“玉琶妖姬”抬手把散披的如雲秀髮向後一捋，媚態十足地道：“你不願意告訴我麼？”方珏淡淡地道：“在下找白儒比劍，是為了印證劍術，彼此並無交往，他成家的事，僅屬聽聞，至於內情，在下與姑娘-樣，完全陌生。”“玉琶妖姬”偏起頭道：“真的是這樣麼？”方珏心中疑雲頓起，這妖姬的口風很怪，莫非被她發現了什麼蛛絲馬跡？可是也不對呀！她沒把自己疑作白儒，言中之意，是指自己與白儒有關，這一點非澄清不可，否則必誤大事。心念之中，故作驚奇之狀道：“在下完全不明白姑娘的意思！”“玉琶妖姬”冷冷地道：“等你明白恐怕就太晚了！”這句話更令人莫測高深，似乎包涵著某種意思，她的目的究竟是什麼？身在龍潭虎穴，必須事事謹慎，步步為營，當下故作茫然道：“在下更不懂了，姑娘能明告麼？”就在此刻，突地傳來-陣鐘聲。“玉琶妖姬”揮手道：“你請便吧，幫主有事要召集壇中職司弟子。”方珏的心情頓時緊張起來，他直覺地感到必有事情發生，但屬於哪一類的事卻無從想象，當下拱拱手，匆匆離去。回到寢處，耿光明業已立候，不由心頭又是一動，脫口道：“總香主夤夜枉步，有事麼？”耿光明笑笑道：“恭喜老弟臺，是喜事！”方珏-怔神，道：“喜事，什麼喜事？”耿光明眉毛一軒，道：“幫主已傳令總壇高級弟子觀禮，準備在今晚為老弟臺授職，擔任錦衣鐵衛統領，難道不值得恭喜？”強抑激動的情緒，方珏力持鎮定，沉聲道：“在下真不敢愧擔這重任！”耿光明道：“老弟臺不必太謙，幫主極有知人之明，量才而用，錯不了，不過，有件事得先與老弟臺說明……”方珏暗暗-咬牙，道：“請指教。”耿光明目芒一閃，道：“照本幫規矩，在授職儀式之前，必須見紅。”心頭一震，方珏道：“見紅？什麼叫見紅？”
“就是見血，以表入幫的赤忱。”
“這……如何見紅？”
“由老弟臺先處決一名人犯！”方珏栗聲道：“要在下殺人？”耿光明冷冷地道：“處決人犯，不能稱之為殺人，只是執行任務。”方珏儘量保持平靜道：“什麼樣的人犯？”
“擅闖本舵的敵人。”
“噢！”
“老弟臺整理一下服裝，我們馬上到刑堂去。”
入幫授職之前要先殺人，這是什麼規矩？裴震這廝處處逆天叛道，死有餘辜，好在他的末日已不遠了，不知這將作犧牲的是何許人物？膽敢闖舵與神劍幫為敵，絕非泛泛之輩，而且也可能是正道之士。方珏心頭-片凌亂，為了達到除逆的目的，真要先流無辜者的血麼？耿光明催促道：“老弟臺，我們快些，別讓同參們久候！”方珏略微理了理衣衫，緊了緊腰帶，道：“請！”
刑堂裡燈火通明，映照著各色各樣帶血的刑具，令人毛骨悚然。八名武土，左右各四，分別站在門外。背對法案，一把特製的大木椅，反縛著一個精瘦的身影，衣衫破啐，血漬斑斑，一望而知曾受過酷刑，那人的頭上罩著一塊紅布，像待宰的羔羊，兩名司刑的彪形大漢，分立木椅兩側。法案上，紅漆托盤裡橫放著-一柄精芒閃閃的厚背砍山刀。堂內兩側，分列了兩排老少男女，“玉琶妖姬”也在其中，站在左面一排的首位，個個神情肅穆，不殊官府大堂的排場。法案後一把高背太師椅，此刻是空的，椅後是布幔。方珏與耿光明來到門首，八名武士躬身為禮。耿光明身軀-側，道：“請入堂！”方珏從沒經過這等陣仗，心裡雖竭力想鎮定，但仍無法控制激盪的情緒，尤其，他是來殺人。跨入門檻，目光先落在受刑人的身上，那身影似曾相識，從衣著可以判斷是個老人。耿光明把方珏向側下帶了兩步，低聲道：“請待令！”方珏目光一掃全堂的人，下意識地在“玉琶妖姬”面上多停留一下，只見她粉腮沉冷，似笑非笑，在裹身的紅綃裡已多加了一件衣服，散披的秀髮是隨便綰上的，妖姬便是妖姬，似乎她身上無時不散發誘人的媚氣。目光又回到受刑者身上。他是誰？他是誰？……方珏不斷地在心裡自問，狂激的心意愈來愈難控制。這時，一個身材頎長，目光犀利的老者緩步入堂，徑直走到法案之後站立，目光徐徐轉動，掃了全堂一週。方珏的心跳得很厲害，這老者是誰？看身形不是幫主裴震。老者手中掣起一柄小小金劍。兩側排列的男女，齊齊躬了躬身。老者開了口：“幫主金令，著新進武士統領王玉，依規矩處決人犯，以代效忠之血誓，著即動手施刑！”聲音不大，但有些震耳，顯見其功力之深。方珏的心向下沉，想不到裴震沒親臨主持這血腥儀式。木椅旁兩彪形武士之一回身施了一禮，然後雙手捧起案上置刀的托盤走到方珏身前，恭謹地道：“請接法刀！”方珏一咬牙，抓起那柄法刀。武士退了回去。方珏的手在發抖，他不能當劊子手，可是，該怎麼辦呢？傳令的老者大聲道：“揭紅！”另-名武士，揭去蒙在受刑者頭上的紅布。受刑人雙目緊閉，頭垂在胸前。方珏的心絃隨著揭紅的動作一顫，目光望處，全身的血液突然停止了運行，呼吸也窒住了，幾乎脫口驚叫出聲。
受刑的，竟然會是“土行仙”。他怎麼會落在神劍幫人的手中？
傳令的老者大喝一聲：“施刑！”木椅邊的兩武士退開三步。耿光明在方珏身邊低聲道：“站到椅後，切下頭！”方珏沒有動，身軀在發抖，他快要發狂了，怎麼辦？要救“土行仙”是絕對辦不到的事，連自己能否全身退出虎穴也是大問題，拼，殺他個落花流水，除此再沒別的路可走。事情的演變連做夢也想不到，苦心的策劃成了泡影。所有的目光全投射在方珏的身上。傳令的老者載次喝道：“施刑！”耿光明幫腔道：“王玉，快執行金令！”方珏猛咬牙，道出一個字道：“不！”這一個“不”字使全堂的人臉色大變。方珏心亂如麻，他想起了半刻前“玉琶妖姬”古怪地問話，原來她早已知道內情，莫非“土行仙”受刑不過，已招了口供？耿光明以陰森的口吻道：“王玉，你這是什麼意思，抗令不是兒戲的！”方珏陡地下了決心，殺！血洗神劍幫總舵！“土行仙”緩緩抬起了頭，失神的雙目盯在方珏面上，無力地道：“王玉，你……要殺我？”方珏口唇打顫，說不出話來。傳令的老者放落手中金劍，栗聲道：“王玉你要抗令麼？”方珏記起了師父生前的教訓，愈是在危急的時候，愈要保持冷靜，努力鎮懾一下心神，寒聲道：“在下不能殺他！”
“為什麼？”
“在下與他是朋友！”
“什麼樣的朋友？”
“忘年之交，生死之誼。”
“哦！你……下不了手？”
“是的！”
“你願意放棄入幫？”
由對方提出來，正是求之不得，方珏不假思索地應道：“願意！”傳令老者寒聲道：“那只有請示幫主裁奪了！”方珏做了最壞的打算，但還不到猝然發動的時候，他祈望著裴震能現身，達成目的還有一線希望，他戒備著，準備隨時拔劍。“土行仙”乏力地厲聲道：“王玉，老夫……認了，你……”就在此刻，-個錦袍蒙面人悄沒聲地到了方珏身後，他，赫然就是神劍幫主裴震，方珏人在狂亂中，蒙然不覺。傳令的老者沉聲道：“好，老夫現在就去請示……”驀在此刻，神劍幫主閃電般戳出一指，三尺不到的距離，方珏功力通了玄也無法逃避，悶哼一聲，應指而倒。悔、恨、憤、激中，意念只如電光一閃，便失去了知覺。
地室黑牢，方珏萎頓在地上，意識逐漸回覆，首先，他發覺功力盡失，恨毒夾雜著絕望，除了聽任宰割。再沒別的路了。要想的事太多，他索性什麼也不去想，讓腦海在昏亂中保持空白。還有什麼可想的，裴震弒恩師，毒師兄，能放過他這唯一的可怕敵人一-師侄麼？說是不想，但時間久了，意念又紛至沓來，他無法真的不想。他掙扎著坐起來，摸索著靠到牆邊半坐。無數次出生人死，歷經死亡的威脅，這一次，不會再有奇蹟出現了，想不透的是自己以紫衣人面目出現，何以會招致對方的懷疑呢？就算“土行仙”被擒，對方又怎會聯想到自己的身分而加以迫供呢？突地，他想到-個古怪的問題，在刑堂中，“土行仙”稱自己為王玉，這王玉之名，是自己在山中對耿光明他們胡謅的，“土行仙”不可能知道，而他也絕口沒提到白儒方珏這字眼，為什麼？他還沒招供，對方只是懷疑？想到山中事，便聯想到被人用垂藤救出絕谷的事來，那救自己的是誰？這個謎，恐怕要隨自己人土了。還有，邱憶鳳與李筱娟的一段情怨，也將不了自了……沉思在狂想之中，突然傳來腳步聲，功力已失，視力銳減，只能辨出不止一人進入牢中，此刻，他反而平靜了，沒有激動，連恨的意識都消失了。燈光乍明，使得他睜不開眼，閉上片刻，再張開。進來的，赫然是神劍幫主、“玉琶妖姬”和耿光明。見到神劍幫主，怨毒又衝胸而起，他的心像被利劍在扎。牢裡，一桌一椅一床。神劍幫主落坐桌邊，“玉琶妖姬”與耿光明侍立。三人六隻眼，各有不同表情。神劍幫主仍蒙臉，目光由覘視孔透出，凌厲如刃。方珏牙齒幾乎咬碎，激越使他喘息不止。神劍幫主開了口：“王玉，你跟白儒是什麼關係？”這話問得古怪，大出方珏意料之外，顯然真實身分還沒暴露，這就令人莫測了。耿光明陰陰地道：“回答幫主的問話！”由於真面目未被揭穿，方珏得重新估計情況了，心念連轉之後，深深盯了對方一眼，栗聲道：“這話從何說起？”神劍幫主冷哼了-聲道：“否認也沒用，你是否也是古立人的傳人？”這話問得更怪，方珏喘口氣，切齒道：“怎會牽扯到‘武林至尊’？”
“你不肯說？”，
“無法回答！”
“要證據麼？”
“證據？”
“不錯！”
方珏窒了窒，栗聲道：“什麼證據？”神劍幫主緩緩揚起手，兩個指頭鉗著一塊烏木牌。方珏駭然劇震，這烏木牌是“武揚門”的信物，持此者即是掌門人，此牌有如祖師親臨，想不到已被裴震從自己身上搜去。這是鐵證，根本無由否認。方珏用手-摸，不單是烏木牌，半部“無極寶典”和霸劍，全已被搜去了，這些落人裴震之手，將更濟其惡，死也難以瞑目。神劍幫主收起了烏木牌，嘿嘿一陣冷笑道：“想不到古立人不止一個傳人，原來你這小子才是真正的繼承人。”方珏急憤怨毒交加，“哇”地噴出一口鮮血。神劍幫主又道：“王玉，你假借與白儒比劍為由，掩飾出身，潛進本幫，意欲何為？”方珏幾乎想直斥裴震之名，轉念一想，把到口邊的話嚥了回去，對方的身分是葛祖蔭臨死透露，對方絕不知道秘密已洩，還是暫時不點破，萬一事情有轉機，還有可圖，心念之中，咬牙道：
“憑烏木牌，就能斷定在下的出身？”
“你否認？”
“在下並沒承認。”
“那你這塊牌子是哪裡來的？”
“撿到的，在下根本不知道它的來路。”