清晨，大角從噩夢中驚醒。他聽到帳篷外面傳來一陣陣的號角聲。牛角號雄渾，銅號高昂，海螺號低沉。營地裏到處是鎧甲碰撞的鏗鏘聲，戰馬的嘶鳴聲，脹滿奶水的牛羊咩咩的叫喚聲。
他從奴隸們居住的帳篷中鑽出來，外面一片嘈雜。低低的陽光斜照在擠在一起的士兵和耀着清冷的寒光的兵器上，投下了長長的陰影。一羣羣的遊騎斥候策馬而過，他們咧着滿嘴白牙，不懷好意地對着衣裳襤褸的大角笑着。還在抓緊時間打盹的奴隸們被粗暴地踢醒，他們要幹那些最苦最累的活。他們分散開來，看似混亂不堪然而又井然有序地收拾馬廊，拆卸帳篷，提着鐵桶去擠奶。大角覺得自己陷入了一個陌生的動盪不已的旋渦之中，不論他站在哪裏，總有人衝他喊道，“快閃開，小孩，別擋着道！”他不得不東躲西閃地閃躲那些騎着馬兒，橫衝直撞的騎兵；閃躲那些扛負着重物，赤裸的脊樑上冒着熱氣的奴隸；閃躲那些目光呆滯，被驅趕着的畜生。
在一片混亂當中，飛鳥牽着馬找到了他。
“好啦，你跟我來。”她不容置辯地命令説，帶着大角離開部族的大隊人馬，把他一直帶到了營地西側那條河邊。這兒可以看到河邊上那些發白的鵝卵石，還能看到營地那邊，數千頂帳篷在轉眼之間消失得乾乾淨淨，餘下冒着青煙快熄滅的篝火堆和滿地的牛羊糞便，彷彿大火燒過的林地。黑鷹部落的戰士、亂哄哄的家眷、牽成一串的奴隸，一撥一撥地開拔了。他們走過，寂靜便在草原上空重新合攏，彷彿流水漫過乾涸的河谷。
“你走吧。”她説，看也不看大角一眼，翻身上了馬。
“什麼？去哪？”大角説，他還沒有反應過來。
“我是草原上最偉大的首領黑鷹的女兒，他的話就是命令，我的話也同樣是命令。我賜給你自由，你就自由了。現在，你快跑吧。”她喊道，還用一個指頭威脅性地比劃了一下，“十年以後，我們會回來的——那時候，我會帶着我的戰士去攻打你們的城市，你記住了。”
大角茫然地四處看看，這兒離他的家鄉不遠了，可是他就要這樣回去嗎？帶着滿身的污泥和傷痕，空着雙手，丟了小刀，可一味藥也沒有找着。媽媽就要死了。太陽昇起來了，天邊一簇散雲成了一窩閃亮的小羽毛，河面上升起燥熱的霧氣，回家的路象一條曬太陽的蛇，懶洋洋地躺在他面前，他卻覺得自己無處可去了。他轉過身去，漫無目的地走了兩步。
“等一等，”她説。坐下的馬兒不耐煩地撅着蹄子。
“這是我送給你的禮物，”她叫道，扔過來一個大大的紙包。“你看，當強盜是有好處的，我們這兒什麼都有。”她凝望了大角一會，猛地撥轉馬頭，縱馬揚鞭，疾駛而去。
大角打開紙包，發現紙包裏塞滿了藥，那些晶瑩流動的水銀，那些充斥海水氣味的磁鐵，那些飽滿多汁的金花漿果，那些香氣縈繞的罌粟，那些又老又皺的鷹嘴豆，在這些足夠治好木葉城所有人的藥底下，多了一個銀製的護身符——一個小小的馬蹄鐵，那是他們部族的徽號。
大角抬起頭來，看到草坡上那個現在已經變成小小黑點的飛鳥。他沉思片刻，掉頭跑走了，帶着這個年歲還不明瞭的惆悵，帶着他還不知道的他們已經定下了的一個朦朦朧朧的約定——這個約定會在將來的歲月裏跟隨圍繞着他，充滿誘惑和痛楚，充滿期待和惶然。
藥又齊全了。從一無所有到應有盡有，這就是大夫説的一百份的好運氣了。
大角想，藥香縈繞在他的鼻端，彷彿一首嘹亮的歌，這支歌在他的心裏，也在他的嘴上。現在是第幾天了，他拼命地算啊算啊，現在是第七天了，是最後一天了。他要去救他的媽媽，他開始拼命跑了起來。
他跑過了紅色的杉木林，跑過了齊腰深的草地，跑過了茂密的蘆葦叢，跑過了金色的沙漠。
跑呵，跑呵，他看見了火光下埋頭苦幹的騾馬，浪尖上漂浮的捕魚者，隨着風兒流浪的旅行家，在泥地上挖坑的農夫，藏身在樹木後面的出謎者，包裹在金屬裏的戰士們，他們臉上洋溢着各式各樣的快樂。這快樂引誘着他，讓他對未來充滿期盼。
跑呵，跑呵，他聽到了自嘲自嘆的哲學家的聲音，被侮辱的類人生物的怨怒聲，勞動者的呼喊號子聲，乞討者的悲哀聲，被奴役的人們的抽噎聲、哭訴聲，野蠻人的叫喊聲，他們品嚐着各式各樣的痛苦。這痛苦抽打着他，讓他對未來充滿懼怕。
嘆息之城，快樂之城，記憶之城，風之城，水之城，土之城，形形色色的城市實際上只有一個，它就在我們心中。然後，黑鷹來了，建築消失了，一起消失的還有那個理論上似乎無所不知的建築師。現在，他們將學會如何自己去面對這塊黑暗冰冷的大陸。
跑呵，跑呵，他從白天跑到了黑夜，又從黑夜跑到了黎明。
無垠的天空越來越亮。
他會長大的。
迎面撲來的時間像乾粉一樣噼裏啪啦地敲打着他的身體和臉龐，告訴他死神正在俯瞰着他親愛的媽媽。
大角，快跑！大角，快跑！他在心裏呼喊着。
月光收斂了，向西沉去。
大角，快跑！他的心臟撞擊着肋骨，彷彿一隻想要飛逃而出的鴿子。
快跑呵，大角。
時間一分一秒地走着，滴答滴答，巨大的時鐘懸在他的頭上搖搖晃晃。
他看到了森林裏漂浮的亮光，像是螢火蟲在飛舞。
大角，大角。
遠方傳來微弱而模糊的叫聲。
大角，大角。
那是木葉城的居民。他的鄰居，他的玩伴，還有大夫，他們來接他了。
大角，大角。他們看到他了。他們駕着透明的飛行器朝大角飛來。
黑暗迎面撲來。大角迷迷糊糊地想道，現在，我可以休息一下了。鴿子飛出他的胸膛，離他而去。大角倒下了。
那天黎明，在木葉城裏，星星還沒有完全熄滅的時候，大夫把藥混合在芳香的泥土中，撒入水裏，温和的火燃了起來，風兒把藥的香味帶到了四處。奇異的香味飄蕩在木葉城的每個通道，每部旋梯，每座吊艙裏。媽媽甦醒了，其他的病人們也醒了，整個城市都甦醒了。
被從這場瘟疫中拯救過來的人們來感謝那個孩子，那個拯救了城市的孩子，但他們沒被允許看到大角。
他累壞了。他哭着，抽噎着，在母親温暖的懷裏縮成一團，小小的艙室像一顆鳥卵，在旋風中旋轉。媽媽抱着大角，柔聲安慰。她的大手圍着他，呵護着他。母親的懷抱總是最温暖最安全的。
大角睡着了。
其他
2001.2.14一稿廈門
2001.8.04二稿上海