“血牡丹”的標誌會突然出現，的確出人意料之外，在一般江湖人的心目中，這曠代女魔僅是傳言中的人物，放眼武林，老一輩的人物中，見過她的寥若晨星，新一代的，就根本不必提了。全場，只有方珏一個人心裡篤定，他只感到意外，並不驚恐，因為他的姑姑南宮芳婷便是“血牡丹”的傳人，上一次“王者之劍”的爭奪戰中，“血牡丹”出現過一次，結果灰衣蒙面人得到了劍身，而方珏卻得到了真正有價值的劍鞘寶藏，現在，“血牡丹”第二次出現。灰失蒙面人大感驚疑，因為“血牡丹”兩次出現，都有方珏在場。難道這當中有什麼文章？，抑或“血牡丹”是為“王者之劍”而來？老學究與“土行仙”乘所有人的注意力集中於“血牡丹”的機會，立即與方珏重行會合在一起。方珏目注那朵大紅花，心中不無忐忑，他不知來的是“血牡丹”本人，還是姑姑南宮芳婷。“斷腸花”慢慢靠近灰衣蒙面人，惶惑地道：“怎麼辦？”灰衣蒙面人沉聲道：“我在懷疑這朵花的真假！”“哇！”一名武土像突然犯了癲症似地狂叫一聲，身形蹦起老高，然後摔落地面，當場氣絕。接著是第二個，第三個……恐怖的氣氛立時瀰漫全場。死亡的陰影。罩向每個人的心頭。人人亡魂，人人自危。“血牡丹”究竟如何殺人，數十年來，是-個可怕的謎。毫無考慮，灰衣蒙面人舉手做了一個手勢，率先彈起身形，其餘的紛紛行動，剎那間走個罄盡。
場中，只剩下方珏，老學究和“土行仙”三個人，另外是幾具死屍。
氣氛迫得人鼻息皆窒。“土行仙”緊張地道：“我們走吧？”老學究也附和著道：“我們走！”“血牡丹”突然出現，必非無因，方珏仗著南宮芳婷的關係，對這恐怖的人物，並沒別人般的顧忌，心意數轉，從容地道：“兩位請先離開！”“土行仙”與老學究同感一震，齊聲道：“你呢？”方珏不便抖露實情，含糊地道：“兩位別管，請急速離開！”兩個都是老江湖，知道方珏此舉必有原因，互望-眼之後，縱身馳離，眨眼消失在濃濃的月色中。現在，只剩下方珏單獨-個人了，他在等待，等待情況的發展。
突地，一個女人的聲音起自身後；“孩子，我們又見面了！”方珏猛可裡-震，迴轉身，站在眼前的正是南宮芳婷，忙施禮道：“姑姑，我早料到是您！”口裡說，心裡兀自震顫不已，他無法想象這位姑姑是如何現身而使他一無所覺，更迷惑的是剛才沒現形而殺人的-幕。使得灰衣蒙面人與“斷腸花”那等人物都望風而逃。南宮芳婷撿起那朵大紅花，揣入懷中，然後才正色道：“孩子，李筱娟是怎麼回事？”方珏心頭一顫，道：“李筱娟……姑姑認識她？”南宮芳婷“唔”了-聲，道：“我在前面不遠處碰到她，她光哭，不說話，要我問你。”方珏深深透了口氣，把經過的情形說了一遍，南宮芳婷盛怒道：“我早知道剛才就不會讓那幫人走，真該殺！”方珏不解地道：“姑姑與李筱娟是什麼關係？”南宮芳婷沉聲道：“幾年前，在一個偶然的機會中我認識了她，很喜歡她的靈慧，曾有意收她為徒，可惜她已經有了師門，結果她拜我做乾孃，我指點過她武功。”方珏大感意外，驚聲道：“她是姑姑的乾女兒？”南宮芳婷點點頭道：“不錯，照你剛才這麼說……你應該娶她才是！”方珏俊面緋紅，道：“姑姑……我……是救人……”
“這我知道，不過你與她肌膚相親，她勢不能再嫁別人。”
“這……”
“怎麼，你不喜歡她？”
“不是不喜歡，只是……”
“只是因為她幾乎受辱，身體曾入了人眼？”
“不，我沒這種想法，這不是單方面的問題……”“孩子，她是我乾女兒，你是我侄子，我可以做大半的主。”
“她知道姑姑跟我的關係？”
“剛剛才知道。”
“她師父‘玉羅剎’不會答應。”
“為什麼？”
“我也不太清楚，可能是師門的恩怨。”
“噢！好，我會查清楚，不過……你得告訴我，你願不願意？”
這不是兒戲的事，三言兩語便可決定，但，他欠李筱娟人情是事實，而且，在感覺上他知道李筱娟早已對他有意，深深一想之後，道：“姑姑，等我考慮好了再說如何？”南宮芳婷沉聲道：“可以，我不能強迫你，在原則上，你是不是同意娶她？”方珏點點頭，表示默認。南宮芳芳婷笑笑道：“那好，我得去追她，以防她想不開而發生意外！”方珏道：“姑姑請便吧！”南宮芳婷閃射而去。方珏突地想起，沒把查到“丹陽子”這回事告訴姑姑，但人走了已經來不及了，轉念一想，不共戴天的血仇，還是自己獨力去完成才是，不必假手於任何人。於是，他動身踏上征程，目的地是武陵山陰風谷。
東方的天邊，已現出了魚肚白色，曉風拂面生寒，天快亮了。一路之上，他心裡感到非常的不寧靜，李筱娟的事使他不安，依理，這是門好親事，可是下意識中意覺得不大自然。
這一天，方珏來到了武陵山，照著“半半和尚”的指示，越山渡澗，幾歷艱辛，總算找到了這人跡不到的陰風谷。巨峰夾峙，林木榛莽，落葉積層不知有多厚，一望而知是個原始絕谷，若非“半半和尚”指示，怎麼也找不到這種鬼地方。山高谷邃，一片陰森。方珏振起精神，穿林人谷中，一路用劍斬荊除藤。越深入，越陰暗，林木漸稀，代之的是崢嶸怪石，兩旁的峰勢逐漸合攏，最後，變成了暗無天日的窟窿，也可以說變成了一個大石洞，陣陣陰風，從內湧出，方珏仗著功力深厚，倒還支持得住，好不容易走完這一段窟道，忽地重見天光，眼前是一片數畝大的谷地，四壁巨峰插立，人像置身子-口碩大無朋的井底；“丹陽子”會藏身這種絕地，實在是無法思議的事，更使人不解的是“半半和尚”怎麼會知道“丹陽子”存身之地？踏入谷地，方珏遊目四顧，發現靠壁腳的地方有一座石屋，由於苔蘚覆蓋，與巖壁渾如一體，不仔細看還真看不出來。他的心情開始激動，血海仇人就在眼前，從上次奪劍之役，對“丹陽子”的身手，他毫無顧忌。他一步一步欺向石屋。石屋沒有門，只開了個方洞，向內看，隱約可見爐鼎等物。方珏直逼門洞邊，先鎮定了一下，然後開聲道：“有人麼？”連叫三遍，毫無反應，方珏緊握著劍，戒備著進入石屋，目光掃處，不由頭皮發了炸，忍不住驚叫出聲，在靠側方的石榻上，赫然橫陳著一具白骨骷髏，骨架完整。方珏不由心裡發毛，寒氣股股直冒。這具骷，死亡當在數年以上，當然絕對不會是“丹陽子”，因為“丹陽子”不久前曾現過身，那“丹陽子”人呢？從石屋內的情形看，已經很久沒生人住過。方珏窒在當場，不知如何是好。
突地，他發現壁上似乎刻有字跡，不由心中一動，走過去，用手拂淨苔痕，字跡顯明出來，筆劃歪斜，彷彿頑童的手筆，從刻痕可以看出是用劍尖一類利物刻的，寫的是：“餘也不幸，誤收孽徒，飼狼反噬，滅祖欺師，如有俠義同道過此，伏請誅殺逆徒姜世華，九泉之下，曷勝其感。”後面署名丹陽子盲殘絕筆：最後是年號。方珏頓時激顫萬分，這具白骨骷髏，即是“丹陽子”的遺骸，為逆徒殘害，那出現江湖的便不是真的“丹陽子”，從年號看，他被害在二十年前，當然不會是血案兇手。不久前在峰頭上爭奪“王者之劍”，那威嚴的黃衣人，經老學究指出是“丹陽子”，是誤指還是真假之間形貌相似？江湖傳言，“王者之劍”最後是落在“丹陽子”之手，而“丹陽子”死於二十年前，這怎麼解釋呢？這樣看來，真正的“丹陽子”人死了還蒙上不白之冤。除非能找到他遺言所指的逆徒姜世華，否則無法揭開謎底。徒勞往返，使方珏感到無比的沮喪，情況意外地發展，僅有的一條追兇線索也斷了，事情發展到這地步，除了離開，還有什麼好說的。死者為尊，這是一項道德傳統，方珏面對“丹陽子”的遺骸作了一個揖，祝禱道：“後學南官方珏，機緣湊巧，得悉前輩未了之願，當盡力完成，使前輩得以九泉瞑目。”祝畢，又恭敬地作了一揖。於是，他又奔向出山的路。
方珏志切親仇，一鼓作氣而來，結果徒勞跋涉，在心情懊喪之下，連走路都沒精神了。
夕陽銜山，距出口的埡口還有一程子路，看來非到天黑之後不能出山。
正行之間忽見一個文士裝束的中年人飄然迎面行來，步履輕健，一望而知是個高手，方珏不由心中一動，這中年人不帶行囊，衣著也不類山居人，何以在這種時分人山？心念之間，雙方已經照面，方珏拱手道：“朋友何往？”中年文士深深掃了方珏一眼，冷冷地道：“回山！”說完，擦身而去，方珏下意識地怔住，只見一矮小身影，如飛而至，臨到切近，看出來的竟然是“土行仙”，不由大喜過望，忙迎前道：“前輩怎麼來了？”“土行仙”止步，道：“老夫算準你必走這一條路……”說著，目光四下-溜，又道：“你看見有人打此地經過麼？”方珏心中一動，道：“有個文土裝束的中年人，剛剛……”“土行仙”急聲道：“快去截住他，快……”方珏愕然道：“截住他？”“土行仙”頓腳道：“快呀！別讓他走脫了，有話等會兒再問，快！”方珏滿頭玄霧，但看“土行仙”著急的樣子，知道必有原因，當下不再多問，車轉身，展足功力追去，捷如鬼魅狂風。中年文士此刻也正加速飛馳，但較之方珏，便差多了。方珏彎過峰嘴，發現中年文士的身影約在二十丈外，立即把速度加到極限，幾個起落，超越對方，前衝七八丈，剎勢回身，大喝一聲：“站住！”中年文士停了身形，寒聲道：“你這是什麼意思？”方珏根本不知道“土行仙”為什麼要自己截留對方，索性直說道：“沒什麼，請朋友略為停留。”
“為什麼？”
“有人要見朋友。”
“噫！你……是不是江湖盛傳的‘白儒’？”
“正是在下！”
“對不起，區區沒空！”說擺欲行。方珏揚掌道：“朋友走不了的！”中年文士色厲內荏地道：“你意欲何為？”方珏淡淡地道：“說過受人之託留駕！”說完，手掌徐徐放落。“土行仙”也已匆匆趕到。中年文士側身一掃“土行仙”，栗聲道：“你閣下原來是盯蹤區區來的？”“土行仙”目芒一閃，道：“對朋友你的易容之術感到興趣，想知道你的來路。”中年文土面色大變，向後一挪步，大聲道：“你老偷兒在胡扯些什麼？”“土行仙”大叫道：“喲哈，有意思，我老偷兒一向眼皮子最雜，竟然看不出你是何許人物，而你卻能一口說出老夫的來歷，好，現在老夫請教你的上下，如何？”中年文士冷哼了一聲道：“這不是無理取鬧麼？”“土行仙”道：“隨你怎麼說，我老偷兒定要知道你的來路。”中年文士道：“如果區區不說呢？”“土行仙”打了個哈哈道：“你看行嗎？首先‘白儒’就不會放你走！”中年文士狠盯了方珏一眼，道：“白儒，咱們素昧平生，河井不相犯，這算什麼？”方珏可不知該說什麼好，到現在他還不明白“土行仙”阻截對方的原因，但他相信“土行仙”不會無故放矢，內中必大有文章。“土行仙”再次哈哈-笑道：“你再不識抬舉，我老偷兒可要不客氣了，我問你，你在山外那套行頭是哪裡來的？”中年文土臉色慘變，厲聲道：“什麼行頭？”“上行仙”道：“少裝蒜，這種鬼門道瞞得了別人，瞞不了我老偷兒，我是說把你放在懷中的那些勞什子東西抖出來看看。”方珏如墜五里霧中，他完全不懂“土行仙”弄什麼玄虛。中年文土猛可裡彈身，朝旁邊縱去。“土行仙”的身法可真不賴，只一閃，便截在頭裡，一杖橫出，中年文士被迫落回原地，“土行仙”斜睨著中年文士道：“你要是逃得了，我老偷兒從此改名換姓，這樣好了，你先把外衫脫掉，怎麼樣？”中年文士似已極怒，暴喝一聲，揚掌攻向“土行仙”。“土行仙”滴溜溜滑了開去，口裡道：“我老偷兒除非萬不得已，不和人動手，你省了吧！”中年文士橫眉豎目，胸部起伏不已。“土行仙”突從懷中掏出-個小包，道：“這是你的東西不錯吧？”中年文士頓時目瞪如鈴，栗叫道：“你什麼時候動的手腳？”“土行仙”嘻嘻一笑道：“小意思，就是你在山澗中淨面，說是碰見鬼的時候！”說著，抖開小包，東西散落地上，赫然是假髮、假須、面具等易容之物。中年文士駭極連連後退。“土行仙”臉孔一沉，道：“你為什麼要冒充‘丹陽子’？”方珏觸電似地一震，全身的血行驟然加速起來，星目閃射出恐怖殺機。