客房中業經整理，屍體移去，殘餘的酒菜也打掃乾淨了。如果以“陳設”來評論，這間臥房，的確是這宏興棧裡最好的一間。
董千里頷首表示滿意，笑道：“想不到一個小客店裡，還有這樣乾淨整齊的房間。娃兒，今夜你可以舒舒服服睡一覺，養足精神，明天紅石堡只怕要費些唇舌呢！”
江濤轉詢“店夥”道：“同樣的房間還有沒有？咱們有兩個人。”
“店夥”陪笑道：“實在很對不起！小店本小屋窄，房間比較少，今兒偏巧又多來了幾位客人。這間房是小店唯一雙床客房，也是最乾淨的，兩位老客就委屈一夜吧！”
江濤皺皺眉頭，董千里卻笑道：“擠就擠一夜啦！好在有兩張床，咱們吃過晚飯，你不妨先休息；我老人家還得出去轉一轉，回來總得半夜了。”
江濤詫道：“老前輩欲去何處？”
董千里道：“我想先去探探紅石堡的動靜，以備明天入堡時參酌辦事。”
江濤道：“這件事應該由晚輩去……”
董千里搖手道：“你是明天的正客，不宜事先露面；否則，會使林素梅留下壞印象。”
接著，回頭吩咐“店夥”道：“去替咱們弄些酒菜，送到房裡來。”那“店夥”喜不自勝，喏喏連聲而去。
“笑面無常”屠開方躲在隔房，利用壁間縫隙，暗中辯認確切，心裡也欣喜不已。趁雷神董千里和江濤在房中盥洗更衣的當兒，悄悄拉開房門，潛入店後廚房。
廚下酒菜早已備妥，屠開方取了一大一小兩把酒壺，先將小壺內酒液傾去少許；然後將整瓶“毒蛾散”，全都倒入較大的壺中，舉壺搖勻，得意地笑道：“‘閨’已死，‘神’將亡。從今以後，十三奇該改稱十一奇了。”
那名假扮店夥的銀線武士不解地問道：“屠護法為什麼準備大小兩把酒壺？”
屠開方笑道：“雷神董老兒是老江湖，對付他不能不特別謹慎。等一會你送酒去時，記住先送這壺無毒之酒給他；壺小酒少，董老兒必然不過癮；待他再叫添酒，就將有毒的一壺酒送去。趁他薄醉微薰，不易察覺。”
那武士大感佩服，含笑道：“畢竟是屠護法思慮周到，這一來，不愁他不上當。”
屠開方卻肅容道：“不過，你切記要當心，不能把酒壺弄錯了。老夫等雖在隔壁，因為都不便露面，全要你獨自小心下手。事成之後，論功行賞；老夫少不得在教主面前重重保舉你，讓你調入總教，晉升金線護衛；也許能賞你個副統領或隊長什麼的差事。”
那銀線武土連忙躬身道：“謝屠老護法提拔！
屠開方矜持一笑，道：“等老夫先回房，你再送酒菜去。同時，別忘了分別通知甘護法和陳莊主，就說是老夫的意思，要他們只在房中靜待變化；董老兒沒有倒下去以前千萬不可魯莽行動。”
正說著，另一名奉命尋找黎元申的銀線武士也匆匆返店，回報道：“村子裡都找遍了，不見黎統領的人影。”
屠開方沉吟片刻，冷笑道：“也好！眼看大功將成，他不在場，事後可以少一個分功領賞的人。你不必再去尋找了，只負責監視住那姓馬的店主，不准他或任何人擅自進入後面客房；事成後，更不可放他離去，務必殺了滅口。”
天已入夜，人聲漸寂，宏興棧內開始瀰漫著陣陣殺機。
“笑面無常”屠開方、“九指無常”甘平和五槐莊主陳鵬各自屏息凝神，傾聽雙人客房中動靜，心裡都有難以描述的緊張和激動。這不為別的，只因雷神董千里的名頭太大了！
“毒蛾散”雖然無色無味，萬一舉止神情方面露出什麼破綻，挑起一場血戰，誰也難預卜勝負存亡。
店主馬回回更是驚懼交集，冷汗遍體。他本是安份百姓，如今店裡已經藏著一具死屍；假如再出兩條人命，其後果真是不堪設想！即使賞賜再厚，至少回回村是不能安身了。想到今後勢將背井離鄉，飄泊天涯，心裡真有說不出來的惶恐和焦急。
在一個善良回民的心目中，謀命殺人，罪惡重大！生前縱不犯案遭報，死後也會領受嚴厲的懲罰；靈魂永墜地獄，不能再入天堂了。
馬回回真想通知客房中的雷神和江濤，叫他們千萬不能喝酒，趕快逃命……又想趁血案未發前，自己偷偷躲開是非之地。但是，這兩項願望他都無法實現；幾次站起身來，又被那監視的銀線武士怒目叱止，顫抖著重又坐下……
整個“宏興錢”內，只有雷神董千里和江濤兩人毫無所覺，仍在房中商議著第二天拜訪紅石堡的細節。
那名假扮店夥的銀線武士把酒菜送進客房；董千里一眼瞥見酒壺甚小，登時不悅地道：
“這點酒，浸豆子喂牲口都不夠，你是怕咱們喝了酒不給酒錢嗎？”
“店夥”忙笑道：“老客說笑話了。是小的怕老客您等不及，先送一小壺來，廚下正燙著哩。您老一邊喝，小的再給您添就是了。”
董千里揮手道：“拿回去，換大壺送來。像這樣小的酒壺，沒的叫人瞧著生氣！”
“店夥”不敢違拗，只得連聲答應，退出房外。卻在心裡罵道：“這真是閻王註定三更死，不肯容人到五更！老鬼大約是等死等急了，大爺就成全了你吧！”匆匆回到廚下，取了那壺有毒的酒。走到門外，心裡又不免遲疑；揭開壺蓋聞了聞，酒熱氣香，毫無異味；想嘗一口，又不敢。聳了聳肩，硬著頭皮送了進去。
這一次，董千里比較滿意了，笑道：“夥計，你別在這兒伺候，再去廚房多燙些酒。照這種大壺，先送十壺來。”
“店夥”口裡應著，卻不肯離去；一面斟酒，”一面陪笑道：“您老放心喝，廚下已經在準備了。知道您老海量，酒儘夠的。”
董千里微微一笑，也未再催促；舉起酒杯湊在鼻前嗅了一下，又凝目注視杯中酒液的顏色。片刻，才哂笑道：“嗯！還不錯，味正色清，大約酒內不會有蒙汗藥，可以放心地喝了。”
那“店夥”駭然大驚，失聲道：“老客別開玩笑，小店是安分人家，擔當不起！”
董千里哈哈大笑道：“話不是這麼說，出門在外，凡事總得當心一二。其實，縱有迷藥，咱們也不怕。不過你們那位掌櫃的神色有些不對，難免使人生疑。”
“店夥”暗中抹了一把冷汗，尬尷地笑道：“老客錯怪了，咱們掌櫃的不擅言詞，卻是個道地的好人。”
董千里道：“世上面善心惡的人多的是，不能不防著些。”
那“店夥”連忙岔開話題道：“您老喝酒吧！別等酒涼了容易傷胃。”
董千里笑道：“這話很對，酒涼傷身。娃兒，來！咱們乾一杯。”
兩人剛舉杯欲飲，忽然聽見一聲呻吟，似有人在低叫道：“唉喲！肚子好疼啊”
江濤一怔，停杯詫道：“咦！好像是誰在呼痛？老前輩聽見了沒有？”
董千里道：“的確有人呻吟，而且就在左邊隔房。夥計，是不是客人得了急病？”
那名假扮店夥的銀線武士不覺機伶伶打個寒噤，一點也不錯，他也清清楚楚聽見了那聲呻吟，而且聲音系由左邊隔房傳來的。左邊隔房，正是留給黎元申的那一間；房中分明是空的，只有床上藏著那姓錢的珠寶商人屍體，難道他並沒有死？
他心念電轉，驚懼不已，急忙順口答道：“是的，左邊房裡住的客人，的確有些不舒服。午間已經請大夫診過病，吃了一帖藥，正蓋著被子發汗。二位慢慢喝酒，小的這就過去看看。
正說著，還沒有轉身；卻聽見隔房呻吟變成了小調，幽幽唱道：“初一呀十五廟門開，判官呀小鬼兩邊排；判官手拿著生死簿，小鬼手拿著追魂牌。追魂牌上有七個字：‘作惡報應及時來’！”
陰森沙啞的小調，明明正是錢胖子的聲音。那“店夥”毫髮悚然，臉色大變。
接著，小調又起，唱道：“陣陣呀陰風滾黃塵，飄飄呀蕩蕩回店門。啜一聲開黑店的心太狠，不該把毒酒，害我命歸陰。我在那閻王殿告了一本，要和你陰曹地府對質分明。五殿閻君把罪來定，刀山戳你的肉，油鍋炸你的身！管教你歷盡苦刑，變牛變馬變畜牲；千年萬世，永不超生……唉喲！我的肚子好疼呀”
假扮店夥的銀線武士只聽得冷汗遍體，心膽俱裂，猛轉身，便待奪門而逃。身形甫動，雷神董千里突然沉聲喝道：“夥計，往哪裡走！”
那武士凜然卻步，顫聲道：“我……我……我只是……到隔房……去看看……”
董千里冷笑道：“不用急，先把這杯酒喝了再去也不遲那銀線武士情知敗露，拔步便奔。才到房門口，突覺勁風迫體，“肩井穴”已被董千里一把扣住！但聽喝聲震耳：“好小子，你還想溜？未免太看不起我董某人了。”
董千里一手扣住那銀線武士穴道，一手取了酒杯；不管願不願意，捏脖子就灌。
可憐那名武土，大功未成，重賞未領：“毒蛾散”摻的酒，倒先嚐了滋味。一杯落肚，內腑起火！霎時間，肝腸寸斷；就像被利剪一寸一寸剪著似的，那份疼就甭提了！然而，他卻不如“錢胖子”瀟灑從容，還有心情哼小調；只疼得兩眼發黑，嘴角滲血，嘶聲哀叫道：
“救命啊！屠護法、陳莊主，救救命”口裡慘呼未已，自己卻等不及救命；兩腿一伸，靈魂兒“飄飄呀蕩蕩到陰曹”，去跟“錢胖子”對質去了。
江濤駭然道：“酒裡果然有毒！
董千里掄起屍體，擲向門外，喝道：“娃兒，咱們搜！
老少二人錯掌護胸，穿出房門。通道里一陣亂，陳鵬和天南二鬼早已各擺兵刃，堵住了前後去路。董千里怪眼一翻，縱聲大笑道：“老夫真是糊塗，竟末想到屠護法就是老朋友！
屠開方陰惻惻笑道：“現在知道還不算遲；只可惜浪費屠某一瓶珍貴的‘毒蛾散’，結果仍須委屈董兄濺血‘追魂爪’下。”
董千里笑道：“天南三鬼好歹總是名列十三奇的成名人物，想不到賣身投靠天心教，居然又幹出下毒的無恥勾當。董某深感齒冷！
屠開方陰笑道：“兵不厭詐，這也算不了什麼。咱們受聘天心教，榮任總教高級護法。
此舉奉命追擒從本教偷錄劍譜脫逃的江濤小輩，原與董兄無關；是你自甘趟這渾水，咎由自取，怨得誰來？”
董千里冷嗤道：“聽你口氣，敢情自信能勝得董某雙拳？”
屠開方道：“天羅地網早已布好，諒你們插翅難飛。不過，屠某卻也不欲逼人太甚。假如董兄答應置身事外，甘願退出是非漩渦，咱們也樂於顧全舊誼，放你離去。”
董千里哈哈笑道：“多承盛情！可惜董某這身老骨頭天生賤命，毒酒沒有喝，倒想再試試天南三鬼的喂毒追魂爪。彼此舊識，不必多說廢話了，咱們是就地解決呢？或是另覓較寬場所，放手一搏？”
五槐莊主陳鵬搶著接道：“反正是死，何必再選地方？”
董千里怪眼一翻，沉聲道：“恕董某眼拙，閣下何人？”
五槐莊主應道：“在下陳鵬，乃天心教鄂州分教五槐莊莊主……”
董千里回眸轉問江濤道：“娃兒，你在鄂州被騙譯書，以致受困天湖，就是這傢伙弄的圈套嗎？”
江濤道：“不錯，正是他！”
董千里傲然冷笑道：“原來只是個小小爪牙！娃兒，告訴他，就說我老人家不屑與他交談，叫他給我站遠一些！”
陳鵬聽了這話，怒不可遏，厲聲道：“姓董的老匹夫，死在眼前，還賣什麼狂！”
“鼠輩大膽！董千里一聲斷喝，雙眉陡揚，猛地掄拳飛擊而出。陳鵬提足一口真氣，沉樁翻掌，便待硬接。屠開方急叫道：“陳莊主，使不得”呼聲未畢，雙方掌力已虛空相觸。只聽一聲悶雷般暴響，狂飈怒卷，暗勁橫飛……
雷神董千里袍服拂動，昂然屹立如故；五槐莊主陳鵬卻踉蹌倒退了五六步，內腑一陣翻騰，“哇”地噴出一大口鮮血！剎那間，呼喝連聲，人影紛亂；附近門窗齊齊震塌，整棟客棧都在籟籟搖動！
董千里仰面大笑，吟道：“天雷驚寰宇，霹靂泣鬼神”
吟聲雜著驚呼，屠開方和甘平揮爪搶出，雙雙打算出手。
正在血戰將起之際，忽聽一聲尖叫：“不得了啦！房子要塌了！”一條人影從房中飛奔而出，正是那跑單幫的珠寶商錢胖子。只見他嘴角血跡猶在，披頭散髮，狀如厲鬼；雙手揮舞，叫喊著退向店外奪路狂奔。
屠開方橫身攔住去路，沉聲叱道：“朋友，往哪裡走！”
錢胖子叫道：“你別攔我，房子要塌了。人只能死一次，難道還要我再死一次麼？”口裡叫著，呼呼兩掌猛向屠開方劈了過去。
屠開方未料到他掌力剛猛竟不在雷神之下，一時猝不及防，險些吃了大虧。一面急忙揮爪護身，一面連施身法閃避；直被逼得退出了通道口。錢胖子趁機搶出店門，朝外疾奔而去。
董千里心中一動，低喝道：“娃兒，綴著他。”江濤應了一聲，揚手發出“赤陽指”，緊跟著也衝出了宏興棧。
屠開方怪叫道：“甘老二，纏住董老兒；愚兄去追那小輩。”
五槐莊主陳鵬雖然內腑負傷，見江濤脫走，也大感焦急；顧不得調息，揮刻加入戰圈，協助“九指無常”甘平雙戰雷神。董千里傲然不懼，赤手空拳，奮起雄威！一聲聲霹靂震耳，由店內打到大街；直將甘平和陳鵬逼得走馬燈似亂轉，劍、爪無法近身；只能苦苦糾纏，不使他突出包圍。
那錢胖子出了店門，飛步向西北奔去；一路上頭也不回，腳下卻十分迅速。眨眼間，已出了村口。江濤施盡全力，始終無法追近；後面的“笑面無常”屠開方又緊追不捨，一急之下，只得出聲叫道：“前輩請留步……”
錢胖子扭頭一望，頓足道：“我的小爺，你逃你的，幹嘛要跟著我？”
江濤道：“前輩身懷絕技，深藏不露。因何故作此態，不屑坦誠相見？”
錢胖子搖手道：“誰是身懷絕技的人？你別弄錯了，身懷絕技的是天心教教主和大批高手，轉眼將到。咱們無冤無仇，你不要命，何苦連我也拉上？”
江濤駭然道：“天心教教主會親自趕來，這話當真？”
錢胖子道：“信不信由你。你要是不想再回天湖總教，趁早連紅石堡也別去；即使去了，也沒有益處。言盡於此，該怎麼辦，你自己參酌吧！我是見不得人的，不走不行了。珍重，珍重！”說完，調頭如飛而去。
江濤方自一怔，眼前已失去錢胖子影蹤——
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