蕭布衣望着王世充這個橫空殺出的大忠臣,臉帶微笑。
生死殺戮經歷的多了,他已經知道怎麼會在不利的形勢下保持鎮靜,王世充雖是老狐狸一樣,見到蕭布衣的微笑也是打怵。因為當初蕭布衣就是微笑着從揚州城弄走太平道的寶藏,讓他一直以來都是懊喪痛恨。
蕭布衣猜的一點不錯,王世充迫不及待的趕到東都就是因為蕭布衣如今的威望大增。
他兵出江都後,卻並不着急趕往東都,出頭的椽子先爛,他比任何人都明白這個道理。手上的淮南兵是圖謀天下的本錢,怎能輕易折損?
這時候無上王給了他一個拖延的理由,他索xìng按兵不動,心想先讓旁人消耗兵力再説。可沒想到薛世雄竟然被竇建德擊敗,這個消息讓王世充為之震動。他知道這是機會和轉折,五路大軍中,薛世雄是行軍統領,他王世充不過是個配角而已,可薛世雄一敗,他王世充終於可以正式唱把主角!
他苦心孤詣營造江都,只以為可以稱雄江南,沒有想到被皇帝老兒奪去地盤,心中苦悶不言而喻。東都已經成了他最後爭霸的機會,有的時候,人的選擇真的很少!擊敗盧明月並沒有耗費他太多的力氣,畢竟他淮南jīng兵不是白給,向東都進軍的途中,消息不斷傳來,李密進攻東都、攻打回洛倉、退守洛口,蕭布衣如rì中天!
這些消息一個個的傳來,王世充心急如焚,他等不及大軍跟進,吩咐兩個兒子統軍,一幫兄弟輔助。郭善才等人開路緩緩前行,自己卻是帶着義子王辯,一干親衞晝夜兼程前來東都。來東都之時還耍了個小聰明,喬裝入城,不想先讓蕭布衣知道有所防備。
他帶着手下前來只抱着一個目的,這東都絕對不能讓給蕭布衣。蕭布衣既然能孤身前來營造諾大的聲勢,他王世充一樣能做到!
現在看起來他已經成功的走出了第一步,取得了越王的信任,也取得皇甫無逸地讚賞。他現在要做的就是。遏制住蕭布衣的勢頭,慢慢的奪回東都的控制權。
見到蕭布衣微笑不語,王世充忍不住的問道:“不知道蕭將軍笑什麼?”
蕭布衣含笑道:“我在想……王大人是否做得一手好畫?”
他突然冒出來這一句,羣臣都是摸不着頭腦。王世充想的要多,不知道蕭布衣的本意,暗想難道他看穿了自己的心思,這才用畫來喻指東都地局勢?
連連搖頭。王世充粗獷地笑起來,“蕭將軍説笑了,我一個粗鄙之人,僥倖識得幾個大字,哪裏會做什麼畫?”
蕭布衣點頭道:“原來如此。”皇甫無逸卻道:“如今王大人前來,再過幾rì王大人所率近五萬淮南軍也要前來東都。以往李密勢強,我為求穩妥。當求固守城池。可如今我軍勢大,當要轉守為攻,不知道王大人可有什麼妙策?”
皇甫無逸雖不算聰明,畢竟也不很蠢。知道無論如何,總要拉攏一方。王世充卑謙低微,正是他拉攏過來對付蕭布衣的好幫手。他看輕王世充,卻不知道自己與虎謀皮,隨時都會被這個卑謙之人一口吃下去。
王世充悄然前來,用意正是如此。皇甫無逸雖是資格老,可最近蕭布衣如rì中天。王世充一眼就看出皇甫無逸不敵蕭布衣。他若是選擇投靠的話。當然會選擇蕭布衣,但他亦是圖謀天下。毫無疑問會和皇甫無逸聯手。二人一拍即合,心照不宣,不過皇甫無逸驕橫依舊,王世充卻是經驗豐富,明面不但不得罪蕭布衣,更是對皇甫無逸畢恭畢敬。
聽到皇甫無逸詢問,王世充連連擺手道:“我不過是粗人,哪裏比得上兩位將軍運籌帷幄,只請兩位將軍示下,我是無有不從。”
皇甫無逸這才望向蕭布衣,“不知道蕭將軍有何妙策?”
蕭布衣略微沉吟,見到羣臣都是望向自己,知道雖然不見得成行,但是策略要提,不然總是退讓,難免讓羣臣失去信
“我還是那句話,剛不可久,柔不可守。瓦崗勢強,我們孤守東都只能坐以待斃。如今各郡縣士氣低落,只盼東都奮發抗匪,引天下人響應,我等當應堂堂正正出兵一戰,只要勝上幾場,這東都附近的各郡隋臣多半會出兵響應,到時候不要説勝瓦崗,就算要平定天下盜匪又有何難?”
羣臣都是意動,蕭布衣來到東都後,其實每次提議都是有理有據,這次也不例外。自從回洛倉擊退瓦崗盜匪的猛攻後,其實每人心中都是有桿秤,如果讓眾人推選的話,蕭布衣已經擁有了大多數人的支持,畢竟現在還留在東都之人,家眷身家都在這裏,要推選能照顧他們利益之人。可往往權利都是掌握在少數人之手,雖是意動,卻是隻能望着皇甫無逸,希望他能聽從蕭布衣所言。
皇甫無逸看起來亦是有些意動,沉吟道:“那依蕭將軍所言,東都應該如何出兵呢?”
蕭布衣沉着道:“盜匪橫行,遍佈河南各郡,只在於佔據洛口、黎陽兩大糧倉。要説對陣,治標不治本,若依我言,東都若是出兵,當用重兵以雷霆之勢再奪洛口,我想搶回洛口,瓦崗羣盜不攻自破!”
皇甫無逸斜睨道:“那依蕭將軍所見,應該派誰前去?”
段達、劉長恭等人都是面面相覷,忍不住後退一步,蕭布衣肅然道:“若是越王許可,蕭布衣願往。”
他沉聲一語,羣臣振奮,暗想前番段達等人雖是大敗,可蕭布衣畢竟非同凡響,由他前往。奪回洛口倉大有可能。
越王略微沉吟,望向皇甫無逸道:“不知道皇甫將軍意下如何?”
羣臣心冷,都知道皇甫無逸必定反對,暗自痛罵,如今他娘地不怕虎一樣的對手,就怕豬一樣的戰友,這個皇甫無逸在羣臣眼中已經是狂傲自大,敗事有餘。果不其然,皇甫無逸打個哈哈。“蕭將軍所言極是。不過有一處不妥。”
蕭布衣不出意料,含笑問,“不知道皇甫將軍有何高見。”
皇甫無逸正sè道:“蕭將軍用兵如神,其實我也是欽佩。可東都畢竟是我等根基所在,我得聖上信任,鎮守東都,不敢一rì懈怠。蕭將軍亦是不能輕易離開東都。想洛口倉固然重要,可回洛一樣是東都的命脈,瓦崗若趁東都出兵之際反攻回洛,那我等不能不防。既然如此,有蕭將軍在東都,可保回洛不失,這出兵洛口。不能由蕭將軍前去。”
羣臣都是嘆息,知道他怕蕭布衣搶了功勞,暗自跺腳,蕭布衣卻不動神sè。“那依皇甫將軍所言,應該由誰前去呢?”
皇甫無逸故作沉吟,喃喃道:“應由誰去呢?”
劉長恭突然上前道:“越王、皇甫將軍,末將不才,斗膽保舉一人。”
“劉郎將請講。”皇甫無逸微笑道。越王卻是皺了下眉頭,心中也有不滿,暗想這個皇甫無逸以往還恭聲的請自己定奪。可現在竟然開始自作主張!
劉長恭沉聲道:“我想王郡丞百戰百勝。如今又斬了無上王,若挾餘威去攻洛口。斷無不成地道理。”
皇甫無逸臉露微笑,轉身向越王道:“越王,微臣也有此意,還請越王定奪。”
越王沉吟良久,“王郡丞,你意下如何?”
王世充慌忙恭敬施禮道:“若論領兵,微臣當然不如兩位將軍,可既然越王、兩位將軍有令,微臣赴湯蹈火,在所不辭。”
“那蕭將軍意下如何?”越王又問。
蕭布衣道:“微臣沒有異議。”
越王終於下定了決心,宣佈道:“那本王決定,就由王大人領東都jīng兵三萬去攻洛口,擇rì出兵!”
羣臣領旨,卻是各懷心思,每一次角逐後,他們心中希望失望夾雜,形勢也在不停的左右他們地選擇。蕭布衣卻是懶得廢話,徑直走出了龍光殿。王世充卻向皇甫無逸使個顏sè,皇甫無逸點頭,王世充這才大踏步追了出去,“蕭將軍留步。”
蕭布衣轉過身來,微笑道:“王大人有何吩咐。”
王世充哈哈笑了起來,“好你個蕭布衣,竟然開起朋友的玩笑了。蕭大人,可還記得,我們當初相見也是在這裏?”
蕭布衣回顧下四周,臉上有了感慨,“不是這裏,但離此不遠。”想起當初見王世充之時,恍若昨rì,那時候他也是主動出來尋找自己。時隔數年,二人卻成了暗藏心機的敵手,不由感慨蒼天弄人。
王世充四下望了眼,苦笑道:“蕭大人,其實我對你一直都是欽佩有加,這次去攻洛口,蕭大人本來是不二人選。”
“王大人過謙了。”蕭布衣嘆息聲,“其實你我都是為聖上着想,你去我去還不是一樣?”
王世充重重的一拍蕭布衣肩頭,大聲道:“蕭大人此言正合我意!我一想到你我忠心耿耿都為大隋,就知道蕭大人絕對不會怪罪於我。”
他惺惺作態,倒惹來不少朝臣望過去,王世充卻是壓低了聲音,“蕭大人,不知何時有空,還請來府一敍,在下有些知己地話語要和蕭大人説説。”
“是嗎?”蕭布衣看起來饒有興趣,“那有空一定要去。”
“一言為定。”王世充又笑起來,“到時候我相邀的話,蕭大人若是推脱,那可是不給我面子。”
“不敢不敢。”蕭布衣也是笑意盎然,告辭離去,王世充見到蕭布衣轉身,一張臉沉下來。皇甫無逸路過他身邊,輕聲説道:“晚上去我府上坐坐。”
王世充馬上又是浮出笑容,“謝將軍,一定一定。”
二人擦肩而過,宛若陌生人般。可二人臉上都是浮出得意的笑,看起來一般無二。
蕭布衣迴轉將軍府,屁股還沒等坐穩,就有客人拜訪,蕭布衣接到拜帖地時候,微微愕然。起身迎出去,董奇峯見到,慌忙快步走過來道:“不敢勞將軍出迎。”
蕭布衣到了東都後,並沒有和董奇峯聯繫。見到他來拜訪。多少有些出乎意料。將董奇峯迎入內廳,這才問道:“不知道董大人前來有何指教。”
董奇峯望着蕭布衣地臉sè,突然嘆息道:“其實我此次前來,是有求蕭將軍。”
蕭布衣苦笑道:“説起來慚愧,上次所求,我是沒有半分出力。”
董奇峯正sè道:“至於無憂,唉……那都是命。不能強求。蕭將軍雖是不説,可老夫老眼不花,又如何不知道今rì無憂還能留在宮中,實乃蕭將軍巧計安排。若非蕭將軍前往,無憂説不準已命喪草原,大恩大德,不敢有忘。”
蕭布衣這次是真的慚愧。苦笑道:“或許也是老爺子誠意感動天地,亦或許無憂註定命中有劫……”不想多談此事,蕭布衣岔開話題道:“不知道董大人有何事吩咐?”
董奇峯卻是站起深施一禮道:“老夫這次前來,卻是為東都百姓有求蕭將軍。”
蕭布衣皺了下眉頭。“董大人請坐下説話。”
董奇峯卻仍是站立,沉聲道:“現在誰都知道,能救東都百姓的只有蕭將軍,可誰也知道,皇甫無逸有挾天子以令天下地企圖,他排擠蕭將軍用意不言而喻,就是想要掌控東都大權。為以後稱王準備。可蕭將軍對皇甫無逸一忍再忍,實在讓我們這些老臣等地心焦。”
蕭布衣暗想。你們心焦有個屁用,老子當求穩當行事,不會被你幾句話催的義憤填膺。不過董奇峯説這番話對他而言,絕對是個利好地消息。這最少表明,朝臣中,有些人已經對除去皇甫無逸迫不及待!
“董大人何出此言,想我和皇甫將軍一殿稱臣,或許有些矛盾,但想皇甫將軍忠心耿耿,應該沒有貳心,董大人實在言重了。”
董奇峯愕然,“皇甫無逸之心,路人皆知,蕭將軍你……”
“越王知道嗎?”蕭布衣笑了起來,滿是譏諷。
董奇峯突然伸手拔出把匕首,寒光閃爍。蕭布衣雙眉一揚,卻不畏懼,只是問,“董大人意yù何為?”董奇峯苦笑道:“我知道蕭將軍其實並不信我!可若為東都百姓着想,老夫願斷手明心。”他話一説完,匕首向左手腕斬去。蕭布衣臉sè微變,也不起身,只是茶蓋卻飛了出去,正中董奇峯地手腕。
董奇峯手腕巨震,匕首當啷聲落在地上,不由錯愕變sè。蕭布衣苦笑道:“董大人要砍手,也不用在這裏砍,這樣你鮮血淋淋的出去,那我可是百口莫辯。”
董奇峯臉sè慘然道:“蕭將軍要如何才能相信我是站在你這一邊?”
蕭布衣皺眉道:“無所謂信不信,但是董大人應該知道,越王最少不站在我這邊,不然也不會今rì廟堂之上,任由皇甫將軍獨斷專行。”
董奇峯嘆息道:“老夫雖和蕭將軍只有數面之緣,可卻是深知蕭將軍的為人,很多事情也就不兜,不然今天也不會來此開門見山。越王年幼,很多事情還是不能做主,可老夫卻是身負聖上重託要保衞越王,奉旨行事!眼看皇甫無逸rì漸囂張,我只怕……只怕他動手之rì不遠了。”
“奉旨行事?”蕭布衣抿着茶水,“這一個奉旨行事就可以隨心所yù嗎?”
他隱有暗指,董奇峯如何聽不出,苦笑道:“蕭將軍也知道,老夫畢竟和聖上沾親帶故,聖上南下,這衞守東都的重任或許要讓皇甫無逸將軍把持,可這衞護越王的事情還是交給我們處理。老夫和獨孤機都算聖上信任之人,眼看這東都一rì比一rì衰落,聖上回歸卻是遙遙無期,不由心急如焚。以往地rì子,皇甫無逸還對越王恭敬有加,可最近這些天。老夫總感覺皇甫無逸有yīn謀要發動,是以對越王恭敬不如從前。如果真地讓皇甫無逸奪了東都,我倒寧可東都落在蕭將軍手上。”
他説地很是直白,蕭布衣卻是皺眉道:“如果我沒有來,你們如何制衡皇甫無逸。”
董奇峯猶豫下,“唉……其實這個一言難盡。聖上疑心很重,就算對親人也不例外……這個想必蕭將軍也是知曉。”
蕭布衣暗想這也正常,楊廣的老子就是從外孫手上奪權,他如何敢信任親人?
“聖上什麼都喜歡抓到手上。離開東都時就把留守東都的權利委派給眾人。我、獨孤機因為和聖上沾親。就負責護衞越王,兼領內宮兵權。外部事務卻由越王和一幫大臣處理,這裏以皇甫無逸為首,有段達、元文都、韋津、盧楚大人一幫制衡。這本來沒有什麼問題,因為越王本來只是暫時處理事務,無關大局,聖上皇恩浩蕩。大夥只是忠心做事而已。可事情就壞在聖上一直不迴轉,而且根本不知道何時才能迴轉!”
“那皇甫無逸應該也不會反吧。”蕭布衣笑道:“他現在可以掌權,可要説造反,只怕東都跟隨他地人不多。”
董奇峯搖頭道:“時不同往昔,蕭將軍這句話若是放在一年前,那是絕對正確。可這一年地時間內,皇甫無逸已經慢慢的將很多朝臣拉攏在身邊。段達就是其中地一個,元文都只求自保,韋津沒有實權,唯一能和皇甫無逸抗衡的只有盧楚大人一人而已。皇甫無逸如果這時候有了異心。突然發動,我只怕東都很快落入血雨腥風之中。可皇甫無逸卻是隻貪圖眼下的利益,不知道近在咫尺的危機。東都若落在他手,不出幾月,多半就會被瓦崗取去,是以無論如何,老夫都要懇請蕭將軍莫要猶豫。東都只有在將軍之手。才可和瓦崗抗衡。”
蕭布衣輕嘆聲。“這些事情你可和越王説及?”
董奇峯搖頭,“只要蕭將軍肯點頭。老夫豁出xìng命也要聯繫獨孤機等人,誘殺皇甫無逸,然後再稟告越王,老夫不敢和越王説及此事,卻只怕他年幼藏不住心事,反被皇甫jiān賊所趁。”
“這麼説,現在這一切都是你自己的主意?”蕭布衣微笑問。
董奇峯點點頭,“地確如此。”
蕭布衣輕嘆口氣,“我知道了,董大人先請回吧,容我考慮幾天如何?”
董奇峯有些失望,終於輕嘆聲,“也好,只請蕭將軍早做決定!”
董奇峯走後,蕭布衣坐在廳中想了良久,直到夜半掌燈時分這才舒了口氣,喃喃道:“若我是皇甫無逸,眼下應該怎麼做呢?”
廳外腳步聲響起,蝙蝠進來稟告,“老大,段達求見。”
蕭布衣臉上有了古怪,“請他進來。”
段達來到廳中地時候,渾身上下看起來都是裝在套子中,要不是蝙蝠説了名姓,蕭布衣也真認不出這就是段達。
掀開了氈帽,段達有些苦笑道:“蕭將軍,我這身打扮實在情非得已,夜晚前來,還請你恕怠慢之罪。”
蕭布衣卻不起身,實際上,他和段達算不上朋友,甚至還有些敵對地關係,所以他一時不知道段達前來所為何事。
眼下是非常敏感地時期,蕭布衣知道,就如他在皇甫無逸府前派人監視一樣,皇甫無逸肯定也早早的派人盯着來往他府邸的官員。
能來他府邸本身就是需要一種勇氣,也是表明一種立場,段達這時候來,難道也是想表明什麼?
見到蕭布衣沉默,段達苦笑道:“我知道這時候來見蕭將軍地確有點唐突,可因為事情緊迫,我也只能冒昧前來。”
蕭布衣終於笑笑,“請坐,還不知道段大人深夜造訪,有何貴幹?”
段達緩緩的坐下來,猶豫了良久,“其實我來這裏,是想投靠蕭將軍!”
蕭布衣啞然失笑,“投靠我?段大人何出此言,想我們都是一殿稱臣,只為聖上做事,何來投靠一説?”
段達輕嘆道:“我知道蕭將軍對我的誠意抱有懷疑,這也難怪,畢竟我和蕭將軍前些rì子還有衝突。可正是因為那場衝突才讓我意識到,蕭將軍仁義過人,值得投靠。想我段達一直以來都為皇甫無逸賣命,可沒有想到只因為想要擺脱關係,第一個想置我於死地之人就是皇甫無逸。若非蕭將軍當時肯放我一馬,段達這時候早就人頭落地。其實我從那rì起,就已經對皇甫無逸深惡痛絕,決心投靠蕭將軍了。”
蕭布衣微笑道:“這和我沒有什麼關係,你要感謝,也最好感謝越王地宅心仁厚。不過我想……皇甫將軍也是秉公處理,情急之下吧。大夥同殿稱臣,和氣最為重要。”
段達嘆息道:“到現在蕭將軍還為皇甫無逸説話,可也太過仁厚了些。蕭將軍難道不知道,人無傷虎意,虎有吃人心嗎?”
蕭布衣皺起眉頭,“段大人,你到底想要説什麼?”
段達肅然道:“無論蕭將軍是否相信我,我都要説一句,蕭將軍如今已經危在旦夕!”
蕭布衣聽到這裏,反倒笑了起來,“我不知道段大人在説什麼。”
段達焦急起來,“實話和蕭將軍説吧,皇甫無逸早就定下了對付蕭將軍的毒計,我現在雖不是他的親信之人,可卻無意中知道了他的詭計。半月後,越王就要祭祖祭天,到時候羣臣都要到場。本來內城護衞都是越王地親信,可皇甫無逸早就買通了一些人,準備帶重兵從含嘉門而入,誅殺所有不從他地大臣,蕭將軍若還不反抗,只怕到時候刀斧相加,悔之晚矣!”