事實也確如彭龍所料，這不留後路的一刀果然搶在了蕭恨天前面。只見蕭恨天身子隨着刀勢突然栽倒在地，吳法吳天見狀，一聲大叫撲上前來，卻立刻又頓住了身形。只見彭龍保持着一刀揮過的姿勢紋絲不動，泥塑木雕一般，臉上滿是恐懼之色。蕭恨天則平平地躺在地上，手中長劍正頂在他的咽喉之上，正不住喘息，顯然並未中刀。吳法吳天這才鬆了口氣，不過卻不清楚方才的情況。原來蕭恨天在刀鋒幾乎要夠着自己脖子時突然順着刀勢倒了下去，搶先躺在了地上，手中長劍依然指向彭龍咽喉。彭龍的長刀完全劈在了空處，頓如高樓失足般眼睜睜看着下面對準自己的劍尖，卻依然無能為力地把自己咽喉湊上去。若不是蕭恨天於最後關頭把劍縮回了一寸，他的咽喉早已被洞穿。
“你敗了。”蕭恨天吃力地笑笑，方才倒地那一下又牽動了傷口，鮮血再次噴湧出來。不過他卻無心理會自己傷勢，心中只為讓彭龍輸得如此之慘而愧疚，忙收回長劍。正要掙扎着爬起來，彭龍卻突然一聲厲喝，一刀斬向蕭恨天胸膛。這一下變化如電光石火一般，蕭恨天躺在地上根本無法招架，只憑本能和身一滾，總算避過了刀鋒正面。但這一刀仍劃過他的後背，留下一道長達一尺的刀痕。這一下變化兔起鶻落，吳法吳天想要救援卻已經遲了。二人一聲大叫，一拳把彭龍擊得倒飛出去，跟着抱起蕭恨天。只見他牙關緊咬，面色慘白，豆大汗珠滾滾而下。再看後背，只見那傷痕深達筋骨，幾乎橫貫整個後背。吳天見狀一聲怒吼：“我要殺了那小子！”
説着剛要一躍而起，手卻被蕭恨天一把抓住，只聽見他用虛弱至極的聲音低語：“放……過……他，別……為難他！”
“兄弟！你……”吳天不忍掙脱蕭恨天的手，只得把牙咬得“嘎嘣”作響，臉上老淚縱橫。吳法則手忙腳亂地掏出藥瓶，把金創藥全部敷裹在那道刀口上，可仍然無法完全止住洶湧而出的鮮血。吳法忙撕下自己衣衫，緊緊捆紮住蕭恨天后背，邊捆紮邊哭道：“兄弟你別打了，你已經盡力，任何人也不會怪你！咱們走，咱們離開這兒。”
遠處那些魔教信徒俱跪倒在地，哭拜道：“恩公你放棄，我們不要你救，你的大恩大德咱們就是死了，下輩子也定會記得！”
羣雄默不作聲，彭家的人七手八腳地把重傷的彭龍抬回去之後，場中就只剩下蕭蕭的風聲和魔教信徒們的嗚咽。寂靜中突聽歐陽飛雲嘆息道：“少俠，你雖拼死幫的是魔教妖邪，但在我歐陽飛雲眼中，依然是世間罕見的好漢子。你走，我們不會為難你。你既然已無力再戰，也算對得起天地良心了。”
“誰説我無力再戰？”蕭恨天説着便要掙扎着站起來，卻被吳法吳天攔住。只見吳法老淚縱橫，哽聲道：“兄弟，這次老哥哥就作一回主，把你帶離此地！”説着便要把蕭恨天抱起來，卻被蕭恨天一把抓住衣襟，用從未有過的嚴厲眼神盯着他一字字地道：“若是如此，咱們便不再是兄弟。扶我起來！”
在蕭恨天從未有過的眼神逼視下，吳法只得扶住他慢慢站起來。待完全站住後，蕭恨天便推開兩位義兄，抬頭對城上羣雄喝道：“還有誰來？”
羣雄默不作聲，都不忍上前做這最後一擊，寂靜中只聽見遠處普惠大師突然嘆息道：“施主，既知不可為，何必再為之？”
蕭恨天轉望普惠大師，反問道：“當年大師青狼寨身中三百餘刀依然堅持，是否也問過自己可為或不可為？”
普惠大師一時啞然，便在這時，突聽一個魔教信徒大聲道：“恩公不用再戰了，咱們現在退出十丈外，這就不在計算之列。恩公既然已經贏下了十多場，依照約定，已經救下普惠大師了。”
説着那教徒搖搖晃晃地站起來，胸膛上還插着一支羽箭。眾信徒立刻想通這一點，便都跟着站起來，相互扶持着向十丈外退去。這時突然響起歐陽飛雲森寒冷厲的聲音：“方才約鬥之前便已經點清人數，包括普惠大師在內共一百六十四人，無論你們現在退到哪裏，人數依然是一百六十四人。”
眾教徒一時怔在當場，不知如何是好。這時只聽方才發話的那個教徒突然大聲道：“我看咱們根本沒有那麼多人，你們一定是數錯了。”
一旁的歐陽瑞雪立刻大聲反駁：“胡説！我親自數了三遍，豈會數錯？”
“是嗎？”那教徒突然咧嘴一笑，“我看你是數錯了，其實我早已經死了，難道你沒看出來？”説着那教徒雙手握住胸膛上插着的箭桿，微笑着使勁往裏一插，然後就慢慢軟倒在地，轉瞬之間真的死了。
周圍的教徒們靜默了片刻，然後就學着他的樣子，把身上的箭弩使勁插進自己要害。身上沒有中箭的信徒也從地上撿起利箭，毫不遲疑地插進自己心窩。片刻之間，一百六十三名魔教信徒盡數倒下，無一生還。
羣雄呆呆地望着眼前這一幕，只感到渾身發冷，一股寒意從心底直傳遍全身。視死如歸的漢子大家也見過幾個，但一百多個視死如歸的百姓，大家卻從來沒見過。眾人都在心底自問：是什麼樣一種魔力能使他們如此？
夕陽沉隱，羣山嗚咽，就在這滿目血腥淒涼中，陡聽蕭恨天一聲悲嘶：“蒼天，我是救了他們，還是害了他們？”説着仰天噴出一口血霧，重重摔倒在地，渾身僵直，雙目圓瞪。吳法吳天頓時從方才的震驚中回過神來，一見蕭恨天模樣，立刻又嚇得六神無主。吳天忙拍打着蕭恨天臉頰哭道：“兄弟你別嚇我，快醒醒！快醒醒！”
二人手忙腳亂折騰了半晌，才見蕭恨天終於吐出一口氣來，眼珠子也才開始有了點活力。只見他雙眼直直地望着頭頂暗淡的天空，愣了足有盞茶功夫，才慢慢爬起來，慢慢踏過無數魔教信徒的屍體，爬上中央那高高的柴禾架，來到普惠大師面前，默默地解開綁着他的繩索，呆呆地道：“大師，我們走。”
繩索一解，普惠大師便盤膝在柴禾堆上坐下來，垂淚道：“施主你走，數百名信徒因老衲而死，老衲能走麼？”
説完他便閉上雙目，輕輕唸誦起方才那些經文。蕭恨天神情木然，突然抬手一掌切在普惠大師後頸。普惠大師悶哼一聲，頓時栽倒在柴禾堆上。蕭恨天跟着要把他扛在肩上，卻因身體的虛弱使他數次也未能如願。吳法吳天見狀忙飛身上了柴禾堆，一個扶住搖搖欲倒的蕭恨天，一個把普惠大師扛在肩上，對蕭恨天低聲道：“兄弟，我們走！”
吳法攙扶着蕭恨天，吳天扛着昏迷不醒的普惠大師，四人慢慢地離開了柴禾堆，慢慢順來路往外走去。羣雄默默地望着他們，自始至終都無一人説話。就在四人即將從眾人視線中消失時，突聽一直縮在一旁，形若看客一般的潼關守備廖將軍一聲大喝：“站住！”
羣雄不解地把目光轉向這個幾乎被大家忽略了的官府代表。只見他在羣雄注視下，神情頓時有些緊張，訥訥地説不出話來，不住地把目光投向幾步外的歐陽飛雲。在歐陽飛雲眼光不住的鼓勵下，他才結結巴巴地衝正在離去的蕭恨天四人高喊：“方才那些約定，只是你們江湖上的規矩，約束不了我大明官兵。留下魔教蓮花使者，不然本官……本官要把你們盡數射殺！”
四人充耳未聞，仍慢慢向前走去。廖守備見狀只得再次無助地望向歐陽飛雲，見歐陽飛雲微不可察地點了點頭，他才衝四周的箭樓高喊：“弓箭手準備！”
箭樓中漸漸響起了弓弦繃緊的聲音，場中氣氛立刻又緊張起來，廖守備最後看看歐陽飛雲，然後舉起右手高叫：“預備！”
就在這時，只聽樓下帳篷中有人突然高喊：“讓他們走！”
此言一出，遠處的百姓中立刻也有數人應和：“讓他們走！”
漸漸地，“讓他們走！”的呼聲開始在人羣中響起。從城下那些江湖浪客到遠處圍觀的百姓，最後到城樓到四周的箭樓上，都響起了同樣的聲音。先是稀稀拉拉、猶猶豫豫，漸漸變成響徹山谷的怒吼，直令風雲變色。廖守備右手尷尬地舉在半空，再不敢揮下去，只得無可奈何地把目光投向歐陽飛雲。只見歐陽飛雲臉色鐵青，一甩手轉身就走，再不回頭。廖守備就這樣尷尬地舉着手，直到蕭恨天四人完全從眾人視線中消失，他也沒敢放下來。
天色已完全黑了下來，除了蕭蕭夜風，四周就只有不眠的蟲兒在不知疲倦地鳴唱，使夜幕下的山野更顯靜謐。吳法吳天一個扛着普惠大師，一個扶着蕭恨天不住安慰：“兄弟，堅持住！到了潼關咱們立刻就去找醫生。”
蕭恨天雙眼直愣愣地望着前方，既不説話也沒反應，只機械地邁動着腳步，形若行屍走肉一般。吳法吳天見狀不禁暗自擔憂，卻不知如何勸解才好。就在這時，只見前方山道中央，一個形若虛幻的黑影靜謐而立，身形與周圍的黑暗融在一起。若不是他那雙形若鬼火的晶亮眼眸，只怕旁人完全不會注意到他的存在。
“什麼人？”吳法吳天齊聲厲喝，同時停下腳步，此時離那黑影已不足十丈。只見他一雙大袖空蕩蕩在夜風中飄忽，身形瘦削，一頭凌亂長髮隨意地披散肩頭，一臉的呆滯古板，在慘淡月色下有説不出的詭異。對吳法吳天的質問他尚未作答，一直不曾開口的蕭恨天卻喃喃吐出兩個字：“鬼……影！”
吳法以為蕭恨天是恐懼之下的胡話，正要安慰兩句，卻聽對面那黑影有些意外地反問道：“你認識我？”
這一開口，只覺他的聲音異常啞澀，完全不類正常人。吳法吳天怔了怔，立刻又色厲內荏地厲喝道：“管你是誰，都給老子讓開，不然老子不客氣了。”
那人不為所動，只淡淡道：“留下普惠，你們滾！”
吳天一聽，立刻勃然大怒，罵道：“歐陽飛雲那個王八蛋，出爾反爾，説好讓咱們從容離開，轉眼又派人來攔截，真是個無恥之極的小人！”
那人微微一哂，不屑道：“歐陽飛雲是什麼東西，豈能使喚於我？再説一次，留下普惠，你們給我滾蛋。”
吳法哈哈一笑道：“老子不會滾，你滾給老子看看。”
“找死！”那人一聲冷哼，立刻一衝而至，身形竟快如鬼魅一般。只見他兩隻長長的衣袖飄在身後，居然空空如也，竟無手臂在其中。人未至，一頭亂髮已橫掃而來，腳下則變幻莫測地踢出數腿，同時攻向吳法吳天二人。吳法想要招架，卻又不敢放開扶着的蕭恨天，怕重傷後的他擋不住來人一擊，只得騰出一隻手對敵。吳天卻是來不及放下肩上的普惠大師，立刻便吃了那人一腳，被踢得連退數步，一跤跌坐於地。那人跟着再旋身擺頭，亂髮再次抽向吳法。吳法要分心保護蕭恨天，哪是那人對手，立刻被他發稍掃中面門，臉上頓時皮開肉綻。跟着那人竟以腳尖使出點穴撅的招數，轉瞬間連點三人身上數處大穴。三人先後摔倒在地，再爬不起來。
“把他們全帶上，咱們走！”那人制服蕭恨天三人後，便衝身後招呼道。山坳陰影處立刻閃出了兩個麻臉老者，只見二人先對那人低頭説了聲“是”，然後就用黑巾矇住蕭恨天四人的眼睛，就連昏迷不醒的普惠大師也不例外。吳法吳天雙眼被蒙，張嘴就要大罵，卻被二人閃電般點了啞穴。跟着二人一手一個把四人夾於腋下，發足向山下狂奔。蕭恨天雙眼雖被蒙，卻仍能感到耳旁風聲呼嘯。這兩個麻臉老者夾着四人，身形也一點不慢，武功竟是不弱。
二人風馳電掣般下了山後，便把蕭恨天四人扔進一輛早已準備好的馬車中，然後把無數柴草蓋在四人身上，便連夜趕起馬車上路。蕭恨天雙眼被蒙，穴道被制，完全辨不清東南西北，只覺得馬車在一路狂奔，也不知要把四人載向哪裏。馬車顛簸了一整夜，第二天一早才停了下來，然後四人被扶下車來喝水吃飯，解決水火之事，跟着又重新被扔進車裏繼續趕路。吃飯的時候蕭恨天被人強行餵了兩粒藥丸，片刻後便感到腹中清涼，內傷漸漸在康復，沒想到那藥丸竟是療傷的聖藥。
就這樣四人一路被載着不停地趕路，幾天之後，從外面傳來的聲音可知，這一路上越來越荒涼，有時好幾個時辰也聽不到路上有別的人聲。蕭恨天雙眼雖被蒙，卻能覺出趕車的一直是那兩個麻臉老者，而那個雙臂皆無，以前在鬼屋殺了湘西二怪的“鬼影”，蕭恨天卻再感覺不到他的存在。
十多天後，蕭恨天又被人扔進了一方小轎，然後被抬着飛奔而行。一路上轎子顛簸異常，多數時候都向後傾斜，竟像是一直在往上攀登一般。從轎子起落幅度和行進速度看，就連抬轎的轎伕功夫也是不弱。又走了大半天，中途短暫歇息了兩次，轎子終於停了下來，並被輕輕放到地上。蕭恨天側耳細聽，轎外有不少人粗細不一的呼吸聲，但卻聽不到一聲咳嗽或私語，似乎有不少人正靜靜地攔在轎子前方，肅穆而立，但卻沒有人來理會自己。蕭恨天雙眼被蒙，手腳被制，啞穴被點，完全無法動彈，只得一切聽天由命。
“白蓮聖教聖傳頭蓮花使者在此，大家還不上前拜見？”前方突然響起一聲冷峭的呼喝，依稀是那兩個麻臉老者之一。隨着這喝聲，前方傳來無數人竊竊私語，跟着又是一陣驚歎，然後有人陸續跪倒在地，不少人在哽咽着磕頭拜道：“見過白蓮聖徒！”
眾人忙亂了半晌，便蜂擁着繼續往山上而去。蕭恨天的轎子也被抬了起來，隨着眾人而行，這一次轎子平穩緩慢了許多。大約走了半個時辰，陡聽前方一聲大吼，聲如驚雷：“什麼人，給我站住！”
這聲音聽在蕭恨天耳中有些熟悉，稍一回憶便想了起來，那是在雁蕩山金雞嶺上見過的故人，魔教八大魔神之一的大力魔神申元霸。他的嗓門異常宏大，就像他的人一樣令人過目不忘。
眾人停下來，前方響起了一陣騷動，同時也響起了此起彼伏的兵刃出鞘聲，以及有人在低聲説着什麼，然後就聽到申元霸一聲驚呼：“二哥！你……你怎麼搞成這個樣子？”聲音異常驚恐，就如見了活鬼一般。申元霸話音剛落，就響起另一個人的一聲長嘆，然後就是他嘶啞的低語。蕭恨天雖然聽不清他在説什麼，但卻能肯定，他就是那“鬼影”。
那人在低語的時候，只聽申元霸呼吸急促，不住咬牙切齒，不時以手中的霸王杵把地搗得“咚咚”直響。片刻後只聽申元霸大聲道：“二哥你別説了，我聽你的，咱們走！”
眾人繼續前進，人數似乎多了許多，一路上又遇到幾次阻撓，但除了有幾次零星打鬥外，阻攔者或是因普惠大師出面，或是因申元霸的勸説而輕易放行。一路上不斷有更多的人加入到這隊伍中來，人數越來越多，蕭恨天的轎子一直落在最後面，離衝在最前面的申元霸越來越遠，漸漸就聽不清最前方的情形了。
在爬上一段異常崎嶇的山路後，前方終於傳來了打鬥聲。即便蕭恨天隔得相當之遠，從隱約的打鬥聲也能想象到戰鬥的激烈。不過這次戰鬥沒有持續多久，蕭恨天所在這一方便大獲全勝，繼續往上衝去，對方似乎也無心戀戰，戰鬥漸漸就停了下來。然後有人把蕭恨天連同轎子一起，抬着向前飛奔，似乎穿過了幾重房廊門郭後，才終於把轎子輕輕放了下來。蕭恨天立刻聽到有個熟悉的聲音在大聲呼喝：
“馮顯彰，讓教主叫大家放棄抵抗，難道你忍心看着教中兄弟自相殘殺嗎？”
“董昆，你居然作內應把反賊迎上黑風崖，你這是反叛教主，犯上作亂，必將受萬蟻穿心之刑！”
兩個人的聲音在四周嗡嗡迴響，顯然這兒是一個空曠的大廳。一聽二人的對話，蕭恨天不由暗歎，魔教竟然發生了內訌，這兒竟是黑風崖。沒想到自己這十多天時間，已從潼關地界趕到了祁連山白蓮教總壇。對話的二人蕭恨天都不陌生，一個是八大魔神之四的絕劍魔神董昆，一個是四大尊者之三的逍遙神馮顯彰，都是和蕭恨天打過交道的故人。
“馮顯彰你別血口噴人！我董昆對教主沒有貳心，只是不甘心你一人獨把教中大權，矇蔽教主，挾教主以令羣雄。更無端囚禁法王和我大哥，迫害眾多教中兄弟，我這次冒險潛入黑風崖作內應，就是要除奸衞教，還教主大權。”
“沒錯！”有人接口道，“馮顯彰你以卑鄙手段暗算我大哥，逼得我兄弟不得不聽命於你。要不是顧忌大哥安危，老子早就想一掌劈了你。這次幸虧四哥搶佔了天牢救出大哥，不然老子還得繼續給你賣命。”
蕭恨天一聽這聲音，立刻想起了脾氣火爆，掌力異常剛猛的霹靂魔神丁開。聽他這話，蕭恨天總算猜到個大概，該是當年金雞嶺一別，無敵魔神耿行舟率幾個兄弟回黑風崖救義兄金刀法王，不想卻中了馮顯彰圈套。耿行舟落入馮顯彰圈套，其餘五人則不得不聽命於馮顯彰，以保全耿行舟和金刀法王之命。
就在這時，只聽廳中響起一陣騷動，有人失聲低呼：“是法王！是法王出來了！還有耿護教。”
聽到這呼聲，蕭恨天心情一陣激動，同時也一陣愧疚。沒想到義兄身陷囹圄這麼久，自己除了給耿行舟傳過一封血書外，竟沒有出半點力助他脱困。他真想立刻與義兄相見，只苦於穴道受制，動彈不得。這時，只聽場中響起一個蒼勁冷厲的聲音：“馮顯彰，當年老教主曾留過口諭，為防止有人專權，只要老夫和耿護教，以及光明使東方兄弟三人共同決定，便可廢教中任何人！多年來東方兄弟下落不明，老夫和耿護教便可決定一切。你迫害、囚禁老夫，老夫可以不予計較，但你一人獨攬教中大權，矇蔽、欺凌教主，誣陷教中兄弟，這卻是死罪！不過看在你過去也為聖教立過功出過力的分上，老夫和耿護教決定，廢去你教中一切職務，暫押天牢，容教主處置。”
蕭恨天一聽是義兄的聲音，不由一喜，跟着又是一陣傷感，暗歎：義兄比以前蒼老多了。
金刀法王話音剛落，就聽一個有些怯弱的聲音插了進來，連連道：“法王、耿護教，大家都是教中兄弟，何必要兵戎相見，苦苦相逼？師父沒有欺凌矇蔽我，是我自己無心教中事務，才把聖教搞得一團糟，囚禁法王和耿護教也是經我同意。要怪就怪我，跟我師父無關。”
蕭恨天聽出這是白蓮教教主段明義的聲音，不由感到有幾分親切，不禁回想起當年他對自己的保護和傳授自己棋藝的情形，心中一陣温暖。只覺得這個既多才多藝，同時又十分昏庸的教主，倒是個難得一見的好人。
大廳中頓時靜了下來，既然教主把責任攬到自己身上，眾人要再怪的話，就只有針對教主了，那就真成了犯上作亂。忠君思想向來是普通百姓根深蒂固的理念，白蓮教徒也同樣如此。只是他們忠於的是教主，教主就是他們心目中至高無上的君王。如今教主發話，雖然是在竭力包庇馮顯彰，眾人卻不知如何勸諫才好。這時只聽馮顯彰嘿嘿冷笑道：“對犯上作亂的賊子們教主何必這般客氣，待會兒薛門使率血旗門一到，定讓他們個個不得好死！”
“薛門使不會來了。”隨着一個從容淡定的聲音，似有人正緩步進來。只聽他邊用東西捂住嘴輕咳着，邊淡淡道，“薛門使已被我説服，不會參與教中內訌，馮顯彰你死心！”
乍然聽到這聲音，蕭恨天渾身巨震，神情比方才剛聽到義兄的聲音時還要激動，同時又十分恐懼，內心深處似乎不敢面對這個既熟悉又陌生的聲音。隨着此人的到來，大廳中響起一陣騷動，不少教徒在用驚喜莫名的聲音輕聲低呼：“是智慧師，是顏尊者，聖教有救了！”
段明義也欣喜萬分地問候：“顏尊者，你……你可回來了！”
眾人紛紛上前拜見，場中一時有些混亂。蕭恨天聽這情形，似乎這魔教四大尊者中排第四位的智慧師，在教中的威望竟不在金刀法王和無敵魔神之下。他的到來，竟然使馮顯彰也有些慌亂，忙色厲內荏地質問來人：“顏臣蕭，難道你也要犯上作亂麼？”
“犯上？”來人微微一哂，“對聖教教徒來説，最大的‘上’是大明尊，是光明神。”
眾教徒暗暗點頭，馮顯彰忙反駁道：“但教主就是大明尊的化身，他的話就代表光明神！”
“錯！”那人斷然道，“能代表大明尊的只有聖教白蓮聖徒普惠大師！教主只是替大明尊管理人間俗務的聖教弟子，所以當年老教主都要拜在普惠大師門下，聆聽大師的教誨，不敢有絲毫輕慢。”
“是啊是啊！”場中立刻響起一些老教徒的附和。他們都想起了老教主生前，確是拜在白蓮聖徒普惠大師門下修習白蓮教義，是普惠大師的宗法弟子。馮顯彰頓時有些窘迫，忙道：“那又如何？普惠大師和歷代所有傳頭一樣，專事傳播聖教教義，咱們教中俗務，大約不用他來過問？”
“是啊是啊！”又有些教徒小聲附和，“聖教傳頭乃世外之人，確不該管凡俗之事。”
“沒錯！”那智慧師淡淡道，“普惠大師不會過問教中俗務，但他在教中仍有至高無上的地位，聖教弟子均要虔心尊崇，但是……”説到這他語氣一變，聲音頓時嚴厲起來，“這次教主卻置聖教白蓮聖徒安危於不顧，幾乎讓大師死於邪魔外道之手，這是教主的失職！”
場中頓時鴉雀無聲，大約教徒們從來沒想過要去指斥教主的失職，就連金刀法王也小聲提醒：“顏兄弟，這話有些……不妥？”
“顏臣蕭你好大膽！”馮顯彰立刻勃然大怒，“你居然敢指責教主的不是，你要不立刻向教主請罪，所有聖教教徒都不會放過你！”
此言一出，眾人心中都是一凜。教主在教中有至高無上的地位，任何人敢冒犯教主的權威，那都是萬死莫贖的死罪。即便是四大尊者也不例外，眾人也只是因為追隨白蓮聖徒普惠大師，才敢對教主實行兵諫，以求救出法王和耿護教，但也不敢當面冒犯教主。如今顏臣蕭指斥教主的不是，眾人不禁為他感到擔心。但顏臣蕭卻面色如常，只輕咳兩聲，平靜地道：“我若向教主賠罪，就是違背光明神的意志，就是對不起聖教，就是背叛大明尊。”
眾人頓時譁然，顏臣蕭不等眾人閉嘴，立刻又道：“這次聖教白蓮聖徒落入邪魔外道之手，將被燒殺，消息遍傳天下，人人盡知。教主率合教精鋭，卻毫無作為，任大明尊的使者在邪魔外道手中受死，這不是失職是什麼？難道還要我為此賠罪？”
眾人聞言啞然，九天城要燒殺聖教蓮花使者的消息大家都知道，但任誰也看得出那是一個圈套，就等眾人去營救。如今聖教實力已遠不如前，貿然行動只能白白送命，這道理任誰都懂，因此大家心中對教主不派人去救普惠大師完全能理解，但這理由卻不能説出來，不然就違背了聖教教義中不計得失、追尋真理的信仰。如果大明尊的使者都能任他死在邪魔外道手中，那信奉聖教還有何意義呢？有時候合理的事可以做，但卻不能説它正確，這是一個矛盾。如今顏臣蕭以此來指責教主，不少人心知教主做得沒錯，卻無法反駁顏臣蕭的指責。場中一時靜了下來，寂靜中只聽顏臣蕭又道：“除此之外，教主自繼任以來，對教中事務不聞不問，任馮顯彰專權，任他囚禁法王，誘捕耿護教，迫害教中眾多兄弟，把教中事務弄得烏煙瘴氣，以至二十多年來，聖教僻處荒野無所作為，諸多失職難以盡訴。”
後面這段話令眾人暗自點頭，就連金刀法王和耿行舟也陷入了沉思。顏臣蕭環視眾教徒一眼，一字字地道：“由此看來，教主已不適合再領導大家，聖教若繼續由他執掌，定會繼續衰敗下去，想大明尊也不希望看到聖教這樣？”
眾人再次變色，雖然大家也知道教主的諸多不是，卻從來沒想過要廢教主另立，段明義更是驚恐萬狀地問道：“顏尊者，你……你是要殺我？”
“屬下不敢！”顏臣蕭忙道，“教主雖不適合管理教中事務，卻並未有過大錯，即便有錯也罪不在你。教主就算退位，在教中仍然有至高無上的地位，可以像白蓮聖徒那樣，受所有教徒敬仰和尊重，只是不再過問教中事務罷了。”
段明義舒了口氣，歪頭想了想，問道：“是不是説我想做什麼就做什麼，不必再管聖教任何事情？”
“不僅如此，”顏臣蕭笑道，“你可以做你喜歡的任何事，去任何地方，像普惠大師那樣做個傳播聖教教義的傳頭也可以。無論你走到哪裏，都會得到教徒們的尊重。”
段明義聞言鼓掌大笑：“如果是這樣，我還做這勞什子教主幹什麼？不做了不做了！打死我也不做了，你們誰愛做誰做去。我也不想傳播什麼聖教教義，我只想走遍九州，踏遍名山大川，尋訪風雅名士，以一枰黑白棋子，會盡天下高手。”説完哈哈大笑，笑聲中滿是歡欣，如放下了重擔一般，有説不出的輕鬆愉快。這時只聽耿行舟突然道：“教主，率領聖教的神聖使命，豈能兒戲一般説不做就不做？這事還是從長計議？”
“你們慢慢計議，跟我再無關係。”説着段明義往外便走，邊走邊回頭笑道，“是顏尊者讓我退位的，有什麼問題你們儘可找他，千萬別再來煩我了。”
“教主等等，”馮顯彰的話總算讓段明義停下了腳步。只見他神情複雜地望着這個把教主之位棄如敝屣的弟子，苦澀地問道，“你……真打算不做教主？真要走？真要退位？”
段明義有些愧疚地低下頭，黯然道：“師父，我知道自己讓你失望了，也辜負了你一片苦心。但我實在做不好一個教主，聖教在別人手裏大約會更有前途一些，你還是讓我走！”
二人相對無言，足有盞茶功夫，馮顯彰才澀聲道：“好，讓我送送你。”説着緩緩來到段明義面前。段明義忙拜倒在地，依師徒之禮向師父拜別。馮顯彰緩緩把他扶起來，神情複雜把他打量半晌，然後猛一把把他摟進懷中。段明義突然“啊”的一聲慘叫，使勁推開師父，驚恐萬狀地望望胸前那把只剩刀柄在外的匕首，再望望對面的師父，一臉疑惑地質問：“師父，你這是……”
可惜後面的話他已無力説出來，人也緩緩向後倒去，卻被馮顯彰一把扶住。只見馮顯彰淚眼朦朧地盯着他，對他一字字地道：“你生為老教主的兒子，這一生就只能做一個教主，除此之外的任何身份，對你來説都是一種恥辱，我決不能容你再活在世上，讓老教主蒙羞！”
段明義一臉疑惑地慢慢軟倒在地，至死都沒明白這個道理。馮顯彰跟着跪倒在地，臉上老淚縱橫，仰天哭拜：“老教主，我辜負了你的信任，沒有把他培養成你期望的繼承者，九泉之下屬下也無臉見你啊！”説着一掌拍在自己臉上，頓時把整張臉打得血肉模糊，人也跟着撲倒在地，遺憾而去。
這變化大出眾人預料，俱沒有想到會是這樣一個結果，眾教徒哭拜成一片，不住呼喚着教主。金刀法王也拜倒在地，先拜了拜段明義，然後又對着馮顯彰的屍體黯然道：“馮兄弟，你我雖形同死敵，但你對老教主這份忠心，讓匡野也萬分敬佩，請受我一拜。”
在這一片混亂中，突然響起顏臣蕭冷靜的聲音：“耿護教，讓你的兄弟們封鎖整個大廳，這裏任何人也不得外出。教主死亡的消息不能傳出去，不然聖教將大亂！”跟着又對金刀法王道，“法王，請你暫時總領教中事務，聖教不可一日無主。”
“顏臣蕭！”金刀法王一聲怒吼，瞠目質問，“你突然逼教主退位，打的是什麼主意？你二十多年來杳無音訊，一回來便鬧得聖教大亂，你安的是什麼心？”
“法王該不是以為我有什麼私心？”顏臣蕭冷冷地問。金刀法王一怔，跟着便抱拳道：“對不起，是老夫多心了。”
顏臣蕭輕輕一嘆，道：“我也沒算到馮顯彰會如此愚忠，現在説什麼都晚了，最重要的是封鎖教主死亡的消息，趕緊另立新教主。”
“一時半會兒，哪裏去找合適的人選？”一旁的耿行舟苦笑着搖搖頭。顏臣蕭立刻接口道：“我倒有一個最合適的人選。”
“哦？”耿行舟與匡野俱是一臉詫異。只見顏臣蕭苦笑道：“這次我回來，本也打算是要逐漸勸説段教主退位，另立新教主，以重振我聖教聲威。哪想遇到太多變故，我也操之過急，再加段教主説走就走，馮顯彰又突然發難，才讓我進退失據，計劃大亂。”
金刀法王皺起眉頭，不滿地問道：“這麼説你早有計劃？不知這個合適人選是何許人也？”
“是啊！”耿行舟也接口道，“我數遍了聖教上下的兄弟，也沒想到一位能讓大家心服口服的新教主。”
顏臣蕭沒有回答，只看看四周自語道：“現在在這廳中的，雖然大都是聖教的老兄弟，但這事關係重大，咱們還是先到偏廳去商議一下，我想先聽聽二位的意見。任何人要沒有你們二位的鼎力支持，都不可能坐上教主之位。”
説着幾人便示意眾人往偏廳而去，蕭恨天乘坐的那方小轎也被抬了進去，立刻有人關閉了偏廳門窗，騷亂和壓抑的哭聲頓時被關在了外面，廳中一時顯得十分幽靜。待眾人默默落座後，顏臣蕭才開口道：“這個人大家其實都認識，相信你們都有印象。”
話音方落，便有人撩起轎簾把蕭恨天扶了出來，跟着拍開了他的穴道，然後把他攙扶到最後一張椅子上坐下。廳中只有寥寥數人，除了金刀法王匡野、無敵魔神耿行舟、百毒魔神諸葛真，以及那個雙臂全無的“鬼影”外，還有一個青衫白袍的瘦弱文士，説話的時候總是夾雜着一聲聲咳嗽。而攙扶蕭恨天出來的，則是一直跟隨着“鬼影”的那兩個麻臉老者。蕭恨天甫一露面就引得幾人幾聲驚呼，金刀法王匡野最先站起來，驚喜萬分地問：“兄弟，是你！真的是你？”
跟着是耿行舟的驚呼：“是蕭兄弟？”
蕭恨天對眾人的驚歎充耳不聞，只直直地盯着中央那個端坐不動的青衫白袍文士，怔怔地説不出話來，也不知該説什麼。十幾年前，自己曾經為他的早逝悲痛欲絕，恨不得他能活轉過來。但今天，當他真的活生生出現在自己面前時，蕭恨天心中反而異常傷心、失落、難過，甚至心底深處，隱隱有一種莫名的恐懼和寒意。對這個人蕭恨天既熟悉又陌生，既尊敬又害怕，既崇拜又恐懼。記得十多年前，他的名諱還是叫蕭成。
金刀法王匡野和耿行舟都先後過來親切地拍拍蕭恨天肩頭，顯然對突然與之重逢感到十分欣喜。跟着金刀法王便疑惑地問那顏臣蕭：“你口中的新教主人選便是我這兄弟？”
“沒錯！”顏臣蕭話音剛落，金刀法王便斷然一揮手：“不行！首先我這兄弟並不是我聖教中人，也從未為聖教立過寸功，更不敢説有多高的才幹。他要做教主，在老夫這裏便通不過，更不説聖教上下怎麼會對一個素不相干的外人敬服。”
“是啊！”耿行舟也連連搖頭，“蕭兄弟人雖不錯，武功也足夠高，對聖教也沒有偏見，但畢竟總是外人，把聖教交到他手裏我不放心，也無法讓聖教眾多兄弟們接受！”
諸葛真也連連反對。顏臣蕭待幾人反對之聲徹底停下後，才淡淡道：“他雖不是聖教中人，但他身上卻流淌着老教主的血，他為聖教立下的大功，只怕不在在座諸位之下。武功更得聖教聖典《乾天玄玉訣》精髓，甚至得老教主隔世指點，簡直就如天意一般！至於才幹，不讓他試試，咱們怎知他不能勝任教主之位？”
此言一出，眾人臉上俱露出驚疑之色，匡野更若有所思地問道：“當年聖教蒙難之時，顏兄弟你曾保着段小姐避過了戰亂，二十年來音訊全無，那時段小姐已有了幾個月的身孕，莫非……”
“沒錯！”顏臣蕭接口道，“他就是段小姐腹中那個孩子，他就是老教主的外孫。”
此言一出，廳中陡然一下靜得有些瘮人，氣氛一下子變得異常凝重壓抑。眾人似乎都沒有乍聞老教主有外孫的驚喜，只有一種莫名的冷寂。跟着就聽“啪”的一聲震響，耿行舟一巴掌拍碎了面前的檀木茶几，猛一下站了起來，對顏臣蕭瞠目怒道：“不行！他雖是段小姐的孩子，老教主的外孫，但他的身上，同時也流淌着另一個奸賊的血！”
“但他已經用行動洗清了自己身上天生的罪孽！”顏臣蕭説着環視眾人一眼，一字字地道，“他已經用那奸賊的血為母親、為老教主、為聖教眾多枉死的兄弟復了仇，試問這些年來，教中誰能做到？”
眾人頓時啞然，眼中都有異常震驚的神色，廳中靜默了足有盞茶功夫，耿行舟才澀聲問：“你怎知道這些？誰又能證明他就是段小姐的孩子？”
“我能證明！”一直不曾説話的那個“鬼影”突然道，“他的身上有段小姐的護身符，他長得也與段小姐有幾分相似。”
顏臣蕭也道：“是我找人為他接的生，是我親手埋葬了因難產而亡的段小姐，也是我親手把他撫養大，更是我要他殺了那個奸賊以洗清自己血液中那天生的罪孽。”()
欲知後事，且聽下回分解。