長河落日,狼煙滾滾。三日後朔方、酒泉等地援軍陸續到來,回紇大軍自行解去,只留下一地輜重屍體狼藉。然而趁著戰亂,大光明宮東來的明教教徒、卻成功地在月聖女梅霓雅的帶領下繞外城而過,去往中原。待得戰局平定,已然追之不及。
收回外城後,敦煌城主一邊寫下奏章、將此事告知大胤王朝,一邊著手整理殘局。
這一場混亂過去,驚惶的僕婢們才發現綠姬自縊於瑤華樓上,留下了一封書信,說:既然城主對二公子有恩、她便不能為主母復仇。而將敦煌出賣給回紇,亦無顏再見霍青雷,故以死相謝。只求城主日後善視幼弟。
公子舒夜見信,久久不語,命人將綠姬安葬於老城主夫婦墳冢之旁。
少年時就和綠姬認識、他知道她原本也是聰穎善良的人。然而權勢和陰謀扭曲這個女子的靈魂——而這個女人一生的陰狹惡毒,說到底、只不過來自於對昔年恩人的忠義。但最後,她畢竟不曾毀了那些玉管書信,而選擇了把真像告訴了連城——只看在她生命最後這一舉動上,他便原諒了所有。然而她竟還是尋了一死。
此戰過後,敦煌城慢慢恢復了以往的秩序。可大胤王朝風雨飄搖、明教此番又穿城東去,只怕從此中原無論在朝堂上還是武林中,都不會安穩了吧?
時局嚴峻、只不過在敦煌修養了三日,鼎劍候便馬不停蹄地秘密東歸。
敦煌城外黃沙漫天,斜陽將兩人的剪影拖得很長。遠處一騎侍衛在等待王侯話別完畢,古道又西風,帝都人歸去,長亭折柳,風沙中駐足一敘別情的又有幾人?
“別婆婆媽媽了,我回帝都後一定小心就是。”黑衣的鼎劍候有些不耐,翻身上了烏電騅,忽地笑,“以後別再亂吃那種藥了,死小子!我離開修羅場後半年內就戒掉了,你卻越來越沉迷。這次剛一見你的時候、那種活死人的樣子可嚇了我一跳。”
送別的白衣公子微微一笑,只是道:“你這次一口氣吃了一整瓶,回去也要再戒一次了。”
鼎劍候在馬上看著同伴的臉,忽然間有些憂心——怎麼又變成了那種消沉頹喪的氣息?彷彿絕世利劍出鞘一斬、便又立即回到了鞘中,此刻舒夜的表情是如此疲倦而淡漠,完全沒有了幾日前縱橫沙場、令千軍辟易的凌厲鋒芒。那樣的蒼白、陰鬱而沉默,彷彿又成了鶯巢裡那個醉生夢死的奢靡城主。
尤自記得舒夜說出“生無可歡,所以如不就死”那句話時候的表情,他不禁悚然。
鼎劍候忽然間重新從馬背上翻了下來,重重拍了拍公子舒夜的肩膀,抬起手來,指著南方蒼黃的天際:“待得大局定後,就去苗疆找她吧!我知道你不願做皇帝,人各有志,我不勉強你。”
黃沙簌簌吹到臉上,公子舒夜抬起頭來極目看著南方,眼裡卻有一種宿命般的苦笑——十幾年了,與她一次又一次地擦肩而過。命運、似乎沒有給過他們兩人半分的機會。情義自古難兼顧。自從在祁連山頂上面對著種種取捨、向敦煌方向邁出那一步後,他就再度失去了沙曼華——那是他在這個浮華冷漠的世上、內心存留著的唯一夢想。卻脆弱得觸手即碎。
他不自禁地做了一個習慣性的動作:將手按在胸口正中,蹙起了眉頭。
時隔多年,那一處的傷痛依然刻骨銘心——彷彿那一縷被射碎在他血肉裡的秀髮,蜿蜒著在他血脈裡蔓延生長開來,將他整個身心包圍,令他日夜不忘。然而,那一縷秀髮的主人,如今又在這蒼天下的何處?
鼎劍候看著他默然的表情,用力拍著自己的胸口,保證:“放心,一定會找得到的!等我搞定了帝都那邊的局面,便下令普天之下幫你一起找。”
公子舒夜只是一笑:“還沒當上皇帝呢,就想著假公濟私?”
“天子無私事。”黑衣的鼎劍候驀然大笑起來,眉間睥睨,忽地頓住了笑聲,“即使你找不到她,你還有兄弟!——別說什麼生無可歡的屁話!生無可歡?生無可歡為什麼你那時候還在那兒拼命殺敵?”
想起幾日前那一場出生入死的拼殺,公子舒夜微微一怔,忽然長長嘆了口氣:沙曼華是他的夢想,帝都權勢則是墨香的霸圖。也許人的一生裡、追逐的是夢想和霸圖——而在那之上,卻依然還有別的東西,比如:兄弟、和故土。那是他生命裡永難放下的重負。有時候、人們偏偏只是因為這樣的重負而極力奔走。
白衣公子忽地振眉朗笑,回身離去:“好,回帝都自己小心,我等著你做皇帝!”
鼎劍候策馬歸去,揚起一路黃塵。公子舒夜看著那一騎在侍衛的護送下離去,便緩緩轉過身去、安步當車,在如血的斜陽中負手獨自歸去。
敦煌城外的戰場上,依然狼藉著滿地屍體,蒼鷹盤旋著叼食死人的血肉。砂風呼嘯,捲起幾個小小的旋風,彷彿那些新死去的靈魂出了殼、在原地盤旋起舞。遠遠的有幾個影子孑孑穿行在沙場裡,埋葬著那些在戰爭中死去的回紇士兵。
風沙過耳,他彷彿聽到遠處有人在唱一首曲子:“人說天宇是個覆盆,我們匍匐著在此生死。明尊是我慈父,領我同歸彼岸樂土——來如流水兮,逝如風。不知何來兮,何所終!”
來如流水兮逝如風;不知何來兮何所終!彼岸,是否真有樂土?
“至景帝十八年,秋,回紇額圖罕將步騎五萬,襲敦煌。克外城,其將崩矣。以職守長公子舒夜失所蹤,次弟連城貫兄甲冑,躍呼殺敵,守將霍青雷隨之。人以公子歸,群情振奮,終克狄夷。敦煌遂安。時人大賢之,公子連城之名播於西域。”
——《胤書·列傳·公子舒夜》
那一場血戰,最後落在史冊裡的、只是這樣寥寥幾句話。
兩個月後,帝都裡傳出了有刺客入宮行刺的謠言,疑為明教餘孽作亂,朝野對明教圍剿更為嚴厲。來自總壇的月聖女接任了教主、帶領中原魔教餘黨轉入地下暗自活動,消聲匿跡。龍熙十八年十二月初三,胤景帝薨,無子。鼎劍候扶南安王世子繼位,改元太興,是為武泰帝。武泰帝年幼無助,故令亞父鼎劍候攝政。
太興初年六月,西域初定。敦煌城主高舒夜上表請辭一切爵位,不等帝都恩准便掛冠而去,不知所終。大胤朝廷下旨令其弟連城廕襲,繼任敦煌城主兼安西節度使,加封西寧王。封霍青雷為神武將軍。
曾經是絲路上傳奇的公子舒夜從此消失了,有人說他去了帝都、有人說他去了南疆,甚至有人說他泛舟去了海外……絲路依舊繁華,各國商旅來往頻繁,將這個大漠荒顏的故事帶向四面八方,包括當年公子舒夜自制的那首曲子,也被傳唱在風裡——
“將軍談笑彎弓,秦王一怒擊缶。
“天下誰與付吳鉤?遍示群雄束手。
“昔時寇,盡王侯,空絃斷翎何所求?
“鐵馬秋風人去後,書劍寂寥枉凝眸。
“昔有朝歌夜弦之高樓,上有傾城傾國之舞袖,
“燕趙少年遊俠兒,橫行須就金樽酒,
“金樽酒,棄盡愁!
“愁盡棄,新曲且莫唱別離。
“當時誰家女,顧盼有相逢?中間留連意,畫樓幾萬重。
“十步殺一人,慷慨在秦宮。泠泠不肯彈,翩躚影驚鴻。
“奈何江山生倥傯,死生知己兩崢嶸。
“寶刀歌哭彈指夢,雲雨縱橫覆手空。
“憑欄無語言,低昂漫三弄:問英雄、誰是英雄?”
【完】
注:
1.此文為東方幻想武俠網絡遊戲《墨香》的配套小說
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2.架空背景的小說,請不要將年代對號入座。
3.文中那首《三疊》,作者為:天下有雪
4.最後那一段古文,江姐幫偶改的
5.下一篇《帝都月色》為其姊妹篇,大致講述鼎劍候在帝都長安的政治角逐、明教和正派的鬥爭,以及最後公子舒夜如何復出江湖、和墨香聯手創立鼎劍閣的故事。