那天之後，花繡苑絕望的將自己關在房裡一天一夜，慶嫂因為不放心，特地來看她。
“慶嫂，對不起，因為不舒服，所以……”花繡苑一見慶嫂來了，立刻從床上爬起來。
“別說了，我知道。”她望著花繡苑不過才一天就顯得消瘦的雙腮，“有沒有讓大夫看看你？”
“我只是有點疲累，不需要請大夫的。”心病就算是華佗再世也難醫吧！
“那就再躺會兒，如果明天還沒好轉，我再替你找大夫過來。”她拍拍花繡苑的肩，為她倒了杯水，“喝點茶水，瞧你唇都幹了。”
“謝謝。”花繡苑接過杯子。
慶嫂看她喝下後，想到什麼似的嘆了口氣，“為了這水，我們山莊和‘何家山莊’可結下不少樑子，這一兩個月他們又有動作了，莊主為了這事可是傷了不少腦筋。”
“什麼意思？為什麼會因為水跟人結樑子呢？”
“我們山莊全靠柳運溪的水過活，但是溪上游的何家莊卻把水流攔截住，讓我們無水可用，我們莊主當然要與他們理論了。”慶嫂待在山莊已好些年，對於山莊的事瞭若指掌。
“那後來呢？”
“無論怎麼談，對方就說不願意供水，最後莊主只好和他談條件。”慶嫂說著不禁搖搖頭。
“什麼條件？”
“何家莊那個惡莊主一直覬覦莊主的一樣寶貝，要莊主割愛，那他就肯讓我們用水，可是才不到兩年，他們竟然又無故攔截水流，太過分了。”她義憤填膺的。
“什麼樣的寶貝？”花繡苑有預感，那東西或許是……
“是一支硯臺，很難相信吧！居然有人拿硯臺當寶貝。”慶嫂說完便站了起來，“不聊了，我得回洗衣房看看。”
“那莊主答應了嗎？”她提著心追問。
“當然答應了，否則現在哪來的水用呀！”慶嫂揚起微笑，颯爽的說：“所以說莊主真是大好人，願意為了咱們而讓出他的收藏。不聊，我走了。”
“好，謝謝你的探望。”花繡苑溫柔一笑。
待慶嫂離開後，她也開始收拾起細軟，決定去一趟何家莊。
慕亨，你還真是個騙子，既然青臺硯不在身邊，為何不早說呢？把她囚禁在身邊，欺騙她的感情，這樣很好玩嗎？
抹去眼角的淚，她不得不承認，或許是因為感恩，或許是被他謎樣的氣質所迷惑，不知不覺中，她心中已堆滿他的影子。
但此刻，她只能故意漠視他的存在了。
整理好包袱，已是夕陽西下，她想此刻是她該離去的時候了。
揹著包袱走出屋外，為了不暴露行蹤，她轉往後門的方向，避開一些來來去去的下人，好不容易出了山莊，看看愈來愈暗的四周，柳運溪到底在哪兒？
往前走了一段路，遇見幾個孩童在巷子奔跑著，她立刻走向他們，“有誰能回答我的問題，我就把這錠碎銀子給他去買糖哦！”
“你是誰？壞人嗎？”孩童停止嬉戲，其中一名較大的孩子護著弟弟妹妹們。
“你看我像壞人嗎？”她微笑，又道：“我只是問一個問題，有沒有願意回答我？有人知道柳運溪在哪嗎？”
“我知道。”其中一名孩童舉手道。
“你可以告訴我在哪兒嗎？”花繡苑認真等待著他的答案。
“從這條巷子直走，再右轉，那裡有一棵大榕樹，榕樹後頭有條小徑，從那裡走過去就到了。”孩童比手畫腳地說著。
“我知道了，謝謝你。”花繡苑笑著將碎銀子放在他手上。
在孩童們的目送下，她挺直腰桿，朝柳運溪的方向前進，希望接下來的路途可以順順利利的。
＊＊＊
月落星沉，破曉時分，曙光悄悄露了臉。
入秋後，落葉也多了，下人們在山莊的園子裡掃著落葉。
慶嫂端了早膳去花繡苑房裡，可敲了半天門，卻不見花繡苑前來應門，她心裡有著不祥的預感。
“昨天不是還好好的嗎？該不會病得爬不起來了？”她立刻撞開門，發現裡頭沒有半個人影，“咦？那丫頭去哪兒了？”
在莊內前前後後找了遍，都快正午了仍不見她的蹤影，有人在山莊內消失，她能不稟報莊主嗎？
她立刻前往大廳，見莊主正在品茗，她敲了敲門板，“莊主，我有事要向您稟報。”
“進來吧！”慕亨說道。
慶嫂走進大廳，恭敬地道：“那個……上回那個耍祭神，後來留在洗衣房做事的姑娘，莊主還記得嗎？”
“我記得。”慕亨的眼睫微顫，似乎可以預測有事發生了。
“她……那位姑娘離開了，也不知去了哪兒。”她趕緊說道。
“什麼？她離開了？！”慕亨的表情瞬變。
“對，她一句話也沒交代，還真讓人擔心哪！”慶嫂心急不已。
“她離開之前有什麼不對勁的地方嗎？”慕亨又問。
“之前……”她想了想，“之前她病了，整天待在房裡休息，當晚我還去看過她，和她聊聊。”
“聊了些什麼？”他的目光一湛。
“呃！聊何家莊的事。”她被他這一盯，心開始撲通撲通跳著。
他握緊拳，“還有呢？”
“還有……”慶嫂為難的搖搖頭，“我年紀大了，實在記不起又說了些什麼，反正就是閒聊。”
“提過青臺硯嗎？”他的口氣突轉冷。
“啊！”她張著嘴，傻傻地點頭。
“糟。”他赫然站起，“蔣涼，快備馬。”才說完，他便踏出大廳，轉往馬廄。
“莊主，發生什麼事了嗎？”蔣涼跟上，一入馬廄就見莊主矯捷上了馬背，一揮馬鞭出了山莊。
蔣涼不知道他的意圖，只好跳上另一匹馬，迅速跟上。“莊主，您要去哪兒？”
“柳運溪。”慕亨簡單回答。
“為什麼要去柳運溪呢？”他疑惑地問道。
“因為那是前往何家莊唯一的一條路。”他猜花繡苑因為知道了青臺硯的下落，於是決定前往，天真的以為她單槍匹馬的去，人家就會將東西奉上。
“又為何要去何家莊？”蔣涼仍解不開謎團。
“因為要把那女人給抓回來。”慕亨猛一咬牙，冷冷說出這段話後，便猛力揮鞭加速往前奔馳。
“那女人到底是誰？剛剛聽慶嫂說是祭神的女人，這是怎麼回事？”蔣涼也加速跟上，但對於這女人的來歷仍是一頭霧水。
“等我把她找回來再告訴你。”他專注望著前方的路。
“好，我會幫忙的。”蔣涼看著另一邊，“我往那裡去，咱們分頭找。”才說完，他便調轉馬頭，往另一個方向而去。
慕亨目光火肆的看著前方，約莫兩柱香的時間過去，終於看見前方踽踽獨行的熟悉身影。
“喝！”他猛拉韁繩來到她身邊，“站住。”
正在胡思亂想的花繡苑沒注意到馬蹄聲，被他的出現嚇了跳，“你……你怎麼會來這裡？”
“沒有我的允許，你是沒辦法逃出我的手掌心的。”他長臂一伸，將她拉上馬背，“走吧！”
“啊！”她驚呼了聲，詫異地望著他，“你要帶我去哪兒？”
“回山莊。”
“不，我要去何家莊，那裡才有我要的東西。”她不停掙扎著，“我不怪你騙我，但請你放開我。”
“你憑什麼認為何承俊會將東西給你？”他的眉心重重一皺。
“何承俊？！”她疑惑地望著他。
“呵！你連對方的名字都不知道，就要去要東西！莫非你想故技重施，再次用身體去交換？”慕亨語帶嘲諷地道。
她深吸口氣，蹙眉望著他，“對……如果有必要的話。”
“你還真是不聽勸。”慕亨加快速度返回青焰山莊，任她怎麼掙扎抗拒都沒用。
“慕亨，你別這樣，我們兩個一點關係都沒有，你快放我下來。”花繡苑大聲嚷道：“讓我們各走各的路吧！”
“已經沒辦法了。”他眸光半眯，直望著前方。
的確已經沒辦法了，當他發現原本平淡的生活起了一絲絲漣漪，而這漣漪就是因為她而生，他就知道自己已經放不開手了。
她的堅強令他欣賞，她的美麗令他心動，她那分孝心更讓他動容。她的身影已深深烙印在他的心版上，無法磨滅。
“什麼意思？”她緊抓著他的手臂，淚在眼眶中打轉。
“反正就是如此。”
回到山莊，他便將她抱下來，直接將她帶進他的房間。
“你到底想幹嘛？”她害怕地望著他，背脊緊緊貼著牆。
“我答應你，一個月內將青臺硯交給你。”他原本就有這樣的計畫，只是因為她，他要提前完成。
“一個月！”她蹙眉望著他。
“沒錯，這麼一來還有一個半月，足夠你將東西拿回去救你爹孃。”他的表情顯得正經。
“可是……”她非常猶豫。不知道還能信任他嗎？
“不相信我？”他沉下聲，炯亮的眼直望著她。
“你該知道，如果這個月我還是拿不出青臺硯，那麼就算再努力也來不及了，我會……我會死在你面前。”她顫抖著說道。
“言下之意就是願意相信我了？”他鬆了口氣。
“對，我再信你一次。”她深吸口氣，好緩和內心緊張的表情，“我現在可以離開了嗎？”
他不語的為她將房門打開。
花繡苑又看了他一眼後，才走了出去，往自己的房間慢慢走去。
＊＊＊
慕亨的書房內，正發出窸窸窣窣的交談聲。
“莊主，您的意思是要用這些東西來制炸藥？這該怎麼做呢？”蔣涼雖然武功高強，卻是個粗漢，要他打鬥可以，可對於製造這種東西就一竅不通了。
慕亨撇嘴一笑，“這個很簡單，你只要按照我說的去做就行了。”
“沒問題，只要是莊主的吩咐，我一定完成。”蔣涼這才安了心。
“就這樣……”慕亨將蔣涼從京城買回來的材料拿出來，一個一個步驟告訴他，“最後再上引線就完成了。”
“這我懂了，只是莊主做炸藥的目的是？”
“我要將柳運溪炸開，另開幾條河流，如此一來我們就可以擁有自己的水源，不必再受制於何家莊。”慕亨眯起眸。
“哈！太妙了，何承俊定會氣死。”蔣涼勾起唇，“我們山莊終於不用再仰人鼻息。”
“沒錯，這就是我的目的，到時候溪流匯流成湖，就算何家莊要攔截也不成。”慕亨這話說來信心十足。
“沒錯，我們一定會成功的。”蔣涼也笑了，“莊主有任何需要，儘管吩咐我就成。”
“等做好炸藥，我們再來挑日子。”慕亨拍拍他的肩，“這事不急，但是千萬得保密，知道嗎？”
“放心，我雖然是個粗人，但是絕不多嘴。”蔣涼拍拍胸脯道。
“那好，我們就等晚上再做這些炸藥，決不能讓這事暴了光。”慕亨叮囑道。
“是。”他點點頭，“但是這些東西要擺哪兒？”
“我書房後面有間密室，就放在那裡吧！”慕亨將暗門打開，“你一定也不知道吧？”
“屬下當真不知道。”蔣涼一臉意外，“只是這個密室是做什麼用的，弄得這麼隱秘！”
“這是我爹留下的。”慕亨看著裡頭的一切，“是我爹太迷信，又怕冤魂找上他，所以特地弄了這間密室。”
“可是莊主，您已經做了很多，也為老爺還了很多債，每個要祭天神的姑娘你都——”
“噓，別再說了，讓旁人知道就糟了，整個鎮就會大亂。”慕亨叮嚀他。
“我當然明白，我不會不知分寸的。”蔣涼幫忙把東西搬進密室後便說：“我去柳運溪看看，如果要放置炸藥，也得選對地點，才不會傷及無辜。”
“對，是該去看看，這就麻煩你了。”慕亨朝他點點頭，“不過你還沒用膳吧？吃過飯再去。”
“是，那您呢？”莊主也同樣忙到現在呀！
“我過會兒再吃。”
“好，那我先退下了。”
直到他離開後，慕亨便將密室關上，回到案前看書。這時候，外面傳來敲門聲。
“進來。”慕亨意外瞧見花繡苑，而她手上還端了盅點心，“你怎麼會過來？”
“廚房的大娘說你午膳和晚膳都沒去膳堂用，不知在忙些什麼，所以我特地熬了碗八寶盅過來，先吃點吧！”她也不知道為何在聽見他沒用膳後，會為他的身子擔心，急著送點心過來。
他微微一笑，“被你這麼關心，感覺還不錯，只是不知道你是真的關心我，還是關心你一心想得到的東西？”
她臉色一沉，鼓著腮望著他，“你以為我心裡只有青臺硯？如果不是因為那關係到我爹孃的安危，你送我我都不要。既然你不領情，我現在就把點心端走，不打擾你了。”
“等等……”他站了起來，走到她面前，將她手裡的八寶盅接了過來，“我餓了，怎麼可以端走？”
“你不是說我並不是關心你，又何必吃我煮的東西？”花繡苑氣自己，幹嘛跑來這兒自取其辱？
“開開玩笑也不行嗎？”他扯開嘴角。
“你也會開玩笑？”花繡苑微擰眉，觀察他臉上的表情。
“我——”慕亨一震，“也對，我很少開玩笑，但不表示我很木訥，是個不懂情趣的男人。”
“我可沒這麼說，只是……”她搖搖頭，“沒什麼，你慢用，我走了。”
“你不吃嗎？”他又一次攔住她，瞅著她在油燈下更顯迷人的雙眸。
“我吃過了。”
“那就再吃點，一起用吧！”他拉著她坐下，“你先吃兩口。”
“真的不用，我吃過晚膳，不餓。”她坐在他面前，“我看你吃就行。”
“那好吧！”他端起碗吃了口，又抬頭看看她直望著自己的眼神，“怎麼了？覺得我很奇怪嗎？”
“有點。”
“哪裡奇怪了？”他又吃了口，閉上眼仔細品嚐。
“今天莊主的話似乎特別多。”她仔細瞧著他。
“哈……”慕亨笑望著她，“沒錯，我今天的話是多了些，主要是我心底的計畫就快實現，這麼一來你要的東西也很快就會到手了。”
“意思是不需要再等一個月了？”她揚起眉，心裡有著期待。
“如果順利的話，是這樣。”他徐徐逼近她，眸影占如深海，“以後不許你說走就走，否則就算天涯海角，我都會把你逮回來。”
“為什麼？”她皺起眉。
“因為我已經訂下你了。”他的嘴角勾起神秘的笑，瞅著她好一會兒，才又繼續品嚐甜點。
花繡苑望著他恣意的吃相幾乎凝了神，好一會兒，他將空碗遞給她，“好了，謝謝。”
花繡苑將東西收拾好，“那我退下了。”
他這回沒有再阻止她，目送她走出去，花繡苑走出書房，輕輕將門闔上，忍不住回頭想透過門縫再看他一眼。
他剛才說訂下她，其中含有什麼意義嗎？可有一點點喜歡或一些些愛？還是隻是單純的佔有？
搖搖頭，她不願再探究。
＊＊＊
今兒個可說是晴空萬里，陽光猛烈，只有幾朵雲低低的浮在空中，偶有幾片黃葉飄過，提醒大夥現在已是秋天。
整個白天，慕亨都在柳運溪畔走動，看似欣賞風景，其實是在判斷埋炸藥的位置。他知道何承俊一定安排了手下在附近監看來往的人，因此他必須表現得泰然自若，不讓對方看出異樣。
待確定好位置後，他便返回莊內，與蔣涼再一次確認所有的細節，直到夜深，兩人又偷偷潛進柳運溪畔埋設炸藥。
“莊主，該埋設的炸藥已經埋好了。”蔣涼來到慕亨身邊稟報。
“好，派人過來看好這地方，在炸藥引爆之前得驅散附近所有的人，千萬不要傷及無辜。”慕亨吩咐，“待一切就緒，半個時辰之後引爆。”
“知道了。”蔣涼想了想，“如果手下問及呢？”
“已走到這一步了，直說無妨。”
“好，我立刻去辦。”待蔣涼離開後，慕亨便待在原地做最後的準備。
待一切準備就緒，蔣涼也回來了。
“我已派人守著溪的上下游，不讓任何人靠近。”他說。
“好，那開始吧！”慕亨隨即點燃引線，火花快速沿著引線竄燒，突然，慕亨看見前方有道小小的黑影閃過。
“老天！”他不做多想，立刻拔腿衝了過去——
蔣涼見狀大喊，“不——”
砰！轟！震天巨響蓋過了他的呼喊聲。
跟著天搖地動，溪水暴漲，所有睡夢中的人都驚醒過來，大夥披上外衣衝出家門往柳運溪的方向張望，頓時整個小鎮沸騰起來。
“剛剛那是什麼聲音？”青焰山莊的人議論紛紛。
“我也不知道，聲音好大呀！真嚇人。”丫鬟全聚在一塊兒談論著，當然也包括花繡苑。
慶嫂匆忙走到花繡苑身邊問道：“你知道是怎麼回事嗎？”
“不清楚。”花繡苑也很納悶。
“聽說莊主和蔣護院都不在，不知道是不是發生什麼事了？真讓人擔心。”慶嫂剛剛已去詢問過管家。
“莊主不在嗎？”花繡苑眉心一蹙，“會不會是聽見聲響，所以出去探探呢？”
“也有可能。”
就在眾人焦躁的等待之下，天色漸漸亮了，這時老裘朝他們走了過來，“各位別心慌，我終於打探到消息了。”
“快說來聽聽，到底是好事還是壞事？”有人急問道。
“當然是好事。”老裘開心地說：“我問了和莊主一塊兒出去的手下，原來昨晚的巨響是莊主弄出來的，目的就是要將柳運溪炸出一個大洞。”
“什麼？是真的嗎？”慶嫂驚疑不已，“但是莊主為什麼這麼做呢？”
“還不是因為咱們的水源被何家莊截住了，莊主才會想到這個主意，這麼一來何承俊那傢伙再也攔不了水了。”老裘大笑，“咱們莊主真是英明啊！”
慶嫂也笑說：“是呀！從今以後咱們莊裡缺水的問題就解決了。”
聽著他們之間的談話，花繡苑陷入了思考，原來慕亨心裡還藏著許多她不知道的事！
“為什麼會有山神的傳聞？鎮上的人都很迷信嗎？”花繡苑問了句和此刻的話題完全不相關的話。
就見他們全都怔怔地望著她，好像把她當成怪物似的。
“小丫頭，你不要亂說話，山神可是會生氣的。”老裘警告她。
“沒錯，別以為沒當成祭品就可以胡言亂語，那會遭到報應的。”慶嫂慎重開口。
“是，我知道了。”花繡苑垂下腦袋，心忖自己猜得沒錯，這裡的人全都迷信，難怪會正大光明的將年輕姑娘獻給山神，無視於法律，而官府也坐視不管。
“知道就好。”慶嫂又轉向老裘，繼續剛才的話題。
見人漸漸散了，花繡苑也轉身回房，慶嫂喊住她，“繡苑，等我一會兒，我有話跟你說。”慶嫂與老裘點點頭後便走向她，“我待會兒有事要出去，洗衣房的事就麻煩你了。”
“沒問題，我一定會認真做事。”花繡苑笑了笑。
“那就好，你做事我放心呢！”慶嫂拍拍她的手，“對了，莊主那件白色長衫的袖口破了，你也幫忙補一下吧！”
“他穿補綴的衣服？”她很意外。
“當然了，若不是太嚴重的破損，莊主一向都是要我們補一補就好。”慶嫂笑了笑，“那一切就拜託你了。”
“是，我知道。”聞言，花繡苑對慕亨的迷惑又多了一層。