海面上，無數飛魚靜靜地懸浮著，組成一條飛翼之路，筆直通向南方。卓王孫徐步前行，只只飛魚奉侍著他飛揚的衣袂，伴他走向陽光正盛的方向。
南海。
小鸞，是否會在那裡？
郭敖沉默地坐在錦墩上。
覺悟劍心、重出華音閣之後，他雖然沒有想過天下無敵，但除了有限幾個人，還真沒有誰是他的對手。但沒想到秋璇這個女子，就將他玩弄於股掌之上。
就如他並沒有看出來這個銅鼓中還藏著這麼多秘密，他也看不出來，秋璇還有多少鬼靈精沒有施展出來。所以他只能沉默。
秋璇嘆道：“你也不必惱怒，這本就不是一面銅鼓，而是一艘船。這艘船窮極物理，巧奪天工，不識貨的也不止你一個。當年卓王孫造好了船，向我炫耀，於是我便說我若造一條船，肯定比他的好。他跟你一樣不相信，我就造了這個銅鼓。他笑說鼓怎麼可以說是船？鼓在水中如何航行？我就跟他說，所有不相信銅鼓是船的人，都是笨蛋。”
她頓了頓，瞟了郭敖一眼，笑吟吟地繼續道：“卓王孫不服，就跟我比賽，看誰的船快。結果他輸了。”
郭敖雖然不想說話，但實在無法相信這隻銅鼓會快過靠機關行駛的畫舫。即便這隻銅鼓也裝了同畫舫一樣精緻的自行機關，但畢竟是渾圓一塊，在水中受到的阻力遠比畫舫大得多，又怎會速度更快？
他不禁搖頭：“怎麼可能！”
秋璇衝他眨了眨眼，神秘地道：“你不相信嗎？卓王孫也不相信。但是他沒有料到，我的船上裝了一件東西。”
郭敖忍不住問道：“什麼東西？”
秋璇按了按機關，突然，銅鼓四周的小窗上映出了一團陰影。
獸首。
銅鼓的左右兩端本鑄造著兩隻巨大的獸首作為裝飾，其中一隻可以打開，便是從鼓面通向鼓內的通道，剛才他便從此進入。另一隻卻並未打開過，他以為不過是另一處入口罷了。
然而，他又錯了。
機簧轉動，另一隻獸首緩緩凸出，伸在銅鼓外，獸口大張著，像是要吞噬大海一般。
秋璇：“火炮。”
“卓王孫不肯相信，所以比賽完之後，他造的三條船，就只剩下兩條了。而且輸的心服口服。我的銅鼓雖然只行了一尺多遠，但他的確輸了，因為他的船連一步都沒走得了。若不是他的武功好，只怕連他都一步走不了了。”
郭敖啞口無言。
秋璇：“我還跟他說，別看他武功高強，號稱能在水中借水裡擊敵，中者立斃，跟我這隻銅鼓對上，也是一敗塗地的結果。別看他的龜息功厲害，要跟我比，還是必輸。卓王孫倒是識相，沒有再比。”
郭敖連反駁的話都沒有了。
銅鼓緩緩升到海面上，突然，一聲輕響，頂端的天窗處徐徐裂開一道罅隙，向兩邊分去，越分越開，彷彿一隻打開的貝殼漂浮在海面上。陽光傾瀉而下，將鼓內的每一處角落都照得透亮。
秋璇愜意地躺在地毯上，笑道：“你為什麼總是板著臉，不肯享受陽光呢？看，這裡的陽光這麼好！”
突然，一聲霹靂在天邊炸響。
濃黑的煙塵從海底衝起，莽龍般直衝天際。這變故起得太過激烈，平靜的大海都被掀起了陣陣驚濤，向兩人湧來。那隻銅鼓雖然巨大，受到巨浪波及，也不禁顛簸起來。
郭敖已然站起身。
他目注濃煙衝起的方向，陷入了沉思。
秋璇：“想過去嗎？”
郭敖點點頭。
秋璇：“我可以幫你。”
她按了按機關，仙鶴再度動了起來，銜過來一隻槳。
“你若是想過去，就開始劃吧。”
郭敖接過槳，沉吟了片刻，慢慢坐下，開始劃了起來。他知道，秋璇必然有辦法，令這面銅鼓在海面上航行；但他也知道，如果秋璇不肯說，那他無論怎麼逼問、哀求都沒有用。
只是這面銅鼓實在太大、實在太重，郭敖運盡了力氣，方才令銅鼓緩緩動了起來。
秋璇也不看他，開始往身上塗防曬的花油。
楊逸之扶著礁石，久久無語。
海，是那麼平靜，海鷗帶來的清新空氣在夜色中依然沁人心脾，於暴虐之後給人加倍的補償。月色像是清柔的精靈，為他淺淺吟唱。這樣風清月朗的天氣，本是最能讓他感到輕鬆的。但現在，他幾乎全身脫力，幾乎連礁石都扶不住。
那一聲，雖未出口，卻嚴重創傷了他的心靈。
主人。
這個詞，他從未想象過，能從她的口中說出。
他抬頭。靜謐的大海彷彿泛起了一陣海市蜃樓，漂浮的白色泡沫幻化成一片敗破的房舍。狹窄的街道，汙穢的土地，滿目瘡痍的戰劫，永無止境的殺戮。
那是荒城[1]。而一個纖細的身影，正跪在地上，緊緊抱住一個瘦骨嶙峋的孩子。她恬靜的臉上滿是痛苦，不顧災變，瘴癘，汙穢，敗血，將那個孩子的臉緊緊貼著自己的臉，因不能拯救他而深深自責。
那時，他正倚在城牆下，默默地看著她。
一縷光將她與他貫穿。將這一幕永遠鏤刻在他心底。不管歲月如何更改，世界如何變遷，她永遠都是他的蓮花天女。
愛上她，只需要一瞬間。
又或許，需要一生。他亦是那備受災變，瘴癘，汙穢，敗血折磨著的孩子，在漫長的歲月裡，一直等待她來拯救。
可如今，她竟然斂衽合禮，對他說：主人。
那一刻，她都眸子是如此空洞，一如他坍塌的世界。
他不能忍受她被惡魔挾持，從此生活在不由自主的空殼裡。
絕不能。
他要為她重新拾起劍，殺破七重連營。
為她遍身浴血。
他緩緩站直了身體。
要破解傀儡劍法，必須要找到施展傀儡劍法的人，逼迫他重新施展一遍劍法，拔除受劍人身上的邪氣。
但，如何找到這個人？又是誰對她施展了這麼惡毒的劍法呢？
倭寇？
似乎沒有別的可能。楊逸之咬著牙，月光在他掌心破碎。
這一刻，他感受到了刻骨的仇恨。
遠遠的海面上，忽然出現了一座宮殿。宮殿極其雄偉，殿堂高可十餘丈，全是用最粗壯的楠木砌就，鏤刻著極為精細的花紋。宮殿中張燈結綵，隱約可見裡面正歡歌曼舞。三十丈長的猩紅地毯鋪在海上，恭迎著最尊貴的客人。
卓王孫徐步入內，只見三位盛裝的美人正在殿中迴旋起舞。垂地的紗帳後，傳來陣陣歡快的樂曲。她們的肌膚微黑，美麗妖嬈，好比是天竺古畫上的天女。瓔珞、流蘇、輕紗幾乎遮蔽不住她們的曼妙身體，當她們起舞時，媚態橫生，妙相天成。
在宮殿的正中間，卻是一個深幽幽的山洞。卓王孫緩緩向山洞走去。
山洞中，是五百位同樣美麗的女子，正三五成群，曼妙起舞。當他靠近洞口的剎那，所有的舞蹈同時停息。
舞女們靜靜地站立著，飛揚的輕紗緩緩飄了下來，將她們的臉籠住。她們的笑容仍是那麼歡愉，卻被輕紗蒙上了一層妖異的陰霾。
她們身上的衣裙緩緩褪落，露出玲瓏的身體來。或纖，或穠，或豐盈，或嬌弱。五百名少女，就是五百種不同的美，一起妙態必呈時，連神魔都不由得讚歎。
但，她們的笑容忽然融化。
豐肌玉骨，花容月貌，剎那間從她們的身體上脫落。她們的美貌連同她們的皮膚，瞬間蛻了下來，露出皮膚下的血肉。白色的筋絡交布，猙獰的血管微微搏動。方才如凝脂堆雪的肌膚，此時滲出淺黃色的液體，看去穢惡無比。每一張嬌媚明豔的臉，此時都成為帶血的骷髏。
她們靜靜地立著，突然起舞。血，不斷濺出，彷彿天女散出的花。她們的生命，在這場妖異的舞蹈中耗盡，緩緩倒下。
卓王孫冷眼旁觀，並不阻止。
他知道，這亦是佛本生故事中的一段。
佛端坐菩提樹下，即將悟道之時，魔王感到了恐懼，於是派出了三位極美的天魔女，在佛前曼舞，作出種種誘惑之態。但無論魔女如何引誘，佛依舊目不斜視。三位魔女心想，每位男子心中所喜的女子都會不同，或許是我們現在的容貌不能得到佛的歡心。於是她們顯露神通，化身為五百名美女，具備世間種種美麗，企圖媚惑佛。
佛卻只是淡淡道：你們空有美好的形體，內心卻無比汙穢，彷彿琉璃碗中盛滿糞土，你們卻不自知，這是何等悲哀。
魔女們不肯相信，她們擁有天人清淨之身，又如何能說是汙穢？於是佛輕輕一指，她們美麗的肌膚頓時隱去，顯出極為醜惡汙穢的內在來。魔女們於是知道佛的大智慧，只得羞愧拜退。
看到這一切，卓王孫微微沉吟。
掠走小鸞的人，一路安排他看這些佛本生故事，又是為了什麼？
一路南行，又有怎樣的陰謀在等待著他？
——又何需念。
卓王孫淡淡一笑，緩緩步入洞中。
歌舞昇平，在這一瞬被終結。
無盡的深壑，自洞口處向下蔓延，似乎永遠沒有盡頭。
佛像盤膝，坐在深壑的正中間。
佛的容顏，依舊是那麼慈悲，安詳，臉上帶著恬靜的微笑，似乎在讚歎十方眾生的功德。但他的手上，卻拿著一柄鋒利的匕首。猩紅的血滴，從刀鋒上滴下來，佛一手抓著匕首，另一手提著一片同樣滴血的肉。他的腿上血肉模糊，陷下一個巨大的缺口。似乎，這塊肉，正是從他自己身上割下來的。
佛靜靜微笑。
他面前，是一尊天平，天平的一端，正瑟縮著一隻孱弱的鴿子。佛陀伸出手，似乎想要將肉放到稱的另一端。
他面上始終掛著慈悲的微笑。
一隻鷹，站在懸崖上，半張著翅翼，雙目兇猛地盯著佛陀。似乎在貪婪地注視著佛陀手中的肉，又似乎在審視著、佛陀究竟有多少慈悲。
這座洞府與其他的洞府不同。其他的洞府中都有許多穿著黑色鶴氅之人，但這座洞府中卻只有一個人，一個身穿白色羽衣的仙人。
仙人站在鷹的羽翼下，垂首而立，彷彿在沉思。
卓王孫走近的時候，仙人緩緩抬頭，淡淡道：“王，你可曾記得？”
卓王孫輕輕皺了皺眉。他不由想起，經過前兩個洞府時，那些人在臨死時對他說的話：
“王請記得。”
他不是他們的王，他也不須記得他們臨死時的悲苦。對於他們來講，他只不過是塵世外人而已。如不是小鸞誤入他們的紅塵，他當永在天外。
何須記得？
卓王孫淡淡道：“你們找錯人了。”
羽衣仙人恭謹地跪拜下去。
“傳說佛陀曾見老鷹追逐一隻鴿子。鴿子投於佛腋下，祈求庇護。鷹對佛說：您以救鴿為慈悲，卻不知鴿子得救後，我無肉吃就會餓死。救一命而殺一命，還算慈悲嗎？佛想了想，覺得有道理，就對鷹說：我割自己的肉給你吃，鴿子多重，我就割多少肉。於是佛就令人取來一座天平，將鴿子放上去，自己割肉放在另一個秤盤上。哪知佛身上的肉都要割盡了，還無法令秤平衡。佛於是踴身跳了上去。諸天諸神見了，都齊聲讚歎，為佛的善行而感動。”
卓王孫淡淡道：“果然是大善行。”
羽衣仙人凜凜看著他，道：“你呢？你能否捨身？”
卓王孫眉峰微挑。
捨身？
原來他們一路指引他來此，不惜用死亡來囑託他記得之事，就是讓他像佛一樣捨身麼？
何等荒謬。
卓王孫一笑：“我無慈悲。”
羽衣仙人：“你有。”
地底突然透出了一陣闇火。整個洞府頓時充滿了焦躁、酷熱。一陣火光轟然自深壑的最底端竄了上來，直達洞頂。
卓王孫微微一怔，他早已看出這些礁山都是由噴發過的海底火山改造而成，但沒想到這座礁山竟然還是座活火山！
巨大的佛陀之像在火光的映照下，宛如披上一層血衣，匕首割出的傷口連同那塊血肉都變得鮮紅之極，佛陀慈悲的面容，也變得有些詭異。
一聲淒厲的鷹啼貫穿洞府，那隻蹲伏在懸崖上的厲鷹，像是突然活了過來一般，昂首長唳。一個少女的聲音哭著響了起來：
“哥哥，救我！”
卓王孫猛然抬頭，天平上的鴿子赫然已經變成了小鸞！
她身上穿著一身潔白的羽衣，用力掙扎，想擺脫秤盤的束縛，但那隻秤盤上似乎有著巨大的吸引力，無論如何都無法掙開。
一聲悠長的嘆息傳來，卓王孫再度回頭，只見那個持刀割肉的佛陀，赫然竟化成了自己的模樣。
卓王孫一聲怒嘯！
陡然之間，一切幻象消失。
羽衣仙人踉蹌後退，一口鮮血噴出。他捂著胸口，卓王孫方才這一嘯隱含劍意，豈是他能夠抵擋的？
卓王孫雙袖盤旋，帶著他的身子凌空怒舞，厲聲道：“放肆！”
他猛然伸手，一股強力倏然湧出，卷著羽衣仙人的身子，提到了他面前。
卓王孫冷冷道：
“想不想看看，佛流血的樣子？”
他提起老者，放在了佛像頭頂。
鮮血，從仙人身上流出，漫過佛陀的面容，流進了佛陀的雙眼，沿著佛像上割開的傷口，淋漓的向下流淌。沾了血的佛像立即變得妖異而邪惡起來。
羽衣仙人臉上第一次流露出驚恐，欲要掙扎，但劍氣已穿透了他的身體，令他一動也不能動。他只能無助地睜開空洞的雙目，聽任自己鮮血汩汩流出，將佛陀汙穢。
他耳邊，只能聽到卓王孫冰冷的聲音：
“想見到魔王？”
“成全你。”
煙塵飄散的地方並沒有什麼特異的，只有一艘船。
郭敖看到這艘船的時候，不禁訝然變色。
這是一艘畫舫，極為巨大，但又極為精緻。它長七丈三尺，寬一丈八尺，高一丈三尺，仿如一頭蒼龍靜靜地蹲伏在水中。
畫舫的甲板裝飾得不像是一條船，到像是一個花園。中間一個亭子，裡面種滿了鮮花。中心還有一棵樹，樹下是一張湘妃竹做的貴妃榻。
這，赫然就是他們乘坐的那艘畫舫。
只是，船身溼淋淋的，就像是剛從水裡撈出來的一般。
郭敖猶豫著，跳上了畫舫。
秋璇的目光閃了閃，似是想攔住他，卻又什麼都沒有做。她靜靜地看著那艘畫舫，臉上忽然露出了一絲笑容。
郭敖的身影沒入了船艙中，足足一刻鐘過後，他才緩緩地從船艙中走出。他的臉色極為凝重，雙眉中鎖著困惑。
秋璇：“沒有找到她是麼？”
郭敖點了點頭。他是在尋找相思，但這艘畫舫上顯然沒有她的蹤影。
他很費解，這艘畫舫，跟他乘坐的那艘一模一樣，甚至連艙裡的裝飾都一模一樣。但相思卻不在裡面。
秋璇：“知道為什麼嗎？”
郭敖不答。
秋璇：“你記不記得我告訴過你，卓王孫造了兩艘一模一樣的船？一艘叫‘木蘭’，一艘叫‘沙棠’。我們乘坐的那艘叫‘沙棠’，你瞧瞧這艘的龍首上刻著什麼字？”
郭敖不用看，秋璇既然這麼說，那這艘船必然是“木蘭”無疑。
沙棠舟不見了，木蘭船卻出現在這裡。
這意味著什麼？
難道，卓王孫也來到了這片海域？
秋璇細細的眼眸瞥著他：“覺悟了春水劍心之後，你有沒有想過跟卓王孫再打一架？”
郭敖沉吟著。
——要和他一戰麼？
他忽然道：“上船。”向秋璇伸出了手。
秋璇倒也沒有猶豫，大大方方地將手遞給他，在他的攙扶下，緩步登上了木蘭舟。
郭敖扳動龍首，木蘭舟振動了一下，緩緩向前行駛。
“我本不願意這樣做，但現在，我只能帶你去一個地方。”
“到了那裡，你就再也不能逃脫了，只能跟我在一起。”
秋璇：“什麼地方這麼神奇？”
郭敖：“仙島。”——
[1]荒城之事詳《華音流韶·風月連城》