風行雲明白了這話的意思後，就從羊圈裡跳了出來，他帶著點興奮地叫：他們抓到了一個？在哪？就在河邊，我們得快走。否則就佔不到座了。他扔下菸斗，轉頭穿上鞋，想了想，又從籬笆上抽了一根長棍子，和著少年一塊朝河邊低地跑去。與那些經歷過戰爭的成年人不同，他們的心中，對這些傳說中兇惡的敵人只充滿了好奇。
大人們已經把逮到的探子帶到了小河下游林中的一塊空地上。空地的中央有一棵兩人合抱粗的蘇合香樹。他們把小姑娘和小夥子們都轟走了，但是風行雲和向瓦牙並不在其中。此刻，他們正藏在空地邊緣一棵樹後邊，試圖攀緣上樹幹，從上面居高臨下地偷看。
他們必須很小心，因為羽人的感覺都極度敏銳。
你看到了沒，向瓦牙壓低聲音喊道，看到了沒，他是不是長著狼嘴和尖耳朵？別吵。風行雲說，他一腳踏在向瓦牙的頭頂上，胳膊搭在樹身上，微一使勁，輕輕巧巧地翻上了頭頂橫跨的樹幹上。羽人們天生就是攀緣的好手。
透過枝葉，他看到了那名被捆綁著的探子，卻吃了一驚。那名蠻族探子正是他們那天碰到的黑臉男孩，一根馬具上的鏈條栓住他的雙手，另一根栓住他的腳。
雖然天氣炎熱，那傢伙卻著一件骯髒的皮袍子，上面沾滿油膩。他看上去黑瘦猥瑣，有點羅圈腿。頭髮虯結在一起，給兇狠的鷹勾鼻子投下一堆零碎的陰影。他有點害怕了，緊張地四處環顧。羽人們圍著他站成一個圈子。他們手裡都有武器。
向瓦牙在一旁悉悉簌簌地盤了上來。他們一起看著村裡的大人們神情緊張地圍繞著探子爭吵著。樹葉的陰涼下很涼快。風行雲的樹皮鞋裡進了水。他把鞋踢掉，舒舒服服地在樹幹上躺下來，這樣比較愜意。原來他是個蠻族人，向瓦牙低聲說，看上去和我們沒什麼兩樣嘛？為什麼說他是蠻族人？我不覺得他是個探子，風行雲悄聲細語地說，他來我們這已經十幾天了，如果是探子，早該把那些兇惡的傢伙招來了。那誰說得準，向瓦牙緊盯著那男孩看，他是不是把狼尾巴藏起來了？聽我說，他只是個迷路了的小孩。風行雲說，他看見那名男孩把頭垂在兩肩之間，看上去神情落寞。他和他們真的沒什麼兩樣。
圍著那名男孩的那圈大人們還在討論該如何處置他。風行雲看見羽人長老們搖頭皺眉，知道現在他們束手無策了。羽人們在害怕，但他們不能放了他，那隻會暴露出自己的虛弱；如果他們殺了他，又極可能招來可怕的報復。
也許這傢伙只是名流浪漢，但他若與那些蠻族強人們有什麼瓜葛的話，他們就將騎虎難下。
他不是探子。風行雲說。
他看見有人上去解開了那男孩的綁縛，那男孩茫然地抬頭張望。人群讓開了一條路。
他們要放他走。向瓦牙難以置信地說道。
一名年青羽人上前推了那男孩一把，給他指了指讓開的路。男孩開始朝樹林走去，他的腳步遲疑沉重。兩步之後，他回了一下頭。那些羽人們默默地立在原地看他，神情彷彿一個模子裡出來般，冰冷得讓夏日裡的熱氣凍結。
風行雲遠遠地看到，那男孩彷彿輕蔑地笑了一下，轉身邁開步子朝林子裡飛奔，眼看他就要跑到空地邊緣，跨入那些雜亂的迷宮一樣的灌木叢中，風行雲卻猛地裡瞥見了一名羽人在他身後扯滿弓弦，瞄準了男孩的後心。他認識那名年輕羽人，那傢伙叫雲離，就住在緊挨著老桑樹邊上那棵歪脖子榆樹的第七根樹杈上，平日裡善良得連魚都不願意殺。
他剛吃了一驚，男孩已經被一箭射倒。
太陽慢慢西墜。高處傳來一片嘈雜聲，那是萬鳥正在歸巢。男孩後心著了箭，滾在地上，扯著嗓子痛苦而絕望地嚎叫著。那些大人們只是站在那看著。紅色的晚霞如同火油般慢慢地蔓延，吞噬著越來越暗的天空。
垂死的男孩毫不停息地咒罵著，他的聲音越來越小了，轉變成了痛苦的啜泣。血從他的背心裡爬出來彎彎曲曲地流滿大地。
他們該停了。那些大人們的臉色越來越冷峻，陰影被火光曲扭了。
幾個大人慢慢地逼近了過去，他們手上的弓弦越扯越滿。紅色的雲越來越大，席捲了整個西天。
風行雲再也忍不住喊了出來：讓他走，讓他走。那些羽人們驚異地循聲向這邊看過來。
向瓦牙從來都沒覺得自己的反應有這麼快過，他拉起風行雲的的手，跳下樹杈，連鞋子也來不及要，就飛似地逃掉了。
跑到一葦溪的邊上，風行雲跪下膝蓋，他在那兒吐了出來。