兩個人挽手離去後，內堂中凝滯的氣氛才為之一鬆。
沈鐵心此時才能開口，看著兩位女子離去的方向，衝口嘆氣：“天，多虧有太子妃在這裡……不然這個女金吾誰能降服的了啊！”
右軍副將邵筠為人沉穩一些，聽得同僚脫口直言、不由橫了沈鐵心一眼：這般說話，豈不是是明說了七皇子懦弱懼內？
然而向來清冷高傲的雪崖皇子卻沒有說話，只是看了看太子妃和王妃離去的方向，眼中隱隱有擔憂之意，半晌輕輕嘆了口氣，放下茶盞站起身來。
“噹啷啷”幾聲脆響，握在手中的那個細瓷杯子居然早已冰裂開來，碎成千片。沈鐵心看著七皇子的臉色，登時不敢再多話。
“七弟……你多擔待些。”承德太子也不知道說什麼好，過了片刻，嘆息了一聲，拍了拍雪崖皇子的肩，眼睛閃了一下，“不用擔心……無塵能應付好她——她不過是個脾氣衝了一些的孩子而已。無塵是什麼樣的人，你難道不明白？”
“……”雪崖皇子手指不易察覺的一震，抬頭看著皇兄。
承德太子只是微微笑著，眼神平靜，卻不可測。
那邊，只聽得漸行漸遠的兩人中，傳來金碧輝朗朗的笑：“哎呀，姐姐閨名叫無塵啊！我想到了——這顆闢塵珠送給姐姐當見面禮正合適呢。姐姐帶著它，無論多大風塵永遠會一塵不染的、如同仙女般好看～”
“啊？這樣的無價之寶我可當不起呢……”長孫無塵輕輕笑著，客氣推辭。
“什麼當不起？世上除了姐姐我看也沒有人當的起了！”
金碧輝顯然是個吃軟不吃硬的女子，遇到了太子妃恍如遇到了剋星，不過短短片刻，已經喜歡上了長孫無塵。
初冬凜冽的寒風如刀般刮在臉上，走在左軍營中，聽著此起彼伏的操練聲和刀劍的鏗鏘，顏白這才長長舒了口氣——這才是他歸屬的地方，只有回到軍中，他才能感到自己真正的價值所在。
這幾日來，雖然表面上平靜，但那個新過門的“王妃”，實在是讓他大費腦筋。曾經縱橫斡旋於各諸侯間，支撐太子軍到今日的七皇子，也有心力交瘁的感覺。
“真是唯女子與小人難養……”身邊的副將沈鐵心，雖說是下屬，但是多年戰場的出生入死，早已結下了刎頸之情。此時聽得顏白嘆息，知道他內心煩惱，不由恨恨出聲，但是方出聲，便搖搖頭改了口：“也不對啊——太子妃這樣的女子、便是好極了的。七殿下，看來你這次苦頭要吃的大了。”
“軍中這幾日，可有什麼事？”手指無意識的撥弄著兵器架上的各類武器，雪崖皇子神色淡漠，似乎不想再繼續這個話題，轉了開去。
沈鐵心面色忽地沉了一下，手用力按緊腰畔的刀，許久，才沉沉道：“楊定死了。”
“什麼！”雪崖皇子驀地回頭，掩飾不住眼底的震驚和劇痛。
沈鐵心的頭越發低了下去，手上青筋突兀，咬著牙：“五天前，永麟王軍鐵箭將軍孫知泉前來城下叫戰，楊定沉不住氣便帶了人開城出去應戰……”
顏白臉色鐵青：“那傢伙如何是孫鐵箭的對手！不是找死麼！”
沈鐵心忽地跪了下去，聲音中已經有哽咽之意：“是！可是楊定那樣火爆的脾氣……他說即使七殿下不在，也不能任人如此凌辱。屬下沒能攔住他，請七殿下降罪！”
雪崖皇子不說話，眼睛閉了一下，淡然問：“他的後事辦好了麼？”
“太子派邵筠出去助戰，可惜還是遲了一步……首級、首級…已經被……”沈鐵心用刀駐地，然而本來粗獷爽朗的聲音也已經哽咽。
顏白站在城頭，許久沒有說話，冬季的朔風吹來，彷彿刀子切割他的身體。
許久許久，他的目光從城下收回——那裡，黑沉沉一片，包圍了曄城的三面，是四皇叔永麟的軍隊。中軍帳上杏黃色旗幟獵獵飄揚，旗下掛著新斬來的首級，在朔風中如同風鈴般的旋轉著。
“楊副將擅自開城應戰，死不足惜。”又是許久，雪崖皇子沉沉說了一句，不再看，從城上返回。沈鐵心跟在他後面，感覺到七殿下挺拔的身形忽然有些憔悴。
“還有什麼事情？”一邊走著，頭也不回的，顏白繼續問。
沈鐵心遲疑了一下，終於道：“糧草……糧草只能支撐十天了。嚴冬將至，冬衣未發，軍心動搖——城中百姓飢寒交迫，也多有怨言。”
“不用急，很快糧草軍備便會運到。鍚國援軍也該在一個月後到達。”顏白抬手揮了揮，忽然間，唇角有慘淡的笑意，“你看，這樣的賣身還是值得的，是不是？”
“七殿下！”震驚之下，沈鐵心脫口而出，不知說什麼才好。
顏白不再說什麼，只是淡淡笑著沿著城牆走了下去，繼續視察左軍事務。然而，看著楊定死後，空出來的那間營帳，他眼底有濃重的悲哀，手指不易覺察的用力握緊。
又有一個倒下了……八年的亂離之中，有多少好兄弟血濺沙場？
從軍營出來的時候，遠遠的就聽到了街上的喧囂。
“怎麼了？”雪崖皇子皺眉問營口把守的士卒，那個士卒在寒風中凍得瑟瑟發抖，然而聽見七皇子開口詢問，連忙跪下回答，“回稟七殿下——方才有一群城中刁民在營口喧譁，已經被紹將軍派人彈壓下去了。”
“他們為什麼鬧事？”顏白脫口問了一句，但看見士卒衣物氣色，隨即明白：圍城近一年了，連軍中都已經匱乏到如此，百姓的景況更可想而知。
想到此節，他的心頭更是一重，無形的重擔壓得他有些喘不過氣來。然而那邊被驅散的民眾卻死死不肯走，看見雪崖皇子步出軍營，叫嚷的更加大聲：
“軍爺，這仗還要打到什麼時候？我們已經撐不住了！”
“行行好！我家裡都有好幾日沒揭鍋了……再下去就要人吃人了啊！”
顏白心裡陡然一驚，茫茫然抬頭看去，只見那些人臉有菜色，衣著單薄，在冬季的寒風中如同枯草般瑟瑟發抖，有幾個手裡還拖著兒女，顯然一家人都已經餓了很久了。此時拼了冒犯王法，聚在軍營門口申述苦情。
一排兵丁急急趕過去，將那些聚攏的民眾驅散，有些不肯走還在那裡喊的，不由分說便被亂棍打倒在地拖走。
“給我住手！”顏白終於從恍惚中驚醒過來，連忙喝止。左軍紀律嚴明，主將一聲令下所有士兵都頓住了手，那些饑民和疲敝的士兵都轉過頭看著營口的雪崖皇子，等著他開口說話——
“糧食很快就會到。”揉著太陽穴，顏白帶著深重的疲憊，開口，“這戰爭也會結束的。”
然而，看著平日玉樹臨風般皇子臉上如今掩飾不住的憔悴，更為饑饉交加的百姓卻再度沸騰起來：“你們老是說會到會到！從兩個月前起就這樣說——我們再下去就要易子而食了！你們誰當皇帝我不管，只要讓我們不餓死就好！”
“是啊！把我們百姓當傻子麼？我爹餓死的時候還在等城外的糧草！”
人群中有人怒吼起來，引起一片回應，士兵們來不及阻擋，飢寒交迫的人群已經衝破了人牆，一下子將雪崖皇子和沈鐵心包圍在中間。沈鐵心一直沉著臉，此時雙眉一軒，便要拔出佩劍來。
“莫動武！”顏白迅速出手按住副將的手，同時拉著沈鐵心往後退了兩步，避開了紛亂的拳腳。然而他看到眼前民怨沸騰，心下卻知若不用強力壓制、事情必然擴大。