卻尚需光年光陰,才到火候。屆時我師徒分食‘千年雪芝’,定當如言親到東海‘極樂島’,奉敬三片芝葉,尚望淳于朋友特此情轉稟真人,以免誤會守拙食言背信!”
淳于俊由對方這番話中,聽出當年之事,心頭疑團頓釋,暗想自己若索性乘機編造謊言,説是東瀛妙道在“天外之天”以內,與無相勾魂天魔女鍾素文相互硬拼,身受極重內傷,非這“千年雪芝”不救,或許風雷道長會感於昔日恩情,把這本罕世靈藥,慨然相贈?
但自己一來不善慌言,二來也不願使用欺騙手段,所以聽完風雷道長話後,反而窘得傻臉通紅,不知怎樣啓齒才好。
風雷道長閔守拙雖也看出淳于俊神情有異,但仍未想到別處,舉茶待客,含笑問道:“淳于朋友雙目神光朗徹,精氣內含,分明獲得真傳,身負極高武學,閔守拙冒昧動問,洞玄真人是否尊師?”
淳于俊搖搖頭,風雷道長閔守拙“哦”了一聲,説道:“難道真人折節下交,與你是忘年之友?”
淳于俊暗想自己既不欲以欺騙手法,獲得“千年雪芝”,更不必再事隱瞞.劍眉雙桃,朗聲答道:“觀主此言,略有未當!東瀛妙道雖名列‘神州四異’,威震江湖,但所行未必端方。就算他肯折節下交,淳于俊未必肯高攀附會!”
方才風雷道長閏守拙的一句問話,差點把淳于俊驚得自座中跳起來,但如今淳于俊這幾句答話,卻真個把風雷道長閔守拙,驚得自座中跳了起來,既感詫異又感憤怒,觸殼似的青臉之上,環眼圓睜,獰視着淳于俊,厲聲喝道:“聽你之言,與東瀛妙道洞玄真人,既非師徒,又非好友,卻冒他的名頭,來找我無憂觀做甚?”
淳于俊神色鎮定,朗聲答道:“我聽東瀛妙道説得閔觀主培有一株功能生死的‘千年雪芝’,故而不辭千里遠來,想表閔觀主慨然見贈,好救一位身受重傷的武林奇人性命!”
這幾句話,報得風雷道長閔守掘怒無可遏,狂吼一聲:“大膽小賊,居然敢打洞玄真人旗號,覬覦我無憂觀的鎮觀靈藥?”
隨着狂吼,大袖猛拂一股疾風勁氣,便隨座向淳于俊當胸捲到。
淳于俊如此答話,自然早有準備,故見風雷道長袖一拂,也自右掌猛推,兩股內家真力,凌空一對,人只相互後退半步,“砰”然巨震,罡風狂排之下,卻把茶風座椅,以及几上杯盤,一齊撞得粉碎,磁片木屑,四散飛舞。
在淳于俊忖度之中,雙方既已破瞼,自然立即就是一番石破天驚的龍爭虎鬥,故而微退半步以後,左掌當胸一立,“蕭何問路”,護往中宮,右手輕攏肩頭的“龍淵寶劍”劍柄,目覷對方師徒三人,氣靜神閒,巍如山嶽。
哪知這位風雷道長閔守拙,性情着實怪得可以,明明看見幾椅杯盤,紛紛碎折之後,怒氣不僅未長,後似略為幹息,只是一陣厲聲狂笑,環眼中炯炯精光,盯在淳于俊臉上,點頭説道:
“無怪你有膽妄闖我無憂道觀,能以單掌之力,接住閔守拙一招‘拂袖風雷’,便定然是當世江湖有名有姓的傑了人物!你想要我鎮觀靈藥‘千年雪芝’,去救哪位武林奇人?趕快老老實實地説將出來,也許閔守拙聞名生敬,慨然相贈!”
淳于俊劍眉一桃,應聲答道:“我要救的是當世武林第一奇女,廣西勾魂山天魔寨主無相鈎魂女鍾素文!”
“鍾素文”三字一出口,卻換來閔守拙後的一陣“哼哼”冷笑。
淳于俊被對方笑得莫名其妙,愕然問道:“淳于俊據實以陳,閔觀主為何發笑?”
閔守拙換了一副鄙薄目光,漠然神色,冷冷説道:“無相勾魂天魔女鍾素文,淫兇蓋世,狠毒無雙,天下武林人物,幾乎莫不恨極此女,誰想她身受重傷之下,竟會有人不辭艱辛,為鍾素文覓尋靈藥!”
淳于俊與文非姐姐相識以來,毫無發現她半絲輕淫薄逸,或虛偽惡劣之處,故一聽閔守拙對鍾素文如此鄙視,大大不以為然。
淳于俊反唇譏道:“閔觀主自稱久居此處,不涉江湖,你是怎樣看見鍾素文的淫兇狠毒行狀?”
風雷道長閔守掘哈哈一笑答道:“閔守拙雖未目睹,難道就不會耳聞?……”
淳于俊不等他話完,叱道:“凡事必須目睹,才是真實,江湖傳説,類多虛言!閔觀主最好自己尊重,勿效世俗蜚語傷人的那等悠悠之口!”
閔守拙“哦”了一聲,目光在淳于俊身上上下一掃,越發冷漠鄙薄地説道:“你既替鍾素文妖婦,這等洗刷大白,再加上年齡相貌,倒讓閔守拙猜出了你的來歷!”
淳于俊昂然答道:“淳于俊外號人稱‘玉面孟嘗’,名列‘風塵三友’,在中原俠義道上,小有微名!何勞觀主猜測?”
風雷道長閔守拙目光一冷,哂然説道;“你休要往自己臉上貼金,中原俠義道中,會有無相勾魂天魔女系在裙帶間的面夔,濫竽充數!”
這幾句話,刻薄挖苦,簡直傷人太甚!淳于俊劍眉倒豎玉面飛紅,“倉”一陣清越龍吟,肩頭龍淵寶劍,已自精芒奪目,橫在手中,怒視風雷道長閔守拙,厲聲叱道:
“閔觀主,淳于俊萬里遠來,只為求藥教人,不願輕易結怨。求不求在我,贈不贈在你。閔觀主若如此妄肆雌黃,隨口輕薄,休怪淳于俊要使你這無憂道觀之中,流血五步!”
淳于俊“龍淵寶劍”出鞘以後,吸引住了風雷道長閔守拙的目光,濃眉幾度連軒,竟自怒色全消地哈哈笑道:
“無相勾魂天魔女鍾素文,與我風馬牛互不相及,她究竟是否如江湖傳言那等淫兇狠毒,更屬漠不相干,你既不願聽,我們不必再去談她!但閔守拙要請教淳于朋友,那本‘千年雪芝’,經我師徒多年苦心培植守護,難道你就想這樣平白取走?”
淳于俊聞言眉頭略皺,他因生長江南豪富世家,身邊所帶珍奇之物頗多,遂伸手入懷,取出一塊通體碧綠,雕刻極工的雙龍翡翠玉佩何用?”
淳于俊聽出風雷道長閔守拙的話中含意,眉頭一蹙,朗然答道:“閔現主是否看中淳于俊掌中這柄長劍?”
風雷道長閔守拙突然震天狂笑道:“閔守拙所創‘風雷八劍’,練成以後,早想與當世豪雄,切磋長短!唯一為憾的,就是缺少一把好劍,無法充分發揮我‘風雷八劍’的梢微奧妙,淳于朋友手中這柄長劍,精芒騰彩,看去甚為不俗……”
淳于俊截斷對方話頭説道:“這是春秋神物,‘龍淵寶劍’!”
風雷道長閔守拙聽見“龍淵寶劍”四字,不由神色一驚,但立即哈哈笑道:“淳于朋友既然萬里間關,替人求藥,可見義氣如山!閔守拙樂於成全,我就以辛苦護植多年的千年雪芝,換取你這柄春秋神物‘龍淵寶劍’!”
淳于俊苦笑道:“這柄‘龍淵寶劍’,若是淳于俊之物,與觀主交換‘千年雪芝’,原無不可,但我係向人借用……”
話猶未了,閔守拙沉聲叱道:“誰肯把這種罕世神物,借給你用?”
淳于俊朗然答道:“淳于俊並無半句虛言,這柄‘龍淵寶劍’,是南荒睡尼老前輩,借我暫用!”
閔守拙聞言越發激怒,環眼中神光四射地,厲聲叱道:“你休仗着‘神州四異’名頭,懾壓江湖!須知閔守拙若非當年曾受洞玄真人解圍之德,對他‘東瀛妙道’四字,一樣毫無所怯!”
淳于俊見對方不信自己的話,只得把求借“龍淵寶劍”、“吳越金鈎”經過,以及南荒睡尼與“北嶽雙仙”訂約明年五月端陽,在都陽山不開谷口,舉行“劍鈎比賽大會”,與會羣雄全用竹木鈎劍,比劍奪劍,比鈎奪鈎之事,向閔守拙細説一遍。
風雷道長閔守拙自練“風雷八劍”,以為劍術之中的翹楚絕學,天下無雙,聽得竟是如此良機,自然不覺喜在心頭,眉飛色舞。
略為思忖之後,向淳于俊縱聲笑道:“既然如此,我暫時也不想你的‘龍淵寶劍’,你暫時也休想我的‘千年雪芝’!且等明年五月端陽,我親攜‘千年雪芝’前往都陽山不開谷口,參與南荒睡尼所訂的劍鈎比賽大會。倘若淳于朋友,真能憑藉劍術稱尊,盡敗天下豪雄,則閔守拙便以這本‘千年雪芝’作為賀禮!”
淳于俊聽得方自眉頭一蹙,風雷道長閔守拙又復繼續笑道:“至於目前,閔守拙念你萬里遠來,願意送你一片‘千年雪芝’之葉,足能使那無相勾魂天魔女鍾素文妖婦的性命,維持到明年端午,等待機緣就是。”
淳于俊聞言暗忖,自己慢説並不見得有絕對把握,勝得過這風雷道長閔守拙師徒三人,即或能勝,憑自已平昔的行為胸襟,也不能恃強硬奪人家的鎮觀靈藥。好在鍾素文服食“天香豆蔻”,長睡“天外之天”,可保百年不朽,何不等到明年五月端陽?這段時間,自己還是注意歐陽一缺小賊,設法先弄到那一粒能使文非姐姐還魂的“天香豆蔻”才好!
念頭既然打定,便抱劍當胸,朗聲道:“但願現主言而有信,明年五月端陽,親攜‘千年雪芝’,到都陽山不開谷口踐約!至於目前這一片芝葉之賜,淳于俊愧不敢領!”
話完,微施一禮,便待轉身,突然那位立侍閔守拙身右寒着一張馬臉,未曾開口説過話的修明道人,輕哂一聲,冷冷道:
“淳于俊小輩,無憂道觀道遙世外,與江湖俗客無緣,進我觀門出我觀門,均非容易!你來時冒用洞玄真人旗號,故而輕易如願,但走時難道也這樣一無所留的揚長而去麼?”
淳于俊原本料到對方不會這樣輕易放過自己,故而聞言之下,劍眉軒舉,俊目閃光,卓立如山答道:
“淳于俊膽能闖虎穴,技可出龍潭,來無所怯,去無所懼。道長法號怎樣稱呼?你是想要我留下項上人頭,還是鞘中寶劍?”
修明道人依舊死板着一張馬臉,冷冰冰地答道:“我叫修明,既看不上你項上人頭,更不希罕什麼春秋神物‘龍淵寶劍’。只要你留下幾手仗以闖虎穴,出龍潭,來無所怯,去無所懼的劍術,讓我開開眼界!”
淳于俊雙目精光,一掃修明道人,縱聲笑道:“修明道長,快人快語,淳于俊敬遵台命!我們就在觀內比劃,還是去觀外施展?”
修明道人嘴皮微動,方待答話,風雷道長卻突然説道:“修明休要魯莽,淳于朋友英華內斂,豪萬無倫,你一人絕非對手!還是去到觀外,與修慧合作,向淳于朋友領教領教!”
修明、修慧聞言均不禁暗詫,師傅平索剛傲無比,對本門融精鑄粹的“風雷八劍”,自負甚高,怎的今日卻命自己以二對一?
但當着淳于俊也不好深問,只得一起往無憂觀之外走去。
風雷道長閔守拙是因為方才淳于俊單掌吐力,居然抵和住自己一招“拂袖風雷”,身邊又帶有武林中萬眾覬覦的春秋神物“龍淵寶劍”,年歲雖輕,功力似乎頗異俗流,加上半年以後,自己又將往都陽山不開谷口,參與比劍奪劍,比鈎奪鈎的鈎劍比賽大會,所以要令門下弟子修明、修慧,聯手齊上,瞧瞧對方深淺。
一出觀門,修明、修慧首先亮劍,淳于俊卻不拔肩頭春秋寶物,只是崖邊折了一節斷竹,橫握手中,抬頭斜望天際雲霞,傲然卓立。
修慧見淳于俊這等高傲,忍不住憤然喝道:“淳于朋友折竹作甚?怎不用劍?”
淳于俊目光淡掃,朗聲道:“彼此無怨無仇,淳于俊不願使用鋒芒過利的前古神物!”
這兩句話,答得高傲之中,兼具挖苦,氣得那修明道人,目中厲芒暴射,低低“哼”了一聲,手內三尺青鋒挺處,足踏中宮,使欲進手。
風雷道長閔守拙見狀沉聲喝道:“修明,勁敵當前,怎的如此性情躁浮,犯了武家大忌!將來你怎樣隨我與當世豪傑,遂鹿爭雄!你師兄弟是以二對一,只許施展‘正反旋風八十式’,無論勝負,八十一式一完,便即住手,切戒妄用鎮觀絕學‘風雷八劍’!”
修明、修慧委實測不透師傅何以如此叮嚀,只得肅立遵命。
淳于俊卻長笑説道:“淳于俊自河南中部,遠上祁連,一來欲墳‘千年雪芝’,二來已想見識見識無憂觀的鎮觀絕學‘風雷八劍’,閔觀主何必吝教?儘管囑咐令高足放手施展!”
修慧道人冷冷説道:“慢説‘風雷八劍’功參造化,妙奪鬼神,就是這‘正反旋風八十一式’的威力之強,也非江湖俗子所堪承受!淳于朋友且莫驕狂,你且嚐嚐我師兄弟這兩招‘卷雪飛雲’、‘龍蛇起陸’的滋味怎樣?”
説完,右手長劍一震,震出朵朵劍花,但忽然抱劍當胸,伸左手接住劍柄,連身疾轉,揮起一片寒光,劈向淳于俊右胯,那修明道人則振腕進步,長劍信挑似刺,遞向淳于俊左肋。
淳于俊一看所謂“反正旋風八十一式”,原來是一人左手持劍,一人右手持劍的配合施為,招數果在乎凡之中,隱寓極強威力。
修慧道人左手劍一招“卷雪飛雲”,看來迅速凌厲,精妙花巧巧,卻只虛張,劍到中途,便即收手。
但那修明道人平拙無奇的一招“龍蛇起陸”,卻由慢變快,由快生花,並在換式之時,與修慧道人電疾般地一錯一步眼,兩人所攻方位,整個互換,修明道人的右手劍真如卷雪飛雲般,幻起一天劍花,反臂淳于俊左胯,修慧道人的左手劍,也有如怪蟒神龍似的,直襲淳于俊右乳下的“期門”重穴。
他師兄弟配合得純熟已極,一上手便即詭妙無儔。若換尋常武林人物,真還不易逃出這正反易位雙劍齊攻之上!
但淳于俊幼遇奇人,學成一身正宗內家絕藝,闖蕩江湖又復廣交益友,得號“玉面孟嘗”。再加上岳陽酒會,巧遇西域酒神陶大杯,及都陽山不開谷拜謁南荒睡尼,得傳“地煞七十二劍”獲益更屬非淺!
所以一任修明修慧劍式百變,只是氣定神閒,橫着手中三心斷竹,施展出“推釋卻敵”,在對方雙劍襲到的剎那之間,猛然錯步,斷竹橫推,正好把修明、修慧雙劍,震天尺許。
風雷道長閔守拙表面神情閒定,袖手旁觀,其實他閉門自創“無憂劍派”,但等“風雷神功”一成,便將師徒分食“千年雪芝”,出與天下羣雄,一爭長短。如今幾乎還是第一次正式與武林人物接觸試手,自然聚精會神,暗中察看淳于俊的功力招式,以及修明、修慧使用威力僅次於“風雷八劍”的本門第三套精微劍術,是否已臻純熟精化之境。
“卷雪飛雲”與“龍蛇起陸”兩式一發,閔守拙欣然色愧,暗暗點關,認為兩名弟子果然不負期望,業已把這兩招的詭奇精妙之處,發揮到淋漓盡致地步。
但淳于俊推竹震劍,身形足下,絲毫未動,便匝修明、修慧左右雙劍,齊告無功,卻更使閔守拙為了震驚。
暗忖對方如此年輕,不僅以單掌內力能接住自己一記“拂袖風雷”,連劍術也已練到了穩如泰山,靜如處子,見疑不惑,見危不驚的上乘境界!
淳于俊則一見修明、修慧發劍的招數身法,便也看出這無憂觀主風雷道長閔守拙師徒,精於劍術,不可輕侮。
淳于俊暗想,自己既與對方訂約明年五月端陽,在都陽山不開谷口粗會,則目前應該趕赴百毒孫臏萬妙山莊之約,俾與西域酒神、飄萍子林中逸、東陽道長、鐵杖金鈎焦天嘯,以及在伏牛山負氣而走的心上人林凝碧等機會。並趁機設法把歐陽一缺的那一粒“天香豆蔻”,先行弄到手中。否則縱然獲得“千年雪芝”,無法使長眠不醒中的文非姐姐復生,亦屬無用!
淳于俊心中這樣打算,便不肯與修明、修慧多事糾纏,趁着推竹震開左右雙劍,孟發一聲龍吟長嘯,以絕頂功力,平拔三丈,掉頭一撲,手中斷竹凝力狂揮,用出了一招“天罡三十六劍”的“大化洪鈞”,灑落漫天竹影,罩住修明、修慧二人,接着一式“靈蛇掉尾”,向修明、修慧攔腰掃去。
這兩式“大化洪鈞”、“靈蛇掉尾”,如林凝碧與淳于俊用“吳越金鈎”及“龍淵寶劍”聯手施為,修明、修慧就不大容易應付。
但目前淳于俊是一人施展,任憑他變式多快,也不無微隙可尋,何況對方劍術極精,又非俗手。
修明、修慧師兄弟遂急忙雙劍交措,揮出一道精虹,佯作風迎斷竹,但身形卻自相反方向,飄向丈許以外。
淳于俊並不趨勢追擊,手中斷竹一橫,凝立如山地目注風雷道長閔守拙,發話笑道:
“閔觀主,你們無憂一派劍術,確屬不凡,但目前何必相拼?留待明年五月端陽,淳于俊在不開谷候駕,如能僥倖奪得‘龍淵寶劍’,再以此劍與觀主攜去的‘千年雪芝’,當作彩頭,互相一搏,領教風雷八劍如何?”
風雷道長閔守拙也看出淳于俊身懷絕學,兩個弟子決非人家敵手,遂點頭道:“淳于朋友此語,其中閔守拙心懷,我明年五月端陽,當往不開谷口,先作旁觀,等有人技勝羣雄,得了龍淵寶劍之後,再也他用千年靈芝,作為賭賽!故而遠望淳于朋友,多多努力!”
淳于俊中出對方話意,是説自己不能技壓羣雄,正式為“龍淵寶劍”的主人,便與風雷道長閔守拙賭鬥“千年雪芝”的資格都沒有。
遂放下手中斷竹,抱拳朗聲笑道:“淳于俊倘若明年五月端陽,因技薄力弱,把這把春秋神物拱手相讓,自然再不會向觀主提起‘千年雪芝’四字!但即令淳于俊得能如願,亦設法有所補報,不至令觀主平白失去耗費多年心血,守護培植的罕世靈藥!”
風雷道長閔守拙聞言,目中神光暴射,大笑説道:“淳于朋友,光明磊落,豪氣干雲,閔守拙確實有點心折!但我重視‘千年雪芝’之故,也無非俗使這種靈藥為助,增強真氣內力,與天下羣豪,一爭雄長。但倘若自詡甚高的‘風雷八劍’,竟用不過淳于朋友之時,閔守拙還要‘千年雪芝’何用?定然自甘率徒守拙,絕跡江湖,把希世靈藥奉送足下!”
淳于俊含笑答道:“大丈夫千金一諾,與朋友交止於信!淳于俊既面允鍾素文,為她求覓希世靈藥,則此言必踐,不開谷口一會,淳于俊自推淺薄,或可僥倖在‘北嶽雙仙’手下,奪得這柄春秋神物,但決勝不了閔觀主的‘風雷八劍’。不過萬一成和,尚望觀主成全我這段心願,淳于俊一定有重於‘千年雪芝’之報!”
原來他先聽閔守拙欲“千年雪芝”與“龍淵寶劍”交換之話,心中便有允意,但因未經鈞劍大會,這寶劍只是向南荒睡尼借用之物,不屬於自己所有,怎能檀作主張與人交換?
倘若自己奮發圖強,在大會勇克羣雄,鬥敗“北嶽雙仙”,成了“龍淵寶劍”的真正主人,則在與閔守拙過手之地,即令能勝,也必設法戰成平局,為對方保全顏面,而後以春秋神物,與罕世靈藥互相交換,才不至於落下一個無端奪取靈藥惡名!
風雷道長閔守拙聽完,也似被淳于俊這等坦率胸襟,及為友全信的精神所感,哈哈笑道:
“象淳于朋友這等襟抱人物,大概莽莽江湖之中,極為少見!閔守拙暫時不信流言,從今日起,我要調查無相勾魂天魔女鍾素文的真實行徑,倘若她確是一朵出淤泥而不染濁水青蓮,則五月端陽去上,淳于朋友即使不敵我‘風雷八劍’,閔守拙可能也將‘千年雪芝’,脱手相贈!”
淳于俊聞言,心中也暗暗佩服這位無憂觀主,雖然表面冷傲,其實乃是一位血性人物。自己不必再事謙遜,遂含笑抱拳,深施一禮道:“閔觀主仁義如天,淳于俊先行謝罪告辭,明年五月端陽,在不開谷口,再多領閔觀主的風雷絕藝教益!”
説完連退三步,再一轉身,幾次提氣飛縱,便消失在超然峯腰的陳年積雪以內。
淳于俊此行,自然是前赴萬妙山莊,去踐“百毒孫臏”軒蹬楚之約,他一路是否尚有其它遇合,暫時不提。
如今先表達在洞庭君山,與羣俠分手的西域酒神陶大杯及飄萍子林中逸二位。
西域酒神陶大杯離卻洞庭君山,與飄萍子林中逸同奔西域,因限制自己飲酒的誓約已解,身邊又懷着一瓶罕世的“百花香雪”,更有林中逸這等脾胃性情,均極相投的酒友同行,自然逸興遄飛,眉開眼笑。
所謂西域,古稱“鈎奴之西,烏孫之南”,其實也就是泛指如今的新疆及藏邊等地。
陶大杯西行途中,向林中逸意味深長地微笑問道:“林兄,我看令嬡林凝碧姑娘,與淳于俊這段情緣,將來是澡愛海無波,月圓花好?”
林中逸長眉微蹙,一捋頷下銀鬚,應聲答道:“知女莫若父,何況林中逸還略能風鑑之術?淳于俊骨俊神情,將來可能非道即佛,決非塵俗中人!而我女兒不僅性情褊傲,福相亦薄,他們目前雖然兩意交換,但人生百變,世事無常,據我所料,卻未必便能得諧夙願。”
陶大杯聞言,方自“哦”了一聲,林中逸又復笑道:“常言説得好:‘兒孫自有兒孫福,莫用家翁做馬牛’。何況男女情愛一道,其趣萬端,哪怕一兩日的彼此心情交投,海誓山盟然後立即落花明月,萬古相思,也別有一種傷心融骨,蕩魂銷魄的犧牲滋味!所以陶兄邀我同遊西域,林中逸立即撒手隨行,兒女之事,一任自然,成也好,敗也好,圓也好,缺也好。東坡居士不是曾有傳送千古的詞句:‘人有悲歡離合,月有陰晴圓缺,此事古難全!’麼?”
陶大杯默默聽完,突然向林中逸一翹右手拇指,縱聲笑道:“林兄這等豁達胸襟,委實古今罕睹,陶大杯願為浮一大白!”
林中逸搖頭微笑,各取懷中的“百花香雪”,相互傾杯,兩人一路嘯傲生風,見簾索酒,遇感吟詩,往西域從容行去。
但他們才入新疆境內,便聽説飛龍寺“班嘉活佛”,怒傳從不輕發的“飛龍佛令”,命令所有藏派弟子,一遇西域酒神陶大杯,便邀他到“飛龍寺”內,一了十三史人耳舊債。
陶大杯聽了這等傳言,不禁哈哈笑道:“我帶着十三隻人耳,參與‘神州四異’六盤大會之事,已逾三年,班鼓禿奴怎的直到如今,始行發作?莫非他又尋得什麼有力靠山不成?林兄你有無雅人,與我再到藏邊飛龍寺去,索性大大地攪他一個落花流水?”
林中逸目注陶大杯,搖頭笑道:“陶兄原忘了我們一路臨風縱目,詩酒流連,如今已是菊綻蟹肥的重陽時節,倘若再往藏邊,豈不耽誤‘百毒孫臏’軒轅楚的‘萬妙山莊’之約?不如……”
陶大懷不等林中逸話完,便即點頭大笑道:“對對對,不但我渴於想看看軒轅楚那萬妙山莊是怎樣的步步危機,寸寸死域,並且不能為了‘飛龍寺’中那羣禿奴的妄自張致,而誤了我持蟹對酒,大快朵頤之機!林兄,你知不知道,我每逢這籬邊菊綻,湖上蟹肥季節,都遠自西域趕赴中原,以圖大嚼,記得有次在無錫黿頭渚上,面對太湖波濤,中天皓月,陶大杯曾一夜之間,盡酒百斤,啖蟹百隻!”
一夜之間,能盡酒百斤,已屬罕世奇聞,啖蟹百隻,更是從來未聽説過!林中逸對這位西域酒神的英雄豪氣,衷心欽佩,欲贊無辭!
陶大杯卻不知從何處弄來一幅上好薛濤箋,提筆濃墨寫道:“去聽姑蘇夜半鍾,醉隨漁火共朦朧中意氣凌高月,腕底丹青書晚楓,對黃菊,嘯秋風,嶗山萬妙總成空。啖盡無腸公子美,再來西域戰飛龍!”
不但字臨漢魏,古樸遒勁,寫完並信手畫了一隻巨杯,勾勒之間,盎然古趣,筆意亦復極高。
林中逸先只認為陶大杯酒量無雙,武學絕世,經過千里向行,才知他居然能詩,如今又看出這好畫佳,不由欽服已極。
陶大杯寫完以後,向林中逸微微一笑,説道:“林兄少待,我去把這張紙柬,貼在當地一處‘飛龍下院’的佛像額上,便陪你共赴中原,去踐‘萬妙山莊’之約,並大啖無腸公子的尖圓豪指,以快朵頤!”
陶大杯話完,身形微晃,人蹤便杳,約莫頓飯時光過後轉歸,便與林中逸一同折向東反。
林中逸忽似想起什麼事,向陶大杯含笑説道:“陶兄恕我冒昧,林中逸久參懷中,意欲動問!”
陶大杯縱聲笑道:“林兄,陶大杯與你一見投契,便是固你胸襟豁達,豪邁如雲。怎的忽然又這樣吞吞吐吐起來?你無論什麼話,儘管請剛陶大杯是‘酒有未曾經我口。事無不可對人言’,件件照實奉告!”
林中逸聽他這等説法,便含笑問道:“四異的品德如何?”
陶大杯看了林中逸-眼,縱聲狂笑道:“江湖中早有定評,東瀛妙道、南荒唾尼、西域酒神、北邙鬼叟四人,依序得了,淫、怪、豪、狠’四字!但東瀛妙道有‘非處女不淫,非出自願不淫,非事後接受他相當報酬不淫’之限,惡跡雖有,向算無事,因而聲名似數北邙鬼叟豐秋最劣。”
林中逸點頭笑道:“小弟所疑之點,就在此處!北邙鬼叟奉秋兇狠之名震世,則在他弄來一顆‘濁世狂生’司馬藻的人頭,壓倒其餘‘神州三異’,並替你們加上‘天外之天’、‘人上之人’、‘酒中之酒’的誓言限制,應該毫無習憚地為所欲才是,怎的這三年多來,反而聽不見北邙鬼叟肆虐江湖的兇狠惡跡?”
西域酒神陶大杯從來未想到此處,如今聽飄萍子林中逸這樣一提,也自深為詫異地“咦”了一聲,皺眉説道:“林兄這話極有道理,難道限狠兇毒無倫的北邙鬼叟豐秋,竟會悚然頓悟,歸入正途,不再在江湖為惡麼?”
兩位武林奇俠,再三忖度,也想不出個所以然來。順抵中原以後,因距離萬妙山莊大會臘月十九之期,尚有月餘光陰,遂一路詩酒流連,持蟹賞菊,吃喝得好不痛快。
一日,兩人行到魯亦交界的微山湖畔,買舟煮蟹,一面相互傾杯,一面並略為討論赴約萬妙山莊之時,怎樣防範百毒孫臏軒轅楚殺人無聲無色的詭謀毒計,才較穩妥。
陶大杯持着一隻毛茸茸的蟹雄巨蟹,搖頭説道:“我陶大杯數十年來,不知鬥過多少江湖怪傑,武林高手,但象百毒孫臏軒轅楚這等不會武功,雙腿又斷,卻能使黑白兩道,無不畏如蛇蠍,不敢招惹,確是生平罕見!洞庭君山之會,他向我繞身三匝,問話三句的那手段,太已陰辣出奇。洞庭君山之會,幸虧我不該丟人現眼,福至心靈地給他來了個酒徒本色‘一杯解千愁’,否則身入黃泉,還不知道白鬼鬥關是怎樣過的,豈不逸枉到了極點?”
説到此處,剝去蟹殼,蘸了-些香醋,入口大嚼,並連盡三巨觥上佳洋河高粱,舉袖胡亂一抹嘴唇,又復揀了幾隻肥蟹腿,持在手中,微笑道:
“所以萬妙山莊之會,百毒孫臏既佔地利,又有整整一年的時間,從容安排,我們委實站在極端不利地位!更令人煩惱的是,對方不會武功,使自己一身所學,無法搶先施展,處處被動,豈不註定倒黴?看來禍福之門,但隨天定,我們無法預測這位神出鬼沒的厲害對手,有些什麼手段,只得到時各憑自己的聰明才智,相機應付罷了!”
飄萍子林中逸也自洞庭君山一會之後,便深深心情百毒孫臏軒轄楚詭妙心機,狠辣毒計的厲害,聞言眉梢略蹙,待杯就唇,默然沉思不語。
這微山湖是由山東騰縣,江蘇沛縣的諸水所匯,為圓千里,水光接天,有“昭楊”、“山陽”、“在陽”等名別稱,雖然難與“清庭”、“具區”比擬,但也風帆沙鳥,濱崖蘆洲,景色頗為不俗。
林中逸持杯沉思之際,目光偶然一偏,瞥見十來丈以外的水面上,輕飄飄地蕩來一葉扁舟,舟尾插着一面白布,布上寫着兩行字跡,右邊一行,字呈黑色,寫的是:“鬼怨神愁,晨鐘暮鼓!”左邊一行字跡,則系用淡墨雄勾,故而字呈白色,寫的是“藝降魔女,計服孫臏!”
舟中是位駝背白髮老叟,獨自操槳,但目光側望水雲,背對自己,看不出是何等容貌。
這時西域酒神陶大杯,因見林中逸突然目光旁註,遂隨同望去,他倒看不出那“鬼怨神愁,晨鐘暮鼓”八個黑字,意義何在;只是那“藝降魔女,計服孫臏”八字分明是這操舟白髮老叟,有心要向“無相勾魂天魔女”鍾素文,及“百毒孫臏”軒轅楚挑戰!
兩舟本來是平行並進,但陶大杯,林中逸這一注意白髮駝背老叟,自然命舟子移船相向,林中逸站在船頭,舉杯笑道:“彼此武林一脈,這位老丈上姓高名,可否請過船末,同欽一杯?”
白髮駝背老叟聞得林中逸相邀,慢慢回頭,兩隻魚尾紋密佈的眼角一翻,看了看林中逸,微笑道:
“你們要請我喝酒,當然可以,不過老頭子有個毛病,就是生平不喝劣酒!”
陶大杯覺得這老叟頗為風趣,遂也接口笑道:“這船中尚有二十來斤好洋河高梁,未曾喝完,林中逸兄囊內,還有他自釀的半瓶絕世美酒,‘百花香雪’!”
自發駝背老叟饞相十足地嚥了一咽涎沫,笑道:“上好洋河高梁,吸引力已不小,尤其那‘百花香雪’,僅僅聽在耳內,已是解饞,你們真捨得請我喝麼?”
一面説話,一面用條纜繩,繫住小舟,飄身縱過大船,把手中纜繩,交給舟子,走進艙內。
林中逸含笑伸手讓那老叟就坐,並替他斟了一巨觥洋河高梁,微笑道:“老丈上姓高名,還未見告,你先請飲用這洋河高梁,等到酒興半酣,我請你喝那‘百花香雪’!”
白髮駝背老叟引觥一傾而盡,哈哈笑道:“我如今叫‘蓋四異’,將來準備名叫‘蓋四海’,我方才聽説你叫林中逸,這一位大概就是以酒成名的西域酒神陶大杯吧?”
陶大杯因自己名列‘神州四導”,雖然聽出蓋四異的姓名含意,頗覺刺耳,但仍佯作未知,微笑説道:“蓋兄船尾所插的那面白布小旗之上,兩行淡墨字跡中的‘魔女’、‘孫臏’,是不是指‘無相勾魂天魔女’鍾素文,以及‘百毒孫臏’軒轅楚?”
蓋四異此時已毫不客氣,又復連盡兩巨觥醇香無比的洋河高梁,並塞了一塊蟹黃,入口大嚼以後,才看着陶大杯,哈哈笑道:“陶兄,你為什麼只問我‘藝降魔女,計服孫臏’之意?難道你已經知道我另外那‘鬼怨神愁,晨鐘暮鼓’八字,作何解釋麼”
陶大杯被他問得一愣,林中逸在旁接口道:“蓋兄既然這等説法,便請一併賜教,以開茅塞如何?”
蓋四異聞言,又伸手擗開一隻大蟹,哈哈笑道:“我自加解釋,原本無妨,不過其中若有開罪陶兄之處,還請擔待擔待!”
陶大杯暗想若論江湖過節,在對方“蓋四異”幾字一出,便可能立即被自己打翻入微山湖中。但今日不知怎的,竟深覺這白髮駝背老叟,異常豪趣可愛,一任他故作譏諷,胸中居然怒氣毫無。
陶大杯含笑説道:“蓋兄豪趣無倫,陶大杯頗為心折,得罪無妨,儘管請講就是!”
蓋四異哈哈笑道:“怪不得江湖有語:‘豪不過西域酒神’,今日一見,果然名不虛傳,二兄恕我放肆!”
説到此處,老叟滿滿斟上一杯,揚頭飲盡.用一種旁若無人的得意神色,向陶大杯微笑道:
“我生平有個毛病,就是好名;聽得當世武林之中,數你‘神州四異’名聲最大,遂想借點光輝,誇耀誇耀。恰好祖宗湊巧,偏偏姓蓋,就以蓋四異為名,但即在武林混事,不能有名無號。想來想去,終於被我想出了這‘鬼怨神愁,晨鐘暮鼓’八字!‘鬼怨’是令‘北邙鬼叟’頭痛;‘神愁’是使‘西域酒神’發愁;‘晨鐘’是要敲淡‘東瀛妙道’色心;‘暮鼓’是要擊醒‘南荒睡尼’惡夢。二兄請批評批評,我這八字外號,是否起得異想天開,頗為別緻?”
陶大杯暗想這才叫當着和尚駕喊禿,委實別緻到了極處,到致得自己惱又不是,笑又不是!
林中逸也有點啼笑皆非,正恐陶大杯萬一發怒,弄得大家無法下台之際,那位白髮駝背的蓋四異,又是哈哈笑道:
“我這外號,不但別緻,並能隨時兑現!請看今日在這微山湖上,巧遇陶兄,是否僅憑一頓大吃,及一頓胡吹,便弄得你這‘西域酒神’,急惱不得,啼笑皆非,有點發愁了吧?”
陶大杯對於這種有生以來第一次聽到的問話,簡直不知道如何作答,只好舉杯屬客,大嘴一裂,發出一陣聽來似乎不太自然的哈哈大笑。
蓋四異把擗開的那隻雄蟹,送到嘴邊,“呼”地一聲,吸盡味美無比的肥實脂膏,舉起破袖一抹唇邊餘瀝,繼續笑道:
“我自己替自己定名取號以後,忽然聽説江湖中,除了‘神州四異’之外,還有一個武功頗好的‘無相勾魂天魔女’鍾素文,與一個以鬼計毒技勝人的‘百毒孫臏’軒轅楚,也可稱得起是一流高手!遂又暫時加上‘藝降魔女,計服孫臏’八字,但等哪天心願完成,便把淡黑雙鈎之中的空白填滿,我可以改名叫‘蓋四海’了!”
陶大杯林中逸一面傾聽,一面仔細批量這位老叟,覺得此人姓名分明是假,不過任憑他如何佯狂賣傻,隱匿鋒芒也掩不住他的高邁無倫,精氣內斂,果然是第一流武林高手的氣概。
直等蓋四異似莊似諧地,把自己那“藝降魔女,計服孫臏”八字的涵義,解釋完畢,陶大杯胸中盛氣已平,先前那種不太自然的笑聲,也自然而然起來,拊掌狂笑説道:
“妙、妙、妙!蓋兄委實是位妙人兒,妙想天開,妙論於古!林兄,我們今日太已有緣,微山湖上,幸與蓋兄結識,你怎的還捨不得把那半瓶‘百花香雪’,取出待客?可惜我陶大杯兩肩一口,身無長物,只有少吃兩隻青水大蟹,省下來聊以為敬了!”
林中逸既看出蓋四異身懷絕世武學,船尾旗上,又寫有“計服孫臏”字樣,早想引為同調,邀他齊往萬妙山莊一行。
但又恐他詼諧過度,弄得陶大杯不僅發愁,並且發火,就難免彼此無法下台,格格不久。
如今聽得陶大杯這樣説法,心頭不禁暗暗佩服這位西域酒神,人豪量大,氣度超凡!
遂立從懷中取出未捨得喝完,本想留給陶大杯飲用的半磁瓶“百花香雪”,揭去瓶蓋,欲為那白髮盈頭的蓋四異斟酒。
瓶塞才開,不但艙內瀰漫清冽幽香,沁人心脾,連在船尾搖櫓的舟子,也聞“咕”的一聲,饞得嚥下一大口口水。
蓋四異不但識貨,並且識相,“百花香雪”的挹人清芬,才一入鼻,立時棄去手中巨觥,換了一隻小小酒杯,銜笑謝道:
“這等稀世美酒,蓋四異能叨擾一小杯,便已足感林兄盛意的了!”
林中逸就蓋四異手內杯子斟酒,並把磁瓶放在他面前,微笑道:
“半瓶‘百花香雪’,繞共不過兩杯,蓋兄儘管盡興!等林中逸江湖仇消,兒女事了,定然好好多釀幾壇,奉贈二位!”
蓋四異滿口稱謝,舉杯入口一嘗,失驚讚道:“西域酒神所稱道的美酒,果然不凡,在我生平所飲各種佳釀之中,允推第一!”
林中逸方待遜謝,蓋四異合合嘴唇又道:“尤其‘百花香雪’之名,起得極高稚,又符實際!我已嚐出此酒,可能是以梅蕊積雪,及新放百花,合釀秘製!”
陶大杯雙翹大指讚道:
“蓋兄辨味格物,果然是酒中知音,陶大杯從今以後,極願與你深交。來來來,美酒須配佳餚,我替你剝一隻大蟹助興!”
林中逸見陶大杯與蓋四異一見投緣,心中自亦高興,飲了半杯洋河高粱,銜笑問道:“蓋兄,你這‘藝降魔女’及‘計服孫臏’的兩樁心願,準備先完了哪樁?”
蓋四異接過陶大杯替他所剝那隻蟹螯,持在手中,哈哈笑道:“東坡居士説得好:‘人生到處知何似?應似飛鴻印雪泥!雪上偶然留指爪,鴻飛那復計東西?’江湖流轉,因歌百變,哪裏會有什定心計?我是遇上軒轅楚就鬥‘百毒孫臏’,遇上鍾素文就鬥‘無相勾魂天魔女’!”
説到此處,忽然轉對陶大杯笑道:“我聽得江湖傳言,陶兄曾在洞庭君山,與‘百毒孫臏’軒轅楚訂約會他自詡為步步危機、寸寸死域,嶗山腳下的‘萬妙山莊’,二位此來,莫非就是為了嶗山踐約麼?”
陶大杯點頭微笑,並把歐陽一缺小賊,率眾君山尋仇,自己誤打誤撞,初會百毒孫臏,竟憑一醉解千愁取勝的那段經過,敍述一遍,聽得蓋四異也噴噴稱奇不已。
陶大杯説完,向蓋四異笑道:“陶大杯當時僥倖,事後驚心!所以蓋兄‘藝降魔女,計服孫臏’的兩樁心願,後者可能要難於前者百倍。”
蓋四異搖頭微笑道:“越難越好,不與軒轅楚這等人物,一較智計,我怎能把‘蓋四異’改成‘蓋四海’呢?所以臘月十九的萬妙山莊大會,我定要湊場熱鬧,弄幾聲‘晨鐘暮鼓’,敲得他‘鬼怨神愁’!哦,陶兄不要誤會,彼此即成酒友,我不會再使你發愁,這所謂‘神愁’,是我要設法使‘百毒孫臏’軒轅楚那萬妙山莊之中,滿布愁雲,心神不定!”
陶大杯聞言哈哈一笑,林中逸卻接口説道:“蓋兄既然這等説法,我們便屆時同往萬妙山莊,讓小弟開開眼界,看你與‘百毒孫臏’軒轅楚,是怎樣勾心鬥角?”
蓋四異搖頭説道:“我們不必一路同行,你們做你們赴約之人,我做我的不速之客,這樣才容易把‘百毒孫臏’軒轅楚,攪得疑鬼疑神,莫名其妙!”
説到此處,一杯“百花香雪”,業已飲完,目光微注面前磁瓶,好似頗思再喝,又不好意思自行伸手模樣。
林中逸見狀,猜出對方心理,忙把瓶中餘酒,一齊替他斟入杯中,蓋四異含笑稱謝,向他説道:“林兄這兩杯‘百花香雪’,情義重於千金,蓋四異不必言報,我記在心頭就是!你方才曾有‘江湖仇消,兒女事了’之語,可願對蓋四異一傾肺腑?須知我不但願江湖魎魅,齊化灰煙,並願天下有情,均成眷屬!”
林中逸本來不願把心中愛女終身之事,輕對人言,但見這位蓋四異,頗為熱心,遂也坦白誠誠地敍述了一遍。
蓋四異默默聽完,點頭答道:“風鑑命相之掌,究屑飄遊無憑,萬事莫依天定,均有人為!林兄令嬡與玉面孟嘗淳于俊的這段姻情,我若有能效微勞之處,必當盡力!”
林中逸急忙稱謝,話題遂又轉到“百毒孫臏”軒轅楚身上,蓋四異微笑説道:“據我所知,約莫兩百年前,武林中出了一位奇絕人物,複姓百里單名一個獨字,外號人稱‘萬相先生’。此人除了武功極好以外,心智亦甚卓絕,善用各種毒物,善設各種機關,並善於雕塑裝扮各種年齡,貌相,身材的人物,無不維妙維肖!百里獨自滇西怒山百盤嶺,一下中原,便把當時名馳八表,威震江湖的‘西道、東僧、南筆、北劍、奪魂旗’等‘乾坤五絕’作弄得焦頭爛額。後來他在自知將死之前,不甘令自己這種絕代方華,永埋黃土,遂著書兩冊,分藏在廣西勾漏山,及山東嶗山之處,以待有緣,承繼其學!”
這段故事,是江湖秘聞,陶大杯、林中逸均未聽説過,林中逸欽佩之餘,敬了蓋四異一杯酒問道:“以蓋兄這等説法,‘百毒孫臏’軒轅楚可能是在嶗山得了‘萬相先生’百里獨的一部遺書,但不知藏在勾漏山的另外一部,可曾出世?”
蓋四異啜着手中那半杯“百花香雪”,似乎因酒太好,捨不得一下喝完,微笑答道:“藏在勾漏山中的另一倍,在百年前即已出世,為至今猶被江湖傳譽不已的‘千毒人魔’西門貌所得。林兄,難道你不曾聽人説過?”
林中逸恍然大悟,“哦”了一聲,説道:“我雖久聞西門豹盛名,且對這位人物崇拜不已,但卻不知他得了‘萬相先生’百里獨的遺著!”
陶大杯聽他們談到此處,感情萬千地長嘆一聲,説道:“同樣是得了‘萬相先生’百里獨的一部遺書,‘千毒人魔’西門豹能夠自無邊的孽海以內,猛然回頭,變得如仙如佛,永為百世江湖欽崇尊仰!但‘百毒孫臏’軒轅楚,卻怙惡不悛,將來收場,必然奇慘!可見禍福無門,唯人自召,確是千古名言,而善惡之報,也如影隨形的呢?”
蓋四異聽完陶大杯這番感嘆,微笑道:“我對用毒一道,喝雖不甚通,但雕塑裝扮等枝,卻自信未必在那位二百年前的‘萬相先生’百里獨以下!故而‘萬妙山莊’會上,極想以其人擅用之術,還洽其人之身,試一試‘百毒孫臏’軒轅楚究竟厲害到什麼程度!”
話完,猛然飲盡手中“百花香雪”,即行起立向陶大杯林中逸告辭,走到船尾,接過船家遞給他的小舟纜繩,縱回原乘小舟,自行蕩槳攪波,隱入水雲深處。
陶大杯、林中逸起身注目相送,並説了聲:“萬妙山莊再會!”林中逸尤其注意蓋四異去時身法,覺得雖甚輕靈,卻似看不出有什特異之處!
陶大杯見林中逸目光深含凝詫神色,不由大笑説道:“林兄,你是不是以為這位自己替自己稱號‘鬼怨神愁晨鐘幕鼓’的蓋四異,在信口胡吹……”
陶大杯話猶未了,林中逸即搖頭説道:“陶兄猜錯,林中逸不是如此想法,這位蓋朋友,雖然未怎樣顯露,但僅由他那從容飲談的慨然豪性上,也可看出是一位氣吞河嶽的絕頂高手!不過當世武林之中,除了他船尾白旗上所寫的你們幾位大名鼎鼎的高人以外,怎會又突然出現這麼一位奇絕人物?”
陶大杯軒眉笑道:“林兄近年雖然隱邁洞庭,不聞世事,但當初‘飄萍子’三字,亦曾馳譽關東,名震白山黑水!你怎麼説除了‘神州四異’,以及‘百毒孫臏’、‘無相鈎魂天魔女’即別無一流高手?難道你忘了十七年前,仗十二飛環,雙連錫杖,掃蕩羣魔的少林護法?”
林中逸被陶大杯一提,驀然想起這位方外高人,但旋即搖頭道:“少林護法慧明大師的一身‘金剛神功’,及十二飛環雙連錫杖,雖然可與你們幾位,互相頡頏,但他早已隱跡潛修,就算再出江湖,也不會裝扮這麼一位白髮駝背老叟,來戲耍我們,並葷酒不忌。”
陶大杯搖手笑道:“我只是説江湖中一時意想不到的好手還多,並不是説慧明大師會裝扮蓋四異,來與我們相戲!其實蓋四異這等舉止行徑,言談氣概,極似一位比‘神州四異’,只強不弱的絕世高人,但可惜此人已在三年多前,死在‘北邙鬼叟’豐秋老兒手內!”
林中逸愕然問道:“陶兄意中所指之人,是不是‘濁世狂生’司馬藻?”
陶大杯感慨無窮地點頭答道:“濁世狂生司馬藻,以一柄‘沉香摺扇’,一支‘碧玉洞蕭’,無論智計武功,均要高出‘神州四異’中任何一人的半籌以上,尤其佯狂戲世,豪邁絕倫,着實要比我這以‘豪’名世的‘西域酒神’,豪出幾倍!但象他這等人物,居然會被‘北邙鬼叟’豐秋害死,把一顆血肉模糊頭顱及片刻不離身畔的‘沉香摺扇’、‘碧玉洞簫’,帶到六盤山中,真令我不服到了極點!所以適才我還堅信,禍福無門,惟人自召,善惡之報,如影隨形!如今卻又不禁感慨神道茫茫,蒼天聵聵的了!”
林中逸聽得也自感嘆欷覷,兩人因船中酒菜,均將告罄,又見微湖風光景色,頗足宜人,遂懶得再往別處,招呼船家攏岸,大量購辦酒食,就在湖中徜徉遊賞,準備到時再行趕往萬妙山莊赴約。
可惜他們只顧貪杯啖蟹,留戀湖光,不曾悄悄尾隨那位“鬼怨神愁晨鐘暮鼓”蓋四異,一探究竟,否則會發現一樁出人意料奇事。
原來蓋四異獨蕩雙槳,操舟衝入水雲深處,回顧陶大杯、林中逸等船影已無,遂停槳拔起船尾那面白旗,扯成粉碎,擲入湖中,並得意地哈哈狂笑!
狂笑聲中,雙臂一伸,全身骨節“格格”作響,背後的高聳駝背,突然消失,又復伸手掉頭上假髮皮套,及臉上皮面具,立時在長髮披垂以下所現出的,是一張滿布霓痕刀疤,嘴大如盆的獰惡已極的鬼臉!這鬼臉並不陌生,正是那位僅在本書楔子之中,曾經略一出現的“北邙鬼叟”豐秋!
這北邙鬼叟豐秋,恢復本來容貌以後,疾蕩雙槳,衝波似箭,帶着一縷極其怪異難聽的懾人陰笑,隱入北面水雲中,居然搶先撲奔萬妙山莊而去。
因為時日如流,一天天的接近臘月十九,萬妙山莊主人百毒孫臏軒轅楚,因深知“西域酒神”陶大杯那等盛名人物,既與自己訂約,屆時必來,遂早早便已安排妥當,靜等到期施展詭謀,把赴約羣雄一網打盡。
到了臘月十五,莊丁突然傳來一張梅紅名帖,軒轅楚接在手中一看,不禁眉頭略蹙.因為帖上赫然寫着出人意料的“北邙鬼叟”四個大字。
軒轅楚暗想江湖傳言,“神州四異”之中,數這“北邙鬼叟”豐秋,最為陰毒難纏,自己萬妙山莊大會,只是與“西域酒神”陶大杯,“飄萍子”林中逸父女,以及淳于俊等“風塵三友”訂約,並無“北邙鬼叟”在內,怎的這位令人頭痛人物,恰在期前趕到?
對方雖然來得突然,但“北邙鬼叟”那大名頭,軒轅楚怎能不理?遂轉動輪車,率領“聖手仙猿”金伯起,“病純陽”元元道人,“風火頭陀”法悟等“關東三煞”,以及小賊歐陽一缺,一同迎出莊外。
莊門外站的正是那身着寬大黑袍,長髮披垂,面容鬼怪的“北邙鬼叟”豐秋。見“百毒孫臏”軒轅楚親自迎出,才把冷冰冰的神色,略為緩和,一陣陰森怪笑説道:“軒轅老兒,你居然還懂得江湖禮救,未曾以閉門羹迎我這不速之客!”
“百毒孫臏”軒轅楚手中羽扇略抬,哈哈笑道:“北邙鬼叟”四字,嚇昏了我值事莊丁,軒轅楚也因大出意外,迎接稍遲,望豐兄海量相寬,且請到我山莊,容軒轅楚略事款待,併為謝罪!”
北邙鬼叟豐秋聽百毒孫臏軒轅楚這樣説法,遂又是陰森森地一笑,目光略瞥關東三煞,及小賊歐陽一缺等人,那種深沉絕頂,狠毒無倫的眼光神色,確實使關東三煞等幾名久闖江湖的綠林巨寇,為之遍體生寒,心頭一震!
百毒孫臏軒轅楚知道對付這等人物,自己絲毫失禮,便將招致譏諷,好在暗忖已有把握,將這位名驚天下的北邙鬼叟,收為己用,目前何妨儘量謙沖?遂在輪車以上,欠身含笑説道:“軒轅楚因豐兄忽降小莊,驚喜之餘,諸多失禮,竟忘了引見幾位江湖朋友。讓我介紹,這三位是聖手仙猿金伯起,病純陽元元道長,風火頭陀法悟大師,人稱‘關東三煞’!這一位是軒轅楚的世侄,昔年哈達山‘毒手神魔’歐陽戈之子,歐陽一缺!”
關東三煞及歐陽一缺,聞言均向北邙鬼叟豐秋,抱拳躬身,但豐秋卻大刺刺地“哼”了一聲,傲不為禮,目光僅對小賊歐陽一缺,上下一掃!
百毒孫臏軒轅楚眉頭雙蹙,轉動輪車,肅容進莊,北邙鬼叟豐秋也就毫不客氣地揚長搶先而入。關東三煞只有敢怒而不敢言的跟隨在後。
進得大廳,分賓主落座,並由侍者端獻香茗,招待殷勤。
北邙鬼叟奉秋,目注軒轅楚陰陰笑道:“我且考考你這‘百毒孫臏’的袖內陰陽,可算得出我豐秋來意?”
百毒孫臏軒轅楚搖頭笑道:
“軒轅楚雖忝‘孫臏’之號,愧無‘孫臏’之能,怎會未卜先知?還請豐兄不吝明教!”
北邙鬼叟豐秋説道:“今天是臘月十五,再過四天,這萬妙山莊之中,是有場盛會?”
百毒孫臏軒轅楚不大為意地點頭説道:“我與陶大懷君山有約,已將一年,這件事江湖中應有傳聞……”
北邙鬼叟豐秋不等百毒孫臏軒轅楚話完,便接口道:“我是在微山湖中,巧遇了‘西域酒神’陶大懷,及‘飄萍子’林中逸,才知此事。”
百毒孫臏軒轅楚“哦”了一聲,眼皮微抬,慢吞吞地問道:“豐兄既然這等説法,則你此來,究竟是替陶大杯等,作為前站先行?還是來替軒轅楚助陣?”
北邙鬼叟豐秋狂笑説道:“我誰也不幫,只是你們前次在君山相會,百毒孫臏問話三句,便能致人於死!但‘西域酒神’又能以一醉解千愁,委實太已有趣!此次萬妙山莊再度重逢,定然更有生面別開的精彩表演,所以特來做你的不速之客,並站在局外人的地位,觀光這場罕見盛會!”
百毒孫臏軒轅楚默默聽完,看了北邙鬼叟奉秋一眼,眉梢微軒,搖頭説道:“豐兄如此作法,雖極超然,但軒轅楚有幾句肺腑之言,不知當講不當講?”
北邙鬼叟豐秋哈哈笑道:“江湖人物,豪爽為先,你無論甚話,儘管請講,豐秋洗耳恭聽就是!”
百毒孫臏軒轅楚雙眼猛然一睜,他雖無精湛內功,但因心頭興奮之故,目光比平常亮了不少,朗聲笑道:
“軒轅楚想請豐兄不要中立,彼此永契同心,以你武功,合我智計,相輔之下,縱目舉世武林,尚有何人能是敵手?”
北邙鬼叟豐秋聞言,沉語不答,只以一種似笑非笑的挪揄神色,及陰冷目光,凝視着百毒孫臏軒轅楚。
軒轅楚真被他看得有點不自然,眉峯微蹙,又復問道:“豐兄是否不以軒轅楚之語為然?你這樣看我作甚?”
北邙鬼叟豐秋忽然一陣仰天長笑,笑聲洪烈高昴已極,震得這座大廳的所有樑柱,均覺搖撼。
北邙鬼叟豐秋笑完後,以一種狂傲無比的神色説道:“若論武功,不是豐秋自詡,除非他‘東瀛妙道’、‘西域酒神’、‘南荒睡尼’等以多為勝,合手齊上,倘若一對一個,縱目當世,恐怕無論是誰,也要輸我半籌!”
話音到此略頓,目光冷冷瞥了百毒孫臏軒轅楚一眼,又復説道:“談到智計方面,你比華山上清宮的‘濁世狂生’司馬藻如何?以司馬藻那等超凡武學,絕代才思,尚且被我把他項上人頭,帶到六盤山上,壓倒其餘‘神州三異’!他震懾江湖的‘碧玉洞簫’及‘沉香摺扇’,也均為我隨身之物……”
北邙鬼叟豐秋雖然得意揚揚,講得口沫四濺,旁若無人,但那位深沉穩重的百毒孫臏軒轅楚,卻神色絲毫不變,也用一種冷冰冰的語調,反唇相譏,哂然笑道:“豐兄不必自視太高,你能制‘濁世狂生’司馬藻,軒轅楚卻能制你!你可知你這‘北邙鬼叟’的性命,全繫於軒轅楚的彈指之間嗎?”
北邙鬼叟雙目一瞪,兇光四射地狂笑道:
“軒轅楚你吹的什麼大氣?你雙腿俱殘,又不會武功,所仗的無非幾乎毒技而已!但豐秋神功一運,萬毒不侵,血肉成鋼,肝腸似鐵,你又能奈我何?”
百毒孫臏軒轅楚緩慢陰森地微笑道:“憑你們神州四異盛名,軒轅楚相信你神功一運,萬毒不侵,血肉成鋼,肝腸似鐵,你又能奈我何?”
北邙鬼叟確實不大相信對方一無動作。毒已進身,但略運真氣周行之下,果然覺得體內潛伏了一種奇異毒力,彷彿厲害無比,不過暫時尚未發作而已!
百毒孫臏一看北邙鬼叟豐秋臉上神色,便已瞭然,得意笑道:“軒轅楚初接你名帖之時,便想收服你這極其難斗的‘北邙鬼叟’,與我同心協力,相輔相成,盡除異已,逞雄天下。所以莊門一會,羽扇微抬,即從扇內放出無形無色無味的‘銷魂散’。那時豐兄絕不會運氣行功,使血肉成鋼,肝腸似鐵,故而半絲入鼻,劇毒便聚肺腑,除非軒轅楚慨贈解藥,否則這種劇毒,最怕碎磁之聲,我只要連摔三隻茶檔,任憑豐兄何等英雄,也必在眨眼間化為屈死冤魂,斷腸厲鬼!”
☆浪濤OCR☆